四个月後，冰雪初融，是春日了。
　　一群不知打何处来的宫女，老少咸集在皇后娘娘裙宫门外，专等候着某人走出永宁宫来。等候了不知几晌，有人都打起瞌睡来了，突然平地一声雷起，眼尖某宫女忽喊道：「黄梨江大人！」
　　所有老少宫女纷纷清醒，眼底瞬间亮起势在必得的光芒。
　　黄梨江才走出永宁宫的殿门，便瞧见一大群女人朝她奔来。
　　她猝然一惊，拔腿就跑。
　　身後宫女手里拿着珍贵的当季水果追在她身後，浑不知她们追逐的『美男子』其实是一位美丽女子。只因天朝自古便有『投桃报李』的求爱习俗，便借来在这寂寞深宫里一用，希望能有官员看上她们，向君王请婚，让她们得以摆脱後宫怨女的身分。
　　身为东宫少傅，由於常进出宫廷的缘故，让黄利江广为宫女们所知。此情此景，她也不陌生，只是每回都得拔腿快跑，实在是很辛苦。
　　更不用说，此刻她脑子里乱得很，就为了皇后方才一席话——「本宫不久前听说了一件很荒唐的事，黄少傅为什麽人没提起？」皇后所说，正是太子断袖一事。
　　「因是谣言，所以没有特别提起这事，娘娘万不可当真。」她努力保持镇定，语气如常地说。
　　「可本宫怎又听说，太子曾与少傅你行过龙阳？外头将此事传得绘声绘影，连太子自己都当着众人面承认过，你说这还可能只是谣言麽？」王皇后眼神淩厉地低头站立面前的黄梨江。
　　「倘若娘娘相信微臣，臣便敢保证绝无此事，更不用说，微臣……仍是童身。殿下也是。」应该是。
　　「也许他本来不好男风，但你们去过海外皇朝，据闻那国家是个男风颇盛的化外之邦，会否因此受到影响？」
　　皇朝女帝麒麟好男风，又跟真夜友善，确实极可能受到影响。
　　但真夜吻她时，她又不觉得他是以男子的微分在对待她……他应该不是真的好男风才是。故意散播那样的谣言，也不过是为了混淆视听罢了。瞧瞧结果？一个泱泱大国的储君居然没人肯嫁！不知情的人或许真会以为太子有什麽隐疾呢。
　　「请娘娘放心，以臣之见，太子殿下已经成年，心里有主见，不会轻易受人影响的。」
　　皇后眉头深销好一段时日了。打从她为太子挑选的名门千金纷纷嫁作他人妇，甚至还有人大胆入皇宫来，与她争夺君王宠爱……近两年，皇宫情势纷扰，导致她有些疏忽了对太子的管束。原以为太子如今既已成年，应该晓得事情轻重，怎知却还是如此恣意妄为！
　　「若能受人影响，那倒也好，太子就是在任性妄为，凡事都想自己心意，从来不考虑本宫在宫里的处境有多麽为难。」
　　光说他至今未婚这事，就足以让她在後宫里成为众人笑柄了。虽然贵为皇后，位居中宫，没有人敢当着她面笑话这事，然而她不是打一出生起就是高高在上的皇后，她很清楚自己看不见的背後还有些什麽。
　　「少傅，你告诉本宫，为什麽那些名门千金个个都不愿嫁给太子？」她对未来太子妃已经没什麽要求了，只要是名门千金即可。不能与势力相当的世族结亲，当然有所遗憾，但如今京城之内可说已无适婚女子，她别无选择，「论相貌，也许真夜是不如他几个兄弟，但也不算太差吧！」
　　「呃，嗯。」黄梨江实在不便在皇后面前评论真夜相貌。
　　而且，她不觉得他比其他皇子们差。世人以为太子不如其他皇子，主要是因为审美观的问题。当世审美多爱阴柔男子，并不表示真夜果真不如人。
　　事实上，若要论缺点的话，她只觉得他唯一缺点就是那双眼睛太爱笑，很桃花罢了。然而相伴我年，她却也没见真夜对其他女子挑逗地笑过，顶多只是经常用那双眼睛看得她脸红心跳……
　　「少傅。」皇后又唤。
　　「是。」她赶紧应声。
　　「所以，你看法如何？」
　　「呃……启禀娘娘，微臣没有特别的看法。」怪她刚刚略失常，没听清楚皇后的话。
　　「是麽？」皇后沉吟道：「本宫听说那周家小姐倾心於你，而且还经常到东宫外头去等候你，在事京城里人尽皆知，无法再期待她成为太子妃了。眼下京城里已经没有适婚的名门之女，本宫唯一能做的，便是将我王氏远亲女子，以螟是蛉收养的试，安排在王丞相门生家中，再让太子娶她为妃，如此一来，可以确保太子妃出於我王家，也可以拉拢有力的朝臣，确保太子的地位。你以为如何？」
　　原来王皇后是这麽打算的。让真夜娶王氏女为妻，可以巩固王氏一族在朝中的势力，可说一举两得。虽然天朝律法严定五等亲之内不得通婚，但六等亲以上的远亲，就没有这个问题了。虽说只是远亲，但终究还是王氏自己人。
　　这确实是一条可行之路。然而……
　　「殿下或许有自己的想法，娘娘可以跟殿下商量此事。」倘若真夜也同意，那麽她……
　　「太子没有告诉你麽？本宫早已跟他提过此事了。」
