那年秋天，周宁宁六岁，头上绑着两根小辫子，幼稚园大班的新生。
　　那年秋天，狄恒十八岁，戴着一副让他看来很有书卷气的无框眼镜，高中三年级的优质好学生。
　　那年秋天啊，故事就这么开始了……狄恒深吸了一口带着傍晚清冽与夕阳暖晖的混合气息，他想他已经喜欢上新家的环境了。
　　没有高楼大厦遮天蔽地阻碍视线，「观云」社区里清一色的三层楼建筑，看来就适合和蓝天白云倚偎在一起。
　　独门独户的宅院里没有高围墙、没有丑到让人反胄的铁栏杆，只有原本色的屋顶与落地的圆形阳台大窗。欧式的白色小栏杆点缀在每一户的门前，映衬着各家缤纷多彩的花园情调。
　　当然，这里不是世外桃源。
　　狄恒看着自家门前那盏应该出现在福尔摩斯办案场景里的黑色仿古式街灯，顺道将街灯上那座定点移动的监视摄影机尽收眼底。
　　「警卫先生好！」狄恒气质清俊的年轻脸孔朝摄影机比了个V字，孩子气地咧嘴一笑。
　　「观云」处处都有监视器，车辆、住户的进出管理严格，什么红外线警报、人体感应器全都在这处高级住宅区里派上了用场，这里的安全防护无疑是比一般大楼更加严密。难怪他老爸看到管理费时，只差没痛哭流涕地回去感谢原先所居住的大厦管理委员会。
　　他有时觉得「姻缘天注定」这句老话还真是至理名言，否则以爸妈天差地别的个性怎么会凑到一块嘛！
　　做事果决的老妈是个标准的女强人，进口饮品的事业弄得有声有色。情感丰富的斯文老爸是个经常上电视节目的美食烹饪家，柴米油盐比老妈精通，却永远只弄得清楚水电菜钱这些小钱，金钱数目一旦超过万元，他的脑筋便会神奇地失去加减乘除的功能。
　　而他应该算是基因优良吧！老爸的俊秀外貌、老妈的精明头脑全都遗传到了他身上。狄恒伸了个懒腰，抓起一把园圃里的扁圆石子把玩着。
　　他真的觉得自己很幸福--虽然这句肉麻话，打死他他也不会说出口。
　　「小恒，进来吃饭了。」狄锦仁的声音从屋内传来。
　　「我在外头多坐个十分钟。」狄恒回头大声说道。
　　「五分钟，烙饼冷了就不好吃了。」狄锦仁从大门探出头喊了一声。
　　「遵命--老爸。」狄恒手一挥，仍然悠闲地呼吸着新鲜空气。
　　右前方那团粉红色的东西是什么？
　　他推了推眼镜，吃力地在逆光中看见有个小女孩正往他的方向狂奔而来。
　　她跑得那么急促、那么不安，让人不免担心起她随时要跌跤的步伐。
　　「小朋友，跑慢一点。」狄恒起身，好心地说了一句。
　　周宁宁左张右望的脸庞，顿时在他的脸上定焦。
　　他看起来很聪明！她的脚步紧急煞车地停在大哥哥的面前。
　　「你好。」狄恒笑着和苹果脸小妹妹打招呼。她的雪白小脸因为疾跑而染着两团红晕，挺卡通也挺可爱的。
　　「你……好。」周宁宁气喘吁吁地说道，然后「啪」地一声问出了今天的第八次「大哥哥，你……知道天堂在……哪里吗？」她眼巴巴地望着他。
　　「天堂在哪里？」狄恒眼眸惊讶地大睁，重复了一遍她的问题。眼前的小女孩睁着大眼，一瞬不瞬地盯着他。非常认真地盯着。
　　现在的儿童都这么早就对另一个世界有了体悟吗？他变换了一下站姿。
　　天堂在哪里啊？有点难回答耶……「大哥哥！你快说啊！」周宁宁着急地催促着。
　　「这里就是天堂埃」狄恒摸了摸她的头发，笑着这样回答她。
　　「你骗我！」狄恒错愕地张大了嘴，看着小女孩沾着泥巴的小手直指到他的鼻子前，小脸上怒气腾腾。哇！她翻脸如翻书耶！
　　「我没有骗你。」他无奈地说道。
　　「你说这里就是天堂，可是这里不是！」她大声地说道，小脸胀得更红了。
　　「心里平静舒适的地方就是天堂埃」呃……他这样解释，她懂吗？
　　狄恒勉强扯出一个智者的笑容，极力想安抚眼前这位双眼黑亮却气鼓了腮帮子的小娃娃。
