当阶下囚的滋味果真不好受。
　　电视上演的都太轻描淡写了，这里的牢房比想象中还要嗯心恐怖，不只有尸臭味夹杂着呻吟哀号声，还有其他囚犯虎视眈眈的凶恶眼神，以及不时有老鼠从脚边跑过，甚至连三餐都没有人送来，饿得她前胸贴后背，连骂人的力气都没有了，看来他们是打算活活把她饿死。
　　为什么还不杀她？
　　难道是想要她当人质，逼大将军投降？
　　不，应该不会，就算真是如此，大将军也不会为了她一个人而轻易就范，那么是为了什么？这个世界根本没有受到法律的保障，君王就是王法，连想要替自己辩护的机会也没有，不晓得他们会用什么恶毒的方武来虐待她。
　　冠庭整个人蜷缩在墙角，只能走一步算一步了。
　　就在这时，「嗒、嗒、嗒」的脚步声由远而近。
　　她的眼皮倏地睁开，看着几双靴子来到牢房外头，大概是冲着她来的。
　　「把门打开。」有人喝道。
　　她本能的屏息以待，随机应变。
　　当牢门开启，来人跨了进来，是个穿着官员服饰的中年男子，耀武扬威的来到冠庭跟前，从鼻孔里哼口气。「你们确定她是个女的？」
　　身旁的郡尉笑得阴险。「是的，大人。」
　　听到他们的对话，冠庭本能的将衣襟拉拢，如果她是男人，顶多是皮肉受苦，但知道她是女的，那就不同了。
　　打起精神，冠庭不卑不亢的瞪着来人。「你是谁？」
　　「本官是轸宿城的郡守。」官员一副高高在上的睥睨着她，那嚣张的嘴脸真是令人看了想吐。「见了本官还不跪下？」
　　冠庭轻蔑的喷笑。
　　「妳笑什么？」堂堂的一郡之首被个俘虏，还是个女人给嘲笑，让他气得脸都扭曲变形。
　　她拨开披散的长发，仰起脏污的脸蛋。「命令别人跟你下跪，让你觉得自己很了不起吗？」
　　「放肆！」郡守指着她的鼻子，一副气冲如牛斗，他还未曾受过这样的屈辱。「哼！妳这个女人竟敢对本官无礼，光是想到妳杀了我们这么多的士兵，就连楚将军也死在妳的手上，要不给妳一点颜色瞧瞧，岂不是太丢人现眼了。」
　　「大人想怎么对付她？」旁边的郡尉借机巴结。
　　郡守捻胡邪笑，心生歹念。「不如送她去当几天军妓，让她学会什么叫顺从，要是霝国那位让人闻名丧胆的骠骑大将军知道自己的属下被千人枕、万人骑，那表情一定相当有趣。」
　　「大人，这真是个好主意。」
　　他一口气咽不下去。「不过在送她去当军妓之前，本官要好好教训她一番，去把鞭子拿来。」
　　「是，大人。」郡尉笑嘻嘻的转身，严厉的斥责底下的奴才。「没听到大人的话吗？还不快点去拿东西。」
　　很快的，郡尉双手递上皮鞭。「大人。」
　　「哼！」他一把握住，就「唰」的一声，便往冠庭的身上抽去。「看妳还跪不跪！跪下！」
　　冠庭早就猜到不会太好过，用手抱紧自己，被抽到的地方宛如遭火纹身，痛得在地上打滚，她只能咬紧牙关，咬到牙龈都渗出血来。
　　好痛……真不知道接下来还会用什么样的酷刑来凌虐她？冠庭用手挡住脸，还是忍不住发出痛苦的呻吟……
　　郡守已经抽上了瘾，下手一次比一次狠毒。「骨头这么硬，看妳能撑到几时？本官可以让妳求生不能、求死不得。」
　　「大人可别真的打死她，别忘了她还有用处。」郡尉在旁边提醒，他们可是私下收了不少银子，费尽心思才抓到这个敌军将领的。
　　他笑得好恶毒。「本官会留她最后一口气好交差。」
　　「嘶……呃啊……」没有战甲护身，单薄的衣物根本挡不住他的鞭打，一条条的血痕让人看得忧目惊心。
　　可恶！她不能认输，要是手上有剑，早就把他杀了。
　　「真是有种，去提一桶盐水过来。」郡守又想到更毒辣的手段。
