要想将此刻的她与过往的她联想在一块儿,除非是对她相当熟悉的人,而那样的人应该不会出现在今晚的筵席上,所以没什么好担心的。
“可是……可是……在场的都是些达官贵人,我担心……”
“没什么好担心的,达官贵人也是人,没什么好怕的。况且,我也不是什么达官贵人呀,只不过是个平凡百姓罢了。”
苏澄澄一昕,立刻神情认真地摇头。
“爷儿怎么会是平凡百姓昵?就算不提那些名呀利的,光凭爷儿的才华与能力,就很不平凡了!”
听了她的话,严淳风的心有些感动。
这世上有太多肤浅的人,仅仅看重名利、地位,只要是富商巨贾或是皇亲贵族,就积极地逢迎巴结,根本不管对方究竟是怎么样的性情人品。
殊不知,一个继承家业的绒挎子弟,和一个凭靠自己能力开创家业的人,根本就不能相提并论。
严淳风情不自禁地深深望了她一眼,随着两人相处的时间多了,他也愈来愈发现她的特别。
“你也并不平凡呀!”他由衷地说。
“嗄?我?”苏澄澄先是一愣,随即笑着摇头。“爷儿别开玩笑了,我很清楚自己是什么样的人,我再平凡不过了。”
尽管爹曾是京城的商人,但也只不过是个小规模的商贾,与严家无法比拟,而这会儿她更为了养活自己而当一名丫鬟。
这样的她,哪有什么特别之处?他肯定只是在安慰她罢了。
“不,相信我,你一点儿也不平凡。”
除了俏丽甜美的容貌之外,她温柔又善良、柔韧又坚强,还有那份懂得体谅与感恩的心,让她简直美好得不可思议。
他的语气听起来一点儿也不像是开玩笑,让苏澄澄的心跳怦然、胸口热烫,几乎要相信自己在他的心中是特别的。
但……这怎么可能呢?
他是如此的不凡,她怎能奢想自己对他而言是与众不同的?
他应该只是为了给她勇气,才这么说吧!
“放心吧,爷儿,我一定会好好把握这次将功赎罪的机会。”
她弯起嘴角笑着保证,在心中告诉自己一定要好好地表现。
她那抹温柔美丽的微笑,宛如徐徐的春风轻轻拂过湖面,在严淳风的心底撩起了阵阵涟漪,也让他的心不再平静无波了……
论起财富与权势,在杭州一带,展家与严家约莫相当,而由于展顺昌已是数十年的富商巨贾,在地方上更是德高望重,所以由展老爷所办的筵席,达官贵人们都会很给面子地热络捧场。
在夜幕逐渐低垂之际,两辆马车抵达了展府。前头的魏允宪一下马车,就先去与熟识的几个友人打招呼。
苏澄澄跟着严淳风下了车,他们才一现身,就立刻成了众人目光的焦点,尤其是苏澄澄,大伙儿都好奇地想知道究竟这位娇美无双的可人儿是谁?
面对这么多打量、探询的目光,苏澄澄相当不习惯,反射性地朝一旁的严淳风靠了过去,亦步亦趋地跟着他。
严淳风感觉出她的紧张,停下脚步,低声安抚道:“别怕,有我在。”
他的话,让苏澄澄顿时安心不少,抬起头朝他绽开一抹感激的微笑。
那笑容温柔而甜美,让严淳风也不禁勾起嘴角,朝她鼓励似地微微一笑,两人的目光短暂地交缠。
他们之间的互动,全落在周遭众人——尤其是姑娘们的眼坦,她们的脸上流露出一丝失望与嫉妒,同时也忍不住暗暗猜测精苏澄澄的身份。
展顺昌听仆从说严淳风到了,走过来要招呼,一看见他身旁的苏澄澄,也好奇地多打量了几眼。
“淳风,这位姑娘是……”
“展老爷,她叫澄澄,是允宪的客人,也是我重要的贵客,不介意我带她一块儿吧?”严淳风客气有礼地问道。
展顺昌是个好客的人,笑着摆了摆手。
“当然不介意,你也知道我最喜欢热闹了!”他又看了看他们两人并肩而立的身影,忍不住赞道:“你们瞧起来真是相配!我看啦,今晚不知道有多少姑娘家要黯然心碎,伤心地喝闷酒喽!”
