京城里下了入冬以来的第一场雪。
　　雪势不大，飘零的雪花了无声息地覆上每一处，放眼望去皆是皑皑白雪，美得像一首诗。
　　叶清儿站在窗前，怔怔地往视着漫天的雪花……来到京城已近一个月，而她却连见都没能见颛嚣一面。
　　想不到要见他一面，竟是如此困难！
　　她是一介平民，无钱无势，根本没有法子见他。
　　再这么下去，她身上的银两就要用罄，届时，只怕要被赶出客栈，流落街头。
　　“姊姊──姊姊──”叶文兴高采烈地由房门外奔进来。
　　叶耀尾随其后，脸上却没有叶文那种仍属孩子的天真。
　　阿爹去世的这两年以来，阿耀长大了！
　　不单是身形拉高，个性也沉稳许多，叶清儿既心疼，又感欣慰。
　　艰苦的日子确实可磨练一个人的意志，却也同时蚀刻某一部分，属于欢愉的那个部分。
　　这一趟上京，叶清儿希望她与阿耀都能再次寻得合内心深处不再失落的力量。
　　“外头下雪了呢！”叶文指指身上的雪花。
　　叶清儿浅浅一笑，“今儿个都上哪儿去了？”
　　“看杂耍！”小脸又突然垮下。“可惜下雪之后，杂耍就收摊了。”京城里似乎什么新奇玩意儿都有，每一天都有不同的热闹可以瞧。“咱们在京里往下，好不好？”红通通的小脸布满期待。
　　“要留，你自己留下！”叶耀冷淡地道。
　　“咦？你不喜欢这里吗？”叶文奇问。
　　叶耀冷哼一声，没有回答。
　　在他瞧来，京里的人绝人多数精明市侩，根本瞧不起没钱的人，留下又有何趣？
　　“那姊姊你呢？你也不喜欢这里是吗？”叶文睁着一双明亮的眼。
　　叶清儿神情带着微微的苦涩……她只怕肚中的孩儿见不着亲爹。
　　阿文并不知道此次上京的目的，而阿耀却始终沉默，瞧不出他心底足怎么想。
　　也许，他早知道了，只是没有说出口。
　　他会怪她这个姊姊失德吗？
　　无论如何，她一定要生下这个孩子，这个想法从未改变！哪怕她要独力抚养，也没有半句怨言。
　　“阿文，咱们的银两快花完了，再过几天，咱们也许就得回乡。”她不得不说。
　　“是吗？”叶艾略略失望，不过，他很快又恢复笑颜。“那将来等咱们有钱，来玩好吗？”
　　叶清儿抚抚他的脸，轻轻点了下头。
　　这时，大街上突然传来嘈杂的声响——人声夹杂着车马声。叶耀探出窗瞧一下，只见他神情微微一变。
　　紧接着，他抢出门外，一阵风似地往客栈门外奔去──天空虽飘着捆雪，但围在街边儿上的人却没有少，人人争着瞧热闹。
　　“这位爷，您知是哪一位官爷出巡吗？”叶耀挤进人群，问其中一人。
　　那人瞧叶耀一眼。“看你的样儿就知道是乡下来的，告诉你吧！这不是什么官爷出巡，瞧见没了那轿帘上绣着四色麒麟。是四千岁要到太庙去为太后上香祈福。”
　　“四千岁？就是王爷吗？”叶耀又问。
　　“没错，不过咱们京里不叫王爷，咱们管叫千岁。”还真是个土包子！
　　叶耀眼见轿子愈来愈近，当下硬挤过去，嘴里喊着：“停轿──停轿──”
　　马队一时被突然冲出的叶耀所惊，一个不留神踢中了他。
　　“阿耀──”叶清兄出客栈追出来之后，瞧见的便是这一番骇人的景象。
　　可是她来不及阻止！
　　叶耀的身子忽然弹开，倒在地上。
　　“阿耀──”
　　“哥哥──哥哥──”
　　两人冲到叶耀身边。
　　马队受阻，停了下来──“该死贱民，还不快滚开！”为首者喝道。
　　叶清儿跪在雪地上抱往不省人事的叶耀，不住地流泪……“阿耀──你醒醒──阿耀──”
