「孟家大小姐昨夜走了?」听著来人的禀告,关长天眼不离桌上文卷,神情敛思。
他想到,这几天,孟家小丫头几乎都吃不下东西,像失魂般,是因感觉到了此事吗?
从焰枫留下意味深长的话后,他很难不看著她的一切言行,以致他和孟家小丫头的相处,益见玩味。
孟家大小姐体弱多病,这几年身体状况始终不好,日前高烧不退,昨夜病逝。一名两鬓灰白,眉目清睿的老者,在书房内禀告著。太王妃要小的转达,小姐既是未来的王妃,王爷理当亲自走一趟孟家致意。
关长天知道母亲这是提醒他,既答应娶孟楚茵,一切礼规便该做。
「有劳方叔回报,母亲的意思,本王清楚了。」
并不直接回应是否走一趟孟家,但在平王府服侍多年的老者深知,对眼前的小王爷话只能至此。
「王爷,小姐接连丧亲,还希望您能多些心思关照。」
方仲远走上一任王府总管,在老王爷死后,便跟著太王妃,论辈分、地位都要较王府内的下人高,连关长天都得敬他一声方叔。
「与孟家这场结亲是看在母亲份上,本王没说话,可不代表成定局。」关长天坦然直言。「既不见得成定局,本王不想花无谓的心思。」
「太王妃已请皇太后做主,未来王爷的大婚将由皇上主婚。」
「母亲这是强硬非得逼本王就范吗?」一旦是皇上主婚,他连动手脚反悔的余地都难。
「王爷,太王妃的出发点始终是关心你,怕你失去枫郡主后,会对感情灰心,小姐虽是起于故人托孤,但是她气质纯真,而且身怀异能,只要王爷能好好教导、栽培,小姐将来定能帮助王爷与兰少相一争长短。」
关长天忽然大笑,甚至是笑到支额。
「王爷?」
「教导那个小丫头未来协助我!」母亲选择一个未来可以决定他生命的人为妃,还请人带到他身边,是要协助他,这下他相信,或许,真有天意吧!
见方仲远要再说话,他抬手。
「我会照母亲所说的进行;方叔,你不用担心。」
当老者退下后,盘踞他心的,是那双纯真的眼,此刻定然布满忧伤,关长天掩上书卷。
*****
「白老儿、白老儿,娘走了、哥哥走了,现在……连疼我的姊姊也走了……以后只有你陪我了,没有人会再理我了……」
走进此院落寝房里的步伐,看到整个蜷缩在窗前椅上的小身躯,抱紧怀中大黑兔时,来人停下步伐。
小小的泪颜无限悲痛与孤寂,将脸偎磨著大黑兔喃喃絮语的哽泣,柔柔的嗓音,抽噎的断续,看在关长天眼中,一种怜惜像在心中某处瞬间揪紧。
「娘从生我之后,身体就不好……后来娘走了,爹说是我害的……没多久,大哥也……走了,爹认为都是因为我,自从有了我以后……家里都变了,他不想再听到我的声音,只有姊姊会疼我……」
莫不成,她不开口,是因为父亲的一句话?关长天心中忽涌起对孟祥问碎尸万段的冲动。
「茵儿……只剩下你了,白老儿,姊姊说……我寂寞的时候,可以抱著你说话……」滚落的泪湿了面颊边的兔毛,「你不要比茵儿先死喔……」
「那只兔子是不可能陪你一辈子!」
听到来人的声,她抬首,几乎哭肿的双眼淌落更多的泪。
「你希望的一切,本王都可以给你。」他朝她走去,双臂撑在椅把两旁,倾身锁视那张哭到令人心碎的小脸。「告诉我,你想要得到什么愿望?」
她沉默的看著他半晌,才哽噎地,抽声泣道:「我希望……有人能听我说话、希望快乐的时候……有人能听我笑……难过的时候,有人能摸著茵儿的头号……」
「不要哭了……希望……大家不要总是留茵儿一个人……」
「不要哭,茵儿,看著我。」他轻抚她的面颊,柔声道:「唤出我的名字,你的愿望都会成真。」
「王……王爷……」
「你不会不知道本王的名字吧?」他笑起,柔化了面庞上的刚冷。
拿起她怀中的兔子,关长天抱起她,迎视著她的眼道:「记得本王的名字,关、长、天。」
「长……长天。」坐在健硕的臂弯内,第一次,孟楚茵这么近的看著他,与他平视。
第一次她感觉到他不可怕、不严肃了,是因为他的眉没有之前那么沈皱吗?她伸手摸著他的眉眼。
「茵儿,以后你哭的时候、难过的时候、快乐的时候,本王都会陪著你。」关长天轻握住那有著红花印记的手腕轻吻道。
清亮的双眸再次蕴满泪光,她抱紧那结实的颈项,埋进他颈窝内,痛哭失声。
「茵儿……不要再一个人了,茵儿……希望有人疼……」
「乖,以后你的世界有我就行了。」
红花灵气蕴化的少女,魂为他所绊,他的命却将由她决定!
