这家伙死定了！
　　大臣们一脸窃喜，袖手旁观。
　　啊……太子掩面，他最怕见血啊。
　　不要啊！心仪司徒剑沧的宫女们全吓呆了。
　　这剑，往司徒剑沧的胸前刺去，他目光镇定，躲都不躲。
　　剑尖即将刺入他心口前，长公主竟啊了一声，一个颠箕，整个人往前扑。
　　「公主跌倒啦！」太监嚷。
　　除了站得直挺挺的司徒剑沧，众人忙冲过去搀扶，可怜这千金娇贵的长公主，总为了司徒剑沧闹笑话。且说那千钧一发之际，她是又气又急，脾气发作，话也讲得铿锵有力，这剑，不杀司徒剑沧，她面上无光；杀了司徒剑沧，她心里会痛。她气他不买帐，又爱他有骨气，就这麽怒气攻心，思绪紊乱的当头，索性假装跌倒。
　　一阵混乱，太子掩面，肩膀剧震，偷笑，笑得泪都流出来了。金丝雀大跳跃，啾啾啾地放声歌唱，好像也在嘲笑长公主。
　　司徒剑沧百般无聊地，瞧著眼前混乱，置身事外。
　　「混蛋、混蛋！滚开！都给我滚开——」公主不让扶，气急败坏，摇摇晃晃，提剑站起，喘著气，恨恨地瞪司徒剑沧，泪花飞溅。「算你好运，这是天意，天意让我绊一跤，饶你命，你可知罪？」
　　「在下罪该万死。」话是这样说，但他的表情毫无歉意。
　　长公主扔了剑，自找台阶地拂了拂衣袖。「好，很好，知罪就好，我也不是那麽不讲理的人。」有点傻气地整整衣袍，孩子气地顺顺发，手指女婢们指示：「把我的位子挪到这里，我要跟司徒剑沧并座用膳。」他不来就我，我去就他行吧？
　　唉！司徒剑沧叹气。
　　众臣别过脸去，很不以为然；高高在上的太子，被这荒谬情境逗笑，笑得合不拢嘴。
　　闹剧结束，午宴开始，舞伶登场，为官人献舞。
　　长公主喜孜孜地宣布：「现在，我们来欣赏状元郎的琴声！」接著又凶巴巴地对众臣命令：「你们都知道我的规矩吧？状元郎弹琴的时候，不准说话，不准干扰我的耳朵，玷污司徒剑沧的琴声，听见吗？」
　　荒谬！！大臣们敢怒不敢言，只能点头称好。
　　「公主。」司徒剑沧将琴打横摆上。
　　「是。」
　　「在下，将这一曲，献给长公主。」
　　长公主捧住心。天啊天啊，感动啊，这怎麽了？难得司徒剑沧对她示好，高兴哪！
　　「好极了，等一下！」长公主指著大臣们。「都听见了吧，这一曲是状元郎特地为我演奏的，所以不只不准交谈，还不准用膳，要等这一曲结束，知道吗？」
　　嗟！大臣们只好放下碗筷。
　　司徒剑沧，垂下眼眸，汪视琴身，双手操琴。
　　众人惊骇，只见司徒剑沧，挑动琴弦时，便有一圈光晕自他指尖扩散震开。
　　这琴音与他前几次弹奏的不同，这琴音从太子府传震出去，在议事厅和群臣开会的皇上，抬头，惊讶著，也听见这美妙琴声。琴声又从皇宫扩散出去，传过东西街，传过百姓住处，传遍大小巷，震动长安城。
　　大街上，女人么听了，陶醉地捧著心。
　　「是司徒先生在弹琴吗？」
　　在客栈，酒楼，或饭馆高声议论的男人们都听见了，他们都怔住。
　　「真悦耳，真好听……一定是状元郎在演奏。」
　　乐音传遍城内外，连在郊外散步的阮罂跟勤儿也听见了。此时，阮罂正摘取路旁小花，听见琴音，顿住势子。
　　「小姐，你听。」勤儿望天空，望著被风拂动的树梢。「能把乐音传震到这麽远，一定是状元郎，司徒剑沧。」
　　阮罂站直身子，望向琴音来处，缓缓取出随身的悦音匕首，这是师父的得意作品，刀鞘细弯，鞘身铸著深浅不一的凹痕。阮罂抽出弯月似地刀匕，对刀鞘击了一下，铿一声，银光浮炫开来。
