「你从来没告诉过我，原来北回线这么漂亮！」周末清晨由台北出发的自强号上，悦慈体内那个爱玩的小孩，因为休假的心情而苏醒，她边赞叹窗外的景色，边对大树抱怨。
　　「谁叫妳上次不跟可儿一起来，还敢说。」大树半瞇着眼，懒洋洋地回答她。
　　「我妈生病了，她就我这么一个女儿，我怎么可能把她一个人丢下不管，自己跑出去玩？」悦慈很无奈，亲情和友情之间，永远都无法取得平衡点。
　　「那就对了。要是我们告诉妳，岂不是害了妳吗？」大树振振有词，「到时候又抱怨自己没时间，还怪我们告诉妳，让妳哈得要死。」
　　「算了，说不过你。」悦慈笑着摇摇头。
　　经过一个山洞，远远可以望见海洋，天气很好，阳光经由海浪的折射，有着宝石一般的光芒。」真可惜可儿没来，不然她一定很高兴，她最喜欢海了。」想到计画好久约三人旅行，临时缺了一角，悦慈就觉得遗憾。
　　「那也是没办法的事，谁叫她正在赶论文呢。」元宵节过后没多久，大树提议可儿和悦慈一起跟他回宜兰老家玩两天。研究所最后一个学期，是可儿写论文的紧要关头，好不容易敲定春假过后的那个礼拜，大树却在出发当天接到可儿电话，告诉他自己不能去了。
　　「对不起，我老板要我下午去跟他谈论文的事，我不能跟你们一起走了。」可儿的声音听起来快哭了。
　　「不能请他往后延一延吗？」大树抱着一丝希望。
　　「可能不行。」可儿叹了一口气，「他星期一要去大陆参加一个学术研讨会，大概十天后才回来。」
　　「真糟……」大树知道已经无力回天，「好吧，我会帮妳把票退掉，等妳毕业之后，我们再去一趟。」
　　「谢谢……我对不起你跟悦慈。」可儿知道，为了这趟旅行，他们必须先把工作提前完成，还得重新规画行事历。
　　「没什么。」大树安慰可儿，「反正宜兰又不会跑，是不？」想到可儿在电话里哀怨的语气，大树就觉得心疼。
　　「你有没有发现一件事？」悦慈突然想起一些什么，「我们三个人，从来没有一起出来旅行过。」
　　「真的！」大树也想起来，「垦丁是我跟可儿去的，阿里山是我跟你去，九份是妳跟可儿，白河也是……」
　　「而且每次那个不能去的人，都是遇到不可抗力事件。」悦慈补充。
　　「好可怕……像被讵咒了一样。」大树露出害怕的表情，语气却是轻松的。
　　「所以说，我们可以这么告诉可儿，也许她会好过点。」悦慈忍着笑，模仿可儿哀怨的表情，叹了一口气：「唉，一切都是命啊。」这是可儿的口头禅，每当她遇见难以解决的困境时，就会这么说。
　　「妳什么时候也学会欺负可儿了？」大树边笑边喘气。
　　悦慈一本正经地说：「我只不过是在仿真实境。」
　　大树突然歇住笑声，像发现新大陆一样地宣布着：「悦慈，我觉得妳最近变漂亮了喔。」
　　「你怪怪的，」悦慈伸手探了探大树的额头，「不会是生病了吧？」
　　「我说真的。」大树一脸认真，「整个人看起来容光焕发，没事还会傻笑。」
　　他靠近悦慈，「说吧，我们程先生到底对妳施了什么法？」
　　「纪升？」悦慈一想到他，脸上顿时笼了一片光彩，「我不晓得……」
　　「少来！」大树一脸怀疑，「妳的眼睛都在发亮了。」
　　「哎……你要我怎么说嘛。」悦慈想了一下，「我只知道跟他在一起的感觉很快乐，没有负担，比跟你和可儿在一起的时候，又多了一些不一样的东西，我说不上来。」
　　「看来我们林悦慈小姐这次真的动心了哦。」
　　「是吗？」悦慈幽幽地说，「我甚至不知道这到底是一种什么样的情愫……」悦慈脸上的迷惘让大树心疼，他知道悦慈心里还存着一些挥之不去的阴影，必须花上一些时间才能慢慢除去。火车在罗东停靠，乘客陆陆续绩地下了车，整个车厢空了大半，等到人走得差不多的时候，大树才起身把行李拿下来。
