最近尉迟恭与崔舜华走得过于亲近了。
　　白起半垂着眼帘，自酒楼的二楼往街上看去。崔舜华一向坐轿或骑马，少在闹街步行，今天兴致挺好， 居然逛起大半天的街道。
　　逛什么街呢？这些时日，她与尉迟恭几乎形影不离，这两家非但合作起没有什么利润的皂行，还打通关 节有意做起义庄来。难得今日见她逛街……白起明知有地方不对劲，但一时实在踩不到那个点。
　　“京城四季？”他重复吟念着。
　　“正是。崔当家一见到小的，就在打听近日是否有意写京城四位名门富户当家的……的秘辛。”白家书 馆里的老总管抹抹汗。
　　她有病么？拿自己的事去给人闲话？连书名都取了呢。京城四季？有什么好处？赚得了多少？不只白家 在京城的书铺被探问了，连戚遇明、尉迟家相关的行业也一一被探过，崔舜华到底在想什么？
　　白起一向对她没有什么兴趣，但京城四姓息息相关，她要有异，一个不稳，白家也会备受牵连。
　　“当家，大魏一品云织坊的丝绸终于运到了。”
　　白起不甚上心，道：“差人送上柳家。”他寻思片刻，又落在崔舜华身上，她身边的阉人笑咪咪地尾随 着她，但偶尔若有所思的。
　　连她身边的人都觉得有些古怪了吗？她撞上头，性子有些改变，但一个人能改变多少呢？能够变得举手 投足毫无威胁性么？
　　白起不经意地瞟着崔舜华身后几步远的百姓，黑眸蓦地一亮，立时起身凭着扶手栏杆。崔舜华她怎会不 知，她骑马坐轿，就是不行走，怕的就是恶名昭彰带来的后果啊！
　　“崔舜华你死吧你！”百姓中有人暴喝。
　　正要跨入某间书馆套一套《京城四季》到底是哪位幕后高人着笔的崔舜华一看，在阳光的折射下，一把 高举的菜刀闪亮亮的，她吓得直觉掩目。
　　路人的尖叫，令她惊悸，想到那句“你死吧你”，她下意识侧退避开来。咧咧寒风刮疼她的颊面，再一 定睛，那菜刀居然离她只有一指距离。
　　她没遇过这种事，吓得大叫：“当街砍人啦！砍错人啦！找错了找错了！放下屠刀立地成佛啊！”她连 连退后，想遁入闹街人群里，谁知这些没良心的百姓一见她靠近就做鸟兽散。没人性啊！
　　追着她满街跑的少年衣衫褴褛，满面污垢，显然混迹市井有一段时日，今日逮到她独自一人，藏了许久 的菜刀无比亮滑，正是少年日日擦试下的恨意。
　　他紧追不舍，咬牙切齿：
　　“我怎会找错人？北瑭京城还有哪个崔舜华胆敢买通官员，假造亲戚，逼吾父优先卖地给你？地不给， 你便弄得我家破人亡！如今地契已转到你名下了，吾父吾母也投井自尽，你就拿命来换地吧！去他的崔 舜华！”
　　舜华闻言，心头如坠冰窖。原来崔舜华名下的地多不可数，俯拾皆好地竟是这样来的！竟是这样来的！
　　但……但她不是崔舜华啊！她要是崔舜华，万万不会这样做的！可这种话她怎能说出口？一出口，她没 被砍死，也会被火焚死的！
　　闹街上的百姓惊慌慌，她是心慌慌，脚也慌慌，菜刀在她眼前砍来砍去，连壁不知被人群淹没到哪去了 ，没法救她一把。
　　她转身奔入人群，人群又散，她大叫：“没人性啊，让我躲躲又怎样！”不慎踢倒街边放水果的篓子， 她整个人扑地也随着果子滚了一圈。
　　刀光凌凌，就要往她砍下来。这一砍，她准成两瓣大西瓜！她命休矣！不不，她早休了！但平静地走， 跟切成两块大肉走是有差的！
　　“原谅我！原谅我！没有下次了！”她顾不得崔舜华的面子，惨声大叫，眼角余光中，疾速闪过的百姓 面孔竟无一人怜悯。
　　是啊，是啊，谁会怜悯她？连她自己都觉得崔舜华做这种事是会遭天打雷劈的！可是，她不是啊！她真 的不是崔舜华啊！
　　“崔舜华你下地狱去赎罪吧！”
　　白起攥紧栏杆，眼底精光乍现。他凭栏疾走，与崔舜华同一方向，就是要看清楚她的最终结局。
　　崔舜华是崔家梁柱，她一死，崔家垮，白家便可见缝插针。
　　蓦地，他看见对街茶居二楼的京城四大富之一——戚遇明。
　　戚遇明也正往街上看去，却没有任何动作。
　　大家都在打同样的心思啊！不管尉迟恭与崔舜华在暗谋什么，都不会有后续了！不会影响到其他两家了 ！
　　白起蓦地止步，隐在栏旁柱后，不教戚遇明察觉他的存在。
　　他再往街上看去，她奔到最近一顶软轿前，大声求救。那轿子不但没让她钻进去，反而迅速拉下轿帘。
　　他唇畔有笑。
