台北　
　　钟阒的出现，对整个钟氏家族而言，无异是枚威力十足的炸弹，其中最为震撼的人，莫过於当年「侵占」了原属於钟阒一切的钟开文。　
　　仅仅一夕间，钟阒以近乎鬼魅的姿态，在众人还搞不清楚的状况下，让总擎换了经营人。　
　　总擎在一夜间「易主」的消息，让原本已是直落的股价，更是雪上加霜。　
　　在临时召开的股东大会上，再三响起钟开文的咆哮声，各个大小股东都在观望。　
　　没人知道，那个沉稳地坐在黑色办公椅上的神秘男人真正的身分，只除了知道他也姓钟之外。　
　　钟开文的怒火明显烧在充血的双眼里，他充满恨意看著椅子上的男人，却只有莫可奈何的无力感。　
　　会议室在钟开文的咆哮後，陷入一片沉寂，所有人都等待著钟阒的反应。　
　　他环顾整个会议室，几乎所有钟氏家族成员都到齐了，他那群有如豺狼虎豹的亲戚们，当年爷爷尸骨末寒就急著将他丢出钟氏、急著分赃他财产的叔伯表婶们，甚至连他们的下一代都全员到齐了。　
　　只是没想到才十六年的时间，就让他们彻彻底底忘了有他这个人，即使看了他的名字，也唤不起他们丝毫印象。　
　　更可笑的是，他们竟还能指著他问：「你到底是谁？」　
　　很好，钟阒脸上泛起冰寒笑意，这样一来，他就更没有心软的理由，他会慢慢地、一步步地拿回所有属於他的东西，更会让他眼前的某些人，也尝尝一无所有的滋味。　
　　「如果我喊你一声大伯父，会不会让你想起十六年前，一个十岁的孩子？」钟阒的声音不高不低，没掺杂丝毫情绪成分。　
　　所有知道当年内情的人，都因讶异而张大了嘴，钟开文更是因为过度震惊，原来站著咆哮的身躯，瞬时无力地趺坐回椅子上。　
　　宽敞明亮的会议室，再度响起钟阒毫无起伏的冰冷声音：　
　　「我坐不改名、行不改姓，只是没想到各位长辈们，会把我这么彻底的剔除在钟氏之外，就连你们的记忆里，也丝毫没有我存在的位置。　
　　这样很好，我也就可以不必顾虑所谓的‘血缘’，你们大可把我当成陌生人，　
　　十六年前，我踏出爷爷那栋屋子时，就在心里立誓，二十年後我会要回一切，今天我只是提早四年完成我的誓言。　
　　也还好，有爷爷的庇荫，让我能提早四年，否则以各位败散家产的速度，爷爷的心血，可能撑不过四年，就会化为乌有。　
　　既然各位长辈，能放心让这么多股权在市场上流浪，应该也早有总擎随时会‘易主’的心理准备了。所以我的出现，应该不至於让各位太过意外才是。　
　　今天的临时股东大会只是场暖身操，相信我，未来的每一天，各位的日子部不会太好过，特别是伯父——您。」　
　　钟阒停顿半晌，别有深意给了钟开文一个挑衅的眼神，整个会议室在钟阒的声音再次停顿住後，居然安静得能够听到呼吸声。　
　　好半晌，钟阒接著说：　
　　「我仔细评估过总擎目前的状况，以这几年公司亏损的情形，各位绝不可能有足够的现金，买回在外的股份。你们唯一的选择只有赌在我身上，赌我这个被外放多年的人，有让总擎起死回生的能力。我要向各位保证的是，我绝对会救回总擎，以慰爷爷在天之灵。　
　　至於当年昧著良心的人，也请你们听清楚了，我钟阒绝对不会手软。伯父、表叔、堂婶，十六年前你们欠下的债，该是偿还的时候了，我要连本带利的讨回。」　
　　说完，钟阒由办公椅起身，以冷漠却强势的姿态，压倒全场，钟开文更是处在震惊中，久久无法平复。　
　　在钟阒一手即将推开厚重的会议室大门之际，恼羞成怒的钟开文愤然大吼：　
　　「没那么简单的，钟阒，你要是敢从我手中夺走总擎，我绝对不会让你好过！」　
　　已背对众人的钟阒，瞬间转头直视钟开文。　
　　「我想你还不懂，现在已经不是敢不敢的问题，而是我已经这么做了，总擎已经是我的了。至於你会不会让我好过，我只能说，我还蛮期待的，一个能把总擎搞成今天这番局面的人，会有多少能力？我其实很怀疑。」　
　　钟阒走了好几分钟後，会议室仍处於一片静默的状态，先前被钟阒点名的人，不得不开始盘算著未来的路。　　　
