“你们不要再缠著我了！”
　　于培勋抓了钥匙匆匆出门，后面紧缠著两只扭来扭去的跟屁虫——麦尼和罗特。
　　“别这样，培迪，我已经跟你道歉了，你还要怎样嘛！”
　　很简单，请立刻消失！
　　“不怎么样，麻烦你们不要再像个被抛弃的深闺怨妇似地纠缠著我好不好？”
　　于培勋正要上车，麦尼和罗特一人一边揪住他。
　　“罗特，让罗特来保护你，OK？”
　　“罗特？”于培勋斜睨向罗特。“你要和老婆离婚，把孩子扔到孤儿院里去了吗？”
　　“不是，”罗特哭笑不得。“是我老婆自己说伦敦杀人魔太可怕，她要带著孩子暂时避到得文郡娘家去，等凶手抓到之后再回来。”
　　“所以你们就可以稍微替我著想一下了？”
　　麦尼尴尬地咳了咳。“培迪，很抱歉，我……呃，没有考虑得很周全……”
　　“不，你考虑得很周全，面面俱到，八面玲珑，独独漏了我一个而已。”于培勋嘲讽道。“当然，也可能是因为我不过是个小卒子，所以你觉得不需要替我考虑太多，反正是好是坏都是我家的事，伟大的高级督察只要担心案子破不破得了就够了，对吧？”
　　“培迪，你的外表实在不适合讲这种刺耳的话。”麦尼叹道。
　　“是啊！只要乖乖让你们摆弄就行了。”俊秀的脸上依然是一片不搭轧的嘲讽之色。
　　“培迪……”麦尼欲言又止半晌。“好吧！我老实说吧！从你提供的线索中，还有这些日子来追查的过程里，有八成凶手可能是属于某种特殊身分的人，所以我们真的很需要你的帮忙。”
　　“哦？是……”于培勋眉端轻轻一挑，再一左一右慢吞吞地扯开他们的手。“你们自己人？”
　　麦尼与罗特相对一眼，又犹豫了下。
　　“没错。”想不承认都不行，看样子人家早就知道了。
　　于培勋吁了口气，说：“我就猜到是这么一回事。”
　　“咦？你早就知道了吗？”
　　于培勋耸耸肩。“我猜的，最明显的事实，能在你的办公室里装窃听器的人，最大的可能性就是你们自己人，而约瑟巴也的确找到了窃听器不是吗？也难怪那家伙无论干什么都能抢先你们一步。”
　　“警察竟然是杀人魔，这真是很丢脸，所以我们更得揪出凶手不可，否则让一个杀人魔继续隐藏在警察队伍之中，这未免太可耻，也太讽刺了！”
　　岂止可耻，他们最好集体跳入英吉利海峡去忏悔！
　　“你们警察不是每年都有什么心理测验之类的吗？从测验结果找不出什么线索吗？”
　　“那种东西根本没有用，稍微有点脑筋就可以混过关了。”
　　“那我又能如何，一个一个去摸他们？我又不是变态，太恶了吧？”于培勋喃喃道。“何况也不一定是警察，或许是清洁工，也可能是修理暖气、电脑之类的外雇专门人员，搞不好是你们总督察、总警司、总理，甚至是去找警察老公的小老婆或私生子。再说……”
　　他撇了撇嘴。“你也不能完全排除可能是外人冒充警察摸进去，或是那家伙半夜睡不著客串小偷爬进你们苏格兰场去吹风笛，所以我建议你啊！还是更抓准方向一点再决定要怎么作比较好吧？”
　　“也对，”罗待瞥向麦尼。“我几乎把整个英国的警察资料全都翻遍了，就是找不到任何人在脖子上有类似手术之类的伤疤，仅有一个在苏格兰，可是他早就死了，其他……”
　　“啊，对了！”于培勋突然猛拍一下车顶。“我怎么没有想到，应该去你的办公室里看看，那人究竟是以什么身分进去放窃听器的，这样不就可以知道究竟是不是警察了！”
　　“没错！”麦尼与罗特异口同声附议。“真是好主意，那我们现在就去吧！”
　　他们兴奋莫名，于培勋却唰一下蓦然拉下脸，冷然地哼了哼。
