「咱们以前在山里常吃的,」乔子业笑道:「那时候,你还总这么叫我。」
「你自己说的,小名叫山药,怎能怪我?」她蹲下来与他一起搧风助火,「怎么忽然想起来烤这个?」
「昨天在市集上瞧见,我便买了些。」他忽然感慨,「不知为什么?忽然很怀念……」
尹素问亦有同感。那些艰辛的少年往事,留存在回忆里,居然一点儿也不觉得苦涩﹗山珍海鲜倒不希罕,见了这样的野味反而亲切。
说真的,她很喜欢如今在柳州的生活,虽然没有朱门富贵,却也算丰衣足食,关键在于平静而舒心,能与他在一起……
「子业,你打算做什么买卖啊?」离开了乔家现成的商铺,她很想知道,他计划以何为生。
「你知道柳州盛产什么吗?」他神秘一笑。
尹素问摇头,表示不知。
「棺材。」他即刻解答。
「棺……材?」这个答案让她大吃一惊。
「柳州产木,所制棺材天下无双,就连宫里的嫔妃去世,也是用柳州棺木。当年,乔家就是靠这买卖发达的。」他缓缓解说。
「怪不得你最近早出晚归,是在忙这件事吧?」她恍然大悟。
「我把一切都打探好了,只等商铺落成,即可开张。」他忽然抬眸,用一种前所未有的温柔眼神看她,「再择个良辰吉日,把咱们的事给办了。」
「什……什么事啊?」尹素问双颊一红,故作不懂。
「你说呢?」他哈哈大笑,「难道你想一辈子当尼姑,还是想让我当和尚?」
「不知道你在说什么!」她羞怯地起身,扭头想跑,却差点儿撞上迎面而来的老管家。
「少奶奶,当心啊,」老管家连忙一喊,「这刚煎融的冰糖浆,很烫的。」
「冰糖浆?」尹素问一怔,「做什么用的?」
「山药烤好了,剥了皮,在冰糖浆里打个滚儿,味道更好!」乔子业亲手将这熟热的野味掰成小块泡入碗中,没一会儿,便制成理想美食,递到她面前,「快,趁热吃,凉了会硬。」
她拗不过他,只好当着老管家的面,让他喂了一块,满脸越发绯红。
「好吃吗?」这家伙,真不知看眼色,旁若无人地与她亲密,还硬逼她回答。
「唔……」甜脆可口,果然好滋味。
「来,我帮你擦嘴!」他不知是真傻还是装傻,掏出帕子便往她嘴上抹,让她无路可退。
「呵……」老管家在一旁笑道:「少爷与少奶奶感情真好,就像当年的老爷与夫人。」
这话却让乔子业俊颜忽然一沉,气氛霎时冷凝。
「管家,别把我们相提并论﹗」他抑郁开口,「咱们没有丝毫相像。老爷与夫人相差二十岁呢,我跟素问却年貌相当。」
「少爷,您误会了﹗」老管家却依旧莞尔,「我说的夫人,是您的娘亲。」
「什么?」乔子业一怔,就连尹素问也不由得愕然。
「对啊,当年您的父母,曾在这老宅里住过很长一段日子。」
「怎么会?」他久久无法回神,「我的娘亲,不是一个丫鬟吗?」
「对,她是从小服侍老爷的丫鬟,青梅竹马,一块儿长大。就像现在的您和少奶奶。」
「那你……为何唤她夫人?」乔子业的声音隐约颤抖。
「老爷在世的时候曾对我说,他眼中,只有一个夫人,就是你的母亲。」老管家忽然感慨。
「胡说、胡说!」他不住摇头,「既然他这么在乎我娘,为何要将她赶走,另娶他人?」
「当年老太爷硬要让老爷娶莫家小姐,否则就夺去老爷的继承权。老爷一气之下,带着夫人来到柳州,在这里住了好长一段时间。最终,夫人高义,不忍连累老爷,独自离去。」
「我娘在外流落这么久,他是知道的,可他从来没有到寺里看过我们,一次也没有!」乔子业愤然道。
「其实是夫人不让老爷去看她,夫人执意要独自抚养你长大,老爷三天两头便偷偷探望你们,又不敢靠近,只得站在山边,远眺你们母子……」老管家忽然有些哽咽,「送去的东西,夫人都退了回来,我好说歹说,她才留下几匹布料,给你做袄……少爷,一切是我亲眼所见,我这把年纪了,难道还会说谎吗?」
「娘她为何……为何如此?」他像被雷击中般僵立,百思不得其解。
「夫人的心思,我不明白,不过,少奶奶应该能猜到。」老管家转向她,「少奶奶与夫人同为女子,同样抛弃名份地位远离乔府,这其中缘由,应该相同吧?」
尹素问涩笑,微微点头。
没错,这世上,唯有女人最懂女人﹗虽然与那去世的婆婆未曾谋面,但她完全可以理解她当年的种种做法。
一切,只因一个字——情。
乔子业侧过身去,面对漫天飞舞的柳絮,半晌无语。从他如石一般僵硬的肩头看来,尹素问知道,他一定流泪了。
「少爷,这所老宅,就是你的出生之地。」老管家继续道。
他错愕回眸,果然,瞳中一片迷蒙。
「这宅子,别人来了,我是不让住的,只因为是少爷您,我才放心把它交出来的。因为,老爷曾说过,这里只属于你们母子。」
「别说了……」乔子业摇头,「管家,求你,不要再说了……」
再多言一句,恐怕会被人发现他心中的百转千回,他一向是那样刻意隐藏心绪的人。
「少爷,我听闻自你离京后,乔家已然大乱,虽然乔家对不住你们母子,无论如何你也不能袖手旁观,让老爷留下的基业毁于一旦啊。」老管家终于道出初衷。
原来,他方才那一番话,是有原因的。
「管家,这到底怎么回事?」尹素问忍不住问。
「自从少爷随少奶奶离京后,乔家无论内外都少了主事,听说二房与三房争斗得厉害,一边嚷着要分家产,一边暗地里把生意都盘给娘家,这样下去,乔家迟早要垮——」老管家深深担忧。
「我说过,这些与我无关!」乔子业狠狠打断,「既然来了柳州,我便把京城的一切都放下了。现在,我想的,只是尽早择日与尹素问成亲﹗」
他冷绝的脸庞,让老管家不敢再多言。可是,尹素问知道,他越是说得绝情,心里越放不下。
所谓血浓于水,任凭他对乔家有再大的怨恨,也不可能坐视不管。何况,方才那一番话,已经让他自幼根深柢固的仇恨瓦解了许多……
她真想一辈子与他在柳州平静度日,然而,世外桃源只是奢侈的憧憬,他们注定无法脱离凡尘。
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纤足夫人 第二十二章
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