春夏之交，暗夜空气沉闷燥热，令人辗转难眠。
　　琬玉翻个身，便醒了，枕边无人，总觉得空虚，于是起身点了灯，拿出诗经翻阅，看了几页，便逸出微笑，好似听到他在耳边低吟。
　　但她的笑意很快就消失。这回他来去匆匆，神神秘秘的，真是教人费疑猜呀。
　　「夫人！夫人！」外头门板砰砰响，家添敲了门，紧张地喊道：「您睡了吗？喜儿姑娘找您！」
　　大半夜的发生什么事了？她心脏猛跳，立刻披了衣服，来到大厅。
　　「琬玉姐姐，请妳救命！」程喜儿一见到她便哭了出来，颤声道：「他、他……照影被官府抓走了！」
　　「怎会这样？！」琬玉大惊失色。
　　「官府说他杀了人，我不信！我不信呀！」
　　「不会的！他怎会杀人？！她也不信。
　　「薛大人在吗？」程喜儿往她后头张望，泪眼迷蒙。
　　「唉呀！」她立刻明白喜儿找她的目的，恨不得薛齐现在就在家。「他上京城好多天了，也不知什么时候回来。」
　　「啊？！」程喜儿听了，呆愣不动了，豆大的泪珠不断滚出。
　　「县丞张参常来走动，他跟薛爷熟，去找他。」琬玉立刻想到这个人，吩咐道：「家添，你带喜儿姑娘去县衙。」
　　「我才从县衙过来，那些差役好凶，不让我见照影。」
　　「有县丞出面，总有办法的。」
　　琬玉讲得心虚，因为她听薛齐提过，张参个性正直，有事直谏，是以被县令讨厌，并无给予太多实权。
　　「家添，你求见张县丞，问问到底是怎么一回事。」这总是一个办法，一定要试的。「就说是薛夫人请他多多帮忙担待，务必拜托他了。」
　　「是的，夫人。」
　　「喜儿，我立刻写信叫我家老爷回来，另外也写信请我父亲关照。」
　　「怕是……，」程喜儿悲从中来，泪流不止。「来不及了……」
　　琬玉也急，人都被抓走了，若遇上不明事理的县官，江照影就如砧上鱼、俎中肉，只怕京城宜城来回十数日，缓不济急呀。
　　「不会来不及的。」她仍不愿放弃，所有能营救的管道都得用上。
　　「家添，你快带喜儿姑娘去！对了，家全你来得正好，你去卢府找我大哥，请他到衙门问一问。」
　　大哥不当官，但在宜城总是有头有脸的名门人物，多少能帮个忙。
　　「我这就去见卢大爷。」家全跑了一步，又回头道：「也得去找侯公子，喜儿姑娘有事，他一定会帮忙的。」
　　「我去找侯公子！」又来了一个被吵醒的家富。
　　「对！要找他，你们快去！」
　　有了这群忠心可靠的家人，琬玉彷佛多生出了十几双手，安心了许多；但待他们离去后，她还是担心了起来。
　　「还是我亲自去找大哥？」大哥跟爹一样，说好听一点是不得罪人，其实就是独善其身，自扫门前雪，要他帮忙，并不容易。
　　「玮儿？」她正打算回房换衣服，便见玮儿也来到大厅。
　　「娘，有什么事情我可以帮忙吗？」玮儿问道。
　　「你回去睡觉，没事的。」
　　「爹不在家，我是长子，我可以帮娘。」
　　「玮儿……」琬玉顿觉心头酸热，激动的泪水直往眼眶冲上来。
　　这还是那个见了她半天都道不出一个字的小珏儿吗？光阴似箭，玮儿十二岁了，眉清目秀，沉稳内敛，聪颖体贴，如今已高过了她的肩膀，且还在快速地抽长长大，声音也有了些微的粗嘎变化。
　　这是薛家的大少爷，已经可以独当一面，为爹娘分劳解忧了。
　　「弟弟妹妹都被吵醒了吗？」她忙拿指头抹去眼角的湿润。
