仆役也好、侍女也罢，不管是谁，只要有人影出现在菖蒲的视线里，都会教他恐惧害怕起来，唯独佐野忠幸例外。
　　像是跟着母鸭的小鸭子一般，佐野忠幸走到哪里，菖蒲就跟到哪里。
　　算是顺了佐野忠幸的心愿，现在的菖蒲没见到佐野忠幸就不行，连晚上睡觉也非要他陪在身边不可。
　　抓着佐野忠幸的衣领，菖蒲的脸贴上他的胸膛，窝在他身边熟睡。
　　“菖蒲……”佐野忠幸借着自窗外透入的月光，轻抚着菖蒲的脸颊，这胸口的满足情绪，与过去他拼命往花街跑，却怎么也填满不了空虚感，真是天壤之别。
　　就算要他照顾菖蒲一辈子，他也甘愿，即使菖蒲不能回复到之前的样子，他也会捺着性子与菖蒲好好沟通，因为他已经明白，自己当初做了什么事惹得菖蒲生气。
　　他知道菖蒲要自由，但他爱菖蒲，若菖蒲不愿被束缚，那他就随菖蒲而去吧。
　　“嗯……”菖蒲像孩子一样踢被翻身，然后滚到一旁继续睡。离开了佐野忠幸的怀抱后，菖蒲无法安心沉眠，瞬间从睡梦中惊醒。
　　“忠幸?”看看眼前，除了家具与墙壁之外什么都没有，菖蒲紧张起来，完全不知道佐野忠幸还躺在他背后。
　　“忠幸!”出声唤着保护者的名字，菖蒲害怕得快哭出来。
　　“菖蒲，在这里。”佐野忠幸轻声唤了唤，然后伸出手臂把他拉回被窝里。
　　“你只看着前头，当然找不到我。”
　　为了安抚菖蒲，佐野忠幸索性往他的唇上连吻了几下。
　　啪的一声，菖蒲的手掌贴上佐野忠幸的双颊。
　　“忠幸跑掉了。”他不高兴的嚷了起来，完全不管事情的起源是自己滚出垫被之外。
　　佐野忠幸愣了下，然后没辙地点点头。“是，我跑掉了，是我不对。”
　　近来，他已习惯菖蒲这蛮不讲理的行为。
　　“不过菖蒲不盖被睡觉，定会染上风寒的，所以菖蒲回来被窝里睡吧。”佐野忠幸早习惯了菖蒲的言行举止，应付起来也得心应手。
　　拉高被子往菖蒲身上盖去，他让菖蒲半依在自己怀中，轻拍着他的背。
　　“我这么抱着你，你就不会看不到我，我也不会跑掉，好不好?”
　　“好。”菖蒲又窝回佐野忠幸怀中，安详地闭上了眼。
　　佐野忠幸瞧菖蒲似乎睡着了，自己也跟着闭眼准备入眠，却没料到……
　　轻柔的嗓音夹杂着有如鸟儿啼啭的音调，自菖蒲唇中逸出，由于菖蒲尚未变声，所以他的声调不但暖得像是三月春阳，又似冬日白昼的光芒，温润得如同滑过水面的微风，勾起不着形迹的波浪，划开一道若有似无的水痕，然后再度随者风势而去……
　　“菖蒲……”佐野忠幸不自觉地瞪大双眼，低头瞧着怀里的菖蒲
　　他没听过菖蒲唱歌，紫烟馆的店主也未曾提起菖蒲有这样的专长，可现在一听，这歌曲、这调子，都足以引人留心倾听。
　　菖蒲连着唱了几次，依旧没有停下来的意思；不过也因为如此，佐野忠幸记住了曲调，也背下了歌词。
　　从出现在歌词里的景色，他推测出菖蒲唱的是近江一带的小调。
　　近江和亲水距离非常远，若说菖蒲记得那边的小调……
　　菖蒲该不会是从近江被卖到亲水来的吧?
