御医见元渭著急，吓得不轻，连忙去看。
　　但他年岁大了，又跑了一路，再加上元渭在耳边不停地焦急催促，就有点发懵，看了半天气色，摸了半天，也没查出个所以然。
　　柏啸青咬著牙，看太医那麽大一把年纪，急得满头是汗，心里就有些不忍，耐著剧痛，哆嗦著发乌的嘴唇开口：“我不、不要紧……只、只不过，今儿晚上要下雨了。”
　　御医恍然大悟，直起身，一拍巴掌：“是了！禀陛下，他在半月之内，四肢及肋骨曾被打断两次，愈合期间，又一直住在这阴暗潮湿的房间里，风湿入骨，所以一旦天阴落雨，湿气加重，全身就会剧痛难当。”
　　“那麽……有没有什麽办法，让他把痛给止了？”
　　元渭知道柏啸青禀性坚韧顽强，一般伤痛疾病从不放在眼里，如今见他痛得发抖，又身体虚弱，瘦得皮包骨头，生怕他撑不下去，真的会活生生痛死。
　　“启禀圣上，风湿入骨是慢性病，只能用药慢慢调理，恐怕急切间难以治愈……眼下，只能把这房间打扫干净，换了洁净干燥床褥，四处布下火盆，减缓湿气，再用风湿膏药止痛……”
　　“行了行了，有这功夫罗嗦，还不快叫人去做！”
　　元渭早就心急如焚，厉声打断他的话。
　　“是、是！”御医一边擦汗，一边急忙退出门外。
　　很快，屋子里就多出一大堆内侍宫女来，打扫的打扫，放火盆的放火盆。地面再度铺上了厚厚的长毛毯，就连屋里的所有家具用物，包括那张大床，统统给换了新的。
　　元渭一直抱著柏啸青，不停地问他感觉。
　　元渭与柏啸青的身高体格相若，按说，应该不能够这麽轻松的一直抱著他。但柏啸青实在瘦得厉害，元渭抱在怀里，指间臂弯都被他的骨头硌得有些疼，不由觉得心酸，自悔当初只顾著生气，让他被人慢待作践。
　　屋子布置完以後，宫人们纷纷退去，元渭替柏啸青除了上衣，将他放在柔软的貂皮垫褥上，让御医替他拨火罐、贴风湿药膏。
　　天气本就炎热，这屋里还偏偏点了七八个大火盆，等御医治疗完毕，元渭和御医都是一身一头的汗，连衣服裤子都汗透了。
　　柏啸青虽然也满身是的汗，但终於好些了，不再痛得那麽厉害。
　　御医做完本分的事後，便知情识趣地退出房间，留下元渭和柏啸青两人。
　　四处无人，元渭用手指抬起柏啸青的脸，闷闷的笑出声来：“好吧，你赢了……朕喜欢你，即使到了这地步……朕还是放不下你……”
　　元渭笑著笑著，眼中就有泪水滚落，滴在柏啸青的指间：“朕不再骗了，不骗你，也不骗自己……怎麽样，感觉很得意吧？一次又一次欺骗玩弄朕，朕还是，一次又一次地把心掏出来给你……”
　　柏啸青微微张开嘴，想说些什麽，却终究什麽也没能说出口。
　　“奇怪得很，说出这些话，朕心里反而舒坦了。”元渭看著他，伸出手去，一点点抚过他的眉毛。
　　浓淡适宜，透著股英气。
　　元渭已经想通了。
　　对柏啸青说出那些话，并不是示弱。
　　离不开他，就是离不开他。藏著掖著，或是争那口闲气，不去见他，只能折磨自己而已。
　　那麽，何妨把一切放在明处。
　　柏啸青是属於他的人，他对柏啸青做任何事，好也罢坏也罢、赏也罢罚也罢，不都是理所应当？
　　“朕虽然恨你，但你在朕手里吃了不少苦头，还落了这一身病痛……也就算了。”元渭俯下身子，蜻蜓点水般吻了吻他的唇，“以後，你就跟著朕，什麽也别想，朕不会再给你任何机会……等你寿数尽了，就替朕镇陵，在那里等著朕。”
　　柏啸青惊惧地抬起眼，望向元渭。
　　所谓镇陵，是天朝皇族才有的规矩。皇族指定身旁侍奉的，最勇敢得力的人，和自己葬在同一墓室内，在阴间也有所镇佑。
　　镇陵者，往往是被鸠杀的年轻力壮青年。虽有些陪葬的意思，却是至高的尊荣。