　　而钟开文，愤怒、惊慌加上羞辱感交错，为恨意的种子耕出一畦沃土……　
　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　
　　踏出总擎後，钟阒立刻搭上最近一班往高雄的飞机，他必须见到乐乐。眼前的一场仗，才刚起幕，他却已觉得好疲惫。　
　　对於金钱、权势的贪婪，可以让人忘记良善的本质，这些年，他从不曾思考这些太过道德性的问题。　
　　可是今天，面对当年那群恨不得他消失得无影无踪的亲戚，他的心竞开始质疑所做的一切，是不是真有意义？　
　　说到底，那群人跟他，仍存有无法析离的血缘关系，尽管他明白，面对这件事，他绝不会心软，毕竟这是他等待了十六年的目标，甚至可以说，在乐乐出现之前，「总擎」就是他活著的唯一理由。　
　　只是现在，他却有莫名但强烈的空洞感。也许原因在於，伯父那张脸有几分爷爷的样子……　
　　那些人或深或浅，都跟他有某种程度的血脉关连，却没有一个跟他是算得上有「情分」的亲人，他不是孤儿，心境却比孤儿还要荒凉。那群人，没有一个希望他存在！　
　　也许这个世上，他唯一拥有的，就只有乐乐了……　
　　钟阒下了飞机後，直奔姜羿的公司，他知道乐乐现在是姜羿的私人秘书。　
　　一进公司，大门负责接待的总机小姐，十分有礼地询问他的来意，他淡淡给了一句话，制止总机小姐要拨内线电话的动作，便迳自往他知道的方向走。　
　　「我找纪乐萱，不用麻烦，我知道怎么走。」　
　　上回钟阒到这儿时，碰到的也是这位总机小姐，碍於知道钟阒为江华建设总经理，她实在不好拦人，可是就这麽任由他进出公司，也不妥当。不过她也疑惑著，这个人不是找总裁，竟是要找总裁的秘书，情况确实有点怪异。　
　　总机小姐正想婉转解释，钟阒却已经快离开她的视线范围，她最後的反应是跟在钟阒身後。　
　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　
　　乐乐拿著姜羿刚刚要她送往人事部门的文件，正要离开自己的位子，一眼就看见朝她而来的钟阒。　
　　她的脚停在原地，看他一步一步逼近，近到两人之间只剩半步距离，就要身体碰身体的黏在一块了。　
　　乐乐必须将头仰成三十度斜角，才能望见钟阒的双眼，脑袋的警钤告诉她，她该逃跑，可是在看见钟阒眼里的需索时，她的双脚就像被施了法术，无法移动分毫。　
　　跟在钟阒後面的总机小姐，才要开口说话，没料到钟阒接下来的举动，会让她的话在即将出口时全然梗住，脑子则因眼前的画面飞快打转著——　
　　天呐！江华建设总经理，不是岳家的女婿吗？怎么跑到他们公司抱另一个女人？！　
　　毫无预兆地，钟阒用双手将乐乐紧紧揽进胸膛，几乎在同时，他将头埋进乐乐的颈窝，贪婪吸取她淡淡的发香。　
　　他的双臂仿佛用尽了力气，想将她揉进他的身体里，乐乐的大脑因为钟阒突然的举动而完全失去作用。透过这个拥抱，他像是在索求某种力量。　
　　乐乐没见过这一面的钟阒，甚至连钟阒的声音传来，她都还认为一切不真实得像场梦。　
　　「乐乐，我需要你。这是我第一次求人，求你跟我回台北、求你陪在我身边，我真的需要你。」　
　　时空在瞬间凝结，她的心因钟阒的拥抱而紧缩、扩张、震撼著……　
　　她可以面对冷漠的钟阒，也可以面对霸道的钟阒，甚至连无情的钟阒，她都能试著面对！　
　　可是，眼前这个似乎带著她不明白的脆弱、向她请求的钟阒，她完全无能为力……　
　　她看见自己的心逐渐软化，当初坚决离开的意念，也一点一滴剥落，她知道自己就要妥协了。　
　　「你弄痛我了。」埋在钟阒胸膛里的乐乐，传出的声音显得虚软无力。　
　　「求求你，乐乐，跟我回台北，求你。」他固执地询问，似乎没听见答案，就不准备放手。　
　　「好……」所有理智全淹死在汹涌而至的情感里，乐乐再一次不顾後果，把自己交到钟阒手里。　
