「五皇爷怎么会出现在民间呢？小姐，你看错了吧！」苳儿笑着摇手。
　　「说得也是。」朱灵偏着头，笑说。
　　近来五皇爷金濬仿佛蛰伏的豹子，静静的待在府邸，足不出户，就连皇帝请剩下的唯一叔叔上朝听政，他都以生病为由拒绝。
　　对权位从未展现任何兴趣的他，却总能大笔一挥，让一件又一件难以解决的军政迎刃而解，因此皇帝十分仰赖他，时常请求他上朝出主意。
　　金濬的个性着实让人摸不透，偶尔会勤奋的上朝听政，和宰相上官胤联手出击，替皇帝与文武百官出点子。
　　但是他脾气一来，怎么也不肯上朝，就算请一百名轿夫扛着华贵的软轿，也是不肯就范。
　　从一个月前开始，金濬又开始不上朝，连替皇帝拿主意的兴致也全无，让皇帝心烦意乱，不知应该如何是好。
　　「小姐，咱们快走，迟了点，你又会被一群老头正大光明的叨念。」苳儿拉着朱灵的手，往前走去，一刻也不想多做停留。
　　朱灵被动的被拉着走，不住的回首，望向身后的人群，企图从群众中找到一丝一毫金濬出没的痕迹。
　　突然，晴天响起霹雳雷鸣，响声之大，震动所有人的耳膜，却不期然的打进朱灵的心底。
　　纤手抓紧衣襟，她感觉到一颗心不断的激昂狂跳。
　　这是什么心境？
　　是吉祥？是不祥？
　　朱灵无法辨别如鱼刺卡在喉头的不舒坦感觉代表什么，但是直觉毫无疑问的告诉她，这声雷响将会打乱宫中表面看起来祥和，一掀开皮内，却见毒瘤横亘的骇人景象。
　　忙碌的晌午尖峰时刻过去，稻禾香占地宽广的大厅稀稀落落的坐着几桌喝茶吃点心的客人，看起来优闲无比。
　　「许久不见了。」一道低哑的嗓音突然响起。
　　东方冉从手里的书册抬起头，薄唇勾起浅浅笑意，云淡风清，一点也没有见到许多年不见的好友的喜悦，淡淡的开口，「皇爷，五年不见，这些年来过得还好吧？」
　　「就这般了。」金濬掀袍，在他的对面坐下，取过店小二送上来的杯子，自行斟了一杯高山乌龙茶，轻啜一口，才又继续开口，「这回，有劳你帮助了。」
　　「你在书信上都如此写了，草民怎么敢不下山帮忙？」东方冉轻扯嘴角，自谦的说，却是一贯的平淡以对。
　　「有了你的帮助，国家的国运、皇宫的未来、百姓的安危，甚至是我的将来，只会变好，不会变差。」金濬举起瓷杯，停在空中，等待他的下一步举动。
　　「草民没有忧国忧民的忧患意识，国家、皇宫、百姓与我无关，只有皇爷的将来才是我在乎的部分。」东方冉佣懒的开口，毫不保留的阐明自己对国家强盛与否一点也不挂心。
　　他对一手掌握军政脉动的金濬毫不畏惧，在他的心底，权势如天高的金濬只是朋友，一位能为了他不惜打破惯例，因他而来的生死之交。
　　瓷杯相碰的声音响起，对桌而坐的两名男子不约而同的扯动嘴角。
　　一场翻天覆地的争权之战，即将在他们的谈笑风生中缓缓的揭开序幕。
　　这时，稻禾香外的龙门大街繁华依旧，熙熙攘攘的人群依然行走在金濬替人民扛起的一片天下，恣意的、优闲的、丰硕的生活着。
　　没有任何人察觉山雨欲来，除了缓缓走入高耸的漆红宫门的朱灵。
　　「参见监正大人。」看守宫门的武装将士声如洪钟的行礼问好。
　　朱灵轻轻的扯起嘴角，仰首看向逐渐关闭的高耸宫门，缓缓的掩盖她眼底歌舞昇平的民间景象。
　　一片红，是她眼底唯一瞧见的颜色，让她不禁惊诧。
　　猛然回神，她自嘲似的在心底取笑自己，眼前的红不过是漆红宫墙的颜色，并无其他不祥征兆。
　　「苳儿，咱们回府吧！」朱灵回头，笑望着苳儿。
　　「是。」苳儿拉起朱灵的手，熟门熟路的往属于她们的一方小天地走去。
　　第二章
　　一样无聊的日子，一样为了无聊而忙碌的劳动，是朱灵日复一日的生活写照阳光普照大地，金灿的光线筛过茂密翠绿的枝叶，该是纵情狂欢、歌颂春天的好日子。
　　而疲惫的她还不得闲，从大殿返回属于她的府邸，在仿佛没有尽头的蜿蜒回廊上快走，只求多挣些时间工作。
　　苳儿站在门外的石阶上，远远的看见主子快步走过来，随即挥手大喊，「小姐，陈公公已经等你半个时辰了。」
　　朱灵并不喜欢旁人喊她「监正大人」，但是碍于礼俗，不能阻止，不过至少她还能要情同姊妹的苳儿喊她「小姐」长、小姐短的，不改从前的称谓。
　　「我这不是回来了？！」白皙的小脸因为快走而泛红，朱灵没好气的娇睨了苳儿一眼，语气隐含着抱怨的意味。

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