一路上，汝儿兴奋地蹦蹦跳跳，完全静不下来。
　　当她们来到皇别面前时，汝儿搬出不知打哪儿学来的礼仪，朗声道：‘小民女汝儿拜见皇上，万岁万岁万万岁！’
　　见突然冒出的小跟屁虫，恭恭敬敬地向自己行礼问安，皇别先是挑眉看向沃灵，接着才似笑非笑道：‘平身。’
　　‘谢皇上。’汝儿用力磕个大响头，起身后得意问道：‘阿姊，我这样对不对？’上回她也是这样拜见太后娘娘的。
　　沃灵点头，接著有些不好意思地对皇别笑着。‘对不起。汝儿最近作了噩梦，执意跟着我，所以……’
　　‘我梦到阿姊被大水冲走了，好可怕的！’汝儿聪明地连忙补充解释，深怕皇上一个不高兴便把她赶走。
　　皇别拧起眉，示意屋公公先退下，才道：‘被大水冲走？！’
　　‘对，好多好多的水，会淹死人那么多！’
　　见皇别脸色沉了下来，沃灵赶紧转移话题道：‘呃，突然找我来是不是有什么事？’
　　专注盯了她半晌，皇别缓声说道：‘没事，只是想看你而已。’
　　他的话让沃灵既感动又不好意思，尤其是在汝儿张着好奇的大眼盯着他们的情况下……
　　‘皇上喜欢阿姊？’小沃汝似乎也看出了些端倪，直截了当地问道。
　　‘非常喜欢。’皇别毫不掩饰道，甚至还大剌剌地当面牵过沃灵的手。
　　小沃汝绕着他们走了一圈，看看笃定的皇别，又看看脸红的沃灵。‘那阿姊会不会变成皇后娘娘？’她又问。
　　‘你说呢？’皇别转问沃灵，炽热的眼神充满占有。
　　沃灵垂下头，突然想起皇别可能在位不长的事实，顿时陷入无边的困惑与担忧。
　　‘越天河氾滥的事……现在处理得怎样了？’她忧心地问道，看起来像是快哭了。
　　‘怎么了？’皇别握紧她的手。‘不舒服？’
　　她摇头。‘我……有话想跟你说。’
　　‘你们进去说，汝儿会乖乖在这儿坐着等。’小沃汝识时务地跳上一张椅子，表现乖巧。
　　‘别乱动任何东西，阿姊一会儿就出来。’摸摸小沃汝的头，沃灵随即被皇别牵着走进另一间寝房。
　　一进房，沃灵立刻又问：‘淹水的事……严不严重？’
　　虽不明白她为何执意关心越天河氾滥之事，但见她一脸急切，皇别只好简单说明道：‘越天河上游大雨，所以造成下游氾滥，目前已想到法子疏通洪水了，只是……’
　　‘只是什么？’
　　皇别沉默看着她，不想增加她的忧虑。
　　‘是不是怕水退了之后，会有疟疾？’她曾在书上看到类似这样的记载。
　　‘你到底在担心什么？’皇别觉得她的惊惶毫无道理。
　　沃灵深吸口气，慎重其事地从怀里抽出她的手札时，一把匕首突然跟着掉了出来。
　　‘你平常身上都带这个？！’皇别讶异地看着躺在地上的匕首。
　　‘不是的。’她也吓了一跳，不知汝儿何时又把匕首塞进她怀里。‘汝儿老是怕我遇上坏人，所以一趁我不注意，就会把这个放在我身上。’
　　‘看来她真是无时无刻不担心你的安危。’
　　‘嗯，她是个好妹妹。’她点头道，发现话题有些远了，又连忙摇头拉回。‘我有一件非常重要的事要告诉你。’
　　‘什么事这么严肃？’他拉着她坐在榻上。
　　‘虽然你才刚登基不久，我这么说是有些晦气，但是──’沃灵又做了次深呼吸，终于鼓起勇气说道：‘我发现你的“帝王命”并不长。’
　　‘哦？’他似乎并不特别惊讶。
