第二天深夜,谭真明到内湖分店,店员们忙着将花草盆栽收妥,准备打烊。和李宝仪打过招呼,他去后院找莫燕甄。敲门,等了一会,门才打开。
如果说,女友郭雪贞像一抹灿阳。
莫燕甄,就是他见过,最晦暗的女子。
她开门,脸色不悦,彷佛他的敲门声也冒犯她,从她身后传来吵杂的重金属乐,没开灯,很暗,只有墙角落,一盏橘色小灯亮着。
「会不会太暗?」
「我喜欢黑。」
「眼睛看得清楚?」
「没什么值得看。」
「可以进去聊聊吗?你介意的话,我们也可以在外面谈?」
「老板何必说得这么卑微?」
「这位老板对你的脾气很害怕。」她嗤地笑了。「听起来是在讽刺我。」将门推得更开,让出一条路。「明明是你的地方,这么客气,不觉得虚伪吗?」他哈哈笑,走进房里。
经过她身旁时,闻到她身上淡淡的香皂味,她刚洗完澡吧?他的心紧了一下,有点晕眩。是音乐?还是视线太暗?他觉得呼吸不顺畅。
「这什么音乐?」
「Evanescence的Bring Me To Life。」
「好好的干么听这种歌?感觉很痛苦……你应该听快乐点的,个性才会比较开朗。」她忽然笑了,双手在背后握着门把,身体靠着门扉。她盯着他笑,彷佛他说了什么可笑的事。
「笑什么?」他问。
「难道你不痛苦?」她笑盈盈地,刺他。「你老爸跳楼,你不痛苦?」她微笑着,看他脸一沈,黑眸燃起怒火。
「你都这样在别人的伤口撒盐?」她像拿了针,在他冷不防时,刺他。
「反正你看起来一点也不痛苦。」他扬起一眉,脸色铁青。他不解,为何她携带这么的大敌意,这么的不友善?看她一脸笑意,他质怒,心却前所未有地被扯紧,向来平静的情绪,罕见地被挑惹。
「现在,你真的激怒我了。」他说。
「好极了,我最爱看人抓狂了。」她挑衅道。
他瞪视她,她穿着白色老鹰图案的背心,裸着骨感苍白的瘦肩膀。一条黑色短裤,白皙细瘦的腿,看起来营养不良,像没长大的孩子,但是这孩子对世界有强大的敌意。
那双晶亮、时刻带着敌意或恶意的眼睛,使她在昏暗的房间里,散发一股妖野气息。
好像她放身后的双手,握着的不是门把而是刀柄,随时都可以拿出来伤人。而她那轻佻,不怀好意的笑,像是渴望饮他的血。
他生气,他流汗,他以为自己只是愤怒,但不知为何还有些紧张?
在她的目光中,他竟不知该拿她怎么办。
「你……不应该挑衅你的雇主。」
「是啊,我的雇主,我忘了自己的身分。」
「跟身分无关,你不该嘲讽别人的伤口。」他严厉道。
她睁大眼睛,指着他的心。「那里,真的有伤口吗?」谭真明郁着脸。
她又问一次:「有吗?你会痛吗?可是你看起来这么平静。」她则是一直走不出伤痛,所以恨他这么若无其事地叫她要开朗,要听快乐的歌什么的,让她忽然很不爽,他知道什么?在经历那些苦痛后,她应该拥有忧郁的资格吧?
他凭什么跟她讲经?
所以她也刺激他。
她感到不平,为什么啊?大家都可以撇下伤痛,过得很好,他们是怎样办到的?高青梅伤了人还可以享受她的人生,谭真明也是,可以活得依然潇洒,只有她办不到,她就是开心不起来,这也有错吗?