　　「啊？是。」他确从没提起。
　　「他要本宫问问你的想法，假使黄少傅也认为此事可行，那就这麽办了。」
　　可他从来没提起过这事啊。黄梨江蹙着眉，一时不知该怎麽回应皇后。理智告诉她，这确实是一条可行之路，但为何心底就是不愿点头表示赞成？难道她果然还是无法看着真夜迎娶他人麽？该怎麽办？
　　「少傅意见呢？」
　　「……臣以为，此事不妥。」黄梨江微抬起头道：「请娘娘恕罪。可若要问臣的看法，臣以为，不妥。」
　　「怎麽不妥？」
　　「我朝历来君王都严禁後宫干政，娘娘这麽做，固然可以解决了太子妃人选的燃眉之急，但只怕有心人会藉此反过来攻讦王丞相及娘娘，说王氏想坐大自己家庭的势力——」
　　「放肆！」王皇后不悦地打断黄梨江即将说出的话。她当然知道这麽做，背後目的除了为巩固太子的地位外，也是为了坐大自己家庭的势力。但这小小四品少傅怎敢当着她的面，直言她的背後用意！？
　　「微臣不敢，请娘娘恕罪。」她再度低下头，看着自己的足尖，不怕死地又道：「可娘娘过去希望微臣留在东宫，不就是因为臣敢规谏太子殿下失当的行为麽？」
　　「……你这是在教训本宫？」
　　「不敢，臣只是一心为东宫设想，不愿见太子殿下在日後时时受制於外戚的干涉。」
　　「你好大胆，黄梨江！」
　　「臣不敢。」
　　「本宫看你没什麽不敢，连外戚干政这种话都说得出口。本宫可是太子的母後啊。」
　　「臣只是——」
　　「你抬起头来。」
　　深吸一口气，黄梨江抬起头。
　　只见皇后面色依然带怒，但脸上没有杀意。她等着皇后接下的话。
　　「既然本宫已无计可施，那麽就劳烦少傅来操心太子的婚事吧！不要四品以下的门户，定要是个能帮助太子的妃子，就这两个条件。本宫最多再给你一年时间，一年之内，你把太子妃人选找出来，否则就依本宫想法来做！」
　　「臣……遵命。」
　　好大一个难题！直到她离开永宁宫，被宫女追着跑，宫女还不断朝她扔来水果，她下意识接住一个掉进她怀里的果子，一边跑，一边啃着果子时，都还在麻烦着这事。
　　她烦恼必须想办法为真夜找个妃子，而如今城中四品以上门第，已无名门之女可娶，那麽真夜就必有娶王氏女了。
　　她还烦恼，倘若有一天，真夜果能登上王位，一向帝王最难处理的便是家务事，以真夜心软的程度，他恐怕会被外戚彻底牵制。
　　当然这事可能是她想太远，眼下真夜能否有机会继位都还是个问题。她烦恼的是，她其实不希望真夜娶一个他不爱的女子……她不想见他娶别人……说出那些话，有泰半是出於自私。
　　她不想见真夜爱别人。
　　但这算什麽？她又不能回应他的感情。
　　她烦恼、苦恼、懊恼极了，甚至连近日周适香老是不愿顾千金尊严，乘轿在东宫外等她的事，都没有让她那麽心烦。
　　怎麽办？到底该怎麽办？
　　匆匆走出宫廷之际，突然有人唤住她。
　　「黄梨江！」
　　黄梨江猛地顿住脚步，迟疑地回过头。
　　只见秦无量大步朝她走来，她这才想起，他也在宫里任职，靠着兵部尚书父亲的庇荫，官途倒也还算顺遂，只是仍屈居句彻底下，他大概很不爽快吧。
　　「秦兄。」她拱手问候。
　　身穿羽林军都尉军袍的秦无量黑眸瞪视着他，半晌，忽道：「借一步说话？」
　　「我还有事——」正想拒绝，她一点也不想跟他到任何地方去。
　　皱了皱眉，秦无量道：「不耽搁你太久，跟我来。」随即捉住他手腕，半逼半劝地拉着黄梨江走到僻静处，才又突兀地放开他。
　　黄梨江耐心地等候他开口。不是不认识眼前这个人，打从过去在太学里，他们就互相不欣赏对方，更甭提秦无量老是对她怀着莫名的敌意；虽然如今同朝为官，她官职高於他，不用畏他，但知道此人一向性情躁急，她也已学会没事别去捋虎须。
　　犹豫，不是秦无量的天性，但他将黄梨江拉到僻静处时，确实犹豫 片刻，下意识地握拳，又松开，他看着令他见了就觉得心烦的美丽容颜，声音仿佛自齿缝中挤出——
　　「你真的……麽？」
　　黄梨江没听清楚。他将话说得太咬牙切齿。「你说什麽？」
　　双拳再度紧握，「我说，你真的跟太子行龙阳麽？」传闻说得沸沸扬扬，证实了他一直以来所怀疑的事。
　　想来他也听见了那个传闻，但这关他什麽事？黄梨江不解地道：「我不觉得我有必要回答这个问题。如果你只是要问这事，那我要走了。」她已经够心烦，实在不想把过去在太学里，连一般朋友都称不上的人，放进心里一起烦下去。
　　「慢着，你——」秦无量伸手捉他，不让他离开。
