警长最後一个抵达现场。他把他的休旅车停在马路中央，大摇大摆地走进若兰的前院。
　　「这里出了什么事?」他大声问。
　　「你认为呢?」祖义问。「屋子著火了。」
　　里欧对祖义皱眉表示他不欣赏他的讽刺。接著他注意到班世伟满脸是血，双手被铐在背後。「喂，世伟为什么铐著手铐?」
　　「犯法。」祖义回答。
　　「胡说!」世伟怒气冲冲地叫嚷。「里欧，我没有做违法的事。叫他们打开手铐，我的手腕痛死了。」
　　「到适当的时候。」里欧说，然後转向祖义，威胁性地靠近他一步。「你个是那个替若兰修理水槽的家伙吗?你在这里做什么?你有没有打这位市民?他的鼻粱好像断了。我问你，小子，你有没有打他?」
　　「是我打的，」尼克说。「我应该枪毙他才对。」
　　「少要嘴皮，小子。这件事很严重。」
　　「没错。」尼克同意。「如果你再叫我小子，我就用手铐铐你。明白吗，里欧?」
　　里欧紧张地退後一步，拉大他和尼克之间的距离。警长表面上看来好像在衡量情势，其实他已感觉到事情非他所能控制，但他知道如果他不设法帮世伟脱困，他一定会宰了他。他戒慎地注视著尼克。这个联邦调查局探员使他想到美洲狮，这一秒还悠闲懒散，下一秒就在咬死猎物。
　　「里欧，想想办法。」世伟命令。「他打断了我的鼻梁，我要你逮捕他。」
　　里欧点点头，强迫自己直视尼克的眼睛。尼克冰冶的眼神令他不寒而栗。他很骄傲自己没有转开视线。「那是殴打罪。」他说。「你不认为我能逮捕联邦调查局探员吧?」
　　尼克的回答很直接。「不，你不能。」
　　「去你的!」世伟咕哝。
　　「世伟的鼻子必须治疗，我要带他去医院。」里欧说。「有什么事我负责，因为这里是我的管辖区域。」
　　祖义看了尼克一眼後说：「他是我的犯人，你休想碰他。」
　　尼克站到祖义旁边以示团结。
　　「喂，你身上为什么带著枪?」里欧问祖义。「你有持枪执照吗?」
　　祖义微笑。「当然有，我还有徽章。想要看看吗？」
　　「小子，你在自作聪明吗?」
　　「他是联邦调查局探员。」尼克说。
　　「这场火灾是你造成的吗?」里欧问尼克。
　　尼克认为那个问题根本不值得回答。他把双手插在口袋里，以免自己扭断警长的脖子。
　　洛娜站在离他们两公尺的地方拚命记著笔记。她试探性地靠近尼克一步，但看到他的眼神时又退开。
　　祖义打手势叫魏立儒过来。
　　「你们为什么要逮捕世伟?」里欧问。「因为他烧掉自己的屋子吗?」
　　「他已经被逮捕了。」祖义告诉他。
　　「罪名是什么?」里欧问。
　　「这里有什么问题吗?」魏立儒跑过来。
　　「你又是谁?」里欧问。
　　祖义咧嘴而笑。「他也是联邦调查局探员。」
　　「你们到底有多少人在圣橡镇?你们在这里做什么?这是我的镇。」里欧强调。「如果知道这里有问题，你们都应该直接来找我。」
　　接下来是激烈的争执。里欧坚持要带走世伟，立儒说什么也不肯。立儒坚持不肯透露世伟的罪名，里欧则说立儒不肯吐露是因为罪名根本不成立。
　　尼克怒火中烧，但他的怒气针对的是魏立儒。他等不及要得到一些答案，如果那意味着必须 当众争执，那也只有当众争执了。
　　「喂，警长，你的儿子在哪里?」尼克问。
　　「你问这个做什么?」
　　「我要逮捕他。』
　　里欧耸起浓眉。「逮捕个鬼。我的儿子又没有做坏事。你自己看，他根本不在这里。」
　　「他刚才在。」
　　「胡说!』里欧说。「我说了他不在这里，我不会让你把这件事栽到我儿子头上。他整晚都在家跟我一起看摔角节目。」
　　「我看到他了。』尼克说。
　　「你不可能看到他，因为我说过他整晚都跟我在家里。」
　　尼克对立儒说：「我想要私下跟你谈谈。现在。」
