一回到家，早奈就听见外婆跟母亲芳子在客厅里聊天的声音。
　　“我回来啦！”她在又暗又狭窄的玄关处脱着鞋，不禁想起杉川家比她们家客厅还大上两倍的玄关。
　　“早奈，怎么样？”她刚走进客厅，好美姨便一脸期待地笑看着她。
　　她一怔，“啊？”什么怎么样？外婆没头没脑的在问什么？
　　“你……见到准先生了吗？”好美姨问。
　　“不只见到了。”她瘪瘪嘴，“还差点被他吓到尿裤子呢！”
　　“ㄟ？”好美姨狐疑。
　　她不是喜欢准先生那一型的男人吗？怎么会被他吓到差点尿裤子？
　　“早奈，怎么回事？”芳子有些不放心地问。
　　“没什么……”她坐下来，随手端起母亲摆在桌上，盛满了茶的杯子，就口喝下。
　　“啊……”她一口气将茶喝完，舒服地一瘫。
　　“早奈，到底是怎么回事？”对外孙女及未婚雇主的第一次见面有所期待的好美姨捱了过来，一脸忧疑。
　　早奈瞥了外婆一记，“外婆，他家太大了，大得跟鬼屋一样，而他……更像鬼。”
　　“ㄜ？”像鬼？这实在太失礼了！虽然准先生是有点奇怪，但说他是鬼实在很过分。
　　再说，据香织所说，她不就喜欢那种类型的男人吗？
　　“早奈，怎么那么说外婆的雇主呢？”芳子皱了皱眉头。
　　她从母亲那儿听说过不少关于雇主准先生的事，而且，她所听到的都是好事，都是优点。
　　“他那个人太奇怪了。”提及他，早奈精神一振，“他的样子怪、他的个性更怪，而且他就是……”
　　话到嘴边，她及时打住。
　　不，她不能把那件事说出来，不只因为她答应要保守秘密，也为她日后能耳根清静。要是外婆跟妈妈知道她们口中的准先生，就是在联谊时，让她成了损龟王的“十三号清水先生”，香织就会跟着知道。香织一知道，全世界就会知道。
　　为了杉川准治，也为她自己，这个秘密还是放在心里就好。
　　“准先生是个好人耶！”好美姨说。
　　“是，我没说他是坏人……”早奈挑挑眉，“但他是怪人这一点，外婆您可不能否认吧？”
　　好美姨忖了一下，讷讷地道：“他是有点怪，年纪也不过才三十二，却一个人住在那么大的老房子里，从来也没见他去过哪里，而且……”
　　“而且什么？”早奈很好奇。
　　“我在那边工作了半年多，从来没有任何人来找过他。”
　　“他看起来就一副生人勿近的样子啊！”早奈开玩笑地说。
　　好美姨白了他一眼，“他只是生性害羞，不知道如何跟人相处。”
　　“才怪！”她说，“他说跟人接触是天底下最伤脑筋的事，而且很烦。”
　　听她这么说，好美姨一怔。他说？这么说来，他们两个人有交谈啰？
　　“你们两个人讲话了吗？”好美姨试探地问。
　　“当然有。”早奈捏了一块切好的丰羹往嘴里塞，“我……还训了他一顿呢！”
　　“咦？”芳子跟好美姨惊讶地看着她。
　　“你训了他一顿？”好美姨一脸“你这胆大包天的丫头”的惊愕表情，“你训准先生什么啊？”
　　“ㄜ……”她当然不能说她为了他投废票而让她损龟的事，狠狠的、气呼呼的教训了他一番。
　　“没……没什么啦……”她咧嘴笑笑，想装傻带过。
　　好美姨目光一凝地盯着她，“说，你到底对准先生做了什么？”
　　“做什么？”她一惊，“我才没对他做什么呢！我只是……”
　　她努力的想了一下，想找个外婆能接受的说法。须臾，她脑中灵光一闪“没啦！我只是要他改变一下造型。”她说。
　　“ㄟ？”好美姨一愣，“改变造型？”
　　“是啊！”她瞪大了眼睛，说得一脸认真，“我说他太灰暗了，应该要给人亮一点的感觉。还有，他的头发不该盖着脸，他明明有一双很好看的眼睛……”
　　好美姨诡异地对着她笑，“看来你们聊了不少！”
