三个星期了，玮琪不知若亚是否能活下去。三个星期了，她不分日夜陪伴在他身边，在唐中校私人的宿舍中。为他祈祷，哀求他、咒骂他，希望他能活下去。但他失血过多，军医说连若亚这么强健的人可能也受不了。
　　「你不了解若亚，」当时玮琪说道。「他会克服一切的，你等着瞧。」
　　但是三个星期过去了，玮琪坚定的信心也动摇了。她坐在床边，握着他的手，望着她深爱的人憔悴的面容。
　　泪水滑落在她的脸。「该死!若亚，我不准你死。」
　　昏迷不醒，军医说身体进入深沉的睡眠，想治愈自己，但大部分时候病人都不会醒来，无法吸收营养，慢慢虚弱下去……
　　玮琪看得出来大夫所言不虚，若亚的身体一天比一天虚弱，他快慢慢饿死了。她不服输，每天花好几小时喂若亚一口一口地喝鸡汤，按摩他的喉咙，直到他吞咽下去。但他仍一天比一天消瘦。
　　她疲备地起身走到洗手台。镜中的她脸色苍白，两个黑眼圈，连她都认不出自己来。「难怪你不肯回到我身边，若亚。」她歇斯底里地哭看。
　　她把毛巾拧干，又回到床边。他的高烧早已退了，但她仍喜欢替他擦拭身子。
　　「我们可以很快乐在一起的，」她一边擦拭一边低语道。「你只消醒来便成。」
　　她坐下来，执起他的手亲吻着。「你知道我有多怀念你抚摸我的感觉吗?」她低语着。「若亚，求求你，你不能让白约翰得逞，我已经跟你说过上百次了，布朗临死前坦承了一切，你已经洗刷罪名了。」
　　他微微缩了一下，却没有醒来。她听到开门声，以为是大夫或中校，但是传过来的却是女人的声音。「他怎样了?」
　　玮琪眨眨眼，一看是佳琳，颇为吃惊。她身穿一袭金色衣裳，娴雅地走了进来，彷佛是仙子一般。她暗暗叹息一声。「老样子。」
　　「我，呃，无意打扰，不过我是来道别的。我丈夫请调回东郡的申请已经核准了。」
　　玮琪点点头。她不必问是谁提出请调要求的。这三个星期来她和佳琳已达成共识。
　　「他并不爱我，方小姐。」佳琳刚与她见面时就曾说过。「那天在马廊我就看出来了。若亚需要的是有勇气的女人，那女人就是你。」
　　「我爱他。」那时玮琪答道。
　　「那么就为他而奋斗吧。我真希望我也能这么做。」
　　如今玮琪起身迎视这个娟秀的女人。「你们什么时候走?」
　　「明天。」
　　「你父亲一定会很想你。」
　　「他也明白这样对大家比较好。」
　　「我说不定也会想你。」
　　佳琳笑笑。「玮琪，现在不是说故事的时候。」
　　玮琪面一红。
　　佳琳走到床边。「我给他带了样东西来。」她拿出上好宝剑的断片。「那天若亚把剑留在操场尘土中。这把剑原是他祖父和父亲的，我想好工匠或许可以修好。」她咽口气。「我知道当初我没有权利拿走，但这是我唯一可以拿到的纪念品。」
　　「我相信他会十分感激的。」玮琪等着她走，但佳琳流连不去。「你仍爱他?」玮琪问道。
　　「有谁能不爱他呢?」
　　「我很遗憾，佳琳，真的。」
　　「别担心我，较好的女人赢，这是天经地义的事。」她转身要走。「保重，你们俩都保重。你告诉他我……我来道别过了。」
　　「我会的。」
　　佳琳走了之后，玮琪又守候在若亚身边，一边替他拉好枕头一边假装快活地说道：「我有没有说过莉莎写信来?她要我们快去看她。她和姨妈及伊里都在为你祷告，等上帝听烦了，也会——」
　　她哽咽了，泪又流了满脸。「该死，季若亚，你怎么可以这样对我?我们有大好将来，你怎么忍心抛下我?」
　　床上躺着的若亚依然没有动静。
　　她抽泣着，哭累了，就躺在他身边睡着了。
