摸鱼儿 第二章

  头顶一品东珠双花顶戴,身穿团龙一品官袍,温文尔雅的皓一走进大堂,就引来了众人的屏息与赞叹。
  随他而出的是四名身穿红衣的护卫,再来才是知府大人、县太爷。
  江小娘子颓然无力地趴跪在堂前,沉重的双枷令她虚弱不堪,可是一感受到大堂与堂外的肃穆氛围,她也挣扎着抬起头来看了巡按大人一眼。
  她的眸子和一个温柔却神采奕奕的眼神交触了,江小娘子愣住,微张着小嘴可怜兮兮地凝视着这位好年轻的青天大老爷。
  他的眼神多么温柔却有气势啊......匆匆的一瞥里,彷佛带着某种奇异的安慰感,让她折磨已久的憔悴心灵瞬间有了力量。
  这是她唯一、也是最后的一次机会了!
  江小娘子挣扎着拖跪上前,语音沙哑破碎地衰减道:「求青天大老爷为民女申冤做主......」
  皓凝视着江小娘子,依他多年办案的直觉所判,江小娘子定然是遭受冤屈的,而他与高叔在这段时间的调查里也证实了这一点,只不过一切还是得照程序慢慢来......
  水清鱼现......真相早已露出了大半个头,现在就看如何让真正的凶手伏诛了。
  「堂下所跪何人?」皓清朗地道。
  县官朱奇落坐于下风处,闻言连忙起身禀告,「禀巡按大人,此乃XXX杀大一案的犯妇──江李氏。」
  「那么原告江仲云呢?怎的不见他?」皓微皱了眉头,「为何只有江李氏和向本官栏轿告状的刘哥儿上堂?」
  朱奇脸部抽搐了一下。连忙陪着笑道:「回禀大人,本案重要干系人乃是江李氏,至于江大少爷早已做出证录,他是受害家属,不用再宣他上堂了。」
  巡按大人看来温温雅雅的,虽然身为一品巡按,但是应该很好讲话,朱奇存着这一点傻想头,便自作主张地不叫传江仲云了。
  皓抡起堂木一击,冷喝道:「荒唐!这江仲云是你哪门子的大少爷?他也是命案重要干系人之一,怎能不叫传他?大清例律你熟读没有?」
  朱奇一惊,整个人差点软溜下椅,「大、大人......」
  年方三十的新科知府大人见情势不对,连忙跳出来陪笑脸充和气,「这朱奇一时昏庸,还请大人恕罪,本府立时差人叫传江仲云前来听审。」
  皓玉面紧绷,理也不理。
  知府大人硬着头皮,赶忙叫唤捕头吩咐传唤事宜。
  堂上气氛为之肃静,再没人敢小觑了这个温文儒雅的玉面巡按。
  旁观的群众不仅鼓噪叫好,兴奋感激之情更深深流露,纷觉这位巡按大人果然是好样儿的,办案英明无私。
  江小娘子心中燃起了一丝希望,她颤抖着望向从小青梅竹马的表哥。
  刘哥儿从头到尾都含着泪水瞅着她,两人眸光一触,又忍不住的珠泪涟涟。
  皓往下瞥了两眼,看得知府大人和县太爷是冷汗涔涔,他缓缓开口道:「为了公平起见,本案等待原告江仲云到堂之后再行开审,省得冤枉好人。」
  皓话里有话,知府大人和县太爷相觑了一眼,在彼此眼中看见惊悸之色。
  「来人,卸去江李氏颈上的枷,我大清律法中,从没有带枷上堂的规定,只有押解人犯时需车枷加身......」他冷电般的眸光再扫了知府和县官一眼,看得他俩低头龟缩,不敢妄动。
  「喳!」官差躬下身,拆去了重重压锁在江小娘子颈上的刑具。
  江小娘子颈上一阵轻松,感恩地伏拜下去,「谢巡按大人......」
  皓温言道:「妳受了重刑是吧?放心,本官定会公平审埋此案,让正义得以伸张,为恶之人必遭律法惩治。」
  不知怎的,知府大人和县太爷的身子皆颤了一下,并偷偷用汗巾子不住地擦着额上的冷汗。
  奇怪,这个巡按大人的行事怎么都不照常规走?两人心中同感纳闷。
  「禀巡按大人,江仲云叫传到堂。」派出去的捕头很快便回来了。
  「草民江仲云,叩见巡按大人、知府大人、县大人。」一个身穿青靛色滚金边衣袍的年轻公子哥儿垂着手进来,很快地作礼下跪。
  皓不着痕迹地打量他,「你便是江仲云?」
  江仲云一双眼珠子不安分地转来转去,有一些些惶恐也有一些些惊疑,不知道巡按大人为何要传他上堂?