　　“唔……”她想了一下，“我猜想他跟别人讲一年的话，也没我今天跟他讲的多。”
　　“喔？”好美姨讶异又窃喜。
　　这应该叫作“好的开始”吧？看来，准先生跟早奈的“第一次”还不赖。
　　“对了，外婆……”早奈看了看好美姨的脚，“您的脚什么时候才会好啊？”
　　“我哪知道？”好美姨挑挑眉，“一切都得看老天的安排啰！”
　　“啥？”她一怔。脚伤关老天什么事啊？
　　“早奈，”好美姨语带玄机，“孝顺的人会有福报的……”说着，她拍拍早奈的背。
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　　既然不知道老天究竟安排哪一天让外婆的脚伤痊愈，早奈只有继续认分的到杉川家暂代钟点管家一职。
　　其实她并不讨厌他，当然也不排斥帮外婆的忙。最重要的是……他真的是个很好伺候的雇主，也不太要求。
　　因为工作算是相当轻松，她也不觉得同时得做两份工作是多么沉重的负担。她两点到六点在杉川家工作，晚上则替杂志社画插图，白天睡觉……日子还算惬意。
　　就这样，一个星期很快的就过去了，在这之间，她见到准先生的次数不到三次。她的工作范围集中在主屋，但他的活动空间则是偏屋；再说，他几乎都待在工作室里，而那里是“禁地”，她没什么机会进去。
　　星期一，她依旧准时在两点钟来到杉川家。
　　“打开门，她就看见他的身影。他没有躲在工作室里，而是蹲在庭园的一角，不知道在看着什么——
　　她本来想装没看见的走过去，但又觉得那实在太没礼貌。
　　“嘿。”她淡淡地打招呼。
　　听见她的声音，他抬起眼帘，“町田小姐……”
　　一个星期下来，准治已经习惯她存在于他的生活当中。
　　总是在主屋活动的她，偶尔会跟她在走廊上碰面，但她通常都是点个头，打声招呼，从不跟他多做交谈。照理说，这是个让他感到安心且轻松的距离，但不知为何，他常常觉得有点怅然若失。
　　他第一次见到她时，她不知道他是谁，但是她主动的接近他，而且毫不在意别人对她的议论及好奇。
　　第二次再见到她是在家里，而她也知道了他的身分。但她还是维持她直率的说话风格，对他劈里啪啦地说了一顿。
　　可是，自从他试着跟她解释他为何不谙与人接触之后，她就再也不跟他多说什么了。她是体恤他而不跟他说话吗？如果是这样，怎么他总觉得她似乎在生气？
　　这几天，他一直在想她的事，这才发现她是有史以来唯一一个能劈里啪啦地跟他说一堆话的人。别说是女性，就连男人也很难跟他聊得起来，而她却……
　　他必须说，她真的很特别，尽管面对的是他这样一个无聊无趣的闷葫芦，她还是可以找到话题，并让他不自觉地顺着她的话题，跟她聊上好一会儿。
　　“ㄟ？”虽然看不见他头发底下的眼睛，但早奈感觉得到他正看着她，而且……他是看着她发愣。
　　干嘛？她脸上有饭粒，还是她长胡子啦？
　　“你在干什么？”她不好直接问“你呆呆的看着我做什么”，只好换个方法问他。
　　准治猛地回过神来，“没什么，只是……”说着，他低头看着他刚才发现的东西。
　　看他低头不知盯着什么猛瞧，早奈的好奇心又开始作祟——虽然她已经打定主意不靠近“觉得她麻烦”的他。
　　她朝着他所在的花坛走去，然后在他身边一站。
　　“你看什么？”她的视线往地上一瞧。
　　“这个……”他指着花丛里的一颗小石头，“你看。”
　　“咦？”为了看清楚他要她看的东西，她蹲了下来！虽然她根本不知道他要她看什么。
　　当她蹲低细看，才发现那是颗有着细细裂缝的石头，而石缝中居开出了一朵白色小花。
　　她像是发现新大陆似的，“哇，好可爱喔！”