　　「我听不懂啦！」周宁宁放声大叫，一颗泪水在眼眶里打着转。她低下头，蓦然小小声地说道：「我找不到妈妈……」「啥？」狄恒闻一言一愣，完全弄不清楚孩子的逻辑。
　　「你是要找妈妈还是天堂？」他遂弯下身，很有耐心地问道。
　　「找妈妈。」圆圆的晶亮眼珠笔直地迎上他的，小脸上有着疲累与不解。「我爸爸说妈妈在天堂……」狄恒心一紧，立刻握住了她的小手。
　　他皱着眉，不由自主地叹了口气。她才几岁啊，怎么就没有妈妈了呢？
　　她爸爸不能对她解释得更好一些吗？如果没人回答她的问题，她真的要在这里找天堂里的妈妈找到天黑吗？
　　「你乖乖地坐在哥哥身边，我再和你慢慢谈天堂的事情，好不好？」这张漂亮的小脸愈看愈可怜了。
　　「你是谁？爸爸说不能随便和不认识的人说话。」周宁宁突然一本正经地说道，退后了一步。
　　「我是狄恒，刚搬到这里。」狄恒认真地指着身后的房子说道。
　　「我是周宁宁，住在这里。」小手一偏，指向他家隔壁！
　　「我们是邻居呢！握握手。」他高兴地说道。
　　一大一小的手掌用力晃动了几下，很有结盟的意思。
　　狄恒率先在花台边的灰砖上坐了下来，拍拍身边的位置。「坐下来吧。」「我不坐。」她摇摇头，两条辫子甩啊甩地。她低头小心翼翼地拍去蓝色棉质裙子上那些花草屑屑。「这是我最喜欢的裙子我妈妈做给我的。」狄恒闻言，立刻从口袋里掏出手帕，摊开铺在她身旁。
　　「请坐。」他比了个绅士手势。
　　「谢谢。」小淑女规规矩矩地坐在蓝色手帕上，朝着他甜甜一笑，唇边的小梨涡轻漾了下。
　　很乖巧又懂礼貌的可怜小妹妹--狄恒忖道，对她的好感油然而生。
　　「你爸爸呢？」他放柔了声音问道。
　　「去拍电视了。」小淑女忧郁地抿着嘴说道。
　　「你爸爸是演员啊？」「爸爸是摄影师。」瞄他一眼，一副嫌他很笨的表情。
　　「喔。」狄恒受教地点点头，继续他爱的发问。「你一个人在家？」「有叔叔陪，他在睡午觉。我也睡着了，我梦到妈妈。」周宁宁红着眼眶，却没有掉眼泪。
　　「所以，你跑出来找天堂里的妈妈。」他心疼地揽住了周宁宁的肩头，注意到她的身体冷得惊人。
　　「天堂究竟在哪里？我问了好多人，每个人说的都不一样。」小小身子不自觉地朝温暖源偎去，但也不忘瞪他一眼。「然后，你还骗我！」「我没骗你。」他脸上的表情仍然平和，年轻的脸孔却有着超龄的平静与一种符龄却又不甚搭轧的无忧无虑。
　　「天堂就在你可以看见的地方。」他真的这么以为埃「哪里？」她连忙坐直身子，着急地扯着他的手臂追问着。
　　「天堂在这里。」狄恒拍拍自己的胸口。
　　周宁宁瞪着他看起来很「诚实」的双眼，然后她缓缓地低头看着自己的胸口。
　　「骗子！」她跳起身，哇哇大叫着。「我妈妈没在这里！」狄恒左手食指摆在唇上做了个噤声的手势，右手则忙着去揉耳朵。要命，耳膜差点被震破，小美女的音量惊人！
　　「你记得你妈妈的样子吗？」他坐直身子正好与她的视线平行。
　　「记得啊！」她凶巴巴地看着他。
　　「那就对了，妈妈就住在你心里的天堂，只要你想她时，她的样子就会出现在你的心里。」「可是--我不要只是想她，我要看到她、我想要……我想要……我想要妈妈抱抱碍…」周宁宁直挺挺地站在原地，泪水终于忍不住掉下来。
　　狄恒心酸地看着小女孩脸上豆大的泪珠，忍不住起身轻轻抱住了她。
　　小女生抓着她的衣服，哭到上气不接下气，嘴里喊的妈妈也从清晰到沙哑……没哄小女孩不要哭，他只是拍着她的背，自动把他的棉质T恤当成她的手帕和卫生纸。
　　「哥哥教你一个方法，你从今天开始数数，一天数一下，等你数到二万九千下时，你应该就可以看到妈妈了。」假设周宁宁活了八十多岁的话--这个数目字应该不算诅咒她吧。
　　「那么久，我今天晚上就数到一万，明天再数二万……」她因为泪水而发亮的眼，像两颗璀璨的小星星。