听见展老爷打趣的调侃,苏澄澄俏脸一热,有些心虚,却又因为听见他称赞他们相配而感到一丝飘飘然。
“淳风,今晚有几个远道而来的友人,你一定要认识认识!”展顺昌热情地说完后,转头对苏澄澄说:“小姑娘,不介意我先将他带走一会吧?我先找丫鬟带你入座。”展顺昌伸手招来一名丫鬟。
苏澄澄的眼底掠过一丝不安,严淳风察觉到了,轻声安抚道:“别担心,我很快就会过去了。”
展顺昌看了他们一眼,忍不住开口取笑。“哎呀,我说淳风,虽然这小姑娘俏生生、娇滴滴的,可也用不着这么难分难舍的吧?你是怕心头肉被其他豺狼虎豹给叼去了不成?”
听见这番揶揄,严淳风和苏澄澄的神情都有些尴尬。
苏澄澄不想让他为难,便说:“没事的,我先入座吧!”
随着丫鬟入座之后,她左右张望了下,全都是不认识的人。孤零零的感觉让她有些不安,目光忍不住在人群中搜寻。
当她找到严淳风的身影之后,唇边才又浮现一丝浅浅的笑意。
说也奇怪,仅仅只是远远地望着他,就能够让她觉得安心,而即使在场有众多的宾客,她的目光却一落在他身上,就没法儿移开了。
正当苏澄澄的视线随着严淳风的身影而移转时,忽然,一声惊愕的质问自身旁响起——
“真的是你?你怎么会在这里?”
听见那熟悉的嗓音,苏澄澄微微一僵。
转头一看,果然瞧见了娘及妹妹。
苏婉婉眯起眼,打量着她那一身华美的装扮,眼中流露出羡慕又妒恨的光芒,而简静娘的脸色也好看不到哪里去。
昨儿个她听兄长说展家将举办一场筵席,广邀杭州一带有名的达官贵人,而仅是小商人的兄长原本并来受邀,但为了想在这儿结识一些富商巨贾,费了好一番工夫才打通关系得以前来。
得知这件事情之后,她好说歹说,好不容易才终于说服兄长带着她们母女俩一块儿前来。
在这样冠盖云集的场合中,是很有机会为宝贝女儿觅得金龟婿的,她怎么能错过这个机会呢?
尽管婉婉心中早有中意的周公子,而她也对周家的家世背景挺满意的,但无奈落花有意,流水无情啊!但无妨,全杭州有头有脸的商贾那么多,她相信多得是比周公子还出色的人选!
经过一番劝说,婉婉也终于决心不再迷恋周公子,跟着她一块儿前来。
可瞧瞧,婉婉在极力盛装打扮之后,姿色仍旧平庸,而苏澄澄在经过精心打扮之后,显得更加娇媚无双,怎不教人气结?
“你怎么能出现在这里?是谁带你来的?”简静娘忍不住质问。
“是严老板带我来的。”苏澄澄据实答道。
“所以也是他让你换上这一身衣着打扮的?你是施了什么媚术蛊惑才办到的?哼,还以为你多有骨气呢,原来还不是为达目的不惜出卖美色的人!”简静娘恶意地嘲讽。
“不,我才没有那么做!”苏澄澄立刻摇头否认,无法忍受这样的曲解。
“没有?哼,你上回不是说你现在只是严家的——”
“咦?这么娇美的姑娘,怎么却一个人落单了呢?”一个低沉而友善的嗓音,打断了简静娘的话。
苏澄澄转头一看,原来是魏允宪。
“魏少爷……”她开口轻喊,脸上浮现一丝尴尬,心想刚才娘那番话八成被他听见了吧?