　　「走吧，下车了。」站在车厢门口，大树若有所思地说：「哎，以后大概也不会再有我们三个人一起旅行的机会了，妳和可儿都……」悦慈勾着大树的手臂，「别傻了，无论如何，我们都会是最好的朋友，可儿也这么觉得，不是吗？」
　　「各位旅客，现在在第一月台停靠的是九点二十一分，开往板桥的自强号，请还没有上车的旅客赶快上车。」
　　人潮汹涌的月台上，立着一个僵直的身影。
　　「悦慈，你好残忍……」纪升喃喃自语道，「妳怎么可以骗我……」纪升站在月台上等待即将进站的自强号，基于职业本能，他漫无目的地观察周遭人群，打发时间。这次宜兰之行，是被在传播公司上班的死党小沈临时抓的差，因为这件ＣＡＳＥ的摄影师临时出了车祸，必须休养一阵子，冲着多年的老交情，小沉找上纪升。
　　「喂，你这两天有没有空啊？」那天大清早小沉用电话把纪升从床上挖起来。
　　「应该没事吧。」纪升睡眼惺松地说，「干嘛？」
　　「有个ＣＡＳＥ，想请你当救火队，今天早上七点二十的火车。」
　　「你土匪啊？」纪升这下可醒了，「现在是清晨五点半，你要我两个小时之后到火车站集合？不干！」
　　「拜托啦，这个ＣＡＳＥ很大耶，我们光做独角兽的布景就花了一百多万，下个月就要开始密集宣传了，你不帮忙我就死路一条了啦。」
　　听到「独角兽」三个字，纪升心念电转。「好吧，等一下东三门见。」
　　这次拍摄主题是水边的独角兽，东台湾的海岸清澈明亮，很适合独角兽童话般的感觉，但实际的拍摄工作却因为气候与潮汐等种种不可抗力因素，显得困难重重。好不容易在今天清晨结束了大部分拍摄工作，一行人即将赶回台北后制，对于这个城市，纪升突然有着前所末有的牵挂与想念。
　　「悦慈不知旅行回来了没？」他记得悦慈提过将有一个短暂的旅行，和可儿、大树一起，只是纪升那阵子忙昏了头，没弄清楚她们的行程。想起悦慈，纪升心里泛起一阵甜蜜。这些日子以来，和悦慈之间的进展稳定而愉快，让他有种感觉，自己正辄渐介入悦慈的生命。
　　正在想着的时候，一辆南下的自强号进站了，台起一阵大风。
　　这是从台北开出的吧？
　　前几天纪升也是坐这班车来到宜兰的，因为这个缘故，他对这班列车产生一种莫名其妙的亲切感。
　　罗东是北回线上的大站，下车的人特别多，等到车子就要开走的时候，纪升要搭的那班火车也远远地出现，即将进站。
　　当对面月台的火车起步之后，出现一个他再熟悉不过的身影。
　　纪升以为是自己产生的幻觉，定睛一看，那女孩身上的衣服正是他曾经看过的粉红格子衬衫，她一转身，正好让纪升看清楚她的容貌，让他更确定是悦慈没错。
　　「悦慈！悦慈！林悦慈！」顾不得身边旅客侧目的眼光，纪升隔着铁道，对悦慈大喊。
　　悦慈绽开笑容，挽着身边一个男人的手臂，两个人神色亲昵地往出口的天桥走去。纪升僵住了！他认出悦慈身边的那个男人是曾与他有过一面之缘的大树。
　　「怎么会……怎么会……」他喃喃自语着。火车进站了，人群一涌而上。纪升脑中一片空白，被深埋在心中的恐惧一旦被曝光，是最不堪的打击。如果不是身边人群的推挤把他夹在中间，他很可能会凝软在地。
　　混乱的人群、广播声、火车即将离站的笛声，都催促着纪升赶紧离开。他在火车即将激活前上了车，找到自己的座位坐下，就再也忍不住，瑟瑟地发起抖来。
　　--怎么会？怎么会是这样？
　　他觉得自己像被凌迟的犯人，锋利的刀片正缓慢而仔细地从他的心口开始，一片片制下血肉，整个人痛苦得倦曲起来。
　　--我输了！悦慈，妳好残忍，好残忍……
　　纪升心里不断地哀嚎。他有一种被诳了的感觉，在以为自己即将攀上幸福的顶峰时，被狠狠地从高山踢落深谷，而把他踢下去的人还告诉他「你爬错地方了」，把他所有的希望拦腰扯断。