　　立儒勉强跟著他定向空地。「什么事？」
　　「你说你派来监视屋子的探员在哪里，如果他也在这里，隆宁怎么会通过他们？那小子从后门逃走的。」
　　「他们昨天离开了。」
　　「什么?」
　　「他们有新的任务。」
　　尼克绷紧下颚。「谁下的命令?」
　　「我。我觉得只要有冯迈德和费祖义支援就够了。」
　　「你认为没有必要知会诺亚或我?」
　　「对。你自愿担任若兰的保镳，诺亚是你找来保护她哥哥的。坦白说，要不是莫彼特批准，这件案子你根本插不了手。你投入太多私情，但你是莫彼特的金童之一，所以他特别通融。我可不会通融，我不想要也不需要你插手。我说得够不够清楚?」
　　「魏立儒，你知不知道你是个如假包换的混蛋?』
　　「你的抗命不从一定会被写进报告的，探员。」
　　他的威胁对尼克无效。「千万别写错字。」
　　「不准你再插手这件案子。」
　　尼克勃然大怒。「你为了唱这出独脚戏而害若兰身陷险境，我会把那个写在报告里。」
　　立儒决心下让尼克知道他有多么愤怒。「我没有做那种事。」他冷冷地说。「等你有时间冷静下来，你就会明白我不需要十几个探员在镇上跑来跑去，惹人注意。重要的是结果。我抓到了不明对象，上级只需要关心那个就行了。」
　　「你没有足够的证据证明班世伟就是不明对象。」
　　「我有。」他坚持。「看看事实吧!每件事未必都像你想的那样复杂。班世伟当时不在镇上，对於去处又交代不清。他有许多时间到堪萨斯市去恐吓神父，然後回到圣橡镇来。他很小心地消去摄影机的日期，但他承认他把摄影机放在她的屋子里，他今晚去那里的唯一理由是他以为你和若兰不在家。他一直很小心，但他犯下了错误。我们还从证人口中知道他迷恋若兰，打算跟她结婚。我们有充分的理由相信在她断然拒绝时他就崩溃了。」
　　「什么证人?」尼克问。
　　「已经做了笔录的几个镇民。班世伟一直是首要嫌犯，你心知肚明。我的一个探员正从法官那里拿了搜查令回来，等他抵达时，我会亲自搜查班世伟的家。我有把握找到更多的证据定他的罪。全部都是按规定来的。」他自鸣得意地说。
　　「太巧了，魏立儒。」
　　「我不同意。」他反驳。「能抓到班世伟，靠的是认真调查。」
　　「你让你的自负蒙蔽了你的判断力。你不觉得他决定找另一个人来很奇怪吗?」
　　「如果你指的是隆宁，那么我不觉得有什么奇怪或不符合性格。班世伟只是在利用机会，他可能以为他可以嫁祸给那小子。」
　　「你打算怎么处理隆宁？」
　　「让本地的警方处理。」
　　「本镇的警长正好是他父亲。」尼克咬牙切齿道。
　　立儒不想为那个细节费心。处理未了结的零星事务是下属的工作。「如果一切按计划进行，冯迈德和我最迟明晚就会撤离此地，费祖义现在就要离开。我实在看不出你或诺亚有留下来的理由。我说不准你再插手这件案子可不是说著玩的。」
　　尼克一言不发、头也下回地从那个自满的混蛋面前走开。魏立儒踌躇满志，尼克知道他听不进他要说的任何话。班世伟是不明对象。就此结案。
　　尼克上车後，若兰见他脸色不对而问：「怎么了?」
　　「我被踢出这件案子了。倒不是说我真正在其中过。魏立儒深信班世伟就是我们要抓的人，他在等搜查令以便搜查他家。」
　　「但那是好事，不是吗?」
　　他没有回答。魏立儒向他招手，但尼克假装没看到。
　　「尼克，回答我。」
　　「这完全错了。」
　　「你认为不是班世伟。」
　　「对。我没有具体的理由，但直觉告诉我他不是不明对象。太容易了。也许魏立儒是对的，也许我把事情想得太复杂了。他把诺亚和我蒙在鼓里，所以我不知道他们有什么证据如此深信不疑。我们离开这里吧。我需要保持距离才能思考。」
