“不许再有下回，听见没。”
　　方不绝撩开她汗湿覆额的凌乱长发，露出粉嫩桃红的娇媚艳容，一场销魂欢爱甫歇，两人气息紊乱，仍待平静，他薄唇贴凑在她鬓侧，耳鬓厮磨的不是绵绵情话，而是再三交代，要索讨她给予保证，不再一声不响上演逃妻记。
　　“可是你要我一直待在房里，我会觉得无趣呀。”而且又闷。银貅不懂人类为何一成亲，雄的就会想将雌的关进小小房内，限制雌人类的行为、思想、自由……像他们貔貅多好，不管公母，想做什么便做什么，母貅地位不低于公貔，两者互咬起来，母貅不见得是战败的一方，所以公貔不像雄人类，有着教人难以理解的优越感，当然，母貅亦毋须听从谁的命令，或是得到谁的点头允许才能去做某件事。
　　“你可以在海棠院自由进出，若想读哪类书册、想吃哪些东西，尽管吩咐玲珑一声，玲珑是派给你的贴身侍婢，要什么、缺什么，向她开口，让她去办。若你想出府去逛西京，等我手边工作告一段落，空闲些，再带你一块去。”方不绝在她耳边柔声道。不是想视她为禁脔，囚禁于小小海棠院里尝尽冷落滋味，而是担心她素来的风评会使她在方家遭到不友善的对待，他不希望有谁背着他给她脸色看，或是冷言冷语伤害她。
　　“可不可以不要啥侍婢？我不习惯有人跟前跟后。”好碍眼呐。
　　“你以前在陆家，应该也会有一、两个小婢供你使唤吧？你把陪嫁丫鬟遣回家去，在这里也不好都没个同龄女孩照应，有玲珑在，我比较放心，不用烦恼你在海棠院有没有吃饱穿暖或是觉得孤独。”方不绝难得不是用命令口吻，而是与她好声好气打着商量。
　　“随你啦。”她揉揉眼，想睡了，便没有心思和他在这种小事上继续争论，至少，她脑袋含糊，讲不赢他。
　　银貅环抱住他，窝了个舒适姿势，放任自己坠入黑甜梦乡。
　　方不绝轻抚她细柔长发的动作不曾止歇，爱极了它们在掌中滑腻之感，有时他总感觉它们黑得泛出银亮，不可思议的美。而她冶艳却稚气的睡颜，又有几分像是那位在南城里恶名远播的“陆小蝉”呢？
　　他拉高丝被，盖住两人赤裸相贴之躯．拥她入睡。
　　翌日，当银貅再醒来，方不绝已不在房里，枕畔微凉的温度，彰显他好早便下床离开。此时只有一名年轻小姑娘，忙着准备盥洗温水及棉巾、衣裳裙袜等用品，隔着垂幔，勤劳的身影落入银貅眼中，属于女性淡淡的发香混杂在房内，惹来银貅皱眉，嗅觉敏锐就是这点不好，小姑娘身上香味太浓了。
　　她就是方不绝提过的侍婢，叫……玲珑，是吧？
　　银貅不喜欢有旁人在周遭晃荡，貔貅是独居之兽，领域性极强，她自然也是如此，但是对于方不绝，她没有那种急于驱离他的感觉。
　　在他身边，她没有任何不愉快，他的味道，不会教她想掩鼻；他的体温，不会今她觉得黏腻厌恶。
　　貔貅不是情欲挂帅的野兽，身体的欢愉，不足以成为留下的理由，即便对象是另一只同类貔貅，也极少换来它们的一生厮守。这几天下来，焦躁焚身的发情本能已逐渐淡去，开始进入“冷情期”，通常到了这阶段，数日前还交颈缠绵的公貔母貅，八成就会视对方如敌，讨厌它们侵入地盘、抢食宝物，进而反目成仇，分道扬镳，下一回情欲萌发期前，最好老死不相往来。
　　她从方不绝身上得到爽快狂喜，却悖逆貔貅向来的行事本能。她渴望和他多相处，多一时，多一刻，最好能在一块，久一点，丝毫没有嫌腻……
　　床幔外的玲珑，悄悄探头偷觑，想瞧瞧床上的主子是否有苏醒迹象，这一看，正巧与银貅对上眼。
　　玲珑惊艳于床幔后方竟是张如此媚柔容颜，一时之间呆住，即便同为女性，也很难不为银貅的清艳感到震撼，她张着小嘴，好半晌才发觉自己的失礼与失态，连忙下跪。
　　“少、少夫人！”
　　银貅动手撩开床幔，倦懒慵柔的媚态尽展，飞瀑似的长发流溢于娉婷纤细的娇躯间，滑过白皙肩颈，半掩半现着浑圆酥胸，笔直而下，在凌乱堆卷于腰际的丝被上荡漾一片发海，黑中带亮。
　　“我是玲珑，少爷命我来服侍您的生活起居……我不是故意吵醒您，请少夫人原谅……”玲珑诚惶诚恐地跪下，几乎额头抵地。
　　“我不用你服侍，一切我都可以自理，我们不如这样做——方不绝在时，你留下，方不绝不在，你就到别处去忙你自个儿的事，我不会告诉方不绝，当作是你我之间的小秘密，当然，好处是少不了你的。”用貔貅的咬财天性，包准她一年之内好运连连，连走在街上，都会发一小笔横财，例如拾到钱袋或银票等等。
　　“少夫人是不喜欢玲珑吗?”玲珑急乎乎问。
　　“是不喜欢呀。”银貅实话实说，完全不懂虚与委蛇那套。
