一听说云霓晕厥，花信和紫蝶立刻赶往公主的居处「凤凰宫」。
　　进了寝殿，只见云霓躺在纱帐里，双眸紧闭，脸色苍白似雪。
　　「怎么回事？」花信问侍立床侧的宫女。
　　「小的……也不知道啊。方才摄政王来过，公主送走他后，忽然就晕厥了。」
　　「传了御医没？」
　　「御医跟医女方才来过，公丰却不肯让他们看诊，坚持要找花公子跟紫姑娘过来。」
　　「这样啊。」花信颔首，手一挥，「妳们退下吧。」
　　「是。」
　　宫女们都退下俊，紫蝶坐到床畔，拉起云霓的手腕，细细诊脉。
　　「怎样？」花信关切地问，「她还好吧？」
　　「没事。」紫蝶朝他安抚一笑，「脉象正常，只是身子略微出汗，大概一时紧张过度，又或者今日进食不正常，才会晕厥吧。」
　　「是吗？」花信蹙眉，俯下身子，「云霓，妳还好吧？」
　　「嗯。」云霓点点头，声嗓听来虚弱。
　　「妳是不是没好好用膳？嗯？」
　　「不是的。」她摇头，缓缓扬起眼睫。
　　花信一震，那美丽的眼眸里竟蓄着晶莹泪水。
　　他急了，赶忙握住她的手。
　　紫蝶同样吓了一跳，起身让位给他。
　　「妳怎么了？究竟发生什么事了？」
　　「刚刚……他来过。」
　　「妳是说风劲吗？我听说了。」
　　「他问我－－」云霓眨了眨含泪的眼，颤着唇，彷佛很不容易说出口。
　　见她这楚楚可怜的模样，花信心一紧，「妳慢慢说，他问了妳什么？」
　　「他问我……真的是云霓吗？还问我是不是假扮的？」
　　「什么？！他这样问妳？」花信震惊，「那妳怎么说？」
　　「我当然是极力否认啊！我还问他为什么开这种玩笑，是不是故意捉弄我？」
　　「他信了妳吗？」
　　「我不知道。」云霓摇头，「他的眼神好复杂，我看不懂，我不知道他到底是不是真的相信我。」
　　花信没说话，皱眉沉吟。
　　「你说，是不是我哪里做错了？花信。」云霓忽地起身，急切地问他，「我一直在想，是不是我说错了什么话，让他抓着了把柄？他是不是……是不是早就发现我不是真的公主了？我到底是哪里露出了马脚？」
　　「别激动，云霓，别紧张。」花信舒展眉宇，温声安抚她。「他还没确定呢，只是怀疑而已。」
　　「不！你没看见他的眼神，好可怕！好阴森！」云霓喘息道，「每次他用那样的眼神看我，我都好慌好慌，不知道该怎么办才好。我真怕……真怕有一天他发现我是假冒的－－」
　　「妳当然不是假冒的！」花信打断她，「妳就是公主，相信我。」
　　「真、真的吗？」相较于他的肯定，云霓显得不太确定，「可我……什么都想不起来了……方才他走了以后，我拚命想，想得头好痛，却还是什么都想不起来，我真的想不起来啊！」她痛苦地抱着头。
　　「别想了，云霓。」花信拥住她，轻轻拍抚她颤抖的背脊。「现在想太多也没用。妳刚受了刺激，还是多休息一会儿吧。」说着，他扶她躺下。「妳躺着，我让人煮碗清心安神汤给妳喝，助妳安眠，好吗？」
　　「好。」
　　「别哭了。」他展袖替她拭去颊畔泪痕，「瞧妳，哭得眼睛都红了，妳以前不会这样的啊。」他劝她，神态温和。
　　紫蝶在一旁默默看着，一股酸苦猝然袭上胸口。她别过头，不想看这令她心痛的一幕。
　　可花信偏偏还要唤她，「紫蝶，麻烦妳命人熬碗清心安神汤送来好吗？」
　　「哦，好。」她咬紧牙，深吸一口气，强自逼回窜上眼眸的泪雾，然后侧过头，朝他送去一抹浅笑。「我马上去。」
　　「谢谢。」
　　她点点头，正欲离去，眼角却瞥见躺在床上的云霓唇角微扬，那弧度看来怪异而诡谲。
　　她在……笑？
　　紫蝶一愣，定晴细瞧，那笑痕却如云烟，转瞬间消散无影。