　　轿子里是妓院的姑娘。当年崔舜华一身西玄深衣蔚为风潮，居然让妓女学去，一时间北瑭妓院里人人都 着深衣诱客，崔舜华火上心头亲自划花名妓的颜面，让她们再也无法以色谋生，如今妓女见她将死，只 会额手称幸，哪会扶她一把。
　　即使看着崔舜华的背影，他都感觉得到她的恐惧与绝望。
　　这不是报应么！同样是舜华，老天是公平的！没道理你张狂百岁，却让另一个舜华长躺病榻！
　　舜华极其狼狈，逃命双腿不稳，又跌一跤，眼见那菜刀就要沾血，她抱头下意识大喊：“白起哥……尉 迟哥！尉迟哥！”
　　白起呆住。
　　万事休了！休光光了！舜华绷紧皮肉准备承受剖两半大西瓜的疼痛，哪知地面忽然微震，一排排官兵自 巷间飞快奔出。
　　她傻眼，任着这些官兵层层将她与少年隔了开来。
　　白起暗叫可惜，眯起眼，藉着阳光细细揸她的容貌。确是崔舜华没有错……她长发清软飞扬没有上油… …最近她似乎天天洗发……
　　位在高楼之上的戚遇明神色未变，既没有惊喜，也无扼腕之意；而这一头的白起，则深深看着崔舜华， 陷入沉思。
　　会喊他白起哥的，只有舜华。如今舜华该在府里，眼下这崔舜华喊他白起哥是何用意？
　　明知是崔舜华无误，白起还是自柱后现身，不顾戚遇明的察知，攥住栏杆，再次观察崔舜华的容貌表情 。
　　舜华本是捂着脸，放下双手，怯怯看着宛如人山人海的官兵，一名陌生的青年身穿着官服，就站在她身 边。
　　“小人方才去请官兵，让崔当家受惊了。”他恭谨道。
　　“你是……”她声音还微微颤着。
　　“小的是尉迟当家派来跟着崔当家的。”
　　“原来是尉迟哥派你来的……”她心跳尚未缓拍，官兵围得严实，她只能踮着足，看着那少年被官兵粗 暴制伏。
　　“崔舜华你会有报应的！我做鬼也饶不了你！”少年的狰狞声音远远传来，随即是人肉砸在泥地上的巨 响。
　　舜华心里惊惧不已。这一年要她怎么顶？现在她才意识到，她不是在顶一个普通的千金小姐，这世上也 不如她想像美好……那些恶事她连一样都没做过，但现在百姓看她的每一眼，在在都让她掩面惭愧。
　　连璧费力钻了进来，气喘吁吁。他道：
　　“当家没事么？连璧先前被人群冲散开来，追不上当家。”
　　尉迟家的青年看他一眼。
　　“嗯，我没事……那人……”
　　“那人会押入官府的，这是公然行凶啊！方才见死不救的人，连璧都记下了，等回头当家要怎么做，连璧必定领命。”
　　舜华顺着连璧目光往角落轿子看去。不知何时，轿里花枝招展的女子颤颤跪伏在地……因为崔舜华死不 了，所以在求饶了吗？
　　她又察觉尉迟家青年眼底抹过轻蔑。是在轻蔑崔舜华吧！
　　明知他们不是针对絮氏舜华，但经历此番生死，她真觉得自己就是崔舜华，必须承担所有的过错。
　　她抹去满面冷汗，走上一步，顿觉双腿虚软。
　　大庭广众下，她勉强笑道：“嘿嘿，去把她的轿子抢来，先回府吧。”
　　连璧问了一句：“回崔府么？”这几日她都住在尉迟府里。
　　她随口道：“好，先回崔府。”一顿，又往那跪在地上的女子看去，摆摆袖，轻补一句：“别伤她。让 她走，也不准背着我找她麻烦。”
　　尉迟府的青年诧异瞟着她；连璧忍住回头看她的冲动，受命而去。
　　一回崔府，舜华连一口水都还不及喝，就听见宫中差人送话来。
　　“……入宫？”她声音沙哑。她？
　　她有想过崔舜华在北瑭京城作威作福，这背后靠山必定颇硬，但，她还没想到入宫这一层……她不敢多 问，怕被一旁的连璧看穿。
　　她往连璧看去，只见他平日笑吟吟地，此刻却是面色紧绷苍白。
　　“崔当家请上轿吧。”那太监说道。
　　“……我一身他国衣裳，请待舜华换上北瑭女装。”
　　太监略讶笑道：“当家说笑了。以往当家不是曾跟太后说衣物于你，不过分方不方便，无损忠君之心哪 。”
　　舜华心里微苦。确实，北瑭富户千金女装行走不便，若要逃命，还得把垂地的衣裙绑在小腿上呢。她回 以一揖道：“那……就上轿吧。”
　　太监看了连璧一眼，笑道：“请这位阉人一块跟着吧。”
　　“……这是自然。”连璧镇定地说道。
　　舜华趁着在轿内，快速卷起宽袖，手臂上都是擦伤，还有血水渗出，先前她承受崔舜华身子时，右臂已 经带伤疤了，现在在同一处又来……她忍痛舔着伤口，以前药苦她可以大叫，哪儿不舒服也可以在床上 滚来滚去跟白起哥闹脾气，但现在不成，她是崔舜华，不能教别人发现崔舜华连点疼都捱不住。