　　对於乐乐的回答，钟阒仅是沉默，他将所有情绪表达在深深收紧的臂弯里。　
　　乐乐想开口，另一个方向在此时传来熟悉的声音。　
　　「看样子，一个月的时间，果然是太久了一点。」姜羿老早就斜椅在门边，表情泰然自若，却也注意到钟阒身後，还站著处在呆怔中的总机小姐。　
　　钟阒不情愿地，总算放开乐乐。　
　　乐乐转头看姜羿，还没开口说半句话，就让姜羿的伸手示意止住了。　
　　「林小姐，请回到你的工作上，刚刚看到的事，你要当作没看过，如果不能忘记，你就不必来上班了。我的意思你懂吧？」姜羿对总机小姐说。　
　　终於回过神的总机小姐，对姜羿迅速点过头後，疾步离开现场。　
　　「姜大哥，我……」乐乐想解释自己毫无道理的行为，却说不出一个能让人听了顺耳的理由。　
　　「不用解释，也不用担心。我会跟爸、妈说，我们得到台北分公司‘视察’一段时间，其实我本来就打算上台北。」　
　　钟阒充满占有意味的手，环在乐乐的肩上，以近乎宣示的慎重口气说：　
　　「我要带走乐乐，不是向你借走她‘一段时间’而已。」　
　　「谁知道呢！天有不测风云，也许乐乐过几天会後悔，也许会发生什么事，我总得替乐乐留一条後路吧。」姜羿耸耸肩，半开玩笑说。　
　　只是没人想得到，一句半开玩笑的话，居然有成真的可能性。　
　　几乎是立刻，姜羿又意有所指地说：　
　　「我以为你要等一个月呢！」说完，姜羿不再搭理举状亲密的两个人，转身进自己的办公室，连原先他出办公室想跟乐乐交代的事，都忘得一乾二净了。　
　　老实说，对於刚刚无意撞见的那一段插曲，他也挺震撼的，没想到那个冰冷的钟阒，也有这么「热」的一面……　
　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　
　　站在当年的钟家大屋门前，钟阒终於体会了何谓百感交集。　
　　隔著高墙，只能看见茂密枝叶的那棵老柏榕似乎高了些，十六年对一棵百年大树来说，所谓的改变，不过就是多了几道外人看不见的树轮。但对一个血肉之躯而言，十六年可以改变的事，太多太多了。　
　　一个星期下来，他忙得几乎连休息的时间也没，「总擎」的状况比他预估的要糟多了。说白话一点，以现阶段的亏损情形来看，「总擎」已是名副其实的空壳子。　
　　如果不是姜羿愿意拨三亿周转金，想要总擎在短时间，恢复到爷爷在世时的荣景，无异是痴人说梦。　
　　这一个星期里，他不但要忙著整顿公司，还得忙著买下钟开文因信用破产被拍卖的资产，包括他手上所剩不多的总擎股分，还有爷爷锺爱的这栋大屋。　
　　此时的钟开文，算得上是一无所有了。等了这么多年，他终於等到这一天，只是，他以为会出现的复仇喜悦，却连一丝影子也没见著……　
　　所有钟家人都等著看好戏，看他如何凭藉一个人的能耐撑起总擎。　
　　公司里，非钟氏家族里的职员，对他唯唯诺诺，生恐他一个不高兴来个大裁员，至於大部分钟氏成员，能裁的大都被他裁撤掉了，剩下的都是些跟他无直接利害关系的远亲。　
　　虽然公司的混乱不算全盘解决，但也缓缓步上轨道了。　
　　只是，当一切混乱慢慢沉淀下来时，他心上的空洞就更大了。而现在，站在离开整整十六个年头的「家」门前，他竞找不到足够的勇气跨入。　
　　今天，他拨了空要去接乐乐，她跟姜羿来台北也已经整整一个星期，他忙到拨不出空去接她，一直到今天。　
　　在接乐乐之前，他先回来一趟，想确定屋子都整理乾净了。　
　　此刻站在大门前，他却渴望能握著乐乐的手，踏出归家的第一步。迟疑许久，他最後决定转身上车……　
　　除了百感交集，他第一次尝到了「依赖」的滋味。　
　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　
　　乐乐以近乎「隐形人」的极端沉默，跟钟阒上了车，她跟自己整整争战了一个星期，打从钟阒离开的那一秒起，她就不停在反覆之间挣扎。　
