幼娟走过来，嗖地出手，给我一巴掌。
　　我掩着脸，怔怔坐下。
　　“一向最烦是你！”她骂我。
　　老父蹒跚下楼，“志一回来了吗？”
　　他刹时间变成老人，跌撞着抓住我们。
　　乌利奥说：“爸，我们都在这里。”
　　接着一个星期，日子不知是怎么过的。
　　隔壁快餐店老板老金义助王家，每天安排膳食，亲手做清淡粥面端过来。
　　汪先生汪太太也从农场赶回致意。
　　汪太太一直抹眼泪，“真是的”，她尽说这三个字。
　　我家三姐弟无言垂头。
　　“真是的，”汪太太想说下去，可是词穷，参加了仪式，便告辞了。
　　我们不愿脱下黑衣。
　　小伊安不再哭闹，又开始跑来跑去，我握住他小手，他朝我身后指：“NaNa，”他一向这样叫外婆，我转头看去，“你看到外婆？”
　　小伊安睁大眼睛，我站起问：“妈，你为什么不睬我？我不会再惹你生气。”
　　幼娟将回美国，她不愿走，半夜，她搂紧我饮泣，“妈妈不喜我们嫁白人。”
　　“不会的，”我安慰她：“妈妈很喜欢大块头与他的儿子，你可以放心。”
　　“志一，自母亲辞世后我体内似是有什么随她而去，我深知，以后有再快乐的事发生，我也笑不出来。”
　　“你知道，我们的确由她体内一枚卵子孕育。”
　　幼娟呜呜作声，像只小猫。
　　我俩至今才知道伤心何解。
　　失去阮津之际我以为那就是天地变色了，不，还有更大的惨事在后头。
　　人生真是苦难。
　　我说：“过十年八载也许会好过一些。”
　　“不，”幼娟绝望地告诉我：“我有一个朋友，她母亲辞世已经十五年，至今与她喝咖啡，她好端端会潸然泪下，只因想起母亲。”
　　“你的朋友特别重感情。”
　　乌利奥敲门进来，“我找未婚妻。”
　　他穿着一件宽大白衬衫，金发闪闪，正如阮津所说，他长得那样俊美，看上去像文艺复兴画中的天使，我希望母亲会喜欢他。
　　他带着幼娟离去。
　　过几日，父亲告诉我，“廿多年未曾还乡，我想回去看看。”
　　我知道他想去散心，“我们是浙江人吧。”
　　父亲点头，“一个叫镇海的小地方，据说发展不错。”
　　“小心饮食及钱财，有人教你种金钱数，千万不要相信。”
　　“你母亲往日也如此叮嘱我。”
　　父子不胜欷歔。
　　“这阵子听见身后脚步声，还以为是她，唉，真不相信她已经去了。”
　　我把父亲送到飞机场，“到了上海，立刻给我电话。”
　　小店交给我了。
　　他在门口前凝视良久，“洁如新，志一，你可知为什么叫洁如新？”
　　“因为保证客人会得满意。”
　　“一次太太公被朋友拉到教会，看到教友受洗，众信徒在唱一首歌，其中有两句是‘宝血将我洗，使我白超乎雪’，他觉得很感动，回来把王记洗衣店改名洁如新。”
　　原来还有这样的故事。
　　“那间教堂还在吗？”
　　“就是市中心的宣道会。”
　　我与长娟送他到飞机场。
　　长娟关心的又是另外一件事：“爸，若有人向你提亲，记得一口拒绝。”
　　我全然没想到这件事，大姐好不细心。
　　长娟轻轻跟我说：“在你我眼中，他是老父，在别人眼中，他是金打护照的靠山。”
　　“我没想到。”
　　长娟答：“你怎知人间险恶。”
　　我噤声。
　　她接着说：“这爿小店，交给你了，我与大块头对小店不是没有感情，但是我们有工作，不能兼顾。”
　　我伸手开启自动衣架，一排排衣物缓缓转动，我说：“像不像人生？”
　　“你是哲学家，也不适合看店。”
　　“爸妈生了三名不肖子。”
　　“爸打算退休，店怎么办？”
　　“有位姓申的韩裔太太想我们把店顶给她，记得吗？”
　　“汪太太也曾经打听过。”
　　“还有老金也十分感兴趣。”
