「敏儿？」门外射进来几道月光，让门口处的穆玉峰及李萝夫妇俩，得以觑清茅屋里的希敏。
　　李萝难以置信地道：「敏儿？真是敏儿？」
　　梵辛一震，「穆前辈？穆夫人？」怎么会？他们夫妇俩为什么会突然出现在这儿？
　　穆玉峰发现屋里除了他心爱的女儿外﹒还有一名陌生的男子。他神情一凝，肃然地盯着梵辛。「你是……」
　　「晚辈梵辛。」他抱拳一揖。
　　「梵辛？」穆玉峰一怔。「夜叉梵辛？」  
　　穆玉峰是老江湖，当然听过夜叉的名号。
　　一直以来，杀手谷的名声就因为梵九及他的三名义子——罗剎、夜叉及修罗而响当当，但他没想到靠杀人谋生的夜叉、竟是个如此年轻且风采迷人的男子。
　　不过当前最令他疑惑的就是——他的女儿为什么会跟梵辛扯上关系？
　　梵辛是杀手，又是绿林中入，跟他们这些武林正道是不同路的；他女儿一向以身为正派人上而自傲，为何会跟一名绿林中人同行？
　　李萝望着眼前俊伟不凡的年轻人：心里猜想着他跟希敏的关系。身为母亲，她有此疑虑也是正常。
　　「穆前辈跟穆夫人为什么会出现代这儿？」他恭敬且恪遵分际地道。
　　「我们接到一个消息说敏儿被朱家通缉，原本还半信半疑，后来碰巧有昔日旧识因为得到消息而前来通知，我们只好赶紧叫镖局里的人疏散避风头。」李萝续道：「我跟敏儿的爹不放心她，于是才会想到城里探探消息，没想到居然会在这儿遇上敏儿……」
　　其实派人去传消息的是梵辛，但此刻、他并没邀功。
　　「娘，就是梵辛差人到镖局去通传的。」希敏说。
　　「是吗？」李萝是个不问江湖是非的女人，自然不知道眼前的年轻人是何来历。
　　见他长相俊挺，应对自如，且又帮了她女儿的忙，做娘的自是十分激赏。
　　她顾着细细端详梵辛，却忽略了穆玉峰脸上奇异而肃穆的神情。
　　而就在李萝打量着梵辛之时，她发现梵辛衣襟敞开，露出了他结实的胸膛，而她的女儿亦是衣衫凌乱。
　　身为母亲的她不得不心惊，「你们……」她惊疑地盯着两人。
　　觑见李萝眼底那惊疑的目光，希敏这才突然警觉到自己衣衫不整，而梵辛也是。思及适才发生的种种，她面容羞红，「娘，我们……我们不是……」
　　一个女儿家，她怎敢将实情说出？在爹娘眼前与男子衣衫不整地共处一室，已致她羞愧得不知把脸往哪儿摆，这下面对娘亲的追问，她更是支吾难言了。
　　穆玉峰虽未开口质问，但他那威严的目光已经笔直地投向离他最近的梵辛。
　　「穆前辈，穆姑娘受了伤。」见希敏支支吾吾地说不出话，梵辛只好帮腔。「我为了帮她疗伤，所以……」﹂
　　「是的，爹、娘，我们什么也没有。」此时，希敏迫不及待地插话解释。
　　不急着撇清还好，她这么一急，还真是此地无银三百两，教人不得不生疑了。
　　当着梵辛的面，李萝纵使心里有千千万万的疑问，也不好直接挑明着讲。「是……这样啊。」
　　「娘，是真的，都是真的。」为免爹娘疑心，希敏急说。「我受了伤，梵辛为了替我疗伤才褪我衣衫，我们之间没有什么见不得人的事……」
　　其实是真是假又如何，不管梵辛与她是为了什么原因衣衫不整，一个女儿家跟一个男人共处一室、衣着凌乱总不是件可以明着去说的事儿。
　　女儿是自己的，穆玉峰夫妇俩不能说不了解她。希敏心高气傲，不只洁身自爱，甚至可说是从来没动过情的；依她的个性，就算是死都不可能让一个男人看光她的身体，除非她心里是承认那男人的。
　　穆玉峰沉默地望着梵辛，而梵辛脸上泰然自若，没有一丝慌张惊畏。
　　他感觉得出希敏跟梵辛绝非普通的关系，在希敏离开家里的这段时间里，势必发生了不少事情。