　　“玲珑会改！玲珑会听话！玲珑会尽心尽力服侍少夫人，求少夫人别遣走玲珑——”玲珑白着脸，心急地猛磕头。她被少爷讨来．暗里却受夫人交代，要她好生“看管”少夫人，别让少夫人在方家惹是生非，若被遣走，就无法达成夫人命令。
　　“你别这样啦……”人类就是这点讨厌，一遇事就磕头，她都数不出来偶尔忘掉隐身、被人类撞见她一身银亮圣洁时，究竟被几个人下跪叩首过。
　　“求少夫人再给玲珑一次机会——”俏丫鬟咚咚磕头。
　　“你先起来再说。”
　　“少夫人不答应，玲珑就长跪不起……”
　　这是威胁！这是威胁吧？！这只雌人类摆明就在威胁她吧！
　　“那你就跪吧。”银貅不理会这种胁迫，径自下床，寻找她的天羽霓裳。咦？跑哪儿去了？她东翻西找，嘴里嘀咕：“我的衣裳呢？”
　　“我替少夫人将地板上的脏衣裳都送去洗干净了，桌上有全新的裙襦抹胸供少夫人更换。”跪着的玲珑讨好说道。
　　银貅以两指拈起粉紫色的软软罗纱裙，裙上缀满珍珠，另一件布料稀少的小玩意儿是月牙色的，绣有精巧图案，底下还折迭整齐好几层衣物，她光看就头晕。
　　“这怎么穿呀？”银貅咕哝，耳尖的玲珑立即起身，伶俐地为她更衣。
　　刚才不是说要长跪不起吗？食言也食得太快了吧？
　　“让玲珑来服侍您。”玲珑露出谄媚甜笑，不待银貅反应，抖开抹胸，替银貅系上，一层一层按照着衣顺序，套上银貅修长身子，一边赞叹道：“少夫人真美，难怪少爷怜爱，早上出门前再三交代玲珑要好生伺候您，不许怠慢呢。”呼，幸好有逮到时机接手为少夫人更衣，否则她就真不知得跪上多久时间，她错料了少夫人的冷硬心肠，居然眼睁睁任她下跪。
　　原本专心闪避，不想被玲珑触碰到身躯的银貅，闻言停下，玲珑成功地替她系妥裙带，带间翠绿圆玉环及红缎喜结垂置裙侧，增添一股贵气，她瞧都不瞧铜镜中映照出多令人惊艳的美丽模样，只觉玲珑那番话，教她胸口微震。
　　听来方不绝还挺关心她的嘛，嘻。
　　再三交代呢，真可爱。
　　银貅窃笑，心里一抹甜味漫开，从何而来，她也厘不清楚。
　　“玲珑为少夫人梳头——”玲珑准备搀扶她落坐镜台前，连玉篦都握牢在手上，却见银貅一脸排斥，扬手格开她。
　　“我不喜欢人碰我头发，沾上你的味道就不好闻了，我自己来。”柔荑挥挥挥，巴不得玲珑闪远点，当玲珑身上有可怕异昧一般。
　　“呃……那……那玲珑去为少夫人准备早膳……”玲珑被这动作刺伤心灵，她进方家为婢已经六、七年，哪时被主子如此贱待？她自诩聪慧贴心，善辨主子喜恶，深得主子欢心，在府里亦是人人喜爱的俏丫鬟，今日竟被一位新主子嫌恶至斯，今她难堪得险些落泪，只能匆匆退出房，痛快哭一场，重整情绪，再回来面对骄傲的主子。
　　银貅自然是没去理睬自个儿无意间伤害了脆弱小芳心一颗，她的宝贝貔貅毛怎能容许人类触摸？她又不是小兔小猫，啐。
　　……好吧，方不绝例外，她不介意他的味道沾染在她身上。
　　房里只有她在，纤指一弹，长发凌空梳理，彷佛有把无形发梳，正为她梳整柔腻青丝，即便此时发色浓黑如墨，发丝每每被梳过，独特的银白萤粉兀自细碎飘落，美不胜收。
　　木盆里的水，宛若得到生命，径自化为晶亮小球，腾空飞起，到她周身轻轻滚动，为她清洗细嫩芙颊、赛雪肌肤，暖热的水温教她满足吁
　　叹，干脆褪去衣物，痛快洗个够本。
　　洗净干的长发并未梳盘成妇人髻，而是继续任它维持一贯的随兴披散，银貅把自己弄得干干净净、清清爽爽，才甘愿施法术套回衣物——模仿玲珑替她着衣的步骤，由里到外，整装完毕。
　　同时，玲珑红着眼敲门进来，低垂螓首，将手中托盘间的清粥素菜一碟一碟摆在桌面，用着刚哭过的哽嗓，请她用膳。
　　一盅米水不分的白亮清粥，数十小碟爽口酱菜、水煮青菜，连摆上桌都按部就班，不胡乱了事。
　　“少夫人，请用膳。”玲珑恭敬道。
　　“我不吃这些东西。”银貅对着满桌人类膳食流露嗤之以鼻的不悦。
　　“是……素菜不合少夫人胃口吗？方家早膳向来茹素，已经行之有年，请少夫人见谅，午膳开始便有荤食……”
　　“我不吃这些东西，你拿走，或者，你自己吃吧。”貔貅只食金银财宝，人类喜爱的五谷杂粮对她毫无吸引力，就算它们散发淡淡香味，她也没兴致吞到肚里。
　　“这……”玲珑虽然早有耳闻新任少夫人“陆小蝉”的种种传言，但是当她亲身面对时，简直不敢相信，外传“陆小蝉”的刁蛮，压根不及眼前这位正主儿表现出来的一半！
　　短短相处不到半个时辰，她就确定……自己不喜欢这个少夫人！
