延和十七年立秋月
　　一名身着青衣、头戴方巾的年轻男子，走进涛澜侯夫妇所居的多子院，来到了休憩、沐浴及更衣用的边耳房上。
　　男子站定一座丝织屏风前，清清喉头，向里头尊敬地喊了一声。「侯爷。」
　　屏风里传出了贵媛安平淡的声音。「说吧。」
　　男子点头，翻开手里的黄历，开始念道：「今宜会亲友、订盟、沐浴、治病。今忌会生客、出行、取财及女色。」
　　「就这样？」
　　男子低头，应了声。「是的，侯爷。」
　　「发帖，取消京畿六部主官会见。」
　　男子连忙从腰带里取出牙牌记上。
　　会见京畿六部主官，虽为政务大事，但是这贵媛安自从做了三品大官之后，变得特别敏感，只要见日子不对，再大的事他也要搁到吉日才行。在他身边做了十年的参事，男子早已习惯。
　　「所有出行行程，延后。今日不外出。」贵媛安继续说：「关内外帐，通知各院家眷，今日不准取财。」
　　记完，男子没听见后话了。他谨慎地问：「侯爷，还有？」
　　静了好一会儿，屏风里才有声音。「黄历里头的忌女色，划掉。」
　　一个身材修长精硕的男人，披着一件单薄贴身的里衣，从屏风后走了出来。他高傲地抬着脸，斜眼看着男子。「以后，我不要听到忌女色这样的话。」
　　男子一僵，连忙向贵媛安答是。
　　一旁的女婢见主子出来，机警地从衣架上取下直裰袍子，两人各持一边衣袖，要为主子穿上。她们取衣的动作非常小心谨慎，像是在对待一件易碎的瓷品一般。
　　但是，她们眼尖的主子，还是看到了袍子上出现了不该有的皱折——尽管只是一条些微的阴影，仍让主子冷哼了一声。
　　贵媛安反身，回到盆架前，对着上头的铜镜，照看自己依然俊朗白净如青年的脸。女婢见主子这反应，一愣，接着惶恐地对看彼此。
　　「郑参事。」贵媛安说：「问问她们，今日尚衣何人？」
　　被唤郑参事的男子正要问女婢，贵媛安又说：「罢掉他。」
　　他细细地摸着右眼角下的痣，再说：「我没时间了。」
　　郑参事一惊，赶紧挥挥手，低斥呆愣的女婢：「发啥愣？快去换件直裰，侯爷赶着呢！」
　　女婢急慌慌地出门去换。
　　「看来——」贵媛安抚着戴在拇指上的羊脂玉扳指，轻轻地对郑参事说：「我不在的这一年，这宅里的人都懈怠了。」
　　他牵起嘴角，笑了，眼睛弯弯的，看起来一副好脾气的模样，可郑参事的头低得更低，背脊皆是冷汗。
　　延和十五年，继出任戍州安抚使司，解决该地粮荒与战乱的问题之后，延和十六年，涛澜侯再出使「归德上柱国特使」，于十七年立秋月时，由牡国归国。
　　这次出使，他与牡国谈和，使这只大虎不再蠢蠢欲动，垂涎禁国这块土地。他是全京畿、甚至是全国上下百姓，最愿意去信任的人。他的归国，对禁国而言，是件好事。
　　但对于过惯寻常洒扫杂事的仆役而言，主子的归来，却不是件好事。
　　因为，再也没有一个主子，像贵媛安这么难伺候了。
　　郑参事以为，贵媛安口中的没时间，是指向他主母朱丽氏请安一事。
　　可是来到那廊道的岔口上，贵媛安的脚步却直接走进那条生满竹丛、幽幽深深的，通往最边角院落的曲路，而不是朱丽氏那偌大的多寿院。
　　郑参事一惊，碎步追去，小心地催他。「侯爷，朱丽夫人候着您呢！」
　　贵媛安不为所动，继续前行。
　　郑参事觉得不妙，再说：「她吩咐小的，要您一回穰原，就去向她请安。」
　　贵媛安还是往里走，越走越急切。