　　“连三层楼一起卖掉可是？”
　　我羞愧：“姐弟一起商议变卖祖业，太过不孝。”
　　“争产才是不孝。”
　　“百年老店，怎么舍得。”
　　“那么，请伙计代劳。”
　　“我们从详计议。”
　　店门重开，客人纷纷问候致哀。
　　老金带着啤酒与花生来游说：“你们三姐弟连两个老外都是读书人，把祖业推来搪去，不如转让给我。”
　　我说：“家父不久返转，仍是店主，这样吧，你不如到店来做职员。”
　　“我不做伙计，我一向是老板。”
　　“为什么把快餐店关掉？”
　　“星巴克向我高价购下，我终于甩掉油腻，做一行怨一行，你没听过？”
　　我说：“我喜欢教书。”
　　“你不是教小学及中学，在大学，老师与学生像朋友似，说说笑笑又一天。”
　　“学府也有排挤倾轧事件。”
　　“唉，志一，你一味退退退，谁奈可得你，人到无求品自高。”
　　“你指我没有出息。”
　　我一连灌下三罐啤酒。
　　老金说：“明日开始，我到你店来打工。”
　　我吁出一口气，“老金，没想到你人情练达。”
　　“蓝领就不能有智慧？”他似笑非笑。
　　一个月过去，老父尚未回来。
　　他在华侨新村租了一幢小洋房，参加住客联谊会围棋组，“大家都称赞我沪语说得好”，祖父母没学会英语，反而逼子弟说好中文，小伊安父母英语流利，故此他不可能谙华文，世事就是如此讽刺。
　　父亲又雇到个做得一手好菜的女佣，他有空游山玩水，好像短期内不打算回来。
　　六十二岁的他总算过些悠闲日子。
　　我放学之后与老金一起看球赛吃晚饭，他是厨房熟手，做一个青菜炒面都香滑可口。
　　我说：“三十年后没人要你，我与你结婚。”
　　他哈哈大笑。
　　“老金，你该收拾一下；头发剪短，洗净皮肤，换上合身衣裤，减少冶游。”
　　“干吗，我做自己主人。”
　　“可是你也呻叹寂寞。”
　　他搔搔头皮，“小哥，有一件事，我不知该不该说。”
　　“你尽管说好了。”
　　他很神秘，“有一个女子来店里找你。”
　　我一凛，故作不在乎，“谁？”
　　“她先问你在不在，我说你在学校，她又问王伯母可是去世了，我答是，她叹口气离去。”
　　可是阮津，可是她回来了？
　　“她是你那个扁面孔十分清丽的女学生。”
　　原来是思敏。
　　我露出笑脸，她自英国回来了。
　　老金继续说下去：“我请她留下电话，她说改天再来。”
　　我说：“下次你若见到她，一定要通知我。”
　　这时有客人抱怨渍子没去尽，钮扣钉不正，“小哥，你在又好些，暑假你一定会放多些时间在店里。”
　　其实老金已经很努力同我学习。
　　邻居开了星巴克，人流多了，小店生意又更加好些。
　　一日，我收到一件西装，吓一跳，问人客：“这是怎么一回事？”
　　他垂头丧气，“女友生气，把整碟番茄意大利粉倒我身上。”
　　“买新的吧，不用洗了。”
　　“请试一试，”他余情未了，“西装是她所送。”
　　我仔细研究质地，与老金商讨，他说：“用酵素肥皂粉浸泡一日一夜”，“可是，棉与丝，会缩成一团”，“反正死马当活马医”，“用冷水吧”……
　　我把西服轻轻浸水里，每隔几小时换一次水，渐渐冲净污渍。
　　忽然看见店面有人，我出去问：“洗什么衣服？”
　　“志一。”她叫我。
　　女客背光，我一时没看清楚她是谁。
　　“志一，我是思敏。”
　　思敏，我欢欣，“成绩好吗，你快乐吗，看到你真开心。”我握住她双手，开始叙旧。
　　她让开一点，原来身后还站着一个人，那年轻人伸过手来，热情洋溢地说：“你一定是王老师了，我是思敏的丈夫英宽。”
　　我一愣，听见老金在身后嗖地吸进一口冷气。
