她三步并作两步地跑去开门,但门外并非王大柱,而是一身素白,强忍泪光,净白脸上溢满无限哀戚的常相思。
「外祖父……怕是撑不过今晚了。」常相思语气中带着压抑的哀伤。「我想,外祖父会希望你也能送他最后一程。」
常相思虽未及笄,但聪慧过人的她自小跟着外祖父习医,早已尽得真传,所以听她这么一说,安七巧也明白了。
「嗯,我知道了。」安七巧难过地握住她的双手,鼻头一酸。「你先回去陪着,我把灶火熄了就过去。」
「嗯。」
目送常相思拖着沉重步伐走回邻舍,安七巧立刻关门,没去厨房,而是急冲回房。
「如毓——」
「我听见了。」他把玩着空酒杯,神色有些飘忽。「相思说的没错,你去吧!好好替我送老人家最后一程。」
「别说笑了,当然是你去!」
「我们两人之中,只有一人能出面。」常如毓凝眉望向她。「我看得出来,你很想去见我外祖父最后一面。」
「我当然想去,但是现在最该陪在老人家身边的是你,不是我。」安七巧一把将他拉起。「去吧!去告诉他,你就是他思思念念的孙子,让他看看你长得有多出色,别让他带着和你爹娘一样的遗隧离开人世。」
常如毓凝望着她的一双瞳眸,宛如黑夜。
「知道一直以来,我为了他们的安危而受制于人,无法相认,只会让他老人家更加死不瞑目,况且相思一直守在病床边,这件事,我无论如何都不能让她知道。」他沉默片到才开口。
「我会引开相思,让你们独处片到。」这些她早想到了。「还有,报喜不报忧,说些善意的谎言是无可厚非,我相信以你的聪明才智,自然有办法哄得老人家放心,又能不在相思面前露出破绽,这些根本不是问题。」
安七巧将搁在桌上的面具递给他。「你娘过世时,死讯面了数月后才得知,你爹遇害,你也只能见到尸首,这次一定是你爹娘保佑,让你能亲自为老人家送终,所以你一定得去,我不想见你再留遗撼。」
见他接下面具,她才松了口气,转身去竹柜中取来自己捏制的人皮面具戴上,打算扮成他人诱骗常相思出门。
「好了,我这就去帮你引开相思,至少也会拖住她半个时辰——」
安七巧顿住,纳闷地望着被他拉住的左手。
「谢了。」常如毓说完立刻放手。
她怔愣着。这句道谢让她诧异,毕竟这些年来自己为他做了许多,他总是显得毫不在意,对她冷淡得可以,因此就算只是口头上的感谢,对她仍然意义重大。
那表示,他总算承认,自己终究能对他有所帮助。
「不客——哎哟!」
开心过头的她一不留神,撞上了门旁的墙板。痛是一回事,在心上人面前出了大糗才是难堪。
「我出门了!」
她没胆回头,就怕瞧见他的脸上露出揶揄,揉揉鼻子便赶紧出门。
就这样,她错漏了发现常如毓一时失神,深情凝注的眸光……
一如常家兄妹的诊断,老人家当晚咽下了最后一口气,但他遗容安详,唇边甚至还噙着抹笑。
不晓得祖孙相认之事的常相思,原本不解因为挂心她一人孤苦无依,始终郁郁喜欢的外祖父,为何临终前会突然高高兴兴地紧握住她和七巧的手,要两人日后被此扶持,还提到‘长兄如父’,要她今后都听从大哥的话。
直到七巧提醒,外祖父应该是将她误认成失踪多年的大哥,她才明白老人家临终前仍盼望着最疼爱的外孙平安归来,也就配合着七巧,让他能放下红尘俗事,安心早归极乐。
为免事后露出破绽,常如毓将他们兄妹俩在老人家临终前所说的一字一句全部转告七巧,隔天,另有任务的他已无法继续耽搁,在七巧保证会帮助相思完成老人家落叶归根的遗愿后,便先行离去。
安七巧也确实遵守承诺,千里迢迢陪着相思扶柩回京,三个月后又护送她平安地回到药铺。
途中,两人好心救了一对无家可归的落难母子,顺道将人带回药铺安置。
但安七巧万万想不到,数月后得空回来一趟的常如毓,因担心妹妹和来历不明的人士独处,前去夜探,一瞧清那名妇人的容貌,竟说她们恐将因此落得身首异处的‘恶报’。
「你在开我玩笑吧?」安七巧干笑。「香浓说她是上京投亲不遇,又遇上山贼打劫,才会在逃命途中动了胎气,不得不断脐生子,昏迷在半山腰上,怎么可能会是你口中的‘永康王妃’?」
「永康王妃正是姓‘傅’,名唤‘香浓’。」常如毓冷冷瞥她一眼。「何况我见过她不止一次,绝不会认错。」
她实在很想当他在说笑,可他神情寒肃,况且依他的性子也不可能拿这种事开玩笑。
但,人称不败将军的永康王因通敌叛国,皇上一气之下连夜派兵抄家灭门,据说风声走漏,王府得到消息立刻遣散奴仆、全家自尽,还放火烧屋,王妃更是被大火烧得面目全非,死状凄惨。
这已是五个多月前的事,消息早由京城传遍全国各地,虽然大多数人都不相信两代忠君报国的永康王南天齐会通敌叛国,她和相思认定是昏君误信谗言、错斩忠臣,可是要说独自在荒郊野外断脐生子的傅香浓,就是那个死而复活的永康王妃,这也未免——
等等!
仔细推算起来,她们救人那天,不就是火烧王府的翌日?
如果……若说当时有人愿意替死,好保住南家仅剩的血脉……
安七巧倒抽一口气,光是想象那惨烈景象,心头就抽痛不已。
倘若香浓真是死里逃生的永康王妃,也就能解释一个即将临盆的产妇,为何还冒险上深山赶夜路?为何看得出原本貌美如花的她,清醒时发现自己破相竟神色木然,毫不在意?
因为,她只求活命,只求能保住肚中遗腹子。
「明白了?」常如毓望着她霎时转白的脸色,冷酷地说道:「你对同遭人事的警觉不足,倘若在回来途中被人认出,只怕你和相思已跟着他们母子身首异处。」
安七巧无法反驳,只能承认自己的确太粗心。
「幸好香浓脸上受刀伤,相思在她颊上际了黑漆漆的药膏,一路上都包裹着半张脸,就算她爹娘见了也很难认得出来。」她乐观地说:「没事啦!如今回来村里,更不可能有人认得什么永康王妃——」
「我不就认出了!」常如毓一语浇熄了她的乐观。「还有件事你别忘了,控制我的人,会不定时派人来确认相思有无异动,我能察觉他们是否在附近出没,你呢?」
他一顿,眼神倏地泛出刺骨冷意。
「那些人之中,或许有人认得傅香浓,只要他们发现相思窝藏钦命要犯,绝对会上报,到时就算我能保住相思一条命,恐怕也无法让她脱离被幽禁的命运,为此,傅香浓非消失不可。」
消失?!
「不行!」
安七巧看见他眼中的杀意,急急扯住他的衣袖。
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难诱冷情君 第十三章
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