　　“很抱歉，麻烦你们自己去，我没空。”说完，若无其事地又要钻入车里，也再一次被麦尼、罗特一左一右抓住。
　　“培迪……”
　　“吵死人了！”于培勋没好气地甩开他们，已经快受不了了。“你们知不知道你们这样真的很丢脸耶？自己不去查，只会拚命来求我，你们到底还有没有一点自尊啊你们？”
　　闻言，麦尼与罗特不禁相对苦笑。“你以为我们喜欢这样吗？如果不是情非得已，我们怎么可能向外人求援，但现在已经不是可以考虑自尊或面子的时候，就算我们被调职也无所谓，那个家伙杀了那么多人，无论如何我们也要将他绳之以法，否则我们连身为警察的尊严都要丧失了！”
　　“确实，从事警察工作将近二十年，我们从未碰过如此棘手的案子，”罗持也无奈地叹著气。“那家伙不是史上最聪明的犯罪者，就是早已研究透彻警察的办案方式，不仅阻绝了我们所有的搜查方向，好不容易找到一点线索，又被他抢先一步毁去，老实说，如果这是警方的破案模拟训练，我肯定会对他敬佩到五体投地。”
　　“你们真是……”眼见两位高级督察在他面前可怜兮兮的低声下气，于培勋不禁咬住下唇犹豫好半天。“好吧！就再帮你们一次，可是我有条件。”
　　“什么条件你尽管说！”
　　“首先，你们不能再跑到我女友面前塌我的台了，故意的不行，不小心的也不可以！”
　　“没问题！没问题！”两人争先恐后抢著应允。
　　“还有，这件案子结束之后，将来就算有人要暗杀英女王，或王子公爵首相什么的，你们也不能再来找我！”
　　这回，丁点声音都没有，两人脸带难色地面面相觑，于培勋看得白眼一翻。
　　“我要走了！”
　　“啊！好好好，”两人一惊，忙一手一臂架住他。“我们答应，我们答应！一
　　怀疑的目光来回梭视他们两人。“发誓？”
　　两人相对一眼，叹气。“发誓。”
　　于培勋满意地颔首，“OK，那就请放开我。”然后钻入驾驶座内，掏出手机。“喂！小竹，我有点事，今天可能不能去找你了……嗯！好，我会再打电话给你……OK，拜拜！”再按下车窗，探出头来。
　　“两位，你们还呆在这边干什么，还不快走！”
　　半个钟头后，于培勋第Ｎ次来到麦尼的办公室，里面的陈设并没有什么不同，也依旧是那几张熟面孔，但没来由的，就在他踏入的那一瞬间，一股寒僳感蓦然自脊椎尾端直窜入全身，令人不由自主地打了个哆嗦，下意识的，他立刻将手搭上麦尼的臂膀——
　　“我要走了！”虽然看不见敌人的未来，但只要是与他贴身有关的未来，即使和“敌人”有关，他还是看得见，只不过无法窥见敌人的真面目罢了。
　　“耶！为什么？”麦尼错愕地惊呼，急忙扯回于培勋已然半回转的身子。
　　“因为……”于培勋不甚情愿地回过头来瞪住麦尼的办公室。“我会在那里面被割断喉咙！”
　　一听，众人不约而同地惊喘。
　　“当然，我不会死，可是……”冷漠的眼徐徐环视众人，“我会变成哑巴，以惩罚我的‘多嘴’；至于你嘛……”于培勋转眸瞥住罗特，唇畔浮起自嘲与幸灾乐祸各占一半的诡笑。
　　“会被砍断右手！”
　　　　　　　　　　　　　　　　  
　　咚咚咚！
　　“请进。”
　　正在整理课本的桑念竹抬眸一看，门开处是一大早就忙著帮秀勤搬出宿舍的李亚梅。
　　“搬走了？”
　　“搬走了。”李亚梅懒散地往床上一躺。“她可真好命，妈妈因为担心独生女受苦，特地跑到英国来陪她，以后她就不必再自己洗衣服整理家务，随时都有热呼呼的食物可以吃了！”
　　桑念竹温柔轻哂。“羡慕？”
　　“羡慕个鬼啦！”李亚梅发出嗤之以鼻的讽笑声。“永远被父母保护关爱著，一辈子都无法独立，那样又有什么好令人羡慕的？”