谭真明本来想狠狠骂她,却在她嘲讽的冷笑里,感觉到深沉的悲哀。
结果他只是轻声问:「为什么,我觉得好对我很有敌意?」
「干脆说我对整个世界都有敌意。」
「所以才在右肩刺那个字?」她的右肩刺着一行血色的英文小字——Hate。
「恨,是我活力的泉源。」她夸张地闭上眼,吸口气。「一听到这个字,我就非常兴奋。」谭真明又气又想笑,出来做生意,与他往来的人何其多,这是第一次,有人让他没辙。人们都说,他是个有办法的人,商业报纸周刊,赞他胆识过人,无论多大危机都可安然挺过,是泰山崩于前而能面不改色的强者,只有谭真明心里明白,他其实也多愁善感,也胆小害怕。父亲自杀那晚,他回家,锁了门,痛哭到天亮。是命运逼他挺身做人,硬着身子骨捱过去。不是他有本事,是他不得不而渐渐磨出本事。岂料,这女子,竟一针见血,挑破他的旧伤口,只因为他没有自怜自艾,他看起来很好。
「莫燕甄,你是吸血鬼吧?」和她讲理不管用,干脆打哈哈。
「吸血鬼?」这话从比她稳重的谭真明嘴里说出,令她惊住,以为听错。
「你说恨是嫁活力泉源,说完又深吸口气,感觉像恨不得咬谁脖子喝人血液……现在,我为我的处境担忧。」
「说不定我真的是,你怕吗?」说着,她掩上房门,等于将他关在房里了。她这两天心情恶劣,讲话更冲,他来得不是时候。
「你让我很有压力。」
「请放心——」莫燕甄走到墙角坐下,看着他。「我还没胆子打老板。」
「真是……」他笑。「真狂的口气。」
「难道你不知道有才华的人都很狂做吗?」
「很好,你倒是说说,有才华的人除了像你这么难相处,又狂傲,还有什么我该注意的?」
「有的时候还很愤世嫉俗,因为这个世间让她不爽。」
「听你这么说,如果你突然拿烟出来抽,或是在这里酗酒,我也不会太意外了。」
「希望你不介意我呼麻。」
「你抽大麻?」他骇嚷。
欸?真吓到他了?她格格笑,身子一软,靠着墙,忽柔若无骨似只赖猫,咧嘴憨笑。
谭真明看着,隧起眼睛,怎么刚刚还张牙舞爪,现在却天真如孩子?他发现他无法对莫燕甄发飙,即使她一直对他没礼貌。谭真明还发现每次和她相处时,他的情绪总被她左右,起伏跌宕,全不能自己。
他一向很自制,现在却觉得有一种失控感。
当她软绵绵地贴着墙壁笑,当她笑得那么孩子气,彷佛很需要他保护。
她笑道:「放心,我很上道的,我不会在你的地盘闹事。」
「但你常一副打算闹事的模样,让我很不放心。」
「你知道有才华的人」
「是是是,有才华的很傲慢爱捣乱很不乖,是吧?」
「嘿。」她亮着眼睛笑。
看着她熠熠发亮的眼,他怀疑会不会是自己的眼睛在发亮?为什么她身上好像有光?
她又不是萤火虫;为什么全身都是刺的莫燕甄,忽然又像浑身裹了糖粉?
他敛住笑意,移开视线,去瞧着角落那盏小灯,一边劝慰自己,这错乱的感觉全是灯太暗的关系。
莫燕甄说:「谭先生,除非你先惹我生气,否则我保证我会很安分。还有,我不会呼麻,」她从裤子口袋摸出烟盒。「只有偶尔心烦的时候,抽点烟。」擦亮火柴,她点燃香烟,吹熄,深吸一口烟,缓缓吐出。「忘了跟你道谢,谢啦,这地方不错。」谭真明问:「同事呢?」
「同事烂透了。」他又被她惹笑了。「他们做了什么事,让你有这种感觉?」
「算了,懒得提,乱没新意。」不就老乌欺负菜乌这种乌事吗?习惯就好,又不是第一天出来混饭吃。
「是不是被欺负了?」
「哈、哈、哈。」
「哈哈哈是?」
「我不欺负他们就阿弥陀佛了。」他不傻,他猜她是受了委屈,但她说得好像她才是坏蛋。她喷出一朵朵烟花,谭真明过来,在她面前蹲下。
「抽烟对身体不好。」他笑着,像对一只个性乖张的猫儿循循善诱。
「不好的事太多,不只抽烟这一项。」
「你的人生观很灰暗。」
「对,耍灰暗是我的特色。」
「跟你聊天真有趣。」谭真明困惑,他今晚废话很多。他坐下问道:「你适应得如何?我的员工怎么样?」
「雇用他们的人是你,我没权利评断,也不想。」卷入这些是非没好处,老板爱用谁是老板的事,她懒得出意见。