　　“可不是吗？”他撇唇一笑。
　　而在同时，一阵徐徐的微风吹来，微微吹飞他额前的发。只那么一秒钟不到的时间，她看见了他的额头……不，应该是整张脸。
　　虽是惊鸿一瞥，她却觉得自己的胸口像是被用力的撞了一下。
　　天啊！他明明有一张端正好看的脸。尽管鼻梁上架着粗粗的黑框眼镜梢嫌老气，但她必须说……他其实是个帅哥耶！
　　只一下，头发再次盖住了他的额头，还有他那好看的脸。
　　不自觉地，她望着他，发起怔来。
　　发觉她正盯着自己看，准治疑惑地道：“町田小姐？”
　　“ㄜ？是。”她猛一回神，因自己盯着他看，而羞得涨红了脸。“这……这花真……真有趣……嘿嘿……”因为觉得糗，她傻笑着。
　　她想，现在的她一定蠢毙了！
　　“嗯，而且是非常的不简单。”准治看着石缝里冒出来的白色小野花，脸上有温柔的笑，“居然能在石头缝中生长得如此美丽又坚强！”
　　睇见他唇角那一抹温柔的微笑，早奈心头一阵狂悸。
　　她一惊，下意识地按着自己急促起伏着的胸口。要死了！她怎么心跳得这么快？而且……而且她的脸还发着烫！
　　美丽而坚强？他形容得还真是该死的好！该死的动人！为什么他能看着小野花，露出那么温柔的表情呢？
　　“已经是秋天了……”他看着花坛里一片盛开的花卉，略带着一缕哀愁地道：“随着阳光日趋暖和，又到了花儿恢复元气的秋天了……”
　　“恢复元气？那不是很好吗？”她不懂花，但她看得出来，他有多喜欢这满园的花草树木。
　　“是啊！不过这时花卉的寿命很短暂……”他说，“因为花时短，也让人更能感受到它们足如何的把握时间，坚强绽放。”
　　听他这么说，她不觉对他露出了崇拜的表情。
　　难得看见一个男人这么懂花、惜花且怜花，要是他把对花的爱怜梢梢移转一些到女性身上，他一定会迷倒一海票的女人。
　　“我听葛西爷爷说这片庭园，你也有整理……”
　　“嗯。”他点头。
　　“你喜欢植物？”
　　“植物比较简单。”
　　“简单？”她微怔，“跟什么比？”
　　“人。”他说。
　　她沉默了一下，“植物确实是比人单纯得太多了……”
　　他像是找到了知音般的看着她，“你也这么想吗？”
　　“嗯，人有时是挺烦的！”她点点头，然后又皱皱眉头，“不过不能否认的是，人有植物所没有的乐趣。”
　　“咦？”他一怔。
　　人有植物没有的乐趣？例如什么？跟人接触明明是那么麻烦的事，怎么会有乐趣？
　　虽然他也不是完全不跟人接触，但通常他愿意接触的人，带给他的是轻松及自在，至于乐趣……
　　“你从来没试着跟别人接触吗？”
　　她知道这不关她的事，而且之前她还曾因为想知道这个答案，而得到自讨没趣的下场，但她就是想了解他是个什么样的人，又是什么样的经历跟想法，让他选择窝在这里。
　　“我听外婆说，你这里从来没有访客……你一个朋友都没有吗？”
　　“朋友……”他想了一下，“你所谓的朋友定义是什么？”
　　“当然是可以约出去吃饭、看电影，闲闲没事可以打电话哈啦，高兴时一起笑，悲伤时陪你哭的那种。”她说。
　　“那一种的……我好像没有。”说着，他想起了金汤匙俱乐部的绫子妈妈桑，“那一个星期见一次面，可以聊天喝酒的算不算？”
　　“当然算。”她圆瞪着眼睛，“一个星期固定见一次面，那表示你们的交情还挺稳定的啊！”
　　幸好他还有可以拜访的朋友，不然就实在太悲哀了。
　　“那如果离开时要付钱，也算吗？”他语气认真。
　　闻言，早奈呆了一下。哇哩咧！离开时要付钱？
　　“你去看心理医生？”她惊讶不已。
　　“我看起来需要去看心理医生？”在她眼里，他是个需要找心理医生治疗心病的怪人吗？
