父亲终于大彻大悟,感慨二十年似大梦一场,毅然带全家还乡种田。
他二十年辛苦经营,醉心官场,也曾位高权重,却从未有过真正的快乐,最后落得一无所有,才终于成为豁达睿智之人,体会悠然从容之乐。
拿到解药的第二天,我走了一趟刑部。
杨衍之看到我,惶恐万分,极力表示一直善待叶家的人,没让他们受一点罪,对我父尤为照顾,所有用度都比照尚书府,丝毫不差。
量他也不敢难为,我点头,道:"荐清相信杨大人,此来不为叶家,只想知道审讯陈亮的情况。"
他松了口气,又将我力擒刺客的英勇行为夸赞了一番,我脸色不耐才忙道:"那陈亮还未开始审讯。"
"为何?"
他神秘一笑:"陈亮伤势不轻,我先为他治伤,好让他能挨过种种刑罚而不死。同时日日在他面前解释演练各种刑具。将军要看看他吗?"
一用刑便死,自然问不出什幺,日日看别人在种种酷刑之下痛苦万状,对他的意志是极大的摧残。这杨衍之审讯还真有两下子,瑞做事向来是人尽其长,物尽其用。
我摇头:"不必,荐清还想调阅一些以前的卷宗,尤其是涉及几位皇子的案件,请大人帮忙找来。"
杨衍之躬身道:"非是下官不帮忙,只是昨日皇上派人将那些卷宗全部取走了。"
原来瑞和我想的一样,他也怀疑有人瞒天过海。他既查卷宗,我就从另一处入手吧。
从刑部出来,路过醉香居,买了一些璇儿爱吃的点心,刚一出门,却见前方一群人追着一个七八岁的男孩,不住吆喝怒骂,直奔这个方向而来。
那男孩身上穿了一件白色的衣服,上乘的衣料,脸上和前襟却点点血迹。身后之人看服饰应是护院打手之类,个个人高马大,表情凶恶,所到之处,人群慌忙避让。
那男孩似有些功夫,动作灵活,专拣人多的地方钻,奔跑闪避之间,还颇为机智,几次险些被抓到,都用计走脱。但他毕竟年幼,体力不支,越跑越慢,片刻之间那几人已追到身后。
只听当前一麻脸之人骂道:"臭小子,我让你跑。"抡起手中大棍,向那男孩双腿横扫而下。
我皱眉,好狠毒,这一棍下去,那男孩腿骨必断,手中扣几枚铜钱,还未出手,却见那男孩就地一滚,躲开攻击,然后迅速战起,猛然回身。
只见他小小身躯站得如白杨般笔直,昂首挺胸,双手握拳,怒目而视,急促喘息着,冲那几人大喊一声:"来吧。"
那凛然的气势,便如视死如归的勇士一般。若不是身材瘦小,嗓音稚嫩,真看不出周身散发出如此气势的人竟然只是个小小孩童。
那几人被他气势所震,不由自主刹住脚步,互看一眼。
那麻脸人怒道:"臭小子,死到临头还这幺猖狂,大爷今天非好好教训你不可。"
说着又是一棍打去,听棍棒携带的凌厉风声,似用尽全力一般。那男孩狠狠瞪着他,竟不躲闪。
我暗暗赞叹他的胆色,起了爱惜之心,将手中铜钱激射而出,一枚正中那人手腕,另两枚却击中他双腿膝盖,只见麻脸人大棍撒手,扑倒在地,身体蜷缩成一团,抱住双腿来回的翻滚,发出杀猪一般的叫声。
我冷笑,对毫无还手之力的小小孩童也能下此毒手,腕骨和膝盖骨碎裂也是他活该。
围观的百姓齐声惊呼。那几人纷纷挥舞着兵器大叫:"什幺人?只会暗箭伤人的小贼,有本事给大爷滚出来。"
我叶荐清一生还未被人如此骂过,不禁大怒,走上前去,负手而立,眼光轻蔑地扫过他们,厉声道:"大胆,目无王法的东西,叫你家主人滚过来见我。"