　　可她无权挑剔主子，只能努力不让自己的嫌恶表现在脸上。
　　“如果少夫人不吃，那玲珑将它撤下。”
　　“嗯。”
　　“需要玲珑去请示老夫人，通融您早膳吃些荤食吗？例如鲍鱼干贝粥、人参鸡汤这一类食物？”玲珑问得好酸，以为银貅是不屑干清淡膳食。
　　“不用，我也不吃鲍包干贝人参鸡汤。”银貅亳不在意嗅到玲珑对她的不满气息。
　　“若少爷问起，也请少夫人如此回答少爷，否则玲珑怕被少爷误会是我怠慢了您。”这句话，更是充满挑衅及对抗。
　　银貅摆摆手，赶她出去，连应个“嗯”都懒。待玲珑福了福身，撤走满桌素膳之后，银貅才在饰匣里翻找几件首饰，先是哈气两声，用衣袖擦拭干净，放进嘴里大快朵颐。
　　她尚未决定要在方家留多久，走是一定会走，起码不是此时此刻，她还没有觉得腻，还没有尝够方不绝的味道，他允诺要带她出府去玩，呵呵，多教人期待呐，他与她，一块出去玩呢！
　　他在她耳边要她留下的半命令、半诱哄之声，久久缭绕，虽没有言灵术力，却好似将她给锁在他的要求之中，无法率性地走。
　　她知道，就算走了，不到五日，她还是会再回来。
　　怎么回事呢？
　　这般想待在某一个人身边的情绪，好陌生哦。
　　她都不知道自己是只如此缠人的兽呢。
　　方不绝把她变成温驯的家畜吗？
　　还是勾陈曾指控过她的……
　　你们貔貅这种神兽，简直是严重污辱“鱼水之欢”这四个字，你们哪懂什么欢愉，你们是为做而做，而非为爱而做，大丢脸了！难怪你们的发情期次数既少，天数又短。你知道吗？世上有一种动物，是处处都能发情，时时都能共育子嗣，而不受情欲期限制。
　　谁说没有这种动物？有，是人类。
　　人类不单单是为了繁衍后代而交配，他们可以为了快乐、为了喜欢、为了享受、为了爱，随时随地都能上，这你们貔貅就做不到吧？亏你们还挂上“神”字辈呢。
　　为了快乐？为了喜欢？为了享受？
　　为了……爱。
　　原来，雌雄交配的理由，可以有这么多呀？
　　那时听见勾陈所言，她当他是在诓骗她，欺她不像他懂得那么多，她甚至嗤之以鼻，觉得不共孕子嗣的话，为何要做那种身躯交缠、狂野纵情的累人事？
　　尝过了为爱而做的快乐，你就会知道貔貅的一生有多凄凉。勾陈当时媚媚地叹息，明明脸上镶满笑容，还故意流露出虚伪的惋惜。
　　她有尝到快乐呀，从方不绝的身上。她当然不可能和一只雄人类生小貔貅，所以……是因为爱吗？
　　爱？
　　这种时候就很不愿回想起勾陈羞辱她与金貔“你们生病了，生了一种不知道爱是什么的病”的那席话。
　　银貅甩甩头，拒绝浮现勾陈那张艳美无比却教天下雌性动物都嫉妒的脸孔，特别是他取笑他们的神情，全数从脑海中剔除掉。
　　他们貔貅才没他说得糟糕呢！
　　“既然暂时要留在这早冒充那只叫“小蝉”的人类，就该自个儿找些乐子，否则我怕我等不到方不绝回来，就无聊到会想溜回貔貅洞去……”
　　想不如做，银貅不再呆坐干镜台前，起身拉开门扉，悠哉地晃了出去。
　　于是，当玲珑心不甘情不愿再度回到房里，面对空无一人的情况，以为少夫人又上演“逃家”戏码，进而发出一声凄厉高呼——
　　方不绝没有想到，一回到家就立即遭娘亲急召，连杯茶水也没来得及喝，便匆匆赶去娘亲所居的静心园，更没想到会看见玲珑正坐在娘亲身旁，哭得好不伤心，泪珠儿源源不绝，淌落雪白双腮，一副可怜兮兮的委屈模样。
　　不用等他开口问“现在是什么情况”，周遭的管事、老奴、女婢便争先恐后向他阐述他那位新婚妻子的恶行恶状。
　　“早就听说她在陆家总爱欺陵下人，以恶整奴仆为乐，但万万想不到她那劣性到了方家仍不知收敛！”
　　“她故意刁难玲珑，摆明就是欺负我们方家人！”
　　方不绝制止众人七嘴八舌，要听“受害人”陈述。
　　玲珑已经哭了一阵子，所以当方不绝要她说明她受的委屈时，她勉强已能清楚表达。她逐字逐句，娓娓道出她奉命伺候少夫人的情况，包括夫人坦言对她的不喜欢及傲慢态度，对清淡膳食的轻视和不屑，更恶意躲起来，让她心急如焚，宛若无头苍蝇四处奔走找人……
　　“能不能求少爷……别、别让玲珑去服侍少夫人？玲珑真的……很怕她，也担心惹她不悦会、会遭到处罚……玲珑想留在老夫人身边……”玲珑抹着眼泪，哀哀恳求。
　　方不绝知道玲珑蕙质兰心，是个不可多得的好丫鬓，他娘亲时常在他耳边夸奖这位年轻却懂事的小姑娘，能惹得她泪眼汪汪，甚至求他别指派她去伺候陆小蝉，陆小蝉也真够……有本事的，招惹麻烦的本事。