「只是想听听你的看法。」
「那么我就坦白说吧。」莫燕甄捻了香烟,凑到他面前。「我连他们的名字都没记住……人都认不得,所以没啥好跟你说的。」
「但是大家对你还满有意见的。」
「没办法,我就是这么高调,你知道有才华的人……」
「就是这么高调是吧?」
「嘿。」
「既然你这么有才华,又这么爱高调,我想……不如更高调一点。」
「哦?」
「我想栽培你,以后当经理带领外边那些人,帮我管理内湖店。」
「我没兴趣。」
「人要往上爬」
「是,水往下流,你看我像很上进的样子吗?我喜欢水,我爱赖散地下流。」他笑不可抑,因为他笑得那么欢喜,她忍不住也感到好笑。
莫燕甄本来很紧张,情绪很坏,可是跟他抬杠一阵,竟然渐渐平静下来,很放松,很有安全感。
她发觉,谭真明有那种让人感到安心的特质。
「你最好考虑看看,成为我的正式雇员,享有劳健保,退休金,正式薪资,对你前途有保障。」他仍试着说服她。
「我不需要那些福利,请每个月给我现金就好了。」
「我们福利很好。」
「对,还有员工旅游是吧?告诉你,再好也没有用,就算你一个月出十万,我也不愿意。」
「这么有个性?」
「不,我告诉你真正的原因吧。」她靠近,他闻到薄荷烟草的气味。「因为就算我当到经理,将来只要老板一句话我就得走路,我来你这里,我要学的是技术,所以如果你永远不打算将技术教我,请你明讲,不要浪费我的时间。」他明白了,刚以为她傻气得像个孩子,瞬间她又变得世故精明。
他沉默了,静静觑着她。
她也不浮躁,冷冷地,让他看着。
「看样子,」他目光炯亮。「我必须做个决定。」
「没错,留下我,就要教我育种技术。而且,经过这两天我想得更清楚了,我要时间表,你说的表现好太笼统,请给个具体答案,表现好要好到什么程度?用什么当基准?还有,最迟到几月几号你会做决定,大家不要当好人,把丑话说在前头,一是一、二是二,免得以后互相埋怨。」
「你几岁?我看顶多二十八吧?你知道你现在跟我讲话的样子像什么吗?像四、五十岁很油条的生意人。」
「我真高兴,就怕你把我当年轻天真的笨蛋。我告诉你,我们只要谈好条件,就不能反悔,你要是说话不算话,我一定整得你吃不好睡不好生意都不用做。」
「听、我是引狼入室。」他失笑。
「所以你要想清楚,千万想清楚,」她凛着脸严肃道:「不要耍我。」
「我有个提议,我们来打赌,如呆你办得到,我教你技术。」她兴致来了。「你想跟我赌什么?」上次赌菩提树的花,她输了,这次非赢不可。
「明晚我再过来,到时你就知道赌什么。」
「为什么要等明天?」
「我必须准备考题。」
「什么考题还需要提前准备?」
「到时候你就知道。」
他回去后,莫燕甄灌了一大杯黑咖啡。
她走回店里,给兰花拍照做纪录。深夜的庚明苑分店,人都走光,只剩她和兰花,她没用闪光灯,怕兰花的颜色失真。为了弥补灯光不足,莫燕甄搬来柜台上的桌灯,将兰花一盆一盆搬来灯下拍照,又一盆一盆搬回原处。
很累……可是这些苦对她来说又算得了什么?
因为跟同事失和,加上店长刁难,她原本心情沮丧,可是……此刻,拍着一株又一株的兰花,想到这些全出自谭真明的心血,莫燕甄山头暖洋洋,精神很好,揣测他的考题,还不断回想跟谭真明抬杠的每句话。
她不知自己怎么了,一直控制不了嘴角浮起的笑。她庆幸没人在,因为自己一边忙碌还一边傻笑。她很久没这么开心,她发现自己越来越难对他摆臭脸了。
这时,谭真明还没回家。
走出莫燕甄的地方,却好像落了一魂在那里。
这微妙的情绪,使他烦恼,于是在街上晃荡一会,想赶走心头慌慌的感觉,可惜不成功。
他一直想到她说话的表情,她很古怪,一下冷酷,一下可爱。他想到那副细瘦苍白的肩膀,她瘦得前胸贴后背,尽管那双大眼睛不服输且好战,他还是觉得她看来很可怜,她不断对靠近的人挑衅,她质疑他说的每一种正面的话语,她喜欢扮演魔鬼诋毁他的乐观,可是到最后他不气她,竟然……想呵护她。