　　她的软弱让她痛恨，为什么只要他一个眼神，她的所有决心，就在瞬间烟消云散？她作了连自己都厌恶的决定——回到他身边。如此一来，她就成了道地的「第三者」。　
　　悲哀的是，在她心里有个小小的声音——一道期待钟阒离婚的声音。这让乐乐更是彻底厌恶自己！　
　　唉，在钟阒的拥抱里，所有的是非、道德，都显得那样微不足道，就算她变成自己最讨厌的人，变成破坏别人婚姻的狐狸精，只要钟阒一个紧抱，她的坚持简简单单就又被粉碎了。　
　　她恨自己一再心软、一再让步，一再看钟阒跨越界线，却毫无抵抗能力。　
　　在这个星期里，她真的想过，就乾脆逃得远远的，只要不看钟阒的双眼、不看他眼里少见的脆弱与渴求，也许她就能抗拒得了。　
　　然而，那天的景象——钟阒用了力地拥抱，彷佛是怕她逃走了，又彷佛像是在这个世界，他只剩她一个人了的样子。　
　　她不明白怎么会有那种感觉，只是一个拥抱，她却觉得在那一刻，看见了钟阒的心，那种莫名的寂寞与绝望，不断让乐乐心疼。　
　　就因为那份心疼，她不计後果答应了钟阒的要求；也因为那份心疼，她即使想了整整一个星期，依然找不到足够的力量断然离开。　
　　一路上两人都没开口，她不知道此刻钟阒在想些什么，他面无表情的脸专注在驾驶上，可是他的心里，应该有些想法吧？一些她从来不曾明白过的想法。　
　　这几天她花了时间仔细想过，她根本没了解过钟阒，连最基本的了解都没有。她凭著一瞬间的感觉爱上他，凭著那一瞬间产生的爱而执著在他身上，可是真正的钟阒到底在想些什么？他的父母呢？他有什么样的家世背景当她想得越多、想得越深时，就越觉得恐慌！　
　　一切如同两个多月前，她还是不了解钟阒，不知道除了他为挽留她而说的那句「我爱你」外，他对自己到底存在什么样的感受？！　
　　她甚至没把握钟阒的一句「我爱你」，是缘由於短暂的男女激情、还是他内心真实的感觉？　　　
　　虽然那天的拥抱，让她觉得，自己似乎看见钟阒的心，但那会不会只是她因为舍不得，而产生的错觉？！会不会只是她潜意识，必须找个光明正大的理由，才能留在他身边的藉口？！　
　　他怎么看待他们两人？他要她回到他身边，可不可能唯一的理由，是她怀了他的孩子？如果是，那么她就注定要落入悲哀的阴影里，一辈子无法挣脱了。　
　　仰德大道上，钟阒将车子停在一栋看起来已有一段屋龄，但仍华丽的别墅大门前，沿路上他不发一语，而现在他的表情，看起来更为凝重吓人。　
　　乐乐没说话，静静等待钟阒可能会有的反应。　
　　几分钟过去後，就在乐乐以为，会让车内沉滞的空气闷死时，钟阒紧握方向盘的手终於有了动作，他将驾驶座的车窗按下，掏出口袋里的遥控器，沉重的咖啡色铜门，旋即缓缓向两边挪开。　
　　钟阒将车子开进庭院的刹那，乐乐注意到右边石门柱上刻的「钟寓」两个大字，由门柱上头略显斑驳的状况研判，那两个大字似乎是老早就在了。　
　　他将车子停在大屋的正门，下车後，他默然走到车子另一边为乐乐开门，伸了手牵乐乐下车。　
　　跨进大屋，钟阒的手始终没放开乐乐。　
　　她以为屋子里应该有些人的，然而一屋子除了沉寂，实在听不见一丁点其他声响。如果要说整幢大屋没人住，奇怪的是，屋子里的陈设，又不可思议的乾净。　
　　钟阒握著她的手传来的力道加重了，她好奇环顾屋内摆设也过了几分钟，这会儿才偷偷将眼光转向站在身旁的钟阒。　
　　透过落在他脸上的光线，他的侧脸线条更为立体，而他……在他双眼里反射光线的那点晶莹，是眼泪吗？　
　　乐乐好讶异，真的以为是自己看错。　
　　钟阒突然转头看她，声音略显沉哑：　
　　「我带你参观屋子，以後我们就住这里。」　
　　那不是眼泪吧？如果是眼泪应该会落出眼眶，几秒後，那点晶莹已经逐渐让背光的阴暗吸去，乐乐心想，刚刚一定是因为钟阒正好迎著光，所以反射了光线，她才会看错了。　