　　闻言，冠庭脸上的血色尽失，却无力反抗。
　　「大人！大人！」
　　看守牢房的狱卒十万火急的奔进牢房。
　　一脸不爽的郡守大骂。「再有天大的事也不要来烦本官。」
　　狱卒脚软了，跪倒在地。「可，可是朝廷……派钦差大人来、来了。」
　　「什么？」他一脚踹了过去。「再说一遍！」
　　无端挨了一脚，狱卒敢怒不敢言。「属下是说钦臣大人到了，要、要大人亲自去接、接驾。」
　　郡守表情有些慌乱。「怎么会突然冒出个钦差大人？哼！本官先出去看个究竟，再回来料理妳。」
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　郡守匆匆忙忙的离开牢房，回到官衙，在大厅外头整理好衣冠，不管这位钦差大人是何方神圣，就算他有王上的圣旨，来到轸宿城，也是得听他的，可别想要为所欲为、越俎代庖。
　　「大人，该不会是王上在宫里听说了什么，这才派钦差大人来查探？」郡尉疑心大起的问。
　　他也感觉到事态不妙。「先不管这些了，总之要好好招呼这位钦差大人，别让他回去乱说话，记得晚上在醉月楼设宴，款待我们这位贵客。」
　　这番话郡尉哪有听不懂的道理。「是，下官明白。」
　　深吸了口气，郡守这才昂然阔步的跨进门槛。
　　为官多年，他眼光可利得很，只见大厅里不见奴仆的身影，自然是全被摒退到门外，如今在厅内的几个人，一个像是个小太监的少年，两名看来是武将出身的年轻男子，第四个人则是背对着厅口，兀自欣赏着悬挂在墙上的山水墨画。
　　看那人的穿著跟京城里头的富家公子无异，想必是某个王侯贵族的少爷，郡守心里这么断定，便不足为惧了。
　　「下官不知钦差大人驾到，有失远迎，真是失礼。」他打算来个先礼后兵，掂掂对方的斤两，再决定用什么态度。
　　原本背对着他的钦差大人缓缓的旋过身来，那如灿阳般俊美耀眼的尊贵脸庞一映入郡守的眼帘……郡守先是怔了怔，接着眼睛瞪得比牛眼还大，嘴巴一张一阖，却怎么也吐不出声音。
　　「呃……啊……」
　　郡尉怪异的叫着他，「大人，你怎么了？」
　　「王……王……王上？」这张脸孔是独一无二的，只要见过，怎么也不敢忘记，尤其是那天前任丞相被当众遭到车裂之刑，他也在场，目睹着君王展现与生俱来的权威，那种震撼至今还记忆犹新。
　　老天！这不是什么钦差大人，而是御驾亲临啊！
　　他扑通的跪下。「王上！」
　　「王、王上？！」有眼不识泰山的郡尉也吓得赶忙下跪磕头。
　　炎玉将手背在腰后，冷漠的看着他们。「朕这次微服出宫，不想让太多人知道，谁也不准泄漏出去，夏侯敦，你明白朕的意思吧？」
　　「明、明白，微臣明白。」他伏低着头，不敢偷觎龙颜。
　　机灵的郡尉连忙呈上茵席，奉上好茶，乘机博取注意，表现一番。
　　「夏侯敦。」
　　被点到名的郡守不知所措的跪在跟前回话。「微、微臣在。」
　　「听说你们昨晚抓到霝国一位将军，有这么回事吗？」炎玉在决定避开朝中大臣的耳目，微服出宫之前，便已经派了眼线来到轸宿城潜伏多时，他要知道为什么战事打了两年，朝廷提供了所需要的援助，却还迟迟打不赢这场仗的原因。
　　郡守心头一凉。「确、确有此事，而且这名将军还是名女子。」
　　「女子？」炎玉颇感意外。
　　「是，王上。」
　　「现在她人呢？」
　　他没想到会走漏消息，看来情势已经不是自己所能掌控的了。「此刻被关在大牢里。」
　　「朕要见见她。」听说这位裨将军不但年轻有为，还是霝国大军主帅骠骑大将军最信任的部属，在战场上杀了不少岩国的士兵，这让炎玉相当感兴趣，想不到居然还是个女的，那可真是少见。