　　把书本全塞进包包里，再背起包包，“那你又为什么这样无精打采的？”桑念竹问。
　　“少了一个像你这样乖乖听话的人，你去约会的时候，我就无聊啦！”
　　“你可以跟我们一起去玩嘛！”
　　“谢了，我才不作不识相的讨厌鬼呢！”
　　桑念竹又抿唇笑了，“这些晚点再说，现在比较重要的是……”她看了一下手表。“你忘了待会儿有两堂犯罪学要上了吗？”
　　“咦？”李亚梅猛然坐起来，满脸惊讶。“是今天？”
　　“是今天，还有十分钟就要上课了。”
　　“妈呀，那个教授最爱碎碎念了！”李亚梅一边叫一边冲回自己房间。“每次有人比她晚到，她就开始念上一大堆什么大犯罪就是由小毛病开始酝酿出来的，她怎么不说说她自己啊！那么爱念人家……好了，走吧！”
　　两人匆匆忙忙走向校区。
　　“下午没课了，大厨师会来找你吗？”
　　“会啊！”
　　“好，那我跟你们一起去吃午餐，之后再放你们自由！”
　　中午下课，两人联袂回到宿舍，远远的就瞧见于培勋等在公寓前，两人不由得讶异地相觑一眼。
　　“那是谁？”
　　“我也不认识。”
　　当然，她们说的并不是于培勋，而是陪在于培勋身边的另一个男人，一个跟于培勋差不多年岁，与康纳尔同属标准英国绅士派的年轻人，黑发绿眸，非常英俊。
　　于培勋习惯性地先亲桑念竹一下，再搂住她为她们介绍。
　　“他叫威廉，因为工作上的需要，他暂时要住在我那儿……威廉，这位是我的亲亲女友爱丽丝，你最好离她远点，不要打她的主意；不过那位苏菲亚就随你便了，看是要追她，还是跟她来上一场拳击，任你高兴，我不管。”
　　哪有人这种介绍法的？
　　“你是什么意思，大厨师？”
　　理都不理她，于培勋兀自低首问桑念竹，“要吃餐厅，还是到我家？”
　　“你家！你家！”李亚梅马上又换了口号。
　　桑念竹斜觑她一眼。“我宁愿吃你做的菜。”
　　“好，那就到我家来吧！”
　　难得的，一向对男人没啥好感的李亚梅居然与威廉处得很好，车子一路开回梅菲尔，他们两人已经有说有笑得如同熟识多年的好友了。
　　“亚梅好像很喜欢威廉呢！”桑念竹自厨房里偷窥向餐室，那两人一面摆餐具一面嬉笑斗嘴，满愉快的样子。“你想威廉有可能也喜欢她吗？”
　　“你可以去问他啊！”于培勋一边切蘑菇，一边漫不经心地回道。
　　“我怎么好意思去问嘛！”桑念竹娇嗔道。“我跟他又不熟。”
　　“我也是今天才认识他的呀！”于培勋咕哝。
　　数日以来，无论麦尼安排任何人来保护他，包括麦尼自己都下海了，但是每一回于培勘总是不停“看见”自己出事，负责保护他的人也跑不了被连累，所以他也不断要求换人。
　　终于，麦尼不得不向重罪组以外的部门求助，自缉毒组调来威廉协助办案。奇怪的是，虽然于培勋仍会“看见”自己出事，威廉却什么事也没有，于是终于敲定由威廉来负责保护他的安全。
　　幸好威廉人很不错，是个标准的绅士，也是个相当爽朗外向的年轻人，这样倒也不难相处。
　　“你说什么？”
　　“没什么，我说他们的事你少管，来帮我切芦笋吧！”
　　餐室里继续传来热闹的声音，相反的，厨房里却是悄然无声，四眸偶遇，两人相对而笑，一切尽在不言中。
　　春天来了？
　　是的，伦敦的春天悄然接近了。然而，即使蕃红花与水仙已开始竞相绽放，伦敦却仍是这般的冷，冷得教人……
　　心颤！
　　　　　　　　　　　　　　　　  