　　是错觉吗？她惊疑不定。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　劝慰云霓睡下后，花信偕同紫蝶步出寝殿，两人默默走过凤凰宫美丽的花园，皆是无语。
　　夜深了，宫女提着宫灯在前头引路，灯火随着步伐一阵阵晃动着，正如两人不安稳的心。
　　坐上马车后，两人回到花雾宫，花信送紫蝶回到枫叶居，却踌躇不愿离去。
　　紫蝶叹息，屏退闲杂人等后，邀花信在凉亭里坐下。
　　「你是不是有话跟我说？」她哑声问。
　　「妳呢？」他不答反问，「妳没话跟我说？」凝定她的眼神深幽复杂。
　　「你……要我说什么？」
　　「实话。」简洁两个字，蕴含深刻意味。
　　她呼吸一紧。
　　「是妳吗？」他沉声问。
　　「我……不明白你的意思。」她颤着嗓音，双手悄悄扯着裙襬。
　　他是不是在怀疑她？
　　「是妳说出去的吗？」他继续问，不肯放过她。
　　「什、什么？你说什么？」
　　他深深望她，「妳跟水月交情很好，对吧？」
　　她点头。
　　「妳们怎么认识的？」
　　「在西方大陆。」她低声道，「那时候我在那儿学医，她也过来研究草药，有一回她上山采药，不小心摔伤了，是我救了她。」
　　「所以妳们就变成朋友了？」
　　「嗯。」
　　「妳知不知道，水月跟风劲走得很近？」
　　「我……不知道。」
　　「真的不知道吗？」他步步进逼。
　　「你到底想说什么？」她忽地抬眸，气苦地瞪他。
　　「我想说什么，妳心里明白。」他淡道。
　　「我不……我不明白。」
　　他嘴角一撇，「妳那么聪明，怎么可能不懂？」
　　他果然怀疑她！到现在，他还是不信任她。
　　紫蝶闭了闭眸，心窝，在此刻被彻底掏空。
　　「你以为是我泄的密，对吗？」她幽幽问，「你以为水月来问我，我就什么都跟她说了，对吗？」
　　「我不得不这么想。」他漠然回应，「否则为什么时机那么巧？水月昨天来找妳，今天风劲就怀疑起云霓。」
　　「她找我，只是想看看我住的地方，顺便邀我参加雪祭。」
　　「只是这样而已吗？」
　　「你还是不信任我。到现在，你还是不相信我会为你守住这个秘密。」她凝望他，表情沉沦。
　　那样的神情震动了花信，他蓦地有些狼狈，「我只是……想问明白而已。」
　　「你想问明白吗？好，那我就告诉你。」紫蝶唇角一扬，微笑淡冷，「昨天，水月是试着向我打探公主的情况。」
　　「她果真问过妳？」花信一惊，不觉拉高声调。
　　「不错，她是问过我。」紫蝶坦承。
　　「那妳怎么说？」
　　「我怎么说，你不是早猜到了吗？」她冷漠反问。
　　他一窒。
　　她定定望他，好片刻，唇畔的微笑从清冷慢慢转成凄凉。
　　「我什么也没说，花信，不管你信也好，不信也好，我没泄漏你要我保守的秘密。」
　　「妳……真的没说？」
　　她摇头。
　　他又误会她了？他一怔，胸口漫开愧悔之意。
　　她静静看着他，「你知道吗？其实我觉得自己很对不起水月。」
　　「嗄？」他一愣。
　　「水月对我，比你对我好上千百倍，可是我却欺骗了她。」她看着他，眼眸一点一点泛红，「她是我最好的朋友，可是我却对她说了谎。」
　　「紫蝶－－」
　　「为了守住对你的承诺，我欺骗我最好的朋友，我等于是……背叛了她，你懂吗？」迷蒙的水雾，在她瞳底氤氲。
　　他震颤不已。「对不起，紫蝶，我……真的很抱歉。」他踏步上前，懊恼地拥住她，「是我不好，不该怀疑妳。」
　　她漠然推开他。「你总是向我道歉，一次又一次，你一直在向我道歉。」
　　「我……」他惶然望着她，她苍白而倦怠的神态震撼了他。
