又过了难熬的一天。
　　“二哥！”三少爷知道兄长有多么渴望能听到好消息，所以才回府，就马上来见他。
　　关轩雅瞥见穿着官服的三弟站在房外，他的唇畔还挂着一缕笑意，希望也油然而生，连忙屏住气息地问：“查得如何？”
　　他先解下沾满雪花的披风，交给伺候的奴才，这才跨进房内。“昨儿个我请顺天府尹将胡老爷剩余的药渣，还有其他未煎的药包找出来，已经确定里头的药材都没有问题，很明显是事后让人在里头下毒。”
　　“那么可以释放芍药了吗？”关轩雅急切地问。
　　三少爷敛起笑意。“暂时还不成。”
　　闻言，他的心又凉了半截。“为什么？”
　　“我刚刚就是进宫见了刘公公，他说除非找到真正下毒的人，否则……就得有人偿命……”三少爷说完又赶紧安抚。“二哥别担心，顺天府尹已经在审问胡家的奴仆，还有胡老爷的家人，一定可以查个水落石出。”
　　关轩雅按捺住焦躁的情绪。“我懂，我会耐心地等……你这两天也辛苦了，用过膳了吗？”
　　“不打紧，待会儿再用。”三少爷取下头上的官帽，拉张凳子坐下。“二哥要来京师之前，大哥有先捎封信给我，信上的意思就是要我多捎信回去，将二哥的情况告诉他，好让他能安心，所以昨天我连同司徒家的事都一起写了。”
　　“大哥就是爱操心，不过到了春天，他就要娶妻了，也许再过不久，咱们就有侄子或侄女，得改操心他们了。”他温和地笑说。
　　三少爷深深地望着他，问出心中的疑惑。“那么二哥呢？二哥这么关心司徒伯伯的女儿，不单只是因为司徒伯伯对咱们的恩情吧？”因为兄长激烈的反应是自己从来没有见过的。
　　“对。”关轩雅不再隐藏自己的感情。“不过还得经过司徒伯伯和司徒伯母的同意才行，我会用最大的诚意来说服他们把女儿嫁给我。”
　　“那真是太好了。”三少爷虽然知道冲喜这套说法不可信，不过娶了喜欢的姑娘为妻，身边有人照料，说不定也能让兄长的身子好起来，他得把这个好消息再捎信回去给大哥。
　　而关轩雅也很清楚要说服司徒伯伯他们不容易，可是他会争取到底，为他和芍药未来的幸福而努力。
　　时间似乎比平时还要漫长，当天色再度由暗转亮，胡老爷的命案居然来了一个大逆转。
　　唇上蓄着两撇胡子的中年男子……也就是胡家的管事，此刻跪在顺天府衙门的大堂之上，他亲口认罪了。
　　“……胡老爷真的是你毒死的？”顺天府尹再问一次。
　　管事重重地点头。“是我偷偷在他的汤药中下了毒，我全都认了。”
　　“为什么？”兹事体大，顺天府尹还是要问个清楚。
　　“就在十三年前，胡老爷看中了我家的传家之宝‘钟馗像’，只因为它可以帮主人抓妖避邪，所以胡老爷想要献给长年为梦魇所苦的刘公公，只为了要巴结他，才想要得到这幅画像，可是我坚持不肯卖，没想到……就在某天的夜晚，我刚好出门不在，胡老爷居然派了好几个人闯进了家中，还杀了我的妻子，以及当时不过三、四岁大的女儿……”
　　说到伤心处，管事大声哭嚎着。
　　“这么多年来，为了替妻儿报仇，我隐姓埋名的伺机接近胡老爷，而他也早就忘记我的长相，终于等到成为他府里的管事……加上这几个月胡老爷的身体不适，才让我逮到机会下毒……”
　　顺天府尹见他说得合情合理，自然采信了一大半，不过还有个疑问。“那么为什么你现在又要认罪？”