　　郑参事知道他要去见谁，赶忙说：「侯爷，今日忌女色啊！」
　　贵媛安突然停下，回身看他。「很多人候着参事的位置。」他咧着嘴说：「记住我说过的每句话，郑参事。」
　　郑参事脸色一青，只能低下头致歉，看着贵媛安消失在曲径里。
　　普天之下，能让贵媛安抛开一切他所忌讳的，也就只有此人了。
　　这破陋的院落，没有半个仆役的身影。东西两边厢房，屋瓦脱落，边墙生草，十字甬道上满是落叶腐土。唯一能住人的，就是那北边正厢。
　　正厢的窗门花格，补的都是黄纸。黄纸给风吹个几夜便破，一补再补的斑驳痕迹，扎痛了贵媛安的眼。
　　这景象，让他看得脸色僵冷。他知道，他不在的时候，他们会怎么对她。可是一旦亲眼目睹，仍是压不住火气。
　　他大步走向正厢，想要大力地推开门，但他怕吓到里头的人，最后，他只是轻手轻脚地开条门缝。他总是那么小心翼翼地对待她，根本不忍她惊着的。
　　他往门缝望去，终于见到了这个他日思夜想的人。
　　那个女孩，正背对着门，缩着身子，低头专注地塑她的陶。
　　她一个人独处时，总是喜欢玩陶，彷佛陶土是个朋友，在陪伴她。每回她的衣裳都沾满了土渍，根本不像个富贵人家的女子，但就是看到这朴实样子，贵媛安的心才觉得踏实。却也是这认分样子，让他的心都酸了。
　　两人初见时，她便是这样。他会和她说话、想亲近她，是因为那压在她身上的孤独，让他感到似曾相识。他关心这个认分到有点委屈的妹妹，所以他和她说话了。那是兄长对亲人的责任而已，还有一点点对与自己相似的人的怜惜。
　　但自从她的那声大喊，还有日后的交谈相处，一切，所有的一切，都不同了。
　　我支持大哥！
　　大哥是要去救人的，是好事，我支持大哥去！
　　大哥是个心地很好的人，虽然不爱说话，可是却很善良。
　　为什么这么说？嗯……
　　因为，因为大哥是这个家里，第一个愿意和我说话的人啊！
　　每当他回想起那些还带着些童稚的直率话语，总会不由自主地呵呵痴笑着。
　　对外人，他是个吝于付出感情的人。他想，那是因为，他所有的感情都给了这个懂他心的女孩——自从他知道她懂他的心。
　　可这女孩却要两人的互动，永远定格在兄妹亲人的关系里，觉得两人只要心意相通，就是这辈子最温暖的幸福。可这满足不了贵媛安。
　　于是，他拉开了门走进去。门轴发出刺耳的声响，引了那专注塑陶的人回头。
　　贵蔚看到了她的大哥，贵媛安。
　　她有点慌。她惊讶他这么早到家，比他原定的行程，足足早了旬月回到穰原。
　　这是她好想念的身影。但是见到这身影，她却不能放开心怀地去笑、去高兴。她还记得，两年前，他婚礼上的情景。她更无法忘记的是，她今年要面对的命运。
　　她怯怯地望进贵媛安的眼睛，看到了他对她的深深思念，以及一再积累，积累了两年却得不到响应的深邃感情。
　　他用那紧绷到近似哽咽的声音，喊了她一声。「蔚蔚。」他伸出手，走过来，作势想要抱她。「我回来了。」他瞇起那好媚的眼，笑说：「让我抱抱妳，嗯？」
　　好不容易与思念甚深的人相见，她应该要欢喜、要跑过去、要紧紧抱住这个人的。可是心头搁着的那件事，却让她退了一步。
　　她只能这样强笑着。「大哥，这么早回来。」
　　她不像大哥这么厉害，可以藏住所有情绪。她怕大哥从她的情绪里，知道那件事，于是，她反过身，把桌上塑陶的工具与坯土全收拾了起来。