　　「一天只能数一次，否则就看不到你妈妈了。」他严肃地耳提面命。
　　「真的吗？」她咬着小嘴，眨了两下眼，有点怀疑。
　　「真的。」他很肯定。除非她将来成了大奸大恶之徒、下了地狱，她们母女才会永世不得相见。
　　周宁宁蹙起眉，偏着头，认真地想了想后，主动抱住他的腰。
　　「大哥哥，你真好。」娃娃脸崇拜地看着他，笑容如糖似蜜。
　　狄恒笑了，一股成就感与保护欲充斥着他的胸口。
　　「到我家吃饭好不好？我爸爸很会做菜，今天还有烙饼可以吃喔。」他笑着拉起她的手往屋子走去。
　　「烙饼是什么东西？」听起来很奇怪。
　　「烙饼跟葱油饼有点像，可是烙饼的饼皮比较多层次，吃起来的口感比较酥脆香甜……」他沿路发挥身为烹饪家之子应有的口才，很自然地便把她带上了晚餐桌。
　　当天餐桌上，他那位感情丰富的爸爸，差点没掉下眼泪收她为义女。
　　而在那天星星异常明亮的夜里--狄恒成了周宁宁最喜欢的人，而周宁宁则是狄恒未来十年里最喜欢的「小孩」。
　　☆☆☆那年夏天，周宁宁十三岁，正要升上国一，身高、体重都是班上不可忽略的重量级人物。
　　那年夏天，狄恒二十四岁，修了企管和会计的双学位，甫从大学毕业，换了副颇有时尚感的方框眼镜，理了个满时髦的小平头。
　　那年夏天，气候炎热得让人头昏脑胀、正午时分的马路被晒出了氤氲的透明热气，是那种流一滴汗到地上都要发出滋滋蒸发声的可怕酷暑……「狄恒，我们家宁宁这两天就交给你了！」周国伦的大嗓门非常清楚地把他即将离家两日的讯息传递给左邻右舍。
　　「周老大，你放心，我会好好照顾她的。」狄恒陪周国伦站在自家的花蔬小圃前，两人脸上的笑容都有些扭曲。
　　要命，这是什么太阳啊！
　　「老大要不要进去我家坐坐？」狄恒擦去额上的汗水，嘴角有点颤抖。
　　「不了，我要走了。」周国伦半转过身，犹豫了一会儿，却还是压低了声音问道：「你爸妈的事……还好吧……」没办法，狄恒的老爸也算半个影剧圈人，总是会有些八卦流言传到他耳里。
　　「他们的事，他们自己处理。我要去当兵了，管不了那么多。」狄恒淡淡地回道，方棱有型的镜片之下，有一双太镇定漠然的眼睛。
　　「你也大学毕业了，这时间真是吓人。还记得你那年要去南部读书时，我们家宁宁哭到我弟弟以为我翘辫子了。」周国伦有感而发地说道。
　　「是啊，宁宁今年都要升国中了。」狄恒不免也感叹了一番，他的小小跟班居然要升国中了。「我这阵子忙着毕业的事，好几个月没看到她了，我也很想她呢。」「我快来不及了！宁宁在洗澡，你待会儿到我家去找她。」周国伦把家里钥匙塞到他手里。「她看到你八成会乐到尖叫的。她本来以为是她的睡觉叔叔要来陪她的。该死，我来不及了……」周国伦看了一下手表，大吼大叫着呼啸而去。
　　狄恒看着他的背影，不禁失笑出声。
　　此时此景让他有种错觉，以为自己身处在沙漠，目送着另一名精健短小的酋长骑着骆驼消逝在火红太阳的另一端。
　　然后，他拿着宫殿的钥匙，等着和酋长的女儿幽会。
　　和十二岁的宁宁幽会？哈！他以为自己在拍电影吗？
　　狄恒笑着想拨拨自己的头发，手掌却只抓到一团空气--因为要向过去告别，所以提前修剪了这样的发型。
　　他打开宁宁家的门，看着映照在玄关镜子里的自己面无表情的他，像座没有血肉的石雕。
　　他其实有点麻木不仁吧？对于爸妈的离婚，他冷静的反应让爸妈都觉得失望。
　　不然，要他如何呢？难道他呼天抢地一番，事情的结局就会改变吗？
　　狄恒走入客厅里，熟练地绕过地上的一堆堆物品，成功坐入沙发里。
　　「又忘了这里处处是陷阱。」他喃喃自语地从屁股下拿起一本被他压住的小说。「还好今天没坐到巧克力。」随手把小说往桌上一放，粉彩的唯美封面及斗大的《坏坏惹人爱》书名，引起了他不小的震撼。