　　「范氏姊妹说我们可以睡她们的客房，但我说我们要去睡修院。」
　　尼克把车驶入街道。「你想要去修院吗?」
　　「不想。」
　　「好。那我们离开这个是非之地吧。」
　　尼克一出镇就打电话给诺亚告诉他出了什么事，但建议他等到天亮再告诉达明。
　　往北开了一个多小时後，尼克选择了离亨利湖约三公里的一家汽车旅馆。霓虹招牌上显示还有空房，但办公室没有亮灯。尼克叫醒经理，用现金付了房钱，还买了两件胸前印有白色阔嘴鲈鱼，背後印有旅馆名字的特大号红色运动衫。
　　十二间套房十二间都没人住。尼克选了尽头那问，然後把车停在从路上看不到的旅馆後方。拥有两张双人床的房间陈设简陋但还算乾净。
　　凌晨两点多了，他们两个都累坏了。若兰把旅行袋里的东西倒在床上，拣出他们的盥洗用具放到浴室架子上。她先去洗澡，，洗完澡后把内衣裤洗干净吊在塑料衣架上晾干。当她穿着胸前有大鲈鱼的新运动衫走出浴室时，尼克露出离开圣橡镇后的第一个笑容。
　　「你看来不错，宝贝。」
　　她把运动衫往下拉到膝盖处。「我看来很滑稽。」
　　他露齿而笑。「那也是。」他在走向浴室时承认。「真不敢相信你带了我的行动电话充电器 ，但很高兴你带了。」
　　「它就在床头柜上我的眼镜旁边，我只是把摸到的东西抓起来往旅行袋里扔。」
　　她掀开床罩，爬上其中一张双人床。尼克洗澡时没有关门。透明的塑胶浴帘遮掩不了什么，但她努力不盯著看。她戴上眼镜是为了写购物清单，偶尔往浴室瞥两眼只是出於人之常情的好奇。骗人，骗人。如果她有穿内裤，内裤早就著火了。
　　尼克的身材健美。他背对著她，所以她只能看到他肌肉结实的背面。她觉得他的身体近乎完美。发觉自己的行为像窥淫癖一样令人作呕时，她脱掉眼镜使自己看不清楚。他应该拥有一点隐私，不是吗?
　　她拿起遥控器，打开电视，眯眼盯著萤光幕。
　　他们的举止就像结婚多年的夫妻，至少尼克是如此。他跟她在一起显得非常轻松自在，连看都没有多看双人床一眼。他对他们的处境泰然自若。
　　她则不然。她的内心紧张得要命，但决心不流露出来。如果尼克看出她怪怪的，她准备撒谎骗他说是今晚的折腾使她紧张不安。她不能说实话，因为那会造成他太大的负担，但她忍不住猜想，如果知道她的心事，他会有什么样的反应。
　　他知不知道她对他的感觉?如果她表明她想要他而且不在乎後果，他会怎么说?共度一夜，让美好的回忆陪伴她一辈子。一夜情，无怨无悔。她多么渴望他的拥抱相爱抚。
　　但那是不可能发生的。尼克从一开始就对她很坦白。他不要结婚生子；因为知道她要，所以他绝不会碰她。
　　即使确定他们不可能天长地久，她还是渴望他。天啊!她爱他。她怎么会让自己变得如此脆弱?她早该料到而有所预防，现在已经来不及了。她注定要在他离开时心碎。
　　知道伤痛不可避免并没有改变她此刻对他的感受。一夜就好，她告诉自己。她只需要一夜，但她知道尼克不会那样想。他会认为那样是背叛了她的哥哥，但她还是在想各种可能使他动摇的理由。
　　他们是独立自主的成人，他们之间的事与其他人无关。若兰知道尼克会如何反驳那个理由。她是达明的妹妹，没什么好谈的。
　　尼克穿著格纹拳击短裤走出浴室。看到她柳眉微蹙，他暂停用毛巾擦头。「怎么了?」
　　「没什么。我只是在想……」
　　他把毛巾扔到椅子上，走向另一张床，掀开床罩。「想今晚的事吗？」
　　「不尽然。」
　　「那么你在想什么？」
　　「相信我，你不会想知道的。」
　　「我当然想。告诉我你在想什么。」他追问，竖起枕头，伸手准备关灯。
　　「好吧!我在想如何引诱你。」
