中秋将近,以往这时候,人们总忙着准备赏潮过节。但今年却一反常态,人人意兴阑珊。
城主夫妇的情绪,影响了整座浣纱城。
自从那场激烈争吵后,舞衣始终愁眉不展,绝美的小脸上再也看不见笑容,让每个瞧见的人,都不由得心疼。
争吵过后没几日,急促的警钟在初更时分响起。舞衣才刚睡下,一听见警钟的声音,披了一件袄袍,立刻就夺门而出。
来到城墙上时,楚狂已先行赶到。他站在城墙边缘,黑眸眺望远方,神色阴骘严酷,当他回过头瞧见她时,表情变得更加难看。
「下去。」他说道。
舞衣抬高小脸。「不。」
「这里太危险。」粗暴的口气中,隐藏着对她的关心。
她不理会他的命令,转头看着城墙最高处,扬声喊道:「报告情况。」
守门者应了一声,视线还凝在远方。他的脸色发白,在夜色中格外醒目。
「有大军来犯。」他迟疑了一会儿才回答。
这个答案让舞衣皱起眉头。
「哪个方向?」
守门者迟疑更久。「四面都有,整座城都被包围了。」
舞衣大惊失色,连忙奔到城墙边缘,双手攀住石墙。等到亲眼瞧见四周的景况,美丽的小脸,瞬间只剩一片惨白。
夜色之中有着数以万计的火炬,众多的兵马,以精良的阵行围住浣纱城,守得滴水不漏。这群军队明显是有备而来,士兵们被着战甲,持着兵器,在队伍的最前方,还有着数车的火药。
那不是盗匪,而是官方的军队。他们趁着夜色,偃旗息鼓,直到包围了浣纱城,才举起火炬。
「他想攻城。」楚狂走到她背后,徐缓地说道,如鹰的双眸,即使隔着浓浓夜色,也能眺见远方的南陵王旗帜。
大概是畏惧黑衫军的声威,南陵王集结了上万兵马,才敢进犯浣纱城,准备以人海战术,攻进城来。
「别出城,两方人数相差太悬殊了。」她抬起头。
楚狂考虑半晌,才缓缓点头。无疑的,在守城方面,舞衣的经验远比他丰富。
「我把护卫队跟黑衫军们都调上城墙。」他低下头,锐利的黑眸扫过她的小脸,有某种激烈的情绪一闪而过。
那炙热的目光,让她心头纷乱,她知道,他在等着她开口。
其实,舞衣不得不承认,楚狂的说法几乎无懈可击。虽然坚称亲人无辜,但她不敢去调查,深怕结果不是证实亲人的无辜,反倒是印证了他的推论。
从小累积出的信任,在一夕之间被他摧毁,她从不曾这么慌乱过。
但楚狂用话语将她逼到绝境,让她心绪大乱,无法思考,才会一时意气用事,对他喊出那句话。
我要休了你!
几乎是一说出那句话,舞衣就后悔了。
这几日来,她总是在担忧着,不断猜测他会是愤怒、还是伤心?她躲进书房里,不敢见他,不敢去知道,自己究竟伤害他有多深
舞衣凝聚勇气,抬起头来望着他,想要道歉,却又不知该怎么开口。她甚至有一些些感谢今晚的大军压境,至少他们的到来,暂时打破她与楚狂的僵局。
「老大。」有声音在城下喊道。
他又深深地望了她一眼,才掉转视线。
秦不换跃上城墙,脸色凝重。
「出事了。」
「怎么回事?」舞衣追问,心中浮现不祥预感。
「弟兄们的晚膳被下了药,有七个帐的人全瘫了,喜姨看过,说是被下了软筋散。」秦不换说道,眯眼察看前方军情,斯文的气质尽褪,取而代之的是战士的杀气。
舞衣全身一震,沈稳的情绪变得骚动不安。她的信心,开始动摇。
「喜姨能以药解毒的。」大军压境之际,黑衫军却瘫了一半,这场战还能打吗?