　　那年轻人神清气朗，相当英伟，配思敏恰恰好。
　　她轻轻说：“我们回来探亲。”
　　我答：“玩得高兴一点，顺道往阿拉斯加看冰川吧，十分壮观，你们会喜欢。”
　　思敏说：“我们刚从育空回来，在那里，才知道大自然力量，晚上，抬起头，漆黑苍穹上密密是星云，几乎没有空隙，忽然，红黄两色北极光出现，我们以为到了极乐世界。”
　　我微笑，思敏仍然像个诗人。
　　我轻轻说：“改天喝茶吧。”
　　英宽说：“我们下星期回去，王老师有空到伦敦探访我们。”
　　他放下一张名片，思敏给我一只小盒子。
　　思敏说：“我怀念王伯母。”
　　我点点头，送他们到门口上车。
　　我低头看到张名片，上边写着英氏建筑事务所。
　　老金从店后转出，“没想到故事被人一刀剪断。”
　　我瞪着他，“你懂得什么？”
　　“你也太小觑我了，拿锅铲的人不懂感慨？”
　　“改天你还写诗呢。”
　　“满以为她回来与你重续旧缘，没想到人家已结婚，不久还怀孕生子，小哥，你又错过机会了。”
　　我问：“酒吧已经开门，你快去享乐吧。”
　　他伸一个懒腰，“我腻了。”
　　我回到店后，发觉两腮又红又痒，思敏也太会做人了，跑到洗衣店探访，叫她丈夫看清楚，王志一不过是个猥琐看店堂的人。
　　我默默把那件番茄汁外套冲洗干净，用大毛巾略略印干，套在Ｔ型干衣器上。
　　我对它说：“是否可以洁如新，就看你的造化了。”
　　半小时后，机器自动停止，老金走近一看，“小哥，真有你的，同新的一样。”
　　我过去一看，果然如此，唉，人也像衣服一样就好了：浸一天肥皂水，烘干，把过去所有污渍丢往脑后。
　　这时看到柜台上思敏放下的小盒子，拆开一看，并不是什么礼物，而是原先她向我父亲要去的一对镇纸，她特地来还给我。
　　思敏如此丁是丁卯是卯的，叫我啼笑皆非，我不介意她决意要把我忘得一干二净，我却不高兴她叫我清晰知道我在她心中已全无地位。
　　我木独地坐在柜台后发愣。
　　这时有客推门进来，我抬头，“你好。”
　　“我有件事，呃，我相信是一件这样的外套，”她给我看一张照片，“上面淋了番茄酱，他可是拿到贵店来清洗——”
　　我一看照片，不禁莞尔，她就是那个坏脾气女友。
　　我把外套取出给她看，“洁如新。”
　　她忽然泪盈于睫。
　　我轻声如自言自语般说：“既然彼此尚有留恋，就不必再斗下去了。”
　　正在这时，外套的主人也来了，一推开门就问：“小哥，我的外衣还有救没有？”
　　蓦然看见他的爱人，只考虑一秒钟爱，便哽咽着说：“亲爱的，原谅我。”
　　他们两人紧紧拥抱。
　　然后两人一起把外套披身上，走出店门。
　　老金追上去：“喂，请付三十元洗衣费。”
　　他真会煞风景。
　　过几天在学校，老史要求我教暑期补习班。
　　我摇头，“顽劣儿平时不及格才补习。”
　　老史说：“非也非也，时移世易，此刻暑期班学生大半是不愿浪费时间的英才。”
　　我说：“我想悠闲些。”
　　“志一，时间太多会胡思乱想，有什么益处？况且，来自宾大的暑期班何旭教授年轻貌美，我乐于乘机接近。”
　　我微笑，“我以为你再也没想过寻求女伴。”
　　“我又不是牛顿。”
　　“牛顿晚年也拥有若干女性慕拜者。”
　　“志一，到底来不来？你一直喜小班授课。”
　　“我看过再说。”
　　下午，我闲逛进演讲厅，看到一个窈窕身形，她穿白色通花麻纱裙，站在讲台上说书。
　　她说：“请举例，并证明世上哪个国家建国时最少流血，这个报告，下个月一号交卷。”
　　学生纷纷议论：“没有不流血的，不知教授指哪一个国家。”