　　「王上，这太危险了，对方粗莽无礼，万一对王上不敬……」郡守这不是一个头两个大，夹在中间很是为难。
　　炎玉眼神泛冷，「朕还怕区区一名俘虏，马上去把她带来，朕要亲自会会她，看她是否有个三头六臂。」
　　「是，王上。」眼看阻止不了，郡守垂头丧气的走出大厅。
　　尾随出门的郡尉一脸焦急。「大人，这可怎么办？」
　　「先看情形再说吧！」他垮下脸说道。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　「走快一点！」
　　冠庭被两名狱卒粗鲁的架起，拖出牢房外，心中猜想，难道要把她处斩了？还是有什么满清十大酷刑正在等着她？如果是要处死她，那可不可以先让她洗个热水澡，吃最后一顿饭再上路？
　　等在外头，一脸不耐的郡守拉长了脸喝斥。「快走！」
　　「要带我去哪里？」她嘴巴好干，好想喝水。
　　他低嗤一声，「待会儿见了妳就知道，不过劝妳最好不要轻举妄动，否则想多活几天都很难。」
　　「听你的口气，你很怕这个人对吧？」拖着沉甸甸的脚步，冠庭吃力的往前走，每走一步，都像是快晕倒了。
　　郡守不满的哼气，但也算是默认了。
　　会是谁呢？
　　她转动着昏眩的脑袋，还是猜不出来。
　　一行人来到大厅，郡守先行进入禀告，这才让狱卒带她进去见驾。
　　郡守袖子一挥，「你们都先下去。」因为王上事先警告过，圣驾在此的消息不能传扬出去。
　　待冠庭被无情的拖进门槛，一下子失去平衡，身子晃了几下，膝盖虚软，再也撑不住的仆倒在地上。
　　狗仗人势的郡尉蛮横的将全身是伤的她往前拉扯。「我岩国的君王就在妳面前，「还不快点上前跪拜见驾。」
　　「岩国君王……你是说……赤帝！」浑沌的脑袋瓜子因为这句话骤然清醒了，强忍着身上的剧痛，冠庭慢慢的抬起沾满污泥和斑斑血迹的脸庞。
　　赤帝……
　　她终于可以见到他了……
　　会是她心里想的那个人吗？
　　冠庭努力的对准眼瞳的焦距，看清坐在正对面席上的年轻男子，那张脸……那张脸还是那么好看，就跟记忆中一样，她不由得激动的心忖，双手不由自主的撑在地面上，气喘嘘嘘的作势起身……
　　「炎……炎玉……你是炎玉……真的是你。」
　　太好了！他没死！
　　他还活着！
　　真是太好了！
　　「放肆！」郡守铁青着脸，出声斥喝。「妳竟敢直呼王上的名讳……还不跪下！」说着便一脚踹向冠庭的膝盖后弯，让她站立不稳的再次跪倒。
　　她吃痛的仆跌在地。「你、你有种再踹我一次。」
　　郡守气急败坏的想要教训她一顿。「妳敢威胁本官？！」
　　「夏侯敦！」
　　不容违抗的嗓音让他浑身一僵。「微臣只是担心她冒犯了王上的天威。」
　　摸了摸鼻子，退到旁边。
　　炎玉这才将目光落在眼前伤痕累累的战俘上。「见了朕还不下跪？」
　　「你不记得我了吗？」冠庭大失所望的看着他，「炎玉，你真的把我忘记了？我的样子也没变太多，应该不会认不出来。」她下意识的抹了把脸，想要让他看清楚自己。
　　他沉下君王的脸孔，「不准直呼朕的名讳，妳不要命了吗？」
　　「是你太不够意思了，居然把我忘得一乾二净。」她又失望又伤心的低喃。「怎么会这样呢？难道是我认错人了？可是明明长得一模一样……怎么会只有我记得呢？」
　　「跪下！」炎玉再次低斥。
　　冠庭也知人在屋檐下、不得不低头，可是她就是跪不下去，因为他们目前的身分是敌对的，要是跪下，就等于投降。
