绮南雁说,汤药的药性会让她嗜睡,等她醒来,再好好饱餐一顿,身子便恢复了。
这一觉,睡得极是安稳,只是再度睁开眼,绮南雁已经不见。
璇莹手掌贴着床面,缓缓撑起身子。前天随行伺候的丫头,正站在桌旁整理衣装,这时发现她醒了,转过来朝她揖了一礼。
“小姐总算醒了,身子好些了啊?”
璇莹不答,忍不住抑郁长叹——没想到这么快。
她又被绮南雁出卖了,那可恶的家伙,像恨不得早早摆脱她似的。她昨天还发烧呢,就不能缓一缓,等她病愈了再说?
“你什么时候来的?”她瞅了眼丫头,又转向窗户呆愣着。
窗外透入丝丝光线,刺眼而明亮,映得满室生辉。
看来她足足睡了一天一夜,绮南雁肯定趁她熟睡时去报讯了,把她交给管事的照料,自个儿快活逍遥去。
她在他眼里永远只是烫手山芋罢了。
“昨晚秦总管一接到消息,便和姑爷连夜上路,咱们大伙儿都是今天早上才到的。”
丫头为她端来一杯水。璇莹正口干舌燥,才接过来低啜一口,闻言又是一愣。
“姑爷?”她错愕抬起脸。“你说姑爷?”
“是啊,正是小姐的未婚夫君,呃……”丫头甜甜地笑眯了眼,顿了顿才道:“听说是姑爷府上接到消息,特地让姑爷出面处理的。”
虽说订过亲的男女,不宜私下会面。但考量二小姐情况特殊,两边府上权衡轻重后,都认为不妨让小俩口婚前试着交手,或许有益于将来。
有这样开明的婆家,自是小姐的福气。也幸亏老爷从一开始说亲时,便与对方赤诚相待,并未刻意隐瞒小姐的脾性,因此对方乍闻小姐逃婚时,反应仅是哈哈一笑,接着便提议由姑爷出马,把小姐这头野马似的姑娘驯服。
“小姐要起床更衣吗?”丫头善解人意地提议。“若需要沐浴,外头也备有热水,是姑爷吩咐准备的。”
“好啊。”好好洗个澡,这她倒没有异议。
换作绮南雁,就没有这样的体贴细心。璇莹起身下床,不意瞥见桌上搁着的一包糖。她静静瞅着它。
那是她哭着嚷着不吃药,他才托人买来的。
昨日吃在嘴里,觉得甜,现在只是看着,却觉得苦。
丫头唤人送来沐浴用的水,便待候她入浴,一边梳理着她的长发,嘴里还边说道:“听说姑爷从昨晚就没睡,一直在楼下等着呢!”
“喔。”璇莹勉强地挤出一笑。
听起来这丫头比她还心急,不知被谁花大钱买通了,嘴里一个劲地夸赞那位“姑爷”,一会儿赞他体贴细心,一会儿又夸他长得俊俏,体格魁伟没话说,风度翩翩,听得她昏昏欲睡,差点儿没睡死在浴桶里。
打点妥当,走出客房,沿路静悄悄的,连个人影也不见。这偌大的客栈原该是熙来攘往、嘈嘈嚷嚷才是,难道出了什么事?
沿着楼梯而下,饭厅也是空空如也,只有最中央一桌坐着一名白袍男子,身边站了一名青衣少年,两人皆是面容如玉,光彩照人,尤其那名白袍男子,目光炯炯地迎视她走来,黑眸宛如两丸墨玉,意态飞扬。
传闻她未婚夫——镇远将军府的二公子杨兴岳,素有玉面将军之称,看来便是这人,简直是天生桃花种。
“你终于醒了。”白袍男子漾开一抹灿笑。
璇莹四处探看一圈,眼色一黯。
绮南雁也不在这儿,也许……真的走了……是吗?他怎么能这样……连一声也不吭,随便就把她丢着……
也许,以后再也见不着面了呢,她即将嫁到将军府,而他……哼,谁知道他以后会怎样?无官无职,神出鬼没,尽干些刀头舔血的活儿,好像嫌命太长似的。说不定没几年就得去他坟头上香了,管那家伙呢……
“不……为免闲杂人等搅扰了姑娘静养,在下只得把整座客栈包下,没先向姑娘请示,还请姑娘莫怪。”
璇莹兀自深陷在自己的思绪里,过了好半晌,才悠悠回过神,恍恍惚惚地点头,道:“劳您费心了。”
“哪儿的话,这是应该的。”杨兴岳审视她心不在焉的模样,心中闪过一丝不快。“姑娘不嫌弃的话,请允许在下陪同一起用膳吧?”