　　见希敏面红耳赤，他不难发现他这个性情高傲，从不认输的女儿有了些改变，她变成了一个「女人」，而过去……她从不把自己当女人看的。莫非……希敏对梵李动了情？
　　忖着，他不觉眉心紧。
　　不成！他穆玉峰的女儿怎能与绿林中人来往？怎能跟梵辛这种杀手讲情
　　「穆前辈、穆夫人，」见李萝一脸忧心，梵辛突然开口，「若二位担心令嫒名节，梵辛愿意负起责任。」
　　「梵辛？」希敏一怔，惊愕地望着他。
　　负责？他说什么？他只是图她新鲜、只是逗她的啊！负责？他负什么责？！
　　李萝一听：心头顿时有了谱。她感觉得出……眼前的年轻人对她的女儿是有感情的。她欣赏这个年轻人，如果希敏有这样的归宿未尝不是件好事。
　　就在她想开口说些什么的时候，一直保持沉默的穆玉峰忽地出声了。
　　「江湖儿女不拘泥在这些小事上头，梵少侠你救了敏儿己教我们感激不尽，怎可硬赖些事在你头上？」他说。
　　「峰哥？」李萝不解地望着他。
　　穆玉峰抬手阻断了她，「什么都别说了。」
　　梵辛不是傻瓜，单看穆玉峰从头至尾那疏远客套的态度，也知道他心里想的是什么。
　　他威远镖局是正道，而他杀手谷足偏门，由态度上可以想见穆玉峰有着极深的门第之见，要他将女儿交给杀手谷这种「旁门左道」，简直妄想！
　　也难怪她一直把他当洪水猛兽一样看待，有着一个门第成见如此深的父亲，她免不了在经年累月的耳濡目染下也成了那样。
　　「我跟内人原本打算找到敏儿后，就到旧识那儿避风头，现在也不用找了，真是感谢梵少侠。」他不即不离，  十分客气。
　　「不敢。」梵辛撇唇一笑。
　　「敏儿，」他望向希敏  ，「跟爹娘走吧！」
　　「嗯。」希敏以眼尾余光觑了梵辛一记。
　　李萝趋前替她穿好衣衫，扶她站起。
　　「梵少侠，告辞。」穆玉峰不露痕迹地与梵辛撇清了所有关系，也断了希敏与梵辛之间的情愫。
　　「路上小心。」梵辛也是个儿过世而的人，里即使兴着波澜，却还是表现得相当得体。
　　穆玉峰率先出去，而希敏则让李萝扶着尾随而去。
　　临走前，希敏回头瞥了梵辛一眼，眼底充满了挣扎。
　　她知道她父亲为何急着离开，为何如此不露痕迹的与梵辛撇清关系，因为……因为他们跟梵辛不是同路人。
　　梵辛凝望着她，什么都没说。
　　他定定地目送着他们三人离去，久久才回过神来——
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　　「敏儿，这是怎么一回事？」一离开芧屋，穆玉峰就等不及质问她，
　　「妳为什么跟梵辛那种人走在一起？」
　　「那种人？」李萝不解，「那年轻人有什么不妥吗？」
　　「他是杀手，是绿林中人。」他不悦地道。
　　「咦？」李萝一怔，「是吗？」江湖上的事，她是不懂，不过她觉得梵辛不像是旁门左道的坏人。
　　「哼，」穆玉峰微愠地道，「我穆玉峰的女儿不能跟那种绿林人士来往。」穆玉峰不是坏人，只是脑筋古板了些。
　　「爹，我跟梵辛没什么。」希敏说。
　　「别以为爹老眼昏花，什么都看不出来。」他睇着她，「就算妳心里真觉得没什么，梵辛他可不是这么想的。」他看得出来梵辛对她的感情，而相信她对梵辛也是有感情的。
　　希敏自认心虚，低头不语。可她爹说梵辛对她「有什么」，这……是真的吗？
　　「说，」穆玉峰威严地道，「妳是怎么跟他在一起的？」
　　「他要杀朱老爷。」她简短地回答。
