弄影翻过画来，画后面提着一行字。
　　直道相思了无益，未妨惆怅是清狂。
　　弄影抬起头，眼睛直视皓凡。
　　皓凡手心出了汗，他已经不知道自己心里到底在想些什么了。他是希望弄影装做没有看到、没有看懂，或者……
　　或者，告诉他，他是在妄想，让他断了念。
　　是的，他是在妄想，妄想他是配得上她的男子，妄想他能陪她一生。
　　就当他没有辜负过海月，当他有追求她的资格，当他能抛下一切，只为了和她相守。
　　心痛得像要炸开了一样，是那种炮仗，可以在天边开成绚烂的烟花。
　　他，是维持着完整的心，永远的沉寂；或是，干干脆脆的炸开，换来生命中一瞬的灿烂？
　　不知道，心分成了两个方向，一个在说着他多年来的操守，说着他的家人；另一个却叫嚣着他一直压抑的想法，让他抛下其余，想想自己究竟要些什么。
　　他要的……是她……
　　她该怎么办？映入眼中的是他的挣扎，那么，她是该装做没有看到、没有看懂，或者……
　　或者，告诉他，她是怎么想的。
　　她是装糊涂的高手，可是这一瞬，她不想装下去。
　　但是，她不知道她自己是怎么想的。
　　他是一个有妻子的人，虽然他的妻子为了他纳妾一事出走，他却还在找她；而且，他的“妾”昨晚还在向她诉苦。
　　他是一个懦弱的人，有着一点反抗之心，却不敢当真去反抗，徒然苦了自己也苦了他人。
　　他是一个迂腐的人，把礼教挂在嘴边，自己也遵行不悖。
　　但是，莫名其妙的，不想伤了他。
　　画中女子是她，画得是如此仔细，她自己都没有注意到的小节，却在画中一一呈现，足见画者用心之深。
　　他的眸子一样幽深，深的让人心痛了起来。
　　直道相思了无益，未妨惆怅是清狂。
　　他深深的眼眸，带着深深的渴盼和爱恋，深的让她想忽略也不行。
　　这是怎样的命啊，嫁人之前，不知有多少人向她提亲，为财的，为名的，为色的，为才的。她拒绝的干脆，对方怎样的伤心欲绝，对她而言都是不关己。
　　为什么对这个男子，她却说不出一声抱歉？
　　“何苦……”叹息声细不可闻，却打断了两人间的微妙。
　　他忽然咬了下下唇，男人这样子很少见，他做来却自然无比。薄薄的唇显出坚毅的线条，他声音低沉却有力。
　　“今晚我会见到镇天帮首脑。”
　　“是的。”她低声应着，一时无法推测他的语意。
　　“镇天帮最近一直在杀绣女，他们可能会知道海月的下落。”
　　“有可能。”她心惊了一下，开始明白他的意思。
　　“如果能找到她，我会用一切方法补偿她，但是，希望我们不要再虚伪的继续无意义的婚姻。”
　　她无语，她说过他们的相敬如宾没有任何意义。现在看来，似乎是她作茧自缚。
　　“我可以付出一切，我可以承受一切，身败名裂也没关系，只要她原谅我，并且同意和我仳离。”
　　“那如果你还是找不到她呢？” 庄海月消失得彻底，镇天帮也不见得有多神通。
　　“那么，歉疚也好，背负良心不安也罢。”皓凡闭了下眼，像是下定了什么决心一般。
　　“我希望你能给我机会，让我追求你。”他睁开眼。
　　爆竹砰的一声响起，火炮流星一样飞上天，满天花雨的散落而下。
　　——凡儿，你是长子，家里的一切都要交到你身上，你可要乖乖的啊！
　　——你说我怎么会一时不慎收了你当徒弟呢？根骨虽佳，却是个食古不化的呆子，比你师兄差远了。
　　他笑了，俊朗无比的脸忽然阳光起来。
　　“如果今晚不死的话，我以后会离开徽州，天涯海角游荡。去看看那些名家所说所绘的世界到底是什么样子，再将天下奇伟蕴于笔下。”
　　“到时，我希望身边能有你相伴。我画你绣，每个地方停留三月五月，也可点拨一下有心向学的人。”
