萧瑟的凉风，吹落了树梢泛黄的叶片，缓缓飘落，无声无息的加入了满地的枯黄。才刚刚入秋的天气，温度却在一夜之间骤降，植物无力的低垂，大地仿佛被抽干了精力，清冷而寂寥。
　　在不甚热闹的大街上，一名中年妇人牵着一名小女孩疾步的走着，女孩好奇的打量着周遭的一切，脚步却不敢怠慢下来。天色渐渐昏暗，她们必须赶在天黑之前到达目的地。
　　“你饿了吧？忍耐一下，等到了庄园我再帮你准备吃的，再走快一点，我已经看到庄园的灯光了。”
　　妇人朝着前方一栋巍峨的建筑物比画着。经过长时间的舟车劳顿，她和小女孩都已经累坏了。但小女孩没有任何怨言，十分乖巧懂事的跟在她的身后，努力配合着她的步伐。
　　大概是已经接近目的地，中年妇人的心情不再那样的紧张，她牵着的小手已经冒出了汗水，于是她稍稍的放慢了速度。
　　“瑟儿，以后我会照顾你，你就不要再想以前的事了。”
　　小女孩只是沉默的点点头。
　　“幸好你还小，我想你会很快就忘记那些不愉快的事。”
　　安瑟儿，六岁的小女孩，父母因工作意外双双丧生，没有兄弟姊妹的她从父母的掌上明珠，一下子成为无人理会的孤儿。对于这样意外的打击，所有的亲戚朋友都表示了他们的哀悼，但是当现实的抚养问题被提出来时，双方的亲戚却是互相推诿，没有人愿意再多加一个负担。
　　安瑟儿虽然只有六岁，但是她在短短时间内体会到大人世界的现实，也许真的是因为她的亲戚都不富有，无力承担照顾她的责任；也许在别人的眼中，她只是个累赘罢了。安瑟儿知道，在她的父母离开之后，她已经不可能再过从前那般的生活，她得学会照顾自己。
　　就在亲戚们为她决定了未来将在育幼院生活的命运时，安绮华适时的出现，改变了安瑟儿的一生。
　　“谁说没有人愿意照顾她？她可是我大哥的宝贝女儿，我绝不同意将她送进育幼院！”安绮华一听到这个决定，第一个表示反对。
　　“绮华，没有人有能力再多照顾一个，我们也不希望这么狠心的将她送进育幼院，这只是个权宜之计，如果谁有空、谁有能力，随时可以到育幼院探望她的。”
　　“随时去探望她？她一进到育幼院，要不了半年你们就会把她忘得一干二净了！”
　　“我们有我们的困难，你别把我们说成这样……”
　　“养一个小女孩需要费多少力气？我不相信会有这么麻烦。”
　　“那是因为你还没结婚，绮华，要维持一个家庭可没有那么容易。”
　　“既然这样，我带她去英国吧！”
　　“你？”虽然之前大家拼命的推托，可是一听到安绮华要收养瑟儿，却又七嘴八舌起来。
　　“绮华，你根本没有带小孩的经验，她跟着你不太好吧？况且你也要工作，英国的环境她又不熟悉……”
　　“凡事都靠学习，没有人一生下来就会带孩子的吧？既然如此，我当然也没有学不会的理由。我只有一个哥哥，瑟儿又是他唯一的女儿，怎么说我都不能眼睁睁看她进育幼院！”
　　“绮华，你要考虑清楚……”
　　“不用说了，我在做什么我心里明白。”
　　安绮华坚定的表示了她的决心，任谁都无法改变。
　　“瑟儿，去收拾东西，我们待会儿就离开。”
　　呆站在一旁的安瑟儿，从头到尾仿佛是隐形人一样，事关她的未来，却没有一个人征询过她的意见……她还有选择的权利吗？跟着任何人都比进育幼院来得好吧？就算瑟儿对她的姑妈没有什么太深刻的印象，但光是此刻她义不容辞的模样，就足够让她对安绮华姑妈产生认同感。
　　瑟儿点点头，顺从的进到屋内收拾东西。其实没有什么好收拾的，她有的就是几件衣服和妈妈为她缝的几个小布偶，她把它们都放进袋子里。