  「禀巡按大人,草民就是江仲云。」他的神情一凄,「求大人替草民做主,草民的爹教不守妇道的江李氏给亲手杀害,求大人一定要为草民主持公道!」
  皓点点头,俊雅清朗的脸庞掠过了一丝深沉之色,「你且跪着,看本官如何为你『主持公道』。」
  「是。」
  「开堂。」皓低沉有力地道。
  「威......武。」差役齐敲廷杖,咚咚作响的声音撞在每一个人的心坎上。
  「江李氏手刃亲夫一案,经本官与知府、县官大人仔细推敲之后,发觉其中疑点重重,特重审此案。」皓取过案上的状纸和供纸,脸上神情严肃,「江李氏,妳再将嫁入江家之经过,以及那一晚发生的事情详细述说一遍。」
  江小娘子含若泪,「启禀大人,民妇──」
  「大胆,既是犯罪之身,为何不自称犯妇?」朱奇好不容易觑了个空儿,便使出官家威风来。
  江小娘子瑟缩了一下,「是......犯妇──」
  「且慢。」皓温和却不失威严地道:「朱大人,既是重审此案,也就不确定江李氏究竟是不是真凶,在真相未水落石出之前,人人都是清白的,再说......这究竟是你问案还是本官问案啊?」
  朱奇吓得连忙起身伏地,「下官不敢、下官知错了,请巡按大人恕罪。」
  「你且回座坐着,没问到你不需回话。」
  「喳......」
  登时所有挤在外头观审的群众全乐得笑开了脸,频频竖起大拇指。
  「江李氏妳继续往下说。」
  「是,民妇是在冬至那一日被拉上花轿的。」她哽咽道:「民妇的爹是乡下种田的佃农,江老爷是我们的地主,自从我爹生了重病之后就无力耕作,天天延医买药的,等到了该缴租时,自然什么也缴不出。民妇没法子了,便求江老爷宽限个几月,等爹身子好些了再去哪借来缴租。」
  「然后呢?」他接着问。
  「江老爷子是答应了,但他要民妇嫁给他做小妾,否则田地要收回,就连我爹积欠的田租也要加信催讨。」
  「可恶,明明就是个豪绅恶霸,怎么地方上的父母官没人敢管?」皓特意看了知府和县官一眼,看得他们又是一阵战栗。
  江小娘子哭道:「巡按大人,江老爷是这地方上的有钱人,和县太爷、知府大人的关系极好,民妇无钱无势,怎么有法子反抗呢?」
  知府大人面色一恋,刚想喝止她,却被江仲云给抢先了。
  「妳住口,我爹都教妳这贱人给杀死了,分明就是妳怀恨杀人,事到今日竟还污蔑我爹的人格!」
  皓微微看了身侧的侍卫一眼,其中一人躬身领意,冷静走上堂前打了江仲云一个耳刮子。
  「放肆,巡按大人间案,岂有你咆哮公堂的份儿?」侍卫冷喝道。
  江仲云的脸立刻肿得老高,再也不敢多言半何,他赶忙伏倒在地上,浑身哆嗦起来。
  知府大人脸色再度一变,冷汗一颗颗冒出了额际。
  不妨事、不妨事,事情再怎么闹大,他顶多也只是遭斥责一顿,罚个半年薪俸罢了......不会有事的。
  话虽如此,他还是不安偷觑了巡按大人一眼,心中乱糟糟的。
  「江李氏,妳继续说。」
  江小娘子感激地看着皓,「是......后来民妇只得答应了江老爷,可是爹爹过没几日就抛下我走了,就在那冬至前一天,家家户户搓圆子庆团圆时......第二天我还来不及去寻具棺木殓葬我爹,江家的花轿就来了......我上轿前只得托嘱表哥刘哥儿,让他替我尽最后一份孝心,帮我把爹爹给安葬......」
  堂上悲伤气氛弥漫,听审的群众们纷纷掉下了泪来。
  皓神色紧绷,只不过平时不易动怒的他,依旧沉静等待最后的真相大白。
  「刘哥儿果然是个有情有义的好汉子。」他点点头,对刘哥儿投以赞赏眼神。
  刘哥儿受宠若惊,想起过去点滴却也不免红了眼眶,他这个表妹可受了太多委屈折磨了。
  都怪他只是个卖烧饼的,没有能力挽救表妹的命运......