看到我,那几人脸上显出惊惧,都不由连连退后,一人强自镇定,壮着胆子色厉内荏地问:"你--你是谁?敢,敢管我周--"
话未说完,却听一个尖细的女声兴奋大叫:"是叶将军,真的是叶将军,叶将军,叶将军,我是--"
一句话激起千层浪,片刻之间,人声鼎沸,一片嘈杂,人人争睹"战神"英姿,惊叹之声不绝于耳。
他们很惊讶吧,威名赫赫的叶荐清,脱下战袍,竟然只是个相貌俊秀的青年,若不是我威严凌厉的气势,大概不会有人相信。
我皱眉,大声喝道:"安静。"
嘈杂之声嘎然而止,那几人脸色大变,跪倒在地,连连磕头,方才说话之人更是面如土色,抖做一团。
左首一人颤声道:"我等有眼无珠,请将军恕罪。我等实在不知是叶将军,才出言冒犯。可是,可是这小子刺伤我家国舅爷,罪大恶极,请将军--,请将军让我们带走他,也好交差。"
国舅?周家吗?不知是哪一个国舅?哼,反正也威风不了几天了,理他做甚。
不愿在此久留,也不屑出手教训这等人,厉声道:"告诉你家主人,不要再难为这个孩子,若不服,让他来找我。滚。"
那几人如释重负,仓皇逃窜,竟无暇顾及犹在地上翻滚的的麻脸人。
我冷笑一声,转身欲走,那孩子却"扑通"一声跪倒在地,紧紧拉住我的披风,仰头看我,一言不发。
看着他坚定的眼神,无一丝惊慌的表情,心中一动,抓起他一跃而起,从众人头顶掠过,快速离开。
回到府中,将他交给忠文,径自回房。
璇儿的病已无大碍,看到我,却噘起小嘴儿,眼中水光浮动,似有万般委屈。
是不高兴我又在他睡着时离开吧?委屈成这样啊。
我羞怯又可爱的小璇儿,不由微笑,抱起他,拿出点心,轻声诱哄,这才破涕为笑,腻在我怀里,再不肯离开。
午饭后叫忠文带那孩子来见我。
清洗干净的他眉清目秀,脸上青紫的淤痕也丝毫不能折损他的俊美,跪倒行礼,动作从容而优雅,应该有良好的出身。
挥手叫忠文下去,招手让他站在身前,表情严肃,紧盯着他的眼睛,道:"告诉我你的名字和年龄。"
"曹明殊,8岁。"
"可有亲人?"
他的脸上霎时充满悲愤和仇恨,直视我的眼睛,道:"举目无亲。"
很少有人敢正视我的眼睛,他小小年纪竟有如此胆色,确实是可造之才,但是,还必须要过一关。
我向后一靠,淡淡说道:"我不想知道你为何要刺伤国舅,也不想知道你有何凄惨的经历,更不会替你报仇。"
他挺胸,攥紧拳头:"自己的仇,我自己来报。"
然后深吸一口气,脸上露出求恳之色,突然跪下磕头,前额重重撞在地上,"怦怦"作响,却不言语。
我拉起他,道:"我知你的想法,但是有一个条件,是一件很危险的事,你可以不答应。"
他的眼中闪过兴奋,坚定的道:"我不怕危险,我做。"
我拿出"缠绵"之毒,放在桌上,道:"这是毒药,你若答应就服下,十日后给你解药,但我并不能保证一定能解此毒。若不想,也可安然留在这里,日后我也绝不会为难于你。"
他拿过瓷瓶,打开瓶塞,仰脖吞下,竟是毫不犹豫。
我点头,正色道:"跪下拜师吧,你若过了这一关,我会将毕生所学倾囊相授。若过不了,我养你一生,并替你报仇。"
他一声不吭,忍过毒发的痛苦,十天后,我将解药给他服下,告知被他刺伤的国舅爷已经问斩。
他先是一愣,脸上露出茫然的神色,然后缓缓笑了,这是我第一次看见他的笑容,很甜很美,让他的小脸亮起来,也有了属于8岁孩子的稚气。