　　穆玉峰一听便明白，「所以你们就兜在一起了？」话罢，他像是突然想起什么似的，盛怒地道：「难道妳为了他而当真想对朱家不利？」
　　「不是的。」她不加思索地为自己辩驳着：「是朱安邦企图以药物迷昏女儿，要不是梵辛出手相救，女儿……」
　　「什么？」李萝听到这儿，不觉焦急地道，「朱少爷他居然这么做？！」
　　「嗯。」希敏点头，「朱安邦为了掩护自己而硬栽罪名在女儿头上，梵辛他一直在帮我。」  
　　穆玉峰沉吟片刻，沉声问道：「妳吃亏了？」
　　「朱安邦没有得逞。」她说。
　　「我不是说朱少爷，」他眼神肃杀地盯着她，「我是说妳跟梵辛。」
　　「爹……」她知道她爹向来耿介刚直，以身为武林正道而自豪，当然不会愿意跟梵辛这种绿林人士来往。
　　在父亲的严格教养下，她一直是这么警惕着自己。可是……在她认识梵辛后，她发现自己的想法已经变了。不过她不敢承认、尤其是在父亲面前。
　　低下头，她心里好苦。「敏儿跟他什么都没发生过。」
　　「那就好。」穆玉峰知道她不会骗他，「妳可别教爹跟镖局蒙羞。」
　　「女儿知道。」她无奈地道。
　　蒙羞？不，她一直以来如此努力就只为父亲以她为荣，如今断不可能做出什么教父亲蒙羞之事。
　　「敏儿，」他定睛地注视着她，「不准再跟梵辛那种人有任何来往。」
　　「不会了，爹。」她低头答应。
　　李萝默然地观察着女儿脸上及眼底的情绪，她感觉得出希敏心里的苦闷无奈，她知道……她的女儿对梵辛有着相当程度的感情。
　　只是……一切以夫为主、以夫为天的她什么都不能说。
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　　穆玉峰带着妻女暂时投靠了旧识季天行。
　　季天行在江湖上也是号人物，与穆玉峰都是同道中人。季天行有一独子季飞鹏，年已二十七，还未成家立室，目前在季家堡里掌管大小事务，也算是位少年英雄。
　　季天行是见过希敏的，而且对她的印象十分好，私底下也曾经向穆玉峰提过亲；不过当时穆玉峰并没有即刻答应，只说希敏无心嫁人。
　　别后两年，季天行再见到希敏，还是觉得她是个不可多得的媳妇儿人选；穆家三人投靠季家堡的当晚，他试着对穆玉峰提起联婚之事。
　　「穆老弟，敏儿还未许亲吧？」他笑间。
　　「是的。」
　　「怎么，她还是醉心于武术的修练及镖叵的大小事务而不肯嫁人？」
　　穆玉峰知道季天行在探他口风，于是顺势释出善意的响应。「她都二十有三，也该嫁人了，难道还留在身边吗？」
　　要不是发现希敏跟梵辛之间有一段情愫，他也不会急于将她的婚事定下。毕竟，这事还是要她亲口答应才算数。
　　「老弟的意思是……」季天行欢喜地道。
　　「这事，我问问敏儿的意思。」他说。
　　「如果我们两家能结为亲家，那该多好？」季天行兴奋地说。
　　穆玉峰知道季天行一直希望希敏能他成为他家的媳妇，因为，像希敏那般上得了台面又能做事的女子可真不多。
　　「飞鹏是个不可多得的年轻人，假如敏儿能嫁给他也是一种福气。」穆玉峰笑说。
　　季天行捻须而笑，「那就劳烦老弟跟敏儿说说了。」
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　　「提亲？」当穆玉峰将季大行提出婚事之事告知李萝及希敏、李萝讶异地道。
　　虽说季天行向穆家提婚己不是头一遭，可是在穆家暂时落难而投靠他家提出婚事，难免给人一种趁火打劫的感觉。
　　「飞鹏年轻有为，又是正派人士，再适合不过了。」他说。
　　李萝望着坐床上的希敏，面有难色。