　　「先生，你怎么了？有什么我可以帮上忙的地方吗？」坐在纪升身边的年轻女孩，被他的样子吓坏了。
　　「没什么。」他勉强挤出一丝微笑，「我身体不太舒服，休息一下就好了，谢谢妳。」
　　他从身边旅客的表情，知道自己现在看起来一定很糟糕，便起身往盟洗室走去。今早离开旅社前，他在镜中看到的自己，虽然因为睡眠不足，有着苍白的脸色和发青的眼圈，但整个人看起来还是精神奕奕，一双胖子闪着自信的光芒。而现在他眼前的这个男人，头发被冷汗濡湿，凌乱地贴附在前额，脸色蜡黄，眼神写满疲惫，像一颗失去水分即将败坏的橘子，看起来简直不是「糟糕」两字就能形容的。纪升把水龙头打开，用冷水洗把脸，再把头发用手指梳理整齐。
　　「程纪升，」他对着镜中的自己，一个字一个字地慢慢说：「听着，一切都过去了，你还有自己的生活要过，振作一点，回去好好睡一觉，醒来什么事都没了」
　　对自己做完心理建设之后，他深吸一口气，回到座位上，打算闭目养神，一阖上双眼，悦慈和大树的影子却始终挥之不去，一会儿是方才在月台上，悦慈挽着大树的亲昵神情，一会儿又是「Ｂｅｌｌｅ　Ｅｐｏｑｕｅ」窗外，大树对悦慈流露出的爱宠与娇惯。
　　--事实这么明显，我早就应该看出来，他们才是最合适的。
　　纪升在心里绝望地叹气，对自己执迷不悟的悔恨，以及对悦慈无可自拔的爱恋，就这么不断交相煎熬着……
　　大树拍拍悦慈的手，两人相视一笑。
　　一走出车站，大树就看到有人在跟他招手。「我表嫂来了，走吧。」
　　他拉着悦慈走向一辆蓝色轿车，「敏姊，谢谢妳来接我们。」他对一个身材娇小，头发有些花白的妇人说，「这是我的好朋友，林悦慈。」
　　「你好。」悦慈向她微笑。
　　「欢迎妳来宜兰玩。」大树的表嫂报以一笑，「妳跟着大树叫我敏姊就可以了。」
　　然后转头问大树：「你不是还有个朋友吗？」
　　「喔，妳说可儿，两年前我带她来过的。这次她临时有事不能来。」
　　「走吧，我先带你们去我家放行李，剩下的就交给大树了。」敏姊笑着说。敏姊的年纪比大树大了十几岁，已经是两个孩子的妈，小孩都去外婆家玩了，正好空下房间给大树和悦慈。
　　「这是大门的钥匙、这是机车的钥匙。」敏姊一样样交代大树，「你大哥今天去花莲，不晓得什么时候回来。晚上回来自己洗了澡就上床睡觉，把门关好，其它的就不用管了。」然后转向悦慈，「难得来一趟宜兰，好好玩，把这当自己家。」说完朝他们摆摆手，「我去忙了，大树，要好好招待人家。」
　　他们在罗东市内逛了一下，快到午餐时间。
　　「走吧，妳想吃什么？」
　　「我还不饿。」悦慈想了想，「苏澳冷泉会不会很远？我很想去看看。」
　　「还好。」大树马上掉转车头，往冷泉的方向骑去，「干脆我们去那里泡冷泉好了，反正我们现在都还不想吃东西。」
　　到了冷泉，他们买了毛巾和入场券，按柜台的指示走到个人包厢的心木屋，大树交给悦慈一份钥匙。
　　「我们的房间在隔壁，每个人有四十分钟的时间，等会儿在外面会合。」
　　「才四十分钟，好短喔。」悦慈早就耳闻冷泉有美容的功效，对于这么短暂的时间，有点不甘心。
　　「嫌短？」大树呵呵她笑着，「妳等一下就知道了。」
　　所谓的包厢是一栋栋相邻但各自分隔独立的心木屋，里面用大约十公分宽的原木条钉了几排可供换装的架子，地上有一半是嵌在地板上，深约一公尺的「浴池」，浴池底部铺满了洁白的鹅卵石，还有一个精钢铸成，嵌在浴池大约一半高度地方，和放衣服的木架形式相同的「凳子」。
　　「大树，怎么泡啊？」浴池里的水看起来很干净，触手冰凉，可是周围一层铁铺色让悦慈望之却步。
　　「衣服脱了跳下去啊。」才说着，就听到水被溅起的声音。
　　「可是……」悦慈犹豫地说，「看起来不是很干净……」