　　看她的举动，贵媛安的笑僵了。
　　贵蔚收拾了一只小包袱，整整衣服，绕过贵媛安，要出门。他一个侧身，就把她小小的身子给挡住。她闪身想再走，贵媛安干脆捞住她，让她紧紧地贴向自己。
　　「妳知道吗？蔚蔚，我后悔了。」他低下头，用颊亲密地摩娑贵蔚的小脸。「为什么那时候我不强迫妳，让妳随我出使牡国呢？」他哑着声问。「否则，现在妳也不会是这藏着心事的模样。」
　　贵蔚脸红，撇开脸闪避。贵媛安不允，大掌包住贵蔚的脸，让她抬头看他。
　　「随你去的，该是大嫂，我只是你的妹妹，大哥。」她说。
　　忽然，贵媛安上身整个压下来，用好大、好急的力道，吻她的唇，吻她的颊，吻她的鼻，吻她的眼。
　　贵蔚吓住，紧扯他的衣服，弄皱他的衣服，他都不以为意。
　　他在意的是，她竟然在发抖？她居然在害怕？
　　「不要再让哥哥听到这种话，哥哥讨厌这种话。」他紧贴她的耳，轻轻地说：「告诉我，发生什么事？」
　　贵蔚喘了一口气，脸埋在他的胸口更深。
　　「蔚蔚，妳说，妳要说，发生什么事？」他耐着性子，再说。
　　贵蔚顿着，好一会儿，才闷闷地说：「大哥，我们是兄妹，大哥有妻子了。」
　　贵媛安极力地忍着脾气。他还想再纠正她，不料，贵蔚突然迸出这一句——
　　「将来，我也会有丈夫。大哥老是做出这么亲昵的举动，让我觉得很难堪。」
　　贵媛安的眼眶睁裂。他不过离开她一年，她怎学会说这话的？
　　「蔚蔚，为什么要说这种话？」他努力压抑着怒气。「妳不会有丈夫。」
　　贵蔚安静不答。
　　「我可以保护妳，可以抛开一切守着妳。这几年我们过得很快乐，不是吗？妳看，现在不都好好的？我掌控了这个家，还攀上了高位，妳不用怕别人。以后，也会是这样的日子。」
　　贵媛安平日话不多的，但是一遇上这倔强的孩子，他只能用好多好多的实话、好多好多的耐心，来冲破她的心房。
　　可是他的温柔与真话，这回却安抚不了贵蔚。她突然推开他，冲着他大喊道：「不！不会有了！我们连这样的日子都不会有了——」
　　「一切……一切……」贵蔚发现眼泪流下来，赶紧用袖子擦，把上头的土渍都抹在脸上了。「一切都到此为止……」
　　贵媛安的眼本来充满戾气，可一看到贵蔚流下眼泪，他什么都软了。
　　他只想知道是什么事，逼得贵蔚要说出这么令他痛苦的话来。
　　但贵蔚不给他机会，紧紧揣着包袱，缩着身往前冲，撞开他，快步逃离了他的视线。
　　贵媛安一脸淡漠，来到了主母朱丽氏所居的多寿院。
　　主母朱丽氏，是一个貌似五十出头的妇人，由于丈夫早逝，练就她强势自立的性格，平日总是面色严肃，高高抬着脸，由上而下斜视着看人。
　　她就这么冷冷的，看着贵媛安在她身边坐下。
　　而他的妻子德清氏，始终淡笑以对，候在主母身旁。
　　她是杏子眼，画了柳叶眉，这么看人，总觉得她是在对人家笑。但是贵媛安知道，那笑是没有感情的，是藏了很多想法的。这便是他美丽柔和如春景的妻子。
　　贵媛安对上她的眼，也笑了，笑得眼睛弯弯的。
　　上了桌后，他先摸了下茶盏。「谁备的茶？」
　　他把茶盏推开，环顾列在一旁的婢女。
　　一个婢女怯怯地走了出来。
　　「拉出去。」他扬扬手，说得随意。「十板。」
　　室内一干人皆错愕不已。
　　「你这是干什么？」朱丽氏很不高兴。
　　「备不了热茶的下人，主母留她何用？」贵媛安斜眼看着他母亲。