　　“嫁祸他人已经让我很良心不安了，可是当我听说这个帮我配药的小哥其实是百安堂司徒老板的小女儿，如果我的女儿还活着……也跟她一般大了……我怎么能就这么让她顶罪？”管事呜呜咽咽地说着。“大人，人是我害死的，你就砍了我的脑袋，这件事跟那个小姑娘无关……”
　　“本官也想这么办，不过还是得等刘公公来了才能定夺。”顺天府尹庆幸找到了真正的凶手，也能跟司徒家有个交代。“来人！把他押进大牢。”
　　待顺天府尹拍案退堂，回到内厅，来到身穿官服的都察院监察御史面前。“你都听到了，这件案子总算是水落石出。”
　　三少爷拱手一揖。“这都要感谢大人。”
　　“本官跟司徒家也不是普通交情，何况百安堂生意做了这么久，也没听过有包错药、毒死过人的事，可不能随便冤枉好人，只不过……还是得等刘公公开口说要放人才行。”顺天府尹也是有他的难处。
　　顺天府尹自然有其忧虑，三少爷只得再去见刘公公一次，不过究竟谈了些什么，也只有当事人自己清楚。
　　就这样，一直到了事发后的第五天早上，司徒芍药才得以洗刷罪名，获得释放，百安堂也可以照常做生意。
　　而在接到关家三少爷的通知之后，司徒仁喜出望外地带着儿子前来顺天府衙门接女儿回家，父女俩恍如隔世地相拥而泣。
　　或许是知道自己得救了，司徒芍药还没回到家中就昏倒，这下可把家人都给急坏了，只得十万火急地派人去把百安的坐堂先生请到府里来看诊，然后再去药铺抓药回来。
　　“娘！”司徒青黛柔若无骨地让婢女搀进房来。
　　司徒夫人看着大女儿的气色。“你不是身子也不舒服，那就回房躺着，芍药有这么多人在照顾，不会有事的。”
　　“我之所以不舒服是因为芍药病了……”她们姊妹是心灵相通，其中一个出了事，另一个也能感受到。“坐堂先生怎么说？”
　　“就说芍药受到很大的惊吓，再加上手指上的伤口没有处理好，又染上风寒，所有的病一起发作，才会高烧不退……”司徒夫人说着说着，又用手绢拭着眼角。“只好等她把药喝了，看情况再说。”
　　司徒青黛缓步地来到妹妹的床沿坐下，轻抚着那张跟自己相仿的小脸，此刻又红又烫，连喘气声听起来都很痛苦，真的万般不舍。
　　“芍药，你一定可以熬过来的……不可以丢下我……”她们是一体的，不能缺少另一半。
　　这个晚上，司徒家的人都轮流到房里来探视司徒芍药，就怕半夜出了状况，每一刻都是种煎熬。
　　直到鸡啼了、天亮了，司徒芍药的状况才稍稍稳定了些。
　　“她有醒来过吗？”司徒仁来到守候了整夜的妻子身边问。
　　司徒夫人叹了口气。“没有，不过额头摸起来已经没有昨天那么烫了。”
　　“待会儿记得要让她再喝一帖药。”一夜之间又老了好几岁的司徒仁看着结发多年的元配。“这么多年来，芍药和青黛真是多亏有你照顾了。”
　　“我是她们的娘，照顾她们是理所当然。”司徒夫人早就忘了曾经对夫婿的侧室有过的怨怼和嫉妒了。
　　司徒仁对她的宽容相当感激。“你也去睡一下，别累坏了。”
　　“也好……”司徒夫人才要从床沿起来，就听到还在昏睡中的女儿发出细微的呓语，又惊又喜地唤道：“芍药、芍药。”
　　“娘……”仿佛听见了母亲的呼唤，只是又像从好远好远的地方传来，让司徒芍药听得很不真切。
　　“娘在这儿……”司徒夫人落下泪来。
　　“娘……关家二少爷……是个好人……他真的很好……”她想把心里的感觉说给母亲听。“我很喜欢他的……”