　　「小姐？」勤儿看一炫光晕，伴随轻灵的铿声，冲上天际，回应琴音。
　　阮罂坐下，盘腿，以匕身，敲击刀鞘上深浅不一的纹路，照著师父演奏的曲子节拍，拍击不同位置，回应师父的乐音。
　　勤儿瞧得入迷，赞叹不已。
　　阮罂微笑，操弄这杀人匕首，像操弄美丽乐器。顺著琴声的频率，连续回震出高低不同的音符。
　　这是师父赠的悦音匕首，她听见师父的承诺。这玄妙空灵的声音，与师父荡气回肠的琴乐，超越距离的隔阂，无形地在天际，在林间，甚至在皇城中，融成一曲独一无二的乐曲。
　　大街上的百姓们，正在走路的不走了，正在叫卖东西的贩子不卖了，正在茶馆酒馆饭馆喧哗的人们都呆住了，他们一下往左瞧，一下往右看，被乐声的来处混乱了。
　　「哇，怎麽回事？怎麽有两股乐声？」
　　皇宫内，太子府。
　　「这什麽声音？」长公主问，她跟众臣也都听见了玄妙的回音。
　　司徒剑沧淡笑不语。知道阮罂在听，他气定神闲，奏得更游刃有馀。琴音婉转，如诉心中情。没人知晓，是什麽玄秘力量在操纵？每当司徒剑沧演奏到某一小段落，总在那画龙点睛的节拍处，谁铿一声，助他的琴音更灵动。就在众人惊奇连连中，结束曲子。
　　「好，好，好极了！」长公主起立鼓掌，感动得哭了。「这为我奏的曲子，宛如仙乐，旋律诡丽多变，我太感动了，感动得好想哭。」
　　在公主忙著哭忙著感动的当下，司徒剑沧起身，向长公主与太子行礼，禀明想离开皇宫，回复平民生活去远处流浪。
　　「这一曲，就当在下感谢太子与公主这些年的厚爱，还望太子与公主成全。」
　　「好、好极了，好啊！」大臣们这时才反应过来，掌声鼓励绝妙的琴技，实则兴奋这厮要离开，这不合群又高傲的家伙滚越远越好。
　　「你要离开？」长公主呆望著司徒剑沧。「去流浪？宫中不好吗？」
　　「司徒先生，你才艺过人，我希望你留在我身边。」皇太子舍不得。
　　「在下心意已决，请成全在下。」
　　长公主慌了。「这些年本宫什麽都依你，待你甚好，没理由离开啊！」
　　「请公主体谅。」
　　「不行。」
　　「请公主成全。」
　　「我不成全。」
　　「请公主——」
　　「住口，」长公主命令太监：「去，请我父皇来。」
　　「姊姊？让父皇来干麽？别惊动父皇。」太子起身拦阻。
　　瞪著司徒剑沧，长公主目光炯炯。「你一向傲慢无礼，我一直忍耐就为了想感动你，没想到感动不了你，你还想著要离开，我也没耐性再纵容你了。」长公主对太子说：「我立刻要父皇下诏书，招司徒剑沧为驸马，定了婚事。」
　　太子为难。「这是何苦？」
　　司徒剑沧回道：「就算皇上下诏书，在下也不会改变主意。」
　　「是吗？」长公主恨恨地笑了。「连皇上亲下的诏书都不听吗？那可是死罪。司徒剑沧，你不要脑袋了？」
　　还以更冷厉的眼色，司徒剑沧缓缓道：「你真这麽喜欢在下？」
　　「没错。」
　　「好。」
　　「好？答应了？」
　　「好，就让我的脑袋，陪公主一世。」
　　喝！众臣倒抽口气。这，这意思是……他宁愿丢脑袋？
　　太子过来劝长公主。「何必强人所难？算了吧，就让他去流浪……」
