「蓓媚儿大人，为什麽您要把那名修士带回来？」
　　宽阔的房间里，挂满丝制的布幔。这是一个位於赛维柯堡塔楼顶层的巨大房间，就和巴斯康辛境内的每一座城堡一样，领主的房间都是建在堡内的大塔楼上，赛维柯堡也不例外。
　　此刻正值就寝时间，堡内的灯火都已经吹熄得差不多了，只有这大塔楼的房间内依然灯火通明，反映出领主房里的主仆二人。
　　转动著一双明亮的绿眼，蓓媚儿若有所思地看著正帮她更衣的年轻男子，严格说起来他们并不能算是主仆关系，而是老师和学生。杰森是都尔堡送来她身边受训的见习骑士，追随她已有好多年了。
　　「你对我的举动有意见吗，杰森，否则你干麽苦著一张脸？」蓓媚儿露出一个不在乎的表情，举高手臂让杰森为她褪下湿答答的绒袍。服侍骑士是见习骑士最主要的工作之一，而杰森一向做得很好。
　　「我不敢有意见，蓓媚儿大人，我只是为您担心。」名叫杰森的骑士正是稍早对柏纳冷言冷语的少年，他边为她拭乾湿漉的头发边说道，语气中净是担忧。
　　「有什麽好担心的，不过是游戏。」蓓媚儿闷笑，亏他跟在她身边这麽久，居然还这麽杞人忧天。
　　「但是这个游戏可能会要了您的命，蓓媚儿大人。」杰森停下忙碌的手，皱眉看她。「他不是普通的修士，他是麦克尼尔家的人。」
　　「那又如何？」想起柏纳一副正义凛然的样子她就想笑。「你真该看看他现在的样子，简直跟糟老头没两样。」满嘴仁义道德，烦死人了！
　　「即使如此，他还是姓麦克尼尔，如果蓓媚儿大人不健忘的话，应当还记得他的家人是怎麽死的。」
　　是被陷害死的，是被杀死的，就惨死在她的计谋下。
　　蓓媚儿眯起眼睛，天使般的脸庞倏然变色，沉默了好半晌，才缓缓地吐气说：「你跟著我几年了，杰森？我好像不记得了。」
　　蓓媚儿上一秒还在瞪杰森，下一秒钟又恢复回原来美丽的样子对著他微笑，但杰森知道他说错话了，连忙将头低下，继续他的梳理工作。
　　「从您十五岁调至安东尼堡受训起，至今已有七年。」他连忙为蓓媚儿褪下连身内衣，且递上一张巨大的白色羊毛毯给她暖身。
　　「七年……」蓓媚儿接下羊毛毯，将头歪向一边思考。「七年的时间满长的，长到可以知道很多事，你不这麽认为吗？」
　　杰森闻言微颤，他知道她是在警告他别多管闲事，但他就是忍不住。
　　「小的只是提醒您游戏别玩过头了，没有别的意思。」危险的游戏人人爱玩，但玩多了一定毙命，他不希望为她送葬。
　　听完了他的解释，蓓媚儿点头，不认为事情有他说的这麽严重。柏纳确实是麦克尼尔家族的成员没错，但他是老伯爵的第三个儿子，从十二岁起就出外受训，对自家的事了解并不多，她敢打赌，搞不好他熟识赛维柯堡的程度都比麦克尼尔堡多呢，这是所有见习骑士的缺点，就连她自己，也是在这几年来才慢慢对赛维柯堡有所接触。
　　所以说，她一点都不担心。年轻又耿直的柏纳，绝对料想不到陷害他们家族的人竟是与他家交好的赛维柯伯爵，而在这桩阴谋的背後，又是她在操纵。当时她才十六岁，任谁都想不到，一个十六岁女孩会有这样的心机。
　　想到这里，蓓媚儿耸耸肩。这本来就是一个人吃人的世界，手段不够明快能埋怨谁？只能说父亲把她教得太好喽，难有其他解释。