　　最后一句话让夫妻俩面面相觑。
　　“傻孩子，娘是舍不得你将来受苦，才不让你跟他太亲近……”司徒夫人又是叹气，又是流泪的。“你懂不懂？”
　　司徒仁摇了摇头，觉得妻子太过杞人忧天了。“这也得看轩雅那孩子到底对芍药有没有那个意思，要不然你在这儿穷担心也没有用。”
　　“如果他说喜欢咱们女儿呢？你真的要把芍药嫁给他？”司徒夫人着恼地问。“万一……他不幸英年早逝，你要咱们女儿年纪轻轻的就守寡吗？”
　　“这也是芍药的命。”司徒仁叹了又叹。“这些年来，芍药总是把不嫁人的话挂在嘴边，你以为她只是说着好玩的吗？不就是担心自己的声音那个样子，万一真的嫁了过去，对方之后又嫌弃她，说不定还会把她休了，到时让人在背后指指点点的，日子岂不是更难过了。”
　　“可是……”司徒夫人想要争辩，但也明白这种情况不无可能。
　　“所以我才说随缘。”他下了结论。“若是轩雅那孩子不嫌弃她的声音，能够好好疼惜她，那才是芍药的幸福。”
　　司徒夫人沉默了。
　　因为说来容易，可是对一个母亲来说，却很困难。
　　而在另外一头，住在三弟府中的关轩雅捱到了天亮，眼看都快巳时了，真的不能再等下去。
　　“二少爷要上司徒家去？”周大夫才推门进来，就见小厮正在帮他着装，马上就猜到要上哪儿去。
　　关轩雅颔了下首。“与其在这儿干着急，还不如亲自走一趟。”
　　自从昨天知道司徒芍药被释放之后，他就好想快点见到她，没想到司徒家又传来她病倒的消息，关轩雅想到司徒伯伯那儿必定一团混乱，而且忧急如焚，自己也不便选在此时上门打搅，只好先留在府里等。
　　“外头还下着雪，不如让阿良去就好。”周大夫看了下窗外说。
　　“这雪是不会停的，我还是想亲自去看看才能安心……”关轩雅浅哂一下。“何况我今天精神不错，不用太过担心。”
　　周大夫知道阻止不了他，便送关轩雅主仆到大门外，然后乘坐马车离去。
　　马车平缓地行进着，随着布帘的掀动，冷风灌了进来，靠在软垫上的关轩雅拢了拢身上的斗篷，不会因为这点寒意就打退堂鼓。
　　她的烧退了吗？都过了一夜，病情有没有好转？
　　光是这么想，关轩雅心头就像压了块大石，连呼吸都会疼。
　　就在他沉思的当口，马车到达目的地了。
　　司徒家的门房认出来客是谁，不用先通报一声，就赶紧开门请关轩雅主仆进入府里，先在厅里稍坐片刻。
　　听说关家的二少爷来访，司徒元参想到爹娘累了一晚，此刻都在房里休息，便出来招呼客人。“轩雅，你来了。”
　　“司徒大哥。”见到芍药的兄长，关轩雅扶着座椅的把手起身。
　　司徒元参神情郑重地说：“这次真是谢谢你们兄弟俩，不然芍药这个劫难只怕会过不去，这个恩情，司徒家记下了。”
　　“司徒大哥别这么说，咱们也不过是回报罢了。”他不敢居功地说。“芍药……呃，我是说二小姐的病情如何？”
　　“烧是已经渐渐退了，不过人到现在都还没有清醒过来。”司徒元参自然也注意到他直呼妹妹的闺名，虽然和妻子才返家半个多月，不过也从双亲的对话当中，对他和妹妹之间的事略知一二。
　　关轩雅满眼忧虑地提出请求。“可以……让我进去见见她吗？我知道这是个不情之请，保证不会耽搁太久。”