　　安绮华没有浪费多少时间，因为她还得赶回英国工作，也为了让瑟儿尽快适应新的环境，她相信立即出发是最好的决定。
　　生平第一次到机场，瑟儿怯生生的打量着四周，落地窗外巨大的机体，便是要将她带往遥远又陌生的国度的东西，有关她的未来会产生什么样的变化呢？现在这个牵着她的温厚手掌，将与她共度不可知的未来……
　　瑟儿的心里有些惶恐，但是她要自己拿出勇气，相信她的父母在天之灵会保佑她的。
　　“瑟儿，姑妈在英国的蓝斯庄园工作，我们会有住的地方，也有不错的食物，不过房子不是我们的。你遇到老爷或小少爷，一定要记得礼貌的打招呼。”
　　对她的话一知半解的瑟儿，胡乱的点点头。
　　漫长的旅程，在她不安与新奇的眼神中，飞越过迢迢山脉与海洋，十几个小时的飞行，带她进入全然不同的人生。
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　　初秋的伦敦，已经掩上了一层薄薄的雾气，陌生的环境加上时差，瑟儿几乎睁亮着双眼彻夜未眠。直到闹钟的响声将安绮华从疲累的打鼾声中吵醒，瑟儿开始新环境的第一天。
　　在经过昨晚姑妈的解释后，瑟儿大概了解姑妈是这座庄园里的仆役，而庄园的主人蓝斯老爷还雇用了许多仆役，从事不同的工作，通常他们会在早餐后开始各自的工作。
　　安绮华一大早就牵起瑟儿的小手，将她带入喧哗热闹的早餐室。
　　“各位早，打扰一下各位，让我介绍我的小侄女——瑟儿，她刚从台湾来，什么都不懂，还请大家多多照顾。”
　　经过一一的介绍与打招呼，一群人高高兴兴的吃着他们的早餐，充满温馨与活力的笑声，仿佛带有感染力的四下散播开来。
　　瑟儿望着他们热络的眼神，似乎每个人都表现了对她的友善，而她对他们而言却只是一个陌生人。也许这些叔伯阿姨，会比在她家中讨论要将她丢到哪儿的亲戚们，要容易相处得多。
　　早餐之后，大家纷纷回到自己的工作岗位上，瑟儿不知道要做什么，基于对新环境的好奇，她推开了木制大门。
　　在晴朗的阳光下，整座庄园比她昨晚看到的还要庞大，光是花丛间的小径都有可能让她迷路，于是她边走边留心记住自己的位置，直到她被种满小雏菊的花圃吸引。这些小小的黄、白色花朵迎风摇摆，形成一簇簇鲜丽可人的小风车，她一看就着迷。
　　瑟儿并没有留意到屋内有个人发现了她，还走出室外站在她的身后……
　　“小朋友，你喜欢这些花吗？”
　　低沉浑厚的声音，却是她完全听不懂的语言，她吓了一跳，连忙转身，一个满头白发的老爷爷带着和煦的笑意正注视着她。
　　“对不起，我不是故意要在这的……”他会不会骂她？瑟儿很担心。
　　“喔，你是我们的新客人吗？不，没关系的，这些花种在这儿就是希望被欣赏的……你叫什么名字？”
　　老爷爷亲切的微笑是超越国界最好的语言，他的表情与态度，让瑟儿约略猜到他的疑问。
　　“我叫安瑟儿，六岁，安绮华姑妈……”她边说边用手比画着，粗糙的表达了她的回答。
　　老爷爷很快的意会了她的解释，两人之间产生一种不可解的默契，一种虽不熟悉却很快建立的默契。
　　“哦，安绮华！我一定会向她提起我们的巧遇……想不想四处看看呢？”
　　她甚至还不知道他是谁，但是他伸出的手掌友善且温暖，邀请着怯怜的瑟儿成为他的佳宾……她稍稍犹豫了片刻，便欣然的握住了他宽厚的手掌。
　　在绮华姑妈还没告诉她之前，瑟儿并不知道她握住的就是蓝斯庄园的主人——波顿．蓝斯先生，也不知道他就是一手创建《新士报》报社的所有人，在传媒之间拥有呼风唤雨的能力。