「不行,倒下的人太多,就算来得及做解药,等到药效发作,南陵王也攻进城了。」楚狂伸出手,扶住她娇小的身子,黝暗的视线落在她眼中。「我们中计了。」他徐缓地说道。
她咬着红唇,握住他宽厚的掌,却刻意掉开视线,不敢看那双眼睛。
只有内神,才能通外鬼。
楚狂的推论是正确的,有人为南陵王做内应,在暗处动了手脚。
「能调动的人有多少?」他问,握紧她的肩膀,无言地提供支持。
「连同城内的护卫队,大概只有一千多人左右。」
锐利的双眸,再度掉向远方,南陵王的军队已逐渐逼拢,战鼓的声音传了过来,声势惊人,连地面都为之动摇。几万的军队整装,预备在最短的时间内,就攻下浣纱城。
无数的兵器,在火光下发出银光,看来怵目惊心。
倘若弟兄们没事,聚合护卫队后,硬拚起来,两方胜负还很难说,但城内百姓众多,必须先考虑他们的安全。保护一座城,跟军队单打独斗不同,城民的性命比胜败重要。
他飞快地思考着,浓眉拧皱。握住舞衣双肩的手,缓缓地将她转了过来。
「城墙受得住火药吗?」
舞衣的视线拉不回来,凝望着那几车火药,身躯不禁窜过一阵颤抖。
浣纱城虽然固若金汤,但毕竟是石砌,并非铁铸,无法抵御火药的轰炸,南陵王早有准备,调来大量的火药,准备一举炸开城门。
「回答我!」楚狂摇晃着她的肩膀。
舞衣摇头,连指尖都冰冷了。她有能力应付军队,却无法对付火药。
他咬牙,当机立断。
「通知所有人,我们撤。」楚狂说道。
撤?
她错愕地抬起头来。「难道不迎战?」
楚狂看着她,表情漠然,说出的话却让她全身颤抖。
「一旦城破,他们会屠城。」南陵王的意图很明显,他根本不在乎人命,一心只想攻下浣纱城。
血腥的画面在舞衣脑中一闪而过,她努力忍住那阵欲呕的冲动。她了解楚狂的牺牲有多大,他为了城民,甚至愿意放弃决一死战的机会,那对战士而言,等於是抛弃了尊严——
「你曾经提过,城下有水道,先让城民们从那里撤退。」他尽速吩咐着,视线如火,在她脸上来回巡视,表情复杂。半晌之后,他一咬牙,将她推开,俊脸上只剩严酷与绝情。
「要留下多少弟兄?」秦不换问,模样冷静。
「派两帐黑衫军上来,我暂时挡住他们,等城民撤完,我再走。」他没有回头,语气严厉。「你也先撤。」他匆促地说道。
舞衣咬紧红唇,克制着反驳的冲动。倘若她在此刻坚持留下,他说不定会打昏她,将她送走。
她没有回答,转头就往城下冲,决定先保护城民的安全。
「撤城!老弱妇孺先走,男人们殿后。」她行动快捷,沿路奔喊,一面努力压抑心中的担忧。她不敢回头,不敢看楚狂,怕一旦看见他的表情,就会冲动地奔回他怀里。
城内一片喧闹,原本预备迎战的城民,一听见撤城的消息,虽然极为错愕,却也立刻遵守指示,抛下所有家当,尽速在指挥下集结撤退。
「让城民分散,从不同水道离开,一等人们走完,就放下水道中的阻水铜门,将水道封住。」她吩咐着。
淙纱城下有着密如蛛网的水道,城民们撤退得极为迅速,转眼间城内已经空了大半,只剩方府还有灯火。
织姨脸色苍白,迅速走了进来。「舞衣,你必须先走。」她坚持道。
「不,」舞衣摇头,已经下定决心。「我要等他。」方府内还留有一条水道,她要等着楚狂回来,一起离开。
他不回来,她就不走。她还没能告诉他,自己好后悔对他说出那句话——
所有的女人同时摇头。
「不行,太危险了。」织姨喊道,担忧地看着城门。她不断听见巨大的声音,在城外响起,庞大的军队已经兵临城下,狂吼叫嚣着。
情况太危急,再不走就来不及了。
香姨也扯着她,拚了力气要将舞衣拉进水道。
「南陵王的目标是你,一旦城破,你是最——」话还没说完,城墙处就传来轰隆一声巨响,整座款纱城都为之震动。
城门被火药炸开了!