　　他的手停在半空中。她不敢相信自己竟然脱口说出实话，但那的确吸引住他的注意。他一动也不动，像被车灯照到的鹿，然後缓缓直起腰杆转身凝视她。
　　他的表情千金不换。要不是觉得丢脸，她会大笑起来。尼克看来被吓呆了。他显然在等她收回前言或澄清意思，但她真的不知道该对他说什么，於是她耸耸肩，好像在说信不信由你，要不要随你。
　　「你在开玩笑吗?」他沙哑地问。
　　她缓缓摇头。「你被吓到了?」
　　他退後一步，摇摇头，显然决定不相信她的话。
　　「是你要我告诉你我在想什么的。」
　　「话是没错……』
　　「我不觉得难为情。」她脸红似火。
　　「没有必要。」他结结巴巴地说。
　　「尼克，你对我刚才的话有什么看法?」
　　他不回答。她掀开被单下床。他立刻退避三舍，眨眼间已离她好几步远。
　　「我不会攻击你。」
　　「不会最好。」
　　她朝他走一步。「尼克——」
　　他打断她的话。「别过来，若兰。」他指著她嚷道，同时不断後退，直到撞上电视机。
　　她觉得丢脸极了。他看起来很怕她，她没料到他会有此怪异的反应。她以为他可能会不相信，甚至生气。但是害怕?在此刻以前，她一直以为他天不怕地不怕。
　　「你是怎么了?」她低声问。
　　「不可能的。别闹了，若兰。」
　　「别闹什么?』
　　「疯言疯语。」
　　她窘迫得无法正视他，低头瞪著地板。收回前言或假装没说过已经来不及了，於是她决定一不做二不休，索性全部说出来。
　　「还有。」她耳语似地说。
　　「我不想听。」
　　她不理会他。「当你吻我时，我的小腹有种奇怪的感觉，我不希望你停下来。我以前不曾有过那种感觉，我只是认为你应该知道。』她听到他呻吟，但还是无法看他。「你知道真正奇怪的是什么吗?」
　　「我不想——」
　　她打断他的话，急於在勇气消失前表白心事。「我想我好像爱上你了。」
　　她鼓起勇气偷瞄他一眼，但立刻後悔自己费那个事。值得赞扬的是，他看来不再怕她。但现在他看来想要宰了她。
　　她似乎非雪上加霜不可。「不，我不是好像爱上你，我是真的爱你。」她顽固地坚持。
　　「那是什么时候发生的事?」他气冲冲地问。她瑟缩一下，眨掉眼中的泪水。
　　「不知道。」她迷惘地说。「事情就是发生了。那绝不是我计划的。你根本不适合我，我没办法只谈恋爱，我要至死不渝的婚姻和许多孩子，但那些你都不要。我知道我们在一起不会有结果，但我以为我能说服你跟我共度一夜，那样就够了。一切都不会变。」
　　「不会才怪。」
　　「别再摇头了，就当我没说过。对了，我觉得你的反应很侮辱人。我以为你觉得……你跟我一样在乎……算了。你只需要说一句『不用，谢谢』就够了，犯不着让我知道你觉得跟我上床是那么骇人。」
　　「真要命，若兰，请你设法了解。」
　　「我真的了解。你的意思已经很清楚了，你不要我。」
　　「你在哭吗?」他的问句听来像恐吓。
　　她死也不会承认。「当然不是，」她擦掉泪水，但泪水还是不断夺眶而出。「只是看起来像那样。」
　　「哦，若兰，别哭。」
　　「是我的过敏又犯了。」她啜泣道。「我需要纸巾。」
　　她企图经过他身边到浴室去，但他伸手把她拉向他。她倒在他的怀里让泪水潸然落下。他拥抱住她，亲吻她的头顶和额头。
　　「听我说，若兰。」他听来像个亟需救援的溺水者。「不知道你在说什么。你不爱我。你吃尽苦头又饱受惊吓，你的感情全部混在一起了。」
　　他知道她是怎么回事。她误把感激当成了爱。是的，一定是如此。她不可能爱他。她太好、太善良、太完美，他配不上她。他必须趁来得及时立刻阻止这件事。
　　「我了解我的心，尼克。我爱你。」
　　「别再说那种话了。」
　　他听来怒不可遏，但他的吻又那么热切温柔。她不知道如何诠释这些矛盾的讯息，只知道她无法放开他。
