在遭遇那一系列怪事之前，房廷从来没有质疑过自己所处的时空是二十一世纪。
　　原本在车厢里一路摇摇晃晃地前行，名唤但以理的少年一刻都不得闲地滔滔不绝，
　　真是个活泼的孩子，而亚伯拉罕似乎对自己厌恶的态度收敛了一些，可能是因为之前帮忙把车子推出来了，他就再没有给自己脸色看过。
　　虽然与他们的交流仍成问题，不过为了能够知道自己身处的具体位置、以及商队将要前往的目的地，房廷还是使出浑身解数，又是用手势又是用石笔刻画，搞了半天，突然想起他们之前有提到过“耶路撒冷”，所以便抱着试试看的想法，说了这个单词，同时又用手指了指马车行进的方向。
　　出乎意料的是，少年似乎看懂了自己的意思，头猛点个不停，还挺起身子指天画地了一番。那模样让房廷猜想：应该是在形容耶路撒冷的壮美。
　　在去到加沙之前，他曾在耶城停留了一个礼拜，无论是古老的旧城还是后来兴起的新城，到处都透着浓浓的神秘味道，与那历经千年深厚的文化积淀。虽然时值今日，耶路撒冷仍是巴以争夺的焦点，可相对于硝烟密布的加沙，它还是“和平”的。
　　方才还听但以理兴高采烈地说着，大体上是听懂了，商队看样子应该是快要到耶路撤拎了。
　　自己一觉醒来，就莫名其妙地越地千里——好像做梦精彩一般。
　　只是此时虽然已知前途为何，但是房廷心中仍是惴惴不安，仿佛已经预感到，接下来会发生的一切。
　　最开始感受到异样的震动，房廷和诸人都以为那是马车于崎岖的路面上疾驰所致，可是直到听见赶车人的预警，车里的人才意识到，危险正在朝自己逼近！
　　“怎么回事？”
　　“是迦勒底人啊！”
　　“主啊！难道是尼布甲尼撤的军队吗？”
　　即使是尚处在懵懂状态中的房廷，在眼前出现这种热悉的混乱场面时，也本能地察觉到了气氛的异常。人声骚动，即便不懂其中的含意，仍能感知到那仿佛每每在加沙街头听到防空警报时，所见识到的濒死前流露的惶恐。
　　马车就像是被一道无形的屏障阻断了来路，硬生生地停下，惹得车内的人惯性地东倒西歪，然后还未待人们站定，便听到数量众多且诡异的马蹄音。
　　紧接着，隔绝内外的帆布帐篷被掀开，来人带着刺目的日光冲进了马车内，极其粗暴地将车内乘载的人们逐个地赶下车——比之前礼遇自己的犹太人相比，这些不速之客显然是充满敌意与攻击性的。
　　一开始还以为是碰上自卫队或者是巴方的士兵，可是很快房廷看清了来人的装束，便觉自己完全估错了。
　　那就像亲眼看到身着钢制盔甲、头覆黑色额冠的武士们，从两河流域古老壁画上骑着骏马跃然而下，几十……不，应该有几百个身着古老战甲的骑兵，以网兜状围住了小小的商队，房廷感觉就算现在有十辆坦克朝他直直地开来，也及不上这场景带给他的视觉冲击来得强烈！
　　天啊……房廷目瞪口呆，霎时脑中一片混沌。
　　虽然理智告诉他，这里是中东，是战场！好莱坞不可能选在这里拍电影，可……谁能向他解释一下这眼前的一切——这仿佛海市蜃楼，或者是穿越时空才能看得到的人事，究竟是怎么回事？！
　　亲历其中，能看到他们活生生地走动，寒冷的户外，人和马的吐息接触到空气便形成一团团白雾，粒粒砂土如此细腻，这等逼真，应该不是梦境！
　　心中充满了疑窦，又不知向什么人询问，房廷此时感到前所未有的迷茫。
