子时过后。
　　咿呀一声，水儿的房门被打开，屋外微弱的光线照出一道长长的影子，悄然无声地进房，走向床铺。
　　「南宫大哥？」浅眠的水儿立刻醒过来。
　　南宫缺这才打灯，走近床畔，水儿立刻坐起身。
　　南宫缺什么也没说，只是伸手采向她可能酸疼的地方，一边盯着她的表情。
　　水儿小脸上泛出红晕，在他按到腰部与肩膀时，身体忍不住畏缩了下。
　　「把外衣脱下，趴着。」他吩咐着，将烛台放到一边，拿出药膏，就开始帮她揉药。
　　水儿咬着下唇忍着疼，好一会儿，这种酸痛才停止。
　　「还有哪里不舒服？」他问。
　　水儿摇摇头。
　　「没有了。」
　　「嗯，起来吧。」南宫缺说道。
　　水儿起身，自己穿奸衣服，有点习惯他老是看见自己身子的情形，只是……还是忍不住害羞的满脸通红。
　　从来到这里开始，南宫缺每晚都会到她房里，一面是帮她搽药－－赶路的颠簸酸痛虽好了，可是揉面团的结果，却是让她肩膀也开始疼，可是因为有他搽药和按压，所以她也很快适应了揉面团的工作，开心地把它当成每天要做的事。知道她怕生，张大婶也很体贴地不让闲杂人等来打扰她，一小间饼房里通常只有她一个人，让她随时都能觉得自在，不受拘束。
　　另外一方面，他来也是为了陪着她，让她不再作恶梦。
　　很奇怪的，只要有他在，她就不再作恶梦了。
　　他总是在子时左右来，天亮前离开，白天他们几乎从来不曾见面，她不知道他去哪里，而她就在饼房里帮忙，可是晚上他一定会陪着她，这种日子，让水儿感到一种前所未有的安定。
　　南宫缺仔细端详她。
　　她的气色比刚来的时候好了许多，适度的活动虽然累着她，可是也的确让她的体力好了许多，不再有恶梦的睡眠，加上每天三餐都吃具有调养功效的药膳，让她一天天健壮起来。
　　他伸手习惯性地搂她人怀，水儿闭上眼，感觉到睡意来袭。
　　「水儿，明天我要离开一趟。」他平淡地说道。
　　水儿立刻睁开眼。「你要……走？！」
　　「对。」他低头望着她，深黝的眼里没有任何情绪，他只是告诉她这件事。
　　「那我……」
　　「妳留下。」
　　水儿眼里立刻浮现泪雾，「你要丢下我？」
　　「我会回来，妳乖乖留在这里跟张大婶学做饼，韩通会照顾妳。」
　　「可是……」
　　他打断她。「水儿，听话。」
　　水儿顿了顿，忍着没让泪水流下来，点点头。「我听话。」
　　「睡觉吧。」他的声音低沉了下来。
　　水儿闭上眼，环抱住他的手臂却很用力、很用力，用力得忍不住颤抖。
　　南宫缺不能理解地望着她。
　　她在想什么？他只不过是要离开几天而已，瞧她的表情像是他要离开多久似的。有这么难过吗？
　　他当然不会不懂得水儿对他的依赖，只是……早知道就不告诉她了，这样他就不会看见她这种……近乎委屈、好像被人舍弃似的模样……
　　实在让人受不了！
　　南宫缺抬起她下颔，低头吻住她紧抿的微颤唇瓣。
　　水儿惊讶地窒住呼吸，瞪大双眸。
　　他望着她，在她眸底看见自己的倒影，吮住她唇，也强悍地入侵她唇内，将他的气息烙印上她。尝着她的甘美，狠狠纠缠住她的舌办，炽烈地掠去她的呼息，狂野得像要烧灼进她的神魂。
　　他的吻一点也不细致，反而充满蛮横的索求，毫不温柔！
　　水儿感觉到唇上的痛楚，与痛楚中同时进出的愉悦，陌生的情潮，让她只能任他为所欲为。
　　「我的。」不知道什么时候，他终于停下索吻，改以指背轻抚着她红肿的唇办，明显低哑的嗓音带着一种命令与宣告：「我的。」