　　「珣儿惊醒，很是害怕，跑来敲我和庆儿的房门，庆儿正陪着她；珏儿房间亮了烛火，我听到周嬷嬷在哄珏儿睡觉。」玮儿不疾不徐说来。
　　「好，你去跟他们说，没事的，别害怕，只管睡，明儿还得上课。」她明白这孩子看似安静，却有跟他爹一样的侠义心肠，不帮到底绝不罢休，又道：「你再不放心，就来大厅坐阵，娘去书房给爹写信，外头有事回报，便来跟娘说。」
　　「是。」
　　琬玉赶到书房，待写完信，天也亮了，喊了家兴快马赶去送信。
　　春香也过来关心，而几个家人一夜奔走询问，陆续回来的报告皆是令人忧惧难安，江照影就好像消失在县衙里，没人知道他是生是死。
　　「春香，妳陪我去找我大哥。」琬玉换好外出衣衫，就知道大哥不会帮忙，她一定得亲自请他去县衙问清楚状况。
　　才走出大门，就见一匹马横冲直撞地跑了过来，尚未拉稳马缰停妥，家兴便跳了下来。
　　「家兴？！」琬玉急坏了。「你不去送信，怎么回来了？！」
　　「老爷、老爷他……！」家兴喘着大气，掩不住脸上极度兴奋的神色。「老爷变成钦差大人，回来了！」
　　＊＊＊
　　宜城老百姓全丢下手边的事情，跑来看钦差大人审案。
　　县衙门前，万头钻动，大家屏气凝神，唯恐一个呼气或一个眨眼，就错过了审案的一个环节。
　　「退堂！」薛齐惊堂木拍下，一并审完两件案子。
　　一是将程实油坊判还给程喜儿，一是证明江照影无罪，还他清白。
　　群众仍是鸦雀无声，个个如痴如醉，犹沉浸在峰回路转的审案过程。
　　「好哇！」总算有人率先出声喝采。
　　「好耶！精采精采！」百姓纷纷拍手，响起如雷掌声。
　　谁想象得到呀，平时温文尔雅，会帮妻子拿花布、替儿女拿画糖的薛大人竟是如此威风凛凛，教坏人和贪官都吓得缩头缩脑不敢说话了。
　　而他办案抽丝剥茧、巨细靡遗，既有威严，又能动之以情，最后得以伸张正义，更是帮大家出尽了平时对官府敢怒不敢言的一口恶气。
　　「太好了！」群众还是赞叹不已。「瞧，薛大人叫那些官儿进去了，恐怕还要继续问话，查他们之前胡乱判案的罪过喽。」
　　「他带来好几个御史、刑部主事，看来是要大办特办了。」
　　「侯老爷这次也完了，他夜路走多了，终于碰到鬼了。」
　　「你怎说薛大人是鬼？！是神啦！办案如神啊！」
　　「这是爹？」
　　四个孩子也看呆了。他们从没看过父亲穿官服上公堂，更别说从不动怒的他竟会板起脸孔，凶巴巴－－不，严肃严正又严厉的审案模样。
　　聚集的群众太多，玮儿和庆儿一左一右护住珣儿，挤在人群前面蹲着看，幼小的珏儿则让孟夫子抱在手上，好能瞧个清楚。
　　「哎唷，我的手麻了。」孟夫子才将珏儿放下地，又惨叫一声，摸上了脖子。「我的头呀！」
　　「夫子，对不起。」珏儿眨眨大眼，不好意思地扯了扯老师的袍子。
　　他虽然听不太懂爹在说些什么，但他知道好人一定要没事，坏人一定要抓起来，所以越看越紧张，便抱着夫子的脖子，越勒越紧……
　　「谢谢夫子带我们过来。」玮儿帮弟妹们谢过老师。
　　「这场亲眼所见的审案，远比你们读上十年书有用多了。」孟夫子笑着揉了揉脖子。「来，我们该回去了，还没跟夫人说我们出来呢。」
　　「娘在这儿。」矮小的珏儿倒是一眼就见到站在远处墙边的娘和春香。
　　「娘在哭？」珣儿很担心，立刻跑过去。
　　「该是看到爹回来了，很高兴吧。」庆儿不以为意。