　　数张长方形铝台，几排柜子，琳琅满目的各式各样仪器，电脑、显微镜、培养器、取样台，萤光灯、镁光灯，紫外线、红外线等，这就是约瑟巴的工作室。
　　因为于培勋不想再到麦尼的办公室，他们只好移师到约瑟巴这儿来讨论。
　　现在，他们已经讨论超过一个多钟头了，个个发表得口沫横飞，那个说线索查到哪里中断了，这个说什么都查不到，一切都是虚构的，另一个又问是不是要从头再来过，唯有于培勋深陷在扶手椅内扶颚沉思，始终默然无语。
　　终于，麦尼察觉到他的不对劲了。
　　“培迪，怎么了？你又‘看’到什么了吗？”
　　慢条斯理的，于培勋将目光移至麦尼那边。“最近……”
　　“唔？”
　　“没有人死了吧？更正确的说法是，自从那回我在你的办公室里‘见’到我自己的喉咙被割断之后，就没有人死了吧？”
　　麦尼怔了怔，与其他人相对一眼，继而蹙眉想了想。
　　“嗯！好像是……不，的确是，这是……那家伙又有什么诡计了吗？或者是他……决定停手了？”
　　“停手？”不以为然地嗤了一声，于培勋放下扶颚的手，坐正。“那样我就不应该又看到自己大大方方地捐赠出自己的手啊脚的，送给医院作车祸截肢研究，或者被扔到海里去潜水探险之类的。我在想……”他低低沉吟。
　　“我们已经有几次差一点点就可以揪出他，而那些线索除了我，恐怕你们一辈子也摸索不出来，而我又不肯接受他的‘善意’警告退出，那家伙八成因此被我惹火了，所以……”
　　他抬眸瞄了一下电脑前的信——早上刚“寄”到的另一封信，再垂下眼睑。
　　“所以他才会寄来这封信，表明要拿我当作最终战利品，以我的生命来和你们作最后的对决，看看究竟是你们厉害先抓到他，还是他智高一筹，不但能够顺利解决掉我，还可以避过你们的追缉。”
　　他嘲讽地撇了一下唇。“不过他说的最后那两句话，我倒是不能不承认：‘也许你们认为我是个变态杀人魔，即使如此，我也是个非常聪明的变态杀人魔。’我想他应该是个受过高等教育的人。”
　　“不……”
　　起初一瞬间，麦尼脱口便想否认于培勋的说法，想哄他说这封信只不过是另一个警告而已，但转念一想，面对一个随便碰一下就可以挖出连他自己都不记得的秘密的人，再说任何谎恐怕都是无意义的，不仅连人家一根头发也骗不了，还会暴露出自身的狡猾与自私，使得人家对他产生戒心，这样实在太不值得了。
　　如此一想，他还是觉得说实话比较保险。
　　“呃，我是说，这不是不可能，事实上，是……呃，我也这么认为。”
　　“哦？是吗？”于培勋似笑非笑地凝住他，带著点调侃的意味。“那么你有没有考虑过应该如何应付这种状况呢？”
　　“有是有，但……”麦尼舔了一下干裂的唇瓣。“你愿意作饵吗？”
　　就知道他会这么说！
　　又把手扶回颚下，“你说呢？”于培勋慢条斯理地反问。
　　“我想……”麦尼无奈地喟叹。“大概是不愿意吧！”
　　“很聪明！”于培勋懒洋洋地笑了一下。“我是胆小鬼，没你们那么勇敢拿那种冒险当游戏玩，也没你们那么伟大愿意作那种牺牲，OK？”
　　“可是你自己刚刚也说过，他已经决定拿你作为最后的战利品，不管你愿不愿意，他已经认定了你，难道你打算逃亡一辈子吗？”
　　于培勋面无表情地沉默半晌。
　　“这还不是你们的功劳！”
　　“我知道，也很抱歉。”麦尼歉然道。“所以我发誓，无论如何不会让他伤害到你，但你也要帮我们，仰赖你的能力，我们可以预作防备和陷阱……”
　　“说来说去还是要拿我当饵。”
　　麦尼苦笑。“不然还能怎样？”
　　于培勋又凝思片刻。
　　“我在想，我们是不是应该从头来过？”