　　长公主定望司徒剑沧！她笑了，笑出了眼泪。对旁的太监命令：「还杵著干麽？请皇上过来！」瞪著司徒剑沧，警告：「记得三年前，你婉拒皇上赐官，当时谁救下你的？司徒剑沧，你最好想清楚，皇上可以容你忤逆一次，你认为还有第二次吗？你可以跟整个皇城的御林军为敌吗？」
　　「我没办法与上万御林军为敌，」他冷笑，说：「但我情愿丢脑袋，也不想娶个不爱的女子。」
　　「好，司徒剑沧——」长公主目色疯狂。「今日，你甭想走出皇宫。」
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　　阮夫人把女儿叫进房里，笑咪咪地跟阮罂介绍媒人送来的资料——
　　「你看张员外，全国有十间木材行喔，妻子早年因病亡故，但好在已帮他生了五个小孩，你不用帮他传宗接代，他只想讨个美娇娘共度馀生。」
　　阮罂摇头。「我讨厌做生意的。」
　　没关系，扔了张员外的资料，阮夫人拿起下一张。
　　「陈书桐，人品好，气质好，有名的书香世家，只不过年纪大了点，四十有三，他不介意你有过婚姻，他……」
　　阮罂摇头。
　　阮夫人愣住。「又摇头？嫌年纪大吗？没关系，还有，这个沈怀山，他妻子三年前和别人跑了，扔下两个孩子，他说只要你不介意，他也不介意你被人家休过．你们可以共组家庭，祖传的家产够让你吃穿不愁，穿金戴银，餐餐吃鱼翅也没问题！」
　　瞧阮夫人讲得是慷慨激昂的，可阮罂气定神闲，又摇头。
　　阮夫人叹息。「我的好女儿，怎麽你都不喜欢？」
　　「我的好娘亲，怎麽都是些死老婆的啊、老婆跑了的啊、有小孩的啊、有过婚姻的啊？」
　　「好女儿，别怪人家现实，你不能生子被高家休了，来说媒的当然也只能都是这些人。」
　　「娘的意思是，只有这些人才会喜欢女儿？」嘿，娘哪知道，师父爱她哩！她师父可是状元郎。「娘，你看看这个。」阮罂从怀里掏出一罐瓶子放桌上。
　　「这什麽？」
　　「这是我等一下要喝的。」
　　「这什麽啊？」阮夫人打开瓶子，闻了一下，就呛得头昏目眩。「这什麽？你喝这个干麽？」
　　「是这样的……」阮罂悠哉悠哉地顺了顺袍袖。「我不要嫁人，我要去西域冒险。如果娘劝阻，女儿就喝了这个，这毒药很厉害，喝了马上七孔流血，去见阎罗王。」
　　「嘎？」这……阮夫人呆住。这情节怎麽有点点熟悉？服毒自杀？这……
　　果然是有其母有其女，母女一条心，阮罂学很快，当初母亲以死要胁，现下，她也出这一招。
　　「娘……」阮罂忽地跪下，抱住阮夫人，脸埋在她的双膝上。「爷爷八十岁的时候，还想去西域，他眼睛都快瞎了，想见的还是西域。我从小就听爷爷讲了好多那里的事，老想著将来也要去看沙漠，去看骆驼，去看那些新奇的风景，甚至见识到关於死亡之虫的传说。娘，安稳富裕的生活，不是女儿想过的生活，那对女儿来说太枯燥、太沈问了，女儿在高家的时候，锦衣玉食，可是很不快乐，娘……」阮罂抬头，望著娘亲。「让我去，让我去找自己要的快乐，好不好？」
　　「不行，你一个女孩子，怎麽可以去那种地方？」
　　阮罂拿起药瓶就喝。
　　「阮罂！」来不及劝阻，阮罂咕噜噜喝光了，抹抹嘴。
　　阮夫人面色发白，吓傻了。
　　阮罂咳了咳，说：「这瓶是假的，但这一瓶——」咚，又掏出个黑色瓶子。「这就是真的了。」
　　「这样吓娘，很高兴吗？」刚刚那一吓，阮夫人哭了。「我一直为你的幸福著想，你却这样吓我。」