　　「原来夫人也来了。」孟夫子牵了珏儿。「我们过去。」
　　群众缓缓散去，仍然情绪高昂，意犹未尽，叽叽喳喳谈论着。
　　「江四少爷被砍一刀，又被拷打，好像受伤不轻，不知道要不要紧？」
　　「你没瞧油坊伙计全出动了，往大夫那边送去了，放心吧！」
　　「没想到江四少爷竟然会跟薛大人兜在一块儿，当初他不知去向，老婆只好嫁给薛大人，不知道他现在心里怎么想的。」
　　「你别说人家闲话了，各有姻缘啦！江四少爷－－不对，我觉得喊江掌柜更顺口，现在他跟喜儿姑娘在一起，更是美事呀。」
　　「是啊是啊，以后夫妻同心经营油坊，安心过日子，还提以前作啥？」
　　「可他儿子在薛大人那儿，也不知去认了没？」
　　无人注意到站在旁边的庆儿，只当他是寻常人家的孩子。
　　庆儿抿紧唇，低下头，用力捏了一下指节，再抬起头，往人群最多的那边看去？那是油坊众人扶了江照影离去的方向。
　　他踮起脚尖，想要再看清楚方才在公堂昂然站立、答话坚毅有力的男人，却只能看到一群挤得水泄不通的看热闹百姓背影。
　　「庆儿，回家去。」一直陪在他身边的玮儿握住他的手。
　　「大哥……」庆儿望向哥哥，有着从未有过的复杂神色。
　　「我想，爹很快就会实现我们男子汉的约定了。」
　　＊＊＊
　　直到快上三更，薛齐方从衙门返家。
　　沐浴过后，他回到房里，就见琬玉拿着一条白丝巾子，细细地擦拭挂起来的三品孔雀绯袍公服，她那专注细腻的程度，几乎是打算连上头的绣线缝隙也要剔得干干净净。
　　「妳再擦下去，孔雀毛就秃了。」他笑道。
　　「要不是你明天还穿，我就洗了。」琬玉退后一步，望看这件代表正义威严的官服。「我真希望你天天穿得光鲜，教那班恶官看了就胆寒。」
　　「这是新袍子，还很光鲜，别忙了。」他过去牵她的手，问道：「孩子都睡了？」
　　「我说你明日还得起早，给爹好好休息，总算全赶去睡了。」
　　薛齐回想一踏进门，四个孩子簇拥过来猛喊爹的「盛况」，虽是跟平日一样，但或许他格外疲累，也或许一段时间未见孩儿，自然倍感窝心。
　　可一瞧见睡眼惺松的珏儿和偷打呵欠又猛睁大眼的珣儿，他更不忍。
　　「嗳，我不是叫家保捎口信回来，要你们别等我？」
　　「你出锋头了，孩子崇拜极了，哪耐得住？就是要等爹回来。」
　　「你们呀，怎么全跑去看我审案了？」他倒有些难为情。他公私两张脸，教妻儿看到他的凶神恶煞模样，不知道会不会作噩梦？
　　「我们没看过钦差大人，当然要瞧热闹了。」琬玉一直展露笑靥说话，突然哽咽住了。「你回来得正好，也正巧，总算赶上……」
　　「老天保佑！」薛齐也捏了一把冷汗。「快到宜城时，遇到家兴，听说江照影出事，我吓死了，若再晚个半天……」
　　不赶不行，既然都赶上京城了，又让皇上交付查案大权，当然更要赶回宜城。
　　受命当夜，他做了调度和准备，隔日便马不停蹄、日夜兼程赶回。
　　以他经验判断，江照影断人财路，若被发现，必有生命危险；就算他事后治得了可恶的相关人等，但人被暗算，或是刑求至死，然后随便以「暴毙」结案，那将是永远无法挽回的憾事。
　　「你……，很好。」琬玉望向自己这么能干又这么顾虑周详的丈夫，激动的泪水夺眶而出。「齐，你这次做得真好！」
　　「办公事罢了。」
　　若只是办公事，又哪能去得急，回来得也快？
　　琬玉已然明白，这是他对江照影的承诺，一旦应允，便是义无反顾。