　　朱丽氏嗤笑一声。「约好了时辰，却把咱们耽搁在这儿，不知是何人。」
　　德清氏赶紧出来打圆场。「换了茶也好，我父亲刚捎来饶州产的春水仙，媛安和主母都来尝尝吧？」
　　贵媛安没回她话。朱丽氏则勉强牵起嘴角，对这很讨她喜的媳妇说：「那妳就差人去取，咱们喝喝看。」
　　德清氏站起来，堆着世故的笑。「我煮给你们喝。」说完，婢女搀着她出去。
　　德清氏走后，主母又板起了脸。「前阵子，磨勘院送来诰命，朝廷封你『都堂大宰相』，还升你为正武阶一品。」
　　「难得啊，这宰相的文官职，从没让武人做过。也从没一个武人，可以拔升到一品武阶。不论什么，你可都是全禁国第一人。」主母说，语气转柔。
　　贵媛安看着他母亲，眼微微瞇起。
　　「这次你出任特使，和牡国交涉成功，让这贪婪大虎安分下来，或许这是中央封你大官的原因，但是……」果然，主母话锋一转，又犀利了。「不要以为这全是你自个儿的功劳，就把背后推你一把的人给甩得一乾二净了。」
　　贵媛安撇开脸，哼了一声。
　　「你知道这次升你为大宰相，朝上有多少人说话？不止是士侯派，连你的武侯派盟友也有人微词。」主母说得义愤填膺。「他们说一个品德操守有问题的人，不配做一国的大宰相。」
　　贵媛安斜眼看着门外的院景，听得心不在焉。
　　那些流言蜚语，他怎会不知道？但他从不在意。
　　「你知道外头的人把你说得多肮脏吗？」主母见他如此，话说得更重。「要不是德清的父亲替你压下来，尽说你的好话，你政绩做得再多，今天也轮不到你坐上大宰相的位子！」
　　贵媛安抚着拇指上的玉扳指，呵呵地笑。「主母是要我好好谢谢三司使？」
　　「要是没三司使为你上下打点，涛澜侯家的确没这风光。」
　　贵媛安又看向他母亲。「您好像还是以为，您儿子就该像您取给他的名一样，真的只能一辈子安安分分的，像个女子一般？」
　　主母没理会这挑衅，强硬地要继续主导话题。
　　「人家待咱们这么好，你在那婚礼上做出那样的反事，人家也没说什么。反观咱们——你和德清氏婚后两年，都没给这家添后，还一直冷落她，你要咱们怎么和三司使交代？到现在，连『画武罗』仪式也不给，你是想看着妻子老去吗？」
　　贵媛安不说话，还是看着主母的脸，看得她都有些不自在了。
　　其实，主母年已七十，容貌却维持在五十好几。贵媛安也是，三十七岁的他，面孔依然有着二十岁的俊朗精致，那是因为，涛澜侯家族为「武罗」后代的缘故。
　　在禁国的神话中，传有四大「禁兽」，皆怀有异能，于远古时，为创国者少司命帝稳固禁国国境。而天下既定，祂们的后代虽化为人形，但仍保有其先祖异能，也获得了朝廷的爵位与食邑。
　　武罗，即是四大禁兽之一，为帝都的守护者。传说祂生如人形，遍身豹纹，声音像玉佩的摇动。为了永生永世坚守帝都，所以祂让自己的心化为玉，得以忍过各种病痨伤痛。这颗玉心，便承继在每一代长子身上，使得他们的面貌不易老衰，身体不易疲累，受了伤也可马上痊愈，因此比一般人长寿。而为了维系家族的团和绵长，长子的元配可以透过「画武罗」的仪式，得到承继者的另一半玉心。
　　可是他的父亲，却比他妻子早一步走了。每每看着主母那张脸，贵媛安都会冒出这念头：没有什么可以杀死他们的，就只有寂寞。
　　寂寞可以让一个人不想活的。
