集英殿内,一片繁忙景象。
「动作利落些,宴会还有一个时辰就要开始了,还这样磨磨蹭蹭的怎么行?」尚膳监的掌印太监刘公公督促着身边的宫女与宦官。
今夜大宋皇帝赵顼要为辽国特使举行一场盛大的欢迎宴会,整个皇宫大内都为迎接使者的到来而积极准备着。
设宴的集英殿内更是华光闪烁,琉璃杯盏、金银宴盘,水晶提壶……好一派皇家气魄,奢丽精美。
「官阶品级所用器物都不相同,可千万不要搞错了。」刘公公尖细威严的声音在集英殿里不断响起,此次宴席的重要性可见一斑。
此刻,欧阳家的二位千金也已进入内廷,随着宰相夫人一起拜见太皇太后、皇太后与皇后。
在得了不少赏赐以后,她们姐妹便跟着几位长公主、诸位郡主,和其它各府的千金们一起在后苑歇息玩耍。
「真是奇怪,平日的宫宴我们都只能在偏殿里就席,可是今日陛下却下令没有婚配的女眷都要去主殿就席——月华公主,这是为什么?」一向性格开朗的欧阳家二小姐暮雨,眨动着灵活双眸,直言不讳。
一听到她的话,散落在台榭四处的公主郡主小姐们,全都围拢了过来。
「这原本是个秘密,本不该告诉妳们的。」月华公主是当今皇帝的胞妹,皇太后亲生的女儿,在这些贵族女子里地位最为尊贵。
「我的好公主殿下,您看我们全都心怀好奇,您就赶紧说吧,我们保证都会守口如瓶的。」暮雨拉住姐姐晨雪的柔荑,眸光闪亮。
「妳们真的想知道?」月华公主浅笑盈盈。
众人纷纷点头。
月华公主沉吟了一下,微微颔首。「那好,我就告诉妳们——这次来访的辽国特使是辽国的北院大王耶律泽,也是辽帝的弟弟、耶律部族现任的族长,辽人称之为夷离堇。」
「看来这位特使的地位颇为尊贵。」平德郡主插言道。
「这和我们又有什么关系?」暮雨迫不及待的追问。
月华公主嘴角的笑容有一丝神秘。「我从母后那里得知,辽国皇太后和皇帝在来函中暗示了对这位北院大王婚事的操心,有意与我们大宋和亲。」
此言一出,金枝玉叶们全都沉默下来。
欧阳暮雨撇了下嘴角,忽然恍然大悟。「皇上让我们出席宴会,是为了替这个北院大王挑选王妃吗?」
「就是这个意思。」月华公主掩嘴一笑。
众人妳看我,我看妳,有好奇,有慌乱,有不解……
「月华公主,那被选上的人岂不是要嫁去辽国?我听说那里是蛮荒之地,辽人又都十分嗜血可怕……」
「那个北院大王长得什么样子?会不会好像野人?」
「如果被他看上了怎么办?想想就觉得可怕呢……」
「我还特地为了今日的宴会精心打扮了一番,讨厌……」
「他只是个辽国贵族,怎能让咱们任他随意挑选?这有失我大宋的颜面……」
剎那间,整个后苑都喧腾起来。
「月华公主,我妹妹已经与六王爷定了亲,应该不必再出席了吧?」晨雪走到公主身边低语。
「暮雨不是最爱看热闹吗?既是和亲,大家也无须太过忧虑,今儿个我们一块儿出席宴会,难道真会让他任意挑选不成?妳们可别误会了皇上的好意。」月华公主望向众人。
「月华姐姐,这话怎么说?」另一位公主开口。
「我听说这位北院大王是辽国出了名的美男子,多少辽国贵族之女想要掳获他的心都未可得,辽帝才会求助于我大宋。而和亲是为了促进两国的睦邻友好,可是会名垂青史的,况且今日宴会里王公大臣都在,这位北院大王应付他们都来不及,多半只有我们看他的分,他肯定无暇顾及我们。」月华公主挑了下细细的眉梢。
「原来不是让他挑选我们,而是让我们挑选他啊。」有人「噗嗤」笑了出来。
「两国和亲,女子都得远嫁他国,如果不是心甘情愿就没有意义了。」月华公主微微颔首。「皇上这也是体恤我们,若有人自愿那就再好不过了。」
暮雨听出了公主的弦外之音,她与姐姐晨雪悄悄对视了一眼。
「我看时辰也差不多了,我们赴宴吧。」月华公主召唤了一旁的侍女。