　　有些心疼地搂紧菖蒲，佐野忠幸突然兴起带菖蒲去看故乡的念头。
　　“菖蒲，你还没睡吧?为了谢谢菖蒲唱歌给我听，我带你去旅行好不好?我们去一个很漂亮的小地方看风景……”佐野忠幸摸了摸菖蒲柔细的发丝。
　　“旅行？”菖蒲停下歌唱抬起了头，疑惑的看着佐野忠幸。
　　“嗯，去一个很漂亮的地方，要坐几天马车，我们可以沿途看看山水，我会让人带上你爱吃的东西，总之……你当我们要出门玩个几天就好了。”佐野忠幸吻了下菖蒲的前额，宠溺地道。
　　“很漂亮的地方，有菖蒲花的地方……”菖蒲喃喃自语。
　　对他来说，世上最美的景色就是代表自由的紫色花海，所以一提到出门，菖蒲记得起来的，就只有那个地方。
　　不管现在时近午夜，也没弄清楚佐野忠幸想带自己去的地方是哪里，菖蒲从被窝里爬了出来，推开纸门就往外跑。
　　“菖蒲！等等，现在是半夜，外出很危险的，明天一大早我们再出去吧！”佐野忠幸追上去，在走廊上一把拉住菖蒲，旋即紧紧搂着他，免得他又乱跑不见。
　　“你哪里都别想去!”
　　令佐野忠幸熟悉的女高音突然响起，打断了佐野忠幸对菖蒲的小心照料，同时也引得菖蒲尖叫。
　　“啊——”
　　菖蒲回身抱住佐野忠幸，陌生人的出现吓得他嚎陶大哭。
　　佐野忠幸的母亲与妻子在菖蒲的眼里看来，这些人带些扭曲的怒容宛如是妖魔鬼怪。
　　“你们怎么会在这里?”佐野忠幸将菖蒲护在身后，板起面孔瞪向两人。
　　他已许久没回家，早料到她们会来别馆寻人，只是没想到她们会选在半夜来。
　　“还不是为了你的事。”令史夫人瞪了佐野忠幸身后的菖蒲一眼。“你花天酒地的事，做母亲的何时说过你什么?没想到你越来越荒唐，居然买了男人回来！”
　　“母亲大人，您老怪我不能替佐野家生个孩子，我看这事……得怪您的宝贝儿子吧。”挑衅似的语气，葵得意洋洋的落井下石。
　　“葵，你给我闭嘴，生不生得出孩子的问题出在谁身上，你自已最清楚。”佐野忠幸瞥了葵一眼，随后转向母亲，“我要做什么事因该没人管得着我吧?母亲大人与其特地到这里来寻我，不如先上花街将父亲大人找回来怎么样?”
　　这两个女人平时生活的重心除了争权夺利以外，似乎没别的事好做。成天听她们两人争吵，总是教他头疼!
　　“你不进房，要我怎么生孩子，问题当然不是出在我身上。”葵听见佐野忠幸的指责，不高兴的反驳。
　　至于一旁的令史夫人，原本她多少会偏心于儿子，不过这回倒是一反常态的站在媳妇这边。
　　“别提你父亲的事，他再怎么说也尽了自己的义务，至少他让我生下你，但就如葵所说，和男人厮混哪生得出继承人，所以你现在就跟我回府，至于这个下贱的男娼……”
　　挥了挥手，侍卫们听从令史夫人的命令，上前将佐野忠幸和菖蒲拉开。
　　“啊——忠幸——忠幸——”菖蒲努力挣扎，却无法从侍卫的箝制下逃开，只能大声呼救。
　　“给我放手!”佐野忠幸放声吼道。“谁敢动菖蒲，以后就别想有好日子过！别忘了以后佐野一族是由我当家，轮不到你们说话！”
　　佐野忠幸怒瞪着眼前的两个女人，一个是虽有生育之恩，却无养育之情的母亲；一个是空有虚名，却没半点情分的妻子。
　　“想要我的孩子，就凭自己的本事！连我都勾引不了，你有什么资格把责任推到我身上！”
　　说罢，佐野忠幸往侍卫踏近，伸手便将菖蒲重新搂回怀里。
　　“说什么跟男人厮混?我从头到尾只喜欢菖蒲一个!况且我既己替他赎身，他就不算男娼!”