　　而元渭，要他在寿数尽了以後再镇陵，明显是想和他合葬一处。
　　“你是朕的人，就算到了下面，也要跟著朕，永远别想再逃。”
　　……
　　阮娃守在门外，将屋里元渭说的话，听得一清二楚。
　　他面无表情地垂下眼帘，眼睛里闪烁著异样的光芒。
　　是吗……看来，皇帝是不可能放手了。
　　他爬到今天这个位置，就是凭著一口气，拿命赌出来的。
　　他看上的东西，向来不让人，费再多心思，冒再大的风险都值得。
　　柏啸青，当然也不例外。
　　**********************
　　那天以後，元渭命御医为柏啸青接上了手脚筋络。
　　近四个月的时间里，柏啸青手筋脚筋的断口处，全部都萎缩了，御医们用薄刀切开皮肤，再用细长的铁勾探进肌层深处，才能找出来进行接合。
　　整个过程中，元渭一直陪在柏啸青身旁。
　　看柏啸青疼得浑身冷汗，元渭虽然至始至终没说什麽，眉头却未曾舒展。
　　这场破肌接筋过去，又过了数日，元渭索性再也不让柏啸青离开身边，把他接到武瑶宫去住。除了上朝外，就连批阅奏折，都要他在一侧，随时能看到，才觉得安心。
　　朝廷以及宫内，都对这件事颇有微词，但元渭不为所动，仍旧我行我素。
　　就这样，光阴转瞬而逝，转眼间半年又过去，到了成复十五年的隆冬。
　　外面天寒地冻，鹅毛般的大雪，飞舞了一天一地。
　　武瑶宫，元渭宽大的卧房内，地面铺了厚厚的白色毛毯，四处燃了火盆，温暖如春。
　　“哪，你昨天不扶任何东西，走到了这里。今天的话，一定要超过这里。”
　　元渭穿著薄袄，站在距离柏啸青五十步开外的地方。在他脚尖前方，是一道用大红丝绦拉出的直线。
　　柏啸青身上脸上终於长了些肉，虽然还是瘦，却已不显病态。他咬著牙，缓缓挪动步伐，一步接一步，艰难地朝元渭走过去。
　　那条红色的丝绦，衬在雪白毛毯上，格外醒目。
　　五十几步路，他走了小半个时辰，走得热汗淋漓。
　　他双脚在踩上了红色丝绦之後，又往前挪了半步，终於到达极限，一下子往地面瘫倒。
　　元渭连忙伸出双臂，将他接住，搂入怀中。
　　“潜芝，你真棒！”
　　元渭欢呼一声，亲了亲他，把他抱到一旁的软椅上坐下，又跑到那道红绦面前，小心翼翼地将它往前面挪动了半步。
　　柏啸青坐在软椅上，看著这样的元渭，忽然有种恍惚的感觉。
　　仿佛，又回到了那毫无猜忌憎恨，充满温情的岁月。
　　虽然知道这是错觉……但是，这种错觉能够多停留片刻的话，也好。
　　这个时候，门外忽然有人禀报，辅王求见。
　　元渭心情正好，便命人传他的三皇弟，辅王进来。
　　辅王比元渭小一岁，举止言谈都有为王的风度架势，相貌堂堂，高而魁梧，只是下巴稍嫌尖削。他步行进来，带进股冷风，纱帽和轻裘貂衣上，落了层雪。
　　“陛下可知，明儿是什麽日子？”辅王朝元渭深深一躬後，直起身来，用眼角瞄了瞄坐在不远处的柏啸青。
　　“明儿，是父皇和母後的忌日。”
　　元渭没有回答，眼中的愉悦，一点点消失殆尽，辅王自己回答後，接著往下说：“柏啸青虽然蒙恩赦，免了死罪，却仍是负罪之身。无论如何，忌日不让他在父皇母後的陵前认罪，对天下说不过去，父皇母後在天有灵，恐怕也会斥责子息不孝。”
　　姜皇後虽是元渭的生母，但按照惯例，所有皇子都称她为母後。
　　收复河山之後，帝後陵从江南岸迁到了京城皇陵，朝廷又找金摩讨回帝後头骨，与尸身接驳，再度厚葬。
　　“朕知道了。这件事……朕自有主张，你下去吧。”
　　元渭被他几句话，弄得顿时心情败坏，眉头深锁。
　　辅王不再说什麽，又朝元渭深深一躬，倒退几步，转身离开房间。
　　有值守的小太监，立即将房门关上。