　　她瘫在他怀里，被动地望着他，久久无法回神。
　　「留在这里，等我回来。」他给了承诺。
　　「嗯。」她只能点头，呼息依然低喘而不顺，可是脸上却因为他的承诺而漾出笑容。
　　只是一句话，她却可以马上从难过变开心，还真是好哄，容易取悦。
　　他低头轻啄了下她唇办。「睡吧。」
　　抓过棉被包裹住她依然单薄的身子，靠着床柱，他抱她在怀里，心头居然没有一丝不情愿。
　　这个「麻烦」，好像愈来愈不麻烦了，对于照顾她，他好像也愈来愈少叹气、愈来愈少不耐烦，也愈来愈见不得－－她难过，甚至刚刚……冲动地吻了她，没有一丝厌恶、没有一丝后悔。
　　南宫缺愈想，眉头就愈皱愈深。
　　该死，他对她动心了！
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　天未亮，南宫缺就离开南饼坊，快马直奔京城。
　　以他的速度，其实京城和南饼坊之间的距离，只要两天就足够来回，可是载水儿那次，却花了三天，真是创他有史以来的最龟速。可光是那样的速度，水儿就累瘫了。
　　天未全亮就上路，到当天黄昏，南宫缺就抵达京城门口，发觉出入城门变得严苛与仔细。
　　他不动声色地排着队，两刻钟后顺利进入城门，已是掌灯时分。
　　南宫缺不急着找客栈投宿，而是将马安置好后，直接潜入五皇子府。
　　找到书房，他直接由屋顶落下，刻意发出细微声响。
　　「谁？」书房里的人立刻警觉，书房门立刻被打开。「南宫？！」实在叫人太惊讶了！
　　相识多年，不管他怎么邀请，南宫缺就是不肯踏进他府中一步，今晚却突然不请自来……呃，该不会是发生什么事了吧？
　　「先进来再说。」邀他入内，胤关上两扇门。「没想到你居然会来。」
　　「我需要你帮我找一个人。」一点也不废话，南宫缺直接说重点。
　　胤微微一笑，在他面前的位置落坐。
　　「谁有那么大的本事，让你开口说要找人？」
　　「云仙。」
　　「云仙？！」该不会是同名的人吧？
　　「就是你知道的那个云仙。」
　　胤蹙眉。「为什么找她？」
　　「能找到她吗？」南宫缺不回答，只问他要问的。
　　胤沉思了一下。「南宫，你进城的时候，应该发现到城门管制变严谨了，对吗？」
　　「嗯。」他点头。
　　「因为，德王爷下令要抓刺客，这个刺客，就是云仙。」胤一边说，一边注意着南宫缺的反应。「在我们上回见面那天，也就是德王叔纳云仙入府的那晚，云仙行剌德王叔，被德王叔打伤后逃走，到现在都还下落不明，所以王叔下令彻底盘查全城，严格管制外城进出人员，一定要活抓云仙。」
　　「你是在告诉我，你也找不到她？」
　　让胤很失望的，南宫缺一点也不关心云仙的安危，或者德王爷抓不抓得到刺客，他只要他想要的答案。
　　胤不明白了。
　　「你不可能是为德王叔来打听，却也不是关心云仙的安危，那你找她的原因到底是什么？」他很确信，南宫缺和云仙应该是不认识的。
　　「我只要知道她的下落，至于安危……还不在我的考量之内。」如果不是为了水儿、不想她总是担心着姊姊，他不会跑这一趟。
　　纵然嘴里说着不理、不帮，可是南宫缺其实还是无法完全不管水儿的心情，那个爱哭又胆小的小女人……已经牵动他的心了。另外一个「微不足道」的原因，当然是为了他娘亲了。
　　胤深思了一会儿，先给了答案：
　　「云仙在我府内。那天晚上我在回城途中，救了重伤的她。」
　　「你没将她交给德王爷？」南宫缺一听，微挑了眉。