　　她放下袖子，抹去冷汗，往窗外看去宫墙就在远处，她不由得暗自失笑。
　　絮氏有几百年没有走进宫墙了？听说康宁帝那代的絮氏家主时常蒙皇帝召见，而后又多疑地令絮氏瓦解 ，几百年来的絮氏活得战战兢兢，虽是较一般平民有钱的小富家，但每一代都自觉活得像被人监视的蝼 蚁。
　　这都是亲亲爹爹为了要她骂一句“去他的徐直”才在她面前说的。她是没感觉啦，可能她都待在府里， 所以很正常地成长着，完全不觉得自己被监视过。
　　如今，冥冥中有天意，要她这个最后的絮氏做一个完美的结束吗？
　　“……去他的徐直。”她轻声说着，怀念起过去骂人的那段时光来。
　　“当家？”连壁听见轿内的声音，以为她有吩咐。
　　“没事。”她笑。
　　连壁面色古怪，仍是收回目光。
　　“……去他的崔舜华。”她微微笑着，大街上的余悸犹存自她面上褪去，心里也慢慢沉淀下来。
　　就算让她这个最后絮氏做一个完美的结束，也不用让她与皇帝见面吧？
　　刹那间，舜华的双腿软了软，差点本能服从“陛下”两个字再趴一次地，但一见眼前陛下是个小孩，她 又硬生生挺着膝，直直站在原地。
　　“崔当家，听说你撞坏了头？”那小孩身穿小龙袍，头戴帝冠，不可一世地坐在椅上。
　　舜华作揖道：“舜华前几个月夜宴时，一时不慎撞上头……”
　　“所以，你没照朕的吩咐去做？”
　　她一征，小心翼翼答道：“舜华有些事不小心忘了……”
　　小皇帝跳下椅，跑到她面前，笑道：
　　“我就知道你肯定是撞坏头了。要不，你怎会没杀了那乐师呢？”
　　今日就算天塌下来了，她想她也不会心惊害怕了。她微笑：“正是如此。请问……哪位乐师？”再请问 ，你们有什么仇，可否一并说了？
　　“哼，前阵子教坊里的他国乐师居然敢在北瑭国土里弹奏亡国曲，朕要杀了他，你允朕先将他调到崔府 的家乐里再找个名目杀了他，才不会损及朕的名声。崔当家，你事事都替朕想，朕很高兴呢。”
　　“……是这样么？”原来，那夜的钟鸣鼎食是为他杀人……为了杀一人，索性连全部家乐都毁去吗？在 崔舜华眼里，人命真是不值？
　　“好了。”小皇帝咧嘴，击两次掌。
　　太监领进一排年轻的宫女与公公。
　　舜华不动声色。那些宫女与公公面容迷惘，似乎不知自己被召唤的目的。
　　其实她也很迷惘啊。
　　“崔当家，这次你又要教朕玩什么呢？”
　　舜华迎上小皇帝愉快到有些残忍的目光。
　　跟随小皇帝身边的太监，上前轻声提醒着：“崔当家，陛下今儿个在朝上闹脾气，回来后说是你不陪他 玩，他明日不早朝了。人都已经准备好了，他们的名字也被自宫册划去，请崔当家务必让皇上尽兴。”
　　舜华顿时结结实实打了个激灵。这是说，平常崔舜华教皇上玩……是拿人命来玩么？现在她也要跟着玩 ？
　　小皇帝得意朝她笑道：“对了，崔当家，朕替你出了口气。”
　　“舜华不懂。”她轻声道。
　　“今儿个你在街上闹的事，朕都知道。居然有人敢在天子脚下杀人，你放心，朕不会放过他的！”
　　“不……”等一下，让她想个法子解释一下。
　　“朕已经差人暗地传令下去，把那人往死里整，如今恐怕已经感谢地去见阎王了呢。”
　　“陛下……舜华……抢了人家的地，害得人家家破人亡，罪不在他……”她喃喃着。
　　小皇帝笑着看向她，面露有趣道：“那又如何呢？”
　　舜华心里一震，层层麻感窜上她的头皮。
　　这就是……康宁帝的后代吗？疑东疑西，为了保住北瑭，不惜将忠心的金商絮氏视作奸细赶尽杀绝。他 可想过，到头来他的子孙败坏他保住的北瑭，轻贱他想保住的北瑭百姓？
　　她想到尉迟哥，想到白起，甚至，想到自己。
　　原来，这些努力在北瑭开拓一方土地的人，头顶的天，就是如此。
　　“你这脑子还真是撞得严重呢。”高椅上雍容华贵的皇室妇人笑道。
　　“太后娘娘说舜华脑子撞得严重，自是严重得很。”舜华微笑。
　　“你这孩子……把椅子搬近些，让哀家好好看看你。”
　　舜华还是微笑着，等着太监把椅子搬过去后，她才坐下，丰腴冰凉的手轻轻压在她的手上。
　　“下回别跟陛下玩今天那种孩子游戏了，陛下不会喜欢的。”
　　“是。舜华只是想，偶尔尝尝鲜换个新游戏，皇上才不会腻。”
　　“陛下年幼，多少皇族朝臣在虎视眈眈，哀家视你为心腹，就是要你好好教导陛下该狠时就不能手软， 你不要让哀家失望啊。”
