让我来看看我的水晶球……
　　今天，当被问及我们无法预知的未来的时候，我们经常听到人们这么说。但是对于那些从事占卜的人来说，凝视水晶球是一项严肃的工作。在霍格沃茨，特里劳妮教授传授她三年级的学生凝视水晶球的正确方法只有耐心和放松才能看到事物。哈利、罗恩和赫敏最开始对此都持怀疑态度，但坚信水晶球有预测未来能力的人并不少数。
　　虽然直到中世纪水晶球才开始被人所使用，但是凝视天然水晶或加工过的水晶来预测未来却是一种古老的传统。这种用水晶球占卜的方式是占卜的一种，通过凝视某个透明或者能够反射的物体看到在物体内部或观察者的内心出现的景象。似乎在各种文化中都有这种形式的占卜出现。在古代的美索不达米亚，人们把油倒入水碗中解释在油的表面形成的形象；古代的埃及人、阿拉伯人和波斯人也会凝视墨汁碗，古希腊人则会凝视闪光的镜子、擦亮的黄铜表面，希望看到能够给人带来启示的影像。罗马人是第一个使用水晶预测未来的人，他们喜欢凝视擦亮的水晶石英或结晶。
　　在古代，即便像赫敏这样一个喜欢怀疑一切的小姑娘也不会是个好的水晶球解读者。因为凝视水晶球需要全力投入、绝对信任，并配合健康的心智，才能获得成功。一个水晶球解读者的心态必须纯净，在每次凝视之前都要等待几天，做好准备，还要祈祷斋戒。在解读的时候，房间里要有肃穆的气氛。这样的准备和对细节的关注能够帮助解读者在凝视水晶球的时候不放过任何蛛丝马迹，这样，影像才能更容易地浮现在他脑海里。古代人已经意识到影像其实是产生在解读人的思想里的，而不是出现在水晶球里。而且，这些影像被人视作真实的预言，而不只是白日梦。
　　在某些传统中，儿童被认为是最好的解读人，因为他们的精神最纯洁，而且比成年人更富于想像。这样的观念在文艺复兴时期的欧洲非常深入人心。儿童被雇用来像古人那样凝视水晶球预测未来，指认罪犯的样子或者寻找丢失的东西等，中间还要祈祷、熏香，念咒语等。1671年的一次报告就是这样，一位商人发现自己经常遭到抢劫，于是他在午夜的大街上找到了一个男孩、一个女孩，让他们凝视水晶球，看看能不能看到贼的模样。至于最后他有没有找到贼我们不得而知了。
　　毫无疑问，最著名的水晶球解读人是文艺复兴时期的约翰。迪，一位备受尊敬的英国数学家和天文学家。1558年，伊丽莎白一世雇他来根据天象计算时间。迪非常喜欢凝视水晶球，他认为这是与世界上的灵异志怪沟通的好方法，而这些是通过别的方法做不到的。他拥有的水晶球被他形容为“最明亮、最晶莹、最光荣、最大的一颗蛋”。但是不幸的是，无论迪在水晶球前凝视多长时间，他却什么都看不到。他并没有放弃，而是雇用了爱德华。克里这个专业的水晶球解读人，虽然很多学者都认为克里不过是个骗子。二人多年一同工作，迪提出问题，克里负责凝视水晶球然后给出答案。二人后来进行了很多预测，其中包括苏格兰女王玛丽将要被处决，结果1586年这真的奇迹般地发生了。今天，迪的水晶球就陈列在英国伦敦的大英博物馆里。
　　就像迪一样，今天的很多水晶球解读人试图通过水晶球与灵异世界沟通，预测未来或者寻找失踪的人。绝大多数人遵循的方法与古代人相同，虽然可能不再那么严格了。解读人会对屋子里的布置、陈设特别注意。在他们解读的时候还需要很柔和的光线。水晶球一般直径4英寸，可以是白色、紫罗兰色、黄色、绿色、乳白色或透明的。传统上水晶球应该放在一块檀木、象牙或黄杨木上。当进行解读的时候，解读人可以把它拿在手里或放在垫了黑布的桌子上。
　　今天，水晶球的形象经常与那些自吹为通灵者或者走街串巷的算命先生联系在一起，就像马维尔（Marvel）教授在《奥兹国的魔法师》一书中宣称的那样，能够“看到一切，知道一切”。虽然现在靠水晶球预测未来已经不像在古代那样受人尊敬了，但在很多文化中它仍然占有一席之地。最近的达赖喇嘛就是教徒委员会凝视西藏的纳木错湖水而找到的。
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