　　她用力点头。‘我看了很多书，有了一些结论。’她摊开写得密密麻麻的手札，谨慎而认真地为皇别分析道：‘根据历史经验看来，一个皇帝之所以在位不能长久，不外乎“天灾人祸”。关于天灾，因为之前发生过天徽山大火，现在又有越天河大水，我记得爹爹曾经说过，凡天灾之年，流民必定遽增，到时就会有暴民反抗朝廷的危险……’
　　‘你担心天徽王朝因此被推翻？’
　　‘我听说书人说过，前一个王朝就是这样被推翻的，不是吗？’
　　她的担忧让他心疼，皇别叹口气，搂她入怀道：‘别担心，我不会被推翻，也不会被兄弟谋杀篡位。所以，天灾不足惧，就更不会有“人祸”了。’
　　‘可是……’
　　‘你有没有想过一个可能性？’他亲吻她的发丝，轻抚她的背脊。
　　‘什么？’她可不想听到最糟的那种可能。
　　皇别微扯嘴角，莫测高深道：‘如果是我自己不当皇帝了呢？’
　　‘嘎？’她迎望向他，怎么都没料到他会冒出这样的一种说法。
　　‘人生总是有许多可能性，单看你如何去选择。’皇别真挚道：‘而你，就是我的“选择”。’
　　‘我……不懂。’她该是感动的，但却又觉得心慌，为什么？
　　‘别急，总有懂的一天。’他深深吻上她，炽热的情愫透过唇舌的交缠，源源不绝地传达给她，他在安抚她的忧虑，同时也是表白他的决心。
　　逐渐升高的体温宣告着一发不可收拾的热情，沃灵缓缓环住皇别的颈项，正欲回应他的索求时，霍地，一声重物落地的巨大声响打断了他们。
　　‘汝儿？！’她听见汝儿的一声闷哼，和皇别对看一眼后，立刻挣脱他的怀抱跑了出去。
　　‘对不起，阿姊……’一看见沃灵出来，正跌坐在地的汝儿马上先行认错。
　　‘你乱动了什么东西？’沃灵先是看见地上躺着一把闪着奇诡银光的匕首，随即发现匕首上沾着血迹。‘你是不是划伤了？’她拿起匕首。
　　‘别碰它！’见状，皇别一个箭步上前，抢过沃灵手上的匕首，重新封入落在一旁的桧木盒里。
　　‘阿姊对不起，汝儿一直看见那面墙在发光，所以才会掀开挂画来看的。’
　　顺着汝儿所指，沃灵看向墙面上的暗格，猜想汝儿必定是好奇贪玩才会拉出暗格里的木盒。可是……发光？她来时并没有看见墙面会发光啊？！
　　皇别也注意到汝儿不寻常的说词，他警觉地上前拉出汝儿始终藏于身后的小手。‘让我看看。’
　　果然，她的手腕上赫然出现一道血口。
　　‘你真的受伤了？！’沃灵大惊失色，忙用手绢按住她的伤口。
　　‘汝儿刚才没站好，从椅子上摔下来时不小心──’忍着疼，汝儿反过来安慰沃灵。‘阿姊别哭，汝儿一点都不疼──’
　　‘啊，血变成黑色的了？！’沃灵惊呼，不可置信地瞪着汝儿手腕上的变化。‘怎么会这样？’她转向皇别求救，慌乱的泪水不争气地夺眶而出。
　　‘该死！’皇别低咒一声，道：‘她启动祸水咒了！’福宁宫
　　‘听说最近皇上时常进出金徽别苑，是否真有此事？’
　　豫皇太后以指甲轻敲桌面，高贵冷凝的脸上看不出任何喜怒哀乐，只是稍稍为近来的一些传闻所恼。
　　‘确有此事。’巫公公细长的双眼闪露一道邪光。‘此外，先前曾有人亲眼目睹屋公公领着护国天女秘密进出东殿……’
　　‘哦？’豫皇太后美眸一凛，勾起唇角说道：‘这么说来，他们走得很近？’
　　为什么她从未听皇儿提过？