　　「娘，你成全我吧，拜托您了。」阮罂抱住母亲，苦苦哀求。「那不是我要的幸福啊，但娘讲的那些幸福，女儿只觉得辛苦。像娘这样，爹对你不好，你觉得还是幸福吗？你快乐吗？」
　　阮夫人面色黯然了，抚额，苦笑。「我生不出半个儿子，唯一的女儿却像个男的，老想著去冒险。」
　　阮罂哭了。「娘，答应我，答应我好嘛？」
　　「假如你像你爷爷那样，出了意外，命丧西域呢？」阮夫人斜觑著女儿，瞧她长得灵秀慧黠，怎麽看也不像爱冒险的悍女子。
　　「女儿甘愿。」
　　「假如在那边过得不好，很辛苦呢？」
　　「女儿还是甘愿，就算为我的梦想牺牲了，我愿意，我不会埋怨你。」
　　阮夫人抱住女儿，很舍不得，都哭了。
　　阮罂偎在娘怀里。「可以吗？我可以去吗？」
　　阮夫人点点头。「你都威胁要去死了，娘能怎麽办啊。」
　　阮罂回抱著阮夫人，哽咽了。「娘放心，我会很平安很快乐，我不会让娘担心的。」
　　很晚了，阮罂还不睡。她喜孜孜地翻阅从总管那儿讨回来的秘密帐簿。
　　勤儿帮著在旁边计算。「我看不懂啊，宜春院五十银，醇风酒馆一千文钱，柳音饭馆一百银，祥瑞布坊五百八十银……这是？」
　　「全是我这些年暗地里投资的店家。我请家里的帐房老五，秘密出面，去帮我跟看中的店家交涉。讲好条件，做了投资。明儿个，就把钱都拿回来。」
　　勤儿加加减减，算出数目，吓到了。「这麽多？这麽多？！小姐总共会有五万白银哩！」
　　「这就是我去西域的盘缠。」现下，娘那边搞定了，阮罂飞快地在宣纸上写了几行字，交给勤儿。
　　「明日，你跟我去张罗这些东西，我一路上要用。」
　　「小姐……」勤儿还在赞叹那个神奇的帐簿。「你真是我的女神，又会武功又会理财，你会不会太天才了？我太崇拜你了，」
　　「不用崇拜我。」
　　「要的要的，你那么聪明，真是大唐奇女子。」
　　阮罂抽起帐簿，敲了勤儿的头。「这没什麽好惊讶的，我会这些，跟我聪明无关，而是有个更聪明更厉害的家伙在指导我。」
　　「谁？」
　　「这是我的秘密。」阮罂甜甜地笑开了。
　　阮罂又拿出一个纸轴，卷开来，秀给勤儿看。
　　勤儿眼睛睁得大大地，像看见什麽宝藏。「好漂亮啊，那麽复杂，怎麽办到的？这地图谁画的？也是那个神秘人吗？」
　　「是啊……」阮罂抚著地图，指给勤儿看。「你看他绘的山峦，还有这个打著黑点的是代表有饭馆，至於这个十字标示是代表这地方不太平和，还有这画了圈圈的表示这里有市集，可以添购货品。」
　　「那这个画箭头的呢？」勤儿手指著箭头处。
　　阮罂忽地脸色大变，斥一声：「不准碰！」
　　勤儿吓得跳起来。
　　阮罂唰地抽回地图，好珍爱地拽在胸口，凶巴巴地说：「这地图，只有我可以碰。」
　　「哇，我被你吓死了！」勤儿拍著胸口，小姐第一次跟她生气呢！可见这绘画的人对小姐来说，有多重要了。勤儿笑了。「我知道了，我懂了，这个又会教小姐武功，又会帮小姐赚钱，又会给你画美丽地图的。一定是小姐的心上人。」
　　阮罂脸红，默认了。
　　勤儿笑她。「既然有心上人了，还去西域干麽？快快成亲才对吧？」
　　「他会跟我去西域。」阮罂笑得好甜，好幸福。
　　那是勤儿没看过的小姐，有点傻，有点小女人的神态。
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　　第二天，天方亮，阮罂带著勤儿就出门采购物品。主仆俩拎了大包小包，兴冲冲买不停，累了，找饭馆吃饭。