　　「我自己的游戏我自己会掌握，你只要乖乖闭嘴就行。」勾起一个美丽的笑容，蓓媚儿要杰森别再罗唆，杰森只好沉下一张脸，小心翼翼地为她更衣，不再多言。
　　房内的烛火继续无言地燃烧，直到一道急促的敲门声打散这短暂的沈默为止。
　　「我的游戏来了。」淡淡地扬起嘴角，蓓媚儿的绿眼中浮是兴奋，看得杰森更加忧愁。
　　「进来吧！」
　　杰森尚未能传达他忧郁的眼神，巨大的木门即被推开，走进梳洗乾净的柏纳，且用一双惊讶的眼睛，看著杰森摆在蓓媚儿身上的手。
　　他沉默，不晓得如何面对眼前这个情况。他知道这个男孩是蓓媚儿的贴身随从，但贴身到深夜待在她的房间，而且触摸她也太离谱了吧，更甚者，那男孩还用一种恶毒的眼光看他，他们之间究竟是什麽关系？
　　柏纳纳闷，琥珀色的瞳孔在烛火的辉映下透露些许痕迹，一样逃不过蓓媚儿的眼睛。
　　「你可以下去了，杰森，今晚用不到你。」蓓媚儿媚笑如花地对杰森下令，他只好心不甘情不愿地收手。
　　「我先走了。」杰森做了个举手礼後离去，关上门之前还不忘瞥柏纳一眼，无声地警告他不得乱来。
　　「那男孩迷恋你。」门板关上後，柏纳隔著一段距离平静地道出事实。
　　蓓媚儿没反应，既不承认也不反驳，只是带著一抹美丽的微笑紧紧地瞅著他，目光之灼烈，教人忍不住颤抖。
　　她很美，美得就像天使一样，或许更像一朵带刺的蔷薇，在火光的照耀下泛出红绿交错的光泽，一如她窈窕诱人的身躯。
　　「我从不知道，随从还能进主人的房间。」一般见习骑士被称为随从或扈从，大多睡在自己的小房间内，很少跟正式骑士混在一块儿。
　　「嫉妒吗，柏纳？」他看似平静的问话却缓缓勾起蓓媚儿的嘴角。「我可以认为，是因为你也在迷恋我，所以才会那麽在意杰森？」显然她很享受男人为她争风吃醋的感觉。
　　「别弄错了，公爵大人。」原来那见习骑士的名字叫杰森。「我之所以在这儿的原因是因为你叫我来，我是来讲道的。」
　　讲道？这个男人果然无聊，她得想办法让他更快乐些。
　　「好吧，我们就开始来讲道……柏纳。」她撩起裙摆跳上床，整个人趴在床沿，暴露出深刻的乳沟，碧绿色的眼睛闪闪烁烁引诱著他。
　　「我坚持公爵大人一定得称呼我为'柏纳兄弟'，否则我会不知道大人是在叫我。」柏纳极有技巧地闪过她暖昧的语调和她明显的乳沟，他怀疑这女人根本没有羞耻观念。
　　「是吗？」她懒洋洋地允许他脱逃。「那我还是称你为修士吧，听到「兄弟」这两个字，我会有一股想杀人的冲动，我们都不希望你因而惨死，你说对吧，修士？」
　　蓓媚儿说得漫不经心，帕纳突然想起她还有个双胞胎弟弟，颇为她弟弟担心。
　　「随公爵大人的意思。」柏纳不卑不亢地回道，没忘记他身负的任务，他是来讲道的。
　　无聊！
　　蓓媚儿瞄了他一眼，开始大打呵欠，并纳闷他怎麽会变成这般无趣的人。
　　「你要跟我讲什麽道？」她已经无聊到眼泪都快掉下来。
　　「做人的道理。」柏纳说。
　　不会吧！
　　蓓媚儿在心里哀嚎，郑重瞥了他两眼之後才发现他是认真的，他真的想教她「做人的道理」，她得想个法子反击……
　　有了！
　　蓓媚儿突然心生一计，找出一个不那麽快睡著的办法。
　　「在你开始你的大道理之前，能不能先为我念一本书？」她假装很有礼貌地问柏纳，表情显露些许难得的羞赧。