　　一股不悦的情绪笼罩上来，豫皇太后冷下脸，想着护国天女私下‘勾引’皇别的可能性……虽说她也曾盘算让皇别娶护国天女，以拉拢天下民心、提高声望，但她可不喜欢事情脱离她的掌控。
　　没有任何人可以瞒着她做任何事，她好不容易才替自己和皇别挣得今天的地位和荣耀，她绝不允许任何人来破坏。
　　‘难道，皇儿想立后了？’
　　‘有可能，但──目前不妥。’巫公公说道。‘因为皇上近日之内必有一劫。’
　　‘什么？’豫皇太后大惊。‘什么样的劫？别吞吞吐吐的，快说！’
　　‘依臣所见，应是水祸，也是人祸。’
　　‘水祸？人祸？’豫皇太后拧起眉。‘什么意思？和越天河水患有关？还是和皇泓这次回宫有关？’
　　‘恐怕是和护国天女一家有关。’
　　‘哦？’豫皇太后眼神锐利地扫过巫公公，道：‘当心点，此话可不能随便乱说。’
　　巫公公弯身，戒慎道：‘太后可还记得当年外调大皇子的原因？’
　　‘当然记得。’除了‘皇泓’大皇子的身分最足以威胁皇别的继承权之外，最重要的就是他的名字‘带水’。
　　‘臣认为护国天女一家恐怕才是真正的“水祸”。’巫公公拿起案上的毛笔写下四个名字。‘这是他们一家的名字，不知太后是否发现了什么？’
　　他将‘沃灵、沃求湛、沃求涯、沃汝’四行大字摊呈开来，太后惊愕不语。
　　‘很惊人吧！’巫公公冷笑，指着四行姓名的第一个字。‘瞧！他们的姓名拆开来，不仅每个人都“带水”，而且都带邪气。先看这“沃”字，分开来看是“水夭”二字，太后您怎么看？’
　　‘水夭……’豫皇太后脸色刷白。难不成是暗指皇别有早夭之意？
　　‘再来是两位神君的名字，“湛、涯”本身就是指水深和水边的意思，现又加上个“求”字，岂不是有求水来的意思？’
　　‘那……这个小女娃的名字……’豫皇太后惊恐地伸出颤抖的玉手，指向沃汝的那个‘汝’字。
　　巫公公冷笑。‘没错，这个小女娃就更不得了了，她根本就是“水女”的化身。’‘汝’字拆开就是‘水女’二字。
　　豫皇太后恍若见鬼般的恐惧表情盯着那四个名字，然后，她将目光缓缓定在和皇别最亲近的‘护国天女’沃灵的名字上头。
　　‘她的名字……没有水……’她指出，但心里毫无高兴的感觉。
　　巫公公猛摇头。‘“灵”这个字学问更大，它是一家“三口”皆“雨巫”啊！’
　　‘雨巫！’豫皇太后倒抽口气，想起天徽山大火时，他们一家祈雨成功的事迹。
　　‘雨亦是水，能够轻易唤雨之人，岂不是等于拥有操控水的能力？它的严重性──太后可要仔细想想啊！’
　　巫公公耸动的话语，字字皆像针刺一般直入豫皇太后心中。
　　‘你说这事儿该怎么处理？’
　　巫公公眼中闪过一抹残酷冷光，答：‘很简单，除掉她！’
　　‘这……’豫皇太后略微犹豫了下。‘恐怕不是那么简单的事。’毕竟，护国天女是万民拥戴的，若引起民心恐慌或暴乱，对皇别反而不是件好事。
　　‘“不简单”并不代表“不可能”。’巫公公在心中冷笑。
　　自从天徽山成功祈雨之后，人们对‘降世天女’的传颂和景仰就如疟疾一般迅速在王朝内各角落散布，当初他建议引天女、神君入宫，无非是想以这股‘气’替皇太后母子排除异己、巩固权力地位，但……一旦这位‘护国天女’威胁到他在宫中的神官地位，那可就另当别论了。
　　‘关于这件事，臣倒是有个想法。’
　　‘什么想法？’