　　为什么她会是这样的表情？就好像她已经什么都不在乎，也不想在乎了。
　　「到此为止好吗？」她在泪眼迷蒙中对他微笑，「我觉得好累了，你放我走好不好？」
　　他心跳一停。
　　「我答应你，永远不会泄漏这个秘密，宁死也会守住它。这样你能不能放过我？」
　　她为什么要用这种语气问他？为什么要这样低声下气恳求他？
　　「我想，我当不了你的朋友。」泪水，无声滑落那烙着火痕的脸颊。
　　他胸口一痛，颤着唇想开口，却说不出话来。
　　「我很努力想说服自己，要自己想开些、大方些，就把你当个朋友，一个很好很好的朋友……可是我发现我做不到。」她停顿了下，探手自袖怀里掏出一个东西，交给他。「这个还你。」
　　他愣然接过，揭开那包覆的方布，发现里头竟是一支发簪。
　　「这发簪叫『蝶恋花』，是你送我的。」
　　是他送她的？他眨眨眼，看着金花上那只小巧的玉蝴蝶，呆了。
　　「我想，你一定也忘了吧？」她说，淡淡地笑。
　　初雪，在悄无声息间静静飞落，剔透的雪花沾上她的颊，迅速融成一片漫漫水痕。
　　是泪，还是雪，到后来，花信已看不清了。
　　他只知道，今冬的初雪终于降下了，而她在这个万籁俱寂的雪夜里，祈求他放了她。
　　她说她很累了，她说她想离开了，她说她当不成他的朋友。
　　她甚至退还他送的发簪，这发簪，名唤「蝶恋花」。
　　蝶儿，不再恋花了吗？
　　她真的坚决要离开吗？
　　「……对不起，都是我害得妳如此痛苦。」他失神低语。
　　他又道歉了－－就像她说的，他怎么老是在道歉？
　　他忽地笑了，笑声?放而沙哑，觉得自己真可笑，真活该！
　　「至少，留下来参加雪祭好吗？那天晚上宫里会很热闹的，妳留下来参加好吗？」
　　「我不想－－」
　　「留下来！」他握住她柔荑，眸光满蕴恳求，伤痛的、悔恨的恳求。
　　她身子一颤，终于，点了点头。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　雪祭、樱花祭与中秋祭，并称为千樱国三大祭典，其中雪祭的目的是为了祈求
　　来年丰收，在每年初雪落下的时节举行。
　　这天，宫里处处张灯结彩，屋宇亭阁、花丛树梢，都因前日的初雪抹上晶白粉妆，美丽动人。
　　入夜后，王公贵族陆续来到宏伟的祭坛前，在仆役宫女们事先安排好的座席上一一入座，风、花、水、火四大氏族亦派人从各自的领地出发，前来参加这盛大的祭典。
　　花氏的代表是花信的一对双胞胎弟弟－－花朝和花夜。
　　「大哥。」一见花信，两个长得一模一样的俊秀少年立刻抢上前来，一左一右挟住他，掐得他双臂生疼。
　　「喂，你们做啥？」
　　「老爹交代的。」双胞胎回应，更加用力地掐他臂膀。
　　「爹要你们来虐待我？」花信不信。
　　「他还说如果有机会，最好拳打脚踢你一顿，打肿你这张自命风流的桃花脸。」花朝说。
　　「我们是看在你身为兄长的份上，这才给你留点情面，随便掐两下便算数。」花夜跟着道。
　　「这叫随便掐两下？」花信皱眉。可疼死他了！
　　「老爹问你，前阵子跟公主上哪儿玩去了？」
　　「他说，他明明上书请公主放你回花城，为何你迟迟不归？」
　　「你是不是存心不回来？」
　　「想逃婚吗？」
　　「他已经磨好刀了，你要是胆敢抗婚，他会亲自将你大卸八块！」
　　「你最好识相点，早早滚回家。」
　　两人你一言、我一语，将花老爹撂下的狠话交代得清清楚楚，花信听了，只能无奈地大叹三声。
　　「话说回来，你们急着要我回家成亲，那新娘子呢？她难道已经抵达花城了吗？」
　　「这个嘛－－」双胞胎交换－瞥。
