这日，凌羽扬因事外出，留下木希儿独自特在画竹轩内无所事事，因而烦躁起来。
　　原本听从凌羽扬之令待在房里的木希儿，闷了不到半个时辰就受不了的跑到房外的庭院闲逛去了。
　　待她将画竹轩的前院逛完後，止不住好奇心的她转往楼宇後那片精植的竹林而去。没多久，她探索的脚步已然踏上用颗颗圆如卵的石子铺设而成的小径，并感受著阴凉的竹林内偶然袭来的微风，沁人心骨。
　　直到好奇心稍获满足之後，造成她烦躁不安的思绪又充斥在她的脑中，让她再次有了窒息难耐的感受。
　　而这些令她感到无措，不知该如何应付的感觉的始作俑者，就是她目前的主子凌羽扬。
　　假如他秉持著最初对待她的态度，绝不会让她如此的心慌意乱。偏偏他不，他日益加深的「温情」让她不想萌生希望的心底有了改变。
　　年纪很小就需外出谋生计的她，早已看过许多不平的事、遭受过太多的白眼；环境让她认清自己的定位，也让她非常清楚什麽是她能拿的，而什么是她不能要的。她一直都谨守著本分从不逾矩，直到凌羽扬占有了她的身子也顺便夺去她的心後，她有了改变……
　　一开始，她用逆来顺受的心情接受了凌羽扬与她之间的亲密关系，当时她只希望此事不要被他得知，等到凌羽扬对她失去了兴趣，她仍然是回归原有的自己，最多只是因失去贞洁一生不嫁罢了。却不料凌羽扬不仅没有对她失去兴趣，反而还将她带离了凌家庄。
　　而在她突然生了一场大病之後，凌羽扬对她的态度变了，他对待她的方式再也不像主与仆，反倒像是一对亲密爱侣。他对她呵护备至，虽说脸上的表情依旧如昔，可是他对她说话的语调却完全不同以往，连说出的话似乎都隐藏著一种表态与暧昧，而这种情形更是牵引著她绝不该有的渴望呼之欲出。
　　直至今日，她越来越不知道该用何种态度来对待一个令她心乱的男人，而这个男人还是她的主子……
　　※※※
　　「原来你跑到这里来了！」一个语气不善的娇斥传进木希儿的耳中，打断了她的沉思。
　　木希儿讶异的抬起眼，看著站在她面前的美艳女子，立刻想到她就是那日闯入画竹轩，且遭冷言驱逐的李小姐。
　　不过说也奇怪，她记得爷曾说这个院落是不准外人进人的，那她……
　　「李小姐。」木希儿撇开脑中乱七八糟的杂想，福了福身子。「你要找爷吗？爷有事外出，并不在轩内。」笨希儿，想也知道李小姐是来找爷的，难不成还会来找她？！木希儿暗骂著自己的迟钝。
　　「我知道凌羽扬不在。」李玉馨掀唇一笑。她当然知道他不在，因为这是她特意安排的。「我是特地来找你的。」
　　「嘎？找我。」木希儿一头雾水，眼露疑惑。
　　「对，找你。」李玉馨上下打量著木希儿，唇边的笑意变得森冷，眼中有著不甘。「看看你，说脸蛋没脸蛋，要身材没身材，这麽一副平板的身子却有著如此高明的狐媚手段，能让一向视女人如无物的凌羽扬将你留在身边那么久！」她恨恨地说著。就这么一个貌不惊人的小女娃，竟然能让凌羽扬舍下美艳无双的她，这要她怎咽得下这口怨气！
　　「李……李小姐……」木希儿眼底疑惑加深，有些怔愣地望著李玉馨，实在不太了解她的话中意。
　　李小姐的意思似乎是在责怪她，可是她记得爷曾郑重的告诉她，他从来没喜欢过李小姐，就算她如何要弄诡计，他也不会看上她的……
　　木希儿困惑地眨眨眼，有些无措。