　　见他眼底的焦急，司徒元参毕竟虚长十岁，与妻子结缡多年，夫妻情深，对于一个男人喜欢上一个女人会有什么样的表现，光是用眼睛看就能明白。
　　“当然可以了，跟我来吧。”司徒元参如今知道妹妹对他有意，而关轩雅又对妹妹有心，就算母亲再怎么反对，只怕也很难分开他们。
　　“多谢司徒大哥。”说完，关轩雅便迈开步伐跟上对方，虽然走得不快，可是他一定要用自己的双脚走去见司徒芍药。
　　在穿过了庭园，以及弯曲的回廊之后，司徒元参已经带他来到两个妹妹居住的院落了。
　　在房里伺候的婢女见到大少爷进来，便屈膝行礼。
　　“二小姐还没醒吗？”司徒元参看了躺在床榻上的妹妹一眼。
　　“是。”婢女回道。
　　走到呼吸微促的关轩雅也跟着跨进了房内，当他亲眼见着了司徒芍药，才有了真实感，确定她真的平平安安地回到家中，而不是还被囚禁在那座潮湿黑暗的大牢之中。
　　“她很强壮的，我相信一定很快就会醒来。”关轩雅站在床头，痴痴地凝望着昏睡不醒的司徒芍药，多想再靠近一点，好能触碰到她。
　　司徒元参充满信心地说：“是啊，七岁那一年，芍药差点把自己毒死，不过她熬过来了，这次一定也行。”
　　“我也相信。”又深深地看了一眼，关轩雅才收回目光。“司徒大哥，我明天会再来看她。”
　　“但是这样来回奔波，你的身子……”司徒元参不希望他太过劳累，接着换他病倒了。
　　关轩雅眼神坚定。“不管怎么样，我都要来。”
　　“好吧。”司徒元参也忍不住被关轩雅的固执和坚持给说服了。
　　过了大约半个时辰，知道双亲都睡醒了，司徒元参便将关轩雅前来探病的事说给他们听，接着又道出自己的看法。
　　“我看他对芍药真的有那个心……”
　　司徒夫人闷闷地打断儿子的话。“那又怎么样？总而言之……我是不会答应把芍药嫁给他的。”
　　闻言，司徒仁和长子相觑一眼，他们决定还是等关轩雅开口表态，到时再想要怎么说服她。
　　于是，到了第二天，关轩雅真的又来了。
　　听说司徒芍药烧已经退了，不过还是没有醒来，他有些失望，但还有更多的担心，心想会不会有其他问题。“大夫怎么说？”
　　伺候的婢女回答他。“大夫说没有关系，只要等二小姐恢复了元气，自然就会醒来了。”
　　关轩雅这才稍稍安心，瞅着床榻上的那张睡颜半晌，这才告辞。
　　就这样，第三天，无论外头雪下得多大，他还是又乘坐马车来到司徒家，只为了看司徒芍药一眼。
　　这一切都落在司徒夫人眼中，她不想被关轩雅的诚意给打动，可是有个男人对自己的女儿这么用心，没有一个当父母的会无动于衷。
　　她真不知道该怎么做才对？
　　终于，第四天早上，司徒芍药睁开了双眼，意识也恢复了。
　　“醒来就好，真的快让娘担心死了。”司徒夫人又哭又笑地抱着女儿说。
　　司徒芍药这才知道自己昏迷了好几天，小心避开还有些微疼痛的手指，泪流满面地拥抱母亲。“娘……”
　　“哭什么？应该高兴才对。”司徒仁偷偷拭去眼角的泪水说。
　　“对，是该高兴……”司徒夫人拂去泪水，轻抚着女儿的头发。“还好真正下毒的人良心发现，自个儿认罪，要不然……真是祖先保佑，菩萨显灵……”说着，又忍不住泪如雨下。
　　这回换司徒芍药帮母亲拭泪。“娘别哭，我已经没事了。”
　　此时，司徒元参也听说妹妹醒了，于是偕同妻子一块前来探视。
　　“让大哥和大嫂担心了。”司徒芍药笑中带泪地说。