　　一边护着菖蒲，佐野忠幸一边轻抚着菖蒲的背，好让受惊的他镇定下来。
　　“还敢说自己是未来的当家主子，排在你后头的那个贱种都有了孩子，你父亲似乎有打算让他继承佐野家。”
　　令史夫人以鄙视的态度和语气提起佐野忠幸同父异母的二弟。
　　她继续说：“你想掌管佐野家，就先和葵生个继承人出来，或是你想纳妾也行，就是不准跟这个夜华胡闹!”
　　“我是认真的!”佐野忠幸大吼。
　　见侍卫们不敢动手，令史夫人亲身上前抢过了菖蒲。
　　“把少主押进房里!如果他还想以少主自居，就叫他负起少主应尽的责任。”
　　不带感情的命令让侍卫们弄清了状况，倘若跟前的少主并不一定是将来的令史大人，那自然该以现任令史夫人的命令为优先。
　　侍卫们依照吩咐将佐野忠幸押进房里，至于葵，也在令史夫人的命令下，不情不愿的一块被送了进去。
　　“放开菖蒲!”
　　佐野忠幸完全没料到事情会变成这样，他原本还打算带菖蒲去近江啊！
　　看着母亲将菖蒲紧紧拉住，他知道母亲绝不会善待菖蒲，一想到菖蒲可能又会受到伤害，他忍不住发起火来。
　　“别伤害菖蒲！放开他!”在门板被合上之前，佐野忠幸依然用尽力气拼命挣扎着。
　　“抱歉了，少主……”侍卫们无奈的关上门，甚至照着命令在门上加了锁。
　　佐野忠幸只能听着菖蒲的哭闹声渐渐远去，却一点办法都没有。
　　“你死心吧，母亲大人不会放你出去的。”葵背对着佐野忠幸坐下，以睥睨的眼神瞥了丈夫一眼。“不过话说在前头，我可不想和爱跟男娟厮混的你生孩子，所以你别碰我。”
　　丈夫能不能继承佐野家，原本是她最在意的事，不过这样的权利欲望盖不过葵对男娼的轻视和厌恶，为此她宁可放弃下任令史夫人的位置，也不愿和碰过男人的佐野忠幸在一起。
　　“彼此彼此，我对菖蒲以外的人已经没兴趣了，所以你也别想我会碰你。”佐野忠幸嫌恶地瞟了眼葵。
　　再说，现在他一心挂念着菖蒲，怎么提得起兴致跟女人鬼混!
　　不知道母亲大人会怎么对待菖蒲?
　　佐野忠幸苦恼地端坐在门边，由于根木无法破坏门锁，再加上葵也在此，他就算逃跑，一定立刻被母亲的人手抓回来，所以他只能眼睁睁地瞪着窗外的天色由黑转亮，终至天明……
　　一夜无眠的他，脑子想的净是菖蒲的身影。
　　不知道过了多久，门外突然传来开锁声，他跳了起来，连连拍着门板，催促侍卫将门打开。
　　此时的他，脑海里只有一个念头——
　　菖蒲!他得去找菖蒲!
　　他说过要守着他、护着他的!
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　　不知道、不晓得……
　　毫无变化的词句，出自令史夫人与其他仆役口中，每当佐野忠幸问起菖蒲的行踪，就只能得到这样的答案。
　　“好了，别再惦着那个男娼，母亲知道你不喜欢葵，所以替你纳了侧室。”令史夫人带着一名年轻女子来到佐野忠幸的房间，扯起笑容说。
　　“我不需要!”连看都不看，佐野忠幸便丢下一句拒绝。“先把菖蒲还给我，否则你休想让我纳侧室、替你生孙子!”