　　“路见不平，还可以拔拔刀。我无心成名，四处游荡结识朋友倒也好。”
　　“这是我想到的，我将来的生活。我一向是明家大少爷，大概也不懂生活，但好歹有一技傍身，该是饿不死的。”他看着她眸中的他，再不肯移动视线，“请你考虑一下吧，弄影。”
　　他不再叫她“云姑娘”，而是直接的“弄影”。他声音轻柔而悦耳，像足了情人间的呢喃。伴着这一声，他以前压抑住的愿望倾泻而出。他甩掉肩上一直的重担，无论发生什么事，他也不打算再背回了。
　　明知州这名字，早三年前就已经交回去了。而明大少爷这个名字，他背负了二十二年，没有再背下去的必要。
　　他要做他的笑凡居士，做真真正正的明皓凡。
　　怀中的锦纹似乎也感受到他轻松的心情，伸出小手笑了出来。
　　她应该回答什么？
　　弄影瞪大眼睛，有点手足无措。
　　她并没有在之后的人生中，计划出一个男人的空间。但他描绘的情景十足的吸引她。
　　心，竟然微微的动了。竟然开始在想，也许有他陪伴，并不是一件不好的事。
　　就像那天游虎丘那样，争论着一些什么，然后为彼此的话而思考；回去之后用笔用针线记下那份秀丽或雄伟，彼此印证。
　　“而且，我可以照看纹儿哦！”
　　噗哧一声笑出来，这个男人很以他的奶妈身份而自豪是吗？
　　“你不用急着答复我，毕竟，今晚是吉是凶谁也无法预料。而且我还不知道能不能得知海月的下落。”他凝视她，“我只是希望如果我能平安回来的话，至少给我个机会，不要排斥我。”
　　“我答应你。”弄影绽出极美的笑颜，“你回来以后，我会考虑，也会试着接受你。”
　　弄影捧着两卷画，抱着锦纹回到皓月轩。
　　中午小憩了一会儿，脑中思绪越来越混乱。十七岁出嫁至今的种种来来去去，纷乱的感情让她抓不到具体的形态。
　　告诉自己那个男人有多么的烂，虽然不是有意休妻另娶，但茫然接受而不加抗争，便是最大的不可恕。他这种人她见多了，披起外衣，活得无意义，还拖着别人一起庸碌。
　　但心中有一个地方在为他争辩。最初看过他的画时，直觉感到他是一个心怀天地的人，因此崇拜而向往。见到他的人以后，她的确因为他的“平凡”而失望，却在看到他眼中的反抗时慢慢有了期待。
　　她理不清思绪，却知道，在他说让她给他一个机会的时候，她是高兴的，为他眼中的神采。
　　但是，真的可以吗？他，算是有妻有妾的人吧……她要的，是一心人啊！
　　不敢告诉冷雪，知道她一定会坚决反对。弄影只是自己和自己争辩，争辩到底要不要接受他。
　　想累了，算了，反正这种事情本来就是想不明白的。
　　到时再说吧！弄影翻身睡去，下午还要准备晚上的计划，一定要养精蓄锐。
　　“弄影，我走了，你要注意啊！”皓凡千叮咛万嘱咐，暧昧的称呼引来旁人侧目。
　　励之还好，只是皱了皱眉，他眉很浓，倒也看不大出。冷雪可就反应剧烈了，冰冷着一张脸，似乎谁欠了她银子没还。
　　“明……”弄影话还没出口，皓凡笑着阻止她：“不要叫明公子，皓凡就好。”
　　“你也多注意，不行的话就跑。”弄影表情虽仍平静，眼中却多了羞涩之意，“别忘了你还要回来听我的答复呢！”
　　“我一定会活着回来的。”皓凡大笑转身，并着励之走出季庄大门。
　　弄影看他的背影消失，心中忽然忐忑起来。
　　“小姐，你和他……”冷雪走过来，试探的问。
　　“我在考虑。”弄影淡淡答道。
　　“可是小姐，那种休妻另娶的人……”
　　“此事原也怪不得他……”弄影看着冷雪，“雪，我只是答应他要考虑，并没有说考虑之后就要嫁给他，你大可不必那么担心。”