　　大树的声音又透过木板传来，「那层铁锈一样的东西是矿物质的沉淀，浴池底下有一个注水口，旁边又有出水口，放心好了。」
　　听见大树这么说，悦慈褪下衣物，咬着牙下水。
　　「啊…………」一声惨叫。
　　「悦慈，妳怎么了？」大树着急地问，「妳没事吧？」
　　「这水……怎么……这么冰啊？」悦慈狠狠地从水里爬上来。
　　「忘了告诉妳，冷泉的水温长年保持在摄氏二十二度左右。」大树偷笑。
　　「这样……」
　　「赶快下去，不要浪费时间了。」
　　悦慈重新下水，慢慢适应水温之后，才让整个身子往下浸，过了一阵子，她感觉冷泉的气体逐渐渗入体内，皮肤渐渐发红，整个人都很舒服。
　　「其贸泡久就习惯了。」穿好衣服，出了包厢之后，悦慈这么对大树说。
　　「而且我觉得皮肤真的变细了耶。」
　　「妳的反应跟可儿一模一样，」大树摇头笑着说，「唉，女人！」
　　离开冷泉，他们在南方澳饱餐一顿海鲜，大树骑车带悦慈沿着海岸线游玩，最后在一个小公园停下来，稍事休息。
　　「还想去什么地方？」大树躺在回廊的长椅上，用手背遮着眼睛，太阳已经渐次隐没。
　　「冬山河！」悦慈不暇思索地回答，「我想好久了。」
　　「那我们今天晚上过去好了，明天白天可以再去一次。」
　　「为什么？」悦慈不解。
　　「白天的冬山河跟夜晚有很大的不同喔。」大树跟她解释，「亲水公园和附近的堤防，都经过特殊的设计，到了晚上打上灯光，感觉跟白天完全不一样。」
　　「好啊，你是地头蛇，就交给你安排了。」
　　傍晚，他们骑着小五十，在街头巷尾穿梭，在悦慈的要求和可儿的再三交代之下，大树带悦慈品尝了宜兰有名的羊羹、蜜饯、鸭赏，悦慈还意犹未尽地带了大包小包。
　　「妳干脆把所有的蜜饯都打包带走好了。」大树取笑在蜜饯工厂里犹豫不决的悦慈。
　　「不要，」悦慈很认真地摇摇头，「太重了，我拿不动。」
　　他们还去吃了有名的红心粉圆。原先悦慈以为大树说的是一般珍珠奶茶里常见的红心粉圆，吃到口中方发现，所谓的粉圆，是用手工在每一个粉圆中都包入一粒煮五分熟的红豆。
　　「怎么样？还不错吧。」
　　「嗯，很特别。」悦慈舀起一匙粉圆放入口中，「难怪你这么懂吃，原来从小被养刁了。」
　　大树笑而不答。
　　「吃完了我们就往冬山河出发吧。」
　　晚春的风里透着些微凉意，宽阔的马路两边，可以看见大片大片的稻田，不时还可以在黑夜的边缘瞧见一抹轻轻掠过的白色影子，那是白鹭鸶。
　　他们到冬山河的时候，天已经完全黑了，从亲水公园外的停车状况看来，现在是非常适合情侣一同漫步的时间。
　　「我们会不会打扰人家？」悦慈担心地问。一进大门，就看见在水边，或是斜坡上，都有双双对对的影子出没。
　　「放心好了，人家才不会管我们呢。」悦慈干脆挽着大树，把头靠在他的肩上。
　　「这样就不会被发现了，嘻！」大树无奈地摇摇头。
　　「你知道吗？这样靠着你的感觉好安心。」走了几步，悦慈心有所感地说，「我看过一本书的书名叫『比朋友亲，不及爱情』，内容是什么我不清楚，可是我觉得就像是我们之间的样子。」大树有些惊讶，但他没吭声。
　　感觉到大树的疑惑，悦慈笑了一下：「有一种感情，我觉得比爱情跟友情还要令人信赖，或许可以说，是类似亲情的东西。」她停了一下，「在我所有的朋友里，只有你跟可儿让我有这种接近亲人的感觉，超越单纯的友情，可以全心全意地信赖着，对我而言，这是上大学最大的收获。你知道我家的情况，我妈忙着赚钱养活我，我没有兄弟姊妹，从小就必须学着自立自强，所以找一直很羡慕有兄弟姊妹的人。遇见你跟可儿的时候，我才开始觉得自己不再孤单。也许我恨自私，但是我真的很庆幸，我们不是男女朋友。」
　　「怎么说？」