　　“你何苦为了一个低贱的夜华和母亲呕气，母亲也是为你着想，才处处替你打算的！”令史夫人也恼火了。“只要你有了孩子，下任当家一定是你，到时你想怎么胡来母亲也不会管你!就教你和女人生个继承人，有这么困难吗？”
　　“先把菖蒲还我，再来跟我谈条件!”佐野忠幸背对着母亲坐在窗边，冷冷地说。
　　“你！”佐野忠幸的回答，教令史夫人气结。
　　“我不再是以前那个任你安排的工具了!”
　　“好，我就让你去找那个贱人，不过也要你有本事找得到他。”挑了下眉，令史夫人冷笑道。
　　“你这话是什么意思?”佐野忠幸回头瞥了母亲一眼。“你将菖蒲带到哪里去了？
　　“我没把他带去哪里，只是交给人口贩子罢了。”认定了儿子寻不回菖蒲，令史夫人笑得极轻松。
　　“什么！”佐野忠幸错愕地瞪着母亲。“人口贩子!”
　　菖蒲又要被人当成商品买卖吗?不行!他绝不能允许这种事发生!
　　“你把他交给了哪个人口贩子！快说!”佐野忠幸失去了耐性，他知道自己若不快点把菖蒲找回来，后果难以设想。
　　“都过了好一阵子，我哪记得住是谁，你想找到那个贱人，就得靠自己的本事吧!”令史夫人甩了甩衣袖，头也不回的离去，没打算再多给提示。
　　佐野忠幸又恨又急地夺门而出，他知道母亲不会将任何与菖蒲有关的消息透露给他，索性把亲水城内的人口贩子全找上一遍。
　　可由于稻津国有禁止人口买卖的法律存在，所以做违法生意的商家，皆害怕佐野忠幸是来查案的宫差而不愿提供任何协助，让佐野忠幸即使日夜不分地到处询问，却依然毫无所获……
　　一日夜里，佐野忠幸拖着疲惫的身子到河岸旁的酒楼梢作休息，原本打算顺便探听菖蒲的消息，哪晓得却听见外头闹烘烘的，还有一群人聚集在河边，像是出了大事。
　　于是性野忠幸有些疑惑地叫来老板，想打探外边的事情，以及问菖蒲的下落。
　　“老板，外头发生了什么事?怎么吵吵闹闹的?”
　　老板看了看店外的人群，先犹豫了一会儿，才皱起眉对着佐野忠幸提出忠告。
　　“客人，我劝您在店里喝酒休息就好，别出去膛这浑水，插手拢屋的事情。”
　　“拢屋?”佐野忠幸蹙了下眉，纳闷道。“你指的是……”
　　“就是做运输起家的拢屋！虽然他们帮城里的店家运送布料和酒，不过……”
　　像是怕被人听见他们的谈话，老板压低了音量。“实际上是在买卖人口，常趁夜里把十来岁的孩子用船送来送去的，现在外头的骚动，就是有孩子逃跑才会闹成这样。”
　　老板说着，还无奈的摇头叹气。“唉，如果那孩子被抓回去，不被拢屋的人打死才怪……”
　　面对拢屋的恶形恶状，附近居民虽然都看在眼里，却因为执法的官差和拢屋彼此有勾结，就算报了案也没什么用，所以大伙儿只能在心里帮沦为货品的孩子们祈祷了。
　　“孩子!”佐野忠幸心忍不住震了下。“也就是说，拢屋在买卖人口?”
　　菖蒲该不会就是被藏在像拢屋这样的地方，才让他一直找不到人吧?
　　佐野忠幸皱了皱眉，一边思索着菖蒲的事，一边在记忆里搜索着“拢屋”这两个字，因为他总觉得这两字他好似在哪里听过或是瞧过……
　　突地，一道令人嫌恶的身影突然跳入佐野忠幸的脑海里，让他忍不住站了起来。
　　“原来是他家的船!”