　　她只知道这整座庄园就像一个大型的迪士尼乐园，即使没有令人目眩的旋转木马，也没有大布偶穿梭其中，但是一整个下午的时间，她和老爷爷必须骑马才能逛完整座庄园。更不用说在主建筑物内，那一间间精巧华丽的房间，童话书里才有的图片，现在都一一呈现她的眼前。
　　在蓝斯老夫人过世之后，蓝斯老爷一个人孤单的住在偌大的庄园内，拥有的财富与地位已毋需他再劳碌奔波，但有两个儿子的他却讽刺的缺乏事业继承人。大儿子查德自从娶了女画家之后，便表明不想插手报社的业务，理由是自诩为艺术家的妻子不喜欢商业的庸碌。而他的二儿子是一个不足以担负重任的男人，成天流连在意大利的温柔乡，就算他想参与报社的业务，蓝斯老爷也不敢放手交给他。
　　这对一生严谨自律的办报人实在是一个最大的讽刺，只怪自己年轻时只知道对事业尽心，却忽略了与儿子相处的最佳时机，造成现在的他还得为这些俗事辛苦，幸好他还没有彻底的绝望。
　　蓝斯老爷唯一的孙子，也就是查德的儿子夏佐，将会是他寄予厚望的唯一目标，从小他就有心的栽培夏佐，并将他送往不同的国家与学校历练，只为了让他继承报社与庄园的一切。而这次他不会再重蹈覆辙，他宁愿参与他从小到大的成长与规划，也不愿骨肉情疏的状况再度发生，于是唯一的小孙子夏佐便成了他全部的希望。
　　只是瑟儿小小的心扉哪懂得大人的这些烦恼，完整的教育是蓝斯老爷的坚持，从来没有女儿或孙女的他，对瑟儿一见如故，他决定为她聘请最好的家教，并提供优雅的环境，而这一切也因此改变了安瑟儿往后的际遇。
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　　几个月来的适应，瑟儿已经彻底的融入这个新环境，现在的她可以和任何人做一般的会话沟通而不显困难，也懂得怎么为自己安排剩余的时间。所有的人都对她很好，尤其是老爷爷，严格中却带着特别的宠溺，每天下午茶的时间，他总会和她共享一室的馨香。
　　但是今天不一样，爷爷没有交代何管家来带她，而庄园里的气氛也和以往有显著的不同。溽夏的来临，屋子里面充满了盛重其事的氛围，连绮华姑妈都没有空理她，只是要她自己找点事做。
　　“查德少爷和夫人带着夏佐小少爷回来了，这几天所有的人都会很忙，你乖乖去看你的故事书吧！”
　　“那你们要忙到什么时候呢？”
　　“至少要等到查德少爷夫妻离开，不过我想他们待不了几天的，少夫人每次出现都只是蜻蜓点水般的停留一下。”
　　“那他们的孩子呢？”
　　“小少爷？喔，他会一直待到暑假结束。每年的寒暑假，夏佐小少爷一定会回来陪老爷的。到时候如果看到他，可别忘记我教你的礼貌！”
　　瑟儿沉默的点点头，那表示会有好多天都没人理她。来到蓝斯庄园这是第一个被“冷落”的假期，她只能一个人默默的玩耍着。
　　还好，现在她比较熟悉树丛间的路径，如果闷得慌，还可以到她最爱的雏菊花园去绕一绕。
　　第二天下午，闷慌的瑟儿没有乖乖的在房间内睡午觉。昨天才在花圃亲手种下姑妈给她的球茎，她已经迫不及待的想知道它有没有长大。等她兴高采烈的提了一小桶水来到花园，却发现她的“秘密基地”已经有一个人在那里了。
　　一个瑟儿从未见过的小男孩，他穿戴整齐笔挺。
　　“你在这里做什么？是谁让你来这儿的？”
　　虽然小男孩并不凶，但是瑟儿已经心虚的害怕起来。
　　“我没有做别的事，只是想帮我的花浇水……”