　　“这事儿我会考虑，我现在先回房去，听听小蝉怎么说。你放心吧，我方家不容许主子恶意欺负下人这种事发生，若她有错，我会要她亲自向你赔不是。”方不绝只能这般安抚哭泣的玲珑。
　　“不绝，要不要……干脆把陆小蝉送到别处去？反正，我们娶了她，破咒应该仍有效，是吧？”方母原本就不喜欢那位传过太多恶行的“陆小蝉”巴不得将她送远远，眼不见为净。
　　“娘，小蝉是我的妻子，交由我来处理，好吗？”
　　“……好吧。但是玲珑受的委屈，你一定要替她讨公道，娘不希望外头人在传咱们方家欺压下人。”
　　“嗯。她人呢”
　　“谁知道？弄得全府里鸡飞狗跳，众人都不用做正事，全忙着找她一人。”方母只能抿唇，面露不悦。
　　方不绝不知哪来的直觉，若他此时回房，她应该会一派悠闲，侧卧在大床上，无事人一般慵懒展媚，嫣红小嘴埋怨着他的晚归。
　　她虽没亲口答应他不再私自逃家，只是倦懒懒微笑，面对他再三索讨她的点头保证，显得阑珊率性，也像在享受他的心急，悠哉把玩他的长发，但他就是知道，她是不会轻易走的。
　　果不其然。
　　被众人数落乱走乱跑的方家少夫人，不正好端端软在榻上．百般无聊地有一页没一页翻着书，美得恁般清纯无辜，像只乖乖等待主人回来摸顺毛发的温驯猫儿，哪儿都没去。
　　方不绝静静瞧着她。
　　她真会如娘亲及玲珑所言般恶质吗？
　　会，打从初闻“陆小蝉”三字时，她的所作所为，他还不清楚吗？娶她之前．他就知道她的为人，他确信娘亲和玲珑并未污蔑她，她在南城陆家，曾经活活弄死一个女婢，只因女婢面丑，不顺她的眼……
　　他却无法相信，在他眼前率真活泼的她，是如此蛇蝎心肠。
　　是偏见？或是他受了蒙蔽，打从心底去拒绝面对她的真性情？
　　她究竟，是个怎生的女人？
　　看以艳丽慧颖，实则单纯爱撒娇，是她在作戏，抑或他偏颇了理智，受她外貌所影响，变成一个失去判断力的男人？
　　银貅在他一踏进房时，便灵活下榻，带着一身幽香及飘逸轻快，扑进他怀里。
　　方不绝握住她的纤臂，将她从胸膛间缓缓拉开，她以为他要吻她，所以开心地嘟高唇，主动送上，仰首时却看见一张不苟言笑的严肃脸孔。
　　“你怎么了？”一脸不太欢喜的样子，不像她见到他时，快乐都快溢满出来了呢。
　　“你今天有乖乖待在海棠院？”他深邃黑瞳紧锁她脸上。
　　“算有吧。”为了避开恼人的婢女，她跃上最高的楼阁，没人打扰没人罗唆，快快乐乐躺在上头晒太阳，今几个日光暖烘烘，教她爱极呢。
　　“那么为何玲珑哭着四处找寻你？”
　　“我就是不想让她跟嘛。”银貅很坦白。
　　“玲珑不够伶俐聪明，伺候得你不悦？”
　　“我不喜欢她嘛。”广意来说．她不喜欢“人”这种动物，他例外哦。
　　方不绝眉也不挑。“所以你故意为难她？”
　　“我哪有为难她。”
　　“她泣声求我别将她摆进海棠院，若你没有为难她，玲珑不可能做此请求。你罚她跪了？”他又问，语气没有严肃，只是淡漠。
　　“那婢女的确是跪下了，但明明是她自愿的，她自个儿说要长跪不起，结果还不是食言，跪没多久就借口爬起来。”让她见识到人类的言而无信，所以不能怪她此时用冷哼的声音在藐视玲珑。
　　“没有人会无缘无故自愿下跪。”他失望于她竟然真如玲珑所言蛮横无情，而且毫无反省之意。“你对方家的膳食不满意？听说，你一口都不愿意尝，便叫她撤走？”他又问。
　　“我不吃那种东西。”银貅率直回答。
　　“那种东西？”这四字，听起来多嘲弄、多充满轻蔑。“全方家，都是吃那种东西，包括我，没有特别亏待你，在你的膳食上偷工减料或是故意恶整你。要是有哪些菜你不敢吃，可以吩咐玲珑，由她事先为你过滤菜色，她会牢记你的喜好，不将你不爱吃的东西端上桌来，你可以婉转告诉她，而不是用这样的态度。”
　　“怎样的态度？”她明明很诚窦地告诉那只雌人类．她不吃那些东西，她的态度理所当然，又没一手拨翻满桌饭菜，算很客气了。
　　“傲慢。”
　　她傲慢？！
　　她——好吧，没有貔貅不傲慢的，她承认啦．这是貔貅本性之一，它们是兽类之中的翘楚，加上与生俱来的咬财天赋，没有其它兽类能出其右，自然不知不觉间，摆出傲视群兽的骄矜姿态。
　　傲慢有错吗？
　　“我不希望你将在陆家养出的脾气，使在方家，我们方家不吃这套，更毋须藉由欺负府里奴仆来彰显主子威严，要让人心悦诚服，而非靠惩处刁难来教人害怕恐惧。”方不绝此时的模样，与成亲当夜，他甫踏进新房时的森寒如出一辙。