也就是说,这是一个为他关长天而生的女孩,这个女孩走个完全属于他的。
他轻吻著那细柔的发丝,缓缓簇亮起的眸光却相当奇特,有一抹兴味与一丝独占,
他就照顾这个天意命定的少女,给她有如亲人的关爱,未来给她情人的低语与温柔,这是一个试验的游戏,他想看看,所谓天意命定的少女,未来真拥有决定他性命的能力吗?
*****
「王爷。」
梁言纶唤著伫立在桥上,沉思一下午不动的主子。
「使百穗刀的女子尚无明确下落,绣缎只怕追不回了。」
「引出在乎这方绣缎的关系者,目的已达到,不怕拿不回。」背手而立的身形卓然不动,眉眼始终凝视著粼粼水光上的湖水波纹。
「峒武帮的石统领传来了很有趣的消息,峒武帮果然如王爷所想,帮内确有阵法。」
喔!绿水倒映湖边秋寒,因应季节更迭,湖面满是枯黄落叶,楚茵离开他身边已过了四个秋寒了吗?
「石统领潜入,想进一步查探峒武帮全部的地形,却看到云当家扶著一个苍白的女子,据说就是峒武帮不常出现的五当家季弦,此女看来像受过伤般虚弱,让云当家扶进一个院落,但是当石统领想潜进院落探查清楚时,却怎么都找不到进去的路。」
「找不到进去的路?」
「石统领说,当他暗中跟著来到峒武帮最深处的院落,走进院落前的石拱门,竟在帮中大门前,再潜入,情况依然像原地打转,直到云窦开出来,石统领才真正能踏进石拱门内,却发现里面是一处花园空地,并没任何院落。」
「方外结界。看来峒武帮内藏有不可小觎的高人,这位五当家看来是玄术中人,再加上她姓季,有没有可能就是日前以百穗刀进府盗取绣缎的女子?」
「对她的背景、来历查到什么?」
「五当家季弦,和六当家一样,都是上一任老帮主所收养的义女,据说四年前到峒武帮后,她只在傍晚之后或者阴天才出现,因为她受过伤还在休养,白昼的阳光对她身体影响太大。」
「畏光!」关长天转过身,看著他道:「还有一种特性怕日阳之光,魄体未全之躯!」
「魄体未全?」
「人,三魂七魄俱在,才能形成有灵识能活动的躯体,再加上峒武帮内的阵法来看,这位五当家显然正是魄体未全,才会畏日阳之光。」开长天沉吟。「只是魄体未全,还有如此高的术法能力,这位五当家若原身俱在,只怕是个不下于本王师尊的高人。」
「但是依石统领所见,这位五当家年纪不过是位年方十八、九岁的少女。」
「十八、九岁的少女!」关长天面色沉凝,「在紫晋轩朝内还有这样的年少高人?这位五当家只怕不是表面所见之龄,更非……尘世人!」
他此生唯一见过修为已近成仙的高人,唯有水上神殿的前辈,无论岁月如何更迭、朝代如何变换,天仙般出尘脱俗的少女容姿,那是一张百年不变的容颜。
水上神殿内的前辈早在楚茵之前便失踪,此事仅他与兰若秋知情,因为这几年来,兰若秋为找出自己的师父,疯狂的用尽一切方式手段,甚至不惜放下身段与他商问异宝典录内的奇石所在,难道……可能吗?