　　有人轻推她的肩膀。她立刻扭头看若亚，发现他仍昏迷不醒，难掩失望之情。
　　「玮琪，是我，」一个女人的声音。「对不起。」
　　玮琪抬眼看到蜜丽和儿子泰勒站在床边。
　　「是我不好，」玮琪说。「每次都满怀希望。」蜜丽指着床边小几上的餐盘。「我给你和上尉端晚餐来了。」
　　「谢谢，不过我不饿。」蜜丽是头一个过来向她致意并为当年伤害若亚而道歉的人，并且从此每天过来帮忙照顾若亚及送饭来。
　　「我说过许多次了，如果你饿得像病猫，对你和若亚都没什么好处。」
　　「好的。」玮琪乖乖拿起东西吃。
　　「这样才乖。」蜜丽说。「对了，」她把披在臂上的蓝色棉布连身裙递给玮琪。「可能嫌短了些，不过应该会合身的。」
　　玮琪打量这件样式简单的衣裳。「穿了若亚可能会不认识我。」
　　蜜丽微笑。「好女孩，一直相信他会醒来。」
　　玮琪声音发颤。「我真希望自己当真相信。」
　　泰勒一直在看着若亚的断剑，此时开口了：「季上尉还要睡多久?他不知道我想跟他说话吗?我想跟他说我很高兴他不是歹徒，而且他也没害死我爸爸。」
　　「他很快就会醒来的。」蜜丽说。她把一个包裹交给玮琪。「或许你该穿这一件。」
　　「这就是我……」
　　蜜丽点点头，突然不好意思起来。「这是我亲手缝制的。」
　　玮琪抱着包裹。「等我穿上它。一定就是否极泰来的那一天。」
　　「你去休息一会儿，」蜜丽说，「去洗个澡，我来陪他。」
　　玮琪乖乖上楼到浴室去洗了个澡，穿上蜜丽带来的蓝色衣裳。感觉好怪。
　　下楼来时，她看到唐中校也过来看若亚了。中校一直以关爱的眼神望着蜜丽。
　　「他好像好了些。」唐中校尽管讶异她恢复女儿身，却也不便置评。
　　「你好漂亮!」蜜丽叫道。「我还有几件衣裳，明天改给你穿。」
　　「千万别麻烦，蜜丽。」
　　「胡说，我们总希望若亚睁开眼睛时眼前一亮，对不对?」
　　玮琪脸红了。「谢谢你，蜜丽，」她搂一下蜜丽。「你可别告诉别人喔，我还是比较喜欢穿长裤。」
　　蜜丽格格笑。「咱们走，维伦，泰勒，你也是，咱们别再烦玮琪了。」
　　唐中校握握玮琪的手。「亲爱的，我真的认为他的气色好多了。」
　　玮琪咽下泪水。「希望如此。」等他们走了之后，她又在若亚旁边坐下来。
　　天已经黑了，她心想自己也该睡了，但不知怎的今晚她就是有点心神不宁，一再起来检查若亚的呼吸。
　　到后来。为了解除紧张，她就着手准备替他刮胡子。现在她的刮胡子技术好多了，反正她也没别的事做。
　　她替他抹上泡沫，拿起刀，这才发现自己的手在发抖。
　　她吸口气，动手替他刮，他的头动了一下，她一怔，不小心割伤了他，连忙拿毛巾来擦掉血。
　　「哎哟!」
　　她一怔。这声音细得她几乎听不到。她愣地瞅着他。
　　他缓缓睁开眼睛，吃力地说：「还……想……割断……我……喉咙?」
　　玮琪怦然心跳。「若亚?」
　　「白约翰……」
　　「死了。」
　　「其他人呢?」
　　「一样。」
　　「你……没事?」
　　「当然。」她的声音抖得好厉害。「你是直到确定我没事才昏倒的，记得吧?」
　　他虚弱地笑笑。「我昏迷多久了?」
　　「三个星期。」
　　「我的天!」
　　「你把我给赫死了。」
　　他摸摸她的脸上。「对不起。」
　　「以后千万不可以这样，好吗?」
　　「一言为定。」他打量她。「你穿的是什么东西，方小姐?」
　　她脸一红，站了起来。「这叫连身裙，你喜欢吗?」