　　“不，我不是那个意思……”她一脸尴尬的否认，虽然她觉得他还挺需要的。
　　“我想你……你应该不是去看心理医生……”说着，她咧嘴干笑。
　　没错，他应该不是去看心理医生，因为跟心理医生见面聊天是不会喝酒的。那么他……他是跟谁一个星期喝一次酒，喝完了还要付钱？难道……天啊！他去寻欢……
　　真是人不可貌相，看他一副老实忠厚的样子，居然也有这样的消遣！
　　“町田小姐，你还没回答我的问题。”
　　“啊？”她一时之间有点回不了神。
　　“那样算吗？”他问。
　　她想了一下，“ㄜ……那么你们见面时，你得到乐趣吗？”
　　“不，我们见面时，我只是觉得很轻松、很自在……”准治诚实地说。
　　绫子妈妈桑不是个逗趣的女人，她不会说好笑的话、做好笑的表情，或是出现好笑的反应让他不自觉的想笑。
　　她成熟优雅，举手投足间满足风情，她不会大声的叫或笑，永远保持着她该有的样子。
　　听他这么说，早奈又陷入无边无际的想象之中。轻松自在？是哪一方面的轻松自在？身体还是心灵？她脑海里浮现了一个很A的画面，男主角是他，女主角则想象不出来。
　　她用力的甩甩头，想将那画面甩开。而她的反应，让他惊讶得想笑。
　　“你身边没有那种让你觉得有趣的人，一个都没有？”她有点激动地盯着他问。
　　她突然激动起来的反应，叫他怔住。
　　见他一语不发，神情木然，她忽地觉得沮丧。他得花钱才能感到轻松自在，他的身边竟连一个能为他带来乐趣的人都没有？
　　可悲！这真是太可悲了！但，干她屁事？是他自己不走出去，是他自己把自己关起来，然后落得花钱找人聊天喝酒才能轻松自在的下场……
　　忖着，她不知怎地感到气愤，于是，她霍地站起——
　　“我去工作了。”说罢，她转身快步走开。
　　望着她的背影，他几乎要喊出她的名字。
　　他有话还没说完，他身边并不是连一个能为他带来乐趣的人都没有，眼前就有一个有趣的，常会让他忍不住就笑出来的人啊——虽然也是要付钱！
　　“你啊！就是你。”他望着她的背影，喃喃地道。
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　　数日后，町田宅。
　　早奈已经到杉川家去工作了两个星期，好美姨认为该是她问问准先生对早奈的“满意度”为何的时候了。
　　于是，她拨了一通电话到杉川家去。
　　“喂？”电话接通，那头传来的是准治的声音，“好美姨吗？”
　　这支电话是准治工作室的电话，知道号码的人不超过十个，而好美姨就是其一。
　　“是的，是我。”听见他那好听的、低沉的声音，好美姨很兴奋。
　　“好美姨，您的脚伤好些了吗？”
　　“ㄜ……还需要一段时间的休养……”其实她的脚伤已经好得差不多了，但为了制造机会给她中意的准先生，及宝贝的未婚外孙女早奈，她只好继续装病。
　　说真的，对好动的她来说，假装行动不便还真是痛苦的事呢！
　　“对了，准先生……”她语带试探，“我们家早奈没给你添麻烦吧？”
　　电话那头的他沉默了几秒钟，“不，町田小姐帮了我很多忙。”
　　“虽然现在的女孩子的家事能力普遍不及格，但不是我自夸，我们早奈从小经由我调教，家事做得还不赖。”她大力推销着自家出品的早奈，也顺便探探他的口风。
　　“是的，她做得非常好。”　　”
　　好美姨在杉川家做了半年多的钟点管家，虽然不敢说已经摸透了准治的个性，但多少也算是稍有了解。
　　他是一个闷葫芦，话不多，也不太表达自己的意思，要从他口中知道什么，那真不是件容易的事。