　　“福安，什么事？”一道冷冽的嗓音由轿内徐徐传出。
　　叶清儿一听见这道声音，心头猛然一震，抬起头，朝声音来源处望去──轿帘在此时揭了开，露出一张刀削般的冷漠俊颜。
　　在这一瞬，两人眸光相遇，紧锁往彼此──有那么一刻，叶清儿的心几乎要由嘴里跳出。
　　是他，真是他！
　　但一切也仅止于此。
　　轿帘在下一瞬落下，“福安，给点银子，打发她走！”语调徐淡而冷漠。
　　叶清儿一颗心却因这冷淡的话而痛苦的扭曲。
　　为什么？
　　他明明瞧见她了呀！
　　福安策马上前，手中拿着一锭银子──“这是五十两银子，拿了快滚！”
　　叶清儿瞧着银子，迟迟未伸手。
　　福安怕再这么拖下去会惹四千岁不快，于是把银子扔在她身前。“你别敬酒不吃吃罚酒！”语毕，他领着马队与一干侍卫继续向前行。
　　银子始终静静躺在雪地里，叶清儿未曾瞧上一眼。
　　雪花一片片落在叶清儿脸上，她却没有任何感觉。
　　望着远去的轿子，她的心彷如死了一般。
　　围观的人群只是冷眼瞧着一切，谁也没有对叶清儿伸出援手。
　　“姊姊，方才那不是阿嚣哥哥吗？为什么他不理咱们？”叶文脸上有受伤的神情。
　　“你看错了。”叶清儿轻声回答。
　　“是吗？可是长得好像呀！”叶文深蹙起双眉。
　　“快将阿耀扶回客栈。”两个姊弟全力缓缓将叶耀扶回客房。
　　瞧着大弟唇畔消血、昏迷不醒的模样，叶清儿心底有了悔意。
　　到底这一趟入京，是对，还是错了“喂，你们还不快请大夫吗？”店小二来到房里。“咱们客栈里是不放死人的！”
　　店小二刻薄地道。
　　“你说谁死了？”叶文愤怒地冲向店小二。
　　“你这小鬼想干什么？”店小二一把揪往叶文衣领。
　　“放开他！”颛嚣出现在房门。
　　“阿嚣哥哥！”叶文高兴的大喊。
　　店小二见眼前之人衣着华贵、器宇不凡，一望便知非当即贵，当下放下叶文，陪着笑。“这位爷要往店？”
　　“大胆，四千岁何等身分，还不跪下！”颛嚣身后的侍卫怒斥道。
　　一时间，所有的人全跪下来──包括叶清儿与叶文。
　　“你们先退下！”
　　“是！”侍卫瞪店小二一眼。“还不快走！”
　　店小二缩着身子，战战兢兢地退出房门外。
　　真是打死他也想不到四千岁竟会到他们客栈！
　　瞧着清儿苍白的小脸，颛嚣心底再度升起熟悉的挣扎。
　　该死的……他原本可以不来的！
　　但，当他愈行愈远，她跪在雪地里的那一幕却愈来愈鲜明……该死！他是着了什么魔？
　　“起来！”他开口。
　　“民女不敢！”声音不大，却足够救他听见。
　　叶文见姊姊没起来，自然也陪跪在一旁，不敢起身。
　　想不到阿嚣哥哥竟是宫里的四千岁！忽然之间，在他年幼的心里，感觉从前那个阿嚣哥哥离他好远好远。
　　而眼前的，是身分抬贵，不可冒犯的四千岁。
　　颛嚣微眯起眼，“我的话，向来没人敢顶撞，你，是头一个。”
　　叶清儿垂下头，咬住唇不语。
　　是他让她心寒！
　　现在回头，是来折辱她的吗？
　　酸楚的感觉蓦然涌上心头。
　　颛嚣黑眸一转，扫向床榻上的叶耀──“你们为什么到京里来？”他问。
　　“阿嚣──不，四……四千岁，姊姊是上京城来找你的。”叶文回道。
　　“找我？”他来到清儿身前，微倾下身，勾起她尖尖的下巴。
　　说不清心底是怎番的感受，但他却无端浮起一丝心喜。
　　就为了她专程入京来找他吗？