荒谬。
谭真明绕到朋友的酒馆,他需要喝几杯,他需要冷静。
「谭大哥今天有心事喔?」年轻帅气的酒保阿夏,永远笑咪咪。「你在烦恼什么?」
「我看起来像在烦恼?」阿夏用两手食指往眉头挤。「你一直这样——」一直皱眉。
谭真明笑了。「我的心事,跟你说有什么用呢,你这么年轻……」阿夏二十三,而他三十三岁了。加上这几年的风波,他比同龄的人稳重,灵魂则是沧桑太多。
从小他就跟着父亲学种兰花,自从妈妈外遏,离家出走,他必须自立自强,不成为父亲的包袱。没想到父亲最后仍软弱的抛下他,选择自杀。谭真明外表光鲜,不露声色,内在,却千疮百孔。他不爱诉苦,不爱苦着脸,但不代表他不痛。
莫燕甄够狠,三两句把他不想面对的伤口掀了……可是莫燕甄也够阿Q,三两句又让他笑了。
谭真明握着酒杯想——我从来没有这样,让人摆布情绪到这等地步。
阿夏看他又蹙起眉头了,说:「你有心事可以跟我商量,别看我年轻,年轻人最聪明,因为心思单纯,老人才最顽固愚蠢。」
「笑我顽固愚蠢吗?小心我跟你们老板告状。」
「哈……谭大哥才不会跟我们计较。」都怪谭真明每次来都不端架子,小费给得大方,这里的员工都不怕他。
在这里,谭真明不是老板,不用板起面孔,可以很随兴自在,他喜欢这里的年轻人,总是笑笑闹闹,彷佛没有烦恼。
谭真明说:「如果你猜中我在烦恼什么,我就跟你说我的心事。」
「你一下烦恼,一下看起来又好像在窃喜什么,人恍恍惚惚,你的心事八成跟爱情有关,你目前正在想着某个人吗?那位肯定是你爱着的女人……」谭真明震住,爱着的女人?这话好不严重。
「我猜中了?」阿夏笑咪咪。
谭真明不吭声,啜饮威士忌。
阿夏问:「我讲中了你就要跟我说你的心事。」
「我确实在想某个女人,但是那个人并不是我女朋友。」
「我没说你在想女朋友,我是说你在想你爱的人。」
「不是,不是我爱的人。如果想着一个人,就代表爱她,那么也太严重了……爱情,怎么可以是这样轻率的事?」因为母亲轻浮,见异思迂,抛家弃子。他恨她,连父亲的丧礼都拒绝让她参与。在感情上,他一向严格要求自己。
可是阿夏坚持道:「只是想着一个人,不代表爱那个人。但如果想着一个人,一会皱眉,一会微笑,一会叹息,那肯定是爱着那个人。」
「……」
「我说对了?」
「我回去了。」
「喂?!」
「你今天没有小费。」谭真明走了。
「厚!」阿夏气呼呼。「讲中就这样。」
第二天,莫燕甄浑浑噩噩,忽喜忽愁,恍恍惚惚等到晚上。
终于,谭真明来了,拎着一只黑色环保袋。
为了不让谭真明发现她期待了一整天,莫燕甄故作轻松,穿T恤短裤,还坐在席子上嗑面包。
「吃宵夜?」他发现她很爱吃面包,而且都是残缺不全的面包,他随便拿起一袋看。
「喂、这是什么面包?NG面包吗?」再看看袋子外标示的日期。「过期五天了。」
「才五天,还可以吃。」
「难怪看起来营养不良,干么不吃好一点的?自虐吗?」
「吃东西只是为了活下去而己,吃什么没太大差别,便宜就好,而且我爱吃什么跟你又没关系,你干么这么激动?」谭真明无话可说。是啊,是没有关系……不对、很有关系。
「我是你老板,不希望员工生病,你还住我的地方,万一死掉怎么办?少给我惹麻烦了。」他抓了那袋面包丢进垃圾桶。「明天起给我吃点营养的东西。」她错愕,瞪他,又隧起眼,脸胀红。他什么意思?他这是关心她吗?她内心忽一阵甜蜜……她移开视线。「你说吧,赌题是什么?」谭真明将手提袋放桌上,打开,抽掉覆盖的黑布。
「我们赌这个。」莫燕甄一看见那东西,她晕眩,呆住了。
「考这个?我不懂……」她呼吸困难,胸腔胀满酸涩,喉咙很紧,眼睛很涩,她快崩溃了。
是「光明」,当年被她送回去的兰花。花梗姿态,盛花的白色瓷器,没错,她不会认错。曾细心呵护的花,又出现面前,她像抛弃孤子的母亲,难堪,震惊,情绪大乱。
莫非,谭真明认出她是谁了?