　　有过一回肩膀脱臼的经验，黄梨江这回闪得比较快了。她侧过身，让他扑了个空，方才回头道：「你到底有什麽问题？秦无量，我跟你无怨无仇，顶多只是道不同，不相为谋罢了。你到底还想要跟我说什麽，请你尽快说完。倘若你不说，我真的要走了。」
　　见他黑着脸，还是没回答，黄梨江抿了抿唇，转身离开——
　　「你别走——」秦无量急了，脱口道：「黄梨江，我、我也可以！」
　　啥？黄梨江感觉有些不太妙地侧过身来，怕误解了他的意思，他又要发火抓狂。「你，可以什麽？」不太想问地问了。
　　「我不好男风，但若你是，那我也可以。」早知道太子会是那样的人，还不如由他捷足先登，早在太学时，他就先下手为强了。懊恼啊。
　　黄梨江脸僵了僵。「很抱歉，可是我并不好男风。倘若你是，那我祝秦兄早日觅得你的弥子瑕，不奉陪了。」
　　弥子瑕，远东古国，春秋时期卫国人，卫灵公男宠，曾与灵公分桃——
　　真不明白秦无量特地跑来告诉她这些事情做什麽！他好不好男风，跟她一点关系也没有啊。
　　这世道是怎一回事？天地颠倒了麽？
　　不想、不想了。她已经够烦恼了，不想再把这件事也往心上放。
　　「江公子有烦恼？」一道清朗的声音暖声询问。
　　黄梨江猛灌下一杯酒，看着对面而坐、抚琴而弹的云水乡头牌美人封南。
　　虽然已经见过多次，可每一回见到她，都还是忍不住觉得这个人好美，而且还美得毫不世俗，仿佛是天上谪仙；然而若是天仙，又怎会沦落在游艺场所里卖色？
　　虽隐约知道云水乡背景不单纯，恐怕并非寻常的冶游之地。
　　这里重重楼阁之间隐密性极高，入夜後，有不少朝中大臣及要人常来此地应酬，要得到宫里某些秘而不宣的消息，也不是没可能的事。
　　她怀疑真夜来此，或许正是为了这原因。
　　但封南确实是个令人心动的美人，同是女子，连她都觉怦然心动，更何况是男子？真夜可曾在此猎过烟粉？先前在宫里她说真夜仍是童身，但她其实并不肯定……
　　放下怀中七弦琴，封南款步走到穿着寻常儒衫的黄梨江身边，善解人意的道：「是说不出口的烦恼吧！才会让一向不沾酒的公子你，接连喝了两杯烈酒。」
　　腹中确实有把火在烧，可却不是因为酒的缘故。黄梨江一把按住的封南的手，一时不察她的掌型比一般女子略大。她垂着眸，有些介意地问：「那叶真公子常上你这儿来，你可曾私下安慰过他？」
　　封南扬唇一笑。「江公子可是嫉妒了？」
　　「如果是，又怎麽样？」仗着酒意，黄梨江一把抱住封南，似想一亲芳泽。如果真夜都可以对外声称他好男风，那她是否也可以说她好女风……哦，不行，「他」不是女子，「他」可是天朝才子黄梨江啊！
　　封南笑了笑，没推开微醺的女公子，怕推开她，她会跌倒。暗忖稍早时已让人去寻真夜来，算算时间，应该也快到了。
　　然而见黄梨江一脸苦恼，他又十分好奇到底出了什麽事，竟让这位状元郎来云水乡寻欢买醉，对一个名妓一吐胸中的苦闷之情。
　　福南风化名「封南」，在此执业，不就是为了打探天朝所不传的秘辛？他当然不会放过这机会。
　　「封南，你好美。叶真他吻过你麽？」想知道自己究竟是不是真夜唯一吻过的人。
　　封南笑说：「江公子问这话就扫兴了。我们云水乡里的姑娘，自然不可能专属於任何一个男子。以前种种，譬如昨日死呀。公子只需知道，眼下我只伺候着公子一人，那就够了。」
　　黄梨江搂着封南不肯松手。「你别敷衍我，快回答我的问题。」
　　封南又笑。「我这唇，吻一口，价十金；我这身，抱一次，价百金。若要过夜，一夜春宵价万金，江公子可出得起这价钱？」
　　「我并非要——」
　　「既然如此，公子何需一再追问叶公子与封南之间的私事呢！」
　　她这话的意思是，真夜曾出过万金买封南一夜麽？或者，还不止一夜？
　　「当然，」封南又道：「我爱公子俊俏，倘若公子身家不够丰厚，封南可以不收度资，只向公子讨一样小东西。」
　　「什麽……什麽东西？」
　　封南扶着黄梨江坐好，而後握着她手，缓缓为她卷起衣袖。
　　「公子这绳环十分精致，与时下盛京商人所贩售的绳环略有不同，封南上回见了便十分喜爱，不知可否赠我？」
　　黄梨江看着手腕上的绳环，抿抿唇。「这是我随身的东西，无法相赠。」
　　封南一脸可惜道：「那要不，公子腰间这柄玉扇……」
　　也是真夜送她的。不见得是什麽珍贵的东西，但她仍然摇头。
　　「我有十金，买你一吻。」她说。想吻吻看，真夜也许吻过的另一张唇，是否比她的还更甜蜜温暖？
　　「公子真可爱。这绳环与扇子恐怕没有十金的价值吧！」
　　她拿出腰间锦袋，里头仅有十金，是她一个月的薪俸。她将锦袋放在小桌上。「这里是十金，封南，过来吻我。」