　　他强迫自己不受她流露出来的茫然无辜假象所影响，陆小蝉该要明白，方家不比陆家，她的骄纵及劣性，轻贱下人的高傲，都得收敛改进，他不容许她在方家作威作福。
　　他眉目镶嵌着坚决和夫威，作出指示：“你必须为今日的行为向玲珑道歉，并发誓永不再犯。”
　　“道歉？”她这辈子对这两字只曾耳闻，不曾亲身施行过。
　　况且，要一只神兽貔貅向人类道歉——她还不知道自己错在哪里——简直是天大笑话，传到其它貔貅耳里，她岂有颜面在？
　　银貅绷起俏颜，有些恼怒，气方不绝对她发着莫名其妙的脾气，也气他替那只雌人类来指责她。
　　“我不道歉，我没有错，是那只家伙自个儿到我面前碍了我的眼，我可没求她来，她以为她是什么东西，想碰我？她这几辈子的福分修得还不够，下下辈子慢慢等吧！”银貅冷哼。她让那只雌人类“看见”，已经够那只雌人类谢天谢地，有多少人一辈子想瞧神兽貔貅都求不到．那只雌人类拜方不绝之赐，才有幸获此殊荣，她现在还妄想神兽貔貅向她低头？
　　啐。
　　她有她的骄傲，不容侵犯和作践。
　　“我再说一次，去向玲珑道歉，并允诺永不再犯，这回的事就这么结束，你不会得到任何处罚，我也会要府里众人不许以此次事件对你有所怨言或怠慢。”方不绝捺住性子重申。
　　“我不会道歉。”银貅微仰起纤巧下颚，姿态挑衅，与他对峙。
　　“那么，在你思索自己的行为态度何错之有，并愿意开口道歉前，嫁就待在房里不准踏出半步，我会派人送来每顿膳食，你若不屑吃，活活饿死也是自找的。”
　　方不绝冷冷松开手，箝制的壮臂放她自由，旋身离房的剧烈甩门声，又将她囚禁干这间房中，她听见方不绝冷硬地命今下人，把房门上锁，摆明和她杠上，看谁先低头。
　　没多久，门上传来铁链缠绕的匡啷匡啷，以及铁锁扣上的沉重喀声。
　　什么叫翻脸如翻书，银貅算是真正见识到了！
　　人类呀，你们的劣性，外传一点都不假，只要稍稍不顺你们心意，你们前一刻的笑脸、前一刻的浓情蜜意全是个屁！
　　“你以为那种破锁能锁我这只貔貅吗？！太瞧不起我了吧！我若真要走，你哪有办法拦得住我？！”银貅对着空气跺脚生气，小嘴喋喋不休，数次在小厅里盘旋来回，几乎就打算再施个法，回去她自个儿的貔貅窝去过她的好日子，又何须在此被人类当成狗儿关呢？
　　可这口气，她咽不下去！
　　他那是什么眼神、什么表情嘛？好似很想对她发怒，却又隐忍，摆明指控她不懂事、她胡闹、她让他感到失望！
　　亏她心心念念等他回房，要将她今天在阁楼屋瓦上听见的消息拿来问他，结果她没机会开口，两人就吵架了……算有吵架吧？
　　“一定就是你们家族的坏脾气和不讲理，才会在某一代被人下了诅咒，要你们九代衰运，男丁零落，还有每个男丁都活不过三十岁！”这是银貅在午憩时听来的事，好些个方家奴仆聚集楼檐下，嘀嘀咕咕说着。
　　方家受了诅咒，在数百年前，得罪某人，被下了最恶毒的血咒。方家的气运本该飞黄腾达，却因血咒缘故，当他们那一代的男丁暴毙，方家的繁华荣景亦随之崩裂，前几代的方家人更曾沦落乞讨维生，待下一代男丁长大成人，再度重振方府家风，但好日子并没有随之而来，血咒在男丁三十岁再度应验，男丁死，家运破，变成了方家轮回般的恶梦，亦是当初下咒人要让方家兴兴衰衰，尝到希望之际，又被绝望吞噬。
　　方不绝是第七代男丁，现年二十八，意味着再不用两年，他也将面临血咒威胁，所以方母才急于寻找能破除血咒的方法。娶陆小蝉，正是其一。
　　他也会死吧？
　　他身上的闇息，可是浓烈得与贵息形成平分秋色的拉锯，谁也不让谁，接下来两年，闇息赢过贵息，彻底获胜，他的好时运挥霍殆尽，到时便是死路一条，然后方家一落千丈，今时荣景，如梦一场。
　　方家前六代，无一幸免，没有谁能拖过三十大关，现在有多少人等着要看第七代迎娶拥有破咒八字的新夫人进门之后，是否能安然度过。
　　能不能她是不知道啦，她只知道，陆小蝉跑了，她的唯一功用也没派上用场。
　　老实说，这事儿与她何干？她又不会在方家留上两年，方不绝最终是死是活、方家下场如何，她不会也不想亲眼目睹。人类的浑水．少蹚为妙，她只打算在他活着的这一小段时间，快乐享受。
　　他的生死，不关她的事，他又不是她真正的丈夫，貔貅，是不需要夫妻的。
　　=============================================
　　方不绝，牢牢记住你丈夫的姓名。