　　元渭站在原地，愣了片刻後，忽然走向柏啸青，一把抓住他的手腕，目光变得冰冷锐利：“你、你这个……”
　　柏啸青的全身都僵直了，眼神里隐隐流露出恐慌。
　　在元渭手里，他吃过太多苦头。
　　元渭看到他手腕上的伤，目光又慢慢软化，低声道：“如今，朕跟你计较这些，又有什麽用……朕舍不得杀你，是朕的不孝，不是你的错……再说，现在你的身体糟糕成这样，什麽都不能做……”
　　“明儿，去认个罪吧，也是应该的。”元渭吻了吻他手腕上的伤疤，眼睛里浮上一层水气，“无非是蓬头赤脚，在雪地里跪上些时候……朕让人给你弄个又大又软的垫子，去之前，再涂些防冻伤的好药。”
　　皇家情份不比寻常百姓，元渭自幼就和母亲分开居住，父亲就是来看他，也是例行公事般查查他的功课，问问他的起居。
　　所以在感情上，从小和他最亲近的，反而是柏啸青。
　　现在回想起来，他十岁那年冬天，看著柏啸青带著他父皇母後的人头，纵马远走，心里最难过的，并不是他父母的死，而是柏啸青的背叛。
　　他曾经，那样信任、崇拜、爱慕著柏啸青。
　　不过，现在不要紧了。
　　还是爱他，离不开他。但现在的元渭，已经不是那个什麽都不会的懵懂孩子。
　　他坐拥天下，手握至高皇权。有足够的能力，把自己想要的人，牢牢拥在怀里。
　　********************
　　皇家陵园，修建於京城一隅，离皇宫有相当一段距离，占地千顷，是天朝历代帝後安葬之所。
　　柏啸青蓬头赤脚，跪在谥号圣文衍烈帝的先帝，以及谥号圣德明慈後的姜皇後陵前。
　　按天朝规矩，先帝和姜皇後合葬在同一座寝陵内，却不同墓室。
　　如同他们生前的关系。
　　因利益形势而在一起，对彼此了解得不能再了解，或许有著淡淡爱意，两颗心灵却被利益权势腐蚀，无从契合。
　　但愿今後冰湖畔，永远不再出现，哭泣的彷徨人影。
　　陵墓高高矗立，呈半圆形，外层以最坚硬的青石砖砌成。只要和它面对，就会有一种沈重的压迫感。
　　昨天的雪，已经停了。
　　元渭立在柏啸青身後，微微垂首，听司掌礼部的重臣，念诵著每年都会念诵一遍的亢长祭文，眼睛却一直注意著柏啸青。
　　虽然膝下有软垫，两旁有人架住柏啸青，但他衣衫单薄，在冷地里跪得久了，仍是寒气入骨，身上开始剧烈地疼痛，不可抑止地发著抖。
　　因为是皇家祭陵，除元渭和柏啸青外，在场的人，瘳瘳无几。
　　只有四位王爷，几名带品侍从，以及礼部官员。
　　周遭静默一片，礼部官员正念到兴头上，跪在地上的柏啸青，忽然甩开两边扶持他的内侍，拼尽所有力气站起来，转身，忍住入骨剧痛，用身体撞向元渭：“小心！”
　　猝不及防中，元渭被仰面撞翻在地。
　　与此同时，一枚乌黑利箭破空而来，堪堪插在距离元渭不过几寸之遥的青砖地上。
　　利箭所插之处，青砖地面上，渐渐有一小圈变成暗褐色，可见其淬有剧毒。
　　礼部官员停止念诵，众人顿时哗然成一片。
　　在这神圣皇陵之中，居然有人胆敢刺君！
　　元渭神魂稍定，伸手揽过全身痛得发抖，说不出话的柏啸青，从地上站起来时，陵园外已冲进大批御林军，将他们团团围在正中。
　　刺杀帝王，此事非同小可。
　　转眼间，整个陵园就完全被封锁，军队在其间穿行巡察，想要找到放箭的刺客。
　　结果很快就出来了，没有刺客。
　　在陵墓隐蔽的一角，藏有一台自动发射的弩机。弩身的扳机被拉到最满处，用冰勾带住。
　　祭陵时，那里正好放了粗大的、燃烧著的香烛，既挡住了那台弩机，又导致冰勾溶化，朝元渭射出毒箭。
　　安置这个弩机的人，必定是非常清楚祭陵程序的人。就连元渭所站的时间位置，近距离内有没有得力的人保护，也了如指掌。