谭真明说:「这株心兰……错过每一次花期,三年了,只抽花梗,就是不结花苞。看见没,最近抽出三枝花梗,这回我让你来照顾,要是你能让它结苞开花,我就亲自教你育种技术,让你到我阿里山的兰园去工作。」她以为谭真明认出她,原来没有。
莫燕甄觑着兰花,问:「你兰花还不多吗?干么在意这株不开花的?」
「它对我有特殊意义。」
「什么意义?」谭真明犹豫着,想了想,微笑道:「虽然听起来很可笑但这是我第一次送兰花给喜欢的女人,不过我跟她没见过面。」
「……喜欢的女人?!」她快昏倒了。
「对。」谭真明轻抚它的叶子。「很奇怪,送去的时候,花开得很尽兴,花被送回来时,也开得灿烂。但那之后,怎么照顾,就是不开花我对兰花非常了解,可是连我也不明白不开花的原因。」
「现在为什么把它拿来给我?」
「就是一个直觉,如果你让它开花,表示你跟兰花有缘,天生要走这一行。」
「如呆,我把它养死了呢?」
「那就是它的命了。你如果想学育种,就让它开花,它的花非常美,是梦幻般渐层的粉红色」她干涩道:「你当初……真的喜欢那个人?」
「是。」
「为什么?」
「她懂我的花。」
「后来为什么没下文?」
「发生很多事,那时,我被家里的事业拖垮,忙得焦头烂额,没资格恋爱,谁跟我一起谁倒霉,虽然庚明苑在兰花界有名,但其实我父亲被奸商陷害,早负债累累……」莫燕甄眼眶泛红。「你一定很难过……」谭真明感慨道:「等我情况好转,曾试着去找她,但己经不知下落,太迟了……只希望她一切都好。」莫燕甄哽咽,身子颤抖,事情真相太震撼了,她很激动。
她曾怨他无情,原来他却有着最温柔的心肠。她从不知道自己原来被崇拜的人喜欢过,当时她只是傻傻地崇拜,不想带给对方困扰,当时她满足于自己的小天地,自认为人生这样就够了,很幸福了,结果渺小的幸福原来可以在转瞬间幻灭。
她想到记者会上他冷酷的斥责,当时他是怎样的心情?他是故意要把她骂醒的吧?原来事情有很多面向,原来人有很多面貌,原来不只是她看见的,她错过真正该去追求的男人,然后被自以为深爱她的男人辜负。
当初高青梅唯一对她做过最对的事,就是要她去追求谭真明。高青梅的直觉竟然是对的,谭真明当时是喜欢她的。
莫燕甄融化了……她的防御,她的敌意,她的盔甲,倏忽卸落,她激动地望着谭真明,她要告诉他很多事,她就是他要找的人。
莫燕甄走上前,拥抱他,紧紧地拥着,她找到此生挚爱,她被强烈的幸福感淹没,她觉得晕头转向,埋向他的心窝。
莫燕甄忽然亲密的举动,令谭真明错愕,他心头像被火焰烫了一下,有些慌乱地推开她,同时看见莫燕甄迷惘的眼神,以及那红艳的脸庞。
难道……他心惊地想,自己是不是让这女孩误会了什么?
「这兰花就让你试试看我有事要先走了……对了,改天介绍我的女朋友让你认识……」即使她是笨蛋,也听出他的弦外之音。
他故意和她拉开距离,甚至提出女朋友。
莫燕甄心咚地往下沉,他看起来就像急着要躲避纠缠他的女子。
「你刚刚才说你爱慕那个女子,怎么现在又提到女朋友?」
「后来我认识雪贞……我爱她。」可是口气很虚,心很慌张。
莫燕甄双手僵在身侧,浑身发冷,手握拳,紧紧地紧紧地握住,她听见自己干涩的声音说:「好,我试试看,只要这株心兰开花,你就要让我到催花场工作,将育种技术传授给我,是这样对不对?」
「没错。」
「我知道了。」空气就像她冰冷的脸色,沉重,凝结,气氛诡异。
她看着地面,不看他。
「那么我回去了。」他感到尴尬。
「等一下。」莫燕甄拿了纸笔过来,摊在桌上。
「写下来。」
「写什么?」
「把你刚刚承诺的赌注写下来,签名,盖手印,免得事后赖帐。」
「你不相信我?」
「我只相信签了名的纸。」她冷笑。
谭真明火大,拿了笔写。
莫燕甄又说:「别忘了连日期都写上去,还有,这心兰的花一开,你要立刻开始教我育种,这也要写」他写了,也盖了手即。
「这样我可以走了吗?」他怒道。
「我一定会想办法让心兰开花,至于你的女朋友,我没兴趣认识。」
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你不乖 第六章
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