　　“哪里还需要考虑……你的关心都写在脸上了！”冷雪一跺脚，转身便走。
　　“写在脸上？”弄影摸摸脸，“没有吧……”
　　季老夫人在院中设了桌椅，摆上瓜果请弄影冷雪来赏月。
　　四月中天气已颇炎热，圆月如轮，光华照人。
　　月虽美，在座诸人却哪里有赏月的心情。
　　季老夫人强笑道：“等他们今晚回来，少不了要有一顿庆功宴，我已经先叫下人备好了。”
　　弄影拍着好不容易哄睡着的锦纹，也笑道：“还是老夫人考虑得周全，要不然怕不手忙脚乱了。”
　　“唉，励之这孩子也长大了啊！刚才他的样子和他大哥真像啊……”季老夫人似乎是在回想励之小时模样，“什么时候开始，他也可以独当一面了……”
　　“人总是要长大的嘛！”弄影暗中好笑，怎样也没看出励之有长大的迹象。
　　“可惜啊，还是不及他大哥聪明和稳重。”季勉之是季老夫人的骄傲，“幸好他大哥快回来了，季庄交给他，我还真有点不放心。”
　　冷雪听得此言，脸色剧变。弄影扫了她一眼，暗示她镇定一点。
　　“哦？季庄主要回来了啊？”弄影若无其事的笑问。
　　“是啊，他是去塞外帮皓凡找海月，前几天接到他口信说他没找到人，这两天就能回来。”
　　“他是去找针神啊？”弄影徉作不知。
　　“勉之对此事过于热切，真令人担心……唉……”季老夫人意识到自己有点失言，连忙改口，“不提他了，云姑娘，冷姑娘，来吃点果子。”
　　弄影见冷雪脸色，也乐得转换话题：“谢老夫人款待。”
　　“对了，怎么不见湘绫？”弄影忽想起一事，问道。
　　“看我这记性！怎么没差人去喊江姑娘呢？”季老夫人责备自己，差了一个下人去叫江湘绫。
　　其实她不是忘了，只是不想。她本以为皓凡找不到庄海月后会改娶江湘绫，所以一直在撮合他们。弄影出现后，她却发觉自己太过莽撞了。这次的行动他们根本没有告诉江湘绫，亲疏之间已经分得很清楚了。季老夫人是何等人物，自是知道在这个时期，最好不要让她们两人碰面。
　　但既然弄影主动提出，她也只好去叫人了。
　　这帮小辈，整天情啊爱啊的，搅出一团乱摊子，却叫她收拾。
　　“夫人，江姑娘她不在房里。”
　　“什么？”这一回变了脸色的人是弄影，“她几时出去的？有没有告诉她房里丫环她是去哪里？”
　　“小兰说江姑娘是申时出去的，说是要在庄子里转转透气，不用找她。”江湘绫没带贴身丫环，她的丫环是季庄派给她的，自是不会替她掩饰。
　　“她一定是跟去了……谁走漏的风声？”弄影脸色苍白，喃喃自语，“皓凡不会这么不知轻重……”
　　“就算励之告诉她也没有什么关系吧？她又不会通风报信。”季老夫人当然向着儿子。
　　“怎么会没关系！”弄影不知不觉间用上了力气，锦纹被她抱得有一点疼，睁开眼睛，却不敢哭。
　　弄影一贯平静的脸上终于出现了慌乱，她眼中担忧越来越深，最后竟隐然有泪光。
　　“天下事尽在我掌握之中……怎么会有这种想法……”她咬下唇，“自以为什么都知道，什么都预料得到……结果呢？反被聪明误！”
　　“云姑娘，励之他们会有什么事啊？”季老夫人被她的态度吓到，弄影一直以来的睿智形象太过深入人心，她会慌乱，大概真的是有事。
　　“励之？他大概不会有事的……”弄影低低笑了，“有事的是在前一个时辰告诉我他会活着回来的人。”
　　他们兵分两队，镇天帮应该不会和励之带领的江湖人士硬碰硬，却一定不会放过带着虬髯请君入瓮的皓凡——一个最好的人质。
　　入了瓮的，不是镇天帮的人，而是皓凡自己，还有她。
　　“雪，你现在就去城西！快！”她的手在发抖，她却几乎无法控制。
