「阿玛他不要我了，才会这么做！」
　　「寿思乖，别这样，哭得多教人心疼哪。」姨妈们同声苦劝床上趴的泪人儿。
　　「你阿玛他疼你都来不及了，怎会不要你呢？」
　　「是啊。瞧你，眼睛都肿起来了，快别哭了。」
　　「要是哭丑了小脸，就当不成漂亮的新娘子罗。」
　　「谁希罕做他的新娘！」寿思猛一起身，就忿忿将红盖头及整盘珠玉金簪摔到老远去，哽得上气不接下气。「阿玛如果不要我，撵我出门就行，为什麽要同意穆勒的提亲？」
　　最令她不爽的是，居然火烧屁股地赶在这两天内办妥。
　　「没办法呀，寿思。」小姨也无奈。「你阿玛替你合八字的结果，不是在今年冬至前完婚，就得挨到两年後才能成亲。为了配合良辰吉日，才不得不远麽赶。」
　　「就是说啊，你怎能怪他不疼你？他哪件事不是在为你的幸福著想？」
　　「阿玛明知我、不喜欢穆勒，却还同意……」她哭到连连抽搐，又气又伤心。「他一定是早就、想赶我走，他讨厌我。现在，机会来了，他就赶紧把我嫁掉……」
　　「没有的事！」姨妈们急急调解。「你怎么会这样想呢？」
　　「你明明很喜欢穆勒王爷，还一再地故意在你阿玛面前表现。这么显眼的暗示，他怎会看不明白？」
　　「我没有！」她那是为了抹黑穆勒才勉强作假——虽然後来也有点假戏真作。「我那只是为了气阿玛，我……我才没有在喜欢穆勒。」
　　众人错愕。「那你为什麽还给他信物，相互定情？」
　　「我哪有！」
　　「可……你的金锁片明明就在人家手里，而且，还是你自己硬送给他的。不是吗？」
　　伤心小脸霎时浮上红晕，软声软语。「穆勒是这样说的？他说那锁片是定情之物？」
　　「他也没讲得那么直接啦，就是呃……」现在想想，穆勒王爷好像避重就轻地闪开了所有重点。「反、反正，你阿玛虽然并不喜欢这门亲，但是看见穆勒亮出的情物，也没辙了，只好成全你们……」
　　搞什么呀。拐了这么一大圈，就为了要娶她？
　　「成全个头啦。」呼，糟糕，她的脸烫得一塌胡涂，心跳得乱七八糟。「这全是穆勒的诡计——」
　　「那又怎样？」门外霍然杀进一票铁娘子。
　　沙岚、雪岚没好气地傲然环胸，或者叉腰，歌岚则笑咪咪地捧著一个六角形蝴蝶团花紫檀盒，处在姊姊们的阴影後边。
　　「你嘴上说这些全是王爷的诡计，心里却在得意。」
　　「是啊，恭喜你了，寿思格格。难为你一路上煞费苦心地拚命勾引王爷，这下终於如愿以偿。」
　　姨妈们怯怯地让开，任这票京城艳女大步涉入，作威作福。
　　「还作戏？演得这麽不甘不愿？」沙岚冷睨摔了一地的钗饰。「我看你人虽小，心眼倒不少。」
　　「谁准你们进来的？」寿思心虚地继续逞强。
　　「奉王爷之命，要你快点出去拜堂。」
　　「好了，你们快别逗她了。」歌岚乐不可支地趋前奉上六角盒。「今晚是你大喜之日，虽然有些仓卒，但是贺礼仍不能少。这些是王爷送你的小东西，回京之後，另有正式的大礼等著你，你就先将就些了。」
　　歌岚将六角盒朝寿思的那面左右往外一掀，一下子，里心朝外，外边转里，变化为一柱载满许多小格子的盛架，格内搁的尽是精巧玲珑的珍奇玩物。
　　「好可爱！」
　　「哪里弄来的多宝格？」
　　姨妈们惊喜地围著团团转，争睹风采。
　　「哇……好小的玉如意，还有翡翠小屏风。」
　　「屏风上刻著山水！」大姨指著铜钱小大的袖珍屏风惊嚷。「还有小挂轴，真的是挂轴，上头还有落款和压角！」
　　「哪来那么小的印章盖压角啊？太神奇了。」
　　「寿思格格，喜欢吗？」歌岚将众人羡艳的六角盒递上，床上呆坐的泪人儿也傻傻地接过。
　　「穆勒送我的？」
　　「是啊。」
　　小小的汉玉山水，小小的文房四宝，小小的百花洋镜及小小的黄金自鸣钟，都只有拇指般大，却比实物更精工细致，娇小可人。