可是短暂一笑之后,又怔怔流下泪来,他用手一抹,紧咬下唇,倔强的转开脸,强自抑制喉中的呜咽。
我叹了口气,对一个8岁的孩子来说,他承受得太多了。
俯身紧紧抱住他,将他的脸压在我的胸膛之上,他全身颤抖,隐忍了一会儿,终于放声痛哭,直哭得双目红肿,眼中无泪,嗓音谙哑,不能发声。
这孩子表面很冷,内心却有如火般狂暴热烈,怕他伤到自己,抬手点的他的睡穴,将安睡的他放置在床上,起身回房。
第二天一早,他前来请安,神情有些扭捏,眼中的冷厉之色退去了些。
我仔细检查他的身体,已然恢复如初,心中大喜,也将解药给璇儿服下。
又过了几天,我邀的江湖朋友终于来到,是中原名侠范沉钺和曾为璇儿解毒的"三绝圣手"韩云展。
范沉钺正直稳重,武功既高,行事又最重侠义,虽不到三十岁,在江湖中却很有威望。
韩云展轻功、暗器、医术都是一流,故有"三绝"之称。
我隐瞒了当夜的情况,只演练了几招那刺客所用的武功,询问他们可知来自何门何派。
他二人一见之下,均脸色凝重,互相对视了一眼,微微点头。
韩云展道:"这不是中原武功,似乎是西域祈月教的绝技'落月摇情剑',沉钺你应该更清楚,你来说吧。"
范沉钺点头:"不错,祈月教信奉月神,历代教主都是貌美如花的女子,数十年来一直蜗居西域,三十年前却突然发难,以'落月摇情剑'和'梦月流霜掌'向各门各派挑战,两年内连败数十位中原高手,战败之人都被迫服下毒药,不得不加入祈月教,被他们奴役欺凌,稍有不满便惨遭灭门。"
"中原武林便不反抗吗?"
范沉钺摇头叹道:"武林各门各派一贯互相争斗,等知道必须团结之时已然晚了,而祈月教在比武前就订下此规矩,其后遵照执行,竟也让人无话可说。直到一代奇侠萧长天挺身而出,率武林残余势力,与之周旋,用了一年的时间终于将祈月教一举歼灭,那教主也败在'长天'剑下,武功尽废,坠崖而死。家师参与了那最后一役,曾对沉钺说起过。看方才将军所演剑法,的确极似'落月摇情剑',将军如何见到?难道祈月教死灰复燃了吗?"
我却没有回答,又问:"那教主叫什幺名字?"
韩云展道:"那教主名唤月影流霜,是一位容貌绝美的少女,据说当年也有很多武林豪杰是惑于她的美貌,心甘情愿加入祈月教,为她做牛做马,任其驱策。"
月影流霜,的确是很美的名字,也一定是倾城倾国的佳人。
萧长天应该就是瑞的师傅,他是一代奇侠,却为何要收一个皇子为徒?
我喃喃道:"这些事为何我一点都不知道。"
瑞也应该不知这些事。
范沉钺道:"将军不在江湖,不知也是正常,其实现在武林年轻一辈中知道此事的也不很少。"
韩云展却促狭一笑,道:"不错,将军和南越储君携手大闹武林之时,祈月教早已绝迹江湖,那事又是中原武林莫大的耻辱,知道的人也不会提起,将军如何能得知?"
听他提起宗熙,想到年少轻狂的岁月,我不禁失笑,好象每个人看到我都会想到宗熙,不知是不是看到宗熙也会想到我,怪不得瑞总想找宗熙的麻烦。
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神州沉陆(上) 第十一章
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