　　一进饭馆，还没坐下，就听人们都在议论。说著状元郎昨儿个因为拒绝皇上的赐婚，被打入死牢，择日处决。
　　听见一个人说，阮罂还不信。掌柜也正跟客人讨论著，说状元郎这次是死定了，他有亲戚在宫中做事，目睹了事情经过，每个人都围上去抢著要听。
　　阮罂怔著，听著。勤儿看小姐面色惨白，手中东西全落到地上。
　　「小姐？小姐……」
　　掌柜说得可起劲了。「状元郎要去远方流浪，长公主急了，哪肯放他走嘛。这司徒剑沧脾气真臭啊，硬是不肯当驸马。这长公主也没耐性了，硬是找皇上来当场赐婚，两人可不就杠上了？可这状元郎宁愿被摘脑袋，还是不肯，这不是当面让皇上难堪？这死罪啊！当下就被打进死牢，我看这司徒剑沧可横著咧，只不过这次要横到断头了。」
　　「真有这种事？」
　　「千真万确。」
　　「真这样的话我看死定了，他也太不知好歹了。」
　　「就是，长公主看上他，是他的福气，他太不识好歹了……」
　　阮罂听著听著，头昏目眩，怎麽回事？眼前景物蒙成一片白色，而那些议论的话语，变成遥远的嗡嗡声。她忽然整个人虚掉，双腿一软，倒下。
　　「小姐？小姐！」勤儿蹲下，将小姐抱在怀里，摇著她，喊著她，周遭人也全围过来关心，但阮罂没意识，她闭著眼，唇儿颤著，像受到很大的打击，浑身冰冷。
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　　大夫来看过了，父母都来探望过了，药水也喝了，可阮罂仍面无血色，散著黑发，目光无神。
　　整个下午，足足有五个时辰，只是呆坐在床上，动也不动，木无表情，眼睛睁著，却望著被子，谁唤她，她都不理。
　　可怜的勤儿，摸不著头绪也搞不清状况，还挨了夫人骂。阮府上下忙著托人找大夫，去药行买药，甚至请了人来收惊，全无起色。
　　长辈亲戚全奔来帮忙，聚在议事厅讨论阮罂的状况。
　　勤儿陪在小姐身旁，看小姐那傻了的模样，急哭了。
　　「小姐？小姐……你是怎麽了，忽然变这样子？你说话嘛，好不好？要不你看著我，你听见我在跟你说话吗？」
　　阮罂的目光，只定定望著雪白床褥，神智恍惚……
　　她记著十三岁，那个跷家的夜晚。她迷路了，窝在树洞里边，等天亮。那时，她其实很怕，後来他出现了，她笑笑地，好像她一点都不怕。她记著，他讲话很刻薄，他神情很冰冷，可是他一出现，她就是觉得很有安全感。
　　她还记得当他要走，她不顾一切地跳下树洞，然後他抱起她，从此尔後，心里，就藏了他这个人……
　　这个人，如今却囚禁在死牢里。最爱乾净的师父，最憎肮脏的师父，总是衫白如雪的师父，竟被关在那麽脏的地方，还等著被处决。
　　原来，心痛是这样的，好痛的时候，忘记哭，只觉得心空荡荡的。
　　如果他不跟她走，不向太子辞行，不要喜欢她，他会安安稳稳备受皇亲国戚宠爱，好好活著。
　　为什麽？
　　他宁死，不屈服？
　　我的梦想，是你。
　　人没有梦想，随遇而安，当个俗人，是不是比较好？至少平安……
　　「小姐？你回答我，你到底怎麽了？」勤儿都哭了。
　　「勤儿……」阮罂一字一句道：「你代我，拿帐簿去把帐都收齐，天黑以前，拿回来给我。」
　　「你这样子，还想著要去西域吗？你病了你知道吗？」