　　「甜心，别哭了。你哭得我心慌意乱。」
　　「是我的过敏又犯了。」她在他胸膛上哭著说。
　　「你没有过敏。」他轻声细语，嘴唇拂过她的粉颈。他喜欢她的味道。她闻起来像花、香皂和女人。
　　他知道他输了。他捧起她的脸蛋，温柔地吻掉她的泪水。当他的嘴再度来到她唇上时，他的吻变得急切而贪求。他开始像初尝禁果的少年一样全身颤抖，只不过这次不是笨拙，而是完美。
　　天啊!他多么渴望她。但一部分的他还在假装他只是在安慰她，直到他把手伸进她的衣服下抚摸她温暖细嫩的肌肤。安慰个鬼！他对她的饥渴强烈到连自己都害怕。
　　他无法停止抚摸她。他一边吻她，一边喃喃细语著他们不能做出天亮後会後悔的事，但他的手却在脱她的衣服。
　　她一边同意他的说法，一边扯下他的短裤。她的手滑上他的大腿，开始亲密地抚摸他。
　　她的手指有魔力，轻柔的抚触是甜美的折磨，使他的亢奋更加坚硬地悸动著。当他快要承受不了她的抚摸时，他抓住她的手把它们拉到他的脖子上。他粗鲁地压向她，感觉到她丰满的胸脯抵著他时，他差点失去自制。
　　「等一下，我必须保护你。」他转身走进浴室去做必要的防护措施。回到她面前时，他犹豫地说：「若兰，我……」当她搂住他亲吻时，他所有的犹豫都被抛到九霄云外。
　　他们四肢交缠著倒在床上。他压在她身上，用膝盖分开她的双腿，调整姿势来到她两腿之间。他的手覆盖在她的酥胸上，手指爱抚著硬挺的乳尖。她轻叹一声闭起眼睛，他望著她陶醉的表情继续爱抚著。他决心放慢速度，尽可能带给她欢愉。
　　「我早就想要你了。」他轻声细语。「从第一眼见到你开始，我就想要你修长的双腿环扣住我。我满脑子想的都是那个。」
　　激情使他的蓝眸颜色变深。她用指尖轻滑过他的下颚和喉咙。
　　「知道我还想要怎样吗?」
　　他用双手和唇舌让她知道他的想法。他抚摸著她的大腿内侧，手指探进密林间寻找敏感的蓓蕾。他知道该碰哪里，该用多少力，何时该进，何时该退。她从未体验过这种奇妙的感觉。她在他身下呻吟扭动著，指甲戳进他的肩膀里，恳求他停止折磨，命令他给她更多。
　　「现在，尼克……求求你。天啊!现在……」
　　他猛地进入她体内，无法压抑结合时满足的呻吟。当她抬起双腿环扣住他的臀部时，他忍不住再度呻吟。现实比幻想更加美好，她的反应比他想像中还要热情。深埋在她体内，头垂在她的头侧，他深吸口气强迫自己放慢速度。
　　他开始在她体内缓缓移动。「喜欢这样吗？」
　　「喜欢。」她喊道。
　　「这样呢?」他把手指伸到两人的身体之间爱抚她的蓓蕾。
　　她狂喜的叫喊是最好的鼓励。「不要停。」她搂住他的脖子，给他一个热情的长吻。
　　他再度冲刺深入。她抬起臀部，尽可能接纳他的全部。她想要取悦他，但在他编织的激情 网里，她不必担心会令他失望。
　　他们无法放慢速度，此刻两人都急於寻求解放。
　　她先达到高潮。尼克感觉到她的颤抖与悸动，他发出一声狂喜的叫喊，在她体内深处得到解放。他从未体验过像这样的高潮。他既不了解也不质疑，只是接受这使他再也无法退而求其次的独特经验。
　　他在她体内停留许久，不得不翻身侧躺时仍依依不舍地拥抱著她。若兰无法言语，甚至无法思考。当她终於能够再度呼吸时，她抬头望著他激情犹存的深蓝眼眸，露出心满意足的微笑。她爱他，无论是现在或永远。
　　她看到烦忧悄悄爬上他的眉梢。他突然翻身仰卧，唐突地说该睡觉了。她知道他企图封闭自己，把她赶出他的内心世界，但她不让他逃避，不理会他的暗示，翻身趴在他身上，用手掌托著下巴，凝视著他的眼睛。他的手已经放在她的臀上。他想要栘开她，以免自己屈服在欲望之下而再度跟她做爱，但他的手就是不肯放开她。