　　只是那人千算万算，却没料到，已成废人的柏啸青，仍然残存著战场上历练出的直觉，竟会在千钧一发之际，推倒了元渭，让元渭避过凶劫。
　　出了这等大事，自然是不能再进行祭祀。
　　目前非常值得怀疑的人群，就是负责看守陵园，摆放香烛、供品的内侍。
　　安装这台弩机，不可能不通过他们。
　　元渭下令逮捕所有守陵太监，交给刑部审讯後，立即带著柏啸青和一干人群，乘御辇，在御林军的簇拥下离开。
　　和柏啸青回到武瑶宫後，元渭喝了半盏茶，就看见凌逐流和简丛急急忙忙走了进来。
　　凌逐流和简丛，望见坐在元渭身侧的柏啸青，脸上皆有愧色，一闪而逝。
　　元渭却并未发现不妥：“该办的事情，都办好了吗？”
　　“是。”简丛朝元渭欠了欠身，“安平王以及辅王，都已在宫中被分开软禁起来，他们的府宅，都已被大军包围，其家眷奴仆，皆无法外出……凌王和佑王年岁尚小，但难保不受怂恿，参与其中，也都被分开软禁。”
　　元渭点点头：“很好……朕会亲自提审他们，你们下去吧。”
　　凌逐流和简丛深深一躬後，如来时匆忙般，去的也匆忙。
　　宫中出了这般大事，等待他们去处理的事情，还有很多很多。
　　柏啸青在一旁，听得心都揪起来了。
　　没错。若有内侍敢於刺杀皇帝，其背後定有人因为自己的利益，进行指使。
　　而这世间最大的利益，只有皇权。
　　什麽血缘亲情，什麽襟袍兄弟。
　　天无二日，只要面对皇权，便是你死我活。
　　况且，祭陵程序繁琐复杂，除了礼部的官员、参与内侍，熟知其每一步骤，能在其间钻空子的，就只有皇族成员。
　　但无论如何……如果有可能，他还是不想看到元渭手足相残。
　　凌逐流和简丛走後，元渭坐在椅子上，皱著眉头思忖了片刻，转过头去看见柏啸青，眼神中又透出愉悦，站起身走到他旁边，伸出双臂揽他入怀：“潜芝……你还是，喜欢朕的吧。”
　　柏啸青没有回答，也不知该如何回答。
　　元渭的眸光一点点暗下去，黯然道：“或者……只是因为，若朕死在你前面，就没有人再能够让你活命？”
　　柏啸青悚然抬头，望向元渭：“陛下吉人天相，何出此言……”
　　“好了，你什麽都不用说。”元渭打断他的话，凝视著他，唇边慢慢绽出个微笑，“人嘴里说出来的东西，未必靠得住……潜芝，朕也不问了。”
　　无论是怎样的理由，柏啸青仍然关心元渭，就已经足够。
　　元渭其实是有点怕的。他害怕得到确切的原因，就失去了可以幻想期待的余地。
　　**********************
　　自柏啸青从这里搬到武瑶宫，吟芳宫就空了下来。如今，辅王被软禁在剪风院，安平王则被软禁在添香阁。
　　卧房内，辅王坐立不安，不时看看门口持戈的军士，就觉得心乱如麻。
　　当时和供奉紫衣大太监阮娃策划时，明明觉得是万无一失的计谋，怎就偏偏被元渭躲了过去？
　　那箭上所涂的剧毒，见血封喉，非常珍稀罕见，常人无法弄到手。
　　若按此顺藤摸瓜，很可能最後就牵连到自己身上。
　　当然……还不会那麽快，在这个期间，阮娃应该会想尽办法，将弑君的所有证据抹去吧。
　　毕竟，事情若被揭穿，阮娃也难逃干系。
　　提起元渭，他打小就没服过。
　　他虽比元渭小一岁，但自幼无论念书还是习武，他都比元渭强。比起元渭来，他更适合成为一国之君。
　　只不过，元渭有个太受宠、太能干的娘，才导致所有皇子都被元渭压一头。
　　想到童年的那段日子里，自己的母亲琨妃因为失宠，每日里哀哀切切，以泪洗面；每年圣上对皇子们有什麽赏赐，元渭拿头等，他只能拿次等，就越发恨元渭母子。
　　刚刚，有小太监端了壶温茶进来，放在茶几上。他虽被软禁，到底是天璜贵胄，没人敢慢待於他。