　　「这样，公子会不会太吃亏？」感觉好像他才是该付钱的人。楼然若知道他占一名女子便宜，恐怕不会饶他。
　　「谈折扣未免市侩，就一个吻。」她站了起来，身量竟比封南还矮上一些。不过盛京女子身量大多高挑，那周适香比她稍矮是因为才十五岁。
　　脚步有些不稳，她赶紧拉着封南往一旁的大床坐去。
　　两人双双跌进床铺，黄梨江伸手抚了抚封南美唇，犹豫再犹豫，最後终於壮起胆子，低头吻下——
　　「江公子，早知道你这麽饥渴，我就不带你来云水乡了。」
　　一双大手捉住她衣领，从後头将她提起後，不知何时闻讯赶至的真夜，恼怒地瞪了封南一眼，随即将心爱女子拦腰拖进自己怀里。
　　黄梨江挣开他怀抱。「放手，我付了钱。」
　　真夜挑眉，眼带询问。
　　封南已经从床铺上坐起，正理着被扯乱的衣襟。「是啊，叶公子，江公子已付十金，我欠她一个吻。」
　　居然真付钱吻男人？！真夜火冒三丈地看着黄梨江，道：「你好糊涂，这种吃亏的事也做！」
　　「哪有吃亏。」她不同意。付十金吻天朝当世名妓，哪里吃亏了？真夜能做的事，她也能！
　　「反正，不准你吻他！」真想亲吻男人的话，眼前就有免费现成的，他却没见她这麽主动过。气死！
　　「好不讲理，封南又不是你一个人的，难道就准你吻？」说着，推开真夜，又要回身索吻。
　　真夜赶紧再把她捉回怀里，双臂牢牢锁着她，丝毫不在意两个男子抱在一起，教别人看了，感觉多奇怪。
　　「够了，你一定是喝醉了，本来就没什麽酒量的人，没事大白天跑来喝酒做什麽？你快给我离开这里，回家去！」
　　「才不要，我现在要跟封南在一起。」
　　「不准！」讲不听，他索性拦腰半拖半抱，将心爱小梨子拖往门外走。「封南，下回你再让江公子单独入你闺房，小心我会生气。」
　　黄梨江闻言，火气更大。「就你可以来找封南，我却不行？也未免太霸道了吧！」
　　「是啊，叶公子，虽然封南很感谢你厚爱，但云水乡不属於任何王公贵族所有，任何人只要有本事，都可以进来。」封南别有所指地说。
　　「封南，你别为难我。」真夜没心思与封南交锋，他担心他的小梨子。知道她离开宫廷後，没回东宫，反而跑到云水乡来，他就知道出了事。幸好她还知道先回家去换过衣服再来。
　　「总之，这事没什麽好商量的。你们两个不准再私下见面。」说着，他大手拉着黄梨江，便往外走。两人一路拉拉扯扯，看起来像有仇。
　　沿途有些云水乡的姑娘们好奇地看着他们。
　　真夜打开扇子，遮住黄梨江脸孔，直接往後院放置马车的地方走。
　　他万万没想到，此情此景，不消时便在京城里传得沸沸扬扬。
　　一场云水乡头牌姑娘争夺记於焉展开。
　　叶真、江梨与封南之间的情事，扑朔迷离，两男相争一女基本上没算说错，但一般人皆以为名妓封南是被两个男子争夺的对象，殊不知江梨才是这场情感风暴的核心哪！
　　龙英身穿布衣，驾着一辆民间仕绅搭乘的普通马车等在後院。
　　一进马车，黄梨江便遭人蛮横吻住。
　　真夜用力吮红她的唇，尝到她嘴里的醇酒滋味。
　　难怪她会醉，从这酒的气味看来，是陈年的老花雕吧！封南拿这种酒给她喝，是存着什麽心？才稍稍放开她唇瓣，她喘息喊道：「不可以！我说过你不可以再这麽做——」
　　他将身上装有百金的锦袋塞进她手里，两条有力的手臂将她搂抱在身上。
　　「价百金，吻十次。」
　　被亲吻第三次时，她躲开。「你、你到底当我是男是女？」
　　他咬住她耳朵。「那不重要。你是男是女，对我而言不重要。小梨子，我——」
　　她猛然转过身吻住他。一边吻，一边不住掉泪。为既不是男人，又不是女人的自己忍不住地无声哭泣。对极了，她心烦这事。她是他东宫属官，偏又忍不住喜欢他，性别上的界线连她自己都混淆分不清。
　　真夜温柔地吻去她脸上泪水。「小梨子，不要哭。先告诉我到底怎麽了？母後召你进宫，跟你说了什麽话？」
　　「……一年之内，我得帮你找个太子妃。「
　　「啊，那有什麽困难的，我已经有人选了。」他笑笑，想安慰她。
　　误以为他是指王氏女，黄梨江哑声道：「我已经回了皇后娘娘，不建议你娶王氏女。」於公於私，她都不建议。
　　真夜大掌捧着她脑袋，像是老早知道她会如此建议，他微笑。「不是王氏女。」
　　「什麽……」她惊讶的呼声消失在他温暖的唇舌间。
　　不是王氏女，那麽又是谁？
　　她圆睁的大眼里透露着明显的困惑。
　　那眼神，使真夜叹了口气，看来还不是告诉她的时候。
　　他将迎娶汴梁女。