　　真不争气，这样都说不出来，历年教他们的都丢到爪哇国。
　　“日本？意大利？断不会是英、美，噫，莫非是纽西兰，抑或冰岛。”
　　“这不是叫我们找遍全世界吗？”
　　这个漂亮女教授也太会开玩笑。
　　这时有人拍拍我肩膀，我抬头，原来是老史，他得意洋洋说：“厉害吧。”
　　我点头，“题目比我们尖刻得多。”
　　“你看她什么年纪？”
　　我不愿作答：“我对这方面没有研究。”
　　“既然读完博士，又是教授，三十岁以上。”
　　我笑而不答。
　　走近，发觉她脸容有三分似思敏，只不过气质较为高傲，一双眼睛明亮清晰，真似洞悉历史。
　　老史为我介绍：“何教授，这是敝校的才子王志一。”
　　我连忙说不敢。
　　从前，人们把才女两字乱开玩笑，今日，又嘲弄起才子来，太不像话。
　　我问：“请问教授，最少流血的国家是哪一个？”
　　老史说：“没有不流血的建国。”
　　“当然不是历史古国，人民血泪，深若地层。”
　　何教授收拾讲义。
　　老史指出，“学生们怨声载道。”
　　何旭说：“学生一贯如此。”
　　我说：“历史系一向不愠不火，学生人数稳定。”
　　老史问：“去喝杯咖啡可好？”
　　何旭迟疑，看着我。
　　我说：“我们到大学另一头的露天茶座去，那边近音乐系，常有学生演奏音乐。”
　　何旭大表兴趣，“我们去开开眼界。”
　　老史给我一个“你真有办法”的眼神。
　　到了露天茶座，我们各自叫了饮料，不负所望，音乐系一个室乐团正在树下演奏古老流行曲“你微笑的影子”，梵哑铃的琴声如泣如诉：“你微笑的影子，当你离去之后，仍然会照亮晨曦……”
　　有一对年轻男女翩翩起舞。
　　何旭惊叹：“天呀，这里像乐团。”
　　我说：“所以有人一辈子离不开大学。”
　　这时我发觉何旭脸上露出迷惘神情。
　　人到了一定年纪便有过去，她可是回忆起从前与某一个人在一起之际的诗情画意，我则在想，假使阮津在此，她一定会踢掉鞋子，拉我跳舞。
　　这时有组亚裔男生出来唱理发店四重奏，他们和音美妙动人，这样唱：“你走了之后没有阳光，你往往又走得太久……”
　　我有心事，几乎听得哽咽，星碎阳光自树叶间透出，我也几乎不愿离去。
　　有人来叫老史：“上课时间到了。”
　　何旭依依不舍站起。
　　我轻轻说：“改天再来。”
　　何旭答：“改天也许下雨，又可能不是这组室乐团与四重奏，大不相同。”
　　“那么，逃课。”
　　何旭苦笑，“我怎么做得出。”
　　老史叹气，“我也做不到，或许，只有志一才会那样浪漫。”
　　“不，可恨我也是一个负责的人。”
　　我们三人万分不愿，不得不往课室走去，我恋恋回头张望，只见有学生举起金色式士风吹奏“夏日时光”，我四肢动弹不得，这时最好有一瓶香槟。
　　终于我们收拾心猿意马，回到课室。
　　最终我告诉老史，“我愿教两堂。”
　　他把时间表给我看，我发牢骚，“自五岁到今时今日，一张张时间表坑死我一生。”
　　老史说：“我们自愿留在校舍。”
　　“日子久了，走也走不动，只望校方颁终身教职。”
　　“志一，让我提醒你，人类根本没有翅膀，从来不会飞。”
　　老史完全正确。
　　他对我说：“何旭这可人儿似有心事。”
　　我不作答，因为他并不想我发表意见。
　　那天回到店内，发觉老金换了个样子：他剃了个平顶头，刮清胡髭渣，换上合身干净的白衬衣与卡其裤，我惊喜：“老金，此刻我们像两兄弟了。”
　　他腼腆，“我倒想。”
　　“怎么一回事，是什么叫你洗心革面？”
　　“腻了一副脏相。”
　　我大力拍他肩膀，“这下子好了。”