　　「他怎么会有这个？」又怎么会知道她喜欢新鲜有趣的东西？
　　「王爷自有管道。」歌岚笑得甚是神秘。「只要他吩咐一声，没有办不到的事。」
　　寿思的好心情立刻发酸，不是滋味。「你还真了解他。」
　　「好说。」
　　寿思不是有意要讨厌这位亲切的女孩，可她就是反感，友善不起来。怎么样，她就是天生坏心肠，没人家善良。穆勒要送礼，干嘛不亲自送，要委托他的红粉知己？
　　「拿回去，我才不要他的东西！」
　　寿思把六角盒重重塞回歌岚怀里，臭著小脸下床著鞋，不顾旁人的叫唤，迳自杀往正厅。
　　死家伙，她非得问清楚，他喜欢的究竟是哪一个。否则他老是这样，随随便便就惹得她心花怒放，满心甜蜜到几乎没劲儿继续生气，真是太可耻了。
　　他若是喜欢她，就直说嘛，她也好可以乘机原谅他，不然，他以为她很乐意一直跟他针锋相对啊？这门婚事她也不是全然反对，只是办得未免太马虎，对不起她的纯纯少女心。
　　昨天下午她才离家出走，晚上就被他扛回来，今天马上张灯结彩。这是干嘛，赶办年货吗？
　　非得狠狠说他一顿不可。然後，再很温柔地原谅他好了……嘻。
　　行经园中游廊，冷不防听见细微的交谈。雪天黄昏时分，一片凄清幽暗，看不清人影，可声音却很熟悉。
　　「所以谣传此处有聚众抗匪之事，是真的罗？」
　　「只能说，当地百姓确实有抵御盗匪来袭的能力。」
　　「这可是大事，穆勒。」陌生的男声轻喃。「很多乱子，都出在地方势力上。三藩与台湾一事，已经印证过这种危机有多大。尤其甘肃一带，上达西北，下连川陕，都是皇上连年用兵好不容易才平定的区域。我想，皇上不会乐意听到此地有八旗兵以外的势力，可以自行抵御强盗流匪。」
　　此类谋反的潜力，极为敏感。
　　蹲在暗处的寿思打了个寒颤。她不知道……教小老百姓自卫家园，会惹出这么大的危机。他们那些小民只是防御自己的辛苦耕耘而已，哪有谋反的念头？
　　「你想太多了。」
　　穆勒散漫的回应愕住对方，也愕住惶然的寿思。
　　「这里的小老百姓蠢得要命，没你想的那么高明。」
　　「一直侵扰川陕一带的流匪，居然连连栽在此地，又怎么说？」
　　「只能怪那些流匪自已笨，你还要我怎麽说？」
　　「穆勒？」那人笑得十分谨慎。「你是认真的吗？」这么大的危机，他竟一反常态地轻描淡写起来，打发过去。
　　「说够了没？」这节骨眼上，他没空跟人闲扯淡。「我待会儿有事要忙，你还有什么要吠的就快点吠。」
　　「省得我耽误你拜堂？」
　　「喔，对。我居然没想到拜堂，满脑子只想著入洞房。」他无聊透顶地故意瞎扯。
　　「好吧，我明白了。」那人咯咯笑不停，话锋却仍旧犀利。「我只要确认一件事，立刻走人。」
　　故作优闲的冷冽气氛，慑得寿思浑身紧绷。
　　「此地小民聚众御匪之事，不管甘肃提督敦拜知情不知情，都脱不了关系。你认为我该如何向皇上禀报此事？」
　　这个人，打算……参劾阿玛？
　　「你提都别提。」
　　穆勒嚣张至极的回应，再度令人错愕。
　　那人极不自然地乾笑一阵。「你是要我向皇上回禀：天下太平？」
　　「是啊。」他转转僵硬的後颈。「皇上听了一定很高兴。」
　　「他是听了一定知道有问题。」那人舒心一叹。「管你去死的。反正该说的我已经说了，要是捅出什麽楼子，你自己看著办。」
　　寿思大惊。他就这样撒手，让穆勒一人去担所有的烂摊子？
　　「你还是打算告密？」
　　「没错，因为我没你那麽清高，我很需要皇上的赏识和功勋。」那人口气一转，圆滑起来。「不过，若是你肯与我妹妹破镜重圆，那又另当别论了。」
　　「滚吧，我没兴趣再当一次你的妹夫。」
　　妹夫？穆勒已经成亲？
　　「那好歹你也该回京看看你儿子吧。你有多少年都没正眼瞧过他了？」