　　「明知道她再见到德王叔，不是再度行刺，就是死路一条，我还能将她往那里送吗？」胤苦笑。
　　「你很在乎她？」这还是南宫缺第一次发现，一向潇洒处世、不爱羁绊的胤也会为人苦恼。
　　「超过我所以为的在乎。」胤坦承。
　　天知道他干嘛自找罪受、老是拿自己的关心去被人砸的满脸冰，但是那个天杀的……不，是那个倔强的小女人，就是一点也不感激他救了她，只会拿冷漠来对待他－－
　　「但我一直不明白，为什么她非得行刺德王叔不可？」云仙不肯告诉他，但南宫或许会知道，否则不会为打探她的下落而来。
　　「你知道云仙的本名吗？」
　　「水芸。」不是「云」，而是「芸」。
　　「十年前，接近边关的水家堡，一夕之间灭门的事，你知道多少？」南宫缺再问。
　　「只知道有这件事。」
　　「水夫人－－原名「唐吟柔」，曾经被封为江南第一美人，后来嫁给水家堡主水云天，夫妻恩爱逾恒，育有两个女儿；德王爷和水云天是朋友，却对水夫人一见倾心、惊为天人。为了夺美，他设计杀了水云天，想趁着水夫人丧夫无依时，得到水夫人的芳心。但是水夫人对丈夫坚贞不栘，最后为保名节而自尽，当天晚上，水家上下三十余口全部死于非命。」
　　胤窒住，一听就明白了。
　　天……难道是……德王叔……
　　「当时，水夫人或许已经隐隐察觉到异样，只是需要证明，所以在与德王爷谈话时，很有先见之明地将两个女儿藏好，这才保留住水家两条血脉；当时，长女水芸九岁，次女水吟六岁。」
　　胤震惊地站了起来，一时之间无法相信。
　　王叔虽然严苛又孤傲，对他却也是疼爱的，他无法相信王叔会为了一个女人做出这种……
　　但是，王叔的个性坚持完美，对感情一事更是执拗不已，不然他不会为一个女人独身至今。
　　但……但……水芸……云仙……
　　「南宫……你怎么会知道……这件事？」
　　「我母亲与水夫人是很要好的朋友，在水家堡出事之后，我母亲曾经去查探过，却没有发现水夫人的两个女儿，所以她认为她们还活在世上，要我找她们，也要我查明水家堡灭门的真相。」南宫缺顿了顿，走到胤身边。「至于我会知道这全部的事，是因为那天晚上，我也救了一个人－－水家堡次女，云仙的妹妹，水吟。」
　　「她告诉你的？」胤望向他。
　　「我没问她，她也没有说，但是那天的事，她每晚都作恶梦，我从她的恶梦中拼凑出来的。」
　　「恶梦？」纵使还在震惊中，但胤还是听出了那么一点点怪异处。
　　恶梦，不都在夜里作吗？这么说，南宫半夜了还待在人家姑娘房里？！
　　南宫缺不理会他怪异的眼神，只道：「水芸在你这里，你会保她周全吧？」
　　「当然。」不论事情的真相如何，他都不会让云仙受到任何伤害。「你打算怎么办？」
　　「知己知彼。」意思是，南宫缺打算多调查一些有关德王爷的事。
　　「算我一份吧。」胤在京城本来就有一个密探组织，要打听消息，由他来做容易多了。找出一份名单，他递给南宫缺，「我这里有一些与王叔有往来的人员名单，你先看看，其它的我会再查。这几天，就住在府里如何？」
　　「不必，我住客栈。」南宫缺接过名单，眼神扫过上头的字，却发现一个熟悉的名字－－赵家商行。
　　那是在南饼坊东方一个县城里的富商，与南饼坊有生意往来。原来赵家是德王爷的耳目之一，难怪没有任何官势，行事却比官府的人更加嚣张。
　　「你住客栈，我们要联络就不方便了，还是住在我府内，有王叔的任何消息，我们就可以立刻商讨。」见他还没打算点项，胤再加一句：「你总不希望我们的举动受到旁人的注意吧？」