随后,这些贵族千金按照地位品阶的尊贵高低之分,在侍女的陪同下,鱼贯向着集英殿走去。
暮雨和晨雪缓缓走在人群之中,暮雨调皮的挽住姐姐的手。
「姐姐,妳说月华公主她自个儿想不想去和亲?什么辽国第一美男子,我才不信呢。」暮雨撇嘴轻笑。
「小声些。」比起暮雨,晨雪的性格则温婉柔和了许多。「心里明白就好,可不能让公主听了去。」
「知道了。」暮雨吐了下舌头。「总之这事和我们姐妹无关,晚上的宴会上说不定会有什么热闹可瞧。」她满心欢喜,张大了那双灵活眼眸,四处打量着。
这是她第一次参加为使臣举行的接风宴,一定和平日里的节庆宴会很不一样。
至于那个辽国的什么北院大王……暮雨微微噘起嘴角,她并没有什么兴趣。管他长得是扁是圆,是美是丑,都与她无关。
***
耶律泽一眼就认出了那个小美人。
在那群循规蹈矩、低眉顺目的宋朝女子中,她显得尤为耀眼和与众不同。
「王爷明日是否有兴致与朕一起去狩猎?」赵顼的话在他耳边响起,耶律泽这才收回自己的目光,望向大宋皇帝。
「陛下盛情邀约,小王自当奉陪。」他举起酒杯,一饮而尽。
「王爷好酒量。」赵顼微笑颔首。「想必身手也很了得,明日会猎,朕就要大开眼界了。」
「陛下言重了,我大辽天高地阔,骑马打猎本是家常便饭,也没什么。」耶律泽琥珀色的眼眸里掠过几许兴味。
「王爷,听闻在贵国,女子也可参与狩猎,是真的吗?」温婉的向皇后开口。
「皇后娘娘所闻不假,骑马射箭,在我大辽,女子和男子是一样的。」
「原来真是如此……陛下,若有机会,臣妾还真想看一看女子是如何参与狩猎的。」向皇后微微感叹道。
「小王在大辽时也听闻大宋女子大都处于深闺,足不出户。今日宴席,却见到诸位公主郡主小姐们都能列席——看来这传闻的事,真是不能全信。」耶律泽的目光向着右手边望去一眼,那里是那些贵族千金们的席座。
赵顼与皇后对视了一眼,二人的笑容里都显得有些尴尬。
「今日尊使来访,这样隆重的日子,自然是要出席。」向皇后只能含笑以答。
「不过明日狩猎,她们就不便出席了。」赵顼年轻的脸上有着君王独特的威仪与气魄。
「那还真是有些可惜……」耶律泽微挑剑眉后敛下眼帘,嘴角带着一抹让人捉摸不透的笑意。
远处,暮雨如坐针毡,先前活泼雀跃的模样不仅消失无踪,更多了几分惶恐不安,甚至出现很少会在她脸上见到的忧心忡忡。
「这位辽国的北院大王还真是英武俊朗,虽然算不上美男子,但却有股难得的气概。」姐姐晨雪随口说道。
「是吗?」暮雨赶紧收回自己凝视着他的目光,不想让人看出异样。「离得这么远,哪里看得清楚?」他的确长得不错,可惜眼眸太过鬼魅,神情也不够正经。
「倒也是。」晨雪不疑有他。「可惜六王爷不在京里,不然以他的身手,明日倒可与这北院大王好好比试一番。」
「他怎么能和霖哥比?遇到危险时只会发愣罢了。」暮雨不以为然的撇了下嘴角。
「妹妹如何知道?」晨雪向她投去深思的眼神,发现了暮雨的口气过于烦躁。
「辽人嘛……茹毛饮血的野蛮人,怎么能拿他和文治武功、样样出色的霖哥比呢?」暮雨低下头,眉眼间的慌乱一掠而过。
「暮雨!」晨雪温柔的眼里有着诧异。「妳平素可不是如此刻薄的人,今日这是怎么了?」
「姐姐,我只是觉得很没意思。」暮雨焦虑的握紧双手。「妳也知道皇家宴席有多拘束,得正襟危坐,小口进食,还要随时注意各种礼教规范。」
「这倒也是。」晨雪微微郁结的眉头舒展开来。「不过之前妳还对这位北院大王充满兴趣,怎么现在见过本人后却一言不发?」
「因为和我想象中不一样……」暮雨此言倒没有说谎。她如何能料知前几日在相国寺后山遇到的登徒浪子,竟会是辽国的北院大王?