　　「答应我一件事，我就让你睡觉。」
　　「什么事?」他狐疑地问。
　　「无论如何，无怨无悔。好不好，尼克?』
　　他点头。「无怨无悔。那你呢?」
　　「无怨无悔。」她发誓。
　　他们两个都在撒谎。
　　第二天早晨，他们两个都急著离开汽车旅馆。尼克想要尽快离开房间，以免自己把她扔上床再度跟她做爱。若兰想要尽快离开，以免自己像没出息的小镇姑娘一样再度开始哭泣。
　　两人之间的沈默令人紧张和不自在。她凝视窗外，纳闷著他在想什么。尼克在心中咒骂自己真不是东西。只有变态的混蛋才会占好友妹妹的便宜，达明永远也不会谅解的。
　　後悔?他当然後悔，但他知道如果在旅馆房间多待五分钟，他还是会再度跟她做爱。
　　他们在公路边的一家大卖场停留了半小时购买衣物。在一处加油站，若兰去换衣服，尼克从饮料贩卖机里买了两罐可乐。她踩著性感的步伐走向车子。他把可乐递给她，眉头深锁得好像她做了什么得罪他的事。他坐进驾驶座，接下来的三十公里路都没有再跟她说过半句话。尽管他努力想把心思放在路况和其他的急事上，他还是忍不注每隔几分钟就瞥地一眼。她有着性感无比的嘴，一想到昨夜她用唇舌做过的事，他就感到胸口发紧。人渣，他心想，我比人渣还不如。但那一幕幕撩人的画面仍然不肯离开他的脑海。
　　「可恶!」他嘟囔。
　　「对不起，你说什么?」
　　「没什么。」
　　「你在闹情绪。」
　　「闹情绪?」他皱眉瞥她一眼。「那是什么意思?」
　　「意思是你表现的像个混蛋。」她平静地说明。「你认为是什么原因造成的?」
　　天啊!我不知道，他心想。也许是因为我整晚都在跟死党的妹妹翻云覆雨。
　　他决定保持缄默。若兰等了十分钟还是不见他回答，於是改变话题说：「我猜诺亚已经告诉达明了。」
　　「天啊!希望没有。这件事应该由我来告诉你哥哥才对。」
　　「他一定会知道的。」她说。
　　「我会告诉他。」
　　她突然想到他们说的可能不是同—件事。「火灾，尼克，我问你认为诺亚有没有把火灾和班世伟被逮捕的事告诉达明。」
　　「刚才你说的是什么事?」
　　「没什么。」
　　「我想要知道。告诉我。」
　　「我们。」他回答，双手紧握著方向盘。「我以为你在问我诺亚有没有把我们的事告诉达明。」
　　她猛地抬头。「而你说应该由你来告诉他，对不对?」她不敢置信地问。
　　「对，我是那样说的。」
　　「但你在开玩笑，对不对?」
　　「我没有。」
　　「你不可以把昨晚的事告诉我哥哥。」她激动地说。
　　「我认为我应该说。」他争辩，语气突然平静起来。
　　她认为他疯了。「绝对不行。我们之间的事不需要让第三者知道。」
　　「正常状况下是如此，但你……不一样。我应该告诉他。」
　　「我没有不一样。」
　　「你有，甜心。你的哥哥是我的至交死党，他正好也是位神父。我非告诉他不可，否则我就太小人了。何况他一定会猜到的。」
　　「他又没有特异功能。」
　　「从小学二年级开始，我就没一件事瞒得过他。他总是知道我心里在想什么。他帮助我摆脱许多困境。大学时代，他就像我的良心。不，我不要说谎欺骗他。」
　　她可以感觉到她快要开始头痛了。「你不必说谎，但也不必把所有的事都说出来。」
　　「听我说，他一定会知道的。我非告诉他不可。」
　　「你的脑筋有问题吗?」
　　「没有。」
　　「不许你告诉他。我知道你觉得背叛了他，但——」
　　他不让她说完。「我当然觉得自己背叛了他。他相信我。」
　　他把车停到路肩。「我知道你会有点尴尬，但过一阵子就会没事的。」
　　她不敢相信他们竟然在谈这件事。「尼克，我哥哥相信你会保护我的安全，你已经做到了，你不必把昨晚的事告诉他。」