  「妳接下去说。」皓再度开口。
  江小娘子抹了抹泪水,哽咽道:「老爷强娶我进门后,对我倒也还不错,可是那一天晚上......老爷进房的时候非常生气,说是又和大少爷吵嘴了,我不敢多问,只是尽心地服侍老爷睡下,后来便就着烛光缝补几件衣裳。突然间烛灯熄了,我在暗处摸索着想要找火折子,就在这时,我听见了房门被人打开的声音,然后老爷就闷哼了一声......」
  此刻大堂上鸦雀无声,人人屏息。
  江小娘子颤抖着声音,回想起那一晚的事还心惊胆战,犹有余悸,「等我把烛火再点了起来,就见到老爷卧倒在血泊里......我一惊,上前要去探看他的气息,却踢着了一个物事......我拾起一看,是把血淋淋的刀子......就在这时,大少爷冲了进来,口口声声说我杀了老爷......我真的没有,我从头至尾都不晓得发生了什么事......」
  皓眸光一闪,「这么说,江大少爷是在妳刚巧拿起凶器时冲了进来的喽?」
  「是,民妇随后就被下人们捆绑了起来,不由分说就往衙门里送......巡按大人,民妇真的没有杀人啊,求巡按大人明察......」江小娘子俯倒在地上,悲泣不绝。
  「江仲云。」皓突然点唤。
  江仲云顿时一惊,「巡、巡按大人,草民在。」
  「那一晚的事情,可像江李氏所说的那样?」
  江仲云想了想,没有什么不对劲的,就战战兢兢地道:「没错,就是这样,可是江李氏所说烛光一暗,她摸索着火折子的事,一定是她捏造的,我爹就是她杀的没错。」
  皓点点头,不动声色地拈起了案上的证物,「你看看,当晚在江李氏手上的是不是就是这把凶刀?」
  江仲云直着脖子探看了一下,随即又俯身道:「是,就是这把刀子没错。」
  「不对啊,这柄刀子的来历,本官已经命人审鉴完毕,长三指阔两指,刀尖揪亮,分明是把宰猪用的牛耳尖刀,江李氏嫁入你江府半个月,足不出户的,她要到哪儿去取得这牛耳尖刀?」
  江仲云磕了一个头,双膝有些发软,「禀大人,她虽足不出户,可是她有表哥刘哥儿,那刘哥儿乃是个卖烧饼的小贩,平时剌肉馅儿什么的,用的不就是那牛耳尖刀,说不定这把刀就是刘哥儿暗地里偷渡给江李氏的。」
  「原来如此。」皓故作恍然大悟状,「本官倒没有想到这一点,真亏你提醒了本官。」
  气氛登时缓和了一下,江仲云和知府大人、县太爷三人不禁松了口气,脸上露出喜色。
  「回禀大人,就是这样,这牛耳尖刀一定是刘哥儿给江李氏的。」江仲云斩钉截铁也道。
  皓检视着那磨得十分锐利的刀子,望向刘哥儿,「刘哥儿,江仲云说这把刀子是你的,你说呢?」
  众人的目光纷纷投向一旁跪着的刘哥儿,大伙儿都以为他会喊冤,辩白那刀子不是他的。
  但见刘哥儿昂然地道:「回大人,那牛耳尖刀的确是小人的,错不了。」
  全场之人闻言皆感哗然!