　　「你少装傻！」李玉馨看著她无邪的眼，心中的怨气更深，正想再狠狠的嘲讽她几句时，原本跟随李玉馨进入竹林且站在一旁，一身家丁打扮的男人突然重咳一声。
　　李玉馨一怔，立刻又阴狠地开口，「木希儿，在我还未与你算清你蛊惑凌羽扬的帐之前，我看你还是先回答他的问题吧！」她指著一旁的男人。
　　「他？」木希儿随著李玉馨的手势，看向一旁面貌陌生的男人，眼带疑惑。
　　「你不记得我了。」那名陌生男子眼神阴沉的开口，「我叫尤东林，上回还来不及向你自我介绍。在宣城街上，还记得吗？我甚至中了凌羽扬一掌。」他下意识地抚向胸口。
　　原来此人正是在宣城大街强索红晶石不成，转而下毒的那个中年男子。
　　尤东林在下毒威胁凌羽扬不成之後，不死心的他即一路尾随凌羽扬来到杭州城，并一边调养身上所受的掌伤。可惜当初凌羽扬击中他的那一掌，用的是独门手法，所以尤东林在无法取得凌羽扬的独门解药之下，伤势一直无法完全复原，当然也就无法找机会闯人守卫严密的烟柳庄。
　　於是他决定守株待兔，找寻最稳当的机会再动手，才会在探查期间发现了李玉馨这个可利用的棋子。至於茗记的人为何无法找到他，因为当初他在宣城大街上面对凌羽扬时乃是易容假扮的，并非他原本的面目，而他高明的易容术就是他多年前行窃无数始终未能被人识破的原因。
　　「你……」木希儿被他的话吓了一大跳，「可……可是当初那个人跟你长得又不相同……」她疑惑地细看此人的面貌。
　　「你听过易容术没有？笨！难道你爹都没有教过你吗？」尤东林不屑啐道。
　　「我爹？」这事怎会扯上已过世的父亲？
　　「对，你爹，也是我的堂兄尤燕木，在二十多年前鼎鼎大名的＊岭南双盗＊！」尤东林恨声道。
　　「你弄错了，尤……尤大叔，我爹姓木，单名彦，才不是你说的那个什么尤燕木呢！」木希儿不解地反驳。
　　「如果他不是，那你身上为什么会有那块红晶石！」
　　「红晶石？」木希儿重复道，蓦地低呼一声，「你是说我爹留给我的遗物，那块红色的石头？」
　　「红色的石头？！」尤东林微微瞠目，「看来你爹什麽都没告诉你是吧！包括他施展卑鄙手段，强占了那块我们一起合作盗来的稀世异石，还躲得不见踪影，害我找了整整二十几年！」
　　卑鄙？盗来的？木希儿瞠大了眼。
　　「你找错人了，我爹才不会去偷别人的东西呢！你别乱说。」她正色道。
　　「小女孩忒是天真。」尤东林冷笑，「不管你爹叫什么名字，我问你，你爹的颈背上是不是有一块暗红色的胎记？」
　　木希儿瞠大的眼张得更大，已然不打自招。
　　「懂了吧！连你爹的真实姓名都不知，我看你八成也不是他亲生的。不知道他是从哪里捡来个这么蠢的小女孩！」允东林蔑视地睨著木希儿，看著她那张跟堂兄一点也不相似的脸蛋。
　　「好啦！你们说够了没有？尤东林，可别忘了你答应我的事！」一旁的李玉馨出声斥道。
　　「我没忘！」尤东林睨了李玉馨不耐烦的脸一眼，继续对著木希儿道：「好了，你现在就乖乖的把红晶石交给我吧！」他冷下眼，面目微现戾气，带著威胁的神色。
　　「你……」木希儿蓦地一惊，不由自主地揪住自己胸前的衣物，这才想起那块红石头早就被凌羽扬「借」走了，此时并不挂在她的胸前。