　　那一日，他与菖蒲在街上遇见的中年富商，也就是头一个买下菖蒲的家伙，衣服上就绣着拢屋两个大字!
　　这个发现让佐野忠幸一想起拢屋便有气，再加上他们私下做着买卖孩子的生意，让他更加光火。
　　随手将置于桌上的长刀一拿，并挂回腰间，正在气头上的佐野忠幸匆匆往外走去，想给拢屋一点苦头尝，多少也为菖蒲出点气。
　　不过就在佐野忠幸踏出店门口的同一时间，聚在河边的人们却突然
　　指着拢屋的运輸船惊叫起来。
　　“哇!有人跳水了，那孩子跳进河里了!”
　　“什么?”
　　听见是孩子跳水，佐野忠幸脑海里直觉想起菖蒲，他排开面带同情，
　　却又不敢出手帮忙的群众，在瞥见孩子的身影沉入水中之际，他立刻脱下外衣，并将长刀丢到一旁，然后纵身往水里跳。哗啦水声四溅，让岸边的众人都吃了一惊，不过比起这些人，最感讶异的人，恐怕莫过于跳下水的佐野忠幸自己吧……在身子沉入水里得同时，佐野忠幸曾有那么一瞬间为自己的举动感到迷惘。他为什么要下水救人？他不是来找菖蒲，来为菖蒲出气而已吗？这孩子又不是跟他有什么特别的关系，他需要为这孩子下水吗？
　　过去的他，在还没认识菖蒲之前的他，恐怕是不会做出这种举动吧!
　　但是，此刻他却正在水里，就着河面上透入的些微灯火与月光寻找那名落水孩子的踪影。
　　幸运地，他找到了。
　　伸手把已昏迷的孩子拉近自己身边，将那抹纤灵的身影往怀中一搂．佐野忠幸用力一踢，让自己往水面跃去。
　　他不知道自己为何要救个明明没什么关系的外人，但他知道他该伸出援手，至于原因，连他自己都不明白。
　　可就在他思索着这些事情的同时，他已经将孩子送上岸边。
　　衣服湿透的感觉并不好受，佐野忠幸大口地吸气、喘气，一边接过旁人递上的毯子，一边清理着耳朵里的水渍。
　　他仰起脸看向群众，所有人正以赞赏的眸光打量着他，并迸出赞美的话语，而他……
　　就像搂着菖蒲的时候，他的胸口有着微热的满足感。
　　看着那孩子湿漉漉的身影，佐野忠幸头一次体认到什么叫作优越感。
　　不是因为身家背景比人高贵，而是因为他出手帮了这个没人敢帮的孩子……
　　==凡=间=独=家=制=作==
　　“灯来了！快快快！把热汤、热茶端过来！”
　　“大哥你趁热喝几口吧！先暖暖身子！”
　　几个看来热心的小伙子和老伯盛了些热汤和茶水递上，又替昏迷的孩子覆上毯子，努力擦着他湿淋淋的身子。
　　“他没事吧?”佐野忠幸没先喝茶，倒是往孩子挨近了点。
　　伸手抱起被众人用毯子包裹起来的孩子，他拂去孩子前额垂散的乱发，原本只是想让旁人认认面孔，好为孩子找到家人，却没想到……
　　“菖蒲！”
　　在看清这落水孩子的脸蛋后，佐野忠幸的双手几乎要颤抖起来。
　　是菖蒲！他日思夜想的菖蒲啊!
　　这张清灵秀丽的脸蛋和微红的薄唇……是他的菖蒲!
　　幸亏他刚才没多考虑就下水救人，否则此刻，只怕他与菖蒲已天人永隔了！
　　不顾众人错愕的眼光，佐野忠幸一把将昏迷的菖蒲拥入怀里，此刻他只觉得胸口涨满了疼痛。
　　为了菖蒲投水、为了菖蒲所受到的苦难，他感到自己的心……好痛啊!

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