　　随身保护炎玉的两名禁卫军，上前按住冠庭的肩头，硬是将奋力抵抗的她压下。她的力气比不上人家，只得暂时忍气吞声。
　　「妳叫什么？」他冷冷的问。
　　她抿紧嘴皮子，偏是不说。
　　「王上在问妳话，还不快回答？」郡守在旁边催促。
　　既然被抓了，她就有抱着一死的决心。「要杀就杀，问那么多废话干嘛？」
　　郡守气结。「妳、妳。」
　　「听说妳杀了我岩国大军不少人，朕应该马上将妳处斩，将妳的人头挂在战旗上。」炎玉嗓音冷冽无情，一瞬也不瞬的盯着她倔强的眼瞳。
　　冠庭在心里打了个冷颤，不过还是抬高下巴，双眼炯炯。
　　「我相信你当然会这么做。」
　　炎玉眼神显得高深莫测。「是吗？」
　　「换作是霝国的君王也是一样。」这就是古代战争的可怕，无所不用其极，无非就是要重挫敌人的士气。
　　他深深的看进她不慌不乱的眼底。「妳似乎一点都不怕？」
　　「没有人不怕死，不过在你下令砍我的脑袋之前，我能不能有个请求？」冠庭的心情反倒镇定下来了，既然都会死，也不想带着遗憾离开。
　　「说！」
　　冠庭瞅着他半晌，「我可不可以近一点看看你的脸？」
　　「放肆！」郡守瞪爆了两眼，就连其他人也觉得这个要求很不可思议。
　　他沉吟片刻，「妳要看朕的脸做什么？」
　　「只是想看看而已。」
　　炎玉看着她良久。「好，朕答应妳。」
　　「王上……」随侍在侧的小嵩子担忧的想要劝阻。
　　他比了个手势制止，旋即起身，朝冠庭走去。
　　紧张兮兮的小嵩子连忙跟在后头，被这大胆的举动给吓坏了。
　　两名禁卫军也立即将手掌搁在剑把上，唯恐有个万一，可以当场将战俘斩杀，保护君王的安危。
　　走了几步，炎玉来到跟前，在众人讶异的目光下，纡尊降贵的蹲下尊贵无比的身躯。「朕已经来了。」
　　冠庭气息微喘的仰高螓首，目不转睛的看着炎玉，想找出记忆中的「炎玉」，只是当年那个绝俊纤弱、彷徨不安的美少年已经长大成为俊美高贵的男人，他的眼神冷静无情，知道自己要什么，已经不再是她认识的那个人。
　　「你的皮肤到底是怎么保养的？还是这么细、这么白，真让人嫉妒。」她感伤的笑问。
　　他瞳孔微缩，嗓音嘎哑。「看够了吗？」
　　「这五年来我一直在担心你。」冠庭眼圈红润，自顾自的说着。「怕你被我害死了，现在看到你没死……真是太好了……忘了我就算了，只要你活着就……好……」由于伤口发炎引起的高烧让她的脑袋好热，意识也迷糊了。
　　她身子晃了几下，便软软的倒地不起。
　　「来人！把俘虏押回大牢！」郡守朝外头吆喝。
　　炎玉直勾勾的瞪着此刻发着高烧，已然不醒人事的冠庭，嘴角却还噙着笑意，好像再也没有遗憾了，漆黑漂亮的眸底掠过一道挣扎。
　　「去找个大夫把她的伤治好。」
　　郡守嘴巴张得大大的。「王上？」
　　「朕还想问她一些事情，不能让她死。」炎玉怒瞳一瞪，「还不快去！」
　　郡守连忙点头称是。「微臣马上派人去请大夫。」
　　「小嵩子。」
　　身旁的贴身内侍回话。「奴才在。」
　　「去准备一间客房安置她，没有朕的旨意，谁都不准接近。」炎玉背过身去，不让自己回头多看一眼。
　　虽然困惑，不过小嵩子可不敢多问。「是，王上。」
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　子时刚过，客房的门扉被推了开来，惊动了在里头照顾病人的婢女，见到是钦差大人来了，婢女可不敢再打瞌睡，连忙敛衽为礼。
　　「妳们都下去。」小嵩子摆了摆手，将她们赶了出去。