　　无人反抗，每个人都是诚惶诚恐地依命行事。房廷也顺从地跟着下了车，一边竖起耳朵聆听，希望能找到可以解释眼前一切异景的答案，但让他失望的是，对方操着的语言，亦是自己听不懂的语言！
　　“把他们统统带回去！”一片混乱之下，从那些阻截者中传来一道命令，清亮而有力。房廷随着诸人的目光循声望去，但见骑兵中，有个面目俊秀的青年，一袭简单的白色大围巾衣，虽未着重甲，可那凌厉的气质一看便知是众骑的头目。
　　“这下完了……是‘刽子手’尼甲沙利薛！”“天啊！那个杀人狂！”“主啊，请护佑您的子民吧……”
　　身边的骚动，即使有着语言的障碍，可房廷仍感受到商人们明显的恐惧与惊惶，可以想见这个青年在他们心目中并非善类。
　　遥遥地看到他目色冷冽，嘴角挂着一副意欲不明的笑容。
　　确实，他的微笑，让人不寒而粟呢。
　　***
　　耶路撒冷城外。
　　“将军，都已经过了十八个月，为什么到现在都不正式攻城？”
　　“犹太佬们根本就毫无反击之力！乘胜追击吧！”
　　“再不行动，会被其他三位将军占了军功的啊，将军！”
　　正午时分，头发披散的拉撒尼就坐在迦勒底驻军营帐的中门，悠哉悠哉地往嘴里丢着葡萄干果，围聚而来的副将们却各个都沉不住气地向他谏言。
　　看着那一张张或激昂或兴奋的面孔，拉撒尼觉得有点好笑，不过他始终保持沉默，眼见部下们围在身边替自己干着急，实在是非常有趣的余兴节目呢。
　　拉撒尼会这么无所事事，实在是因为军旅生涯真的太无聊了！
　　回到王都巴比伦城最长也待不过半年，又要回来继续东争西讨；六百多个日夜，在西奈到新月沃地那狭窄的天然通道来来回回上千次，守株待兔般狙击那些顽固的犹太人，这期间连个用来舒解欲望的女人都无暇去找！
　　早知道，与其做个将军，自己还不如留在国内当一名农夫来得自在！
　　拉撒尼清楚地回忆起，十二岁那年扛起沉重的双手剑的情形。之后几乎每一天他都在马背上度过，最初是个佣兵，然后凭借自己出众的武艺与胆色成为十夫长、百夫长……再来就是千夫长、千骑都尉，直到现在成了新巴比伦帝国四将军之一。
　　和另外三位原本就有显赫身世的幕僚不同，自己此时的地位，可都是由那二十年赫赫的战功积累而来的
　　当然，若不是那人的独具慧眼，恐怕再过二十年，出生贫贱的自己此时亦不过是个替人卖命的小卒子，也没有此时的显赫身份了。
　　这般自嘲地想着着，拉撒尼弯起了唇角。
　　“咳嗯。”
　　神游天外的时刻，周围聒噪的声音却骤然停了下来，回过神，但见一个高大、体型却显臃肿的男子朝自己这边疾步走来，外八的难看步伐，加上那颗自从认识他以来就没长出过任何毛发的光头，拉撒尼不用细想就知道来人是谁。
　　以极其熟稔的姿态，光头大剌剌地坐于拉撒尼的身侧，漆黑的战甲和绘金的袖饰，象征着他的地位身份与他的同僚相当。
　　“真是悠闲啊，拉撒尼！我们四人之中恐怕就属你最惬意了吧。”
　　被他这般调侃，不羁的男人丝毫不以为意，撩拨了一下自己长而卷曲的黑发，只是轻声“哼”了一记。
　　光头名叫三甲尼波，是军队中和拉撒尼最为亲睦的将领，他天生神力，可惜一向没什么脑子，还有着一副非常执拗的倔脾气，发起横来除了王上，谁的帐都不买，所以私底下士兵都戏称他为“有勇无谋的死胖子”。