　　对钟阒的话，乐乐没点头，也没摇头，只是被动的跟随他的脚步。而其实，钟阒也没特别等待她的答案。　
　　与其说钟阒带著她参观，还不如说钟阒正在凭吊著某些回忆，这是乐乐的感觉。　
　　他的大手轻柔地抚摸过二楼玄关处的黑檀木花架，轻叹了口气。　
　　这一切的微小举动，丝毫不漏的看进乐乐眼里，她几乎可以肯定，钟阒正处在一个她不了解的世界。　
　　走过二楼玄关，钟阒往其中一个房间走，站在那扇门前，他挣扎著望了一段时间，仿佛门後藏了什么可怕的人。　
　　最後，乐乐本能地紧紧回握钟阒的手，因为她看见钟阒伸出想要开门的另一只手，有几乎看不到的微微颤抖。　
　　门被打开，乐乐第一个看到的是一张双人床，这是间明亮宽敞的卧室，除了加大的双人床，还有茶几及两张单人沙发。　
　　钟阒放开她的手，一个人走往那张大床，站在床边凝视那张床，那模样好像是床上躺了谁。　
　　乐乐跟在他身边，定定站在钟阒身旁。　
　　「这是爷爷的卧室。」钟阒的眼没有移动，仍是看著那张床。　
　　乐乐却因为钟阒的话，而感受到心上那股明显的震动，这是第一次，钟阒跟她谈「自己」！既然这是他爷爷的卧室，那也就是钟阒真正的家了吧！那么，他的其他家人呢？　
　　这栋屋子虽然乾净，但屋子里仿佛已许久不曾流动过的空气，显示这栋屋子已许久没人住。　
　　她的心里一下子多出了千百个疑问，然而每个疑问背後的动机都相同，她想了解钟阒……　
　　没多久，钟阒伸手再度握住乐乐，看著乐乐微笑著说：　
　　「我带你去看我的房间。」　
　　她看见微笑中的他，眼里有著她没见过的温暖，他的冷漠在那个微笑里不见了。直觉告诉乐乐，刚刚那个，才是真正的钟阒。　
　　钟阒毫不犹豫推开隔壁的房间门，然後说：　
　　「我请人重新整理过，以後我们就睡这间卧室。」　
　　他拉著乐乐，一一展示过早已为乐乐准备好的东西，包括满满一柜的衣服、化妆品……　
　　「等一下我会带你去买些吃的东西，下午我得回公司一趟，你一个人在家没问题吧？我请了一位管家，还有司机，我要他们明天才来。」　
　　乐乐迟疑好久，才开口说：　
　　「我跟姜大哥商量过，希望能继续工作。姜大哥说，我可以在台北分公司上班，他回高雄後，可以帮我在人事部安排一个职位，下午能不能请你送我回公司？」　
　　她的话唤醒了钟阒刚刚才消失不久的冷漠，他久久没回答乐乐，只是盯著她的双眼。　
　　「钟阒……」乐乐小小声地喊，想对他解释，可是钟阒却打断了乐乐的话。　
　　「你以前从不喊我钟阒，我希望这是我最後一次，听你连名带姓喊我。你想出去工作可以，但有两个条件——第一，让司机接送你上下班；第二，你必须每天在六点前回到家。如果你能做到这两点，我就答应让你到姜羿的公司上班。」　
　　这简直就是强人所难！她一个小小的职员，还要司机接送，那不是太惹人注目了吗？而且还得在六点前回到家？也就是说，如果公司临时要求加班，她都得拒绝了。　
　　「我其实可以自己坐公车，而且……」　
　　「不要讨价还价，如果做不到，就乖乖待在家里。」　
　　「你凭什么限制我的行动……」　
　　「就凭你是我的，而我也是你的。我会要求你六点之前回到家，我当然也会每天晚上回家陪你吃晚餐，而我要求你让司机接送，是因为我不要你怀孕了还那么辛苦。　
　　如果我再霸道一点，我会乾脆要你待在家里别工作。可是我知道你想工作的原因，是不想一个人在家胡思乱想，所以我能体谅你。　
　　既然我能体谅你，能不能也请你体谅我对你的担心？假使你担心公司要你加班，你会难以拒绝，这点我会跟姜羿商量。」　
　　他说他是她的？也说他会每天晚上回来？　
　　她还以为……以为自己只是情妇的角色，以为只能得到钟阒偶尔施舍的陪伴，可是现在，事情好像走往另一个不同的方向。　
　　倘使，钟阒会每天过来，那楚楚又该怎么办？　  
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