　　伸手敲了敲车前隔板，他喊：「龙英，不回东宫，带我们去河市。」
　　回过头，发现她表情略傻，真夜不禁噙起嘴角笑道：「虽然我的小梨子很聪明，可看你为情所困的模样，真教我一颗男人心满足得不得了！」
　　倒抽一口气，黄梨江瞪着心爱男子道：「……不是还没吻完？少在那贫嘴，要吻就快过来！」不要让她一颗心老悬在半空中，一辈子着不了地。
　　「简单明快。我就爱你这样。」真夜笑着，慢条斯理地吻上她的心。
　　河上春冰方融，沙鸥翔集，河畔道路车轮辘辘之声，不绝於耳。
　　盛京城南运河上，行於河中的商船，或顺着阮江自北而来，或顺着运河自南方汇集於此，在大半个冰封的雪季之後，缓缓地启动天朝的经济命脉。
　　真夜牵着黄梨江手步下马车时，她单手侧扇，遮住自己异常红嫩的唇，却遮不住扇面上方那双染上春色的眼眸。听见真夜交代龙英道：「你找个地方打发时间去，晚一点我们会回头来找。」
　　龙英离开後，真夜才回过头来，站在运河畔看着他侧扇的女公子。
　　「好些没有？」他指的是她的酒醉。暗忖着得将她酒量训练得好一点，不然一喝就醉，怎麽在朝廷里立足。
　　黄梨江眼底已无酒意，她隔着扇子道：「你欠我二十金。」说罢，转头就往运河旁的渡船头走去。要去河市的话，得先租一条船。
　　真夜怔了一下。「二十金？」他明明只吻了她十次啊，应该没算错吧。赶紧追上她脚步。
　　「你多吻了两次。」害她跟着放肆起来，完全忘了身为少傅，应该要庄重。
　　真夜忍不住轻笑，与她并肩行走。
　　「别忘了有两次是你自己过来吻我的哊，那不能算在内吧。倘若要算，那你是不是也该给我二十金？」一吻抵一吻，正好抵销。
　　「呿。」黄梨江抬起眼看了眼真夜同样被她吮得发红的嘴，又察觉周围有人不住往他们瞧来，顺手抽出他腰间玉扇道：「侧扇！不准让人看见你的脸。还有，不准讨价还价。」
　　真夜猛地顿住脚步，以扇掩嘴偷笑起来，他的小梨子吃醋发火的模样真娇俏，有幸见到她这表情的人都不会误认为她是男子。
　　在她羞恼瞪视下，他赶紧侧扇快走。
　　在渡口租船时，黄梨江忍不住嘀咕：「搞什麽，我一个月薪俸才十金，随便卖个吻居然就赚了快一年的薪俸，这叫我们这些十年寒窗的人情何以堪哪。科举功名竟不如举体自货赚得快。」
　　真夜闻言，差一点让嘴里顺手买来的小点心呛住，连忙吞下嘴里食物，清了清喉咙：「怎麽，这麽愤世嫉俗啊。倘若你打算举体自货，记得先告诉我，我全数买下。」他赶紧毛遂自荐，就怕被人捷足先登。
　　她又瞪他。「我自己发神经，你跟我一起发神经做什麽！」
　　她就是气恼自己居然这麽想当这男人的女人。以前的雄心壮志都飞到天外去，一心只想短视地独占他。
　　真夜体贴地微笑。「就算你要跳下这河水去，我也会跟着一起跳的。」喜欢被她拥有，有什麽错？
　　黄梨江红了眼，一个箭步到护栏边，似想真的跳下去试验他。真夜也没拦。
　　黄梨江冷静下来，回身道：「春水方融，河水还冻得很，傻瓜才会跳下去。」
　　真夜仅是微微一笑。「江公子永远是这麽理智。」
　　明知道，她正在危险边缘，随时都会爆发。他疑惑那颗压在她心头的大石块到底有多麽沉重，竟让她频频几欲失控。但她不肯说，他只好耐心当她身边的锚，让她随时能稳定下来。
　　租下一条乌篷小船，真夜拉着黄梨江一起上了小船，忽地又道：「你别低下头看河水，容易晕船。看看我吧，我这张俊脸，保管你百看不厌。」
　　黄梨江果然抬起头凝视着他的脸。
　　两人并肩坐在小船舱里，目光缠绵，随小舟荡入春江。
　　河市位於阮江与运河交会口的一片沙洲附近，冬季河面冰封时，无法进入沙洲。当小舟缓缓顺流划向河心时，黄梨江远远就瞧见已有不少船只以沙洲为中心，成环状停靠，围成一个规模不小的临时市集。
　　尽管朝廷将这无法徵税的临时市集视为非法，但是也并未积极派员扫荡，隐然默许河市的不定期集会。由於基本上算是黑市，所以市上有时会贩售些明令禁止的物品，有些官员甚至会私下让人来河市买得珍稀奇物，以炫耀自身的财富与权力。
　　真夜本想说「多听些传闻八卦」之类的，但从她眼中已经看出这个说法会惹她生气，便道：「我对河市的交易很感兴趣，去年冬天你不是说想来河市看看，所以特别让龙英他们打听留意。」
　　小舟突然震颤了下，黄梨江赶紧捉住船舷，以为要靠岸了，正想出舱下船。
　　但真夜阻止她。「别，我们不下船。」见她不解，他解释：「你仔细瞧，沙洲上可有人迹？」