　　寿思顿时僵成石柱。连儿子都有了……
　　她不知道自己发了多久的呆，只觉得脑袋空空的，人也空空的。甚至愣愣地眨了好多回眼，才明了眼前弯身斜睨她的大脸，正是穆勒……
　　「听够了吗？够了就快跟我进去拜堂。」
　　「谁……谁要跟你这种人拜堂！」她愤然跺脚而立，霎时双腿抽麻，差点摔倒。
　　「下回偷听！记得带张椅子。」
　　「放开我，」才不要他扶！「你不要脸、无耻至极！都已经有妻有小，还来勾引我！」
　　「喂。」说话请凭良心。「是谁在勾引谁啊？」
　　她恨透了他那种不把人放在眼里的慵懒调调，偏偏眼睛不争气，涌上一片模糊。「你跟刚才那个人的话我全听见了，你还想赖？！」
　　「哪个人？」
　　她气恼地发现对方早了无踪影。「反正，你别想我会听你的！这门亲事，绝对结不成！」
　　「随便你。」他森然伸掌压上廊柱，狠眼逼困倔强的小人儿。「你既然全听见了，那么我就不必罗唆。成不成亲，你自己决定。但你搞清楚，我没兴趣为外人卖命，所以亲若结不成，你阿玛的死活，请自行负责。」
　　「你敢拿他的安危威胁我？！」
　　「敢哪。」
　　「为什麽？」
　　「你说呢？」
　　她太疏於男女间微妙的暗示，不懂他深邃的凝睇代表什麽，只一迳伤心於他硬是要扳倒她的那股敌意。
　　穆勒为什麽一定要这样处处对付她？她刚刚还对他有些心动的，所有好感却又一下被他杀光光。
　　「我讨厌你。」她含泪冷道。
　　穆勒刚棱的面容微微抽动，更显严厉，完全遮掩住他内心的焦虑。
　　怎么回事？事情好像不是在往他所预期的方向进行。
　　「我绝不再作傻瓜。所以你别再耍花招，妄想我会笨笨地跟你和好。」
　　现在到底哪个是傻瓜？为什么他觉得他才是一头雾水的那个？
　　「如果你扯完了，就移驾大厅吧。」
　　「我不去。」
　　他隐然不爽。虽然威胁小女娃著实烂招，但他已无计可施了。「你不管你阿玛的安危？辖区内有小民聚罪谋反，这罪名可不轻。」
　　「那又怎样，与你这『外人』何干？」她故意恶声加重。
　　他绷紧的面容狠狠一拧，咬牙切齿。「很高兴你此刻心情会好到大开这种智障玩笑。不过很不幸地，你待会儿就得改口了。」
　　她骇然抽息。
　　「从今以後，我不叫外人，而叫官人。」
　　「放我下来，」她拒绝再被当作杂货般乱扛。「这里是我家，我不容你放肆！」
　　穆勒才不管她。他已经管得太多了，结果呢，更加一塌胡涂。烦死了，不管什麽事，一旦涉及女人，都会搞得乱七八糟。
　　天晓得女人的脑袋是用哪种肥料做的，完全不讲道理，反反覆覆，捉摸不定。他愈是努力，愈是惨烈，把自己整得七荤八素。更重要的是，他已经耗费巨量心血，专注在这麽个小女人身上，结果竟然还是摸不清她在想什么。
　　她以为他很闲啊？！
　　不管了，一切照他的规矩来。速战速决！
　　整椿婚事由穆勒这一强势主导，办得格外凄风惨雨。新娘子哭得死去活来，拳打脚踢，还是硬被他箝扭著，有如胁迫犯人画押般地行完大礼，把小人儿打入大牢似地拖进洞房。
　　这期间，众人不断好言相劝，又是哄，又是骗，也有人暗暗窃喜，或淡淡看热闹。更有脸色极为难看的父亲，从头沉默到尾，两掌捏得大椅扶手嗞咯响。
　　「我不要作人家的填房，我才不要当别人的娘！」
　　「格格乖，坐好嘛。」
　　侍女、看妈、全福太太们拚命婉言压著她盘腿，照满人礼俗，与新郎在南炕上对坐。可寿思挣扎得甚是卖力，众家妇女已经被她操得不成人形，狼狈至极。
　　按规矩，这婚礼要从今晚足足进行到明夜。见寿思如此不合作，穆勒乾脆下令，一切礼仪今晚全都搞定，以降低灾情。
　　她又哭又闹，声势凄厉，出嫁弄得像出丧。看得出来，这不是在作戏，她是来真的。
　　「格格，快。咬一口饽饽……」
　　「小心她又把这盘翻了！」