　　“从头来？”麦尼惊讶地与其他四人亘视一眼。“什么意思？”
　　“我是说……”于培勋蹙眉沉吟。“我总觉得我们漏掉什么了，所以老是在最后关头功亏一篑。”
　　“我也这么觉得。”罗特颇有同感地附议。
　　“好，”麦尼颔首。“那就从头来吧！”
　　“从哪儿开始？”道南问。
　　“我们曾经怀疑是警察自己人，”阿曼达说。“但培迪说放窃听器的是清洁工打扮的人，不过这也不能完全排除是我们自己人的可能性，他探知我们这边的消息的速度实在太快了。”
　　“对啊！警察也可以乔装啊！”约瑟巴赞同道。
　　“我想……”罗特迟疑地看看于培勋。“对于培迪的能力有深刻认识的人并不多，也许可以从这方面下手。”
　　“没错，”麦尼表示同意他的看法。“还有，也可以用黑发绿眸这个线索去筛检可疑人物。”
　　“那家伙是个左撇子。”
　　“大约身高体重我们也都知道了。”
　　“他可能是爱尔兰人。”
　　“那也不一定，口音可以学，我是兰开郡人，要不要我学苏格兰口音给你听听？不过，我倒是可以肯定他应该是个极为冷酷的人。”
　　“那种事更看不出来好不好？有些人无论内心有多么凶狠残酷，外表还是相当温和友善的。”
　　“我知道，但是……”
　　大家七嘴八舌的提出已知线索并加以讨论，提议的人却又闭紧嘴巴不出声了。且至他们为了某一件相左的意见而大起争执之际，他才懒洋洋地开口。
　　“你们啊！是不是忘了最重要的一点呢？”
　　争执中的五人不约而同的住嘴，并怔了一下。
　　“哪一点？”
　　“他跟你们五个人都有仇怨。”
　　十秒的静默——
　　“对喔！这一点确实很重要。”约瑟巴喃喃道。
　　“如果是过去被我们抓到，甚至丢进牢里的罪犯就很容易找了，事实上，我已经依照刚刚说的那些条件去筛选，现在只剩下四个嫌疑者仍在暗中追查。但是……”阿曼达揽眉苦思。“我们有跟自己人的谁起过纠纷吗？”
　　“就我所知……”道南拚命搔头发。“应该没有吧？”
　　“也可能是无意中得罪的。”麦尼猜测道。
　　“五个人同时？”罗特深表怀疑。
　　“而且严重到要毁了我们？”阿曼达更是难以置信。“还缀上那么多条无辜的生命？”
　　“如果那家伙下手能如此心狠手辣，为了一点小事恨上你们，这也应该不算太奇怪。”于培勋慢吞吞地说。“忘心了吗？那家伙还吃人肉呢！真是个变态的魔鬼，搞不好你只是偷喝了他一杯红茶，他就恨死你了！”
　　“我才没有偷喝过任何人的红茶！”阿曼达脱口否认，一说完就后悔得不得了，可是已阻止不了众人的轰笑声。“哦！闭嘴好不好？”她懊恼地道。
　　麦尼忍住笑。“一般来讲，很少有人天生如此恶毒，也许我们也必须查查个人的成长环境，或者能有所收获。”
　　“如果是天生的呢？”
　　“那就……”麦尼面带惊悚地摇摇头。“真的很可怕了！”
　　“你们也差不了多少。”于培勋咕哝。
　　“喂！你为什么这么说？”阿曼达抗议。把她比作杀人魔，太过分了吧？
　　“因为我感觉得出来你们都相当喜欢这份工作，成天混在罪犯与犯罪之中应该是一件很辛苦的事，可是你们却很得意，虽然杀的是罪犯，但你们杀的人都不少，而且从没有手软过。在我看来，你们都已经有点变态了。”于培勋说的理所当然。
　　五人不约而同露出哭笑不得的表情。
　　“这也不能这么讲啊！我们……呃，也许是遗传和环境的因素吧！我们的父兄都是从事与法律有关的工作，譬如她……”麦尼指向阿曼达。“她母亲和哥哥都是律师；还有罗特，他们家是所谓的警察世家，男男女女都是警察；然后是……”