　　「她还没到吧？」花信心知肚明。
　　「说也奇怪，她两个月前明明捎信给老爹，说她就快回千樱了。」
　　「可不知怎地，到现在还杳无音信。」双胞胎很有默契，两人一搭一唱的。
　　因为她就在宫里。花信在心里暗道。
　　「老爹有点担心她可能出事了。」
　　「不久前才派人到羽竹国查探，看看她是不是确实搭船上岸了。」
　　「结果呢？」花信问。
　　「还没消息。」
　　「有消息会马上回报。」
　　不必查探了，她就在这里啊！花信暗叹。
　　「你们俩快入席吧，其它的事以后再说。」他端出兄长的架子命令。
　　可双胞胎却无暇理会，四只眼睛同时盯着某处，闪闪发亮。「是火大哥！」
　　「好久不见，他还是那么冷傲。」花朝充满仰慕地说。
　　「他在今年中秋祭的比武大会夺下第一武士的头衔，剑术想必更精湛了。」花夜也是崇拜不已。
　　「快去跟他打招呼！」
　　两人极有默契地迈开步履，旋风般往火影的方向奔去，留下莫可奈何的花信。
　　他这一双弟弟对他这同样是好久不见的大哥的兴趣，居然远远比不上对火影的十分之一，这教他情何以堪啊！
　　「无情无义的家伙！」他低喃，颇觉不是滋味。
　　「谁无情无义了？」
　　清婉的声嗓在他身后扬起，他迅速旋身。跟着，一口气憋在胸口出不来。
　　他痴痴看着面前盛装打扮的女子。
　　紫蝶身着九重单衣，最外层是纯粹清澄的白，与雪争妍，腰间系一条紫色绣金花腰带，开满无数朵粉樱的蝶袖在夜风中翩舞飞扬。
　　他看着，微微笑了。
　　「妳好美。」
　　「真的吗？」紫蝶脸一红，柔荑下意识抚上右颊。
　　「别。」他拉下她的手，温声道：「这完全不影响妳的美。」
　　点上胭脂的唇微颤，她似乎不怎么相信他的话。
　　「是真的。」他拾手轻抚过她被火烙印的颊，「这是勇者的印记，妳应该为此感到骄傲的。」说着，他俯过身，啄了她右颊一记。
　　「啊。」她急忙退后，全身发烫，「你别、别乱来。」
　　众目睽睽下，他居然当众亲她，这……太羞人了！
　　「放心吧，没人看见。」他笑，曲起手臂，「我们入席吧。」
　　「嗯。」她点头，挽着他臂膀，盈盈跟随他。
　　今夜，她是他的女伴。
　　他们将同桌共席，一同观看祭典过程，欣赏宫内各项表演，在雪地里翩然共舞。然后，分道扬镳。
　　今晚，是最后一夜了，与他相处的最后一夜。
　　他们决定以微笑来面对这个夜晚，为彼此留下一份美好的回忆。这回忆，她可以花上一辈子的时问来咀嚼、来思念。
　　这回忆，将是他送给她最好的东西，一个她可以珍藏一辈子的故事。
　　这回忆啊……
　　「在想什么？」他柔声问。
　　「没什么。」她浅浅微笑，「谢谢你送我这套衣裳，很漂亮。」
　　「也得看穿的人是谁啊。气韵好，衣裳自然就漂亮了。」
　　他又赞美她了。她脸颊晕红。今晚，他是决意捧她到底了是吧？就怕自己晕陶陶，末饮先醉了。
　　她定了定神，「这外衣是拿什么染的？颜色真纯。」
　　「这颜色啊。」他转向她，眼神深刻，「是太白。」
　　太白？她一怔。
　　「我记得妳说过，十年前我救妳的时候，妳就站在一株太白樱下。」
　　「所以你才命人拿太白樱染的布料做衣裳？」
　　他点头。
　　原来是太白。原来她现在身上穿的，正是难以忘怀的爱恋颜色。
　　她微笑了，笑容渗进点点甜，也透入点点苦。这份爱恋，原是又甜又苦啊！
　　「祭典要开始了，我们坐下吧。」
　　「嗯。」
　　肃雅的乐声扬起，祭典正式开始。
　　主祭的自然是千樱国的护国巫女－－水月祭司。她依然和平日一样，全身素黑，可在宴席里一片争妍斗艳的缤纷色彩中，反而格外抢眼。