　　贵媛安一直都知道父亲寂寞的原因，因为他也可能步上父亲的后尘。
　　如果，他始终摆脱不了这个朱丽氏的掌控，也无从选择陪伴他走完这一生的伴侣的话，那么，他也将被寂寞杀死。
　　他突然觉得烦躁，开始用扳指轻敲着桌缘。
　　朱丽氏咳了几声，不打算屈居在她儿子的气势之下。她先开口：「我与德清，替蔚么作了主。」
　　贵媛安一僵，声音有点不稳。「什么？」
　　「知道单胡吧？」主母有些得意。「他任职磨勘京朝官院，做到东知院，总管所有文官升迁的事。我们有了这样的女婿，你们武侯派的，就可以和士侯派的拉近关系，不是吗？」
　　「主母把贵蔚许给他？」贵媛安咬着牙问。
　　他终于知道，贵蔚为什么会发抖，为什么会害怕，为什么会说出那些莫名其妙的话。他不该离开穰原，不该离开她半步的。
　　「如果我不早点把她嫁出去，难道要让她留在这个家一辈子，扰你的心性、坏你的名声？」主母不屑地笑着。「朝里朝外都传成这副德性了，不要以为大家都不知道，你们私底下干的肮脏勾当。她还有人要，就要偷笑了。」
　　贵媛安猛地站起来，要往外头走。
　　朱丽氏拍桌，拔尖着喊：「你去哪儿？！」
　　此时，端着茶盘的德清氏也正巧进屋。见贵媛安面无表情，她笑着说：「那么急，去哪儿？尝了春水仙再走吧？」
　　贵媛安停了脚步，看着德清氏，又看了看他母亲。「我从没有要隐藏什么。我也不觉得，这是什么肮脏勾当。」他笑咧了嘴。「总有一天，我会让全穰原城，都承认这件事。」
　　德清氏不笑了。
　　朱丽氏气得嘴里直嘶嘶叫。「你、你、你——敢？」
　　「主母可以再活久一些。」他马上接话。「看我怎么做。」
　　朱丽氏捧着心，呼嗤呼嗤地喘着，脸都红了。
　　德清氏搁了茶盘，赶紧去抚主母的背，然后用一种幽怨的眼神望着贵媛安。
　　看着这情景，贵媛安只是嗤笑一声。他不担心，因为主母身上有另一半玉心。他也不惭愧，这女人之所以安安分分待在这个家，只因为她还没得到另一半玉心。
　　这个家，不只是他，很多人都会耍技俩的，只有那个孩子……
　　将来，我也会有丈夫的。大哥……
　　他的心一揪，更义无反顾地往外走。
　　他的玉心，从不为任何事所动，就只会为了那个从不争的女孩所痛。
　　这痛，总能让他意识到，世上很多事，不是活得够久，就能达成的。
　　南北直向的棉桐大街，是穰原城西的一条商业大道。街上还有许多支巷，其中有一条巷，全是茶号与茶商会馆，因此那条巷便称作支棉桐茶街。
　　贵蔚不在宅里，就只会在一个地方，那便是支棉桐茶街的丽台茶号。以前他常带她去喝茶。她吃点心、捏陶，他则听小曲，或只是静静看着她，也是一种享受。
　　他们有多久没有这样独处了？
　　贵媛安要车夫驶得再快一些。
　　一进茶号，扑鼻的是浓浓茶香，及市井的纷闹声。一楼茶厅布了一张张四仙、八仙桌，近百人挤着，有的谈论政事，有的漫谈琐事，店伙计便高举着汤瓶，穿插在人群中，时时呼着「加汤、谁要加汤？」的口号。
　　对这纷扰，贵媛安其实是不喜欢的。他很敏感，这茶香里，杂着人的体味、汗味，他都闻得出。要不是贵蔚喜欢吃这茶号的糖茶粿，他不会来的。
　　茶号掌柜马上认出贵客上门，老远就想挥手大呼。「这不是涛澜侯爷……」
　　贵媛安比了手势，要他噤声，不要招摇。并招招手，要他靠近说话。「贵蔚在这儿？」