难怪他全身上下都有一股让人颤栗的气势,那双眼眸是那样的特别与深邃,让人一见难忘。
「暮雨,妳有没有觉得这位北院大王总有意无意的望向我们这边?」晨雪向来心思缜密,她每次抬头,似乎都感觉到一股凌厉的注视。
「有吗?我不觉得啊……」暮雨不敢去看姐姐的眼,慌乱中望向了耶律泽。
他注视的目光毫无掩饰的直射了过来,即便在这热闹的皇家宴席间,相隔那么遥远,她却依然可以清晰的感受到。
暮雨的双颊倏地染上淡淡的晕红,她的心有那么一刻感受到从未有过的悸动。
这样奇怪的感觉,到底是什么?
她为何既想看见他,却又那么害怕看见他呢?
***
筵席结束以后,赵顼与耶律泽同游花园,列席的诸位亲贵也随行。
那些皇室宗亲们的公主与郡主自然也在陪同之列,而欧阳家的二位小姐却悄悄的留在人后,自得其乐的欣赏着御花园的美景。
「看来那位北院大王已经打动了不少芳心,先前我们身边还有不少人,现在全挤到前面去了。」晨雪的眼里掠过睿智的笑容。
「姐姐说得是——先前她们不是一个个都摆出一副担心被人看上的模样,现在却又对那个人趋之若鹜。」暮雨撇了下嘴角。「而且现在时间也不早了,我们还要在皇宫里待多久呢?」
「妳再忍耐一下——我知道妳宁愿去参加明日的狩猎,也不喜欢这么无聊的游园。」
暮雨有些心虚的低下头,她只是不想再看到那个会让她心思慌乱的耶律泽。
「真是不明白为何辽国的女子可以随意的参与狩猎,我们就不行。」她随口抱怨。
「因为辽国的女子不受礼教束缚,更不懂三从四德,才可以放牧打猎,抛头露面。」晨雪温柔的笑了一下。
「听说辽国是苦寒之地,漫天风雪,寒冷无比,也听说他们生活十分艰苦,吃生肉、喝牛奶,甚少五谷。可是我却有些羡慕他们,可以幕天席地,自由驰骋。」暮雨拉着晨雪在一处石凳上坐下,明眸里闪烁出晶莹的光芒。
「暮雨,真要妳去辽国,我看妳必然会大大的不习惯。一国有一国的教化,我们是大宋的子民,自当遵守我大宋的礼教德化,妳说对不对?」晨雪脸露忧色。「我们还是跟上众人吧,毕竟这里是皇宫大内。」
「姐姐……要去妳去,那么多人,缺了我们二个谁会在意?皇上更是不会想到我们,也不会责罚的。」暮雨双手托腮,百无聊赖。
晨雪轻蹙起柳眉,这个妹妹向来无视礼教,行事也十分大胆,虽说深受父母宠爱,却也时常有些惊人之举,着实让人替她捏了把冷汗。
「我的好姐姐,妳一个人去就好了,我在这里休息一下,马上就跟上去与妳会合好不好?如果真有什么事,妳在的话,也能替我遮掩一番。」暮雨噘起小嘴,撒娇般的搂住姐姐的肩膀,这可是她的看家本领。
晨雪也只能在心里暗暗叹气,看着妹妹的无辜大眼,她也不忍再说什么。暮雨从小就人见人爱,不论做错什么,只要张大那双玲珑眼眸,低声恳求,就一定可以过关。
「妳啊……真是任谁都拿妳没有办法。」晨雪回搂了一下妹妹的肩膀,谁让她也宠爱着暮雨,不忍看到妹妹双眸里的失望神色呢?