　　侍女们惊叫不及，才重煮的半熟饽饽就又泼了全福太太们一身，只剩仍呆夹在筷子上的那个。
　　「这……怎么又……」
　　「再去煮一盘，快！快，不对，煮一锅，把能煮的饽饽全下锅！」以防万一。
　　穆勒轻叹。「不用了，我来。」
　　他接过筷子上的饽饽，猛力拉过与他相对盘坐的泪娃，害她摔入健壮的胸怀里，乱了发髻。
　　「你干什麽？！」她背靠在他胸膛上，下巴被巨掌由後箝制著。
　　「咬一口。」
　　「我不要吃！」
　　「我也没叫你吃。快点咬！」他的耐性已所剩无几。
　　她咬紧牙关，撇头抗议。
　　她哪打得过穆勒。他的一只大手硬是箝过倔强小脸，捏紧她两颊，逼她松口。她痛得要命，却死不认输，边怒泣边挣扭，在他怀里激烈还击。
　　形势一久，敌我差距明显拉大。寿思反抗到只能瘫软急喘，穆勒却仍游刃有馀，继续逼她张口。
　　她完全沦入劣势，累到只能用泪花和臭脸抗议，任粗暴的环抱胁迫她进食。她才咬一口，小脸马上皱成一团，当场吐出来。
　　「生不生？」他醇吟。
　　「生！」这饽饽根本没煮熟！
　　众人顿时欢声雷动，折腾得半死总算有结果了。
　　寿思傻住，她们在乐什么？怪的是，居然连穆勒都笑了，绽开罕见却迷人的深深酒窝。
　　她莫名其妙地在满屋「早生贵子」的欢声中，又被劝著和穆勒各吃一口长寿面，众人便欢欢喜喜地全退了出去，只剩窗外飘荡萨满太太一再重复的奇异歌声。
　　「她们为什麽都走了？」
　　「因为剩下的，是我们两个人的事。」
　　她不解地眨巴湿濡大眼，呆看穆勒自行宽次解带。「你在干嘛？」
　　「准备行合卺之礼。」他舒懒地转了转衣衫单薄的肩颈。「那也正是外头萨满太太在唱的意思。」
　　是吗？「你挺清楚的。」她却是头一回听到。
　　「我有经验。」
　　这话又突兀地扎到她心眼里，纯稚的小脸转为怨毒。「我已经跟你说了，我绝不会下嫁做你的侧室，去接纳你跟别的女人生的孩子。」
　　「谢谢，我也已经听够多遍了，你可以不必重复。」
　　「那你还行什麽狗屁婚礼？！」她痛斥。「弄得好像我是你唯一的女人似的，根本是假戏一场，虚有其表！」
　　他微眯双眸，凝住脱衣势子。唔……好像听出些眉目了。
　　「你就这么想当我唯一的女人？」
　　「我才没兴趣跟别人分享！」可恶，他干嘛笑得那麽得意？「我的意思是，我从小就喜欢一人独享，什麽东西都不给人碰，并不是只有针对你而已。」
　　「跟我听到的不太一样。」从小长居边关的她，时常孤单，什麽都喜欢找人分享，因此身旁常围来一堆牛鬼蛇神，分一杯羹。
　　「我管你从别人那儿打听到我什么！我现在是一字一句地亲口告诉你：我才不要别的女人的丈夫！我还没贱到要用别人用过的东西！」
　　「请不要随便讲我是『别人用过的东西』。」未免皮痒。
　　她微怔。「那你跟我一样，都还没有人用过吗？」
　　「谁教你讲这种话的？」他非常温柔地咬牙倾近，宇字低狺。
　　她差点露了口风，及时住嘴，生嫩的神情还是泄了底。
　　「我这是最後一次郑重警告你，不准你再跟不三不四的人接触。不管人家是你父亲的女人还是老鸨的女儿，你、都、不、准、碰。」
　　「可是，她们是我的好……」
　　「真正的好朋友，不会去教你做些偷鸡摸狗的事。例如：不高兴就离家出走，想出去玩就随时偷溜，乱扯一堆男女之事，塞给你一些错误教导，甚至教你怎么跟自己的父亲作对！」
　　他怎么查得这麽清楚？她不服！「你别扭曲人家的一片好意。蝶蝶和妈妈都很为我和阿玛著想，而且，我阿玛在很多年前就打算娶进妈妈——」
　　「却因为你从中作梗，一哭二闹三上吊，才逼得你阿玛中止续弦的事。」
　　「那、那是因为，我当时还小，不懂事。」现在想来，乱丢脸的。「等我嫁出去以後，他想娶谁进门，我都……没、没关系的。」