　　「在，在，她一来，小的就把她安置在老地方哩！」掌柜讨好的嘴脸。突然，他想到什么，又说：「对了，侯爷，申时初头的时候，有个爷来这儿找您呢！」
　　贵媛安看他，要他继续。
　　「他在这儿坐了半个时辰，东张西望的，小的问他找谁，他问您是不是习惯上这儿喝茶？」
　　贵媛安垂下眼。「还有？」
　　「嗯……他说的官话挺怪的，也不像方言，倒很像牡国——」
　　贵媛安塞了枚银饼给他，打断了话。「下回再这样大声嚷嚷，我便不来了。」
　　「好的好的……」掌柜赶紧鞠躬哈腰，然后领着贵媛安往楼上的静房走。
　　上了楼，楼下的纷闹都上不来，廊上很静，只有茶号院子外的树叶婆娑声。他遣退了掌柜，安静地进了那厅独间茶房。他轻声阖上门，绕过屏风，找到了贵蔚。
　　贵蔚总是喜欢背着门塑陶。这是一个孤独惯了的人，面对世界的态度。
　　贵媛安瞇起了眼，更靠近她。越过她的肩，他看到她手里在塑的陶俑。
　　他开心地笑了。她在塑他，塑她眼里的他，把她的思念、真心，都塑在上头。
　　他知道。他感受得到。
　　然后，她放下刻刀，拿起一枝点了黑墨的细画笔。他看到她迟迟悬着手，不敢下笔。想下笔的时候，手竟然是抖的。
　　接着，肩膀也抖了。之后，全身都抖了。她哭了，她又哭了。
　　贵媛安想也不想，伸出双手，从后头握住她持画笔的手，另一手托着她拿陶俑的小掌，整个人身体的烘热，都包住了贵蔚。贵蔚当然吓到，她赶紧回头，贵媛安的脸顺势贴上她的颊，她的眼泪全糊在他脸上。
　　贵媛安难过地叹了声气，说：「妳以前，好喜欢看哥哥的哭痣。既然如此，这颗痣，怎么可以画不好呢？」贵媛安施力，牵着贵蔚的手去点陶俑右眼下的痣。他说得轻声：「来，我们一起画。」
　　贵媛安又说：「蔚蔚，我都知道了。」
　　贵蔚忽然又是一抖，画笔一偏，整笔的墨色画去了陶俑的半边脸。
　　「哥哥变丑了。」贵媛安笑了一声。「妳想和这个丑哥哥在一起吗？」
　　贵媛安坐到她对面，盯视着她。「还是，和妳眼前这个人在一起？」
　　「不可能的……」贵蔚低低地说。
　　他的声音有些硬。「看着我说话，蔚蔚。」
　　贵蔚还是没有理会他。
　　贵媛安压抑地叹了声粗气。「蔚蔚，妳想要什么，哥哥都会给妳，可是，妳要开口。」不知拿她怎么办，他只能先说。「妳想要嫁人吗？」
　　想了一会儿，贵蔚点点头。
　　贵媛安有点错愕。「妳嫁人，那哥哥怎么办？」他沙哑地问。
　　贵蔚震了一下，摇头。她的意思是，不知道。
　　贵媛安紧抿着嘴，闷闷地问：「妳是不是厌腻了哥哥？所以想逃？」
　　贵蔚惊讶地抬起头，想说什么，最后却又不敢说。
　　他当然知道答案不是这样。她不会厌腻他，就像他永远不可能厌腻她一样。
　　看看那只陶俑塑得多细，他的发式、惯穿的袍子、皂靴，他腰带上的鱼符袋，连他那颗右眼哭痣都想标上。他不在她身边时，她就是借着这种方式来想念他。
　　他只是想逼着她说话，开口说他想听的话。可是她不说，什么都不说。
　　最后，等不到想听的话，他近乎嘲弄的一笑。「妳不想要哥哥的身体吗？」
　　贵蔚一愣，脸上立刻是惊讶与羞辱。
　　「妳也爱哥哥那么久了，难道都不好奇吗？」说着，他竟解开了他脖子上的直领扣子，还继续的，一个一个往下打开。看着贵蔚傻掉的表情，他笑得邪魅。「想看吗？看过之后，妳就不会厌腻我，就不会这么急着想嫁给那种无聊男子……」
