在玫瑰的悉心照料之下，伊凡复元的速度比预期的还快。
　　这一日，玫瑰如同过去的几天，在用过早餐之后，由柜子里取出一本“马可波罗东方游记”准备念给公爵听。
　　“今天不用念了。”伊凡斜倚在垫高的枕头边，精神奕奕的直盯着玫瑰。
　　今天她穿了一件水红色的圆颌洋装，裙子里没有可怕而夸张的篷起鲸骨支架，一头黑瀑似的长发随意地散在背后，整个人看来明媚而动人。
　　他苦恼的发觉自己愈来愈喜欢她的陪伴，并常在她离开的时候，像个傻瓜般地等待她下一次的出现。
　　一直以来，女人在他心目中的功用只有两个——暖床以及传延子嗣！
　　然而，他对她却有不同的需求。虽然他还不明白是什么样的需求，但可以肯定的是，除了上床之外，他还喜欢她的陪伴，喜欢和她交谈，这是以往未曾在其他女人身上得到的经验。
　　玫瑰迎着他炯炯眸光，开始有一丝丝不安。连日来，两人间一直未再有冲突，甚至平静得像是朋友，她不希望打破这样的和谐，起码在这段期间不要。
　　“大人今天想做什么？”她轻声开口。
　　“昨天瑞蒙不是买了一张有木轮的椅子，我想到花园晒晒太阳。”玫瑰略略宽下心，“我去叫他！”
　　不多时，在瑞蒙的帮助下，玫瑰推着轮椅来到中庭，两人在喷泉边停下。
　　“书带来了吗？”伊凡开口。
　　“是的，大人！”
　　“念一段给我听。”他要求。玫瑰翻开书本，开始这项每日例行的工作。
　　事实上她相当喜爱这项工作，并随着书中内容沉浸在马可波罗所描述的东方世界。
　　有时候，她遇到看不懂的字汇，伊凡告诉她，并解释其中涵义。
　　渐渐的玫瑰发觉这个男人尽管霸道却有着渊博的学识以及接受新知的胸襟，她开始佩服起他。
　　“告诉我，你怎么识字？”伊凡忽然打断她的诵读，黑眸里有探究竟的好奇。毕竟在吉普赛人里、能识字的不多。
　　玫瑰怔了怔，语带感伤地道：“是我父亲教会我读写的。”
　　“令尊是……”
　　“什么也不是只是一个可怜的贵族之后。”她忘不了时时意志消沉的父亲也许正因为太过于缅怀过去辉煌的日子，才让你一直不愿面对现实选择自杀来结束痛苦。
　　父亲的死一直是她心中的最痛、她是那么地爱他！
　　伊凡凝视她，眼底有疑惑。
　　“很难相信是吗？我的曾祖父是印度的贵族。”玫瑰淡然地释疑。对过去，她从不炫耀也不遗憾，她只是努力地面对现实的困境，把希望寄予未来。
　　“我相信你！”他目不转睛的望着她。玫瑰不在意地笑了。“多谢大人相信我一派胡言。”明眸闪烁着一抹淘气的神采。伊凡心动，“过来。”这是她第一次对他绽放如此毫无防备的天真微笑。
　　他男性的本能渴望掬饮她的甜蜜！
　　于是，玫瑰由石椅上起身，来到他跟前。
　　“大人……”
　　话起的同时，伊凡伸手将她拉下，热切的唇迅速地覆上她柔软的小嘴。
　　“咳……咳……”几下微咳声在不远处传来。
　　“该死的！”伊凡抬起头，杀气腾腾地循声望去。
　　“你最好有保命的理由。”黑眸落在管家瑞蒙身上。
　　“呃！大人，王上来看您、现在正在大厅里等着。”瑞蒙战战兢兢地开口，他的目光刻意地落在玫瑰身后，不去瞧她稍稍凌乱不整的仪容。