暮雨抿了下嘴角,笑靥如花般绽放。「姐姐,我真想我们姐妹可以一辈子在一起,永远也不分开。」
「别说傻话了,妳就要嫁给六王爷,到时候就是皇上的弟媳、瑞王的王妃,怎能一辈子与我在一起呢?」晨雪握了下妹妹的手。「不说了,我先赶紧跟上众人,妳也快点过来。」
「好。」暮雨看着姐姐离开,心里隐隐浮现出一些惆怅。
其实对于嫁娶之事,她从未认真思考过,她是真的想要做瑞王王妃,嫁给霖哥吗?
从小到大,人人都说她和赵霖是天生一对,她似乎也就认为这是件名正言顺的事了,而且除了嫁给赵霖,她还能嫁给谁呢?
托着腮帮子,暮雨悠悠的长叹口气——
「如果想要放牧打猎,自由自在的话,就来我们大辽,妳看怎么样?暮雨。」就在她叹完气后,有个声音倏地响起。
暮雨愕然的惊跳起来,这个声音如此熟悉,也如此让她心惊胆颤。
「你不是在陪皇上游园?怎么会在这里……偷听我们姐妹谈话?」看到耶律泽那副好整以暇的揶揄笑容,暮雨脑海里灵光一现。
「真是个聪明的姑娘。」耶律泽——那个原该陪同着大宋皇帝一起游览御花园的北院大王,却出现在她的眼前,并且坐在她身边的石凳上。「我说过我们还会见面,没想到却是如此迅速。」
「你们辽人都像你一样喜欢偷偷摸摸的吗?」暮雨对他不假辞色。
「这次我的确是偷听了妳们谈话,那是因为若我贸然打扰也同样不合时宜。」耶律泽并没有被她话里的挑衅意味激怒。「至于辽人如何,妳可能需要用妳那双美丽的眼睛亲自去发现。」
「我并不想知道。」他嘴角惬意的笑容莫名的让她感到紧张。「而且现在我应该走了……」
「我为了找妳,可是费了好大的力气才说服你们宋朝的皇帝让我独自一人四处走走。」耶律泽扬起他如鹰隼般的眼。「妳不想和我谈谈吗?今日当我看到妳时,可是非常高兴的。」
他直接的话语让她有瞬间的不知所措。
眼前的这个男子与她认识的所有男子都不一样,没有温文儒雅的气质,也没有彬彬有礼的举止,他有着一双让人非常不安、如琥珀般的深邃眼眸,那直勾勾的眼神给人强大的压迫感。
「原来你是辽国尊贵的北院大王,我为我那日的无礼表现向你道歉。」暮雨悄悄的昂起头——然而,她可不想向他真正低头。不管他是多么的神秘,多么的让她心慌意乱,可直觉告诉她,她不能让他看出自己的真实感受。
一抹兴味挂上他的嘴角。「不敢当,那日我也有无礼之处。」她对他的戒备之色让他感到些许趣味。
这个小美人果然浑身是刺,而且勇敢大胆,丝毫不被他的身分所吓倒。
「现在我也不便打扰王爷游园的雅兴,小女告辞……」
「明日的狩猎,欧阳小姐如有兴趣参加的话,我可以安排。」他站起身,高大身材所制造出的阴影立刻笼罩了娇小的她。
暮雨感受到了他之前就曾带给她的异样心跳感,他魁梧的身材让她觉得压迫感十足。
「如王爷所知,我们宋朝的女子是不能参与的。」
「我说妳可以,妳就可以。」耶律泽脸上的一股霸气让她心里一凛。
「我不想。」暮雨眨动了几下眼睫,她无力继续迎视他迫人的眼神。「而且我的确该走了,不然皇上要怪罪下来……」
「妳姐姐刚才说妳要嫁给瑞王——妳与他定亲了吗?」他却挡住她的去路,不留一丝余地。
「是的。」暮雨低下头去,莫名的颤栗了一下。
耶律泽的眼里闪过一丝冷淡,他抿紧嘴唇。「今日没有见到这位王爷……」
他话锋一转,注视着她的目光也变得更为锐利。「明日狩猎妳可以打扮成我随从的模样,穿上我们辽国的服装,一定不会有人认出妳,妳就能随心所欲的参与狩猎了。」
「不,我不想参加。」暮雨感受到了那股刀锋似的锐利,慌乱在她心底蔓延开来。「而且我真的要走了,请你让开!」
她在命令他,显然他已经激怒了她。
耶律泽看着她姣好脸上的那抹愤怒,露齿而笑。「妳在害怕?害怕参加狩猎,是因为那是妳从来不被允许去做的事。」
「胡说。」暮雨再也顾不得他的身分和自己的处境,忿忿然的瞪向他。「我才不怕呢。」
「那么明日清晨妳可以来我下榻的迎宾驿馆,接下来的事就交给我来办。」耶律泽微微俯向她,眼眸深处闪烁出让人难测的深意。「我保证妳会喜欢上那种任意奔驰,无拘无束的感觉。」
她的呼吸有那么一刻的停顿,他的话引起了她全身的颤栗。任意奔驰,无拘无束……这不正是她一直以来所向往的吗?