　　她捧着透明水晶球，以最庄重的步伐缓缓踏上祭坛，敬神告天。
　　乐声止息，四周寂静，她跪坐在地，清澄水眸直直盯着水晶球。半晌，她忽地脸色一变，身躯僵硬。
　　发生什么事了？众人面面相觑，都有种不祥的预感。
　　过了好一会儿，水月才整肃面容，站起身，冷澈眸光二扫过众人。
　　「我看见了。」
　　看见什么？众人屏息，等待巫女的预言。
　　「千樱即将遭逢劫难，腥风血雨，城破家亡。」清冷的嗓音如冰霜，冻结在场众人的心。「若我们无视此灾难，千樱国祚将尽。」
　　「什么？！」众人万分惊愕。
　　坐在主位上的风劲与云霓更同时站起身来。
　　「究竟怎么回事？水月祭司，请说清楚。」风劲清朗的声嗓响起。
　　「意思是，我国即将发生一场毁灭性的战事。」水月直视风劲，「千樱很可外因此亡国。」
　　「毁灭性的战事？是指外侮欺凌吗？」
　　「是羽竹还是雪乡？他们打算进犯我国吗？」
　　「这可糟了！要是这两大国连手侵略，依我国兵力，势必无法抵抗啊。」
　　众人议论纷纷，脸色沉重起来。
　　「这两人一搭一唱的，到底在要什么花招？」花信皱眉沉吟。
　　「耍花招？」紫蝶闻言一愣，「你的意思是这预言是假的？」
　　「十之八九是假的。」花信沦冷撇嘴。
　　紫蝶愕然，明眸调向祭坛上的水月，见她仍是一贯的面无表情。
　　「这命运是注定了吗？有没有法子可改？」风劲朗声问，
　　「要降低灾祸的冲击性，只有一个办法。」水月沉稳答道。
　　「什么办法？」
　　「水火共生。」
　　水火共生？这是什么意思？众人惶惑不解。
　　「千樱之所以能立国，是得浴火凤凰之助，而水，能解浴火之苦。」水月解释，「因此水火共生，将有助千樱觅于亡国之运。」
　　这什么意思？众人还是不懂。
　　风劲却朗声笑了，「我懂了。」冷冽的眸光朝火影射去，「第一武士，我想你也应该明白了。」
　　火影一动也不动，唯有紧握的拳头泄漏了他心中翻腾的怒火。
　　「该死！」花信蓦地低声诅咒。
　　「怎么了？」紫蝶不解地望他，「究竟怎么回事？」
　　「风劲是要强迫水火联姻。」
　　「水火联姻？」紫蝶愕然。
　　「他要火影跟水月成亲。」
　　「什么？！」紫蝶摀住唇，不敢相信，明眸再度调向水月。
　　她仍立于祭坛上，衣袂飘飘，神情凛然。可紫蝶却注意到了，她露出袖口的指尖，正微微抖颤着。
　　她在害怕。她也不愿嫁给火影，她是被逼的！
　　紫蝶骇然望着好友，只见她端凝着雪容，再度敬拜天神后，从神桌上取下敬神的圣酒，斟了两杯递给一旁的典侍巫女。
　　典侍巫女捧着两杯水晶茸盛装的圣酒，步下祭坛。
　　按规炬，这圣酒是要进呈给千樱国的君主，如今因为公主尚未正式登基，因此由摄政王与公主各领一杯，以酬天神对千樱之眷顾。
　　这酒，有问题！
　　当典侍巫女经过紫蝶身畔时，她脸色一变，经年研习医术的她，一眼便看出其中一杯的酒色不对劲。
　　清澄的液体上浮着一层混浊，那层混浊极淡，若非白雪映射的光芒在那一瞬间反照，紫蝶也看不出来。
　　那杯酒是要给谁的？
　　她捧着剧烈跳动的心口，眼睁睁看着典侍巫女将两杯酒呈上主位，风劲与云霓各端起一杯。
　　血流霎时在紫蝶体内冻结。那杯酒是给公主的……
　　「让我们共同举杯，感谢大神恩典，也祈求水火两族在照神旨意联烟后，千樱能永保安康！」摄政王高举酒杯，率领席间众人共同敬天。
　　云霓亦端起水晶茸，朝贵族百官们礼敬一巡，接着仰起头－－
　　「且慢！」
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