　　「你都不跟我说，就急着去京城。」她满腔心情竟不知如何倾诉。「我还以为你在那边看上了谁……」
　　「胡思乱想。」他温温地笑了，轻拍她的脸颊。
　　「你赶了这几日，眼圈儿都黑了。」她也轻抚他的脸颊，跟着笑了，却又同时滑下了晶莹泪水。「齐，怎么办？我还想哭……」
　　「傻，想哭就哭，还要跟老爷请示？」他将她按入了怀里。
　　「你累了，该睡觉了，我还是不吵你。」
　　「要睡也得让我搂着睡，我可不愿妳转过身，背着我偷偷哭。」
　　「好，你让我哭，我这回哭过后，一定一定再也不会哭了……」
　　说着，她已埋进他的胸膛，痛快尽兴地流出她欢喜的泪水。
　　所有的担忧都放下了，一切的憾事也抛开了，喜儿拿回油坊，江照影重获清白，从此抬头挺胸做人，庆儿和珣儿也可以去认生父了。
　　「琬玉，都没事了。」薛齐能做的，还是紧紧抱住她。
　　「今日你好威风，听到人家夸你是好官，我真高兴、真高兴哪！」
　　长夜过后，雨过天青，宜城明天将是阳光灿烂。
　　＊＊＊
　　查案稍告一段落，也是夫妻跟孩子说明事实的时候了。
　　四个孩子排排站，薛齐一一看了过去，感到十分欣慰。
　　玮儿十二岁，清秀沉稳；庆儿十一岁，俊俏活泼；珣儿九岁，甜美娇敢；珏儿六岁，稚气可爱。各有个性，各有特色，却是一样地乖巧，一样地聪明，全是他所疼爱宝贝的好孩子。
　　「爹和娘今天有重要事情跟你们说，都坐下来。」
　　薛齐先转头看了身边的琬玉一眼，轻拍了下她的手背，再将目光移回前头的孩子，特别是坐在中间的庆儿和珣儿。
　　「庆儿，珣儿，你们应该已经明白，爹并不是你们的亲生父亲。」
　　庆儿直直望定了父亲，珣儿则是眨着一双晶亮大眼，略感疑惑。她是知道这个事实，只是小姑娘心思单纯，并没有想太多。
　　「十年前，你们亲生父亲的父亲，也就是你们的亲爷爷，犯了朝廷的大错，要被送去很远很远的地方，你们的亲爹很孝顺，为了照顾爷爷，不得不离开你们和娘，随爷爷到了那很远很远的地方去，服侍爷爷三年直到他过世。然后，他又花了五年的时间，吃了很多苦，一步步走回宜城，那时候爹和娘已经成亲了；而一个家，只能有一个爹，一个娘，他不好意思过来找庆儿和珣儿，但是他很想念你们，所以我们得找一天，去拜访你们的亲爹。」
　　虽然庆儿已有心理准备，但还是低下头，扯着指头；珣儿则是越听越惊惶，泪珠儿在眼眶滚来滚去，不安地望向娘。
　　「珣儿来娘这儿。」琬玉拉珣儿到她怀里，温柔地拍拍她。
　　「为啥一个家，只能有一个爹一个娘？」珏儿有问题了。「我们家不是还有大娘吗？」
　　「珏儿，你乖乖在旁边听。」薛齐看着他，教导道：「听不懂的，以后长大就明白了。」
　　「唔。」他六岁了耶，不是常常夸他长大懂事了吗！
　　「珏儿，大哥回头再慢慢跟你说。」玮儿侧身告诉他。
　　「喔。」勉强接受吧。
　　「那天你们也去看了爹审案，」薛齐继续道：「有看到被冤枉的油坊江掌柜吗？」
　　「有。」只有玮儿和珏儿回答。
　　「他姓江，名照影，就是庆儿和珣儿的亲爹。」
　　「啊？！」珣儿抬脸望向娘，她记得了，可是她没看清楚，更不知道那是什么人物，心情惶惶然不知所以，泪珠儿便掉了下来。「爹，你要将我送回给他？」