　　“舜华明白。以后舜华会更加注意的。”她笑。
　　“明白就好。你们都先下去吧，小春子，把连璧也带下去，好好教他一些规矩，一个阉人没能在宫里有 名份是很可怜，但崔家不比那些小富人家，该要懂的规矩还是要学的。去吧。”
　　舜华看着那保养得宜的细腻玉掌朝空中摆了摆，仿佛在空气中荡出一道香气来。太后有私话要跟她说， 她心里明白，就是不知道是什么私话。
　　她不经心地往连璧看去。连璧算是崔家下人，不管在陛下或者在太后这里，他只能在一旁垂首跪地。连璧此刻跪伏在地的双手下意识地攥紧又松开，不住地重复着这个动作。
　　她略略抬眼。那叫小春子的老太监，嘴边一抹笑。
　　她想起，以前絮氏舜华在药未入口时，会习惯性地重复握拳松拳的举动，因为她早知道药是苦的，她好 怕刹那入口的苦。
　　可是，药是一定要吃的，所以自己必须克服。
　　她不太了解连璧，但她想，人的直觉反应几乎都是相同的。既然她是连壁的主人，是不是该一肩承受护 住他后的麻烦？
　　她又想起，其实她是有心想救那个家破人亡的少年的。
　　“连璧留下来吧。”她忽然说着，朝北瑭太后看去。她余光瞥见连璧猛然抬头。她道：“太后娘娘，我 撞头的那几日都是连璧照顾的，这么忠心的人，舜华想，也只有太后娘娘身边的小春子公公可以一比了 。舜华想撞头后，没法牢牢记住每件事，所以我想留他在旁，替我记住太后吩咐的事。”
　　她半垂着眼，平静地接受眼前这北瑭第一女人的审视。
　　没一会儿，她像个小孩似的被长辈轻轻拍着头。
　　“看来那一撞，真是让你受苦了，是不？晚些哀家差太医替你看看，可别撞出其它问题来。”
　　舜华仍是垂眼笑道：“多谢太后娘娘。”她瞥到小春子走回太后身侧。
　　太后多抚了她长发两下，微诧道：“怎么你的头发变软了？”
　　她笑：“近日舜华迷上天天沐浴，索性发间不上油，用尉迟家制出的肥皂，不但可以养身还会有自然的 香气呢。”
　　“天天沐浴？你空闲的时间倒挺多的。舜华，这也多亏你出身名门富户，这才能随心所欲，一个平民百 姓可没那闲工夫日日耗上几个时辰洗发。”
　　“这全托太后娘娘的福啊。”舜华微笑道。
　　“听说近日你跟尉迟家那孩子走得近？”
　　“舜华对尉迟家的皂行忽然有了兴趣，想与尉迟家合作，便走得近些。”她应答如流。
　　太后看着她，问道：“义学呢？是谁建议你们做的？白家的孩子？”
　　“不，与白起无关。是舜华主动与尉迟合作的，舜华此举除了为自家博得名声外，也是替太后娘娘跟陛 下走出条路来。要是办得好，将来太后娘娘想重用什么人，只要好好运作，这些义学可心起到很大的帮 助。”
　　太后闻言，笑道：“你这孩子说得有理，你跟尉迟走得近，哀家乐见其成。他族里有神盲者，将来不管 有没有当上大神官，尉迟家这名门富户在北瑭算是站稳了。”她瞟一眼今日略嫌规矩的崔舜华，慢条斯 理道：“京城四大名门富户，唯独白起是南临人。”
　　舜华眼皮微不可见一跳，徐徐抬眼，对上太后精锐的目光。她笑应一声：
　　“是啊，据说他有一半南临血统，不过……”
　　“不过，他骨子里流的只有南临没落贵族的血，没有北瑭血。絮氏这小富家，居然胆敢包庇他，谎称他 有北瑭一半的血脉，舜华，先前要不是你将此事查了个通透，只怕北瑭上下都要教这个南临贱民蒙在鼓 里呢。”
　　“这是舜华该做的。不过如今北瑭与过去大不相同，现时北瑭律法没有提及名门富户定是北瑭人，白起 他……”她本要说他在北瑭住久了，即使长相生得像南临人、骨子里流的只有南临的血，但他的根，已 经养在北瑭，拔不得了。
　　太后接道：“白起他是絮氏养大的。”
　　“……是絮氏养大的没错……可是，絮氏只剩一血脉，又是个多病女儿，想是过不了多久，絮氏要断根 了，白起……自此也会跟絮氏无关了。”
　　太后微微一笑：“没有断根前，总是教人担忧。如果不是当年的絮氏，北瑭断然不会大失国土，如今的 北瑭已无能力跟大魏一较长短，这全是絮氏所害。他们背负的罪孽，即使将絮氏一族化成白骨堆积在大 魏与北瑭的交接处，也无法泄皇室的心头之恨啊。”
　　“太后娘娘，当年并没有实质证据证明絮氏通敌卖国……”
　　“你套出白起，絮氏的真正姓氏了么？”
　　舜华满面苦笑：“舜华无能，也或者，白起根本不知。”