　　“小姐，现在已经是酉时了。”冷雪难得的没有听她的话。
　　“我知道……可是……至少……”
　　弄影停下低喃，闭上眼。片刻她睁开眼，眼中又是清澈一片。
　　“我真的是笨蛋，他也不会有事的，要有事早就有了，也不会等到今天。”
　　她轻轻笑了，笑得很温和。
　　“关心则乱，我也会乱呢！”
　　弄影的任务本来是最轻松的，因为不会有人敢来偷袭季庄，但在现在却成了最重的。
　　还好他们也算是计划周全，留下的虽然不是顶级好手，也足以保护季庄，而且指挥的人，是弄影。
　　“早知道当年就跟杨叔叔多学一点兵法，也省得书到用时方恨少。”弄影指挥得很累，江湖中人谈不上什么策略，找到人就烂打一通，她也只能在那里纵观全局，不让我方的任一队败落。
　　“小姐，小心！”冷雪用剑挥开射向她的箭。
　　“还好他们不知道流光在你这里，否则这次攻打季庄的就会是大队了。”弄影低声道。
　　“都是你啦，没事找事。”冷雪话一出口便知失言，想说什么掩饰一下，却一时找不到语言。
　　弄影自嘲的笑笑，她没有时间想些有的没的，现在不是这个时候。
　　他把保护季庄的任务交给她，她不能辜负他的期望。
　　“伤者分出轻伤重伤，重伤马上送到何大夫那里，轻伤的抬进大厅治疗。死亡的……”弄影停了一下，“先抬到万佛堂，再行安置。”
　　死的人并不多，但弄影还是沉下脸。她一向闻不得血腥气，更见不得死人。不是心软或什么，她只是受不了。
　　“小姐，我们先进去吧，善后的事情自然有人会做的。”冷雪深知弄影。
　　“不，这是我的责任。”弄影抿着嘴，倔强无比。
　　“小姐！”
　　季老夫人抓住冷雪的手，把她拉到一边。
　　“云姑娘需要做点什么来让自己平静，你看不出来吗？”
　　弄影在站着，笔直无比。她一向怕麻烦，也不会表现出太强的气势。在她而言，强势不是表现出来的。形之于外的强势，是硬撑。
　　她现在就是靠着一股气在站着，所以站得直。如果抽去她撑住自己的气势，她可能就会倒下。
　　“为什么……那个男人有什么好……小姐为什么会……”
　　“女人啊，爱俏爱财爱才，皓凡都有。”季老夫人说出一般女子心中所想。
　　“小姐不是那种人，才不会为了他的外表和他的家财所动。”要论钱，她还少吗？
　　“那么，才华。笑凡居士名扬天下，云姑娘绣画无双，才女识才子，总是应该的吧？”
　　“天下有才华的遍地，凭什么是他，那种负心薄幸的男人？”
　　“皓凡不是薄幸。”季老夫人笑着看眼前女子，这女子性子太烈，将来娶了她的人可要受苦了，“事实上我一直在想当初是不是一个圈套。明明所有人都同意的一件事却成了他负心，公平吗？”
　　“男人，有了一个还想再要，就是负心！他有了一个又要一个，竟然还敢妄想我家小姐，简直是无耻！”
　　“姑娘，你家小姐有她的想法，你是干涉不了她的。”季老夫人道。
　　她也很欣赏云弄影，这姑娘若能嫁给勉之，一定会成为季庄主母，对勉之也会助益甚大。
　　可惜啊，竟然被皓凡先看上了。
　　不过他喜欢上她是很正常的事，皓凡家教太严，压抑了他的个性。云弄影却是笑对天下，以自己目标为路的人。
　　暗中的人，莫不向光。
　　叹息一声，勉之这孩子一提到庄海月便神情恍惚，他主动要求出关找人，其实是为了他自己吧！
　　皓凡也不见得是没有感觉的，以前不知他是怎么打算的，但现在，他该是乐见其成吧。
　　这年轻一代的事，她管不了，任他们去吧。
　　反正有一个厉害的人在这里坐镇，应该没问题。
　　处理得差不多的时候，远处传来马蹄声和人声。