　　‘既然天徽山大火只有她灭得了，那么越天河大水当然也只有靠她才能退了。’
　　‘你的意思是……’
　　‘祭、河、神！’
　　‘祭？！’豫皇太后露出一抹会意的微笑。‘这倒不失为一个两全其美的办法。’要安抚河神之怒，自然非‘水女’莫属了。
　　‘解救天下苍生，这才是她该背负的宿命。’巫公公点头道。
　　‘那么这件事就交给你去办，越快越好。’她可不想再让这‘带水’的一家人，继续留在宫中‘威胁’皇别。
　　巫公公勾起满意的唇角，露出算计的笑容道：‘臣遵命。’
　　※※※
　　乌黑厚重的黑云，层层叠叠密布天际，空气中尽是水的气息。
　　看来，是要下大雨了。
　　沃灵忧心忡忡地望着天空，一颗心始终无法平静──
　　祸水咒！由皇别口中冒出的这三个字，一直魔魅般地纠缠着她的心，让她几乎喘不过气来。
　　许久以前，她曾经在爹爹遗留下来的古籍中看过这种咒术的记载，可她从没想过这种残忍邪恶的咒法会发生在自己亲人身上……
　　‘阿姊，我想喝水。’
　　身后，汝儿稚嫩的嗓音传来，沃灵收回心神，倒了杯水轻喂她喝下后，才轻声对正在帮汝儿包扎换药的皇别说道：‘汝儿到底要不要紧？’
　　‘伤口并无大碍，就是……’
　　皇别望着汝儿已微微发黑的稚脸，不禁紧蹙眉头。
　　‘祸水咒的关系？’她心里已有谱。
　　皇别颔首默认，自从汝儿被匕首划伤之后，他便坚持亲自替她疗伤诊治，为的就是避免太医将事情传了出去，让南宫魁乘机得知他的咒法已由他人代受的事实。
　　‘对不起，这原是我该受的罪祸。’握着沃灵冰冷的小手，皇别自责恼道。
　　‘别这么说，我想……这一切或许都是定数。’沃灵忍泪说道。
　　看着汝儿的小黑脸，她真的心疼啊！
　　‘是汝儿不听阿姊的话，自己贪玩，所以要被处罚……’汝儿仰着一张黑得发紫的脸，反过来安慰他们。
　　‘汝儿别怕，阿姊一定有办法救你的。’沃灵保证道，其实根本毫无头绪。眼看汝儿的脸越来越黑，她的心也跟着越来越乱。
　　‘别担心，这事交给我来解决。’皇别跟着保证。杀了南宫魁，是他唯一仅知的可能解咒方法！而且，他势在必行！
　　‘可是这祸水咒是如此古怪少见而又极端残忍的咒术，要如何……’
　　‘就算要赔上我的命，我也会力保汝儿不死。’
　　沃灵捂上皇别的嘴，拚命摇头。‘绝对不会有人赔命的，你别乱说！’嘴里说着，忧心的泪水已经夺眶而出。
　　皇别以指轻拭去她的泪。‘我不允许有人伤害你们，就算是我也一样，原该是我受的，就该由我来担。’
　　搂搂沃灵微颤的身躯，他口气极其温柔地说道：‘好好照顾汝儿，等我消息。’
　　语毕，皇别即和屋公公在细雨中离开金徽别苑，在确定已离开沃灵的视线之后，皇别才停下脚步，附耳低声对屋公公交代道：‘暗地里守着她们，有任何状况随时通传。’
　　‘是。’屋公公接领指示，同时也看穿皇别的心思。‘皇上，您该不会是要再私下出宫吧？！’
　　‘天一黑我就动身。’皇别道。‘老规矩，宫里的事就交由你替我挡着。’
　　‘可距离初七之期，现在似乎稍早了些，万一其他三个人还没有接到您的指示……’
　　‘救人要紧，我怕汝儿撑不住。’
　　皇别的忧心，屋公公当然明白，只是原本安排好的计划临时生变，总难免令人有不祥之感。
　　‘警觉点，随时保持联系。’
