"那你的未婚妻呢？"
　　"我问过她了。她说她论文的实验正做到一半，去不了。"
　　"你怎么就这么算了呢？"康托很诧异，"实验完全可以往后推迟一些呀。"
　　"嗯。"斯塔福很没底气地说。
　　康托没有理会他。"她知道她会错过什么吗？在短时间内，她不可能再被邀请去参加另外一次诺贝尔奖颁奖典礼。"
　　"我对她说了，"斯塔福回答道，"可她说只等她自己去领诺贝尔奖。"
　　康托叹了口气。"看来我们两个人都是独自一人前往了。没关系，你在那里会有许多同伴的。顺便问一下，你知道我们的演讲将于下星期一在卡罗林斯卡--"
　　"是的，"斯塔福打断他说。"我想不出说些什么。我过去几个星期一直在考虑这件事。"
　　"你考虑过了？"康托觉得很懊恼。"其实我替你准备了一份草稿。"
　　"你准备了？"斯塔福的声音听上去很不高兴。"为什么？"
　　"你什么意思？怎么啦？"康托始料未及，呐呐地说，"我还以为--"
　　斯塔福打断他说："艾西，我当然应该自己准备诺贝尔演讲。难道你不同意？"他的声音明白无误地变得冷淡起来。
　　康托怔住了。他很勉强地说："我还是把我的草稿寄给你吧，也许你会发现有些用处的。"
　　葆拉-柯里谨慎的好奇心得到了回报。她不费吹灰之力就打听到了那两个男人的出发日期，以及他们下榻的地方。康托不是曾经骄傲地给她看过诺贝尔基金会的"诺贝尔周备忘录"吗！她很欣喜地看到那张"酒店住宿"印得十分精致，甚至很有点文绉绉的：
　　客房预订由诺贝尔基金会负责定在大酒店。基金会支付获奖者及其配偶和未成年子女（二十一岁以下）的客房和早餐费用。欢迎成年家庭成员或者专业助理陪同获奖人前来，客人费用自理。原则上，客人数目不超过六人。凡及时提出之要求，基金会负责代为预订酒店客房。请在预订时注明具体要求。
　　旅游代理已经无法在大酒店预订到诺贝尔周期间的客房，这事却难不倒葆拉。她打电话给斯德哥尔摩旅馆的接待人员，说明她们是两名诺贝尔奖获得者的亲密朋友。她关照说："我们两个人要一间双人房间就可以了。请严格保密。这是一个意外的惊喜。"她通过雷克雅末克的冰岛航空公司预订了两张飞机票。"他们男的要穿燕尾服，我们也得准备晚会上穿的晚礼服。我们到那里去买。别忘了你得办签证。"她提醒塞莱斯蒂娜，"带上你的毛皮大衣。"
　　"我的毛皮大衣？"她的外甥女大叫起来，"你不是在开玩笑吧？你以为现在的研究生都穿什么？"
　　"那么，我在芝加哥借给你一件。我的外甥女不能穿着晚礼服和带风帽的派克大衣出现在诺贝尔舞厅里。"
　　接机
　　"对不起，教授，"伦德霍尔姆大声说道，"你刚才接见记者的时候，我不在现场。我有一个问题，刚才我曾经问过斯塔福博士。"那位记者的脸上掠过一阵狼一样凶狠的笑容。"当然，除非你早已在这里向我的同事们回答过这一问题。"
　　康托疑惑地看了他一眼："请问吧。"
　　"我想知道为什么一位年仅28岁的同事能与你一起分享诺贝尔奖。确切地说，他的贡献是什么?"
　　康托从获得过诺贝尔奖的朋友那里了解到，从在阿尔兰达机场迎接他们开始，凡是与颁奖典礼有关的活动，一切都安排得极其隆重奢华。他准备很气派地抵达，并预订了相应的机票。另一方面，斯塔福，他每次乘飞机都坐经济舱，这次虽然是他第一次去欧洲旅行，也不例外。结果，在肯尼迪机场，两个人一起登机，却立即又分开了。康托坐在最前面，他的座位实际上是躺椅，如果想离开座位活动，可以随意到后面走动，而斯塔福则被限制在最低价位的经济舱里。康托第一次想去看望他的时候，狭窄的过道被空姐的手推车占据了。第二次去，斯塔福睡着了，他挤在两个魁梧的碧眼金发的白人商人中间睡得很熟。康托原本急着想最后跟他一起讨论一些事宜，特别是他们到达后记者招待会的情况。现在他得出结论，这事只能等他们在哥本哈根换飞机的时候再说了。事情并没有像他臆想的那样发展。
　　飞机从纽约起飞后不久，机长就宣布：这一次与往常不同，在哥本哈根不换飞机了，他们将只作短暂的停留，等飞机加完油以后，就乘同一架飞机前往斯德哥尔摩。康托在飞机上享用了一顿丰盛的大餐:六道菜，两瓶酒和一杯波尔图酒(一种口味极佳、香气浓郁的葡萄酒)。康托低估了这顿大餐的催眠作用。飞机在哥本哈根着陆的时候，他戴着睡觉用的眼罩，沉浸在梦乡里，浑然不知。而斯塔福则睡意全无，徘徊在卡斯特鲁普机场的免税柜台前。
　　斯塔福没有听到飞机起飞的第一遍通知。听到第二遍广播以后，他准备往回走到登机入口处，突然，他停住了脚步，暗自微笑了一下，转过身去。当广播里最终宣布飞机已经起飞时，他还在咖啡店里享受他的第一顿斯堪的纳维亚早餐：美味的油酥点心和加了真正奶油的咖啡。随后，他悠闲地漫步到换乘服务台前。一位讲土尔其语的乘客花了将近10分钟才办妥他简单的手续。斯塔福一点儿都不在意。最终，柜台后面那位年轻的女士转向了他，大声问道："什么事?"她全天的耐心都已经被前面那位土尔其乘客消耗殆尽。
　　听说他错过了到斯德哥尔摩的班机，她抬眼望着天花板，重重地叹了口气。"我看看下一班飞机上是否有空位置。恐怕没有了。"她警告说。"星期天到斯德哥尔摩的飞机经常都客满，你大概只能等着了。你为什么不呆在飞机上?"

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