　　辅王佑玄只觉心神忐忑恍惚，走到茶几前，给自己倒了半盏温茶，一饮而尽。
　　那盏茶刚下肚，辅王就觉得不对劲。
　　接著，一股肠穿肚烂般的剧痛，迅速从小腹处开始蔓延。
　　他大叫一声，捧著肚子倒在地上，滚了两滚，就再也不动。
　　没错……事情若被揭穿，阮娃也难逃干系。
　　所以，阮娃选择了杀人灭口。
　　门口的卫兵听见声音，连忙纷纷冲进来。
　　这个时候，辅王已经四体僵直，七窍皆流下紫黑毒血，回天无力。
　　**********************
　　“什麽？！”
　　武瑶宫内，元渭听完凌逐流的禀报，大惊失色，拍案而起。
　　被囚禁在剪风院的辅王，居然服毒自尽。
　　辅王自尽前後，经过凌逐流火速调查，按照目前掌握的情况，刺杀元渭所有的矛头疑点都指向辅王。
　　三月前，辅王府自西域秘密购进半斤名为夺魄蓝的剧毒，和涂在箭头上的毒完全一致。
　　守陵内侍其中之一已经招认，那台弩机是辅王的人带来，买通他，又确保他平安无事，要他装在那里。
　　辅王府内，搜查出龙袍、龙靴……
　　……
　　听完凌逐流的禀报後，元渭终於慢慢从震惊中平静下来：“……他既已死，就罢了。将他的家眷门生，还有参与其间的人，统统交由刑部处理吧。”
　　说了这话，元渭又忽然想起什麽来：“弑君之罪，按律该当如何？”
　　“陛下，弑君重罪，按律应诛九族……至交门生之流，也不能幸免。”凌逐流讷讷道。
　　“告诉刑部，诛九族……就免了吧。要真的论起来，朕、还有其余三位王爷，不也在他九族之内？”元渭看著柏啸青微笑，“亲眷家属，把他们刺配流放得远一点，也罢了。至於门生至交，须调查清楚。若是不知情的，朕看就不用问罪了。”
　　“陛下圣明仁德。”凌逐流听完元渭的话後，心中也觉欣慰，朝元渭深深一躬。
　　前些日子，他和简丛就柏啸青的事情，曾经秘密商讨过。
　　那年，柏啸青在他的帮助下，骑著乌云踏雪逃跑，元渭竟在众目睽睽中，口吐鲜血晕绝在地。
　　回宫後，元渭又发了近半月的高烧，几乎没命。
　　这种情况，并不是第一次。
　　元渭十岁那年冬天，亲眼目睹柏啸青带著双亲头颅远走後，发生过相同的状况。
　　当初，阮娃带他来到朱雀门，见到简丛和凌逐云时，他也是一口鲜血喷出，倒地不起，继而高烧。
　　虽然目前的这种情况，绝非姜娘娘的愿望。但是，若柏啸青死了，情形也绝对不会比现在更好。
　　元渭眼下虽专宠著柏啸青，但他如今身体半残，路都走不太动，又是个男人，无法育有子嗣，对朝堂和後宫都造不成威胁。
　　再说，元渭虽宠著他，同时也防著他。两人之间的关系，构成了一种微妙的平衡状态。
　　元渭已留下足够的子嗣……就这样，也未必不是元渭的福气、天下的福祉。
　　只是牺牲了柏啸青的意愿和未来。
　　不过，柏啸青是再明白不过的人，应该能够理解吧。
　　说到底，他们这些为臣的，不过是辅佐帝王、维持社稷平衡稳定的工具。
　　既然在这个位置上，身为工具，就应该有工具的觉悟。
　　……
　　“凌丞相，不觉得这件事有些奇怪吗？”
　　柏啸青听完他们的对话，忍不住开口：“辅王为何会这麽急著服毒自尽？而且，调查也进行的太过顺利了吧？”
　　凌逐流大约是公务繁忙，所以有些事情只看表面证据，参详的不是那麽透彻。柏啸青自知若不在此时点醒，恐怕就再没有机会。
　　“放肆！朕跟凌丞相商讨事情，岂容你这下贱奴隶插嘴！”
　　元渭听著柏啸青的话，唇边笑容敛去，眼中怒焰顿时升腾，走到他面前，伸手就狠狠给了他一记耳光。