　　贵蔚生气了，气得脸都红了。她快手快脚，收拾桌上的陶土、刻刀、画笔。
　　贵媛安没了笑。他想逗她、激她，可是也不想看她气成这样。
　　他知道，他这种话，简直是污辱彼此的感情与心意。
　　「蔚蔚，别这样……」他放软语气。
　　贵蔚不听，嘟着嘴，伸过手要去夺回贵媛安面前的陶俑。
　　「好了！蔚蔚，不要这样。」贵媛安猛地抓住她的手。「妳真的都没想过我的感受吗？」
　　贵蔚怔了下。她第一次听到，大哥这么急切，却又软弱的声音。
　　「我很难过，蔚蔚，很难过……」他的声音，好哑。
　　贵蔚软了力道，不挣扎了。但是……她又怎会不难过？
　　她总以为，自己只要安分点、知足点，就没人会注意她了，让她可以缩在一个安全的角落，去珍惜大哥给她的这分情意，并全心全意地注视着他那片从不让人窥探的内心境地。
　　可是，大家都在看着他们，即使他们什么都没做，也一样骂他们干的是肮脏的勾当。他们甚至可以漠视大哥过去为国家、为人民的付出，而把他骂得一无是处。
　　那些毁谤，充斥在她生活的每个角落，府里、茶号里、走在寻常的街巷中，她都听得一清二楚，无法逃避，也无法不在意。
　　她只能选择这样的方式，结束两人不被祝福的感情。
　　她呼了口气，怯怯地看上她大哥的眼睛，那双被她的固执伤到的眼睛。
　　「可是，大哥……」她鼓起勇气，说：「那是主母，那是大嫂。我、我不可能这么去忤逆的。我忤逆了，会害惨大哥。」
　　贵媛安瞇起眼，狐疑地看她。
　　她再说：「大哥现在还是大宰相，大宰相啊……名声很重要，这样才会受百姓爱戴。而且，大哥也有好多、好多敌人，我不想坏大哥的仕途，他们要是用这种事去伤害大哥，那我——」
　　「谁告诉妳的？！」贵媛安忽然大吼：「谁要妳去烦这种事的？！」
　　贵蔚被吼得说不出话来。
　　「是主母？还是德清？」他硬声问。
　　贵蔚摇头。
　　「还是德清？」他大声质问。
　　贵蔚还是摇头。
　　他深深地吐着气。
　　「妳什么都不说，蔚蔚。」他冷笑出声。「所以，还是要嫁？」
　　贵蔚艰难地说：「对，我一定得嫁。」
　　「妳放开哥哥一次了，还要再放开第二次？」贵媛安抬起脸，由上而下的斜视她。「妳在怕什么？」
　　「没有，我没有在怕。」贵蔚努力让声音平稳。
　　「好，蔚蔚，很好。」贵媛安站了起来。「收一收，我们回去了。」他把那只陶俑摆在她面前，还给她。
　　室内充满了紧绷的寂静。
　　她希望大哥可以说说话。他的声音，能让她安心。她需要安心，因为她骗人，她其实很怕很怕，怕跟一个她不爱的人生活一辈子，而且永远看不到大哥。
　　可是，她又不希望大哥说话。大哥说话，只会逼她，逼她说出她很想说的话，很想表现出的胆小与懦弱。
　　那么，她当初何苦壮着胆子，去面对她最害怕的主母与德清氏？
　　当她告诉她们，她对自己的兄长根本没有任何感觉的时候，她真的很难受。
　　因为连她自己，也对这段感情感到绝望。
　　大哥如果知道她是那么的绝望，他会怎么想？
　　贵蔚低着头收拾她的包袱，视线又糊了。
　　下楼前，贵媛安停下脚步，回过身，看着她。
　　「哥哥现在终于知道了，为什么这里会生一颗哭痣。」他指着自己右眼角下，凄凉地笑说：「因为，妳注定要离开哥哥。而哥哥一定，会一辈子为妳而哭。」
　　贵蔚屏息，紧紧地抱着包袱。
　　「妳也觉得我们肮脏吗？蔚蔚。」他轻问。