　　吃惊被愤怒和难堪取代，泪水再度涌上她的眼眶。她宁死也不愿再在他面前落泪。
　　「我没有做见不得人的事。」她坚持。「你答应过我你不会後悔的。」
　　「我说了谎。」
　　她用手指戳他的肩膀。「如果你内疚，那么告解去。」
　　她对他怒目而视，他满脑子想的都是她生起气来有多么漂亮。就算她眼中喷出火花，他也不会觉得意外。
　　「我考虑过告解。」他承认。「但一想到达明的拳头穿过格栅朝我挥来，我就明白我不能用那种方式告诉他。我必须跟他面对面谈。」
　　她伸手按住隐隐作痛的太阳穴。「我不是叫你去向达明告解，去找别的神父告解。I
　　「别激动。」
　　「你不必觉得内疚，」她喊道。「是我引诱了你。I
　　「你怎么引诱了我?」
　　「我用眼泪使你可怜我。」
　　他翻个白眼。「原来如此。我可怜你才跟你做爱?你是那样想的吗?」
　　她很想下车走回镇上去。「让我问你一件事。」她想使他明白他有多么冥顽不灵和不可理喻。「你跟别的女人上过床，对不对?」
　　「对。你想知道有多少吗?」他问。
　　「不是。我想知道你眼它们上过床之後，是不是部觉得非告诉她们的母亲不可?」
　　他大笑。「当然没有。」
　　「这不就结了？」
　　「我说过，你不一样，若兰。」
　　她双臂抱胸，凝视正前方。「我不要再谈这件事了。」
　　「看著我，若兰。如果我答应你一件事呢?」
　　「何必麻烦?反正你说话又不算话。」
　　「逼我保证我不会後悔根本毫无意义，所以我认为那个不应该算在内。我会信守这个诺言的。」他向她保证。「如果他不问，我就不说。这两天我都不会对你哥哥泄漏只字片语，这段时间应该足够让你冷静下来了。」
　　「那样还不够。既然你一定要大嘴巴，那你就必须等回到波士顿再说。」
　　「我必须当面告诉他，那样他想揍我时才揍得到我。」
　　「波士顿。」她咬牙切齿道。
　　尼克终於让步。他们重新上路朝圣橡镇驶去。
　　「对了，我还有件事想跟你说。」
　　他现在听来兴高采烈。好个令人气结的男人，她心想。
　　「什么事?别说，让我猜猜。你想把我们的事登在报纸上。」
　　他大笑。「不是。」
　　「那么是什么事?」她没好气地问。
　　「你没有爱上我。」
　　她眨眨眼。「我没有?」
　　「对。」他斩钉截铁地说。「你只是以为你爱上了我。你最近承受了太多压力，我们又不得不朝夕相处，所以你被弄糊涂了。」
　　她知道他想说什么了。「原来如此。」
　　「移情作用。有点像病人爱上她的医生，那不是真正的爱。」
　　「那就是我的毛病?」
　　「不是毛病，甜心，但我确实认为你误把感激当成了爱情。」
　　她假装考虑那个可能性，然後说：「我想你可能说对了。」
　　她发誓如果他露出一丝二毫如释重负的神情，她就要动手揍人了。
　　「真的吗?」他听来有点惊愕。
　　「真的。」她以更有力的语气说。
　　他想要再度确认。「所以你明白你并不爱我。」
　　不，我明白跟你说爱你使你吓坏了，因为那意味著承诺和冒险，她心想。
　　「那正是我的领悟。」她告诉他。「确实是移情作用没有错。我搞混了，但我不再糊涂了。谢谢你帮我搞清楚。」
　　他飞快地看她一眼。「这么快就想通了？」
　　「当你是对的时，你就是对的。」
　　「就这样?」他突然好气她，而且毫不掩饰他的怒气。可恶，她跟他说爱他，但只争辩了一分钟，她就弃守立场了。那算哪门子的爱?「你没行别的话要说吗?」
　　「有，你是天下无敌宇宙超级大白痴。」

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