　　一方面，他不愿意柏啸青参与这些事情；另一方面，柏啸青当著凌逐流说这些话，他若没有表示态度，柏啸青将来的罪状，恐怕还会多出“媚上惑君、妄图参政”这两条。
　　柏啸青的左脸顿时红肿起来。他慢慢低下头，不再说话。
　　因为他该说的，已经说过了。
　　***********************
　　元渭转过身，不再看柏啸青，思索沈吟片刻後，朝凌逐流开口：“辅王谋刺一案，表面上，暂且按我们前面商讨的，交由刑部了结……实际，此案还存有可疑之处，凌大人须私下暗暗察访，务必调查个水落石出，切记不可打草惊蛇。”
　　“是。”凌逐流朝元渭深深一躬。
　　柏啸青低垂著头，看著脚下的那片白色长毛地毯，思绪翻腾。
　　辅王身旁若还有同谋，那人实在是心机毒辣、手段狠绝。
　　竟能够毒杀一人之下、万人之上的辅王，只为灭口，保得自身平安。
　　元渭和凌逐流应该也想到了，不可能会是剩下三个王爷里面，其中一个。
　　否则，就算元渭死了，皇权的争斗也远远尚未结束。辅王稍微有点脑筋，绝对不可能，会那麽早就为自己定做龙袍龙靴。
　　那麽，究竟是谁？
　　眼下，毕竟所知的情报太少，无法判断。
　　**********************
　　成复十五年冬季，辅王刺杀今上的案件，由辅王服毒自尽，其妻妾子女刺配流放而结案。
　　辅王不过二十余岁，已有八名儿女，但最大的儿子也才刚满六岁。更多的，是还在繈褓内的婴儿。
　　昔日王府贵妇、龙子凤孙，无论大小，统统在脸上刺了罪印，排成长龙，被衙役们押解出京，一路上愁云惨雾，凄凄切切。
　　结案之後，阮娃又悬心了一阵子，见朝廷刑部再无动静，也就渐渐放下心来。
　　这样又过了月余，转眼间到了一年一度的春节。
　　宫里各处都挂上了大红灯笼，四处装点的花团锦簇般。朝廷的大臣们，除了留值的，也都得了十五日的大假，回家过年去了。
　　只有宫中的使女内侍们，忙得脚不点地。不过，想到年节多出来的赏赐打点，辛苦劳累些，也就没什麽了。
　　成复十六年，正月十五，刚刚入夜，皇帝带著皇後和一众嫔妃，在御花园里摆宴看戏。
　　忙了足足半月的阮娃见没什麽事，便告假回房，躺在自己屋里的软榻上，让吕暧给他捶腿，半闭著眼睛养神。
　　柏啸青入了武瑶宫後，吕暧自是再也用不上，就打发他回了阮娃身旁。
　　“公公。”
　　吕暧以手握拳，一下下捶著，忽然开口：“自从我被圣上打发回来，就明白了……像我们这种人，靠别人是靠不住的。到底，还得互相扶持著。”
　　阮娃觉得他话里有话，慢慢掀开眼皮，目光凌厉地望向他。
　　话已至此，吕暧咬了咬牙，索性抬起眼，和阮娃目光相对：“吕暧想出宫，过常人的生活……趁现在还来得及，公公和我一起离开这宫里吧。将来彼此，也好有个照应……我什麽都知道，包话公公您毒杀辅王的事情。”
　　阮娃冷笑一声，伸脚一蹬，就将跪在软垫上的吕暧踹翻在地：“拿这个要挟我？你是嫌命长了吧。”
　　吕暧这崽子，脑子是好使的。不然，当初也不会让他到元渭身边侍候。
　　这件事，他虽没有直接参与，但在与辅王来往期间，还有毁灭证据期间，完全有可能瞧出蛛丝马迹。
　　阮娃有些後悔，当初消灭证据证人时，没有立即把吕暧解决掉。
　　“吕暧想出宫，但吕暧是圣上临幸过的人……若没有公公提携，根本不可能出去！”吕暧扑上前，不顾一切地抱住阮娃的小腿，“再说、再说……公公现在若不离开，也来不及了。”
　　“我已偷偷将密报公公的文书，呈入刑部。现在刑部官员都在放假，卷宗累积不少，还没有人手去逐份察看……不过，天亮後，所有官员春假结束，就会不同。”
　　阮娃心头大震，怒极反笑，俯身伸出手，揽住吕暧的腰，柔声道：“……你起来吧。”