　　爱情小说耶！
　　怎么宁宁已经到这个年龄了吗？
　　「睡觉叔叔，你今天怎么这么早就跑来了……」周宁宁湿着一头短发，从浴室出来。
　　「嗨，宁宁丫头。」狄恒抬起头，真心的笑容溢满了脸庞。
　　「狄恒大哥！」周宁宁的尖叫声才像火车的气笛声响起，整个人就像失控的火车头一样地笔直冲向他的怀里，重重地将他撞到沙发背上。
　　狄恒推正挺鼻上的镜框，苦笑着承受着这份大礼，一口气被硬生生击出胸口。宁宁的「分量」好象又增长了些……目测约一百五十公分的她，可能至少有四十几公斤吧！虽然宁宁胖胖的也很可爱，可是她才跑了一小段路，就喘得像经历了世界大战，这样的身体状况实在不大好吧！狄恒关心地看着怀里的小胖妹。
　　「你怎么把头发剪这么短，你失恋了啊？」周宁宁伸手探向狄恒的短发，惊叫了一声。
　　「会刺人耶！你干么弄个刺猬头！」「你真是不懂得欣赏，我坐车回来时，还有女人过来搭讪，说我既酷又有型，问我是不是模特儿哩！」在宁宁面前，他向来容易开心。
　　「那个女生一定是忘了戴眼镜。」周宁宁跑下沙发，抱着双膝，蜷坐在沙发边，像只有点庞大的宠物。
　　「是你还不懂得欣赏我的英俊出众！」狄恒倾身捏住她面团似的脸颊，虽然挂得很愉快，却还是无法置信她怎么会像吹气一样地膨胀起来。「你看起来过得不错！」他表达得很含蓄。
　　「对啊，最近麦当劳新推出的套餐好好吃喔！我已经连吃了一个礼拜了！」她兴高采烈地说道。
　　「周小姐！」狄恒翻了个白眼，一脸的不以为然。
　　「那些东西不营养。」她抢先他一步说话，举高双手做出投降手势。「好啦，我下回改吃达美乐披萨总可以了吧。」狄恒看了她一眼，原本要教训人的嘴却突然失声。他盯着她白色T恤前那两点「可疑」的突起。
　　「你没穿内衣……」他火速撇开脸，整张脸蓦地通红。
　　「你很色耶！」周宁宁胀红脸，立刻弯腰驼背地转过身，小跑步地冲回房间。
　　狄恒听到房门「砰」地一声关上时，他才敢把差点扭掉的脖子恢复正常。
　　老天爷，这种情况还真是「监介」。
　　宁宁成天和周老大那些工作搭档们混在一起，言行举止早就愈来愈有男子之风，敢情她早就忘了「男女有别」这个大前提。
　　他可能要好好帮她上一堂健康教育课了。狄恒莫可奈何地耸耸肩，突然有点怀念起她六岁时的清秀小甜甜模样。
　　从眼尾馀光看到周宁宁的房门悄悄地打开，头脸低低的她加了件厚厚的红色背心，看起来很像圣诞老公公的接班人，圆得很有喜气。
　　「你……呃……没有内衣吗？」他问出心里的疑惑。
　　「拜托，我又没有什么胸部……」周宁宁不自在地缩在离他最远的那张沙发里，仍然蜷曲着身子。
　　「可是你已经在发育了，周老大没注意到吗？」他义正辞严地说道。
　　「他最近比较忙。」周宁宁习以为常地说道。
　　这让狄恒叹了口气，走到她身边，揉了揉她的头发。宁宁是乖巧的，她从不抱怨，她只是--愈长大愈不爱笑了。
　　「我明天请我妈妈陪你去买内衣，然后叫我爸多帮你准备一份食物……」他的声音猛然打祝现在的爸妈不再是以前的爸妈了。
　　狄恒盘腿在她面前的地板上坐下，默然无声地看着自己的手。
　　「狄伯伯和狄妈妈最近都常常不在……」她小声地接了话，从沙发上滑到他旁边坐下，同情地拍拍他的背。「爸爸说他们好象要……」「对，他们要离婚了。」他据实以告，紧握了下她的手。
　　「骗人。」周宁宁看着狄恒的眼睛，却看不出他在想些什么。
　　「我也希望我在骗你，但是他们下个月就正式离婚了。」伙恒伸了个懒腰，故作不在意地说道。
　　「他们看起来很好。」她摇摇头，表示她的不了解。