　　看着从小伺候到大的皇别，屋公公只能在心里偷偷叹口气，最后仍然忠心允道
　　‘皇上放心，奴才会拚老命守着他们一家的。’
　　细雨中，君臣二人就此达成协议。
　　※※※
　　在目送皇别离去之后，沃灵惶惶不安地踅回房里，就听到沃求涯心疼不舍的嚷嚷。
　　‘汝儿，你别吓小哥啊！怎么脸会黑成这样？！’
　　摇晃着小脑袋瓜，汝儿撒娇地抱着沃求涯道：‘小哥，我头晕──’
　　‘头晕就别再晃了！’沃求涯扶住她的头，急得六神无主。
　　‘可是汝儿没有办法……’汝儿继续晃着小脑袋，病恹恹的。
　　‘汝儿，你不可以死啊！’沃求涯急叫道，拚命拍着她的小黑脸。‘别丢下小哥一个人……’
　　‘我看她只是想睡了，你就别在这儿发疯了。’沃求湛冷静说道，顺便提醒他病人需要安静的事实。
　　‘小妹都病得这样严重了，你还说风凉话！’沃求涯生气道。
　　‘难道你是要我替她作法驱魔才叫关心？’
　　‘有什么不可以。’这话倒给了沃求涯新的灵感。‘反正那什么鬼祸水咒，我就不信我奈何不了它！’
　　‘你真以为你是天仙降世？会降妖除魔吗？’沃求湛不以为然，他们自己有几斤几两重是最清楚不过了，哪还容许跟着发疯？
　　‘那怎么办？难道等死？’
　　‘你别“死、死、死”的老挂在嘴边，是想吓自己、还是吓汝儿？’
　　‘好了，你们两个别吵了，让汝儿休息一下吧！’沃灵出声阻止道，上前帮汝儿盖上被。
　　沃求湛耸耸肩，转身要退出内寝时，突然发现门边有颗鬼鬼祟祟的小脑袋。
　　‘喂！你是谁？什么时候站在那儿的？’沃求湛喝道，不知道刚才他们的谈话被对方听到了多少。
　　‘小喜子？’汝儿也瞄到了探头探脑的小太监。
　　‘我……是来还小龟的……’
　　‘你进来没关系。’沃灵对小太监招手。
　　小喜子缩缩脖子，诚惶诚恐地瞟向不仅凶恶、且还长得一模一样的两个哥哥，慢慢走向床边。‘汝儿，你怎么了？脸好黑……’
　　‘我病了。’汝儿哀叹。‘看来要好一阵子不能找你玩了……’
　　‘没关系，等你脸变白以后，再出来玩。’
　　沃儿摇头。‘不行，脸不能太白，会像鬼。’
　　‘说得也是，那就白白又红红的，看起来就没问题了。’
　　‘不行，那看起来会像是得了热病……’汝儿又有意见。
　　一旁的沃求涯再也听不下去，粗声打断。‘好了，笨龟还了，话也聊了，汝儿该要休息了。’他不想再听两个小鬼进行愚蠢的对话。
　　‘等一下，还有──’小喜子从怀里取出一个布袋，交给汝儿。‘这是这些日子小龟替我赢来的钱，分一半给你。’
　　‘行了、行了，钱也给了，现在可以走了？’沃求涯又赶人。
　　‘涯，别这么凶。’沃灵出声制止，不想弟弟吓着人。‘小喜子也是好意来探望汝儿的。’
　　她走上前，拍拍小喜子的肩，轻声道：‘天也快黑了，今天你就留在这儿用膳，顺便陪汝儿聊聊天，好吗？’
　　‘这……’
　　小喜子害怕地看了沃求涯一眼，正左右为难时，小雨忽然从外头急冲冲地跑了进来。
　　‘灵姊姊，不好了、不好了……’
　　‘什么事这么紧张？’沃求湛问。
　　‘那个……那个……太后她……她……’她又急又喘。
　　‘别急，慢慢说。’沃灵轻拍小雨的背，帮助她顺口气。
　　‘急，当然急……’小雨深呼吸，吞了吞口水，勉强镇定下来后，才道：‘刚才有一个姊姊告诉我，她说太后娘娘打算将灵姊姊献祭给越天河的河神──’