　　=============================================
　　那句话，也是说给陆小蝉听的，而非她银貅，她不过是一时兴起，冒充人类和他在大床上翻滚过几回，他不是公貔，无法与她为伴一生，况且刚刚又那般对她，她根本没有继续留下的理由……
　　本是为了娶个妻子进门来替少爷解咒，看看是否能助少爷撑过死关，偏偏少夫人是这种刁钻性子，怕少爷还没面临死关，就先给她活活气死了。那时某位丫鬟幽幽叹息。
　　老夫人当初也挣扎许久，明知少夫人名声不好，却为了宝贝独子的性命，不得不忍下诸多嘲弄取笑，以及陆家狮子大开口的离谱聘金，结果成亲不过几日，少夫人又是逃婚，又是自个儿莫名其妙回来，现在更开始欺负起方家的人，难怪老夫人这些天来总是哀声叹气。一名老实脸长工亦在摇头。
　　若能破咒，她想怎么欺负我们都无妨，怕只怕毒咒没能破解，又惹上这等麻烦，才是方家不幸的开始吧。
　　想走的脚步，被大多杂乱思绪及听见的话语绊住。
　　==============================================
　　还剩两年呐……真希望少爷平安无事，度过死关。
　　==============================================
　　两年，好短。
　　方不绝知道自己只剩两年寿命吗？
　　知道的话，岂不是很折腾吗？
　　每日清晨醒来，离死之日便更近一天。
　　他，怕吗？
　　“……不对，他刚才那样待我，我替他烦恼什么两年不两年？就算他剩两天可活也是他的命。”银貅猛摇头，不要自己太去在意“别人家的事”。
　　只是，她没注意到，自己收回了正欲展臂施法的柔荑，坐回床沿，逸出小小一声悄叹。
　　她咚的一声，倒进软枕间，拉起丝被盖头，在里头嚷嚷：“不管了不管了不管了，我什么都不要管了啦——”
　　不管从方家众人口中听见了什么。
　　不管方不绝身上有哪一种恶毒死咒。
　　不管方不绝还能再活多久。
　　不管……自己为什么最后仍是决定留下来不走。
　　方不绝刻意隐忍三天，不去理睬“陆小蝉”关在房里的动静，不听不问她是否撒泼耍赖，是否为难下人，是否咒骂他冷漠无情，他硬下心肠，存心要她明白，昔日的小姐脾气在方家不管用，不是每个人都必须容忍她、敬畏她。
　　恰巧船行这两天运回一艘撞礁受损的商船，他忙着处理修缮及受潮货物赔偿后续事宜，足以将心思暂时挪开，不去满脑子想她有没有反省，有没有吃饭，有没有生气，有没有……哭泣。
　　他虽非方家船行的挂名当家，实则船行运作诸事，仍须经他之手来决策，对娘亲担心他的三十死关，而央求他不许跑船护货，不许以当家主事身分对外宣称，他为了让年轻便丧夫的娘亲安心，全数应允，不过船行伙计们都很清楚，表面上方不绝的表弟李韵是老板，真正掌权的还是方家第七代独子方不绝。
　　他有绝对的理由早出晚归，甚至直接睡在船行客铺亦不足为奇。
　　只是当事情逐一解决，他失去了借口，最终仍是要去面对他的挂心和悬念。
　　挂心自己的三十岁死关，以及悬念关于如何对待“陆小蝉”的方法。
　　他在众人面前，表现出对于诅咒的无动于衷，当每个人都替他烦恼起未来，只有他，不浪费时间在自怨自艾上，若他注定三十岁将殒，那么剩余的两年自当是无比重要，他要做的事还太多，至少，必须为方家众人安排妥善。
　　诅咒是什么？真有其存在吗？
　　它是无形的，他并不想相信，可是任谁都无法解释方家六代男丁接连早殁的巧合。各种意外，夺去正值年轻力壮的男人生命，无病无痛。有的，是返家途中，遭天外掉落的店铺招牌砸碎了脑；有的，是在家中与妻儿共进晚膳时，被一颗小鱼丸噎毙……
　　即便他身体健康，鲜少生病，不代表不会有突发厄运降临，万一他像前六代祖先一样寿终干三十，对“陆小蝉”而言着实不公平。她还如此年轻，若步上他娘亲的守寡后尘，她能忍受那种孤寂和无助吗？
　　要是他真的走了，当然不希望她为他独守一生，他会乐见有人能照顾她，却又会嫉妒照顾她的人不是他……
　　嫉妒，也是活着才能有的权利，他若死了，连生气的能力都没有，还谈何嫉妒？生平第一次，方不绝对于纠缠自身的诅咒——连他都不甚详懂此咒始末，仅听过一些细碎拼凑的故事，非要方家一代一代尝到苦楚——感到痛恨、感到愤怒、感到不甘心。