　　“大家不要慌，上好箭，但不要发。”弄影温和的声音奇怪的平定了人心，“多半不是敌人，是二庄主他们。”
　　马近了，果然是励之和他带去的江湖人士。弄影心下一阵痛，迎了上去。
　　“告诉我事情经过。”平静无波的表情。
　　“我不知道啊……忽然之间就冒出几个人来，不知怎么就擒住了大哥……”励之愣愣的，似乎还没从惊讶中回神，“我们不敢动手啊，就只能看着他们离开。本来是追上去来着，但是又出来了一批人，打着打着人又不见了，我们就只有回来了。”
　　早知道让这家伙去引蛇出洞就好了，弄影恨恨的想。如果是皓凡带队，出了事至少能应变一下，哪像这家伙！
　　“江湘绫呢？你们有没有看到她？”
　　“湘绫？她不是在庄子里吗？”励之不解。
　　“你告诉她我们这次的计划了吧？”
　　“是啊，你只说不能告诉外人，她又不是外人。”
　　弄影面如凝霜：“她跟着你们去了，似乎。”
　　“那现在该怎么办啊？”励之在大厅里走来走去，“我们又不知道他们把大哥抓到哪里，又没有办法去救他，他不是死定了？”他停在呆呆坐着的弄影身前：“都是你！你出的什么破烂主意！这下可好，我大哥被抓了，你还我大哥来！”
　　“你还敢说！”冷雪本常结霜的脸气得通红，“要不是你，事情怎么会变成这样子？我家小姐一向运筹帷幄，要不是你成事不足，也不会到现在这地步！”
　　“我怎么了我？我做错了什么？”励之自觉做事丝毫没错。
　　“你把事情……”
　　“雪！”弄影阻止了她的冲口而出，“思虑不周，其曲在我。有一分能力做一分事，是我估计过高。”
　　“小姐！”
　　“雪，季庄有猎狗，你牵一条去追踪皓凡，他身上有雪飘香。你小心一点，别被发现。”弄影淡淡说道。
　　“可是小姐，我去了你怎么办？”冷雪忧色清晰可见。
　　“雪，这几天来，你不听我话的次数比以往几年都多。”弄影声音充满了不可置疑的冷冽。
　　“我知道了，小姐。”冷雪出门。
　　“你怎么对她那么凶，她也是为了你好！”励之仍然气不顺。
　　“庄中所有的武林人士分成几队，每天轮流巡庄，镇天帮的人会再来的。”弄影不理会他，自顾自的说着。
　　“我凭什么要听你的？”励之一抬头，摆出鄙夷的态度。
　　“如果你想让季勉之回来看到季庄的遗址的话，你可以不听我的。”
　　“你……”
　　“还有一件事。”弄影轻声。
　　“什么？”
　　“心力交瘁而已，不用找大夫，也不要让男人碰我，找个会武功的女人把我抱回皓月轩。”弄影笑笑，晕倒在椅子上。
　　“小姐！”
　　弄影睁开眼，屋里很亮的天光，已是早晨。冷雪的脸放大在她眼前，充满了担忧和焦急，见她醒来，叫了一声。
　　“雪，怎么样？”弄影微微一笑。
　　“小姐，你都成这个样子，竟然还担心那个人！”冷雪的泪噙在眼眶。
　　“雪，我没事的，只是一时过于担忧和劳累。”太过顺遂的人面对意外时总是难于应付，她只是情绪失控。
　　上次这样是什么时候？澶渊之盟？心痛爹的颓废，也痛心将士的牺牲。不甘于俯首称臣，却什么也做不了。
　　随后，她病倒了，整整一个月。病好之后发誓再不理朝事，因为不知道自己该向着哪一边。也终于知道，世间的事情并不是想怎样就能怎样的，即使权势滔天。
　　是啊，世间的事，不会如人所料的发展，再怎样的思虑周全，只要一点的疏忽，都会酿成最可怕的后果。
　　她的疏忽，应到了那个想陪她天涯海角，为她照顾怀中爱哭鬼的男子身上。
　　“雪，镇天帮苏州分舵在什么地方？”
　　冷雪抿抿嘴，还是说了：“程庄。”