　　“你的花？哪一个是你的花？”
　　她怯生生的伸出手，指了指什么都还没有出现的花圃角落。
　　“那里？但是我什么也没看见。”
　　“昨天我才种的，它们需要水分……”
　　“昨天？你也住在这里？”
　　她轻轻的点点头。他是不是就是他们口中的“小少爷”？爷爷明明说他很和善，但是现在……
　　“我和我的姑妈住在一起，她叫安绮华，我是安瑟儿。”她已经习惯对不认识她的人自我介绍。
　　“安绮华？我不知道，是她让你来这里的？”
　　“爷爷，爷爷也知道……”
　　“爷爷？你认识我的爷爷？”
　　那句“我的”就像标明了所有权，那也是瑟儿最羡慕的地方。
　　“我想回房间了，我原本该睡午觉的……”瑟儿觉得还是避开他比较好，虽然这里是她好不容易才发现的“秘密基地”。
　　“等一下！你几岁？”
　　“我？”虽然一样是小孩，但是他的个头显然比她高了许多。“我六岁……”
　　俊秀的小脸上有一种天生的霸气，让人不自觉的顺从他。
　　“那我比你大五岁，你应该听我的。”
　　“你想要我做什么？”
　　虽然他好胜的表情没有改变，但难得在庄园内出现玩伴，他并不想放弃这个机会，即使她是个“乳臭未干”的小孩，还是个被他吓得可怜兮兮的“臭女生”。
　　“睡午觉多无聊，我在学校已经睡够了，现在是放假期间，我才不想这么做呢！”
　　“可是我得回去，绮华姑妈知道会不高兴的……”
　　她胆怯的想离开，却发现他的态度骤然改变，他露出了泄气的神情，又像带着一丝不甘示弱的倔强。
　　“我们可以去探险，那肯定会比睡午觉有趣得多了。”
　　“探险？”对于她这个新的房客也许是，可是他是在这里长大的……
　　“对，每次回来我都可以发现庄园的不同，所以我一小部分一小部分的完成探险，这样在我每一次放假回来都可以发现新的乐趣。”
　　她心动了，不仅多个玩伴，又可以让她更熟知这里的一切，这的确足够让她冒着被姑妈责骂的风险，好好的“探险”一个下午。
　　“我们需不需要准备什么东西？”
　　“放心吧，待会儿我们先到厨房去找杜克伯伯要点心，准备好了食物，我们就可以出发了。”
　　瑟儿的心随着他的计划飞了起来，她不禁想拍手跳跃以表示她的兴奋。
　　“我想要吃小圆饼，它的味道好香好香……”
　　“我想吃杜克伯伯做的沙拉船，你应该试试看，那比小圆饼要好吃多了。”
　　“真的吗？那我也要……”
　　“不过先说好，等一下的活动你得听我的，在你行动之前得先向我报告。”
　　他俨然一副大头目的模样，对身边的小喽行前教育一番。
　　“报告？”
　　“对，说话之前要先说‘报告夏佐队长’这几个字。”
　　她记下了，真是特别。瑟儿开心得像只小青蛙，在夏佐身后跳来跳去，连要替小花浇水的事都飞到九霄云外去了，她直觉眼前的这个男孩将会让她对这里有不同的体验。
　　在夏日炎阳下，两个一长一短的身影渐行远去，但是清亮的童音仍然回荡在四周，依稀可以听见他们的对话——
　　“我是夏佐．蓝斯，你刚刚说你叫什么名字？”
　　“瑟儿，我叫安瑟儿。”
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　　“在学校里面通常都做些什么呢？”
　　“学校里面有很多同学，下课时间我们通常都会到操场去玩耍。”
　　“很多人吗？像这里的人一样多？”
　　“笨蛋，当然比这里还多得多！可以说放眼看过去，都是黑压压的一片。”