　　“撒西金都去陛下那里请战了呢，你不去么？”三甲尼波问道，抓起几上盛着无花果的盘子，一古脑儿全倒进了喉咙里。
　　那么能吃！真担心哪天他会重得压断马的脊梁骨呢！拉撒尼有点看不过去地撤撇嘴，道：“你干嘛不去？”
　　“我也想啊，可你也知道嘛，上个月我去问陛下的时庆，他只对我说了‘笨蛋’二字，结果被那两个家伙笑到现在呢！”
　　原来他还对撒西金和尼甲沙利薛所开的玩笑耿耿于怀，不过这两个人也真是的，明明是自己先撺掇胖子请命，事后又在一旁看笑话——恶劣的个性。不过这样看起来，迦勒底军中还没有人能够瞧出王的心思——最初以讨伐叛徒的名义进攻耶路撒冷，后又围而不攻，企图让犹从从内部开始自行瓦解。王的目的就是这样，征服一个民族，先从征服他们的心开始。虽然耗费了一年多的时间，可是，这比过去的亚述王萨尔贡二世直接攻掠城池来得聪明呢！
　　真不愧是被誉为“马度克战神”的男人！暗自赞叹着，拉撒尼的脸上又挂起笑容。他觉得自己实在很幸运，能生在巴比伦，能被这样的男人选作心腹战将，为了他，不要说让自己在迦南荒芜的关卡要冲天天忍更无事可做的寂寞，就算要赴汤蹈火自己也心甘情愿。“说起来，怎么这一天都没看到沙利薛，”拉撒尼心不在焉地问道，拢了拢自己乱蓬蓬的乌发，起身将之束成马尾。
　　“那个嗜血如命的家伙……谁知道？”三甲尼波“哼”了一声，“兴许又找到哪个可供他娱乐的‘宠物’，在施加调教呢。”
　　蹙了蹙眉，虽然对于像拥有“刽子手”之称的尼甲沙利薛这样的同僚，三甲尼波如此的评价无可厚非，不过拉撒尼还是挺介意。
　　人说单凭沙利薛俊秀如女子的外貌，都想像不出他拥有冷酷的亚述人血裔。
　　不光血统如此，他本人亦是好战又热爱鲜血的狂徒，好几次都因为他那些恶癖作祟差点触犯了王的旨意。而且即使是闲暇时刻，也喜欢惹事生非的个性，经常让其他三位将军头疼不已。
　　“沙利薛是剑，无鞘的剑。”
　　在提起沙利薛于战场上的骁勇时，王曾这般激赏过他，于是他便骄矜起来，越发肆无忌惮地暴戳，反而激起那些犹太人的反抗。但这样的愚行又和三甲尼波有多大的差别？
　　“我去看看他到底在干什么。”虽然这么做有点多管闲事，不过若是沙利薛真有僭越王命的行为，自己一定是要阻止的。
　　他正这么想，就听到中门之外传来古怪的骚动。
　　“怎么了？”
　　拉撒尼招来一个近侍问，来人答道：“好像是沙利薛将军又捉到了几个贱民，还有许多好东西呢！大家都看热闹去了。”
　　“贱民”是迦勒底士兵对于犹太人的蔑称。
　　沙利薛那家伙，真是一刻不停地给人找麻烦！拉撒尼听到这消息，连盔甲都来不及穿戴整齐，便直接冲出自己的营帐。胖子三甲尼波也腆着一个圆溜溜的肚子，跟过去凑热闹。
　　圆形的校场中央，身形挺拔的青年身覆轻装，手握鞭子两端迎风而立，若不是一脸的戾气破坏了那原本姣好的容颜，他应该称得上巴比伦王国中难得一见的美男子，可惜对鲜血的执念，使得他周身笼罩着让人不敢轻易接近的危险气息。
　　“啧啧，沙利薛大人又要鞭笞那些犹太人了呢。”
　　“听说这次捕到的并不是士兵，而是来往于埃及和绯尼基的犹太商人……”