　　「爹的憨珣儿呀，爹怎会将妳送出去？」薛齐伸长手，摸摸她的头，笑意温煦，再望向庆儿。「庆儿也是爹的好儿子。爹的目的，是要让你们知道，你们的亲生爹是何许人也。人不可忘本，身体发肤，乃受之父母，诗有云，蓼蓼者莪，匪莪伊篙，哀哀父母，生我劬劳－－」
　　「老爷啊！」琬玉及时打断他，才拿巾子帮珣儿擦了眼泪，又拿来擦自己不知是笑还是哭的泪。
　　「啊。」薛齐发现自己又犯了掉书袋的老毛病，特别是近来审案，每天都得板着脸孔说教，恐怕这辈子都改不过来了。
　　他又道：「你们的亲生爹有他自己的家，也会有他的孩子，爹是要你们去认识他，以后才不会相见不相识。」
　　「我还有弟弟妹妹？」珣儿语气开朗了。
　　「他娶了喜儿姑姑，以后就有了。」庆儿仍在低头扯指头。
　　薛齐略感讶异，虽说江照影和程喜儿好事已近，宜城人人皆知，但庆儿那副难得沉默的神情，显然已经知道江照影是何许人也。
　　「庆儿知道了？」他温言问道。
　　「爹，那个……，我的亲爹，他是怎样的人？」庆儿抬头问道。
　　「嗯……」薛齐和琬玉对看片刻，这……，该从何说起呢。
　　「我去程实油坊瞧过江叔叔了。」玮儿开了口。
　　「你跑去油坊？」夫妻俩很惊讶。
　　「江叔叔正在养伤，走路慢慢的，但已经可以坐在柜台记帐，油坊伙计都很尊敬他、听他的话做事，有问题会请教他，要他做主张；也有很多乡亲去看他，说他有胆识，是个情深义重的好男儿，还恭喜他要和喜儿姑姑成亲；他不太爱说话，人家一称赞他，他更不好意思说话，就故意假装打算盘，或是舀起麻油瞧上半天。对了，喜儿姑姑一直陪伴在他身边，他们很好，就像爹跟娘一样好。」
　　他口齿清晰道来，珏儿听得一愣一愣的，好像在听故事；珣儿眨眨眼，小嘴慢慢拉出了欢喜好奇的笑靥；而始终若有所思的庆儿则是一扫阴霾，眸光转为湛亮有神。
　　「玮儿！」琬玉哽咽了。
　　薛齐再拍拍她的手背，与她一同感受着玮儿的细腻用心，看来两兄弟早就知道了，只是仍信守「男子汉的约定」，等着爹娘先开口。
　　「玮儿，你在那边看多久了？」
　　「一个上午。那儿人很多，我就权充是街上游荡的顽童。」
　　「你这顽童还挺有观察本领的。」薛齐已暗暗期许，嘿，说不定以后就是一个明察秋毫的好判官了。
　　「庆儿，珣儿。」琬玉拉了孩子的手，柔声道：「爹最近很忙，他还要忙公事，娘会再跟你们说明白的。」
　　「庆儿，我有两个娘，一个爹。」玮儿隔着衣衫，触摸了胸前的金锁片，笑道：「你现在可也好了，以后就有两个爹了。」
　　「还有一个大哥！」庆儿抓起玮儿的手掌，用力握紧。
　　「大哥！」珣儿和珏儿也笑着扑向玮儿，什么亲生不亲生、一个爹一个娘的，他们还是不太明白，只知道他们有好爹娘，也有好大哥。
　　「好！」薛齐哈哈大笑，也抓来琬玉的手，不住地轻拍着。
　　宜城外，青山苍翠，绿叶满枝，纵有冬日白雪盖头，然更多时候是大片生机盎然的绿意，层峦迭翠披逦而下，伸展到原野上一望无际的青青稻苗，热热闹闹地连绵到天边去了。
　　＊＊＊
　　薛齐以钦差身分查案，雷厉风行查办了十数个大案，弹劾犯官，肃清吏治，终于完成使命。皇上阅览他日日呈上的奏折，甚感满意，命他即日返京，就任刑部侍郎。
　　端午过后，离开宜城的当天清晨，也是江照影和程喜儿成亲的隔日，薛齐和琬玉带着四个孩子，来到了程实油坊。
　　薛齐刻意请喜儿的二哥程耀祖带他和玮儿珏儿去参观作坊，就让琬玉带庆儿和珣儿认亲爹。