　　‘献祭？你是说要让阿姊去“喂河”？！’沃求湛难以置信。‘怎么可能？’
　　‘是真的！’小雨急道。‘她亲耳偷听到的，而且听说巫公公正打算采取行动呢！’
　　‘屋公公刚刚才从这里离开。’小沃汝说道。
　　‘不是那个屋公公，是巫公公！巫师的巫。’
　　沃求涯补充说明，小沃汝听了之后忍不住皱皱鼻头，道：‘我不喜欢巫公公。’
　　‘那个姊姊还说，太后娘娘打算明天昭告天下这项决定，并且尽快完成祭神仪式，以平息河神之怒。’
　　‘不行，汝儿不要阿姊被水冲走……不要……’
　　小沃汝突然害怕起来，忍不住抱着哥哥姊姊哭了起来。
　　沃求涯则不平大喊。‘平息河神之怒？！有没有搞错？大不了叫咱们再去作法一番便是，为什么要生人活祭？’最近他们是犯到什么凶神恶煞？倒楣事一桩接一桩。
　　‘现在不是嚷嚷咆哮的时候，先想想法子吧！咱们该怎么办？’沃求湛企图稳住大伙的阵脚。
　　房里，除了汝儿的抽泣声之外，一片静默。
　　良久，沃求湛终于冷冷丢出一句。‘逃吧！离开这里。’
　　大伙一惊，全看向他。
　　‘反正大家原本就是决定要离开的，不是吗？只是当时被老皇帝的死给耽搁了，现在不过是走的“方式”有些不同而已……’
　　‘什么“有些不同”？是“大大不同”吧！’沃求涯道，感觉像个被通缉的逃犯！不过，似乎是个不错的方法……
　　‘你们先冷静一下，这件事……咱们是不是可以先和皇……皇上问个清楚？’沃灵提出自己的想法。‘我想……他会去和太后娘娘说情的……’
　　‘如果皇上根本就知道这件事呢？’沃氏两兄弟不约而同地质疑道。
　　‘不会的，皇别不会这么对待咱们的，绝对不会！’沃灵死命摇头，坚持不相信这种可能。
　　‘越天河水患一日不除，人民一日不安宁，咱们也就要跟着每天提心吊胆。’沃求湛激动地说道。‘咱们只求安稳过日子，为何要负起救赎苍生的使命？！’
　　见大弟慷慨激昂的模样，沃灵顿时沉默下来。她不是怕死，只是不愿相信皇别真会这样待她……
　　‘这样吧！走与不走，老方法决定。’沃求涯提议道，立刻获得沃求湛和小沃汝的附议。‘赞成咱们私逃出宫的，请举手！’
　　沃灵低垂螓首，没有表示意见。结果很明显──三对一！
　　哦，不！是五对一！
　　因为一旁的小雨和小喜子竟然也不约而同地跟着举手表示赞成。
　　沃求湛满意地对两人说道：‘喏，你们现在也是共犯了，就不准将这事儿给泄漏出去。’
　　小雨和小喜子点头如捣蒜。
　　‘天快黑了，干脆今晚你们就立刻动身。’虽然有些依依不舍，但小雨还是如此建议道，因为她不想看见他们一家人同她一样面对生离死别。
　　‘问题是──咱们该如何出去？’
　　这确实是个难题！因为这里是皇宫，可不是一般客栈说来就来、说走就可以走的，他们要如何通过守卫那一关呢？
　　‘或许可以走小西门。’当众人毫无主意的当儿，小喜子蓦地开口说道。‘我知道在二、三更交接时，那里的侍卫大哥会偷懒跑到咱们那儿赌个两把……’
　　‘你确定？’
　　‘小喜子不会骗咱们的。’汝儿挺身代答。
　　沃求涯挺不是滋味地看着半途杀出的小喜子。‘你真抓得准时间，可以带路？’虽然很不想依赖这个小毛头，但毕竟皇宫的规矩和习惯他是比较熟悉的。