　　“这么说，之后又会有很多宝物犒赏给我们了吗？”
　　“……”
　　人声嘈杂，围观的士兵们在各自的小集团间窃窃私语着，因为是司空见惯的事情，所以大多数人都抱着幸灾乐祸的态度等着看好戏。
　　“带上来。”沙利薛笑意盈盈地说，双手向两侧一拉，鞭子便被扯得“梆梆”作响。
　　他望着士兵们将那几个被捆缚住的异族男人推进校场中心，不禁兴奋地伸出舌，舔了舔有点干燥的嘴唇。
　　很久都没这么做了呢！那种血味在空气中弥漫、消散的感觉，每次品尝起来都是那么妙不可言。虽说在战场上能够像是切菜砍瓜一般削下那些逆徒的脑袋，可是相较起来，自己更喜欢欣赏那些活生生的人在生死门间挣扎的表情，扭曲的、恐惧的、愤怒的……
　　狠狠地一鞭子抽下去，打得皮开肉绽，血液四溅——受刑人越是痛苦，自己就越开心！
　　轻抚鞭身，沙利薛走近先前自己在城郊捕获的猎物们，以一副看待草芥的姿态从上往下俯视。
　　这回都是成熟的男性呢，是要把他们剥光了，然后在裸露的肉体上施虐？抑或是由马匹拖着，直到他们筋疲力竭再进行宰割？
　　犹豫的空档里，眼睛一瞥，沙利薛突然发现一具身形娇小的躯体，被一个犹太男子护在身后。是女人么？
　　“滚开！”拉拨开那碍事的男子，沙利薛将蜷缩在他之后的身体拖了出来。
　　一张有如受到惊吓的小动物般的面孔立刻呈现眼前，那对如小鹿般的眼里储满了惧色——是个少年！
　　不是女人。沙利薛有点失望，他非常喜欢女性在遭受鞭笞时的惨呼与痛哭，那种撕心裂肺的尖锐喊叫，听起来相当过瘾。
　　不过，如果是男孩的话也不错，这个少年看上去应该只有十四、五岁的模样，正值柔韧生长的年龄，鞭打这样易感的身躯，说不定能更让自己享受到呢！
　　就从他开始吧。
　　嘴角再次擒起一抹笑容，正欲抬起手臂挥落下去，一声暴喝冲着自己炸响：“住手！”
　　有点意外地垂下视线，看到的是先前那个为少年作掩护的男子，此时正怒目地瞪向自己。
　　很罕有呢！能在自己的面前露出这样的表情，勇气可嘉，只可惜，一头任人宰割的牲畜，根本就没有资格做这样的衷情！
　　这般想到，沙利薛便毫不留情地狠狠抽了下去。
　　闷哼，紧接着伴随着俘虏们的吸气声，男人的上身委顿，被自己抓着的少年如同哭喊地大声唤着“亚伯拉罕”——应该是那男人的名字。
　　啧啧，好可怜呢，被打到的左脸整个浮肿起来了，眼睛也被抽到，也许真会瞎掉也说不定。
　　围观的士兵们起哄般嚷起来，他得意地再次举起鞭子。
　　“沙利薛。”耳畔响起一道温厚的声音，随即一只手掌便覆上了自己的，就这样无声无息地靠近，惹得沙利薛兀自心惊。
　　“拉撒尼？”回身一看，居然是那一向就喜同自己作对的同僚，沙利薛骤然变了腔色，“干什么阻止我？”
　　“不要滥杀无辜……你忘了陛下的命令么？”
　　“哼，伪君子。”一把搡开拉撒尼，沙利薛道：“你在怜悯这些贱民么，如果只是闲着没事做的话，就不要碍着我！”
　　蹙着眉，望着那倨傲任性的美男子，拉撒尼拦住他，试图劝阻，却不知这般只能越发煽动他体内的暴虐因子。
　　“真烦人！”急躁地甩掉拉撒尼的钳制，沙利薛将先前抓到的少年往身前一掼，喝道：“你不许我打，我偏要打！”