　　她放眼望去，果然不见什麽人迹。心中正疑惑，真夜又道：「河市之所以是河市，就是因为所有买卖都在河上进行。因是黑市，朝廷虽说睁一只眼闭一只眼，但为了避免争议，所有买卖活动得采「不落地」进行，一落地，即使是在沙洲上，也要纳入赋税，那麽朝廷就不得不介入管理。这默契已经存在百年之久了，为了不破坏这默契，河市上的商人都清楚底线，不会轻易破坏的。」
　　真夜对於河市的了解，再度令她感到讶异。「你怎麽知道这麽多？」这些事情，连饱读诗书的她都没他清楚。
　　「因为我小时候时曾想当个船商，大江南北去做这种黑市买卖呀。」真夜笑道。对於正规传统的事，他虽然懂，却没有兴趣；而他的兴趣虽多，但说起来，却都是些不入流的事物呢。
　　真夜像是爱好自由的风，黄梨江不止一次这麽想。
　　只见他不知何时已经扯下发束，任长达披散在肩头上，衣襟宽松地以腰带束住，看起来比民间某些人极之推崇的「狂贤」更加风流不羁。
　　世人眼里的「狂贤」，是为狂而狂，多少带了点挑战礼法的刻意，不是真自在；然而真夜不一样，出身天子家门的他，举手投足都只为了自己的畅快，从不顾虑他人眼光，这才是真逍遥。
　　突然，他拉下小舱的隔帘，扬声对舱外撑舟的舟子道：「船家，把船挪进江心，我们要逛一逛。」随後他转过头来，看着她道：「把头发放下来吧。江梨，在河市上，心里不要还拘束着。」
　　她略扬唇，伸手扯开束发，任一头及腰长发如瀑泻下。长发飘散间，她看见真夜着迷的目光，忍不住调侃：「可别看得痴了，小心晕船。」
　　真夜朗笑出声。之後，他们移船穿梭在各艘大小船只之间，看着河市商人远从各地带来的珍稀奇物。人们隔帘谈买卖，谁也瞧不见帘子里的人是谁。河市上的交易十分热络，经常传来拍板成交的声音。
　　稍微逡巡一圈，只见真夜让舟子在一条不起眼的乌篷船前停住。未久，他隔着船帘询问：「贵船中可有奇物？我欲买之，请试看之。」
　　对面船舱传来回应：「我有奇物欲售之，千金不易，欲售有缘人。公子可是缘人乎？」
　　往来问答之间，像是一种约定俗成的行话，黄梨江仔细一听，觉得颇有种机智答辩的意味，不像是单传做买卖，倒像是名士清谈。
　　不知何时，原本骚乱的河面上，因为一场特殊买卖的开始，其他一般商号的买卖纷纷沉静下来，往他们的船只投来关注。
　　察觉气氛的改变，黄梨江回头见真夜认真地回应对面船家，清声嘹亮道：「若是奇物，必有妙之处，若不能看之，请试介之。」
　　对方声音琅琅地介绍起商品道：「此物产於炙火之地，极冰之原，上可通於地，光泽如润，纹理如绘，生於渊则崖不枯，藏於谷则草木润，振之郎朗有声，抚之若锦瑟之妙。此物既奇，必待有缘人而後售之，君若有缘，请试理之。」
　　真夜回过头来，低声问身边女子。「江公子，想不想看看到底是何物如此奇特？」
　　当然想。但是她更想听听真夜怎麽回应，便低声说：「你继续跟他谈。」
　　将她小手握在膝上，轻按住，真夜扬声清论：「缘者，入道所谓因缘是也。上天所促，谓之天缘；命定所得，谓之福缘；私人家产，谓之家缘；无缘无故，虽谓无缘，亦是有缘。君若售我奇物，即是广结善缘。」
　　一向知道真夜最会胡说八道，然而此时黄梨江只觉得身边这俊男子语若珠，声若玉，词条如花树丰蔚，有前朝清谈之风。
　　不唯她有如此想法，只见对舟人回应：「好个广结善缘。想君若未婚，此物可以售之，不知公子已婚否？」
　　「某尚未合婚。」真夜道。他只是有了心爱女子，但尚未正式请婚。
　　「小狄。」那舟中人唤。「将盒子拿给公子鉴赏。」
　　一名小厮模样的少年随即捧着一个锦盒送入真夜传中，隔帘递入。
　　「公子请。」
　　真夜开盒细看，竟是一对天然玉石雕成的玉枕。这是天朝新婚之夜的用品，名曰如意枕，新婚夫妻若枕之同眠，则能百年如意，鸾凤和鸣。
　　见到这枕，真夜忍不住看了黄梨江一眼，想像她披发枕在这玉枕上的景象。
　　「做什麽这样看我？」黄梨江也知道这民间习俗。天朝男子议婚时，往往会送一对新枕给女方作为陪嫁之物，待到新婚夜里，两人同枕如意。
　　「因为我阮囊羞涩。」他的钱都交给她了。他微笑。「江公子，你可以借我一些买资麽？」
　　「你买这个做什麽？」果然，没看到商品就下单的买卖一定出问题。就算这对玉枕是用上等玉石雕成，雕工精细，抚之果然绝妙，但它的用途却让人却步。
　　「我未婚，买来给我未来妻子当陪嫁。」
　　黄梨江正要叫他别买。但对舟中又传声道：「公子鉴赏後，可满意否？」
　　真夜笑答：「可遇不可求，正是我想要的奇物。」
　　那人带着笑意道：「奇物难遇缘人，公子可自行出价，交给小厮即可。」