　　在这个时候，他很乐意退让隐形，给江照影和孩子自在相处。
　　「娘和二哥大姊在忙什么呀？」珏儿还是回头张望。
　　「珏儿，你看那只大铁锅。」玮儿转移他的注意力。
　　「哇！好大！可以跳进去洗澡了。」珏儿蹬蹬地跑了过去，拚命踮起脚尖，伸长脖子，想要往今天没开炉的大锅里头瞧。
　　「这是油坊拿来炒芝麻用的。」程耀祖的义子辛勤很热心地解说：「这只锅可以放五十斤芝麻，没力气还搅拌不动呢。来，就是这根大铁铲，小少爷试试看。」
　　「哇哇哇！」珏儿兴奋地哇哇叫，小手当然拿不动。
　　「给小少爷炒芝麻了。」辛勤搬来一张凳子，让珏儿站上去，帮忙将铁铲放入锅里，给他握住。
　　「爹！看我炒芝麻！」珏儿有模有样地炒着空气。
　　「嗯，好香！」薛齐故意用力吸气，笑道：「等珏儿炒完芝麻，就可以去榨油了。」
　　「薛大人疼儿。」白发苍苍的程耀祖有感而发，再望了大厅那边的方向。「您是大大的好官，也是个好爹爹啊。」
　　「不敢，多谢程老爷子美言。」
　　「照影一定没想到，你竟然会带孩子过来。唉！他想都不敢想的，这真是一件最大、最大的新婚贺礼了。」
　　「应该的，江兄是孩子的爹。」
　　这句话讲来，神态谦和，情真意挚。程耀祖瞠着老眼，这里不是公堂，就大胆直视那张有如春阳和煦的脸孔，看了好半晌。
　　「唉！哎！嗳！啊呀！」程耀祖这会儿将所有的感叹词都用上了。「薛大人，好呀！好哇！真是好！太好了！」
　　「好。」薛齐面带微笑，一个好字，代表他所有的心情。
　　琬玉好，孩子好，他便好，万事皆好。
　　「爹，我撞油了！」那边珏儿玩得不亦乐乎。
　　「爹也来试试。」薛齐笑着走了过去。
　　父子三人拿着撞杵，你捣一下，我捶一下，然后薛齐蹲下，瞇着眼，跟孩子一起靠近榨木看接缝，听辛勤讲解如何制作榨木。
　　程耀祖又是看呆了，堂堂钦差大人竟然蹲到他家油坊来了。
　　「耀祖哥，怎么了？」程喜儿来到他身边，笑问道：「看薛大人？」
　　「要是今天伙计来上工，眼珠子全滚出来了。」程耀祖揉揉眼，转头问道：「咦，妳怎么出来了？」
　　「照影在跟孩子聊天。」
　　「让他们说体己话。」琬玉也来了，仍拿手绢不住地拭泪。
　　「他好像有很多话要说，又好像说不出来。」喜儿明白丈夫的闷葫芦个性，笑道：「就给他们慢慢说。」
　　「琬玉。」薛齐见她出来，立刻过来。
　　虽知她一定会欢喜感动流泪，但一见她红着眼眶，仍是心口微微疼了起来，便捏捏她的手掌，摸摸她的头发。
　　程喜儿与程耀祖皆假装没看到，相视一笑。
　　「我这儿给薛大人和琬玉姐姐带上两坛麻油，希望你们不要嫌重。」
　　「怎会呢！」薛齐爽朗笑道：「谢谢喜儿姑娘了。」
　　「喜儿，多谢妳。」琬玉握住喜儿双手，不仅谢谢她的麻油，也感谢她的蕙质兰心。
　　一年半前的腊月，因为有了喜儿的用心，请她让江照影见孩子，也因此给薛齐解开她心结的机会。
　　曾经月缺，终会月圆；悲欢离合，周而复始，没有一个准则，但也毋需茫然无依，因为那可以携手共度的，就是此刻身边相伴的人。
　　但愿人长久，千里共婵娟。
　　＊＊＊
　　「鸤鸠在桑，其子七兮。淑人君子，其仪一兮。其仪一兮，心如结兮……，鸤鸠在桑，其子在榛。淑人君子，正是国人。正是国人，胡不万年。」