无数的士兵,像潮水般涌入,他们个个面容狰狞,持着刀剑吼叫着。当他们发现,整座城早已变得空荡荡,人们像蒸发般全都消失时,愤怒的咆哮此起彼落。
有一部分帮助城民撤退的黑衫军们重返,跟城墙上的楚狂会合,在敌人之中杀出一条血路,所经之处,血雾飞散。
火炬逼近,照耀在款纱城的街道上,气氛显得更加肃杀。
「不许杀他,抓活的!」站在战辇上的南陵王下令道,瞪视着浴血奋战,却仍矫健如雄狮的楚狂,表情恶毒。
黑衫军骁勇善战,但双方人数毕竟相差悬殊,长达三刻厮杀下来,不少战士已经挂彩,全身浴在血里。敌人却前仆后继,不断涌上来,他们的力气逐渐消褪,情况更形危急。
「老大,回方府去,夫人还在等着。」鹰帐帐主吼道,抽刀挂了一个士兵。
楚狂回过头来,战袍早已残破,连不羁的长发上也沾了血。
「她怎么没走?」他咆哮着,血液发凉。
该死的,他早该料到,舞衣不会舍下城民先走!
「夫人在等你。」秦不换说道,挥动长剑,又解决了三个骑兵。他的肩膀上也受了伤,鲜血染红了白袍。
长剑停顿,楚狂扬起一道浓眉,表情复杂。末了,他发出一声呼啸,砍尽四周的士兵,往方府大步奔去。
几名黑衫军先行赶到,在花圃的井旁发现舞衣等人,除了她们之外,府内的仆役们也早已撤离。
「井下有水道,让她们先走。」舞衣持着火炬,对黑衫军们说道。
织姨还想作最后努力。「舞衣——」
「这是命令!」她厉声说道,双眸圆瞪,背后有着熊熊火光,衣裙沾了血,在风中撩乱飞舞,那模样有着令人震慑的权威。
秦不换在这时赶到,俊容上略显疲惫,衣衫凌乱,看来却仍是俊美无俦。
「所有人都撤尽了,走!」他催促道,没有说出,南陵王的士兵已经群聚在方府四周,而老大坚持殿后,正在应付多如蝼蚁的敌人。
黑衫军们点头,背着阿姨们下井。他们在井底看见一条通道,用厚砖筑成,很是坚固,但空间狭小,勉强能让一人通过。通道里水深及膝,没有什么光线,能通到浣纱湖的另一端。
行走数十步后,有一扇巨大的铜门,已经有数十年的历史,上头布满铜锈。
这些水道,是由前代主母设计的水道系统,以地面与地下两路,分散过多浣纱江的江水。要是江水泛滥,无法阻挡时,就必须从内部将铜门放下,防止江水倒灌。
又是一声轰隆巨响,南陵王搬来火药,炸了方府的大门。
战辇在大批士兵的护卫下,在漫天烟硝中抬进方府。他坐在华丽的辇车上,喝着随从奉上的好酒,气定神闲地张望,享受胜利的快感。
数万的军队,以及安排好的内应,让他稳操胜算。这座富庶的浣纱城,转眼已是他的囊中物。
楚狂咬紧牙根,边打边退,众多士兵包围他,一块儿拥入方府。
一声娇叱从后方传来,娇小的身影跃入战局,姿态轻盈,银光乱闪,撂倒无数士兵,没人近得了她的身,一一落败。
得到援助,他非但没有高兴,反倒气急败坏。
「你怎么还没离开?」他对着妻子吼道。
「你不走,我就不走。」她坚定地回答,双眸闪亮。
南陵王挑起眉头,看着围困在花圃中的两人。「两个都别想走,给本王留下。」他冷冷地说道。
自从那日屈辱地被驱离,他就心怀怨恨,迫不及待想擒住这对夫妻,将先前受过的屈辱,连本带利地还给他们。
士兵愈聚愈多,将两人困在其中,他们手中的剑,在几次轮攻后,刀刃早已翻卷,再也无法退敌。