桌上已布满热腾腾的酒肉饭食,全是为她精心准备的。
换作别的姑娘,见他包下客栈,又如此费心讨好,只怕早就又羞又喜,不敢多瞧他,连眼睛都不晓得往哪儿摆了。
偏偏这姑娘却像行尸走肉,失魂落魄地坐下,低头啜了口热粥,便又呆愣着,满怀心事,根本无视他存在。
想他过去在女人堆里如鱼得水的“盛况”,几乎只要勾一勾唇角,便有无数女子失了魂,这丫头莫非是病瞎了不成,竟对他视若无睹?
“没胃口也吃些吧,要吃才有体力啊!”他笑容有些挂不住,还以为自己亲自出马,必有所获,想不到……
璇莹又喝了两口,便不吃了,姗姗起身往厅外走,仿佛一缕游魂似的。
杨兴岳又恼又错愕,最后种种情绪化为苦笑,他转头对青年道:“怎么办,劲林,她对我一点意思也没有……”
临行前,他爹甚至特意叫他到书房里仔细叮嘱,要他好好抓住这位大胆莽撞的未婚妻。“女人好比千里驹,越是名血名种,越是野性难驯。”他爹的话语言犹在耳。“一旦驯服了,她将一辈子是你的助力。”
说穿了,就是娶了她,将为他在日后的官场打开一条笔直的康庄大道。
他要得到她的心,让她死心塌地臣服于他,至于往后……杨兴岳唇畔扬起一丝微笑。不得不说,对于爹爹的打算,他原是有些意兴阑珊,但亲眼见过史璇莹,他不得不承认,这确实是笔不错的交易。
客栈外风尘滚滚,除了往来的旅人客商,门前还驻着一列声势浩大的队伍。除了原本要接她回去的秦总管、丫头、几个随行的护卫和马夫,其余都是人高马大的壮汉,整齐划一地分成两队,虽然穿着便服,可显然是训练有素的军旅。
璇莹见状,蹙紧了秀眉。
这些人全是来押她回京的?为她这个不懂武功的姑娘,排场可真不小。
“丫鬟已将你随身包袱拿到马车上了。”杨兴岳来到她身畔,笑容可掬地伸手一摆。“只待姑娘上车,立刻便能启程,姑娘请——”
都到这地步了,反抗只是徒然。史璇莹只好硬着头皮走出客栈,走向马车。孰料杨兴岳扶她上车后,自己也不客气地坐下,笑嘻嘻说道:“咱们一块儿坐吧!”
“请你下车。”璇莹冷冰冰地注视他。“孤男寡女,不可同处一室,不可同舆共乘,你不知道吗?”
“原来姑娘是谨守礼教的小姐?”
杨兴岳斜睨着她,唇畔扬起一抹笑。“啧啧,这话出自你嘴里,我怎么老觉得想笑……你该不是针对我吧?”
猜对了,的确是针对他。“请你下去。”她眉目如霜,正色道。
“啊,反正下个月就要成亲了,不用如此拘礼吧?”
“那你慢慢坐好了。”她懒得和他拌嘴,索性起身。
“倔丫头,你这是自讨苦吃——”杨兴岳忽然伸长腿,阻绝她的去路。
璇莹回眸冷睇,便迎上杨兴岳意味深长的眼光。“我呢,是绝对不会下车的,你若选择离开,只好凭自己的双脚走回京城喽……你考虑清楚。”他说着,唇角笑意依旧,阻挡她的长腿慢慢收了回来。
璇莹冷笑,返身下车。
她宁愿走断腿,也不想多看他一眼。说什么是爹爹千挑万选的夫君,结果只是只傲慢无礼的孔雀,仗恃自己是将军,有几个臭钱,便摆起排场了,又是包下客栈,又指使这些军官将士陪他东奔西跑,到底想跟谁耍威风?难道不晓得她爹爹贵为当今的右丞相吗?她还稀罕啊!
丫鬟见她忽然从车里出来,一头雾水,赶紧上前搀扶。璇莹下了马车,最后一次往客栈瞧去——真不知自己为何如此留恋,明明只是间客栈,只投宿过一晚——
看完最后一眼,她就得走了。
疾风呼啸,隔着一道黄土漫漫的道路,这座矗立在旅道上的客栈,看来老旧而残破,可它却为往来的旅人,提供安全舒适的遮蔽。
啊,找到了——
她鼻头一酸,一颗心几乎跳到喉咙。
以为他不告而别,害她遍寻不着,几乎要死心了,没想到他还在那儿,懒洋洋地闲倚在客栈门外的土墙边,像个没事人的模样……这浑蛋,怎么可以这样对她?