　　马蹄得得，车轮辘辘，还有后头马车里孩子们的琅琅背书声。
　　琬玉掀开帘子，侧耳倾听他们清脆好听的童音。
　　有一个贤德的君子，他的风范很好啊，他良善正直，心志始终持守不变；他的仪态端庄，温文尔雅，是四方百姓的榜样，这么好的人，一定要祝福他长命百岁，万寿无疆呀。
　　宜城早就远去，看不见了；天高地阔，远山含烟，官道直直往前而去，通向更远的京城。
　　「孩子在说你呢。」她转头笑道。
　　「我？那只布谷鸟？」薛齐摸向她的肚子，笑得好开心。「不是有七个孩子吗？还有三个在哪儿？藏在妳肚里没出来吧？」
　　「去！」她拿开他乱摸的手。「二甲进士还跟我装傻。」
　　她当然知道，他不好意思承认他是那个「淑人君子」罢了。
　　「孩子这么爱背书，再叫来考查功课吧，最近读了史记……」
　　「这一路给孩子玩几天吧，待孟夫子一家上京安顿好了，就要开始上课了。」
　　「妳宠孩子了？」
　　「你也宠啊，每天回来就抱孩子。」
　　「哈哈，难不成要我在家人前面抱妳？」他说着，手臂就抱了过来。
　　「你是老爷，好歹扮点正经。」她笑着偎进了他的怀抱。
　　「老爷要回去当官喽，妳可别看我一时风光，其实我……」
　　「如临深渊，如履薄冰。」她感受到他不觉出了力的指掌。「官，不好当，却也是你实现抱负的机会，就放手做你该做的事吧。」
　　「琬玉……」
　　「要是外头不开心，回家还有我。」她抬起脸，露出柔美的笑靥。「有什么事情，老爷讲，我听。」
　　「琬玉呀。」他只能一再地唤她，注视那张温柔美丽的娇颜。
　　结褵八年，相知相惜，相亲相爱，得妻如此，夫复何求。
　　「很久以前，妳问过我，为何娶妳？」
　　「不就是爹要你娶，你听话了？」
　　「是我接到妳的信，更坚定了我娶妳为妻的决心。」
　　「啊？！」多年前的信，她仍印象深刻，因为那是她字斟句酌，务求薛大人看了一定会不高兴她还妄想带来两个孩子，从而拒绝娶她。
　　「妳的信，打动了我。妳那么爱孩子，宁可独力抚养，也不愿抛开他们嫁来当官夫人，所以我想，妳应该是一个心肠很柔软的女子。」
　　她的信反倒成了助力？她惊讶地望向他笑意深长的瞳眸，眼里缓缓泛出水光；感谢老天成全，因为收信人是心肠也很柔软的薛齐。
　　他握住了她的手，温柔抚摸。「嗯，我是想为玮儿找个娘啦，既是玮儿的娘……，咳，也就是我的妻子。这个嘛，既知汝为窈窕淑女，就得琴瑟友之，兼之吾知琴瑟在御，莫不静好，是以之子于归，宜其室家……」
　　「听不懂啦。」现下换她装傻了。
　　「这样懂了吧。」他说完，便低头深深吻住了她。
　　「等等……，帘子……」她徒劳地挣扎，低声呢喃着。
　　他伸长手，将掀挂起来的车帘子放下，掩住了车里的旖旎风光。
　　后头的马车里，四个孩子掀了帘子吹风，正在玩背书游戏，一个出了题，其它三个便要背出文章，要是背不出来，就得被呵痒。
　　为了不被呵得满车乱笑打滚，他们可是很认真地背诵呢。
　　「妻子好合，如鼓瑟琴。兄弟既翕，和乐且湛。宜尔室家，乐尔妻孥……」
　　夏日的稻禾长高了，绿油油地迎风招展，风声，笑声，读书声，随那马车一路奔驰，欢欢喜喜地回荡在原野之间。
　　【全书完】

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