舞衣剑法精湛,但毕竟体力有限,禁不住长时间的战斗,楚狂了心挂念着她,根本也无法再战斗。
正在危急的时候,一声呼喝打断战斗。
「住手!」女人的呼喊,伴随着一阵浓烈的火药味。雪姨左手持着火药,另一手握着火炬,赫然出现在战局间。
同一瞬间,舞衣手中的长剑被打落。她惊愕地抬头,没有想到,除了她与楚狂外,方府内还有人尚未离开。
楚狂眯起眼睛,迅速将舞衣拉到身后。他看着雪姨,表情仍旧严酷,并没有放松。
士兵们全都僵住了,瞪视着雪姨手中的火药,暂时止住攻击,不敢妄动。
雪姨抬起头。「南陵王,你答应过我的。」她缓慢地说道。
「我答应过什么?」南陵王仍是好整以暇,啜着美酒。
「你承诺过,不会伤害舞衣,会迎娶她做妻子,在你们成亲后,浣纱城还是由她统辖。」
简单几句对话,让舞衣全身冰凉,她目瞪口呆,只觉得头皮发麻,视线凝在雪姨的脸上无法移开。
不会的,不会是雪姨——雪姨绝对不会——
脑子里残存的理智,轻声的低语,掩盖在双眼前的薄纱,此刻才被揭开,她终於看清了事实。
雪姨知道丝绸何时出货;雪姨知道,虎帐的人何时去迎接卿卿;雪姨知道,楚狂并不识字。就连石板崩塌的那时,雪姨也在堤防上——
一双大手按住她的肩膀,沈默地安慰她。
雪姨的话,引得南陵王大笑不已。他伸出手,指着一脸苍白的雪姨,笑着问道:「跟女人说的话,怎么能算数?」
「你想背信?」她的脸色更加苍白,握着火药的手有些颤抖。
「我只跟男人讲信用。」他回答,对躲在不远处的弓箭手使了个眼色。
倏地,一支羽箭破空袭来,不偏不倚地贯穿雪姨胸膛。她全身一震,颓然倒地。
「雪姨!」舞衣喊道,扑上前来。
即使知道雪姨就是内间,她还是无法恨她。她是背叛了浣纱城、背叛了所有人,连累城民们必须连夜撤城,但她终究还是她亲人,是最疼她的雪姨。
脑子里不断闪过片段的画面。雪姨教她写字、雪姨教她念书、雪姨教她绘制运河图、雪姨为她及笄、雪姨为她梳发……
舞衣赶到雪姨身边,眼泪再也不受控制,纷纷滚落粉颊。
「我只是——只是希望,你、你能过得更好——」年长的女人艰难地说道,声音断断续续,胸前的羽箭颤动,鲜血不断从伤口涌出。
她只是希望舞衣有更好的归宿,楚狂只是个武将,根本配不上她的舞衣。
比起爱情,她更相信权势。
她的过去,让她已对情爱二字绝望,她於是相信,有权有势的南陵王,才能让舞衣安稳地度过一生。
原本以为,为了整城的财富,南陵王会信守承诺,只是将楚狂驱逐出城。於是她泄漏情报,嫁祸给山狼,甚至还在入夜时,在黑衫军的饭菜内下了药,一心想引兵入城,赶走楚狂。
结果,她错信了南陵王,男人还是不可信的。
她的所作所为,末了竟让舞衣身陷险境。
雪姨看向楚狂,嘴角浮现一丝歉然的笑,视线接着回到舞衣脸上。
「别哭,我的舞衣,不会有事的,你会平安的——」她低声说道,奋力推开舞衣。「进井里去,走!」她喊道,撑着最后一分力气,冲向南陵王的战辇。
始终被她握在手中的那把火药,在此时点燃。
轰隆一声,四周霎时乱成一团。
几乎在同一瞬间,楚狂立即有了动作,他抱起舞衣,翻身跃入井中,避开爆炸引起的碎石。两人笔直地落入井水中,溅起大量水花。
「进水道。」他吼道,将她从水中拉起。
舞衣脸上有着水痕以及泪痕,看来十分狼狈,娇小的身子被楚狂推着前进。她全身冰冷,双脚沈重如石,无法遏止的心痛,在胸口翻滚着。