　　“小哥，你也振作些。”
　　我一愕，强笑说：“我有何不妥？我开心得不得了。”
　　“小哥，你不像是自欺欺人那种人。”
　　我顾左右，“老金，祝你脱胎换骨，心想事成。”
　　老金把我拉到镜子前，我一看，呆住，多久没好好看自己，吓一跳，天，我衣裤稀皱，脸皮也一般打摺，看上去像流浪汉。
　　我明白了，我走到附近理发店，叫师傅替我剪平头打理皮肤。
　　第二天早上回到学校，我又是一条好汉。
　　中午，何旭来找我，“一起吃中饭如何？”
　　别看这样简单一句问话，她一定思量良久才说出口。
　　我据实说：“我约了大姐到她家吃午饭，你若不介意，可以一起来。”
　　她踌躇一下，“我去买些水果。”她答应了。
　　老史佯装生气，“是我先看到她。”
　　“不如你也一起来。”
　　老史说：“你整理过自己，是为着她吗？”
　　“是为着我自己。”
　　“那才是正确的做法。”
　　我们挽着一篮子水果到长娟家，门一开，小伊安摇摇晃晃走出来欢迎客人，这孩子总是满脸笑意一团欢喜，我一手抱起他，“可怜的小灵魂，你学会走路了，你双脚接触红尘了？”
　　大姐看到何教授，热情招呼。
　　午餐很简单，不过是一大盘肉丝炒面及一窝白粥，大家却吃得津津有味。
　　大块头与何旭一见如故，谈起中东局势。
　　大姐抱着孩子问我：“什么关系？”
　　“同事而已。”
　　这时伊安用小手努力扯我的脸皮。
　　“是该从头开始了。”
　　我不出声，在亲人面前，也不掩心酸。
　　大姐警告：“年纪略大，可能心思复杂。”
　　我看看时间，“我要送她回学校。”
　　何旭又一次不愿离开，她在教伊安手语，她把手掌张开放脸旁，“妈妈”，又指着嘴，“肚饿”。
　　终于上了车她把视线放得很远，轻轻说：“每到春来，惆怅还似旧。”
　　我给她接上去：“……花前常病酒，不辞镜里朱颜瘦。”
　　她微笑，“你若喜欢宋词，就会嫌莎翁噜苏。”
　　一路上杨花给吹得一天一地飞舞，春色盎然。
　　我在校舍前停车。
　　她没有下车，只是说：“我没来之前，就听说这里有个王志一。”
　　我不大明白。
　　“女生都崇拜你。”
　　我解答：“十八九岁小女孩对任何事与人都有三分钟热度。”
　　何旭说：“你们一家人都长得漂亮，小外甥像安琪儿。”
　　我说：“你太客气。”
　　她看着我，“你们都不自觉，所以大方可爱。”
　　“哪里有你说得那么好。”我欷歔。
　　有她说的十分一那么好，阮津不会抛弃我。
　　傍晚回到店里，一封挂号信在等我。
　　那是一份离婚文件，我与阮津已正式脱离关系。
　　我把文件收进抽屉。
　　“老金，陪我出去喝一杯。”
　　“去哪里？”
　　“艳舞酒吧。”
　　“疯了，我不是好淘伴，小哥，你找大学同事吧。”
　　我取过外套，“我自己也会去。”
　　他只得陪我走。
　　我们到了交际酒吧，坐下不久，便有女子搭讪。
　　这个染金发的女子同我说：“华人对女伴体贴，而且阔绰，他们愿意付账，个子虽然小一点，反而有男子气慨。”她的手搭在老金肩膀上。
　　我同老金说：“我出去走走。”
　　对街就是钢管舞酒吧。
　　老金追上来，“我陪你见识。”
　　一走进艳舞吧，气氛完全不同，有一个黑发女郎坐在一张椅子上，举起双腿舞动，她眼神灵活，有点像阮津，我呆视半晌，她站起来，扭向我与老金，忽然转身，大力拍打自己的臀部，一边抛下媚眼，众男客大声喊好。
　　我好像有点眼花，这女子真有三分似阮津，我朝她招手。
　　老金把我拖出街外。
　　“这玩意儿会上瘾，我有个朋友家地库装着钢管。”

招商银行股票走势和K线图分析预测