　　胤的身分毕竟不同一般，他往来的任何人，都容易引起别人的注目，
　　「好吧。」南宫缺这才点头。「我不想受到任何打扰，连服侍都不必。」
　　「我明白。」他会吩咐下人没经他传唤，不准去打扰。「南宫，你打算对德王叔出手吗？」
　　「如果是呢？」南宫缺反问。
　　胤无言。
　　他的立场其实很尴尬，一方面因为他也是皇族，德王叔又一向疼他，但另一方面，他也不能置水芸不理，依水芸倔强的性子，不亲手报仇绝对不会善罢干休。而现在再多一个南宫……一时之间，他还真的很头大。
　　「我还没有打算出手，你暂时可以放心。」南宫缺淡淡说道，光看他的表情就知道他的为难。「如果水儿不要求，那么我的原则依然一样，人不犯我、我不犯人。」
　　「谢了。」胤点头。至少南宫这个答案，让他少掉一半的担心。
　　「不必谢的太早，也许今夜过后，行刺德王爷的人就会是我也不定。」南宫缺要杀的人，就算他是皇族，也一样下手不迟疑。「这个，就还你吧。」他解下剑柄上象征胤身分的玉佩。
　　「可是－－」
　　「我行事，不需要任何庇荫。」南宫缺从怀里掏出一封信。「帮我把这封信交给城里『川流客栈』的掌柜。」
　　「没问题。」胤知道，南宫是不想他夹在中间为难。接过信，一看收件人，就怔了一下。
　　南天仇？那个江湖上行踪飘忽、却有「神医」之称的南天仇？！
　　南宫没事找大夫干嘛？
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　南宫缺不在，令水儿安心的感觉就不见了。
　　最先发现到她不对劲的人是张大婶。平常和水儿相处最多、负责张罗她饭食的人都是她，她的气色少了红润、食欲明显变差，她就察觉了。
　　张大婶立刻告诉韩通，韩通听了后，一脸深思。
　　「我想，是少爷不在了，所以水儿姑娘才会那么不安。」
　　「我也是这么想。」张大婶也说：「可是少爷不知道什么时候才会回来，我们总不能让水儿就一直这样下去吧？」
　　「当然不行！」要是水儿病了，少爷回来肯定会剥他的皮。
　　「那我们应该怎么办？」张大婶是真心疼爱水儿的，虽然水儿话不多，又不会撒娇、不会讨人欢心，可是她就是有一种让人想保护她的特质，让张大婶不知不觉就是多护着她一点儿。
　　「我想，在少爷回来之前，先转移水儿姑娘的注意力吧。」韩通说道：「人在做事的时候比较不会胡思乱想，除了揉面团，妳也让她做些别的事，把做好的饼拿到前庭去放凉，再用纸袋包起来也可以，让她把心思放在别的地方，别一直想着少爷就好。」
　　「也只能这么做了。」想不出别的方法，只能先这么做了。
　　「水儿姑娘是少爷带回来的人，我们得替少爷好好照顾着，不能有任何闪失，懂吗？」韩通叮咛。
　　「我明白。」张大婶点点头。
　　于是，水儿多了一项工作－－将做好的饼连同铁盘从烤饼房里端出来，再拿到屋前庭院的架子上去放凉，哪个盘子的饼凉了，就拿纸袋装起来，然后依不同口味各自放好，每十小袋再合成一包。
　　跟揉面团不一样的事，可是相同的简单和单纯，基本上来说是没什么难的，很容易上手的，只除了－－水儿一双手腕上因为端铁盘不小心被烫伤的痕迹外。
　　南宫缺不在家，没有人注意到，也就不会有人替她上药；水儿是不习惯对人诉苦的，所以也就忍着疼，继续沉默、继续完成张大婶的交代。
　　看了两天，韩通和张大婶摇摇头又凑在一起。