　　他朝约瑟巴看过去，“约瑟巴，他的父亲和哥哥、弟弟都是警察，母亲是律师，不过他们都已经死了；而道南的母亲是法官，姊姊也是警察；至于我，我父亲是法官，哥哥是律师。所以你想想，在这种环境的薰陶下，我们能不习惯这种工作吗？”
　　于培勋听得有点吃惊。“原来你们都是一代传染上一代的毛病啊！”再一思及桑念竹的情况，还有自己和哥哥不也都在父亲的公司里工作，即使他不喜欢，还不是做得很顺手。这样一想，倒也不觉得奇怪了。
　　“可以这么说吧！”
　　耸耸肩，“好吧！那我原谅你们好了。”于培勋跩跩地说。
　　马上，一大堆纸啊、笔啊、书啊，还有一些奇奇怪怪的东西全扔过来了，于培勋抱头缩成一团躲避攻击。
　　“哇啊，杀人哪！”
　　“谁要你原谅了！”
　　“喂喂喂！你到底在扔谁呀？”
　　“老天，你们别动我的仪器啊……上帝，千万别打开那个……哦，天哪！”
　　“该死，这个是谁丢过来的？”
　　“见鬼，这一团黏黏的又是什么？”
　　闹烘烘的吵了好一会儿后，大家才在麦尼一声怒吼下停止制造垃圾动乱。
　　“你们都返老还童了吗？”
　　没有人敢出声，约瑟巴苦著脸去检查他的仪器，只有于培勋嘀咕了一句。
　　“又不是我开始的。”
　　麦尼脸一板，正待吼过来，于培勋先一步不屑地哼过去给他听。
　　“想吼我？别忘了，我可不是你的属下，弄得我不爽了，大爷我就走人，看你还想找谁帮忙！”见麦尼眯起眼来，他立刻又追加后续。“我有什么好怕的？大不了回台湾，谁能奈我何？”
　　他这样一说，麦尼马上低头认错。“别这样，培迪，我又没说什么。”
　　“是你没机会说。”
　　“培迪……”
　　“午餐你请。”
　　“欸？！”
　　“不请拉倒！”
　　“……好好好，我请，我请！”
　　于是，大家又讨论了一个多钟头，终于归纳出几个可能，决定各自分头去进行调查。
　　“好，那大家就各自去调查，不过需谨记，不能把我们的臆测随便说出去，也不要让任何人知道我们在做什么，明白吗？”
　　“明白了！”
　　门开，众人各自散出，麦尼一见等候在外面的威廉，便神情严肃地对他下达最慎重的命令。
　　“记住，你要以最谨慎的态度保护培迪，还有，无论他说要去哪里、不去哪里，或是要做什么、不做什么，你都得完全按照他的话去做，懂吗？我想，如果你这件工作能圆满达成的话，或许我会考虑让你进重罪组里来试试看，OK？”
　　威廉双眸一亮。“懂了！”
　　“为什么这么说？”于培勋好奇地问。
　　“因为威廉每年都会申请调到重罪组里来，但是都被我们拒绝了。”
　　“不会又是另一个遗传与环境因素造成的变态吧？”于培勋咕哝。
　　麦尼翻了翻眼。“他父亲是高级警司，母亲是法官，姊姊是律师。”
　　“那你为什么拒绝他？”
　　麦尼耸耸肩。“我们不缺人。”
　　这是借口，于培勋也听得出来。
　　“是啊！你们只缺狗。”
　　当作没听见。“我们去吃午餐吧！”
　　话落，麦尼即举步欲偕同于培勋行向出口，忽而又收脚猛然回过头来盯住威廉的眼睛和头发，目光怪异，片刻后，又突然想起什么似地对自己摇摇头。
　　不，不可能会是他！
　　真是，他也过分紧张了！
　　“怎么了？”
　　“没什么，走吧！你想吃什么？”
　　“既然是你请客，当然要吃大餐，我们到雷卡吃烧烤，顺便看看能不能碰上一、两个影星。”
　　“……你是要我吃完后留在那儿洗盘子吗？”
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