「等一下，如果我从现在起改吃素，那我是不是就可以不用杀鱼了？」她脸上燃起希冀之色。
　　「来不及了。」他狞笑道。
　　「那那那……那我再去切萝卜，你这次要我切几千几百条都行，就是不要逼我去杀那条鱼啦，拜托！」她死巴着水缸边，放声尖叫，「拜托拜托拜托……」
　　「行了行了行了！」他耳朵差点被震聋。「不杀鱼，可以了吧？拜托你不要再尖叫了。」再被她这样叫下去，全皇宫都给她吵醒了，到时候若是惊动了皇上，还不知死的是鱼还是人呢。
　　「吁……」东施施松了一大口气，脸上浮现满满的戚激。「谢谢，师父，你真是大好人。」
　　「现在又知道要拍马屁了？」他没好气地瞪了她一眼。
　　「呵呵呵。」她讪讪然地笑。
　　骆扬苦恼的揉了揉眉心，挥挥手道：「算了，看来要训练你从基本功开始学习，时间绝对不够，那刀工洗切方面就由我代替好了。对了，你东家的祖传食谱呢？」
　　「在这里！」东施施如释重负地笑了，赶紧掏出随身携带的祖传食谱，满面讨好的说：「哎哟，师父，你早想开就对了嘛，靠我是济不了事的啦。来来来，我们东家祖传十八套大菜的秘技都在这儿，你只管拿去用，千万不要客气……那我可以去睡觉了吧？」
　　「慢！」见她要往外溜，骆扬及时拎住她的衣领，皮笑肉不笑的问；「你要去哪里？」
　　「既然是师父你出马，这里自然就没有我的事了……」她缩了缩脖子，怯怯地望着他，越讲越心虚，「不对吗？」
　　「你想得美。」他二话不说就将她押在自己身边，重重哼了一声。「你，打开食谱第一页，我从第一道开始教你。」
　　「啊？」她那张脸瞬间像活脱脱吞了黄连般发苦。
　　「我瞧瞧第一道是什么，嗯，‘佳偶天成’汤……」他左手像押犯人似地稳稳掌握着她的颈项、右手指尖轻敲着食谱上的字眼。「这名字不错，有点意思……以上好雪玉脆藕为底，熬出清甜滋味，再以天麻数片、艳红枸杞子少许，取其药香与滋补功效……」
　　听他这么一念，东施施也忍不住兴奋激动了起来。
　　「说起我们东家这道前汤呀，那真是好喝得不得了呢！」她一改方才的颓态，开心地解说着，「里头还加了软软滑滑的豆腐，海味十足的蛤蜊，滋味鲜甜清脆的竹笙和新鲜草话，只要喝了这汤啊，马上胃口大开，后头就算有上百道菜也都吃得下了。」他低头看着她眉飞色舞的排红小脸蛋！这丫头，闻煮色变，说到吃倒是比谁都要来劲啊！
　　骆扬心底滋味复杂极了，真不知该恼该气还是该笑好？
　　他实在希望她能够争气点，不只是为了东家，也是为了她自己。
　　「不错，前汤的意义就在于清喉润口开脾，这道‘佳偶天成’ 还算颇为适宜。」他点点头，「好，你开始煮吧。」
　　「我？」东施施满满的兴奋瞬间消失，神情陡然一僵。
　　「有什么问题吗？」又来了，他不禁有些不悦。「这道汤的工序简单，并不难煮。」
　　「我不会。」她吞了口口水，两手像是有千斤般沉甸甸的，连抬也抬不起来。
　　「我……真的不会……我没有办法动勺。」
　　骆扬脸色微沉，「怎么不能动勺？你那一日明明就煮了一品转运锅，什么叫作不会？不能？」
　　「那天不一样。」那些都是御厨们煮的，绝不会有问题，她这才放心搅和在一起的。
　　「有什么不一样？」她分明就是懒。骆扬心头怒火隐隐窜动，既不解她为何百般推托，又气恼她根本就是偷懒不受教。
　　世上有哪个人是一出生就会诸种技艺的？
　　没有会不会，只有肯不肯、努不努力的问题。
　　如果有心，没有什么是学不来、做不了的；可她自从踏进宫来，口口声声，最常说的三句话就是！我不会、我不懂、我不能。
　　他身为总御厨长，都已放下姿态，不借耗费夜晚原可休憩的时间，就为了要调教她成材，能够凭自己的实力为她东家争一口气，夺下这份天大彩头，可是她还努力不到几天就全盘放弃……
　　那么他这些天来究竟为她担什么心？伤什么神？
　　他深深愤怒了起来。
　　「我再问你一次，」他深吸了一口气，声音低沉紧绷，「你煮不煮？」
　　「……对不起。」她愧疚的低下头，「我真的不会。」
　　「我平生最瞧不起的就是不战而败的逃兵！」他的声音因怒气而凌厉，冷冷盯着她，「不要以为你是女人我就不忍心骂你！」
　　「我不是因为！」她猛然抬头，脸色有些苍白，张嘴欲解释。
　　「你除了说‘ 我不会’ 这三个字外，你还会什么？」他怒哼一声。「还是你觉得东家酒楼的生死不足令你牵挂？或是公主的婚宴只是一场儿戏？二个天大的笑话？」
　　不，不是的……她不是这样的……
　　东施施有些吓坏了，惊悸地望着他。
　　「但凡女子为何总被男子看轻？」骆扬冷冷一笑，疾言厉色痛斥道：「就是因为世上有你这种装笨装傻装无辜的女人，不努力发掘自己的实力长才，不创造自己身而为人的价值，镇日就是当那赖在家里混吃等死的米虫，从父家嫁到夫家，巴望从备受宠爱的千金身分变成安享富贵的大少奶奶！就是像你这种人，污饥了女子的好名声！」
　　东施施脸上血色瞬间褪得一干二净。
　　在他眼里，她竟是这么不堪的人吗？
　　「如果你想毁了自己和东家酒楼，请便。」她备受打击的悲惨模样令他呼吸一窒，胸口莫名绞痛了起来，但他硬生生挥去这该死的怜惜感，眼神越发盛怒而冰冷？「但是不要拖累我御膳房辛勤煮食备膳的一干人等。你若认为我是蓄意刁难你，那好，明日一早我替你禀明路公公，就说我御膳房能力不足，没有资格协助你东家酒楼襄办公主婚宴，请你东家酒楼另择高明。」
　　东施施绝望而无助地望着他，想要说点什么来挽回他的心意，可是却一个字也说不出来。
　　她知道，说什么都没有用。
　　她的确就是个没有能力的笨蛋，她的确是在逃避她的责任，的确无法面对她的恐惧和缺憾。
　　她看起来好悲伤……
　　骆扬瞪着她，不知怎地，突然呼吸凝窒不顺起来。
　　可恶！
　　明明就是她咎由自取，与人无尤，他莫名其妙心痛个什么东西？
　　不，不对，他不是心痛，他是被她搞到头痛、胸痛、胃痛！
　　「你就好自为之吧！」他恶狠狠地瞪了她一眼，东施施瑟缩了下，却也只能眼睁睁看着盛怒的他，头也不回地拂袖离去。她颓然地靠在台边，紧紧握成拳的指节激动得泛白，心口阵阵凄酸……想哭，却又哭不出来。

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