　　司徒仁倍感欣慰的笑叹一声。“这个劫难咱们也算是平安度过了，相信往后更会否极泰来。”
　　再没有比一家人团圆，更加可贵的事了。
　　就在大家闲话家常之际，府里的奴才站在房外禀报。
　　“老爷，关家二少爷来了。”
　　这句话让司徒芍药差点惊跳起来。“他……来了……”
　　“你昏睡的这几天，他可是每天都来探望。”司徒元参心想关轩雅来得正好，总算大家都能松口气。
　　司徒芍药先摸摸自己的脸蛋，又摸摸自己的头发，开始慌乱起来。
　　“请关家二少爷过来……”司徒仁才对奴才这么说，女儿已经慌张失措地大嚷着阻止。
　　“先不要让他过来……怎么办？我现在的样子一定很丑……”司徒芍药掀开被褥，想要下榻，没料到躺了太多天，双腿无力，就这么滚下了床。“哇……”
　　司徒夫人赶紧要媳妇儿一块扶她起来。“别这么慌慌张张的……”
　　“我要梳洗……还有衣服……”她一脸无措地朝婢女嚷道。“先去帮我端洗脸水进来……娘，我现在的脸色是不是很难看？”
　　“呃，还好。”司徒夫人何时见过女儿这么注重外表，也只有在自己喜欢的人面前才会这样，难道这桩婚事已经由不得她反对了？
　　司徒芍药又坐在铜镜前，抓起梳子，顾不得手指上未愈的伤口，开始梳理都已经有些打结的发丝，然后又捏了捏自己的脸颊，想要让它红润些。
　　“咱们先出去吧。”司徒仁跟其他人示意地说。
　　接收到夫婿的眼神，司徒夫人也明白了他的意思，女儿都表现得这么明显了，若是反对婚事，她又会有多伤心难过。
　　“唉！”她深叹地忖道。
　　关轩雅从司徒伯伯口中知道司徒芍药醒来的消息，心中大喜，两人又聊了一会儿，婢女才来转达二小姐的话。
　　“请跟奴婢来。”婢女屈了下膝说。
　　怀着无比欣喜的心情，关轩雅在小厮的陪同之下，来到司徒芍药的寝房内，不过为了避嫌，婢女并没有离开。
　　“听我大哥说，你这几天都有来看我？”司徒芍药梳了个简单的髻，露出脸颊上的小擦伤，以及略微苍白的气色，身上依然穿着短褐，只是感觉瘦了一圈，衣服变得宽松。
　　他颔了下首。“我想亲眼看到你醒来才会放心。”
　　“谢谢。”司徒芍药努力不让自己脸红。“咳，坐下来再说。”她想着只要他能这么关心她，自己就该心满意足了。
　　“好。”关轩雅将目光调到她的双手上。“伤口好些了吗？”
　　她用力颔首。“已经好多了，就等结痂。”
　　“那就好。”他微哂地说。
　　婢女呈上刚沏好的茶水，然后又回到二小姐身后。
　　“咳……你……”司徒芍药开口欲言。
　　关轩雅也同时启唇。“你……”
　　“你先说！”司徒芍药突然想到他去大牢探监时，曾经紧紧抱住过自己，而她也忘形地扑向关轩雅，顿时浑身不自在。
　　“……还有哪里不舒服吗？”房里还有婢女在，有些话不太方便说，关轩雅决定等她痊愈之后再表明自己的心意，彼此都有了共识，再向司徒伯伯和司徒伯母正式提亲。
　　司徒芍药听见他问的是这个，不知怎么，有种小小的失落感，也许她是想听关轩雅说他已经有一点点喜欢自己了。“再过两天，我就会恢复过去生龙活虎的样子了，不用担心，倒是你要多保重。”
　　“今早醒来，周大夫还说我的身子比以前好了很多，脸色也红润了些，可能是有了充分活动的关系，心脉更比之前还要有力。”他也是这么觉得，似乎离健康又跨前了一步。