　　「没错，就是你挂在胸前的那块红石头。你乖乖交出来，我就大发慈悲，留你一个全尸！」尤东林大剌剌地威胁著，眼神贪婪又噬血。
　　这个笨女人根本就不知道那块红晶石的价值，只要得到它，它可保他下半辈子衣食无虞，甚至享尽富贵。
　　「我……」木希儿被他残忍的话语吓得脸色丕变，身子不由自主地往後一退。
　　「你要我亲自动手吗？」尤东林向前一步威胁道。
　　突然，竹林出口处出现一个高大的身影。
　　「你要的红晶石不在她的身上。」凌羽扬满眼怒火地冷哼，朝尤东林的方向走去。
　　尤东林脸色一变，倏地转身，看著凌羽扬脚步沉稳，一副有恃无恐的模样向他接近。想起自己在未受伤前已然打不过他，如令他旧伤未愈……
　　李玉馨这个贱人竟敢骗他，诱他人陷阱！
　　电光石火之下，尤东林不及细想，气忿地先向身旁一脸慌张的李玉馨推出一掌，让她如断线的风筝般，飞离地面再重重跌在地，之後用迅雷不及掩耳的速度想就近挟持木希儿以牵制凌羽扬，却不料早在他出掌击向李玉馨时，凌羽扬已然猜中他後续的行动……
　　只见凌羽扬在一跃之间，已然捞起木希儿的身子揽人怀里，同时闪身避开尤东林疾如闪电的一抓，往後跃开。
　　而此时的尤东林一抓不中，不死心地再往前扑时，旁边突然冒出风毓宇挡住了他的去势。
　　两人不过走上几招，尤东林便在风毓宇凌厉的招式下节节败退。最後，在风毓宇诡奇的一掌下，尤东林落败中掌，口吐鲜血倒卧在地，再也无力爬起……
　　※※※
　　原来，尤东林在监视烟柳庄，想伺机夺得红晶石之时，探得李玉馨住进烟柳庄的真正目的，於是当他看到李玉馨频频出庄前往周府，他尾随在後，偷听到李玉馨想再次藉周亦维施压於凌羽扬之事，他才心生毒计，找上李玉馨，答应替她除去木希儿，而李玉馨则是回报以助他进入烟柳庄，找到木希儿夺得红晶石。
　　李玉馨藉李玉威之力，让周亦维约风毓宇及凌羽扬一聚，好让她顺利带尤东林进人烟柳庄。可惜李玉馨太低估烟柳庄的防卫能力，她并不知道，她以为自己神不知鬼不觉带著尤东林进人烟柳庄的行为，其实早就落入监视之人的眼里，且还立刻将讯息传于风毓宇。
　　於是风毓宇与凌羽扬尚未见到周亦维，就因接到讯息而折返烟柳庄，所以才能及时阻止尤东林的恶行。
　　「你要如何处置他？」风毓宇问著正紧紧抱住本希儿的凌羽扬。
　　「送官吧！相信依你的能力，当可让他这一辈子再也出不了牢门才是。」凌羽扬往地上一瞥，目光随即又回到怀中人儿身上。
　　「那她呢？」风毓宇不厌其烦的再问，指著远处已奄奄一息的李玉馨，眼中闪著愉快的戏謔。
　　「随你！」凌羽扬瞪他一眼，抱起木希儿转身朝竹林外走。「反正我这辈子再也不想见到她，若她再出现在我眼前，我定痛下杀手，绝不宽待！」
　　他用嫌恶的口气丢下话，很快就消失在竹林外。
　　风毓宇勾起一抹笑容，喃喃道：「我看你是怕一旦痛下杀手，会吓坏了怀中的宝贝吧！」接著他的目光投向地上的两「具」伤体。
　　「算你们走运，今天我刚好吃素！」
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　　凌羽扬将犹无法从震惊中回神的木希儿抱回内室寝房里，他爬上床背靠著床头，然後把她抖颤的身子用棉被包里，再如同抱孩子般将她放在自己的腿上，大手紧紧的抱住她。