　　不可能没关系的。她落寞地扁嘴垂脸。可是，蝶蝶和妈妈都说，她无权独霸父亲一辈子，甚至不准他追求自己的幸福。
　　「你以为，我很乐意接纳妈妈她们啊？」嘟嘟嚷嚷的细声，全由她下巴压在前胸上。「我这还不都是为了阿玛在努力……」勉强自己去喜欢阿玛喜欢的人。
　　「你阿玛有他的需求，你不必勉强配合。」
　　「可是，我……我必须要尊敬他选择的人。」
　　「很遗憾，他选中的人，不值得尊敬。」
　　「你好无情喔。」
　　「就事论事罢了。」这个天真小娃，没人好好看顾还得了。「你以为那个老鸨对你会安什麽好心眼？你砸了她作提督夫人的大头梦，又让她丢尽颜面，她会不记恨？」
　　「她没有！她还常常很好心地帮我，特别是我离家出走的时候！」
　　「她们母女两个先怂恿你出走，既然再乘机收留，这叫哪门子好心？叫一位格格去住妓院，这叫好心？就算你小时候就没了母亲好好教导你，你也不该对那种人的话照单全收！她们必须要靠本钱、靠手段讨生活，你却不是。你学她们那些邪门歪道做什么？！」  
　　「我不要听你说她们的坏话！你骂她们，就等於在骂我阿玛！」
　　他受不了地吐息。「我已经骂过了。」
　　「你骂他？！」这个王八蛋！
　　「拜托，这些可不可以改天再串？」洞房花烛夜不是用来开辩论大赛的。
　　「我为什么要听你的？」叫她别串她就不可以串？「或许你就是用这种态度对付你在京中的妻小，但我必须很不好意思地告诉你，我不是她，我不买你这个帐！」
　　「好，你不听我的，那我听你的。行了吧？」他卯起来摔下身上最後披挂的中衣，赤膊相对，杀气四射。
　　穆勒要听她的？听她什麽？
　　「你若这么想玩蝶蝶母女教你的烂花招，我奉陪！」
　　妈的，本来还想终於可以跟她来文的，结果仍得动武。枉费他努力营造一个亲昵浪漫的洞房之夜，却愈搞愈自讨没趣。
　　她不是这个意思，穆勒误会了。但……看他气急败坏的样子，似乎这样她比较占上风。何不乾脆打蛇随棍上，将计就计？
　　「你……可以吗？」
　　他眼中闪过一道骇人凶光。「你试试看不就晓得了。」
　　唔，看来蝶蝶教得没错。男人用激的，比较有效。
　　「但是在此之前，我还是得向你问清楚。」她好生困扰地边解衣边嘀咕。「你的妻小是怎麽了？你又不是那种不负责任的男人，为什么会狠心到抛弃他们，多年不顾呢？」
　　「他们不是我的。」
　　「什麽？」
　　他凶神恶煞似地冷瞪著她手上的动作，微咽喉头，有些不爽。
　　「他们名义上是我的，其实不是。」
　　「我听不太懂。」
　　「反正我能说的就只有这些。扣子解错方向了。」
　　「啊？」怎么愈听愈诡异？
　　「我说，你盘扣解错方向了！」实在看不下去，乾脆自己动手。
　　他发什么人呀？「我平常又没自己穿脱衣服的习惯，不然你就叫侍女来啊。」
　　「不必。」
　　她得意地长长嗯著。「你好像不太高兴我过问你妻小的事。」
　　「所以，你快来让我高兴一下吧。」
　　繁复的层层衣钮解得他不耐烦，火大了就狠手用撕的，扒开重重掩护，粗鲁搜寻其中包裹的娇嫩玉体。
　　「你弄坏我的衣服了。」她傲慢地懒懒说道。
　　「放心吧，我赔得起。」
　　等他暴躁切齿地剥乾净後，才宽慰地仰头长叹，松了口气。
　　怪怪，脱个衣服有那麽辛苦吗？
　　突然一阵舒展筋骨的喀喇声大作，只见穆勒转转颈子，活动活动纠结健壮的臂膀，肌肉偾张，看来甚是吓人。他这是干嘛，准备开打吗？
　　「来吧，小贱人。」
　　他咧开前所未有的俊魅笑容，朝惊呆的小人儿勾勾手指头。
　　「就照你的规矩来玩吧。」
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