  「大人,刘哥儿自个儿也承认了,这事儿自然再明白不过,这刘哥儿若不是借给江李氏刀子,就是他自身潜入江府袖和江李氏来个里应外合,杀了我爹!」江仲云一挺胸膛,恶狠狠地指责刘哥儿。
  在一片乱糟糟中,只听得刘哥儿的声音穿过鼎沸人声,「大人,那牛耳尖刀虽是我的,但在命案发生的前一晚就已失窃了。」
  江仲云闻言忍不住嗤地一笑,「你扯的谎言也太可笑了,刀子就在命案前一晚失窃?你说给谁信呀?」
  皓微微一笑,冷静地道:「没错,刘哥儿,本官也赞同江仲云的话,这命案前一日失窃了刀子,怎么都说不过去。」
  「是啊!是啊!」知府大人和县太爷眼看巡按大人颇有转向之势,连声赞成道。
  江仲云眼见众位大人都站在他这边,不由得胆一振、气一豪,轻蔑地斜视刘哥儿,「哼,看你还有什么好说嘴的?」
  刘哥儿一点儿也不心惊,反而振振有辞地喊道:「禀大老爷,草民说的句句属实,刀子失窃的那天晚上,我死攒活攒、藏在锅炉底下的五百贯铜钱也不翼而飞,想必是那下三滥的窃贼一并偷走了,草民绝对没有说谎!」
  江仲云得意忘形,指着刘哥儿鼻子嗤笑道:「可笑啊可笑,谁会希罕你那破捞子的五百铜钱?我拿的明明只有刀,根本没有拿你那──」
  话未说完,江仲云的得意嘴脸瞬间扭曲,冷汗一颗颗自额头渗出,脸色瞬间刷白一片......
  「哦!你拿的明明只有刀,根本没有偷那五百铜钱是不是?」群众鼓噪了起来,他们全都看明白了。
  「原来就是这个败家子,杀了自己的老头儿......」
  「真相大白啦!原来人是江大少爷杀的,他才是凶手......」
  「不是、不是,我没有!」江仲云神色惨白地瘫坐在地上。
  知府大人和县太爷则是脸色黯淡地坐倒在椅背上,这下大势已去啦!
  一切都在皓的掌控中,只是没想到公理报应来得如此快。皓微微一笑,眼底却没有丝毫笑意,他温和而坚毅地道:「我就等你这一句话。江仲云,天网恢恢,疏而不漏,还不用本官大掀底子,你自个儿倒是一五一十地抖出来了。」
  江仲云面若死灰,颤抖着身子道:「大、大人,我......我没有!我是冤枉的,我怎么可能是害死我爹的凶手呢?」
  「你还想抵赖吗?」皓抿唇一笑,取过了一迭纸,「我已派人调查过,你积欠了兴丰赌坊两万九千两银子的赌债,还私自卖掉了江老爷名下的两处宅子。账房先生已经招了,前一日你到账房要支取银子还债,恰巧被江老爷给撞见,你们父子俩发生严重的争吵,当天晚上你便心怀杀机,才想出了这个嫁祸他人的计策来。」
  「我、我没有......」
  「刘哥儿的邻居说在那一晚曾经见到一个人影自刘哥儿家的厨房溜走,证明尖刀遭窃的说法,而且第二天刘哥儿在遍寻不着尖刀后,便到赵家打铁铺赊了一把回来,这些事有凭有据,也不怕你冤了刘哥儿。」
  「是啊,掩知道刘哥儿家穷,为了替李老儿买棺下葬,还跟邻居四处借了些,所以掩也就让刘哥儿赊了把尖刀。」老赵也挤在人堆里看热闹,走出来仗义执言道:「那一日巡按大人的师爷这么问,掩也是这么说的,掩是从不说巴拉子谎话的,哪像这个人面兽心的江大少爷......呸!」
  江仲云整个人已经都惊瘫在地上了,吓得像鹌鹑一样抖嗦嗦,好半天才挣扎着鬼叫道:「知府大人、县太爷,你们两位大人不是说会帮我把事情摆平吗?你们收了我二十万两的银子,现在居然不帮我......」
  知府大人和县太爷一被点名,两个人脸色更加难看。
  「你、你别血口喷人!做了这等天理不容的事,居然还敢诬陷朝廷命官......你、你该当何罪?」知府大人说话的声儿都发抖了,却依旧强装镇定。
  不会有事的,他是去年刚上任的新科知府,他的恩师是朝廷上书房的内大臣左玉,再怎么说,恩师绝对不会袖手旁观的......他相信巡按大人看在恩师的份上,不至于敢对他怎的。
  不过......知府大人狠狠瞪了朱奇一眼,都是这个家伙办事不牢靠!死了也应当!