　　真夜努力哄着黄梨江借他钱。「江公子……借我钱，我可以让你吻十次哦，一百次也成，随你高兴，次数不限。」俨然想举体自货。
　　黄梨江忍不住又羞又恼得瞪着他。「叶公子一副青春男身想卖我多钱？」让她真想把所有财产都掏出给他，买下他的次数不限。
　　真夜朝她妩笑。「就看江公子出价咯。公子可要先鉴赏一番？」边说着边轻轻拉松衣襟，袒露出一片引人遐思的男性胸膛。
　　舟中，舟外，两样买卖进行中。
　　「呿。」黄梨江将身上锦袋扔给他。「把衣服给我穿好，我没叫你脱，你就不准脱。」
　　真夜笑着摆好衣襟，自锦袋中取出一枚金贯，并将剩下的金贯全数交给候在船篷外，名唤小狄的小厮。
　　九十九金贯并非小数目，那小厮取回钜资，舟中人讶然回应：「公子果然识货。」如意玉枕正值九十九金。
　　真夜回应：「本欲以白金易之，可恕某需付租船钱，故留下一金自用，敬请笑纳。」
　　那人朗声大笑，拍案道：「奇物成交，公子後会有期。」所乘乌篷船随即缓缓驶离河市。
　　真夜也不追，只将玉枕手下，搁在盘坐的足边。
　　黄梨江看看他，又看看装着玉枕的锦盒，忍不住问：「等你真要合婚时，宫中这种东西多得是，何必虚掷百金？」
　　「那不一样，我未来妻子要枕在我自己挑选的玉枕上。况且结交一位奇人异士，百金不算虚掷。」
　　黄梨江笑出声。「你又没见到那人的相貌，只听到声音而已。」即使路上相逢也认不出对方吧。
　　「你有所不知，河市上这些人，都是些不受朝廷管束的边缘之人，只要听过声音，下次再遇见，就算我认不出他们，他们也必然认得出我。」
　　「……我不知道你对河市这麽了解。」
　　「谁叫我终日游手好闲呢，当然得玩出一些心得来。」
　　「哦，那你怎麽解释，从去年起，河市上开始贩卖一种很像是你送给我的皇朝如意环的事？」黄梨江眯起眼睛睇着他，怀疑他也知道内情。毕竟，除了东宫侍从以外，没有别人知道这如意环的「来历」；更甭说，如今盛京盛传的版本，正是这位太子殿下亲口编出来的。
　　真夜笑笑地卷起宽袖，露出强健美好的右手腕上，那世上唯二的另一条玄乌绳环。「你是说这绳环麽？」
　　见到与自己左手上一模一样的玄乌，黄梨江心跳漏拍。「可不是？你倒是说说看，如何皇朝的定情物，在我天朝会变成保健长生的禳福物？」
　　他放下宽袖，把玩她手上绳环。「麒麟告诉我，这绳环不是帝京原有，似乎是来自异国的东西，不知何时在帝京里流行起来。既然不是皇朝原有的东西，都能变成她国家里男女定情的信物，为何就不能在我国变成保健长生的禳福之物？」
　　「你没说到重点。」她没那麽好骗。「我是问你，为什麽河市上会卖这种东西？」
　　「因为我不想让别人知道它是定情物啊。」
　　也就是说，在天朝里，就只有他们两个人知道啰！黄梨江老早就怀疑真夜是为了骗她戴上这环，才叫其他人手上也都戴上一个。如今她都戴那麽久了，假如还发脾气扯下来，未免太小家子气。
　　「所以你就乾脆做起禳福物的买卖？」堂堂天朝太子，竟然在黑市里当幕後商人！太不务正业了吧。
　　「该怎麽说呢，我只是把样品提供给有兴趣做这买卖的商人，让他们去自由发挥罢了，谁知道後来会变得这麽风行。」
　　纯粹是个意外啊。当初只是不想让人发现他送了心爱女子定情物，因此不断地想办法混淆视听，一开始是拿带缘、龙英他们当藉口，後来回到盛京，又扩大混淆的范围……
　　「你抽几成？」她没被他混淆，继续追问。
　　「玩票性质罢了，谈什麽抽成呢。」
　　「所以，到底几成？」
　　「江公子……」
　　「快说。」除了做这生意以外，他是否也插足了盛京里其他商业活动？
　　「江公子，你要不要吃点桂花饼？」他作势掏向腰间零食袋。
　　「你这不务正业的公子哥，快快给我从实招来，不准你隐瞒我任何事，我警告你—」
　　「我爱你。」他突然说。「我只抽四成，别当我是个奸商。」
　　出一张嘴就能抽四成，净赚不赔的生意，还不是奸商麽？
　　但她耳朵没听进他後头那句话，满脑子全被他头一句话给填满，塞不进其他东西了。黄梨江自诩自己不是个笨蛋，却也没料到她脑子竟比鸟儿还小，居然只能装的进一句话——他竟敢对她说那句话？！
　　见她彻底傻住，真夜十分委屈地说：「因为你不准我隐瞒你任何事，所以……」所以就趁乱告白啦。
　　「我母後既然给了我们一年的时间，那麽，一年後，你就嫁给我吧……」
　　她连忙掩住他口。「你疯了，我不能。」男人怎能嫁给男人？尽管她实际上是一名女子，但在朝堂上，她仍是他的东宫少傅啊。