　　言罢，呼啸的鞭子便直直地冲着少年的头顶劈下！
　　可能是无法眼睁睁地，看着救过自己一命的少年就这样惨遭蹂躏吧，房廷不知道自己那时是哪来的勇气，在眼看但以理就要遭受鞭刑的那刻，身体像是有了自己的意识般扑了上去，背脊上狠狠地挨了一记——先是一股热辣，随即便麻飕飕地疼痛起来！
　　虽然在被挟持过来的途中，曾无数次地想麻痹自己的感官，可是眼前发生那些真真切切的一幕幕，并非是意识幻想能类比出来的情境！
　　这根本就不是梦境！
　　自己已经置身一个完全陌生的时空，陌生的语言、陌生的人事……不，不光如此！自己同时还身处险境、生死堪忧，这比每每躲在防空洞中，等待以军空袭结束更让人心情郁结。
　　“呵，没想到呢，居然一次让我碰上两个这么有骨气的‘贱民’！”
　　痛！当头发被发话的沙利薛一把抓过，房廷以极其痛苦的姿势仰着头，看着上方倒置的残酷脸庞。
　　还是第一次看到这种相貌的人。
　　沙利薛看清了房廷的面容，不由得一怔。
　　乍一瞧，同犹太人一般的黑发黑眼，无甚稀奇，可近看那发现那清瘦的麦色脸皮却不同寻常呢，自地中海到美索一带都不得见的奇特长相，称不上赏心悦目，可是柔和的轮廓偏偏是恰到好处。
　　应该是和自己一般年纪的男性吧，却有张略带稚气的面孔；还有从他裸露出的肩颈可以想见，在未经太阳洗礼之前，他是个皮肤白皙的人。
　　而且，他还在瞪自己呢！
　　沙利薛的心中陡然升起一丝古怪的情绪，若有所思地摸了摸房廷的面颊。
　　“沙利薛……”
　　身旁传来低沉的男音，就像是猛地锥向后背的荆棘，让沙利薛蓦地清醒过来！
　　一侧头就望见拉撒尼惊奇的脸，那表情仿佛在一瞬间将自己看透了——沙利薛立刻觉得面孔犹如火烧一般滚烫！
　　“该死的！”咒骂了一声，他粗暴地扇了房廷一记耳光。
　　由于重心不稳，房廷非常狼狈地同但以理跌作一团。
　　那一瞬，居然就像是被迷惑了一般心旌摇曳，沙利薛自己都觉得不可思议，自己居然会为了那么一张莫名其妙的男人脸庞而怔神！而且还是当着那个拉撒尼的面！
　　真是不可原谅！
　　不可抑止地恼羞成怒起来，沙利薛正欲再次挥落鞭子，右手却被一只手掌捞住了。
　　“你怎么……”
　　你怎么还要拦我——原本是想冲着那个可恶的伪君子这么喊的，可是话还未说一半，就被自己硬生生地吞进了喉咙。
　　耳畔同时响起好几声倒吸冷气的声音，沙利薛也怔了一下，旋即收敛起自己所有的乖张与暴躁，就像是被驯化良好的野兽被饲主抚摸时的柔顺模样，他非常恭敏地冲着握住自己右手的男子，弯下了单侧的膝盖。
　　“扑通、扑通！”
　　自己跪下的同时，拉撒尼还有跟着过来看热闹的三甲尼波也跟着跪倒了。
　　“陛下……”沙利薛轻声呼唤，道出来人的崇高地位。
　　这般惹来上位的男子一声轻笑，“游戏也该结束了，我的‘火神’——你想燃尽一切么？”
　　对但以理施暴的青年，他此时的表情如此虔诚，就像在面对一个神祗。
　　那个突然出现的男人，是非常重要的人物吧？努力抬起头，小心地打量，却听到胸前的但以理颤抖的声音：“尼……尼布……”
　　什么？
　　房廷靠近了一些，听着他断续地吐出了一个单词——
　　“……尼布甲尼撒！”  
招商银行股票走势和K线图分析预测