　　‘没问题，包在我身上。’小喜子人小，口气倒不小。‘我现在先去准备马车。’
　　‘那就麻烦你了。’沃求湛拍着小喜子的肩说道。
　　沃求涯摇头，抱持怀疑。‘他到底靠不靠得住呀？’
　　‘没问题，小喜子很聪明。’汝儿对好朋友充满信任。
　　沃求湛望了眼飘雨的天空，拉回正题。‘快！简单收拾一下，天要黑了。’
　　‘我帮你们。’
　　小雨依依不舍地看了眼沃求湛，跟着加入帮忙逃命的行列。
　　※※※
　　有风有雨的夜晚，六条高矮不一的身影在花园小径中摸黑前进。
　　他们在逃命！而且是很吵的在逃命！
　　‘你这小子，到底知不知道路啊？绕这么久！’
　　‘小雨，你走好，别跟丢了。’
　　‘阿姊，我的小龟好像没绑好……’
　　‘嘘──有人！’
　　六条嘈杂的身影同时蹲下，见两名侍卫从假山前经过走远，才又有所行动。
　　‘快，马车就在前面了。’小喜子率先来到小西门，确定无人守门，才低声催促众人行动。
　　‘大家快上车。’
　　沃灵背着小沃汝第一个上马车，沃求湛和沃求涯提着大包小包家当垫后。
　　‘你们小心点……’小雨嚅声道，想到以后再也见不到他们，忍不住心里一阵难过，应声哭了出来。
　　‘小雨姊姊……’见小雨落泪，汝儿也跟着哭了。
　　‘你们两个，别哭了！’坐上驾驶座，沃求湛粗声粗气道，他可不想看见小雨泪眼汪汪的。
　　‘门已经开了，快走吧！’小喜子开好边门跑回来。
　　‘湛哥哥──’小雨踮起脚尖，鼓起勇气将一条手绢塞给沃求湛，哽咽道。‘你……别忘了小雨……’
　　黑暗中，虽看不清小雨仰望的小脸，沃求湛心里仍是一阵绞痛。‘你……快回去吧！’他甩甩头，哑声说道：‘别被人发现了……’
　　‘什么人？！’
　　倏地，一声粗喝传来，惊吓了离情依依的众人。
　　‘快走！’沃求涯朝沃求湛催促喊道。
　　情急之下，沃求湛一个咬牙，在策马逃命的刹那竟然反射性将小雨给一把拉上了马车。而几乎同时，小喜子亦跟着马车后头边跑边从怀里掏出一只布袋，丢上马车。
　　‘汝儿，这半袋钱给你们路上用。’他挺有义气道。
　　‘小喜子──’汝儿大喊，瞥见多名侍卫出现在小喜子身后，正欲追阻他们。
　　混乱之中，沃求涯咕哝一声，突然倾下身把小喜子也给拉上了马车──就这样──该走的、不该走的，全上了车！
　　在飘雨的夜晚，策马狂奔。
　　‘怎会变成这样？’小雨按着胸口，惊魂未定，怎么都没料到会有这样的意外发展。她竟然──也跟着私逃出宫了！
　　‘刚才那情况你也看见了，你一定会被逮到砍头的。’沃求湛驾着马车，强捺住激动的情锗，其实他也不明白自己刚才那股冲动和蛮劲究竟从何而来．他只是照着心里的直觉行动而已。
　　‘湛哥哥，你对小雨真好……’沃求湛的关心，小雨感受到了。
　　‘行了，这有什么好哭的？’不用看也猜得到小雨又是泪眼汪汪。‘坐稳点，别摔下去了。’
　　暗夜中，小雨紧挨住沃求湛，也挨住她唯一的倚靠……
　　而同时，在马车里的另外四人，也是既惶恐又惊愕；尤其是沃求涯，怎么样都无法理解自己为何会把他觉得最碍眼的人给拉上了马车。
　　‘刚才若不是汝儿泄漏了你的名字，我怕你被活逮，说什么我都不会理你的。’沃求涯努力为自己的蠢行辩白，不想承认对这小毛头确有一瞬间的担心。