　　婢女福了下身便离开了。
　　炎玉站在床头，脸上看不出任何表情。「你也先下去吧！」
　　「可是王上……」
　　「难道你还担心他会对朕不利？」他半讽的问。
　　小嵩子看了一眼躺在木床上，因为发着高烧导致昏迷不醒的俘虏。「那么奴才就在外头候着。」说完便躬身退下。
　　房门重新阖上，屋里只剩下他们两人。
　　冠廷的额头上还覆着湿布，洗去污泥的清秀脸容因为高热而泛着异常的红润，像是很痛苦的喘着气。
　　他盯着她呼吸急促的病容，过了许久，伸出一只手臂，手指轻轻撩开黏在颊上的黑色发丝，排出的汗水把她整个人都浸湿了。
　　彷佛意识到他的到来，冠庭勉强的撑开眼皮，想要看清床畔的人影。
　　「炎、炎玉……」
　　面颊抽搐了下，「朕已经说过，不准再直呼朕的名讳。」
　　压根没听到他的抗议，冠庭喉头陡地哽咽。「炎玉……你怎么可以……怎么可以把我忘了？我们是肝胆相照、祸福与共的朋友……你都忘了吗？」
　　「朕可从来没承认过。」炎玉对她的指控很不以为然。
　　冠庭扁了扁嘴，「你好过分……你真是太不够意思了……我想回家……我好想爸爸……还有大哥、二哥。」
　　只有在这个时候，她才不再故作勇敢，发出呜呜咽咽的哭声，滚烫的泪水顺着眼角滑落到发间，在她的世界中，二十岁还只是个受到家人保护和父母宠爱的年纪，可是来到这里之后，却得面对人生最黑暗、最残忍的遭遇，有几次更是徘徊在生死存亡的关卡。
　　在昏昏沉沉当中，冠庭才能放纵自己，哭得好伤心。「我要回家。」
　　「好了，别哭了。」炎玉用食指抹去那道泪痕。「朕要是有办法的话，马上就送妳回去……可恶！妳跟来做什么？朕可不会因为妳救过朕一命，就对妳以礼相待，妳最好要有心理准备。」像是被火烫到一般，他猛地缩回手去，口气忿忿的低咒，好像这样就可以跟她撇清关系了。
　　不再多停留，炎玉义愤填膺的踏出房门。「是谁在照料这名俘虏？」
　　「大人，是奴婢。」两名婢女上前跪下来说。
　　炎玉脸色冷峻，「好好看顾她，直到她完全清醒为止。」
　　「是。」这位钦差大人的派头还真大。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　「王上？」小嵩子看着在轸宿城郡守特别拨下的院落中，宛如困兽般来回踱步的君王，自从担任贴身内侍以来，还没见过他如此坐立难安的样子。
　　他深吸了口气，按捺下压在心头的闷气。「什么事？」
　　「王上，已经卯时了，都快天亮，还请王上安歇。」
　　炎玉撇了撇朱红的嘴角，「朕怎么睡得着。」他感觉自己又变回五年前那个慌乱失措的少年，这是他最无法忍受的事。
　　该死！这到底是谁开的玩笑？
　　藏在袖袍中的大掌握成了拳状，心中天人交战着。
　　他究竟该如何处置她？
　　心思敏锐机伶的小嵩子很快的看出端倪。「王上自从去看过那名俘虏后，似乎就变得心神不宁，如果有什么奴才能做的，奴才愿意为王上分忧解劳。」
　　「没有任何事是朕解决不了的。」彷佛同样在告诉自己。
　　小嵩子没再多嘴，伺候君王褪下袍服就寝。
　　炎玉睡意全无的瞪着帐顶，和冠庭相处的点点滴滴重新回到他的脑海中，这五年来，他不曾去想过，以为已经彻底的把它遗忘，其实不然，它是如此清晰的活在自己的记忆当中。
　　猛地坐起来，乌黑的长发垂落在俊脸两侧，掩住他复杂难懂的神情……
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