　　“姓徐……一定是姓徐，除了是西玄徐姓外，还有其它可能性么？”太后激动道，忽然改变话题：“你 对哀家忠心，哀家也不会亏待你。前两年祥王在睡梦中安祥地走了，陛下顺利登基，你在背后的相助， 哀家一直惦记着。”
　　这言下之意略有所指。舜华微一寻思，什么祥王她没有印象，但他的死跟崔舜华有关？
　　“你还是不肯答覆么？就因为絮氏那个诅咒吗？”太后蓦地尖锐看向她。
　　她笑道：“舜华向来不信什么诅咒……”
　　“既然不信，那就是不怕了。你是允了？”
　　连璧匍匐两步，说道：“太后娘娘，我当家早就开始了，您切莫怪她。”
　　舜华看向她。
　　太后双眼一亮。“已经开始了？舜华怎么没说呢？”
　　“……这还不是想给太后娘娘一个惊喜吗？”舜华笑道。
　　“好好，你不怕就好你不怕就好……哀家等着你的好消息！絮氏真能彻底绝断，舜华你功不可没。”太 后愈看她愈满意，瞟着连璧一眼。“你这阉人眉目清秀，面红齿白，这样吧，你高攀了，我许一个宫娥 给你对食做夫妻吧。”
　　连璧一呆，面色忽白忽红，他嘴里嗫嚅着，似乎想冒死说个不字，舜华击掌，起身笑道：
　　“多谢太后赏赐。这几日舜华也在想，是不是该替他找个伴，这下可好，既是太后娘娘赏赐的宫女，我 就替你办个小喜宴吧。还不快谢谢太后娘娘。”
　　“……”连璧盯着地上，死也不肯答话。
　　舜华眉头一皱，不耐地一脚踢在他背上，但可能重心不稳，居然整个人斜斜奔出去，长裙翻飞，跌坐在 地。
　　满头珠冠的太后一征。
　　她身边的老太监也是一征。
　　“舜华，眼下没外人，没外人啊。”太后闷着笑，难得看见崔舜华这么丢脸的模样。
　　舜华满面通红，恼怒爬起来，拍拍灰尘，又狠狠左右各踢他一脚，骂道：“聋子吗？”
　　连璧这才低声道：“多谢太后恩典。”
　　太后满意地点头，瞧向舜华道：
　　“瞧，这才像你崔舜华啊。哀家等你好消息。”
　　舜华负手随着领路的太监，往出宫的路上走着。她穿着土黄色的深衣，腰间暗色腰带缠着，香囊垂着， 随着她端庄行止而轻轻摇摆着。
　　连璧本是失神着，后来察觉眼前的纤细背景行步略大，但不失闺秀优雅，她宽袖间的手掌似乎重复在做 同一动作——握拳、松手。
　　他加快一步，上前轻声问：“当家不舒服么？”
　　她随口应了声：“上午在街上跌了一跤，双臂擦破，所以有些疼。”
　　她忍到现在？连璧心里突兀，忽见她转头看着自己。
　　她一双狭长美眸轻轻扫过他的面容，没有任何侵略性。接着，她收回目光，青怱玉指移到腰间扯掉香囊 ，用力一甩，香囊远远抛出去，没入花叶间。
　　连壁见她面色一滞，仿佛她不能相信自己居然这般有力。接着，她揽着腰间，诧道：“耶，我的香囊呢 ？”
　　连璧机灵，连忙四处寻着。他跟着崔舜华一些年了，她在背后干些龌龊事时可不会顾及他们这些下人， 要是不够机敏，早就不知死上几百回了。有回，她甚至敢在背后骂皇宫里那最为权贵的女人为丑陋的老 妖妇，她还有什么不敢做的！
　　这世上，有权有势才是真理！
　　那领路的太监见状，也忙着寻物。舜华强忍焦虑，朝太监客气道：
　　“香囊里的香叶部分取自南临的最南边，沿途人力物力不下千金，香囊外尚有祈福咒文……仔细想想， 有可能是掉在陛下那儿。”
　　连璧连忙脱下金铸手环，递到太监手里，笑道：“我当家甚喜这香囊，千金对我当家九牛一毛，但往返 南临路途遥远，没有一年半载是拿不到这香叶的。还请公公帮个小忙，回头悄悄寻一寻。”语毕，他察 觉她看他的那一眼略带讶异，似在惊异他配合无间。
　　连这点小事他都看不出来，他早不知死了千百次。
　　那公公明白她对香料情有独钟，往往她被召入宫，千里远都能闻到她身上的百种香味。他将手环藏入袖 里，道：
　　“请崔当家等等，奴才回去寻寻，但是皇上还在，奴才不见得能……”
　　“公公有此心意，舜华感激不尽。”她道。
　　舜华目送那公公回头去寻，也没去花叶间寻回香囊。连璧见她动也不动，只是望远方的夕阳，把双手互 藏左右袖御寒。
　　她支太监离开做什么？
　　他琢磨不定她的心思，思量片刻，要去找回她的香囊。她见状，讶了一声：“连璧，不必去。”
　　“……是。”
　　舜华又解释道：“若是寻回，香味太重，会被察觉的。”
　　“……是。”他一头雾水，静候在原地，等着她的指示……也看看她到底在搞什么花样。