　　看着大哥那悲伤的眼，贵蔚很想冲口而出，她心里真正的答案。
　　但贵媛安没有等她，便下楼，融到了浓浓的茶烟与人声里头。
　　因为玉心，贵媛安不容易累，却也更不容易入睡。他从没告诉别人，他痛恨在黑夜中张着眼，孤独地等待，等待这个世界苏醒，连贵蔚也不知道。
　　因为，那种感受，是会啃人心骨，会让人觉得，死寂的折磨，竟是如此漫长，漫长到使人麻痹，感受不到这段人生的意义。
　　尤其在他得到了那么多、爬上那么高位之后。
　　所以，贵媛安总要婢女替他准备「冉遗烟」，那是用曝晒干燥后的冉遗鱼制成的熏香。这种鱼出产康州，鱼身蛇头，食之可避恶梦，制成熏香便可助人好眠。
　　自从去年出任特使，离开穰原，他使用熏香的量便越来越大。
　　婢女端来那只青瓷莲花香炉，让贵媛安试闻，他不悦地扬手。「不浓。」
　　婢女一愣，解释。「侯爷，我们是用您在牡国时的量……」
　　「侯爷要妳们添，妳们就添，多说什么？还不快去。」
　　此时德清氏责备的声音响起，婢女慌慌地退下。
　　贵媛安回身瞥了她一眼。
　　她来到他身后，替他解开发辫，手指伸进他那浓黑的发丝，一下一下地耙梳。
　　贵媛安的面前立着一面铜镜，他斜眼看着铜镜，铜镜里的德清氏正在对他笑。
　　「媛安，今晚，还是睡不着吗？」她笑得温婉。
　　贵媛安冷哼一声，手摸抚着那羊脂玉扳指。他知道，那是一种包装过的嘲笑。
　　德清氏的指伸得更深，摸上他的脖颈。她的声音又柔柔地响起。「妹妹要出嫁了，不开心吗？」
　　贵媛安身体一僵。德清氏发现他的脖颈硬了，笑出了声。
　　「对你们的事，我总是睁一只眼，闭一只眼。」她靠上贵媛安的耳朵，轻说：「我的报酬，也该给我了吧？嗯？」
　　贵媛安终于回过身，瞪着她。
　　德清氏还是微笑，甚至伸出手，去摸揉着他右眼角下的哭痣。
　　「你知道外头怎么传吗？他们说你好色，不但不孝不义，还冷着助你事业有成的妻子不理。听我兄长说，这次在朝上，很多人打着树正纲纪的名义，上奏反对你接大宰相。毕竟，禁国不要一个逆伦的宰相啊！还好我父亲极力澄清，否则……」
　　贵媛安冷冷地打断她：「想跟我讨谢礼吗？」
　　「你说呢？媛安。」她笑瞇着眼。
　　「妳嫁给我，就只是为了这半颗心？」他斜着嘴角。
　　德清氏没反对。
　　他嗤笑。「妳的人生，真不值钱。」
　　德清氏呵笑。「我那可爱的小姑，接近她大哥，也不正是为了这个？」
　　忽然，她趴上贵媛安的背，手大胆地往前探，用力抓弄他的胸腹。「还是，为她大哥这么诱人的脸孔与身体呢？」
　　贵媛安偏头，睨着她。「那妳呢？」
　　「当然，都有。」像是挑衅的，她把气喷在他脸上。
　　贵媛安猛地站起身，一把将她攫起，往里间走，毫不疼惜的她摔在床上。他脱了彼此的衣，压上她，咬牙道：「我告诉妳，妳要的一切，贵蔚都不屑要。」
　　德清氏的脸上，终于没了那虚假的笑。
　　贵媛安笑得放肆。「妳不过是在捡贵蔚不要的东西。」
　　不知为何，他在说这话时，心很酸。
　　想起那个把自己锁在破陋院落里，背对着门，就着那随时都会被夜风扑灭的烛火，低头捏着陶土的女孩，他的笑变苦了。
　　而再过不久，她更是别人的妻子了——

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