　　吕暧做这事，显然不是一时冲动，而是策谋已久。
　　时间、时机，都是挑选好的。
　　吕暧站起来，和阮娃两两相望。
　　“好孩子，为什麽要这样做？”阮娃眯起眼睛看他，“只为了离开宫里吗？”
　　也只有这个原因了。
　　若选择向朝廷告密，不是不可以，还能够平平安安得一大笔赏银。只是，却永远得不到自由。
　　阮娃是紫衣供奉太监，有带人出宫采买的特权。
　　然而，若在平常状态下，放走被圣上临幸过的吕暧，让人发觉，阮娃自己也难逃干系。所以，只能在这种特定状况下，逼阮娃和他一起出逃。
　　“是的！”吕暧声音和神情都激动起来，“公公是有品阶的紫衣监，我自是比不得，又失过一次宠，不可能再受重用，老了就得进感恩寺，被人严密看押，公公可以看看里面那些个太监，人不人鬼不鬼……”
　　阮娃挑起唇角一笑。
　　吕暧大睁著眼睛，望向阮娃，忽然间说不出话。
　　吕暧左胸处，刺进一柄明晃晃的匕首。青色的太监服上，大片血渍迅速晕开。
　　“公公我别的本事没有，十岁前，家里倒是干杀猪营生的……人也好，猪也好，这心脏的位置，不会认错。”
　　阮娃低声说完，松开手，吕暧便直挺挺地倒在了他脚边。
　　****************
　　阮娃在原地站了一阵子，忽然转过身，走到自己睡觉的软榻前，一把将平常惯用的那个蓝缎面羽毛靠枕撕开。
　　白色的羽毛，顿时如同冬季的纷纷落雪般，飞了满屋。
　　阮娃伸出手去，将里面藏著的厚厚一叠银票，揣入怀里。他扔了靠枕，在满室纷飞的落羽中，拉开房门，走出门外。
　　他非常明白，什麽都再不可挽回。
　　这时候，天刚刚黑下来，离天亮还很远。他要跑的话，完全有充足的时间。
　　但不知怎地，他出门後，没有直接朝宫门的方向走，反而朝御花园的方向走去。
　　不看那个人最後一眼，他不死心。
　　年节的最後一夜，宫里各处都被大红灯笼照得通明，仍然洋溢著浓浓节日气氛。
　　阮娃走进御花园，旁边的人认得他，纷纷给他让路。
　　御花园内，摆著高高的戏台，正在演《辩本》。
　　一个身穿彩衣，鼻梁处扑了块白粉的丑角，在台上对著皇亲贵胄们，咿咿呀呀唱著戏词，搔首弄姿，丑态百出。
　　也许是正演至趣处，元渭搂著身旁的柏啸青，和柏啸青笑做一堆，腰都直不起来。
　　阮娃站在冷风里，微微咬著牙，心里就有些悲从中来。
　　在这宫中，他拼了半生，挣扎了半生。最想要的东西，还是没有到手。
　　就如同那戏台上的丑角，出乖露丑，百态露尽，到最後成全的，却是别人。
　　……既然如此，他一走了之，岂能甘心。
　　没错。
　　他的根在这宫中，他的念想、欲望、青春……全部都在这里。
　　死也死在这里，他哪里都不去。
　　况且……就算失去了生命，最後输的人，不是他阮娃。
　　他得不到的东西，那个高高在上的人，也休想得到。
　　阮娃的脸上，渐渐泛起个笑容。一枚好看的浅浅梨涡，浮现在左颊。
　　他一把抓过身旁的小太监，在那小太监耳边，柔声道：“圣上若问起我来，就说我在宫中流云阁。”
　　说完，阮娃便一边低低笑著，一边迈著有些虚浮的步子，梦游般离开了御花园。
　　小太监有些错愕。
　　流云阁，是这世间最高的建筑物，每年四时，天官祭天祈福所用。
　　平常的话，除了打扫，并没人上去。
　　不知这阮公公，到流云阁去做什麽呢？
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　　正月十六，早晨。
　　元渭上完早朝，在众内侍的簇拥中，摆驾回武瑶宫的路上，忽然看见刑部尚书满头热汗地跑过来，手执一个折子，一下子跪在他面前。