　　“厉害，经商之所，与季庄向有生意往来。”云庄的地是烟买下的，但做主的人毕竟还是弄影，她多少也对苏州大小庄园研究了一番以做参考。
　　商家自然少不了保镖护院，来来往往的人也是多种多样。谁会想到镇天帮分舵的人会去做生意，还和季庄合作呢？
　　“雪，你拿着我的金牌去找苏州知州吕尚止，让他出兵。”弄影在床边柜上拿了张小笺，写上几行字，折好交给冷雪。
　　“小姐，你……”冷雪呆了。
　　弄影下地，冷雪小心搀扶她。她站好一笑：“事情已经拖得够久了，我这一生一向是任性而行，这次却为了恩情缚手缚脚，害了太多人。”她头微微仰着，长长的秀发在身后披下，“就让事情在这里结束吧，该还的，应该已经还清了才是。”
　　冷雪心中一凉，弄影其实极重感情，所以一忍再忍。她此刻的决定怕不是因为忽然想通，而是有人让她不得不下狠手。
　　她……真的爱明皓凡……
　　“见到吕尚止了？”冷雪半晌回来，弄影问道。
　　“见到了。”
　　“怎样？”
　　冷雪从怀中拿出弄影交给她的笺和金牌。
　　“为什么没有交给他？”弄影蹙起了眉。
　　“因为我要进知州府的时候，有一个熟人先进去了。”
　　“谁？”
　　“昨晚带头袭击季庄的人。”冷雪道，不意外看见弄影眼中惊讶。
　　“你跟去了吗？”
　　“我偷听了一会儿，那个人是程庄庄主程思乾，镇天帮苏州分舵舵主。”
　　“他们早有勾结？”
　　“是的，他们在商量如果季庄向官府求援，他们会派兵，然后将同行季庄人一网打尽……”
　　“好了。”弄影打断她的话，“我知道他们要怎么做，换我在他的位置上也会如此。”
　　弄影走到桌边，研墨挥笔，写了一封长信。
　　“雪，找人把这封信送到徽州交给清，让清送到水那里。”
　　“小姐！”冷雪被她眼中的决绝吓到了，颤声喊道。
　　“今晚你我去救人，你做好准备。”
　　“小姐，你何必为了明皓凡……”
　　“你要是怕了，我一个人去就好。虽然我武功不济，救一个人应该还是可以的。”
　　“小姐，你明知道我不是害怕。只要在你身边，我去哪里都不会害怕的。”冷雪的眸子无畏。
　　“那就好。”弄影说完向门口走去，“我先去安排一下，你找人送信吧。”
　　“我为什么要听你的？”励之歪着头，一副不驯的样子，“要救大哥，我自己会救，不用你。”
　　“你救得出人吗？”弄影忍住气。
　　“救不出又怎样？大不了一起死！”
　　弄影一巴掌扇过去，励之没有防范，被打个正着。
　　“现在不是耍小孩子脾气的时候好不好？你可以拿皓凡的命来赌气，我不能！我不能让他死，我要他好好的活着！”
　　弄影的眼中有泪，表情却倔强无比，励之呆住了。
　　“季励之，你以为你是谁？要不是你，皓凡绝对不会被抓；但凡你有一点脑子，事情也不会弄成现在这样子。你总以为你很厉害很伟大，其实你单纯得连一个三岁小孩都不如——三岁小孩至少不会坏事，但你会。”
　　“他们以皓凡为人质脱身，你反应不过来是正常。但是，你会不会找高手跟踪，而不是大队人马一起追？你能不能想到你们出了岔子，季庄也不会安然无恙？你就是沿着直线思考，一点也不会转弯。所以季勉之不把季庄交给你，而是交给皓凡。”
　　“大局为重，我从小跟杨叔叔学兵法，向寇叔叔学谋略。可能我是有想不到的地方，所以才会出乱子，但至少我不会拿皓凡的命来开玩笑。而你呢？不去想怎么救人，一味的就想着和我斗气，你还真的是幼稚呢！”
　　励之一生从来没有被人这么骂过，他愣愣的看着弄影。

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