　　「我脑袋很清楚，你别哭。」转过脸，阮罂望著勤儿。「我不是要去西域，那些钱有急用。」
　　「你要做什麽？」
　　「那个人……是司徒剑沧。」
　　「哪个？什麽啊？」
　　「我的心上人，教我武功，教我怎麽赚钱，帮我绘地图，要陪我去西域冒险的那个人，是司徒剑沧。」
　　「状元郎？！」勤儿震惊。
　　「是。」
　　这会儿，勤儿全明白了，怪不得小姐昏了、傻了。勤儿目光一凛。「小姐，要帮你什麽，尽管吩咐，就算是肝脑涂地，勤儿也帮你。」
　　「我想进死牢，见他一面。」
　　「可是被打入死牢，是不能见人的。」勤儿想到了。「难道小姐要贿赂狱卒？」
　　阮罂面色一凛，冷笑。「五万白银，我不信买不到见他一面。」
　　有时候，太爱一个人，会让人甘愿牺牲梦想，甚至，忘记梦想。
　　因为爱情，造了更新的梦，迷爱教人疯狂，身不由己。阮罂这才领悟到，过去说的话有多傻！不希罕爱情？不屑爱情？瞧不起娘为爱牺牲，笑娘傻……原来在爱里，是非黑白都颠倒过来，人也糊涂了。瞧她，这不就做著糊涂事？可先糊涂的不是她，是师父。
　　三更天，打通管道，阮罂进到死牢。
　　见到师父时，她心也破碎了。瞧瞧爱情，将她的师父害成什麽样子？困在肮脏地方，黑暗腐臭的地牢。
　　栏杆後，是背对她坐著的师父。
　　「师父……」阮罂喊一声，扑跪在地。
　　司徒剑沧缓转过身，看见她。
　　「你怎麽了？披头散发、邋邋遢遢的就跑出来？」他挪近，手伸出栏杆外，将她错置的衣服前襟理好。「真糟，衣服没穿好就出来见人。」
　　他还有心情说这个？还这麽无所谓？阮罂凑近，揪住师父前襟，再更近些，附在他脸边说：「我会去刑场救你。」
　　扣住那揪在胸前的小手，司徒剑沧推阮罂回去，笑笑地说：「花了多少钱打点，才进来这里？」那满含笑意的眼睛彷佛看透阮罂的心思。「你该不会是把去西域的盘缠都花光了吧？」
　　「我不去了，我只要你没事。」
　　「说什麽傻话。你听好，在我家房间的枕头下，放著这些年的奉禄，你拿去，当去西域的盘缠。」
　　伸手顺了顺她的发，他云淡风轻地交代她：「三日後，午门处决，你帮我收尸，让火烧了，骨灰放瓶子里，带上了。」
　　阮罂咬牙低吼：「你别跟我交代这个，我说了，我会去救你。」
　　「不要冲动，要衡量清楚，别做些无用的事。」
　　「我偏要，救不成，就跟你一起死。」
　　「我没有亲人，只能托你收尸，你死了，师父怎麽办？再说，这些年，老听你说著西域多好，说得我都想去了，你带上我的骨灰，带我去看那些美丽风光，去到天涯海角，再将我葬在你梦想的地方。」
　　「我不要！」她抓紧栏杆，顽固地不听劝。
　　「你转身过去。」
　　阮罂困惑著，没动作。
　　他命令：「转过去，背对我坐。」
　　阮罂转身过去安坐著。不知道师父想做什麽，忽然瞠目，感觉自己的发被挑动，感觉到手指的抚触，他为她绑束头发……
　　情绪溃了堤，她无法抑制地啜泣起来，全身痉挛般颤抖著。
　　时间彷佛回到那时，仔细想想，那原来是最完美的一天，只是当时她不知道。黄昏，槐树下，师父也是这麽温柔地帮她将乱发束起。
　　「不要哭了。」他劝著，但阮罂啜泣得更厉害。
　　「是我……我害了师父……」
　　「别把自己想得那麽伟大。」
　　「你最怕脏，如何忍受在这里？」