　　“陛下，臣有事急奏！”刑部尚书将那个折子高举过顶，“与辅王同谋刺杀陛下的人，已经找到了！”
　　元渭停下脚步，皱起眉头，从他的手中取过折子，在自己面前展开。
　　是封密奏。
　　近一个多月来，凌逐流和刑部已零零碎碎搜集了不少，关於辅王存在同谋，而且这个同谋为了自身脱罪，将辅王毒杀的证据。
　　但这些证据，无不在关键的地方就断掉，导致始终没办法揪出，与辅王同谋那个人来。
　　手中这封密奏，将所有的断点都连接了起来。
　　元渭看完密奏後，气得浑身都开始发抖，恨声道：“居然是他！”
　　“是。据值守的士兵禀报，昨夜阮公公并没有出宫。臣已封锁宫闱，只许入不许出，派人在宫中各处搜查。”
　　“禀陛下。”旁边侍候的小太监见况，大著胆子插嘴，“昨夜阮公公来过御花园，他跟奴婢说，陛下找他的话，就去流云阁。”
　　“他倒象是，事先就知道一样……好大的胆子！”元渭狠狠一把将手中折子扔在地上，“叫上御林军，随朕一起去流云阁！朕倒要亲眼看看，他还能玩出什麽花样！”
　　说完，年轻气盛的皇帝便迈开大步，朝流云阁的方向走去。
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　　天色大亮。
　　阮娃站在流云阁顶楼边沿，看著下方的御林军若蚂蚁般，将流云阁层层包围起来，忍不住轻笑：“真慢。”
　　他下意识伸出手，捋著散在胸前的长发，却发觉触指间异常干涩，不同往常。
　　低头一瞧，发现指间缠绕的头发，颜色如落雪霜华。
　　原来这世上，竟真有一夜白头。
　　阮娃见状，索性摘了纱帽和碧玉簪，朝楼下抛去，纵声大笑，直笑得流出眼泪。
　　任一头及臀白色长发，乱纷纷飞扬於冷风中。
　　这时候，他听到一阵兵戈甲胄撞击的声响，慢慢回首。
　　只见元渭穿著朝服，带著大队御林军，气喘吁吁，出现在顶楼入口处。
　　“阮娃！朕待你不薄，你为何要这样做？！”
　　元渭命令大队御林军暂时守在入口处，他只带著几人上前，来到阮娃对面。
　　到底曾是他的枕边人。他不亲自问清楚，怎样也不甘心。
　　阮娃见他靠近，朝他一笑，便转过头，朝流云阁下一跃。
　　元渭朝他冲过去，想要伸手抓住他，却已经来不及。
　　半空中，阮娃闭上了眼睛。
　　身体不停坠落再坠落……伴著耳边呼啸风声，十多年前的片段，流光掠影般在眼前浮现──
　　自己狠狠瞪著他，刻薄尖锐地说：“柏啸青，你要真心把我当兄弟，为我好，就离了那妖婆子，跟我一起离开这皇宫。你倒是肯不肯？”
　　那些话，其实是真心的。
　　那年，那时候，你若肯放下他们……随我离开……
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　　元渭眼睁睁看著阮娃，在自己面前跌下万丈高台。在坚硬的青石地面上，开出一朵硕大而鲜的血花。
　　他不可能还活著。
　　元渭在阮娃跳下去的地方，临风站立，怔怔地发起了呆，不知自己该是怎样的心情。
　　“陛下，我们在这楼阁之上，发现了他留下的这张字纸。”
　　旁边有御林军，拿著张雪涛字纸，来到元渭身旁。
　　元渭接过，看了看。
　　是阮娃的笔迹。
　　阮娃出身卑贱，长到二十岁，还未曾识得字。国家变故，迁到南岸去之後，他因护驾有功，就常常陪在元渭身旁。
　　元渭有时候高兴，就教他认字。他倒也算天资聪明，这样过了几年，虽做不成八股文章，但读写都没有问题。
　　正因为如此，元渭对他的笔迹，再熟悉不过。

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