火药的力量太强大,雪姨不可能存活。她用她的命,换取宝贵的时间,掩护他们逃走。
「追!快追!」南陵王嘶吼声响起。看来,那场爆炸并没有伤着他,反倒更是激怒了他。
士兵落水的声音不断传来,追兵很快地赶来,纷纷挤入水道,迅速地逼近。
「加快脚步。」他吼道,巨大的身躯猛地一震。
「怎么了?」舞衣察觉有异,慌忙问道。
「不要回头。」他严厉地说道,更用力推着她前进。铜门已经在望,只要到了那里,她就安全了——
铜门前,秦不换等在那里。
「快!」看见两人赶来时,他放声喊道。
舞衣松了一口气,直到此刻才敢回头。然而,楚狂的模样,令她惊骇得魂飞魄散。
不知何时起,他的肩头已是一片殷红,鲜血不断渗出深色的衣衫。
追兵早已追上他们,是楚狂用庞大的身体阻挡,堵住狭小的通道,不让那些人上前。而那些刀剑,毫不留情的砍在他的背上,鲜血滴落在水中,染染化开,看来怵目惊心。
他深吸一口气,将舞衣推给秦不换。「带她走,我来关铜门。」原本是该用少量火药,炸毁这一段水道,但眼下他们没有火药,也没有时间。
楚狂的宣布,让她吓白了脸,纤细的双手扯住他的衣衫,坚决不肯放开。
「走!」他嘶吼,面目狰狞,推开那双小手。
「不,我不走!」舞衣声嘶力竭,拚命摇头。
楚狂的血落在水里,水都被染红,她的心好痛。
他怎么能要她走?这么危急的时候,她要留在他身边啊!
「带她走!」楚狂又吼,声音撞击石壁,发出隆隆回音。
「不——」
「夫人!」情况危急,秦不换狠下心来,扯住舞衣的肩膀,非要将她带开。
但她不肯走,攀在铜门上,牢牢地抓握,甚至过於用力,指尖都摩擦出伤口,鲜血染上铜锈,显得怵目惊心。这道铜门一旦放下,就再也打不开了。
不,她不要走,她不能扔下他!
砍在他身上的刀剑有增无减,南陵王的土兵不断拥入,四周的井水更鲜红。他注视着她,不泄漏痛楚的表情,黝暗的黑眸里,有着炙热的情绪。
他娶她时无媒无聘,能给她的,只有他这条命。这一次,他用性命换取她的安全。
「舞衣,你说过会听话的。」楚狂轻声说道。他渴望伸手轻抚她,却又不敢,怕鲜血淋漓的手臂会吓坏她。
「不。」她拚命摇头,泣不成声,眼泪滴滴答答的落下。
他怎么能在这时要求她?要她离开,比杀了她更残酷。
「为了孩子,你必须走。」他推开她。即使她没有身孕,为了他,她也必须走,他不肯让她受苦!
「活抓他们!」井口再度传来南陵王的呼喝。
两个男人交换了个眼神,无奈却又坚决。
秦不换猛然扯住舞衣,将她往后拉去。成年男人的力量,毕竟不是她所能匹敌,十指瞬间被扯离铜门。
同一时间,楚狂抽出门闩,铜门轰然掉落,那双黝暗的黑眸,瞬间消失在铜门后方。
「不!」舞衣尖叫,挣脱秦不换的箝制,跌跌撞撞地奔上前,用力槌着那扇铜门,哭得肝肠寸断。
铜门文风不动,别说是打开,就连声音都被阻隔。她甚至无法知道,铜门另一端的楚狂,会遭受什么样的折磨。
舞衣的眼泪一滴又一滴,全落在被染红的井水中。
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驯汉记(下) 第十七章
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