　　“真是个好理由。”伊凡不悦地拧起眉，“甜心，你先回房去等我。”他放开搁在她腰间的手、让她起身。
　　“我可以推你到大厅。”玫瑰开口。
　　“不必了，甜心，我不希望王上见到你。”她的美貌足以挑起任何男人的觊觎、他可不希望王上看中她。
　　然而，他无心的拒绝却刺伤了玫瑰的自尊。
　　原来，在他心目中，她仍是个低贱的吉普赛女人，不配与他出现在国王面前。
　　随即，瑞蒙推着公爵的轮椅离开了中庭。
　　玫瑰伫立在原地，久久没有移动。
　　她爱上他了，她蓦然意识到这一点！
　　在阳光普照的这一刻，她的心却有点冷。
　　因为她知道，爱上这个身份尊贵的男人，永远不会有结果；对她而言，这注定是苦难的开始。她深深知道。
　　*** *** ***
　　不多久，伊凡来到大厅。
　　“伊凡见过陛下。”他坐在轮椅上，态度不卑不亢。
　　“看样子你已经好多了。”菲利普二世开口，并未责怪他未行君臣之礼。
　　戟野之中，谁不晓得阿方索的桀骜不驯，他欣赏伊凡不阿谀的性格，并且相信他有足够的忠诚。
　　“托陛下鸿福！”伊凡恭谨地回答。
　　菲利普微微一笑，走向他，“今天我来，是要告诉你一件好消息。”
　　“愿闻其详。”
　　“我已经为你觅得一件良缘。”
　　伊凡眼神一变，转为锐利，然而这仅止于一瞬间；下一瞬，他已小心地藏起任何会泄露他此刻心绪的神情。
　　国王有权利决定任何一位贵族的婚姻！
　　事实上，面无表情的淡漠也算是一种消极的反抗，菲利普何等聪明，当下就明白伊凡似乎不甚热络。
　　“她是法国人，是费瑞公爵的独生女，与你门当户对。”菲利普顿了下，又神秘地附上一句：“不过，我的爱妃告诉我，伊莎贝是国王与公爵夫人的私生女、因此国王一定会赐予她丰盛的妆奁。”
　　“多谢陛下如此为我着想。”徐缓的语气中带着几乎微不可辨的嘲讽，他的财富三生三世也花不完。
　　菲利普还是听出来了。“你不同意？”他语气不悦。
　　“臣不敢！”事实上，娶什么人对他来说并不重要，妻子不过是传延子嗣的工具。但是，他不喜欢这种受控于人的感觉，特别是这种一辈子才发生一次的。
　　菲利普脸色稍霁。
　　“你另有喜欢的女人？”他含笑地改变话题。
　　伊凡很快的回答：“回陛下，没有！”
　　菲利普并不相信，不过他聪明地开口：“很好，我已经答应法国国王，婚礼在下个月初一举行。”
　　伊凡隔了半晌之后才道：“遵旨！”
　　菲利普这才满意地离开。
　　“瑞蒙。”伊凡唤了声。
　　“大人。”瑞蒙由大厅外走进来。
　　“取纸墨来，我要写信。”墨黑的眼眸有深思的精芒。
　　不过时，他再度传唤瑞蒙。
　　“派人把信迭到阿维拉，务必把信亲自交到玛琳手里。”在阿维拉他拥有一座夏宫。
　　“是，大人！”瑞蒙没有多问什么，立即着手去办。
　　公爵已有三年多未曾到夏宫去，这一次是为什么呢？
　　瑞蒙走后，伊凡独自在大厅里，没有回寝房。
　　尽管屋外阳光灿烂依旧，可是他却只愿待在大厅里，让幽暗沉淀他纷乱的思绪。
　　*** *** ***
　　很快的，阿方索公爵与伊莎贝联姻的消息传遍了马德里。
　　玫瑰是由下人口中得知这一项消息。
　　为什么他至今仍未告诉她？