　　「念书？」柏纳被这突来的要求给楞住了，他还以为她的眼神别有用心。「念什麽书？」
　　「一本诗集。」她翻箱倒柜地搜出一本红色封皮的书出来。「我本来想自己念，但你知道我不识字，所以……」蓓媚儿越说越小声，脸色迅速泛红。
　　柏纳平静地接过诗集，间接化解她的尴尬。这个时代多是文盲，贵族之间忙著打仗也没几个有空学习识字，除了修道院的修士及修女之外，大多数的人都不认得文字，遑论是困难的诗句。
　　「我念给你听。」柏纳极有风度地翻开红色书皮，一点也没发现蓓媚儿眼中戏弄的光芒。
　　「从第一页开始。」蓓媚儿提醒柏纳。「听说这本书打从第一页起就很精彩，我可不想错过。」她将双手拢住下巴压紧床沿，聚精会神地观看柏纳平静的表情，她敢打赌，再过几秒钟他那张俊脸就会风云变色，千万不能错过。
　　柏纳清清喉咙，照她的意思打开写著「第一页」的地方，便顺著里头的文字大声念了起来。
　　「热情如火--的岛屿？」才念到由黑墨书写的抬头，帕纳就被大胆的文字吓到，表情显得很不自然。
　　「怎麽了，修士，有什麽问题吗？」蓓媚儿佯装天真地问柏纳，差点没被他羞赧的表情惹出笑声来。
　　「没事。」帕纳尽可能冷静，或许只是抬头刺激了点，不可太早断言。
　　「没事就继续。」既然对方冷静她当然也不能慌。
　　於是柏纳点点头，拿起书来又往下念。
　　「你的身体是一座热情的岛屿……」这是什麽诗句？「而我是勇士，带著无比锐利的刀剑，攻占你身体最深处……」他快念不下去了，这分明是--
　　「别中断，修士，我正听得入神呢！」她瞅著柏纳泛红的脸，硬要他往下念。柏纳只得继续。
　　「透过你的肌肤，我可以感受你奔流的血液。透过身体的抽动，我可以感受到你的柔嫩紧紧包围著我，带给我--够了！」柏纳重重地放下书，脸红得像快烧起来。「这分明是一首淫诗！」而他居然笨到为她朗诵。
　　「我没说它不是啊！」蓓媚儿耸肩，搞不懂他干麽这麽生气。「而且你没念完哦，它的下一句是：带给我欲仙欲死的快感，到死为止，我都不会放弃进出你这座热情的岛屿。」
　　语毕，蓓媚儿还孟浪地呻吟了几声，接连不断的嗯嗯啊啊声惹得柏纳的脸更红，蓓媚儿却还在大笑。
　　「你识字。」他不自觉地握紧拳头，他居然该死的被骗了！
　　「当然。」好不容易才止住笑意，蓓媚儿不否认。「知识是一种财富，你怎麽笨得以为我会放弃它。」
　　这倒是。野心勃勃的血蔷薇从不放弃学习任何有利於她的事，其中当然也包含了文字。
　　「你在生气吗，修士？怎麽这麽禁不起玩笑。」蓓媚儿懒洋洋地起身，下床拿走他手上的诗集，仰望著他道。
　　「这种玩笑太恶劣，请恕我没有幽默感，无法奉陪。」柏纳僵在原地，任她贴近他的身体，抚上他的胸膛。
　　「你的身体好冰。」蓓媚儿温热的气息顺势烙印在他的胸膛上。「之前的热水澡无法温暖你的躯体，也许我能够效劳。」
　　她眨眼，柔软的身体二话不说硬生生贴上去，摆明了考验他的耐力。
　　「恐怕我无福消受，抱歉！」柏纳明白这又是她的另一个试验，这女人相当知道如何挑逗一个男人。
　　「可惜。」呵呵，不急，猎物一次玩死也没什麽意思。
　　「既然你无福消受，那就算了吧，我们明天再谈。」她松手抽开身让他自由，柏纳不免有些错愕。