  「就、就是......」朱奇快晕过去了。
  皓冷冷地睨了他俩一眼,淡淡地道:「事情已真相大白,江仲云手刃亲父谋财害命,还嫁祸他人入罪,贿赂知府、县官两名朝廷官员......数罪并发其恶当诛。来人,让他当堂画押,判斩立决!」
  「喳。」官差应道,将脸色惨白、浑身瘫软的江仲云给拖了下去。
  「至于你们,身为地方父母官竟然大收贿赂、草管人命,如此置朝廷于何处?置圣上于何处?又置黎民百姓于何处?」皓铿锵有力地道:「狼子野心天地不容,本官代天巡狩,虽有先斩后奏之权,却也不愿就这样便宜处置了你们两个。来人,摘去他们的顶戴、褪去他们的官袍,收禁监中,等候圣上裁泱!」
  「巡按大人恕罪啊!罪臣只是一时胡涂......」知府大人脑中一片晕眩,简直不敢相信这个无情判泱。
  「大人、大人饶命啊!」朱奇更是吓得屁滚尿流。
  两名原本趾高气昂的官儿,此刻已经是魂飞魄散、傻在当场了。
  皓缓缓起身,怜悯地看了他们一眼,早知如此,何必当初?
  当今圣明天子最是痛恨这等藐视皇恩、鱼肉百姓之徒,待皇上圣决一下,恐怕这两名贪官污吏就得痛哭后悔,为什么巡按大人不干脆一刀把他们斩了算了。
  在群众们欢呼喊叫声中,皓望向堂下的江小娘子和刘哥兄,唇边露出了温暖的微笑来,「江李氏,妳是个孝女,却遭此折磨冤屈,本官除了将妳当庭释放外,再将江府家产判给妳一半,剩下的一半就散发给留遭江老爷欺压的佃户,妳服也不服?」
  江小娘子没想到自己可以洗刷冤屈,又蒙巡按大人赏了江家的丰厚财产,她眨了眨眼,以为自己身在梦中。
  「谢谢大人,大人大恩大德,民妇下辈子定当做牛做马来报还......」她呜地哭了起来,高兴得再也止不住泪水。
  「刘哥儿,」皓温柔地道:「我知道你与江李氏自幼青梅竹马,这次你拚着一死也要拦轿喊冤,足见你对江李氏的情义。如果你不反对的话,就让本官做个媒人,将她许配给你如何?」
  刘哥儿张大了嘴,简直不敢相信有这等好运。「大、大人......」
  「不过这自然还是得先问问江李氏的意见。」他微笑着看向江小娘子,「妳的意思呢?」
  江小娘子脸都羞红了,心儿卜通卜通地跳着,她细细地道:「民妇已非贞洁之身......」
  刘哥儿一个冲动,愣头愣脑地直喊道:「表妹,我不会在意的。」
  他那脸红脖子粗的模样,惹来全场一阵大笑。
  皓也忍不住轻笑出声,「好,果然是条汉子,不拘泥于小节。江李氏、刘哥儿,既然你们两个对彼此有情有义,本官就做主择一好日子,你俩拜堂成亲去吧!退堂。」
  「威......武!」
  「谢大人、谢大人......」这一对历经苦难的青梅竹马终于得以团圆。
  「巡按大人英明,果然是青天大老爷啊......」群众又吼又叫又兴奋,只差点没把这府衙屋顶给掀了。 ??

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