可是,他是个危险的男子,会搅乱她的思绪、会让她不知所措,所以不管她有多么渴望那种感受,都不能答应他!
暮雨用力的摇了摇头。
「我会等妳。」他的声音带着魔力,敲打在她悸动的胸口。「等妳来找我。」
「不……」她挣扎着开口。「我不会去。」
「妳会来的,因为那是妳的期望,而我想帮助妳实现。」挑高了一边眉毛,耶律泽的眼神带着掌控一切的笑意。
窒息般的感觉掠过她的胸臆,暮雨再度摇头,她不想,也不能向眼前的男子妥协。她感觉到了一些恐惧,不是因为狩猎,不是因为他,而是因为自己内心的那股奇怪的波澜。
似乎有什么东西在酝酿着,让她并不想遵循自己从小受到的礼教,反而想赞同他的话。
耶律泽后退了一步,在他自信的眼里闪烁着一抹难得的温柔。
「记住,我等妳。」说完,他就转身迈开大步,从她眼前逐渐消失了。
慌乱的神色在她苍白的脸颊上掠过,暮雨知道自己绝对不会去迎宾驿馆。
不管她的真实想法如何,她都不能去,不该去。
但为何,当她下定决心时,心里会隐约感受到一种莫名的奇特痛楚呢?
***
夜晚,春寒料峭。沁凉的微风斜斜的吹拂院落中的桃树,吹乱了池塘里那如镜的水面,扰乱了池底安睡的游鱼。
暮雨厢房的门「吱呀」一声从里打开,趁着月色,无法入眠的她穿着一件杏黄单衣从屋里走出。
今夜月光如水,将这座雅致的院落照得格外清新脱俗,银色的光芒洒在每一个角落,为花草树木全都披上一层银色的光辉。
暮雨坐在池塘边,无聊的拨弄着水面。
这几日,她总是失眠,她说不清楚原因,但以往那些欢快的日子忽然就离她远去了,她恍恍惚惚的、心里老是藏着事,可是又无法具体厘清她究竟在担心什么、烦恼什么,这让她更加烦恼,更加担忧。
眼前出现了一张不应该出现的脸,那是一张棱角分明的男性脸庞,在这几日里一直在她的梦中出现,在恍惚中占据她所有思绪。
暮雨心烦意乱,难以自持。
她当然没有去迎宾驿馆见他,也获知那一日狩猎他托病未去。
他不去,是因为她吗?
她用力捡起一块小石子扔向池塘,想要扔掉自己那些不该有的胡思乱想。
她到底是怎么了?为何只要想起那个耶律泽就莫名的心情烦躁,甚至还感到奇特的脸红心跳呢?
她这一生还有再次见到他的机会吗?
一个不属于这个夜晚的细小声音让她倏地站起,从东墙上似乎飘落什么东西,吸引住了她的注意,她定晴一看,却什么都没有。
她迷惑不解的回头,刚才明明听见了奇怪的声音……
蓦地,一双巨大的手罩住了她的嘴,引来她剧烈的挣扎,同时,她惊慌失措的眼也对上了一双在月色里闪动着金光的眼眸——琥珀色的金光。
剎那间,她停止了挣扎,不可思议的望着来人,月色在他脸上覆上阴影,让他的容貌模糊在银色的光晕下,看不真切。
是他!暮雨无须看清,直觉知道是他——耶律泽。
除了他还有谁会有那样具有魔力的眼眸呢?他为何会突然在她的闺房门口?
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千山万水追妳 第2章
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