她就要走了,他没瞧见吗?
她要跟未婚夫离开了,他……难道一点知觉也没有?
顾不得旁人异样的眼光,也管不了丫鬟呼唤,多少人马等着她出发,马车里还有她未婚夫盯着她瞧。
她好像着了魔,身不由己地走向他。
绮南雁注视着她走来,冷淡的目光不带丝毫情绪。
她失魂地低喃道:“你就那么巴不得我嫁人?”
“你爱嫁不嫁,与我何干?”绮南雁动了动脖子,仿佛事不关己。“有什么不满,回去同你爹娘商量,别再搞这种小把戏,知道吗?”
“呵。”她不知自己为什么想笑,嘴角硬是往脸颊扯开,心却像被撕成了两半。
他能对她说的,只有这样?
心里像有根弦啪地一声断掉了,眼眶涌起一股热烫,她知道,自己必是眼红了,却道:“恭喜你,终于摆脱我了,高兴了吧!”
绮南雁别过目光,沉默不语。
“好,以后我再也不见你!”她决绝转身,赶在泪珠滑落前离开他身边,回到等待她的队伍里去。
只要不去看他,泪就不会落下。
幸好她记性一向很差,很快很快,她就会忘掉这个人了……
杨兴岳掀开车窗上的布帘,沉声道:“可以走了吗?”
璇莹点头,默默和丫鬟站在一块儿,显然没打算上车。
杨兴岳不禁冷笑,大手一扬,召来刚刚在客栈中、站在他身边的青衣少年。
“劲林,你上来和我同坐!”
青衣少年讶异地张口,杨兴岳将视线自史璇莹身上移开,对着青衣少年眨眨眼,接着又回到她身上,继续对少年吩咐。“把你的马儿留给史姑娘,人家脚酸了,才好歇歇腿呢!”
“是,将军。”青衣少年脸色有些赧红,赶紧滑下马背,把缰绳交给仆役,便跃上马车,俐落地隐没在车厢里。
杨兴岳同时放下布帘,喝道:“走吧!”
一行人浩浩荡荡地启程出发。
璇莹虽没喊苦,也不醒目,但毕竟是千金之躯,领头将军深怕她累坏了,总不时回头查看,并刻意放缓行进速度,于是,原本要不了半天就走完的行程,花了比平常多出一倍的时间,黄昏一到,他立刻安排客栈歇息。
杨兴岳从马车上一跃而下,挡住她去路,眼神复杂地盯着她不放,过了好一会儿,才找到声音。“你辛苦了,晚上好好歇息吧!”说这话时,他低头注视她的脸,俊美的秀眉拢成一处。
他是否做错了?杨兴岳有些懊恼。
昨晚才发过烧,还以为凭她的体力,熬不了半个时辰定会开口向他讨饶,结果折磨不了倔强的她,反教他一路上坐立难安——
这倔丫头,脾气还真是名不虚传!
璇莹别开脸不搭腔,丫鬟搀扶她到客房,鞋袜脱下,她足趾及后跟都肿了。
“小姐啊,您就非得和姑爷斗气吗?”丫鬟瞧得于心不忍,替她洗脚,又仔细涂上药膏,还没敢告诉她,这药可是姑爷特别给的。
“我好得很。”
璇莹倒入床铺,便累得一动也不动,立刻沉入梦乡。翌日出发时,杨兴岳忽然态度陡变,先是认错赔不是,再恭请她上车。
“我怕你了,二小姐,请上马车吧,我会乖乖待在外头的,嗯?”他语气带着一丝无可奈何,凝视她的模样,像是饱受折磨的情人。
变得真快,他们才认识多久啊?璇莹没好气地想。多情容易,无情必也决绝。
今日愈是爱深情烈,明天愈是翻脸无常。
像他这样的风流子,她所见所闻多矣,比如她元哲表哥,迷恋上某个头牌小姐只需一天,可抛弃她的时间,恐怕不需半个时辰。
“脚还疼吗?”杨兴岳单手拉着缰绳,控制马匹的行进,尽量紧贴在马车车窗旁。“听丫头说,你脚肿起来了?”