　　是不是他认为根本无此必要？
　　玫瑰不由得怒气填鹰，该是离开这里的时候了。
　　她不想永远失去自由，她必须尽快回到母亲与弟弟身边。
　　于是，她决定趁夜逃离！
　　出乎意料地，她轻易地穿过两人看守的后门，来到特洛蒙卡宫外。
　　忽然间，玫瑰心底有点难过起来，她要永远离开公爵了。
　　也许正因为爱上他，所以才无法忍受自己在他的轻视下继续相处。正在恍惚间，一辆大型马车在她面前停下，车门随即弹开，一双有力的大手立刻将她扯进马车。
　　“啊——”玫瑰忍不住惊呼。
　　“是我。”
　　低醇的嗓音传入她耳内，玫瑰心头一震——是公爵。
　　伊凡关上车门，并让她坐在对面的丝绒椅上。
　　马车随即飞奔而去。
　　瞧着那一双阴晴不定的黑眸，玫瑰未敢开口。
　　伊凡的眼凌厉地梭巡着她的脸，紧抿的唇下是紧绷的下颚。他几乎要用尽所有意志才能阻止自己出手掐死这只小野猫。
　　若非他早有准备，今晚岂不让她溜走！
　　“放我走！”玫瑰的怒气重回眸低。
　　“抱歉，甜心，我做不到！”一双黑眸闪着熠熠神采。
　　玫瑰愤怒的瞪着他，然后试着开车门。
　　“车门已由外头锁住了。”他说着，毫不掩饰脸上的得意。
　　玫瑰火冒三丈，“你想带我去哪里？”剔一见的黑眸紧盯住他可恶的笑脸，既愤怒又不安。
　　“在阿维拉我有幢避暑夏宫，十分美丽，以后你就住在那里。”他笑意加深，并悠闲地伸展修长的腿。
　　“我不去。”她恼怒地拒绝。
　　“噢，宝贝，由不得你不去！”他嘲谚地挑起眉。
　　“为什么不告诉我你将结婚？”她忿忿地问。
　　“你不是已经知道了，我又何须多此一举，嗯？”他一派悠闲地回答。
　　“既然你将娶妻，何不就此放我走？”她盯住他，心口为他即将结婚的事实而紧紧揪住。
　　也正因为爱他已是不可改变的事实，所以令她更加的绝望与哀伤。
　　是的，哀伤，她一直以愤怒来掩饰她可以漠视的哀伤。
　　伊凡突然凑近她苍白的脸，定定地凝望着她，“结婚与放你走完全是两回事，我们的关系将不会因此而改变。”
　　“我们是什么样的关系？”她的心缩成一团。
　　伊凡垂下眼，钜细靡遗地看着她秀发下那一张完美而略带野性的五官，“难道你还不明白吗？小野猫。”他以炽热的目光爱抚着她娇艳欲滴的红唇。
　　她注视着他，缓缓地开口：“你告诉我。”
　　“我决定让你做我的情妇！”他天经地义地说道。
　　“你何以认为我会同意？”她生气地质问。
　　“因为我是你的第一个男人，而且你喜欢和我做爱，别否认这一点。”她赤裸的娇躯与在他身下的热情反映早已深烙在他脑海。
　　“你要做一个不忠于妻子的丈夫？”她拧起眉。
　　伊凡嘲弄地弯起唇，“甜心，妻子只是男人传延子嗣的工具，而情妇才是男人渴求的床伴。”
　　原来她只是个床上的伴侣！
　　玫瑰眉头深锁，不再开口，心痛及屈辱的感觉布满她胸怀，原来在她所爱的男人眼底，她竟是如此的低贱。
　　伊凡抬起手，轻抚她紧拢的眉，低嘎地柔语道：“甜心，你是所有男人梦寐以求的女人！”
　　“却不是一生一世相守的伴侣。”她苦涩地反击。