　　就这样？
　　柏纳当场愣在原地，有好一会儿无法意会过来，她可是在叫他退下？
　　「又怎麽了，修士，莫非你想留下？」察觉到他呆滞的神情，蓓媚儿兴致勃勃反观柏纳错愕的脸，面露促狭的笑容。
　　「当然不是。」柏纳连忙回神，他好像看见她在瞄时间？
　　「那就出去吧。」她真的在瞄时间。「太晚了，该是就寝的时候。」
　　蓓媚儿的口气飘然，甚至带点急切，好像还有什麽事待做一样。柏纳耸耸肩，放弃猜测她多变的情绪，也不敢想像她又要去引诱什麽人。
　　他悄悄地关上房门走出塔楼，正走到转角楼梯的时候不经意瞥见一道柔美的影子，是蓓媚儿。
　　这麽晚了她要上哪儿去？
　　帕纳知道他不该好奇，好奇心可以杀死一只猫，可是他的脚步就是停不下来，彷佛中了蓓媚儿身影的魔咒似的，执意要知道她的目标。
　　柏纳悄悄地尾随在蓓媚儿的身後，跟踪她的脚步穿越重重的回廊，顺著狭小陡峭的阶梯来到另一座小塔楼，直至顶端的房间。
　　他看著蓓媚儿轻轻地推开木门，窈窕的身影钻了进去，由於她忘了带上木门，房内的身影清晰可见，壁炉里面燃烧的柴火发出熊熊的火焰，照亮房里的一切。
　　「母亲。」
　　帕纳听见蓓媚儿用轻柔的语调对著一位妇人说话，那妇人坐在一张巨大的椅子里，面对著窗外。
　　「我来向您请安了。」
　　他瞧见蓓媚儿蹲下身子，像个小孩一样将头靠在妇人的膝盖上，可是妇人却没有丝毫反应。
　　「我是蓓媚儿，是你的女儿，你还认得我吗？」她握紧妇人的手，仰望妇人的脸，透过炽焰下的火光，柏纳认出那毫无反应的妇人--前任赛维柯公爵夫人。
　　「你不认得我，对不对？！」
　　正当柏纳惊讶的同时，蓓媚儿倏然甩开赛维柯公爵夫人的手。
　　「你当然不可能认识我了，在你的心中只有你的宝贝儿子！」
　　柏纳无法正确形容出蓓媚儿脸上此刻的表情是愤怒，还是失望，或者是悲伤。
　　「他不会回来了，你听见没有！」蓓媚儿忍不住愤怒，抓紧赛维柯公爵夫人的双臂摇晃。「你的宝贝儿子不会再回来了，里奥已经被我赶出赛维柯堡，他不会再回来了！你到底有没有听见我说的话，有没有？！」
　　蓓媚儿拚命摇晃她母亲失去知觉的身子，希望她能给她一点反应，即使是生气也好。可是任她再怎麽摇晃她母亲，她母亲仍然不为所动，只有在听见她熟悉的名字时才转过头看蓓媚儿，两眼无神地说：「里奥……」
　　蓓媚儿最後一丝希望，被这两个简单的音节彻底击溃。她好恨，恨她母亲，更恨她那该死的弟弟！
　　「你就守著里奥的名字等死好了。」蓓媚儿突地站起身，在愤怒下口不择言。「我不会让你见他的，我以父亲的名字发誓，这一辈子我都不会让你再见他任何一面！」
　　她忿忿地跑出房间，穿著白色羊毛睡衣的身影，就像一道失望的晨雾一样飘然远去，徒留沉重的木门慢慢地阖上，直至完全隔绝房内的灯火为止。
　　这到底是怎麽回事？
　　站在黑暗中的柏纳不得不承认他十分好奇，好奇这朵血蔷薇，以及这座城堡内发生的事。
　　或许，他没有自己想像中这般清心寡欲。
　　这是当晚柏纳脑中闪过的最後一个念头。
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