　　她这个母亲可不是白做的，女儿的心事，她难道还觑不出来？希敏一直以来好强倔强，从来没对任何男人动过心、用过情，每当跟她提起其终身大事，她总是含糊敷衍，从不当真。
　　可是她看得出来……她这个从不动情的女儿动情了，而且对象是那位所谓的绿林中人──梵辛。
　　她不懂得那些所谓的名门正派或什么邪门歪道，她只知道希敏是喜欢梵辛的，而能教她女儿动情的也绝非等闲之辈。
　　对季飞鹏，她当然是没什么意见，但她望希敏择其所爱，不要勉强。
　　「敏儿，」穆玉峰盯着发怔的希敏，「妳的意思如何？」
　　「爹，我……」她抬起眼睑，有点为难。
　　「敏儿，」他打断了她，沉声问道：「飞鹏有什么不好？」
　　「季大哥没什么不好……」她见过季飞鹏，对他其实也没什么好恶，只是……季飞鹏不是她心里的那个人。
　　穆玉峰以那对严厉的锐眼凝视着她，「莫非妳对梵辛有什么？」
　　「没有。」她急忙否认。「梵辛是个绿林杀手，敏儿不会对他有什么。」
　　「没有最好。」穆玉峰浓眉微虬，「妳不小了，该嫁人了。」
　　「敏儿想留在镖局帮忙爹管理……」
　　「不用。」他不让她继续说下去，「女儿家是留来留去留成愁，我要妳找个好归宿，安安心心地相夫教子。」
　　「可是爹……」她不想嫁，从以前到现在都没变过。
　　「敏儿，」他沉喝一记，「如果妳跟梵辛有什么，我要妳死了退条心，我穆玉峰不能丢这个脸。」
　　希敏秀眉紧锁，唇片颤抖，久久说不出话来。
　　「爹，」她低下头，幽幽地道，「敏儿不会教爹丢脸的。」
　　「那是最好不过。」见她这么听话，他神情稍霁，「放心，爹不会看错人的。」
　　其实依她的个性，断不可能答应得如此干脆。他知道她之所以这么听话，是因为她真的对梵辛动了情。
　　因为心虚、因为不敢冒让穆家丢脸的险，她只好乖乖地答应了他。
　　虽说他是有点在要挟她，可是这也是为了她好。穆家是名门正派，绝不能跟梵辛那种绿林杀手、亡命之徒为伍。
　　「我这就去答复季兄，待妳伤好了、而风头也过去，就立刻择期让妳跟飞鹏成亲。」说完，他旋身走了出去。
　　穆玉峰前脚刚走，一直未能发表意见的李萝便低声对着希敏说道：「敏儿，妳为什么要答应妳爹呢？」
　　「爹是对的。」她说。
　　「妳喜欢梵辛，不是吗？」知女莫若母，她那一点心眼儿瞒不过她的。
　　希敏顿了顿，无奈一笑，「我不会教爹丢脸的。」
　　「敏儿……」
　　「娘，」她打断了李萝，「我从小便一直在爹面前表现，怕的就是爹因为没有儿子而觉得遗憾，我不想爹因我而蒙羞。」
　　「这算得上什么蒙羞？」李萝不解，「择妳所爱而托付终身是对的。」
　　「可惜『那个人』不对。「她蹙眉苦笑，「对爹来说，我爱上那个人是会教穆家蒙羞的，敏儿不做那种事。」
　　「敏儿，」李箩轻声一叹，「妳这是何苦？」
　　「娘，」她拍抚着李萝的手背，安慰着：「您别担心，季大哥也没什么不好。」
　　「娘没说他不好，只是妳对他并没有感情。」李萝说。
　　她撇唇一笑，「感情的事可以靠时间来培养，娘别担心了。」
　　「但是妳喜欢梵辛，而娘看得出来梵辛也喜欢妳。」
　　「不，」她摇摇头，怅然地道，「梵辛他心有所属，他……」
　　「敏儿，」李萝握住她的手，坚信地道：「娘不会看错的，梵辛眼底的是情意，真正的情意。」
　　希敏心上一跳。情意？她爹说梵辛对她「有什么」，而她娘说他对她有情意，难道真是如此？是她爹娘老眼昏花，还是她历练不够、经验不足？