　　该死！什么时候这等小事也值得他高兴？
　　叶清儿迎着他凌厉的眼，起了一丝颤抖。
　　她该告诉他吗？
　　“你倒是说话啊！”他拧起眉，略有不快。
　　“没什么事，只想来看着你。”这一刻，她决定暂时不说。
　　“就这样？”俊颜挑起一抹深沉的淡笑，“如果你是来索惠的，你只管开口，无论你想要什么，我都可以给你！”允诺的语气是目空一切的狂嚣。
　　索惠？她从来没想过要在他身上捞什么好处。
　　难道，在他心中，她只是一个前来索惠的贪心女人？
　　“我什么都不要！”叶清儿的心再度泛起隐隐的痛。
　　颛嚣怒眯起眼，“今时不同往日，只要你说，我一定给！”
　　一旁的叶文忽然扯扯叶清儿衣袖──“姊姊，阿耀他受了重伤，不如让阿嚣哥哥给咱们请个人夫吧！”他记得姊姊说过，身上的钱已经快花儿。
　　叶清儿闭上眼，挣扎了会儿，终于开口：“如果可以，请你请个大夫过来一趟吧！阿耀他……他还未醒过来……”她虽然不求任何报偿，但为了阿耀的性命，她不能意气用事害了他。
　　颛嚣瞧往她，若清她眼底蓄有浅浅的泪水。“求我当真令你这么难过吗？”他面无表情地说道。压抑在眼底的，是每次见她时，心底那份若有似无的怜惜。
　　他从来不足一个会怜惜女人的男人。
　　在他的天地里，女人只是他利用的工具，从不是寄托感情的对象。
　　事实上，他也未曾对任何人投往过感情。
　　是不是，正因为她的不同，才令他更刻意想漠视她的存在？
　　该死！她是头一个对他有奇特影飨力的人，而他恨这种不受控的感觉！
　　“倘若我的答覆是肯定的，你还会帮我吗？”她对上他深沉如理的眼，无论是过去或现在，她总无法看透隐于他眼底的，究竟是善还是恶？
　　颛嚣闻言，纵笑数声，“好！有勇气，我就让你瞧瞧我帮是不帮！”语毕，他打开房门，喊了句：“来人，请太医。”
　　“你真的肯帮我？”
　　颛嚣瞧住她，唇畔勾起一抹诡魅的笑。“不是没有条件的。”
　　“你──”
　　“不答应吗？我随时可以打发太医走！”他无情地说道。
　　叶清儿瞧着床榻上的大弟，心底有说不出的心疼……都是为了她，阿耀才会身受重伤！
　　“你要我答应什么？”
　　“很简单，和我回宫。”他相信，只要自己厌倦她，就能摆脱让他失控的感觉。
　　叶清儿虽然单纯，却也明白，这一入宫，只能成为他的玩物，让自己陷入万劫不复的境地……可是，她似乎没有其他选择！
　　太医在此时赶到──“微臣叩见四千岁！”
　　“平身。”
　　“不知四千岁急召微臣何事？”
　　“床榻上的孩子，麻烦你替他瞧瞧还有没有得救？”
　　叶清儿的心揪了下。
　　为什么他如此无情？是他变了？还是这才是他原来的心性了太医把过脉后，恭敬地回答：“回四千岁，这孩子虽然受了内伤而昏迷，但还有得救。”
　　叶清儿久悬的心，总算稍稍放下。
　　“那么，这孩子就交由你诊治，倘若有差池，我就要你人头落地！”
　　这话由他口里说来，仿佛天经地义，但叶清儿却听得心惊不已！
　　他真是变了！不再是她所认识的阿嚣。
　　如今的他，真真正正成了一个陌生人。
　　“走吧！”他瞧往她，俊颜有一股迷人的神采。
　　“可是，阿文他──”
　　“你放心吧！我会安排人照料他们。”他承诺。
　　“姊姊……”
　　“阿文，好好照顾阿耀，知道吗？我会尽快来看你们。”心酸的泪只能往肚里吞，她不愿阿文担心。