　　她又看向他，看得他额冒冷汗，她才道：
　　“我没别的意思，只是问问，连璧想过成亲么？”
　　她一征，随即满面通红。
　　她又重复：“我没别的意思。”
　　“连璧有没有妻子……都已经无所谓了，但太后赐宫女给连璧分明是来监视当家，我为当家不平……” 他说到最后，十分流畅，已无先前的羞耻。
　　“哦。”她随口应着，打断他的话。
　　连璧隐隐觉得她不太对劲，少了以往的尖锐。她到底想做什么？要一个太监去寻不可能找到的物品，到 底所为为何？
　　一阵喧闹由远而近，宫女、太监尾随小皇帝而来。连璧连忙屈膝跪下，舜华慢了一拍，他分不出她是故 意不想跪，还是膝盖僵硬这才行止缓慢。
　　“崔当家免跪。”小皇帝兴致勃勃：“听说你掉了独一无二的香囊？”
　　舜华瞟一眼那带些歉意的太监，笑道：“也不是什么重要的东西。”
　　“不是重要的东西，还会特地回头去寻？”小皇帝扬起眉。“是南临的香叶？你好大的胆子，居然迷恋 起南临的东西。是北瑭的东西不够好，还是你瞧不起北瑭？你身穿西玄衣，朕念在你行走在外不便，勉 强睁一只眼闭一只眼了，现在你让朕不高兴了。”与其说不高兴，不如说抓到她的小把柄而沾沾自喜。
　　舜华笑道：
　　“陛下误会了。不是北瑭的东西不够好，也不是舜华瞧不起北瑭，而是那样的香味北瑭不产，也无人在 北瑭培植过。其实香囊中，不只南临香叶，还混有北瑭的香料，两者分开来各有特色，但两方调和起来 又有安神的清香在。”
　　小皇帝皱起眉，想了想，道：“你是说，非得寻上南临香叶，才能产生你说的清香？这不就是说，单靠 北瑭没有用，单靠南临也没有用，得靠两方调和才能得到北瑭没有的东西？”
　　舜华跪地，恭声道：“咱们没有南临的香叶，他们也没有北瑭的香料，可是，咱们比南临厉害，咱们会 去用啊。”
　　小皇帝闻言一愣，而后击掌。“是啊，咱们会调和，他们不会，北瑭还是胜过南临的……”
　　历历代代总是念念不忘四国曾鼎立，但一朝大魏侵北瑭、南临，造成国土遽失，到他这一代，先皇、母 后、朝臣继续念着，久而久之他也跟着不快了。如今的北瑭、南临同样下场，所失国土亦是差不了多少 ，能赢得他们一项，他心里总是得意的。
　　他凑到舜华身边一闻，还残留点淡香，跟她之前浓郁的香味不同，但他闻不到什么安神香味。他寻思一 会儿，想着自己全身上下只用北瑭之物，就连皇宫里任何一样物品都不见其他国家影子。
　　忽然间，他觉得自己比不上眼前这个名门女富户。
　　“好，朕给你一年……不，十个月，你快马加鞭差人去南临寻回这香叶，也做一个香囊给朕。要是朕觉 得真好，就不罚你。否则，你处处说其他国家的好处，它们却半点没北瑭好，朕要将你吊起好好鞭打一 番。”
　　舜华面露为难。“陛下的话不敢不从，只是……”
　　“只是什么？”
　　舜华犹豫一阵，似在衡量，最后终于道：“舜华不敢欺瞒陛下，这香料得由未经人事的人碰触，要是非 男非女之人更佳，所呈现的香味是最原始的香味，以往舜华都是差连璧去配香师傅那儿帮忙……”她瞟 向连璧。
　　小皇帝也看向连璧，点头。“莫怪你要个阉人在身边。”
　　“可这几日他受令成亲……若然……香气上略有差距……”她难以启齿。
　　“什么话！一个阉人成什么亲？谁给的令？”
　　舜华忽然道：“不如请陛下再差个干净的公公帮舜华吧。”
　　她明显地转换话题，令得他不悦万分。
　　“到底是谁下的令？”他一脚踹向舜华，她没料得他粗暴至此，踢到她的胸腹，让她狼狈地往后跌去。
　　“陛下息怒……是太后娘娘给的赏赐，是太后娘娘给的赏赐！”
　　“在你眼里，太后重要些，还是朕重要些？”他狂怒着。
　　“自然是陛下重要。”她忍着疼痛，跪伏在地。
　　“既是朕重要，你是要听朕的还是听太后的？”
　　“自是听陛下的！”
　　小皇帝转向连壁，怒声问：“是你求来的？”
　　“奴才……”
　　小皇帝一脚踢在他的屁股上。“一个阉人也想娶亲？你有没有那本事！”
　　连璧垂着头，不敢接话。
　　“陛下说什么就是什么。往后舜华只听陛下的话。”她道。
　　小皇帝闻言，满意地点头，朝连壁道：“太后那儿朕说去，好好替你当家做事，要是香味令朕满意，不 必靠太后赏，朕也会有别的赏赐。”
　　“谢陛下！”
　　小皇帝得意地前呼后拥离去了。