　　「就是这样才觉得很恐怖，原来我从小到大都生活在一场骗局里。他们早就只把对方当成一个室友，早就各自合理地在外头寻找新天地了。他们只是在我面前，表现出他们觉得父母该有的样子。」就他还一迳陶醉在那样幸福的假象里，以为自己所处的地方就是天堂８很了不起吧，他们连我这个儿子都瞒过了，一瞒就是十年！」狄恒竭力让自己的音调平稳无波，那些被父母亲的隐瞒闷棍所打出的内伤，不想让谁知道。
　　他只是希望爸妈把他当个成年人，好好地跟他讨论他们的婚姻问题，而不是直接告知他这种晴天霹雳的结局。他难道不是他们婚姻中的一部分吗？
　　「我想他们是为了你好。」周宁宁突然一本正经地说道。
　　「人小鬼大。」狄恒捏了一下她的脸颊。
　　「你不要难过……」她圆圆的黑眸盯着他，很讲义气的眉头早就帮他打了十八个结。
　　「我没有难过。」他抿起唇，送给她一个笑容。
　　「你有！」周宁宁斩钉截铁地说道，用两根手指把他的嘴角往下拉。「我不知道你在想什么的时候，就是你心情不好了。」狄恒感觉胸口被重殴了一下。连爸妈都看不出来的情绪，这个小鬼头居然摸得一清二楚。
　　「我还真是没白疼你。」感动呵。
　　狄恒咧着嘴笑，一臂搭在她的肩上，两人哥俩好地背靠着沙发，四只腿大剌剌地搁在桌子上。
　　「只要有人离开家，就会难过的上她把头倚在他的肩头，小声地说道。
　　「还会经常梦到你妈妈吗？」「不会了，所以更想她了。」「傻丫，有我陪你嘛！」手臂收得更紧了，像孤岛上互相倚偎的两个人。
　　「大人真奇怪。」她学他叹了口气。
　　「我也觉得很奇怪。所以，你别这么快长大--」他戏谑地拿起桌上那本《坏坏惹人爱》
　　拍了一下她的头。「我比较喜欢『乖乖得人疼』哩。」「书还我，那是我同学的啦！」周宁宁手忙脚乱外加脸红耳赤地把书塞到桌子底下。
　　「宁宁，我当兵之后又要经常看不到你了，我怎么活得下去啊！」狄恒看着她，心头乌云早在不知不觉间散去。
　　宁宁是他最棒的家人，两人互谈的心事，从来也不会外泄列第三人的耳朵里。
　　「放心啦！我叫睡觉叔叔带我去找你探班啊！」她豪气干云地说道，脸色却旋即变得忐忑不安。「他们离婚后，你会搬家吗？」「不会，那栋房子现在在我名下了。」他朝她眨眨眼。
　　「耶！」她开心地伸手比出一个V字型。「对不起，我不是开心他们……离婚……」她心虚地吐吐舌头。
　　「没关系，我也很开心能继续和你当邻居。不过，还是请你要有点女性自觉。」他看了一眼她临时加上的红色背心。「我毕竟不是你爸爸。」「你是我哥哥埃」周宁宁瞪着他的脸，一副他不认帐就跟他拚了的模样。
　　「但是我们俩没有血缘关系，万一我兽性大发，你怎么办？」他学她双手插腰，大眼瞪小眼一番。
　　「不会啦！我都不担心，你担心什么？」周宁宁眼珠滴溜溜一转，贼贼地一笑。「你在担心什么？」一脸很有求学精神的样子。
　　狄恒白眼一翻，双手不客气地挤压着她的圆脸。「提醒我夫当兵前，帮你上一堂健康教育课。」「唉呀……你不说我也知道啦……我们班上同学都会说……」她抓开他的手，扮了个鬼脸。
　　「你同学说什么？」他好奇地问道。
　　「就是那些结婚……亲吻……的啦！反正，就是那些啦……」她浑身不对劲地抓脸又抓腮地，只想赶快唬弄过这个话题。
　　她哪好意思跟他说那些啊！
　　「那些是哪些？」狄恒执意逼问，突然有了身为此女父兄的自觉。
　　只是，在他逼问了一个小时却仍然没有得到答案之后，他合手忙脚乱地提前帮周宁宁上了一堂女生发育的应注意事项。
　　因为--周宁宁第一次的「生理期」来了！
　　所以--狄恒戴着墨镜在便利商店买了生平第一包卫生棉。
　　于是--在狄恒二十四岁这年，他第一次有了当老爸的感觉。
　　原来吾家有女初长成是这种感受埃感觉有点复杂，他想……他果真是老了。

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