　　因此，她必须非常有耐心地、逐字逐句地去套他的话。
　　“早奈她个性有点大剌剌的，希望她没惹你生气。”
　　“不，她没有，反而是我……”
　　听出他欲言又止，似乎想说什么又难以启口，好美姨警觉地问：“你怎么了？”
　　“我好像常惹得她不高兴！”电话里，他的声音听来有点沮丧且茫惑。
　　“为什么？”
　　“我也不清楚，总之……您放心，她在这儿并没造成我的任何困扰。”
　　“这样吗？”好美姨有点急了，因为她还没听见什么比较确定的、让她觉得有希望的答案或说法。
　　“早奈她说话常常没大没小，失了分寸，身为一个女人，她太有主见，也太坚定自己的立场……”她续道，“想说什么就说什么的个性，让她到了二十八岁还找不到适合的对象。”
　　电话那头，准治又沉默了几秒钟。
　　“她确实是个有什么就说什么的人……”这一点，他在第一次跟她见面时，就领教过了。
　　“是啊！就是因为这样的脾气，让男人对她望而生畏！”好美姨轻声一叹，“其实追求过她的男人很多的……”
　　“……”电话那端的他又是沉默，而这让她更觉焦急。
　　正当她想再找话引他回应之时，他突然开口了——
　　“其实……”
　　“嗯？”她一怔，好奇地问：“其实什么？”
　　“我是说……其实她是个有趣又温暖的女孩子！”
　　闻言，好美姨心里一撼，“咦？”有趣又温暖，这应该是夸赞吧？
　　“町田小姐她相当率真直接，一点都不忸怩造作，虽然直话直说有时会让人觉得惊讶，但我觉得那就是她最大的优点……”他一口气地把对她的感觉说出来。
　　听见他这番话，好美姨就像是打了一剂强心针般的精神一振。“是吗？”
　　“她到现在还没找到理想的对象，是因为别人不懂如何欣赏她的优点，跟她直率的个性一点关系都没有。”
　　“准先生觉得那是她的优点？”
　　“我是这么觉得。”
　　“那……准先生喜欢像早奈这样的女孩子吗？”
　　“这……ㄜ……”电话里，他似乎想说什么，又突然打住。
　　好美姨一点都不意外他会有这样的反应，因为他本来就是一个很闷，也不太习惯让人觑清他内心深处的人。
　　但尽管如此，从他刚才那一番“真性情”的谈话当中，她已经得出了一个结论——有谱了。
　　“话说回来，我们早奈喜欢的男人类型也真的很奇怪……”她继续进行另一波攻势，“偷偷告诉你，她之前被她表妹拉着去参加联谊，结果看上了一个奇怪的男人，听她表妹说那种男人就叫……喔对！叫宅男啦！”
　　“……”
　　“听说那个男的像哑巴一样坐在角落，穿着一套老气的西装，头发盖着脸，还戴了一支样式老气的近视眼镜，根本没有人愿意靠近他，只有早奈……”她说这段，只是为了让他知道，早奈欣赏的就是他这型的男性，“她好像很喜欢那个男的，她表妹在批评那个男人的时候，她还很生气的跟她表妹吵架呢！”
　　“总之，她喜欢的男性类型还真是奇怪，哈哈……”
　　“……”
　　“喂？”自顾自的说了一长串的话，却得不到任何的回应，她不禁疑惑地叫道：“准先生，你还在吧？”
　　“ㄜ……是，我在听……好美姨，我现在有资料传进来，得立刻处理，有空再跟您聊，好吗？”
　　“喔，好啊！”
　　“那您好好养伤，就这样，再见。”
　　“再见。”挂了电话，好美姨木木地坐在电话旁。
　　他那是什么反应？她以为他听见她这么说，会因为自己刚好是早奈喜欢的类型而有一点点的兴奋，结果……
　　糟糕，难道她弄巧成拙，反让他以为早奈已经心有所属？
　　“我帮了倒忙吗？”她眉头一蹙。
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