「王爷,五当家到峒武帮的时间与王妃失踪相符。」
「你想到什么?」
「当初绣缎是一位从峒武帮离开的下人带出,对方到了京城变卖,辗转落到我方手中,而『七里阁』的老板曾说过,购买那批绣缎和绣线的,来自一位大帮,带著点市井流气的女子,对方说要买回去给一位官家千金打发时间之用,属下也探过云当家的口风,她的回应相当闪躲,现在人证、物证皆确定,绣缎出自峒武帮。」
梁言纶一一推析这段时间所得到的讯息。
「王爷曾说过,王妃是身怀红花灵气的灵女,灵女的灵气可助长术法者的一切修为,这位五当家四年来不曾露过面,直到三年前云当家到峒武帮时,才渐渐开始有人见过这位神秘的五当家,虽不知王妃究竟当年落河是被谁救起,又或者被救起后,发生了什么事。」
「魄体未全之躯,若能力不足,无法纳天地之气休养元灵,便得借助外力。」
「因此属下只担心,万一这位五当家是位心思不正的术者,王妃的处境岂不相当堪虑?」
关长天蓦闭起眸,似见眉额有抹青筋跳动,睁开眼时,却又一如往昔的平冷。
「命令城外铁骑队,今晚调一半进城,另一半严守城外。」思索峒武帮在汴赞城的力量,得同时进行。「传令地方官张大人,戌时调人将峒武帮附近的街口全封守,亥时之后,任何人都不准再进出城门。」
「是。」
离去的梁言纶在走下桥时,忍不住回头,只见主子修挺的身躯再次伫立在桥上,看著湖上景色,敛凝的侧颜几乎是不带任何神情的淡然,向来,外人很难看出他心中的喜乐与想法。
*****
从四年前,楚茵小姐跳河的那一夜,他看到主子有别以往的行为!
第二天,主子回报给太王妃的信件只表明--人死于大婚,交易已算履行,仿佛一场不幸发生的憾事;之后,主子便恢复如常,不曾表达过太多的情绪,也不再提起在府中生活了五年,却不幸短命逝去的小王妃。
让人意外的是,孟祥问不知是忽来的勇气,或者仅剩的女儿死亡终于打醒了父爱,竟冲上王府讨公道,最后被武卫们架出,他告上朝廷,因为这场大婚是由太王妃出面请皇上主婚的,在平王府当权的势力下,他做了一场徒劳无功的挣扎!
府中,平时在楚茵小姐身边照顾的下人,大多为她红颜薄命的下场悲伤与不平,惧于王爷府中的严格,也都只能私下感叹平王爷的冷漠寡情。
但梁言纶看得出主子其中异样,这几年主子的表情更淡,更冷,连王爷最在乎的焰枫郡主都无法进到他的内心。
*****
汴赞城的街道一如往常的热闹,一臂捞著胖狗小香肉的云窦开,悠踱在街上。
「小香肉,今天带你执行任务,看看敌人的踪迹怎么样了,完了之后,咱们就要往其他地方避上一阵。」
佯装闲散,双眼却四处溜的瞧著,前几天有人到峒武帮探底,这二天倒是挺不动声色的,但是街上属于平王爷手下乔装的人马,今天倒是变得更多,且有一半都在监视她。
她心里犯嘀咕,悠悠漫漫的走了几条街后,进了一间布行,布行老板也是属于峒武帮一份子的属下,以眼神示意后,进了布帘后,同时也听到老板以做生意的笑容挡著想跑进来的客人,她赶紧从后门闪人。
云窦开对这熟门熟路的,专挑商家后巷走,这一带的人各个都与她熟,她四处打个叨扰的招呼,大伙儿也都回应著,早习惯了她云窦开的行为。
直到她走进一排较破落的矮房时,一个梳著二颗包包头的小女孩跑出来。
「云姊姊!」
「哟……你们今天改到二宝家玩呀!」和这几条街的小孩子她都熟。
「小狗、小狗,好可爱。」小女孩快乐摸著她挂在臂上的小狗。
「你们今天玩什么?」
「画画。云姊姊,你会不会画画呀?」
「画画……这么有气质的东西,我……」
「算了吧!英英,云姊姊除了跑人和吃东西比较快一点,其他根本不行嘛!」
另一个小男孩跑出来喊。「连教我们打架都很烂,还说未来要当大侠女呢!」
「你这可恶的二宝,本当家不露一手,还当我云窦开是泥做的,遇水则化是吗?」士可杀、不可辱!她堂堂峒武帮六当家,怎么能被小孩子看扁?