　　“真的吗？那我这场病也生得有价值了。”她为他感到高兴。
　　“不许你这么说！”关轩雅难得用斥责的口气说道。“我只希望你这一生都能无病无痛，过得快快乐乐的。”
　　“只要是人，没有不生病的，不过我可不会那么容易被打倒。”司徒芍药又感动又窝心地说。
　　关轩雅就是喜欢她这么有生气的模样。“这样才像你，那么等你好了，我有事想跟你谈。”
　　“为什么不要现在谈？”她困惑地反问。“这样要说不说的，我会胡思乱想，你就快点说吧。”
　　“还是等你好了再说。”关轩雅缓缓地起身。“我明天再来看你。”
　　听到关轩雅说明天还会来，司徒芍药就不再追问，这样就能每天见到他了。“那你一定要来，不能又让我呆呆的等。”
　　“我保证说到做到。”他扬起唇角，那迷人的笑脸让司徒芍药看得差点又失了神。“芍药，那我今天就先回去了。”
　　司徒芍药傻乎乎地笑着，直到关轩雅跨出了房门，都走得老远了，她才后知后觉地想到一件事。“他……刚刚叫我什么？”对了！被关在大牢里时，关轩雅也是唤她的闺名。
　　他不再叫她二小姐了，这代表……他愿意当自己是朋友了？
　　“你有没有听到？他叫我芍药。”她对着婢女傻笑。
　　“奴婢听到了。”婢女掩嘴笑说。
　　“不许笑！”她脸蛋一红。
　　婢女咳了两声，不敢再笑。
　　咿呀地一声，房门在这时又被人推开了。
　　“芍药。”司徒青黛在确定关轩雅离去之后才过来。“你可醒了，都快把全家人给吓坏了。”
　　“你也没事吧？”她知晓其中一方病了，另一方肯定也会身体不适。
　　司徒青黛拉着妹妹的小手。“你好了，我自然也会没事的，看你气色还没完全恢复，快点躺着休息。”
　　“你也跟我一块躺着。”司徒芍药拉着姊姊说。
　　“好。”司徒青黛笑说。
　　婢女见她们姊妹要说悄悄话，便退下去做自己的事。
　　“手指抹了药，可别碰水，才会早点好。”见妹妹被关又受伤，她这个当姊姊的可是万般不舍。
　　司徒芍药偎在姊姊身畔。“我知道……青黛，被关在牢里时，他还有去看我，而且不断安慰我，给我打气，这表示他已经不讨厌我了对不对？”
　　“你说呢？”司徒青黛自然清楚这个“他”是指谁。
　　“我觉得应该是吧。”她笑了一声，不过旋即又露出忧愁的神情。“等他回杭州去，我一定会很想念他的……”
　　“等你嫁了人，我也会很想念你的。”经过这次的无妄之灾，也看得出关轩雅这个男人没有外表那么虚弱没用，他对待妹妹的心意，全家人都感受到了，两家似乎真的有可能会成为亲家，司徒青黛想到这儿，已经开始思念这个打在娘胎中就不曾和自己分开过的妹妹。
　　“我才不要嫁人，倒是你，爹娘也该帮你挑个好对象，希望不要住得太远，不然咱们得好久才能见上一面。”她亲热地搂着姊姊说。
　　司徒青黛柔柔地笑了笑。“你不嫁，那我也不嫁，咱们姊妹永远不分开。”
　　“好哇！不过爹娘可要一个头两个大了……”司徒芍药大笑地说。“等到咱们老了，头发都白了，还可以像这样躺在床榻上有说有笑的，那感觉一定很棒……”
　　“傻瓜。”要是有个男人能一辈子对她的妹妹好，司徒青黛只能忍痛放手，看来得找机会和那位关家二少爷见上一面了。

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