璇莹无奈地瞥了眼车窗上排的挂钩,昨儿明明还有块窗帘的,可惜被人拆了,不用问也知道是谁的主意,唉。
“不理我?”
杨兴岳见她冷冷淡淡的,始终视他如无物,也不甘心就这样一路被她冷落到底,既然她软也不吃,硬也不吃,巴结她或折磨她都不管用,他索性单刀直问。
“喂,我说这位小姐,你知道我有多抢手?多少名门淑女巴不得以身相许,上门说亲的媒婆还差点儿没把门槛踏破,你以为我是没人要才死缠着你吗?”
史璇莹闻言双眼一翻,没好气地撇嘴。
杨兴岳伏低身子,才能从车窗里看见她的表情,却见她低头把玩一缯头发,眼睫垂得低低的,粉唇宛若樱花,妍媚不可方物,他瞧得呼吸不稳,略一失神,马儿便闹起脾气,他只得直起身拉稳马儿,再凑到窗边,设法逗她说话。
“喂,你到底看我哪一点不顺眼,竟闹到要逃婚,好歹也给我个交代吧!”
璇莹无聊地支起手肘,偏着头,思索好半天,终于淘气地回眸一笑。
“你……是男人。”
“这不废话嘛!”杨兴岳看得失神,回醒过后,才讪讪地大骂。
“这……就是理由。”她挤出一抹苦笑。
“难道你想嫁女人?”杨兴岳脸色古怪。
璇莹笑而未语。女人啊?如果可以,也不错啊,她只盼自己不嫁人,一辈子闺阁终老,如果非要找个伴儿,同是女人最好喽!
“听着,你别想胡乱搪塞我——”
“不信就算了。”她轻声道。
没必要费心解释,反正,将来就算成了亲,她也不会把半点心思浪费在他身上。女人又不是没了男人不能活,她就自过自己的日子,省得落到娘亲那般可怜的境地。
哼,杨兴岳不气馁地吐了口气,罢了,反正他有的是时间,不仅仅是这段路程而已,等她过了门,他定要抓牢她的心。
护送她的将士们,平时显然训练有素,行程计算得十分精准,速度更是快上许多。除了杨兴岳不分日夜、毫不避忌地纠缠她,其余人均是纪律严明,一丝不苟。
连日赶路,总算回到家。一进家门,连片刻休息也没有,她便被丫鬟请到书房,说是老爷有令,让她就算盘跪着,等候爹爹下朝回府。
这一跪,足足跪了两个时辰,夫人只派人给她送水,连看都不看她一眼。如此直到天色昏黄,房门才被推开。
“你知错吗?”史己礼缓缓走到小女儿面前,垂眸而视。
璇莹眼眶发红,却仍是倔强。“爹,我真的不想嫁人。”就算罚她跪一个月,她也只有这句话,为什么爹爹就是不肯听呢!
“来人,送二小姐回房——”史己礼闭眸叹了口气。一见到女儿,他便开始心软,听说她在路上病过一回,身子果真都消瘦了。
可女大当婚,自古皆然,他不觉得自己哪里有错,更不需和女儿争辩什么。幸而经过此番波折,兴岳似乎已对莹儿动了心,倒是因祸得福。
“直到成亲为止,一天十二个时辰,天天派人守着她。”
史己礼一下令,立刻便有丫鬟过来搀扶着她慢慢走回房里。
她倚倒在床上,丫鬃们拉起裙摆一看,倒抽了口凉气。
“小姐,您的腿……都出血啦!”
丫鬟们忙着替她冷敷、上药,而她躺在床上,呆愣愣地望着,有那么一瞬间,神魂似乎飘远了,丝毫痛觉也没有。
兜兜转转的,一切终究还是回到原点。
“这什么黏呼呼的,是糖吗?”丫鬟打开她的包袱,摸了一手黏腻。“二小姐,这些糖全化开不能吃了,我拿去丢喽!”
璇莹看着丫鬟把糖拿到屋外,掀唇欲语,却没了声音。
早知就不逃了,什么都没改变,徒然丢了心——
她啊,还真是个成事不足、败事有余的惹祸精,遗失的东西,恐怕再也找不回来了……
“我想亲手拿这个给你,才麻烦你过来一趟。”
史璇翎捧着一纸大红喜帖,喜帖外皮包裹着质地上佳的缎布,字面使用金色的绣线绣成,甚至淡淡散发香气,一打开,更是金光夺目,极尽奢巧之能事。
多亏绮南雁四处奔走,才能及时把莹儿找回来,这份恩情,她永志难忘。
“不敢当。”绮南雁接过喜帖,沉甸甸的分量几乎令他拿不住。
一方乃右丞相之女,一方乃镇远将军之子,这婚礼单从小小的婚帖,便能略窥气势。
“有什么地方不妥吗?”史璇翎注意到绮南雁神色凝重,直爽地开口道:“你我不是外人,有话直说不妨。”
“不,那倒不是——”
绮南雁沉吟良久,最后才道:“我只是有些疑惑,二小姐对成亲如此抗拒,却要硬逼她出阁,这对她究竟是好是坏,您从来没有犹疑过吗?”