　　假使她无法替他解咒，八字说法不过是讹传，他的命运仍敌不过诅咒，即便再不愿、再怨怼，寿命长短岂能由他，到时，她怎么办？她那不服输的傲性，娘亲会视她如己出，疼她若女吗？
　　他不由得，忧心起这些。
　　忧心自己死后，她可能面临的困难。
　　这桩为破咒而成的亲事，竟成为他最后无法安心离世的烦恼吗？
　　他低叹，感觉马车停下奔驰速度，意味着他到家了。
　　这是三天之中，他最早回府邸的一次。
　　三天也够磨损一个娇娇女的倔强任性了吧——
　　没有。
　　他甫踏进海棠院的月洞门，忧心忡忡的玲珑立刻小跑步迎上前来，没待他开口询问何事，她便急忙禀告。
　　“少爷……少夫人已经三天没有进食了！”
　　“什么？！”
　　“……我每餐送去的饭菜，皆原封不动摆在桌上，筷子连被拿起来翻翻菜色的痕迹也没有。”她讨厌少夫人是一回事，见少夫人不吃不喝是另一回事，玲珑的担忧，是货真价实。
　　方不绝急遽而行，玲珑在他身后小跑步追赶，喘吁吁再道：
　　“少夫人一直躺在床上，用丝被蒙头，唤她也不应声，玲珑担心……”
　　“把锁打开！”方不绝急喝交代，玲珑来不及顺气，手忙脚乱掏出钥匙开锁，动作不过迟拙了些，方不绝抢过钥匙，自己动手，一气呵成解开门上炼锁，抛丢在地，撞开房门入内。
　　房里，没有燃烛，幽暗暗的，连月光都藏进厚云间，吝啬由小窗投射光晕。跟在他身后的玲珑点起烛火，明亮的同时，他看见完整摆放在桌上的晚膳托盘，动也未动，冷硬的白饭，一碟茄汁桂鱼片，一份小糟鸡，一盘香辣豆腐，一盅竹笙鸡汤，以及一碟鲜炒时蔬，绿色菜叶已变得黄烂，教人失去食欲。
　　榻上一团隆起，只露出一双白玉裸足。
　　“小蝉！”
　　他猛地掀起丝被，床上人儿双眸紧闭的荏弱模样，抽紧他的心，他几乎以为她失去意识甚至是性命，嘶吼着要玲珑速速去请大夫，自己则继续唤她。
　　“小蝉！小蝉——”该死的他！怎会和她用硬碰硬的烂方式来处理事情？！他明明可以跟她说道理，努力说服她、改变她，现在看看他将她变成了何种模样……
　　银貅睡得正甜，却被双颊上一掌一掌拍来的干扰给打破安宁，她从三天的沉眠中惺忪醒来，视线仍迷迷蒙蒙，未能适应房里烛光，隐约看见这些天梦里唯一出现过的脸孔，一改梦中的冷漠厉颜，变得关怀、变得担忧，他喊着一个不属于她的名字，喊得焦急、喊得失措，直到见她睁眼觑他，他脸上的表情又添了一抹怜惜，放轻手掌力道，像在抚摸珍稀之物。
　　可她不爱听他叫“小蝉”，那不是她的名字，她是银貅，银貅。
　　“别喊我……”小蝉，那不是我的名字。
　　方不绝认为她在生气，才会使性子说出这句话，能使性子，也代表她的身体无恙，只是虚弱了些。他松口气，发觉自己掌心及额际一片汗湿。
　　他竟被她吓出一身冷汗……
　　无奈随着吁叹而出。
　　“为了与我赌气，忍受三日饥饿之苦，你也未免太倔强了些。”
　　银貅还迷迷糊糊，睡了三日的神智尚未完全清明恢复，听他说话，看他薄唇开合，却没听见内容，于是她没回话，只是揉揉眼赶跑睡意，自软枕宽榻上半起，身子软绵绵的彷佛无力支撑，偎向他，由他负载她所有重量。方不绝被她猫儿般的撒娇行径弄胡涂了，她应该与他闹脾气，耍泼捶打他，或是冷脸相对，比谁先低头认输，而不是……柔若无骨地依向他，将他当软胖抱枕在揽。
　　“饿不饿？”罢了，他输了，软化了，败阵了，拚不过她拿自己身体安危当赌注的硬脾气——他可以继续与她硬碰硬，她不吃不喝，是自己为难自己，饿着的人不是他，痛苦昏厥的人也不是他。但，何必呢？折磨她不是他的本意，她是他的妻子，虽然亲事是顺应母命而订下，与其说是迎娶她，不如说是迎娶她的八字，然而，他并未抱持着娶她进门之后便冷落她、错待她的念头，他发自内心视她为妻，唯一的妻，不保证一定会深深爱上她，却绝不辜负她，迎进三妻四妾来惹她伤心。
　　这是他给予她的承诺，一个虽没言明，却在他心底立过誓的承诺。
　　“有点。”银貅娇憨憨的。无事可做的三日，嗜睡的貔貅，睡过好几顿金银珠宝的进食时间，所幸，貔貅饿不死，睡比吃重要。
　　方不绝闻言下榻，托盘早的菜着虽冷，还是能食，这个时辰，厨房灶火应该已熄，不需要再劳烦厨娘为热一顿饭菜而重新生柴起灶。他的娘亲，在方家没落的好些年前，便是在一处大户人家当厨娘，每日，为应付奢侈豪丰的膳点而苦思变化，不许太过频繁重复的菜色，总让他娘及其余厨娘战战兢兢，每顿开灶都是一场战斗，不仅早午晚三餐，大户人家怪癖多，有时三更半夜亦会差人来拍打奴仆房，要娘亲起床为他们煮食，只为了主子们突然想吃碗干贝粥或烩饭。
