「嗯。」他解下随身的钱袋,由里头抖出——一文钱
浓眉拧起,他又探手摸了摸里衣的内袋,却发现空空如也,这才想起,他身上的银票半张不剩,全赏给了飘香楼的姑娘们。
此时,白玉般的小手默默拿出五文钱搁在桌上,「我这有。」
停下找钱的动作,他死死的瞪着那五文钱,撇嘴道:「我不用女人的钱。」
想他楚天凛堂堂七尺男儿,岂能花女人的钱?他还要不要脸呀!
「那你有吗?」周紫芯淡淡的问,不看他瞬间尴尬的俊颜,直接将五文钱拿给老头。「谢谢,您的酱菜真的很好吃。」她是真心的赞赏。
美姑娘的夸奖让老头乐上天,忙回头拿来一罐酱菜,说要送她吃。
「不用了!您这小本生意,我怎好意思——」她婉拒。
「无妨无妨,姑娘不嫌弃,夸赞老头这酱菜,老头说什么也要回礼,一点心意罢了,我家里多得是,你就别推辞了——」
「这——」
看他们两人推来推去,楚天凛脸色更差,霍地起身粗声问:「你走不走?」
他的催促让周紫芯不得不收下那瓶酱菜,和热情的老板再三道谢后,才匆匆跟上楚天凛。
一路走来,楚天凛愈走愈窝囊,他的盘缠用尽,所有的花费全要仰赖周紫芯,不管是吃的、喝的、用的,全由她出钱。
不知情的人会以为,她身为婢女为主子付钱理所当然,知情的—也就是他,都差点吃不下饭了。
为了脱离这般窝囊的日子,他决定破例提早出现在「那个地方」!
「你在这儿等着,别跟来!」将周紫芯安置在附近的客栈后,他转身便要走。
可才走没两步,就听见身后有阵细细的脚步声跟来。
可恶!他就知道这女人没这么好打发。
转身,他瞪着她,「我叫你别跟来,听不懂吗?」
周紫芯柳眉微拧,不答话,直接伸手拉他的衣角,像是怕被扔下的无辜小猫。
那表情让楚天凛心一软,破了这些天一次不和她说超过三句话的例,耐心的说:「我去去就回,不用一个时辰,放心!我不会扔下你,」随后他又自嘲的撇撇嘴,道:「何况我身无分文,能跑哪去?」
为了让她安心,他挑个最现实的理由。要扔下她也不是这个时候,他这几天食衣住行花的全是这小妮子的钱,身为男子汉,在钱未还清之前,他不会扔下她。
「我要跟!」他的解释无效,她很坚持。
「你—」怎这么固执!
他本想骂出口,但想到这话他都念了不知几百遍了,于是又吞了回去。要是他念,她听得进去,他便不用在这和她争了。
「我要跟!既然不到一个时辰,让我跟又何妨?」美眸闪着倔强的光芒,大有他不让她跟,她爬都要爬去的气势。
「你—」叹口气,他无奈的一撇嘴,喃喃道:「罢了!既然要跟就跟吧!到时你可别后悔——」
她硬要跟,他总不能为了阻止而打断她的腿,反正她这么跟呀跟的,也跟了几个月,连青楼都一起去了,还差这回吗?只不过——她若跟去,势必会知道一些事。
想到若是知情后,她可能会有的反应,他心口顿时一闷,眉头紧锁。
罢了!也该是时候让她知道那件事,到时——或许不用他赶,她也会自己走。
心头彷佛压着块大石般的不舒坦,他带着她走出客栈,往扬州城的另一头走去,渐渐远离繁荣的市集。
不用半个时辰,两人便来到扬州近郊,一座唤为「南方庄园」的宅子。
宅子规模很大,外貌却黯淡无光。剥落的漆、破损的屋瓦、滑落的门环以及四处横生的野草,让这座庄园看起来像是荒废许久的弃宅。
但它里边却是有住着人。
叩、叩叩、叩叩叩叩、叩—
她听着楚天凛敲门的方式,很快的发现那是一串类似暗号的节拍,不一会,便有个头戴圆帽,垂首、驼背,上了年纪的老仆前来应门。
老仆很谨慎,在确定门外只有他们两人之后,才打开一道只容得下一人过的门缝让他们进去。
「开始了?」跟在老仆身旁,楚天凛低着嗓问。
「进行到一半了。」老仆用同样低的嗓音回覆他。
他颔首,又问:「今日来了哪些大人物?」
「来了不少,北方枭雄莫飞、南方首富薛大爷、十三王爷和——」
他们用着让人几乎无法听清楚的低音量交谈着,周紫芯没费心去听,只继续观察这座大得夸张的宅子。
乾枯的树木、没有水的莲花池、爬满藤蔓的秋千和龟裂的墙垣,这里的庭园造景久未经整理,一瞧便知荒废许久。
转首,她瞧着另一边的屋宇。
一长列的房间直达回廊尽头,沿路走来,她约莫算了算,光是她现在看的这一排,少说就有二、三十间房,每间房皆是窗明几净、摆设华丽,所有的家具都是用上好的黑檀木制成,案上摆着香茗、笔墨等物,显然就是住着人的模样。
看似荒芜,却又像是住了满满的人,两处截然不同的风貌让她感到困惑,总觉得这地方有些诡异。
老仆带着他们东绕西拐,走过一条又一条深幽的回廊,这里大得像座迷宫,一模一样的屋舍让人分不清东南西北,即便是记忆力极好的她,也记不到一半的路程。
好不容易,她听到了交谈声,老仆领着他们进到一间像是议事厅的地方。明明现在是白日,厅里却十分昏暗,但她能模糊地看见里头挤着满满的人潮,那黑压压的人头少说有上百人。
他们的到来没引起太多人的注意,这儿的人全目不转睛的盯着站在中间高台发言的男人,像是怕会错过什么似的。
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V 阎罗欠定性 V第十四章[08.06]
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