　　“甜心，难道你希望当一名时时独守空闺的妻子，也不愿当一个可以随心所欲的情妇？”他的黑眸炯炯地锁住她的脸。
　　以过往的经验来看，每一个曾和他在一起的女人都可以得到不少好处，有些甚至成为小有财富的女人。
　　“真能随心所欲？”她僵硬地开口。
　　“你想要什么？”
　　玫瑰闭上双眼，“我还欠你十五枚金币呢！大人。”
　　下一瞬，他低头覆上她的唇瓣。
　　玫瑰心一惊，推开他，唯恐自己再一次臣服在他热情的需索之中。
　　伊凡眉一挑，索性将她扯进怀里，牢牢地圈住她盈盈纤腰，“甜心，莫说是十五枚金币，往后，只要你开口，什么我都可以给你。”
　　玫瑰仰起头，望住他英俊不凡的脸……如果她要的不是钱呢？
　　玫瑰忍不住倒抽一口气，伊凡趁此良机再度吻住她，热情地在她口中翻搅。
　　他热情的抚触让玫瑰不由自主地颤抖，渴望更多。
　　“答应做我的情妇！他抵在她唇畔低哑地轻喃。
　　玫瑰的感情与理智在苦苦挣扎……
　　*** *** ***
　　天亮之前，马车终于来到阿维拉的夏宫。
　　伊凡摇醒他怀中沉睡的玫瑰，“到了，甜心！”
　　玫瑰在他的带领下走向一幢宏伟的建筑。
　　晨曦中，她发现这座宫殿以红色的石砖所建，在旭日照映下显得无比亮丽夺目。
　　“好美的建筑！”玫瑰忍不住赞叹。
　　伊凡勾起笑，“以后这里就属于你。”
　　玫瑰仰起头瞧住他，“这样的话你对其他女人说过很多遍吧！”心底忍不住滑过一丝醋意。
　　“宝贝，现在才刚天亮，你就迫不及待想要伸出利爪了吗？”他咧开嘴笑着。
　　玫瑰转身不语。
　　伊凡扳转过她的身子，开口道：“你这是在吃醋吗？甜心。”炯炯黑眸盯住她，仿佛可以看透她。
　　“你想都别想。”她傲然地抬起下巴。
　　他喜欢她朝气蓬勃的模样，不假思索地，他低头热烈地吻上她的唇。
　　当一吻结束后，玫瑰注意到大门前走出一个中年妇人。
　　“玛琳见过大人！”她高兴地迎上前。
　　“好久不见了，你还是这么年轻！”伊凡笑道。
　　玛琳开心地笑，并注意到公爵身边的红衣女郎。
　　真是个美丽的小东西，难怪一向不带女人到布林宫的公爵会为她而破例。
　　“你好！”玫瑰羞涩地开口，刚才那一吻她一定看见了，她脸上不由得一阵火烫。
　　“想必你一定是玫瑰小姐。”玛琳走向她，“欢迎你来到布林夏宫。”她真诚地道，直觉告诉她，她会喜欢这个美丽的女孩。
　　“走吧！我带你回房休息，你一定很累了。”伊凡开口，眸中仍残余着热情，在马车上，他要了她三次！
　　玫瑰脸上一红，随着他进入大门之内。
　　“玛琳，中午之前别让人打扰我们，午餐端到我房里。”伊凡回头嘱咐。
　　“是的，大人！”玛琳含笑回应。
　　而在当天晚上，伊凡起程离开布林宫。
　　临去前，他来到玫瑰面前，勾起她的脸，烙下一吻，“你会离开这里吗？”
　　玫瑰瞧住他，轻轻回道，“我不作承诺。”
　　黑眸对住她美丽的小脸，目不转睛的，“如果你敢再逃走，天涯海角我都会追回你！”声音中混杂着一丝难辨的感情。
　　望着远去的马车，玫瑰的视线逐渐模糊起来。

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