　　「希儿小宝贝，你快让我吓坏了！」只要一想到她差点就……他的心狂抖著，几乎无法自持，脑中焦急的思绪仍然没有消除，身躯也忍不住窜过一阵战栗。
　　两只小手贴在他胸前的木希儿，清楚地接收到由她小手间传来的震颤抖动。
　　他在害怕，他在担心她！
　　这个事实如响雷般，轰然劈进她乱成一团的脑中，也让她惊讶地抬起不敢置信的眼。
　　「你……你……」怎……怎么可能？！可是这麽明显的表态……
　　凌羽扬看进她不敢相信的眼，「不相信我在担心？不相信你在我心中的重要性？还是你到现在还是不相信我对你的感情？」他口中吐出一连串的问话。
　　这个笨女娃！难道这段日子来，他的表现还不能让她安心吗？她还是不相信他是以真诚的心来对待她？
　　木希儿抽噎一声，立刻红了眼，「爷……」
　　「不要再叫我爷了，你就一定要在我们之间画下界线吗？」凌羽扬喟叹地将额头抵住她的。「我们再也回不到之前的主仆关系了。而且我们早就不是主仆，而是一对两情相悦的爱侣了。」
　　木希儿眼底水光盈盈，猛眨著眼，「你……你怎么知道我……」她抖颤著唇。
　　「你当然不会说，但是我并不是无感之人，你的眼神，你的一举一动都在告诉我这个事实。而且我也看得出来你极力在隐藏这份感情。我知道如果我告诉你，我也爱你，你一定不会相信，於是我决定用行动来表示我的诚心与感情，却偏偏碰上你这个不解风情的小笨蛋！」凌羽扬娓娓的述说夹带著不太认真的抱怨，却也在言词中显露出无比浓厚的深情。
　　怎么会？他竟然懂得她的自卑，她绝不逾矩的认命，以及她知道绝对不会有回报的情怀……
　　「我……」木希儿感动的泪水滑落脸颊。
　　「什么都别说，只要说你懂。」他吻去了她眼角的泪滴，「我还以为向你表明心意，你会很开心，想不到你倒是一脸泪汪汪的回报我。」魅人的笑容勾起，凌羽扬笑謔地道。
　　「我……只是感动……」木希儿用力眨眨眼，「爷……我好幸福。」她的心从没有这麽踏实过，溢满心湖的满足感由她的眉梢及眼底决出。
　　「还叫我爷？该打！」凌羽扬挑高眉。「叫我羽扬或是扬。」之前早叫她改口，她就是不肯，今日定要她屈服。
　　「羽……羽扬……」木希儿微红著脸，好不容易才结巴的唤出。
　　「很好。」他唇边的笑意加深，「现在我要你说爱我！」他乘胜追击的要求。
　　木希儿怯怯地看著他，突然想起之前在竹林，尤东林告诉她的话，顿时原本酡红的脸转为苍白。
　　「怎麽了？」他立刻发觉她的不对劲，连忙追问。
　　「刚才那个尤……呃……他说的话你都听见了？」木希儿凝睇著他，心中升起恐慌。
　　「大部分都有听见。怎样？」凌羽扬不解地问。
　　「那如果他说的属实，我岂不是是一个盗贼之女？那……」她欲言又止，眼帘下垂。
　　凌羽扬明白了，嗤了一声，「我才不管你父亲是盗匪或杀人犯，我要的是你，就只是你。我要你的身、你的心，懂了吗？」
　　「你……你……」木希儿睁大眼，一层泪雾再次涌上，然後她猛地一扑，埋进凌羽扬的胸前。
　　「我的身、我的心……早就是你的了……」断续的话语虽小声却又清楚的传出。
　　她终於说出口了！凌羽扬噙著笑容收紧手臂。
　　「待这边的事告一段落，我要带你回京城，以大礼迎娶你进凌家门。」