魏允宪瞥了眼一旁的两名女子,虽然他还不知道她们和苏澄澄是什么关系,但是刚才远远地就瞧见她们对苏澄澄相当不友善的神色。
基于爱护美人以及帮忙照顾好友“意中人”的立场,所以他便前来解围。
“苏姑娘真是娇美无双,跟你相比,其他的姑娘简直全成了逊色的陪衬品。”
他开口恭维,而这番话不啻是大大贬抑了一旁的年轻女子。
苏婉婉忿忿地咬牙跺脚,而简静娘不堪宝贝女儿受辱,狠狠瞪了魏允宪和苏澄澄一眼。
“这位魏少爷,你恐怕有所不知,其实她根本不是什么千金小姐,只是一名身分卑微的丫鬟罢了!”
魏允宪没料到她竟会知道苏澄澄的底细,眉头不由得一皱。
“丫鬟又如何?总好过一些自以为高贵的肤浅庸俗之人。”魏允宪冷淡地回应。
这番意有所指的话,让简静娘更加气恼。
正当她按捺不住脾气地想要发作时,也受邀赴宴的县太爷李守正走了过来。
由于几个月前,李守正曾在一场筵席中遇见了正巧也在江南的魏允宪,因此这会儿他很快就认出了对方来。
“啊?这位不是德——”
魏允宪很快地打断了他的话,笑道:“县太爷别来无恙,想不到几个月不见,县太爷还记得魏某。”
魏某?李守正一愣,想起了魏允宪不喜在外张扬身份,便立即改口道:“魏少爷,别来无恙!什么时候来杭州的?怎么也不知会老夫一声,也好为魏少爷接风洗尘啊!”
李守正客气有礼的态度,让简静娘有些惊讶,不禁暗暗猜测着这位魏少爷的真实身份。
“这趟我是陪家母来探亲的。”
“原来如此,老夫人身子可好?”李守正又问。
“承蒙县太爷关心,家母很好,待我回去之后,必定会代为转达县太爷的问候之意。”
“那就有劳魏少爷了。”
尽管简静娘和苏婉婉听了老半天,还是不知道这位魏少爷究竟是什么身份,但从县太爷那毕恭毕敬的态度来看,想必一定是身份尊贵的皇亲贵族,那让她们惊诧极了,尤其简静娘更是捏了把冷汗,暗暗庆幸自己刚才没有对他发飙,否则冒犯了皇亲贵族,那可是吃不完兜着走呀!
县太爷离开之后,简静娘立刻堆出了满面笑容,仿佛刚才的不愉快压根儿不存在似的。
“魏少爷,幸会幸会呀!刚才还没有机会向您介绍,这位是小女婉婉,咱们母女也曾在京城住过好几年,说不定以前还曾在街上擦肩而过呢!呵呵!”
魏允宪的眉心微皱,对于她刻意挤出的笑容和一心想要攀附关系的态度,实在相当反感。
“幸会,不过我有些事情想与苏姑娘聊聊,二位不介意吧?” 他语气温和但态度坚定地说。
“呃?当……当然不介意。”他都已经拐着弯要她们离开了,若是还不识相,万一惹恼了他,那她们可要遭殃了。
正当简静娘悻悻然地打算带着苏婉婉离开时,魏允宪又开口补充道——
“还有,我最厌恶有人在背地里嚼舌根了,希望今晚不会在筵席中听见任何关于苏姑娘的事。”
“是……这是当然……”简静娘表情不自在地应道。
开什么玩笑,皇亲贵族可不是她们招惹得起的,既然他不许她们胡乱嚼舌根,她们也只能乖乖地将嘴闭得像蚌壳一样紧了。
望着她们离去的背影,苏澄澄终于松了一口气。
“多谢魏少爷。”她感激地答谢。倘若不是魏允宪的出现,真不知道娘还要说出多么难听的话来?
唉,倘若娘曾真心将她视为一家人,又怎么会这样恶言相向呢?
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爷儿饶命 第七章
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