一路上,他偷偷尾随着车阵,送她直到丞相府才离开。
依他看,璇莹不婚不嫁的信念似乎十分坚决,无论杨将军怎么献殷勤,施软施硬,她完全不为所动。
“我看她那德行,勉强嫁了人,恐怕也是祸患无穷——”
才说到这儿,史璇翎突然低头浅笑,眯了绮南雁一眼。“你还不了解我爹爹吗?”她反问。
绮南雁对她爹爹应不陌生。
去年,宫内发生谋反一事之前,多赖绮南雁秘密奔走,取得证据。大事抵定后,皇上原本期待他统领禁军,却被他回绝,连她爹爹屡次出面也没能改变他的心意。雅鄘曾说南雁孤绝啸傲,不与人亲,金钱名声皆不看重,唯有动之以情——眼见可用之材,却不肯为朝廷所用,她爹爹私下不知如何埋怨呢!
“我爹乃思虑周密之人,莹儿这门亲事,必是他斟酌良久,最后才敲定的——”
回想自己当初嫁给雅鄘,不也是万般不愿?事后却证明爹爹确实是用心良苦,而以莹儿的性情,爹爹想必更加慎重才是。
璇翎沉吟片刻,抬头道:“杨家世代均是武人,久战沙场,世出良将,门风原就开阔豪迈,镇远将军的长公子甚至娶了一名山寨女贼为妻。咱们莹儿性情直爽,大胆敢为,在杨家人眼里反而是优点呢!”
“原来如此。”绮南雁把玩着手中的喜帖,思虑良久,才点头道。
男女一旦成了亲,日久自然生情。
以她的身份,想必她婆家也不敢如何为难她,至于她未来夫君……他脑海中霎时闪过好几个画面。
那家伙对璇莹的那股劲儿,真是百年罕见,甚至不惜当着底下数百将士面前,依然想尽办法与璇莹调情,即便连连踢着铁板也毫不脸红。
现下只要璇莹伸出手,他八成就会像条小狗似地摇着尾巴飞奔过来,乖乖舔她的指尖吧?
“看来是我多虑了——”绮南雁唇角一撇,涩然苦笑。
这神通广大的丫头向来有本事让身边的人全都服服贴贴,为她奔走,卖力讨好……
罢了,只要她日后过得幸福,他便无憾。
拜别了史璇翎,拿着喜帖走在热闹的京城街头,一时间,却不知应该如何是好。
绮南雁皱眉瞪着帖子。
啧,要他踏进镇远将军府去喝她的喜酒,他才不干!要把它随手扔在街上嘛……万一被什么莫名其妙的人捡去,丞相府面子恐怕挂不住。偏这帖子又大又厚,想摺起来藏怀里也不方便……真他奶奶的,没事叫他大老远来拿这帖子,他又不缺什么垫桌脚的纸板……
想来想去,他只得暂时将帖子挟在腋下,待会儿找个没人的地方把它烧了,然后顺道打几斤酒回去——
酒啊酒,唯有好酒是良友。
再往前一条街,便是玉露楼,在京城里素以美酒闻名,他迈步而行,忽见史丞相府的轿子停在街边,抬头一看,金织坊的招牌闪闪发亮着。
婚事在即,大概是出来采办布料吧!
绮南雁随即避入旁边一条小巷,省得教不想见的人遇上,不料小巷里突然窜出一抹娇小人影,束着男子发髻,穿着一袭小厮的服装,两人差点迎面撞上。
“又是你?”绮南雁张口结舌地倒退一步。
史璇莹美眸瞠然,也倒抽一口凉气。
“跟我走——”下一瞬,她立即攫住他手腕,不由分说地扯着他往小巷子里跑去。
“去哪儿?”绮南雁摸不着头绪地跟着她,却见史璇莹匆忙间还转过脸来,嫣然一笑。
“走就对了啦!”她笑眯眯地说道。
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女大不婚 第四章
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