　　‘谢谢小哥，救小喜子一命。’小沃汝抱住沃求涯，小黑脸已经完全隐藏在暗夜之中。
　　再多不满也全在这甜甜亲近中化为乌有，沃求涯耸耸肩，决定不再执着小喜子的存在，反正多收留个‘小帮凶’车里也不会嫌太挤。
　　‘咱们现在要去哪里？’
　　黑暗中，沃灵开口问。对于自己不告而别，她感觉难受至极，想着皇别可能的反应，更是让她心痛难耐。
　　‘走一步，算一步。’沃求涯答道。他们没有目标，只要先远离皇城。
　　‘糟，他们追来了。’指着马车后方出现的点点光亮，小喜子大喊。
　　全车人一阵惊慌，但看着越来越接近的光点，他们除了继续策马狂奔外，别无他法。
　　‘汝儿，你抓好阿姊，别摔着了。’将汝儿交给沃灵保管，沃求涯开始在带上车的家当中找寻可以防身的武器。只可惜，除了钱财之外，他们几乎什么都没带。
　　‘小哥，这个给你。’汝儿从怀里拿出她从不离身的匕首，交给沃求涯。
　　‘他们追上来了！’
　　疾风呼啸中，眼见皇宫侍卫兵分两路；一方从两面包抄向前狙击沃求湛，想拦下马车，另一方则从后侧企图登上马车抓人。
　　雨不断下着，一路泥泞不堪，在剧烈反抗当中，马车一度危险倾斜。沃求湛一边稳住马车，一边紧紧护住身旁的小雨。
　　一剑刀光划过两人眼前，在对方蛮横的追捕中，狂奔的马儿竟成为最大的牺牲者。伴随一阵凄惨嘶鸣，红鬃雌马应声倒下，而沃求湛和小雨亦同时摔出马车，滚向一旁的草丛。
　　‘啊──’
　　马车里的四人，在车篷倾倒时，彼此碰撞堆叠，伤痕累累。
　　‘痛啊……’汝儿抱着沃灵，嚎哭出声。
　　此时，沃求涯终于忍无可忍，发狂似地跳起来，冲向那群追兵。‘敢伤我的汝儿，我跟你们拚了！’
　　他手持匕首划砍胆敢靠近之人。沃灵则乘机抱着汝儿，爬出破败的车篷。
　　在一片混乱的抓人与反抗中，有人瞧见了沃灵意图躲藏的身影，纷纷暗号集中，转向围捕。
　　‘阿姊，小心！’沃求涯大吼一声，瞧见多名侍卫突然攻向沃灵，自己却始终脱不了身。
　　‘抓活的！’有人下令，声音听来十分熟悉。
　　沃灵无暇多想，在反身护住汝儿的同时，瞥见一名身材圆胖的黑影，霍地加入战局，攻向那群侍卫。
　　‘屋公公！’在兵刃交接的尖锐声响中，汝儿稚嫩的嗓音显得格外刺耳。
　　而先前下令之人，在听到小沃汝的喊叫之后，立刻像是要‘杀人灭口’似地挥剑攻击汝儿。
　　‘汝儿──’
　　沃灵惊喊，在剑落向汝儿的同时，反射性探向自己怀中，果然摸到那把汝儿老是往她怀里偷放的匕首。危急之间，她抽出匕首，直接往攻击汝儿的人身上用力刺了下去──
　　在对方倒下的刹那，沃灵清楚看见那双细长的眼睛。
　　是巫公公！
　　所有惊慌瞬间冻结，沃灵只能怔愣原地──太后果然派人追杀他们！
　　这项终于得到证明的事实深深震撼着她，也令她伤心至极。
　　无情的围捕持续进行，沃灵只能不断闪躲逃退，黑暗中，她早已失去方向、失去汝儿的踪迹。
　　‘汝儿？汝儿？’她焦急的唤喊暴露了自己的位置行踪。
　　所有侍卫全体集结围困她。挣扎、攻击！再挣扎、再攻击！
　　在沃灵终于被击中后脑，失去意识的刹那，她隐约听到了汝儿的泣喊──
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