　　「根本没效。」张大婶叹气。「水儿更沉默了，而且食欲也很糟。」再这样下去，等少爷回来，水儿的模样可能比之前刚来府里的时候更惨。
　　「我去找水儿姑娘聊一聊好了。」韩通说道。把心里的事说一说，水儿姑娘应该就会开朗一点。
　　「你确定水儿会跟你聊，你不会吓到她？」张大婶一脸怀疑地看着他。
　　不是她要泼他冷水，水儿虽然单纯又容易亲近，可她同时也是相当畏生的，连面对她，水儿有时候都还会紧张，更不用说是对着韩通这个大男人了！
　　韩通顿了顿表情，才要开口，一句通报却抢先插了进来：
　　「总管，东城里赵大爷的公子和小姐来了。」
　　「他们来干嘛？」韩通皱眉，然后随即想到，快到中秋节了，赵府每年都会来订饼，今年应该也不例外。
　　「他们说要找少爷，还要订饼，现在人在庭院。」家丁甲继续报告。
　　庭院？！
　　韩通与张大婶对看一眼，然后两人同时往外冲。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　「你家少爷呢？」赵家的千金小姐一到南饼坊的门口，就开口质问顾门的家丁。
　　「少爷不在。」家丁认出来人是谁，客气答道。
　　「他不是回来了？！」赵小姐脸色一变。
　　「少爷出门了，如果趟小姐和赵公子有事，可以和韩总管谈。」
　　「我才不－－」赵千金撒泼的声音被自家兄长阻止。
　　「那就去通知韩总管，然后带我们到客厅等他。」赵家公子同样傲气，只是比赵千金客气一点点。
　　「赵公子、赵小姐，请随我来。」两个顾门口的家丁，一个去通报、一个带路。
　　「大哥……」赵千金不满地瞪向大哥。
　　「妳要找南少爷可以，但是别忘了我们这趟来，也是为了帮爹订购一些饼盒，准备要送人的。」赵公子提醒道，实在有点受不了妹妹老是追着南饼坊当家少爷跑的花痴样。
　　「哼！」赵千金虽然不满，但还是乖乖跟在兄长后面进门了。
　　可是一进门，赵公子的双脚就像被钉在地面上一样，动也不动，害赵千金差点撞上去。
　　「哥，你干嘛？！」她怒问。幸好她及时停住。
　　赵公子根本没回答，事实上，他整个人的注意力都被低着头、正在将饼装袋的水儿给吸引住了！
　　他长这么大，从来没见过这么美……美得让他无法形容的女子，她看起来好小、好让人……怜惜。
　　这种绝色，天下少有！
　　「哥？」赵千金推推前头的人，发什么呆呀！
　　「呃……」趟公子终于回神，立刻问带路的家丁：「她是谁？」
　　「是在饼坊里帮忙的……姑娘。」基本上，这个家丁不太知道她的身分，只知道她是听张大婶的安排，在坊里帮忙做一些工作。
　　「她的家人呢？」
　　「小的不清楚，也许韩总管知道。」家丁这么回答。
　　赵公子再度望向她。
　　看她身上穿戴的衣服和饰品，没有一样是值钱的，又在饼坊里工作，这样的女子大部分应该都是出身寒门，即使有一张漂亮脸蛋，还是要做劳力工作过活；如果在他身边，他一定会将她好好打扮一番，让她绝俗的容姿更加倾国倾城……
　　「大哥？」趟千金皱眉地看着兄长。
　　他该不会看上这个穷女人了吧？她瞇起眼，仔细打量那个包饼的女人。长得……的确是不错，但是，她再漂亮，也上不了厅堂……
　　「大哥，你已经有三个妾了。」赵千金提醒道。
　　「再多一个，又有何妨？」赵公子一点也不介意，绝俗美女哪个男人不要？
　　当下，他朝水儿走过去。
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