　　在庄园里受教育的瑟儿，当然不能体会学校的群体生活，那种热闹嬉戏的景象……不过她还是很羡慕，由夏佐口中说出的事都是那样的鲜活有趣，如果有机会的话，她也想到学校去读书。
　　“如果我要求姑妈，她可能也会答应让我和你一起到学校的。”
　　“你真笨，我们学校只有男生，你不可能和我同一个学校的！”
　　“为什么？”
　　“哪有为什么，这是规定。”
　　“那如果等我长大一点……”
　　“等你长大之后，所有的事都已经改变了！”
　　他一副少年老成的模样，乐于在这个什么都不懂的小姑娘面前表现他“成熟世故”的一面。
　　“为什么长大后事情就会改变？”她有太多的为什么，因为这个世界对她来说还充满了新鲜与好奇。
　　当然这个问题夏佐也不是很了解，只不过因为大人们总是这么说，所以他才会引用这句话来告诉她。
　　“长大后事情就会不一样，不一样不就是改变了吗？你还真笨！”
　　瑟儿似懂非懂的点了点头，不过她希望和夏佐之间的感情可以永远维持现在的状况，时间的魔咒会悄悄的跨过他们，即使长大后也不会有什么改变。
　　两个月的暑假，在两人的欢闹与嬉戏之间，飞快的过去。两小无猜的欢乐时光，也将因为假期的结束而告一段落，夏佐开始收拾他的行李，准备回到位于伯明罕的学校。等他念完初级的课程，又将依照爷爷的安排到德国去读中学。
　　而瑟儿原本想好好的把握住这最后相处的时间，可是因为前些日子太贪玩不小心掉入水池，事后又没有马上换下湿衣服，结果感冒躺在床上，哪里都去不成，甚至没有机会向夏佐说再见……想到这，她就难过的哭了起来。
　　在夏佐要离开庄园的前一天，瑟儿打算偷偷溜出房间，没想到被安绮华逮个正着，只好又乖乖的躺回床上。没想到，突然的敲击声给了她意外的惊喜。
　　“夏佐，你怎么跑来了？”
　　出现在窗户外的，是夏佐那张熟悉的脸孔，他示意她将窗户拉开。
　　“也没什么，刚才来向何管家道别，就顺道弯过来看看你的情况……”
　　俊秀的脸上有难得的羞赧，他不愿意承认对瑟儿的关心。
　　“你明天什么时候要离开？如果晚一点我可以趁姑妈不注意……”
　　他摇摇头。“一大早我就得走了，我想你姑妈不会让你起来的。”
　　失望的神情布满瑟儿小小的脸蛋，好不容易才认识的朋友现在却又要分开，不舍的泪水缓缓地爬满她发烧的红颊。
　　“喂，你别哭啦，你干嘛哭!”
　　“对不起，我只是想……”
　　“爱哭鬼，别哭了……喏，这个给你。”
　　她讶异的接下他递过来的物品，是一本书。
　　“这是送给我的吗？”
　　“《湖滨散记》，这是我最喜欢的一本书，如果你觉得无聊的话就看看吧！”
　　夏佐极力的表现出满不在乎的样子，可是瑟儿感动的泪水却又让他不知所措。
　　瑟儿虽然连书名都看不懂，但她还是雀跃的将书本搋入怀里，因为这可是夏佐送给她的第一个礼物。
　　“那你什么时候会再回来？”
　　“我不知道，可能明年暑假吧！”
　　她红着眼眶，不舍的拉住他的衣角。
　　“我不能去看你……姑妈不会让我去的。”
　　“傻瓜，我很快就会回来了，你干嘛跑去看我？你专心读这本书，还看不到一半我就回来了。”
　　一半？她打量怀里厚厚的书，看到一半夏佐就会回来？
　　“真的吗？那我会很认真的看，不会的字我可以问别人……你保证这本书我读到一半，你就会回家了？”
　　他笑了起来。“笨蛋，我说了就算数！”
　　“好，你不可以忘记喔！”
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