　　「羽……羽扬……」她猛然由他的胸前仰起头，满脸惊愕。
　　「我爱你，希儿。」凌羽扬的大掌抚上她滑嫩的脸颊。
　　木希儿猛然一震，再次将脸埋人凌羽扬的胸前。久久，一句小小声的话语传出--
　　「我也爱你，羽扬。」
　　※※※
　　数月後，京城
　　静谧的寝室内，木希儿坐在圆桌旁，就著烟火努力的缝著手中的小衣，神情愉悦略带疲态，而室外远处隐隐传来打更声。
　　不知过了多久，房门被人推了开来，凌羽扬踏入房内，脸上挂著偷悦笑容。
　　「咦，小宝贝，你怎么还没上床休息呢？赶了这么多天的路，你一点也不累吗？」他有些不悦的抢下木希儿手中的针线，抱起挺著大肚子的娇妻直接上了床。
　　「我不累。你老是怕我累著，才没有赶路呢！」木希儿睨他一眼。什麽赶路，根本是龟步！甚至连今晚在定北王府的接风宴，他都怕她会太累而不准她出席。明儿个恐怕又会被他那个大嫂兼王妃的蓉姊笑话了。
　　凌羽扬笑看著坐在腿上的娇妻，「你就别抱怨了，谁教你要挺个这么大的肚子来吓我，我不放心嘛！凡事还是小心点好。」
　　说到这个，木希儿心中也有些疑虑，她仰头望著他，「羽扬，你说咱们这个孩子是不是有些奇怪？你看，我才怀了五个月的身孕，为什麽大家都以为我就要临盆了？」
　　「别担心，肚里的宝宝可能是长得好吧！所以才会比正常的大一些。」
　　凌羽扬安慰地抚著她的背，「不如等你休息够了，我带你上王府，请王妃替你看看。她的医术在京城是很有名的。」
　　木希儿点点头。其实地并不怎麽担心，起码不像她这个相公，什麽事都紧张兮兮的。不过今晚，他的神情倒是有些异常的愉悦……
　　「羽扬，今晚你在王府发生了什麽事吗？」
　　「啊，真是知夫莫若我的爱妻啊！」凌羽扬立刻笑謔道。
　　「少贫嘴了！」木希儿轻轻打了他一下，一脸哭笑不得。「还不快说。」
　　「遵命。宝贝，你知道我今晚在王府里见到谁了吗？」凌羽扬愉快的问。
　　「谁？」木希儿张大好奇的眼。谁能让他露出这种表情？
　　「穆心怜，那个南官煜以为已经跳崖死了的爱人。」
　　「真的？！她在王府里？」木希儿讶异道。如果这事属实，那倒真的是一个天大的好消息呢！
　　「正是。想不到那个穆心怜竟然跟王妃是旧识，真是令人想不到啊！」凌羽扬喃喃的喟叹。
　　「她没有死，你应该替你的朋友感到开心才是，怎会一副感叹的样子？」木希儿关心的问。
　　「因为我亲眼看过南宫煜失去她的悲痛，令我不觉想起李玉馨设下计谋，差点害我失去你的往事……」凌羽扬瞅著她的小脸。
　　「那么久的事，别再记挂了。我不是好好的吗？你一直把我保护得很好的。」木希儿抚慰的依入他的怀里，低声呢喃。
　　凌羽扬闻言自嘲地一笑，看来他似乎有些紧张过度了。「明日我就送讯去皓天堡，让南宫煜快点上京城。」
　　「嗯……」木希儿低应一声，声调中已显睡意。
　　「困了？躺下来好不好？」凌羽扬深情地吻著妻子的秀发。
　　「让我再靠一会儿，扬……」木希儿的依恋不舍由睡意浓厚的低语中显出。
　　「都听你的，宝贝……」
　　寝房内恢复静谧，如梦如幻的深情，温馨环绕著在床上相拥的两人。
　　全书完

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