　　连璧双臂还颤着，往崔舜华那儿看去。她也还在跪着，肩上乌发全散落在地上，掩去她几乎垂地的脸。
　　他正怀疑她是不是被踢伤了，又听得长廊那头小皇帝去而复返。
　　“崔舜华，听说，那香囊还绣着保安咒是不？”
　　“是。”她头也没抬。
　　小皇帝喜怒无常，先前还是一脸怒火，眼下他咧嘴笑道：
　　“先前你不是跟朕玩春神赐福吗？那般无趣的民间游戏你也敢让朕玩。在朕的脚下，只有大神官赐福才 是真实的，懂么？”
　　“大神官只在神庙里赐福北瑭与皇室中人，外头的百姓自然仰赖虚无的春神了。”她道。
　　“哼，春神有比朕强吗？”他眼底掩不住一丝孩子气，举手至她头顶。“以后别教朕看见你香囊有咒文 ，朕赐福给你就够了。”
　　“谢陛下恩典。陛下所赐之福，比大神官还要灵验，舜华心怀感激地领收。”
　　他眼一亮。“朕的赐福比大神官还要灵？”
　　“陛下为九五至尊，不论是福是祸，陛下都能给。只要陛下给，臣民必要承受，自是比大神官还要灵验 。”
　　小皇帝闻言，一愣，只觉得她话里别有它意，他一时间不太懂，直觉问道：“你是说，朕给了，会有人 不情愿地收下？谁敢不情愿？”
　　“如果陛下赐的是福气，谁会不情愿收下？当然是满心欢喜地收下，叩谢皇恩。”
　　他笑出声。“好甜的嘴！很好！崔舜华，今天你叫朕惊喜得很，朕就等着你的香囊，瞧瞧是不是能让朕 再欢喜一回。”语毕，起驾回宫。
　　舜华慢慢爬起来，掩嘴咳一声，瞟向一旁太监，道：“公公领路吧。”
　　连壁连忙跟在她的身后。他下意识看看花叶的方向，又盯着她的背影。
　　她丢弃香囊引来皇上，目的为何？
　　不只虚惊一场，还累得十月之约，有什么好处？她没好处，他却极其幸运得了好处……思及此，他一征 ，又看向她挺得好直的背影。
　　来到宫门之外，天色已微暗了下来。明明只是一个白昼而已，舜华却觉得已过隔世，仿佛在宫里已去了 一条命。
　　连璧站在她身后，等着她举步，但他等了又等，那笔直的女子身形文风不动，她到底在干什么？还在等 什么？
　　昏暗的夜景中，有人朝舜华这里走来，她看得有些恍惚，直到来人近了，她才认出是谁来。
　　她眼底发热，心里蓦然发软，双腿一虚，来人及时扶住她。
　　“……尉迟哥……”她嘴里低喃着什么。
　　尉迟恭俯耳聆听，才听得她一直重复说着她腿软了，走不动了。
　　宫墙之外不能停轿，得步行一段距离。他听她口气软绵绵的，实是小孩子的口吻。他寻思一会儿，柔声 道：
　　“我背你去轿子那儿吧。”他转过身，任着她软趴趴地爬上他的背。
　　他一使力，将她背了起来。
　　她把脸用力埋进他的背上。明明他的外袍丝软带着轻微的舒凉感，但此时此刻她却觉得再温暖不过。
　　“原来皇宫里的人也不是三头六臂……”她低声喃着。
　　“嗯。”
　　“尉迟哥，你在宫外专程等我吗？”她的声音略略大了些。
　　“街上的事我听说了，我本要去崔府看你，崔府下人说你入了宫，我这才过来等你。我想你撞头后，时 时记不清过去的事，要是惹怒陛下，那真是神仙也救不了你。”他淡声道。
　　“……你知不知道那个砍我的孩子死了？”
　　“嗯。”
　　“是崔……是我害的吧。如果我反应再快一点就好了。以前我被许多人宠着，明知世上有许多坏事，但 被宠得太幸福了，他们蒙住我的双眼，所以我从未经历这些事，再快一点就好了，我不能再让连璧跟他 一样……”
　　她的声音很低微，尾随在后的连璧只知她在与尉迟恭说话，却不知她在说什么。尉迟恭也只能藉着她断 断续续的话拼凑成句。
　　“舜华，你做得够好了。”
　　她叹息：“唉，尉迟哥真是好人。”她蹭了踏他的背，未觉他的背有些僵。“我是太后娘娘的人吗？”
　　“……嗯。”问得这么直白，也不怕他害么？
　　“果然啊。她暗示我，要我去杀了絮氏舜华，絮氏都已经成这样了，何必赶尽杀绝呢？”
　　“……你怎么回？”
　　“我当然允了下来。不过，杀人放火这事我是不干的，小陛下也叫我十个月后交出香囊，我也不想管， 反正十个月后我……”
　　“你怎么？”他追问。
　　“我是船到桥头自然直。”届时此舜华非彼舜华，真正的崔舜华回来后，就让她去承受小陛下的鞭打吧 。崔舜华坏事做了这么多，也该受点活罪。至于太后要她害死絮氏舜华，何必等她害，明年春她就死了 ，皆大欢喜。