　　「你穿什么都好看。」他亮出迷人的笑容。「最好是什么都不穿。」
　　她低头吻他。「我好爱你。」
　　「我好累，玮琪。」他的笑容消失了。
　　「我真的很想你。」她又说道。
　　「我真的累了，玮琪。」
　　她让他休息，心想他的疏远只是因为他太累了。但是几个星期过去，他的心情并未改变。起初他坐在床上都会累，但他很快就可以起来走动，刚开始是在房里，然后是屋里，到最后他可以在整个堡中散步了。
　　但他仍是一迳的疏远。一个月之后，她已经没耐心了，一屁股坐在床上，双手插腰。「你知不知道自己是怎么对我的?」
　　他面无表情地看着她。
　　「我每天晚上都偷偷请蜜丽引唐中校出去——散步、野餐、一起吃晚餐，而你每天晚上都在这儿跟我谈天气、谈印地安人、谈此地的蚊子。该死!你是怎么回事?我记得你昏倒前说的话，你还记得吗?」
　　他绞着手。「我记得。」
　　「那是你的真心话，还是人之将死，其言也善?」
　　他苦着一张脸。「这样不公平。」
　　「不公平?」她差点没大吼大叫。「我已经很公平，也很有耐心了。耐心可不是我的本性。」
　　「玮琪，我……」他迟凝了。「我是真心爱你。」他柔声说。「我好爱你。」
　　「那你为什么不说?」她泪眼迷蒙。
　　「因为我……不想再伤害你。最近我一直在考虑我的下半辈子。我能给你什么?我只有一匹马、一个鞍袋，和身上的衣服。」
　　「军方已主动恢复你的军职。」
　　「我的军旅生涯结束了。恐怕我已过惯无拘无束的日子了。」
　　「我们可以当赏金杀手，或是当侦探。我可以想像招牌上的字：季氏夫妇侦探社。」她调皮地说。
　　「我该拿你怎么办?」
　　「我有几个很好的建议。」她偎过去。
　　「不要，玮琪，我……心有余而力足。」
　　「你的力可足得很。」她打量他鼓起的裤裆。「而且是上等货色。」
　　「该死！我太爱你，不能让你一辈子受苦，过着没有保障的日子。」
　　「我告诉你，我是农场长大的，却也不知明天会是如何，可能会在我们不希望下雨时偏偏下起雨来，然后我们希望下雨时又偏偏一连几个月不下雨。蝗虫、狂风、冰雹，我们全都碰过，一年的辛劳一夕之间全毁了。我的一生也很没保障。你看，只要我们俩在一起，又何必担心明天?」
　　他若有所思。「男人家可以建个农场。」
　　「男人家和女人家可以建个农场。」
　　「或许养几匹马、几头牛……」
　　「还有几个小孩。」
　　他捧起她的脸。「我可以想像你大肚子的模样。」
　　「你就是希望我不穿长裤，对不对?」
　　「你可以每天穿长裤，只要你上床时记得脱掉。」
　　「我有个比较好的点子。」她起身拿起蜜丽给她的包裹．匆匆到屏风后换衣服。「我叫蜜丽替我缝一件特别的衣裳，」她喊道。「我原想自己做，只怕我的缝纫技术比烹饪技术还差。」
　　「这我并不意外。」
　　「你看如何?」她突然羞怯起来，慢慢地自屏风后走出来，身上穿的是红色丝质睡衣。「先生，你的红衣女郎来了。」
　　若亚口干舌燥。这正是他梦寐以求的一刻。
　　玮琪上床来。「一人名叫美蜜的人曾跟我说碰到好男人就要好好把握。」
　　他抚弄她的酥胸。「你是说要跟我长相厮守?」他的声音低哑。
　　「至少五、六十年，然后咱们再好好商量。」
　　他们热情地拥吻起来。「我爱你，玮琪，爱你胜过我自己的生命。」
　　玮琪在他怀中，心满意足地笑了。
　　————全书完————

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