「不就是画图嘛!啐,小意思。」
「你上回也说放风筝是小意思,可以教我们窍门,保证赢过虎子他们,结果……你自己都放输人。」
「父母没有教你谦虚吗?云姊姊现在是在教你什么叫谦虚。」她弹一下臭小鬼的额头。「本当家怕赢得过火,被人家说成欺负小萝卜头,懂不懂?」不爽,再弹二下。
被弹得连连后退的二宝,气呼呼的要踹她,却被云窦开拉著耳朵哎哎大叫的进屋,屋内还有五、六个小男孩,张张稚气的脸都带著墨印子,围在小方桌边,轮流写写涂涂的。
「这和我给你们的文房四宝不同,从哪拿来的?」
二宝和英英家,双亲是做扛货的苦力和打水妇,其他挂著鼻涕的小萝卜头,父母也是附近做粗工,不太有办法供他们读书,偶尔她和玉鹃儿会来教他们读书、识字啰。
「醉八采的周掌柜借我们的。」
「干嘛突然这么奋发呀?」她看著桌上,张张歪曲的字配著丑丑看不出到底在涂什么的大小墨点。
「就是城南那边金爷的儿子,说我们城东这边小孩都是没有知识、没有程度的,我们定好几天后要比一比。」
城南都是汴赞城内富豪权贵住的,尤以富商金富贵,身家最为富贵,其子和与父一样嚣张跋扈。
「云姊姊,你能不能画那种很高尚,上头都有写好字的?」
「那叫落款题字,金富贵家的小鬼才不可能有那种程度。」她又不是没和金富贵交过手,他家就是金子和银子很有程度。「以你们的年纪,画它行了!」她将小香肉放上桌。
「什么--狗喔!」
马上一阵受不了的哀叫,连桌上的狗儿都低呜的想跳下桌。
「干嘛?瞧不起本当家的小香肉呀!」她没好气的叉腰,同时命令桌上蠢动的胖狗和桌边的小家伙们全部坐好。「这可是一只不一样的狗,很罕有、很富贵的,画它准没错。」
「乱讲,这明明是市场上那只常出来晃的黑宝生的小黑狗。」他又不是没看过。
「你这死二宝,老拆我台。」她拍过二宝的痢痢头。
「拿来。」她直接拿过笔,沾上墨,俐落挥毫。「画,这种东西在于自己给它意境,哪有什么高不高尚。」
在桌边小孩的张口瞠目下,她边说边勾勒,简简单单藉由墨色的深浅画出一只坐在草地上的黑色小狗,看起来毛色蓬软,圆圆的眼骨碌的看著人。
「哇……你这次不是乱盖的,你会画图耶!」二宝终于用发亮的眼睛瞧她。
「废话,都把我给你们的笔拿来,开始给我练。」她得意的拍著手要大家坐好。「纸不够的,去跟周掌柜拿,叫他买了赊我帐上。」
几个小男孩马上坐好,开始在她的指导下练画。
*****
「英英。」见到坐在角落的小女孩,她走过去。「你不画吗?」
她怯怯摇头。「娘说,女孩子家要学女红,不要学男孩子写字画图,过几天娘会开始教我针线活。」
「那你不喜欢学写字和拿笔作画吗?」
她看著桌边的哥哥和几个邻居哥哥们奋力的模样,虽眼露羡慕,却还是羞怯摇摇头。
「我还是比较想要学针线活,尤其我看隔壁在绣坊工作的青姨,她绣的帕子好漂亮,英英想学那个。」
云窦开怔了怔,随即微笑起,拍抚著她的头。
「云姊姊送你一张图吧!」
她牵起英英的手来到另一边的小矮桌上,拿起笔,再次落笔作画,片刻后,她吹干了墨色。
「哇……好漂亮的花和蝴蝶!」英英拿起图惊喜的喊,美丽的花朵上有两只蝴蝶在游戏。
「为什么小蝴蝶的翅膀……都多一对呀!」
「这样它们如果分开了,多一对翅膀,就多一分找到对方的力量。」
英英歪著小脸,听得不是很明白。「它们为什么要分开?」
「彩蝶双翼如双心相映……」她幽吟的像陷在一种凝思中。「但是其中一只蝴蝶发现……自己的双翼是假的,它曾经以为那是幸福的羽翼,可以带著它快乐飞舞,结果它发现那是它欺骗自己装上去的幻羽,终究它还是一只没有蜕变的蝴蝶,一只不被人……所看得起的小毛虫。」
「云姊姊……」这样的云姊姊,她没看过。
英英纯真的眼不解又担心的看著她,云窦开笑著摇头。
「它们不会分开,因为英英是最可爱的女孩子,这两只小蝴蝶舍不得分开,将来如果你学会刺绣了,就绣绣这个图案,绣完给云姊姊看,好吗?」
「好。」
稚气的脸庞朝她快乐的点头。
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不信多情 第九章
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