　　罢了，是什么都好，难道她还看不出她爹是多么想把她跟梵辛拆开？即便是郎有情，妹有意，她爹都不会承认她与一个绿林杀手的感情。
　　「娘，别说了……」她凄然也认命地一笑，「穆家是不会跟绿林中人攀上任何关系的。」
　　「可是……」
　　「娘，」她打断了李萝，「敏儿已经决定了。」
　　李萝蹙眉一叹，「唉……」希敏越是认命听话，她就越觉心疼。
　　她了解希敏的性格，今天要不是她对梵辛动了感情，绝不会这乖巧地顺从了她爹的意思。只是……她这样的妥协对她是好的吗？
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　　自从穆王峰将希敏带走后，梵章就回到了城里。
　　这一趟，他为的是给方老丈一个交代，他必须完成他跟方老丈的买卖——杀朱禧。
　　之前他将杀朱禧的事耽搁下来，是因为希敏奉命保护朱禧，而他不想跟她正面为敌。
　　如今朱禧误信朱安邦之言而通缉希敏、那是他自己愚蠢，将自己的保命符给丢掉，也怨不得又不留他了。
　　待杀了朱禧，他就回恒山、什么穆希敏、什么儿女情长，他都不管了。
　　男儿志在四方，他梵辛又不是那么放不下的人。不过就是一段情，而且还是一段不明不白的感情，说放就放，「应该」没那么难。
　　穆家是名门正派，而穆玉峰的门第之见又是那么的深，断不可能允准女儿跟他有任何的关系。他还是趁早断了这念头，将她给忘了吧！
　　当今之急就是赶紧完成买卖，然后回恒山去过一阵子逍遥自在的生活。
　　他想……英雄并不「气短」，而儿女也不见得真有那般「情长」。
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　　梵辛神不知鬼不觉地摸进了朱禧的房里，抓开帘子，只见朱禧与他的姨太宽衣而眠，那朱禧一手横放在姨太胸前，那只手还不知死期已到的揉弄着姨太半敞的胸脯。
　　他抽出刀，干净利落地在朱禧脖子上一抹；因为刀法迅疾不见血溅，根本没惊动任何人，就连他枕边的姨太都未曾察觉。
　　结束了朱禧这狗贼的性命，梵辛悄然地退出了他的睡房。
　　退出朱禧的睡房后，他并没有立即离开朱府，而是往朱安邦的寝处而去。
　　他收一文钱明说了只杀朱禧，但现下……他有一个更想杀的人。
　　这是他第一次不是为了「买卖」杀人，而是出自「感情」，为了「自己」。
　　进入朱安邦的寝室后，他悄声地近了床边。他站在床侧，低头冷睇着不知大限已至的朱安邦。
　　他跟朱安邦其实无冤无仇，而且也没人花钱雇他杀朱安邦，可是……他想杀他，比任何人都想杀他。
　　是他该死，他不该招惹他看上的女人，不该使计想占她便宜、毁她清白，不该在事后反咬她一口，教她差点儿送了命。
　　他有千万个不该，而那也是他该死的原因。
　　他一刀架在朱安邦颈子上，那冷冽的刀锋惊醒了睡梦中的朱安邦。
　　「嗄！」朱安邦大梦初醒，惊愕地连声音都发不出来，「英雄……」
　　「知道你为什么该死吗？」梵辛冷然一笑。
　　朱安邦干了那么多缺德事，哪记得是为哪桩，当下扣想是哪个冤家雇杀手来取他的性命。「英雄，别人给多少，我……我双倍给你。」
　　梵辛撇唇冷哼，「记得穆希敏吧？」
　　「是……是她要杀我？」
　　「不，要杀你的人……是我。」话落，他一刀抹去，教朱安邦当场气绝。
　　他漠然看着一条人命在自己刀下消失，唇边扬起一抹无情的冷笑——
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