　　他拉下她手，按向自己心口。「作为男人的黄梨江确实不能，可是有个人可以。」
　　「……谁？」
　　「卞梁之女。」他温柔地看着她，轻声道：「当我的妃子，可以麽？卞梁小姐？当我真夜挚爱的妻子，与我如意此生。」
　　「很难麽？」真夜微笑地抚过她纠结的眉心。「不会的，你是我朝神童子黄梨江啊，你一定知道该怎麽做。」
　　正因为相信她绝对有能力胜任，他才敢对她提出这个挑战。倘若她只是寻常女子，承受不起如此重担，他不会要她一定得当他的太子妃。
　　对视良久，黄梨江沉声道：「……倘若我做不到呢？」
　　果然。他果然知道。一切都知道。无怪他多年前一听见兰陵，立刻就联想到卞梁一氏……
　　没否认，没承认，没拒绝，也没有答应。她还在思量。感谢老天，她总算又有办法动脑思考了。
　　「那我就不当我的天朝太子，你也别当你的东宫少傅，我们俩隐姓埋名，到某个没人识得的乡野去，当一对愚夫愚妇，妇唱夫随，日子好不快活。」他握住她一缕发，爱怜道：「可你不是那样的人，你眼里有着展翅的决心，也知道自己有能力飞上九重天际，不放你去飞，太可惜。为了你，我会谨守太子本分，不会随便被人害死或找到理由来废黜我，你可以既是我的东宫少傅，又是我的太子妃，两样身份，我相信你绝对都能胜任。」
　　倘若答应了，往後人生将时时走在春冰上，随时可能掉进冰冻的河水里吧。
　　「你可知，为什麽我娘不让我姓卞梁麽？」她忽问。卞梁一氏，传女不传男，她是女儿身，却不继承母姓。
　　真夜摇头，「我有想过，但不肯定。」
　　「因为卞梁家的女子，这辈子最不乐意的，便是被自己最该重视的礼制所束缚住。身为前朝礼学世家的遗族，卞梁女命定要维系的，不是已经随着亡国而消失的前朝仪制，而是存在血脉中，天性上难以克服的家学渊源。」
　　真夜扬起唇，「什麽样的家学渊源？」
　　「一种在礼法上，近乎吹毛求疵的叛逆。最守礼的人，是我；最不想守礼的人，却也是我。」这个「我」，指的是过去及现在所有卞梁女。
　　黄梨江眼神清明地看着她一心所爱的男子道：「倘若你想娶卞梁女，可以；但是你必须先取得我娘的同意。」
　　「事实上，我已经取得了令堂的同意。」早在去年冬时，他曾经私下拜访过黄夫人，并在生受一番刁难後，终於征得本名卞梁沐容的黄夫人勉为其难的认同。
　　不知道为什麽，听他这麽说时。她只想笑，并没有感到很意外，或许是因为，真夜就是她此生最大的意外。黄梨江又道：「我话还没说完，就算我娘同意，你还得答应我一件事。」
　　不用她说出口，他已然诺。「我真夜此生只娶你一人为妻，不论将来我是否成为这国家的君王，我身边不会再有别的女子，我，是你的。」
　　「我一个人的？」她问。
　　「你一个人的。」他许诺。
　　而後，是一阵沉默。
　　江上清风偶然撩起隔帘，拂动她两鬓青丝。
　　明明是略带寒意的初春，青年男子鬓间却泌出点点冷汗。
　　真夜藏在袖中的双手紧握成拳，指尖几乎掐进掌肉里，而对坐女公子却还一脸闲情地托腮远眺江景。
　　不能催促她，真夜提醒自己。得让她仔细考虑，这毕竟关系到她的一生。
　　然而，然而真有这麽难以下定决心麽？否则她为什麽还要考虑这麽久？
　　抿了抿唇，托腮女子忽道：「你唱首歌来听听吧。」
　　「什麽？」真夜眨了眨眼，他等她一个回答，等到心都快蹦出来了，而他心爱小梨子却只是要他唱首歌来听？
　　「啊，就唱《久闻姑娘》那首歌吧。」
　　「那是艳歌。」他提醒。
　　「是啊，你唱吧，我听。」
　　他紧张到唱不出来。调息半响，方轻轻唱出：「久闻姑娘生得俏，忙里偷闲特来瞧。灯儿下，看见姑娘花容貌，哎呀呀，赛昭君，缺少琵琶怀中抱。肯不肯，只要姑娘笑一笑，到晚来，相陪情人俏一俏。」差一点因太紧张而走音。
　　黄梨江终於回过头来，对他浅浅一笑，低声道：「想来，真得为你辛苦一辈子了。」
　　真夜会意，展臂将她拥入怀中。「所以，这买卖算是成交？」
　　「真是便宜你了。」
　　「往好处想，往後你想吻我时，都不必再付钱了。」他努力展现自己的价值道。
　　「最好你奇货可居，不然我会想退货唷。」
　　「这可不成，本人拆封不退。」
　　黄梨江笑了出来。「我又还没拆。」
　　「那要现在拆货麽？」真夜作势扯开腰带。
　　黄梨江按住他手，眼里带着掩不住的情感，得很勉强才能压抑住。「先等等，我刚瞥见沙洲上有人，你来瞧瞧那些人是谁？」

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