　　有一回冬季深夜，一连四次——大少爷、二少爷、老爷、三姨夫人，分别讨了笋泼肉面、海鲜脍、百味羹、涮羊肉——那夜娘顶着寒冷夜风，在足以冻毙人的井边挑水，忙着准备切洗的食材，好不容易忙完一道，以为无事熄火，才回房躺上木板床，又被人给唤起，继续为另一位主子的命令忙碌奔波。
　　正因为明白那种辛劳，他与他娘向来不去做为难下人的要求，他们方家是尝过苦的，不是生来便锦衣玉食的富贵人家，冷饭冷菜只要能吃饱，他们也能扒得干干净净，不豪奢不浪费。
　　他端起白饭，胡乱夹了几片鱼肉和豆腐，回到她身边，趁她混混沌沌之际，满满一口饭菜喂进她口中。陌生的口感及怪滋味，银貅本能地咀嚼了半口之后便皱着脸要吐掉，他薄唇前抵，封住她噘嘟的丰唇，不容她任性。
　　吐不掉，只好咽下，这才发觉并没有她想象中难吃，尤其是滑嫩嫩的豆腐勾了芡汁，咕噜一下便溜进咽喉。
　　他又喂她第二口，第三口，接下来的喂食变得顺畅许多，银貅没再排斥咬下箸间夹来的人间食物，它们与宝矿在牙关咬破的感觉完全不同，毋须费上太大咬劲，只消细细嚼，便在嘴里化开，散发出新奇的气味。一粒粒白米，原先没滋没味的，越是咬着，便越来越甜……
　　“刚端来时热腾腾的滋味比较好，你偏偏不吃，等饭菜都冷了，吃起来便差一些。”
　　“这样算冷吗？我以前吃的，比这些更冷。”金银珠宝没有温度，她都吃得惯了，何况是他手上那碗。
　　她乖乖地吃光了饭菜，还将冷鸡汤也喝个精光，这馋样，哪像个挑嘴的任性娇娇女？
　　“你像现在这样温驯听话，不是很好吗？”方不绝为她擦拭嘴角，像个宠爱女儿的爹亲，充满耐心地说着：“性子太烈，浑身长满了刺。与谁都不愿尝试相处，虽然短时间内你看似占上风，日子一久，你会发现没有人愿意和你交好，逐渐受到孤立。你自己一个人，在方家该如何是好？即便大家不敢明目张胆欺负你，那种刻意被遗忘及冷落的味道，你真能熬过吗？”
　　万一他避不过诅咒，这方家，容得了她吗？
　　不要成为全方家最让他放心不下的人呐……
　　他的娘亲，早已央托表弟李韵奉养照顾，方家的命运，应该不会拖累李家，他并不避讳谈及他死后的诸多后事交代，人终难免一死，不过是早与晚的差别，他为方家上上下下都安排妥当，即便他明日猝逝，众人也不会手忙脚乱地失了头绪，只是悲伤在所难免。
　　可关于她，他该如何安排呢？
　　“……你好像在交代遗言哦，什么我自己一个人在方家，你不是也在吗？”她不爱听，总觉得心里不舒坦，闷闷的。“你是不是担心方家的诅咒，说你跨不过三十大关？”
　　“你也知道诅咒之事？”不意外，方家之事，早在西京流传许久，成为茶余饭后的一件趣闻……事不关己，任谁来说，都带有一丝风凉。
　　她点头。“听人说的。”
　　“知道自己嫁的丈夫恐怕没能活多久，你心里，多少怨怼吧。”所以，才在洞房的隔日，逃掉了。
　　怨不怨怼，银貅是不知晓啦，那亦非她该有的情绪，她看见方不绝的苦笑，那笑里好复杂，有大多太多的东西，她无法一一分辨。他笑着在跟她说“恐怕没能活多久”，那是关于他的死期，为何还能笑？一天一天数着日子不是很可怕吗？他眸里似乎也有害怕，可又不像是恐惧，倒比较神似担忧……担忧什么呢？他的眼中，映出她的茫然，他凝觑她，一脸的……放心不下。
　　“你，怕死吗？”她突然这么问，问完，觉得自己好蠢，谁不怕呢？若有人拿这个问题问她，她定也无法答得爽快利落。
　　“本来不怕，娶你之后开始会怕了。”
　　这句话，银貅不懂其意，怕不怕死，与娶她有何干系？
　　人类讲话的方式，有时她真的不是很明了。
　　还想问清楚些，奉命去找大夫的玲珑在此时回来了，带着一个浑身药臭的老者，二话不说就凑上前来，险些熏昏了嗅觉极佳的她。
　　他们坚持要替她把脉，她却是坚持不给人碰她，一阵抵抗劝说拉扯诱哄，她被方不绝揽进怀里，牢牢抱住不放开，右手让他拎到大夫面前，腕脉教人给按去了。
　　大夫探得眉头深锁，探不出个所以然来，加上她的脉象与常人迥异，任凭大夫怎么按，也没能按着脉动，一张老脸又拉不下来．只能胡诌几句“体寒身虚，开几帖药方子饮饮，再好生休息”，便匆匆告退。
　　一场插曲，让银貅没能追问下去，一时之间也忘了，只记得要赶快将被大夫按过的右手给刷洗干净。

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