　　「是，我怕脏，但比脏更让我不能忍受的，是贪生怕死。我绝不会为他们违背我的意志。」
　　将阮罂一头乱发，扎成一束长辫。再把双手伸出栏杆外，蒙住阮罂双目，凑身，嘴贴著她的发，低声说——
　　「三年前，我为父亲平反时，冒犯了皇上，早该死绝。你听好——」他闭上眼，苦笑道，「当时，跪在皇殿，最危险关头，师父想到的是你。最遗憾的是，没跟你好好告别，没告诉你，师父其实是疼惜你的，一直让你误以为你对我不重要……」
　　放开手！司徒剑沧从怀里搜出荷包，系在阮罂腰侧。
　　「也许当时，是这个荷包，为我带来幸运，我没事，日後还能跟你重逢，来得及将未说的说给你听。这些年，多活一天就是多赚一天，你不该哭泣，应该感到幸运。」
　　但是，阮罂没办法收住眼泪。「我不要你死。」那是永远的分别，那跟两个人在不同地方生活是不同的，她不能忍受师父遭利刃夺命，太残酷。
　　司徒剑沧耐著性子劝道：「你去午门救我，只会让我们两个白白牺牲，别做傻事。为我料理後事，为我照顾苍，带著我的骨灰去西域，我想听听你爷爷说的，沙漠中，日暮时，骆驼商队的驼铃声。你忘了吗？你当初的梦想，并不是我……阮罂，你辛苦了这麽久为了什麽？该记著你的梦想。」
　　她的梦想？
　　阮罂低吼：「我的梦想是师父能活下来！」
　　」曾经热烈追逐梦想，然而心爱的，出现了，梦想不再非梦不可。跟师父在一起，便快乐得像在梦里，那种幸福的体会，不也是一个温馨的梦想吗？
　　甬道响起脚步声，狱卒唤：「还要多久？该出来了。」
　　阮罂疲累地起身，司徒剑沧急著确认：「你会听师父的话吧？」
　　阮罂不回答。
　　「答应我！」他口气严厉，就怕她干傻事。
　　阮罂还是不回答。
　　「如果你胆敢不听我的话，师父就是死也不瞑目。」
　　阮罂从怀里，抽出悦音匕首，拽过长辫就斩，断了长发。转身，将发东交给师父。
　　「师父，让它送你最後一程。」哪个女人不爱美？然没了师父，美貌对阮罂而言，再没意义。斩断长发，是代表对师父的情意。
　　司徒剑沧从她手中，取来发束，密密发丝，摩挲著他的掌纹。
　　「再会了，师父。」阮罂离开，走出死牢。
　　那娇小脆弱的身影，很令司徒剑沧痛心。
　　「小姐！」勤儿迎上来，惊诧地望著小姐的头发。「你怎麽……」
　　「走吧。」
　　勤儿追问：「有没有商量好了？要怎麽营救他？」
　　「不必了。」
　　「嘎？」
　　「照原订计划，准备去西域的物品，明天我们去看马，我要挑一匹脚程最快的马。」
　　「喔。」打量小姐，看小姐眼眶红肿，想必已痛哭过。「勤儿能帮你什麽？小姐，死我都愿意。」
　　「我去西域後，劳烦你代我孝顺我母亲，这就够了。」
　　今晚风大，寒透阮罂心房。
　　忽尔阮罂止步，看见路前，挡著一只巨枭，是苍。
　　苍一见到阮罂，扑飞过来，栖到她右肩膀，像在给她安慰。
　　阮罂不哭了，风也吹乾了泪痕。她往前行，将师父寄在那暗无天日的地方。
　　会，她会听话，但听话的同时，她心某处，将跟著师父死了，她感觉到某种很重要的东西，将会随师父的身体陪葬。
　　那是，她的爱情。
　　这是她爱情的末日，这莫非是诅咒？诅咒她当初大言不惭地说——
　　「我不希罕爱情。」
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