　　她没树立过敌人，有人急切地逼她死，她只觉满腹委屈，明明她只在家里蹲着，祸也能从天上来。不知 几百年前的絮氏家主是否也有如今她的心情？
　　她嘴里微微发苦，闷声道：
　　“会做人真难，还不如当个无忧无虑的千金闺秀。”方才在宫里作戏，她居然能扮演崔舜华唯妙唯肖， 算计起小陛下，当下她完全没有多想，现在她只觉得心惊不已。她这样一个好人，怎会处处算计对方呢 ？难道她不是货真价实的好人吗？
　　自她进入崔舜华的世界后，以往絮氏舜华的小天地就崩裂了，她以为替百姓顶天的皇帝被教养成一个残 忍的君主。那，以前絮氏家主所蒙受的委屈，到底是为了什么？以前絮氏家主在承受这些子虚乌有的罪 名时，心里又在想什么？
　　她叹息，喃道：“当家的，自然要负担起保护自己人的义务，是不？”
　　“是人，总是有想守护的人事。”他忽然柔声说道：“有些人能力差些，只能被守护，教那些想守护的 当家有了生存的目标，这也没什么不好。但当家的好比你，守护人累着时，也可以让旁人守护你一会儿 。”
　　舜华闻言，应了一声，又蹭蹭他有点僵硬的背。她蓦地想起——
　　“今天初几？”
　　“十三了吧。”他随口道。
　　她连忙把脸硬凑到他的肩上，在他耳边说道：“十三了十三了！尉迟哥，今晚，对，就是今晚，你会去 春回楼跟人谈生意吧？一定要去啊！”
　　尉迟恭只觉柔软气息至耳侧扑来，带点令人心怜的软香。他清容微露异色，幸得前面无人，只有不远处 的轿夫。
　　因为他背着她，所以轿夫不敢抬头，是以没有看见此刻他的表情。
　　“……你很希望我去春回楼那种地方？”
　　“对啊，那地方好啊！到时你该出手就出手，放手去做吧！”她记得《京城四季》里有这么一段，伊人 在春回楼遭贼人调戏，戚遇明在场才有机会救美，那只要她守株待兔，伊人照样在酒楼被人调戏，但此 刻现身的却是尉迟恭……
　　好！太好了！《京城四季》是宝物啊！亏每次出刊她都一定托七儿尽快抢到手！等回去之后，她写个帖 子，将戚遇明诱到它处去，到时大功告成不枉她一番苦心……她眼里有些模糊湿意，准是被去他的小皇 帝给吓的！
　　尉迟恭察觉背上的她终于微微放松身子，不像方才在宫门前笔直得活像百年老树似的。她居然能自宫里 全身而退啊……他隐隐含着钦佩。她的几许柔软秀发滑到他的肩前，与他的黑发略略交缠，他注视良久 ，嘴角微地扬起。
　　来到轿前，他把她放下。她惋惜直言：“这条路真短呢。”
　　他瞟她一眼，替她撩开轿帘，让她一头钻进去。
　　她坐妥后，朝他柔声道：“尉迟哥，该英雄救美时就要英雄救美。有我在，你一定抱得美人归的！”
　　“美人归么？”他道，一块进入轿子。
　　舜华愣了下，挪挪坐位。
　　“舜华，腿还软着么？”
　　“一点儿。”
　　“那到崔府，我再背着你回房吧。”尉迟恭坐在她身边，瞧向她，忽然一手抹去她眼睛的湿意。“我在 皇宫外等了你许久。”
　　“……谢谢……尉迟哥对我真是……像对家里小孩一样……很关心呢。”
　　尉迟恭目光略移，落在指腹泪珠，忽道：
　　“等了一下午呢，连我自己都惊讶。”
　　“……”她谢过了耶，难道是暗示她再谢一次？
　　尉迟恭命令轿夫抬轿。轿身轻微晃动，舜华一时不稳，倒在他肩上，她不好意思地又坐直，听见他叹道 ：“我若喜欢上絮氏舜华……”
　　她面露惊诧。“什么？”
　　“一来没有利益，二来也许她性似小孩，三来絮氏之姓是个麻烦，我要真不幸喜欢上她，麻烦太多，但 就算为她操劳，我也只能认了。”
　　舜华闻言，嘴成蛋型。
　　他看她一眼，浅浅一笑：
　　“嘴能塞蛋，是不能成为大家闺秀的。没人告诉你么？”
　　她连忙闭嘴，想了想，道：
　　“亏得尉迟哥没喜欢上絮氏舜华，不然可就倒楣了。”
　　“……”他无语。
　　舜华心神全然放松，忍不住偷偷合眼，开始朝他肩边点头。他的宽袖横过她面前，掌心抵住她那头轿身 ，以免她睡到一个不稳，滚出轿外。
　　他又凝视她睡容一会儿，才撇过头。窗外天色全黑，他想起自己居然自午后就在宫外苦等，甚至已经差 人找机会去通知有能力入宫的蚩留了。
　　“……舜华，你真了不起，是我小看你了。”

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