　　「当爱情的质素产生之后，就不可能再回到原先的样子了，我不想改变我们之间的关系，因为这种特殊的感情实在太难得，」悦慈叹口气，「爱情就像放射线，一旦被加进去，所有的改变就会变成永远，不管好与坏，而且通常坏的成分居多。」
　　「妳不相信爱情？」大树停下脚步。
　　「我不知道……」悦慈走向河没的阶梯，生了下来，望着河水发楞。
　　「悦慈，听我说，」大树在她身旁坐下，「妳不能把父母失败的婚姻当成自己的十字架，不是所有的男人都像妳爸爸一样。」
　　「我是这样的吗？」悦慈干笑道。
　　「认识妳这么久，有些事情，或许我比妳更清楚一点。」大树很坦率地说。
　　「妳从来不跟任何男生有朋友关系之外的交往，要不是我对妳知之甚深，恐怕也要怀疑妳是女同性恋了。」
　　「别开玩笑了。」关于这些流言，悦慈也略有耳闻。
　　「但妳不是，只是对异性有很严重的不安全感，所以从不肯让他们多靠近妳一步。有时我会想，要是妳真的是女同性恋就好了，也许很快就会找到自己的真爱。」悦慈也笑了起来，大树话锋一转：「那个程纪升呢？」
　　「什么？」悦慈楞了一下。
　　「妳在害怕吗？」大树完全不理会悦慈的装傻。
　　「害怕什么？」
　　「我怎么知道？妳说呢？」大树把问题丢给悦慈，一脸严肃地望着她。
　　悦慈知道没必要对大树隐瞒，决定把自己心里的疑虑说出来。
　　「我不知道，也许就像你说的，我在害怕，也担心他和我爸一样，可是……」
　　悦慈把那天在纪升住处看到情书的事告诉大树。
　　「小姐，今年已经是一九九七了，妳还在吃一九九四年的醋？」大树觉得有点好笑，「妳知不知道这种反应叫做『嫉妒』啊？」
　　「嫉妒？是吗……」悦慈的语气充满不确定。
　　「撇开这个不谈，他对妳怎样？妳觉得他是什么样的人呢？」
　　「他平常有点迷迷糊糊地，像个大孩子，有时候又很霸道……」想起纪升，悦慈心里流过一丝暖暖的感觉，「但是他很体贴、又很细心、很……温柔。」
　　「听起来都是满正面的形容词。」大树声音里带着笑意，「那么，妳喜欢他吗？」
　　「我不知道……」悦慈对这么直接的问题毫无招架之力，软弱地回答着。
　　「我想我知道妳的问题在哪了，」大树在脑中仔细地分析一下，「妳太保护自己了。程纪升如果不是真的很喜欢妳，就不会耗这么多时间在妳身上。」
　　「是吗？」
　　「是的！」大树非常肯定。
　　「悦慈，这样很残忍，妳知道吗？」大树很诚恳地说，「妳这样对牠是一种煎熬，我实在很担心，妳会把幸福葬送在自己手上。给别人一个机会，就是给自己一个机会上他意味深长地看着悦慈。
　　「给别人机会？给自己机会？」悦慈喃喃自语着，「我要仔细想一想……」
　　「慢慢想吧，想通了告诉我。」大树轻轻她笑了起来，他从悦慈迟疑的神情中，看出纪升早已在不知不觉间卸下悦慈的武装，他只需要加把劲，让悦观早点打通任督二脉。
　　回到自己蜗居的地下室，纪升打开空调，让室内空气稍做流动，但胸口还是有股说不出的郁闷，他决定骑着Ｅｒｉｃ出去透透气。午后的阳光非常美丽，通常这种时候，纪升喜欢悠闲地、慢慢着Ｅｒｉｃ，随兴之所至停下脚步，用心爱的相机留下记忆。但今天他没那个心情，一骑上大度路，轨迅速换到三档，猛推油门，完全不顾念由Ｅｒｉｃ年岁已高，大约骑了两百公尺左右，等到Ｅｒｉｃ发出抗议的声音，纪升才想起这个老朋友经不起自己的折腾，心里充满歉意，慢慢减速。
　　「Ｅｒｉｃ，对不起。」纪升在海堤旁边停下Ｅｒｉｃ，用温柔的语气跟由Ｅｒｉｃ道歉，然后带着方才在路边便利
　　商店买的啤酒，爬上海堤……
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