　　她并非完全不知道他心底的忧惧，在阿文天真的表相之下，有一颗敏感而渴望被爱的心。
　　叶清儿但愿有朝一日。能让两个弟弟过着无忧的日子。
　　“阿嚣哥哥……我还能这么叫你吗？”叶文睁着一双明亮的眼，瞧往眼前这熟悉又陌生的男人。
　　他从来不知道同一张面孔，在换上不同的衣棠与不同的地方之后，会有这么大的转变。
　　可是，他却依然打从心底喜欢他，不因他的改变而改变初衷。
　　颛嚣瞧他一眼，“想说什么就说吧！小鬼！”
　　“好好待姊姊！”明亮的眼一瞬也不瞬地凝在颛嚣脸上。
　　“宫里什么都有，你就甭操心。”语毕，他一把拉过清儿，走出房门外。
　　叶浦儿心酸地回头瞧一眼阿文……这一别，不知何峙再能见面？
　　入宫已有三日，叶清儿每一日都等着颛嚣出现。
　　只是，每一日都令她失望……晌午过后，一个圆脸的少女来到她房里──“你是……”
　　“小姐，是爷要我过来服侍你的，我叫宝妹。”
　　“服侍我？”她以为自己是入宫来服侍人的才是。
　　“是呀，爷吩咐过，往后小姐的一切生活起居就由宝妹来打点。”
　　“其实我不用人服侍的。”
　　“小姐不喜欢宝妹服侍？”
　　“不是──”叶清儿接口道：“我一向做惯了，要我服恃别人还差不多！”
　　“这怎么成？”宝妹不赞同地瞧往她，“现在小姐是爷的人，也就是宝妹的主子，怎能服侍别人呢？”
　　叶清儿闻言脸上红了红。
　　现在，她算是他的人吗？
　　“他呢？人在哪里？”她轻声问道。
　　“爷和香云小姐去慈宁宫看太后。”虽然有些为难，她仍然据实相告。
　　“香云小姐是什么人？”
　　“她是礼部尚书的千金，太后很希望她与爷定结鸳盟。”
　　叶清儿顿时如遭重击……宝妹瞧她脸色惨白，于是劝道：“其实小姐不须担心，只要受爷宠爱，名分倒不是很重要，况且，爷还没答应与香云小姐成亲呢！”
　　叶清儿不语。
　　腹中的孩儿该怎么办？
　　她该留下来吗？
　　想起重伤的阿耀，叶清儿不禁黯然了──“宝妹，可不可以麻烦你一件事？”
　　“小姐请说。”
　　“我的弟弟在宫外受了伤，你可不可以代我去瞧瞧他？”
　　“不必了！”颛嚣走进房里。“你先下去。”
　　“是！”宝妹退出房门外。
　　“福安已经向我回报，阿耀今早醒过来了。”
　　“真的？”叶清儿稍稍放下心。
　　颛嚣瞧往她，心底蓦然涌上淡淡的喜悦。
　　“过来！”他在椅子上坐下。
　　叶清儿缓缓走向他──在她尚未到他身前，他已一把将她扯进怀里，吻上她的唇。
　　“不……不要……”叶清儿挣扎着别过头。
　　“不要？”颛嚣眯起眼，“你以为自己是什么身分？”
　　“清儿自知身分低微，求你放我走！”她决定不告诉他孩子的事，藉着孩子而厚颜地索惠求偿。她办不到！况且，依她的身分是万不可能为孩子争取到名分的，她不愿自取其辱！
　　“既已入宫，就是我四爷的人，怎能说走便走？”他沉下脸。
　　叶清儿瞧往他带怒的俊颜，仍是开口问道：“我必须留下来多久？”
　　“这么想离开我？”他咬牙道，黑沉的眼眸透着一抹危险的光芒。
　　她是头一个急着想离开他的女人。该死！
　　“告诉你──”他继续开口：“除非我死，否则你永远也别想离开！”话甫落，他狠狠地攫往她的唇……

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