阿喜官如果知道她利用工作时间替丽红跑腿赚外快，准定饶不了她。
　　从城隍庙到镜园，用走的最快也得花上半个钟头，回去免不了又要挨一顿刮。
　　巧子边走边念念有辞，一只小花猫从路旁的梧桐树上冷不防的跳到她肩上，继之蹦向大马路，一辆轿车打斜从后方急驶过来
　　不好！“啊！”巧子惊叫着冲过去抱起小花猫，那黑色轿车只差毫厘就撞上了她。
　　“妈的，你找死啊！”轿车上的司机走出来，指着她的鼻头就破口大骂，“知不知道这是马路，不是他妈的你家的厨房，玩猫玩到这里来，嫌活得不耐烦？”
　　嘿，长眼睛没见过这么恶霸不讲理的人。
　　巧子懒得理会他的怒吼，抱起受到极度惊吓的小花猫，细声安抚。
　　“别怕哦，有姐姐保护你，坏人不敢欺负你的。”
　　“喂，你聋子吗，我在跟你说话听到没？”司机火大的伸手去推她，不料她怀里的小花猫竟突然往他手背伸出利爪。
　　“啊，该死的猫，妈的，都是你这个臭女人！”瞬间，他的右手背已渗出三四条殷红的血丝。
　　“要不是我及时搭救，这只猫就要被你撞死了，不感激我帮你积了阴德，让你免下十八层地狱，受刀山油锅之苦，你还穷吠猛吠个什么劲。”她理直气壮的瞪着他。
　　“嗄！嘴巴这么利，你没见过坏人ㄏㄡ……”那司机本来还想再补骂个十七八旬，却被车子后座的人出声制止了。
　　“跟个女人扯那么多干什么？开车！”
　　哈，这声音她认得。
　　“江衡！”
　　果然是活得不耐烦，敢连名带姓直呼他们三爷，那司机本来已经回驾驶座发动引擎，踩下油门了，又紧急煞住。
　　约莫过了五分多钟，后座的车窗缓缓摇下，一个二十来岁，单眼皮，瞳眸非常深邃，头发梳得发亮，穿着深蓝色条纹西装，一脸俊逸轩昂却带着冷味的年轻人出现了，是江衡没错，他正横眉竖眼瞪着她。
　　“就猜是你，整个镇上就数你的声音超级刺耳。”巧子走到车旁，把丽红的信递给他。
　　江衡粗野的抢过，看也没看就撕成碎片，往车外一扔。
　　“开车。”
　　“喂，”巧子站在逐渐离去的车后，指着他大骂，“你这个目中无人的王八蛋，迟早有一天——”她话没来得及说完，车子已经用最快的速度倒回到原地，险些将她压成肉泥。
　　这回江衡没待在车内行使他的恶势力，他“砰！”的一声打开车门，直挺挺的欺到巧子面前，一把扯住她编在脑后的长辫子。
　　“把你刚刚说的话再说一遍。”
　　他冷厉的神色令她气息紊乱，喉头打结。好女不吃眼前亏，还是算了吧。
　　“不要以为你财大气粗就可以——”
　　“不是这一句！”他咆哮的嗓音之大，几乎要震破巧子的耳膜。
　　哪有人那么喜欢听人家骂他的。“我的记性不太好，不如你来说。”
　　“装疯卖傻？”江衡将她整个人提了起来，这才看清楚胆敢得罪他的竟是个如假包换的美人儿。怎么形容她呢？瓜子脸蛋，皮肤白净细嫩得像轻轻一碰就要滴出水来，薄薄的樱唇半开露出两颗可爱的小虎牙，那双水汪汪明亮的大眼睛像会勾魂似的，眨呀眨的。
　　如果她肯温柔一点，就很像日本女人了。
　　这里有这样一个上等的货色，他居然不知道。
　　“你叫什么名字？”
　　“干你屁事！”巧子被他持得脖子快断了，他再不放手，她就要施展无影腿，踹他个绝子绝孙。
　　“哎呀呀！出口成脏，跟我一样粗鲁，好，算你够气魄。”江衡出其不意的松开手，害她连颠了三四步才勉强稳住身子。
　　“男人欺负女人，算什么英雄好汉。”可恶，竟然把她一颗盘扣给弄掉了。
　　“我几时说过我是英雄好汉来着？”他一向是为恶不怕人知哩。“不告诉我你的名字，我就把你抓回去当下女。”
　　“你凭什么？”这可是个有王法的地方。
　　“当然凭我是坏人喽。”多此一问，真是的。江衡嘴角往上一扬，毫不保留的彰显他的坏人本色。巧子自忖斗不过他，不得已咬着牙说：“我叫巧子。”
　　“姓什么？”
　　“没姓。”
　　“人生父母养的，谁会没姓，就算你爸妈早死——”
　　“啪！”巧子相准他的左边脸颊，跟老天借胆的一掌挥过去。“不准诅咒我的父母。”
　　“喂，你这臭女人。”见主子被打，下车等在一边的司机狐假虎威，张牙舞爪的想上前修理她。
　　“到一边去。”江衡喝道，抚着脸他不怒反笑，“很好，有个性，正是我要找的那一型。”
　　“不要污辱我，我跟你喜欢的那种女人差多了。”她太清楚他的种种不良事迹，因而对他一点好感都没有，巴不得避得老远。
　　“谁说我喜欢你，别往自己脸上贴金了。”江衡最受不了女人自抬身价，自以为了不起。“我只是想找个女人……”
　　“这不就结了。”找女人？嘿！
　　“听我把话说完！”爱插嘴的女人尤其讨人厌，要不是念及她尚有几分姿色，这一巴掌早就还给她了。“听着，你根本倒尽我的胃口，像我这么英俊潇洒的人也不可能让你高攀的，所以呢，咱们就别尽往男女关系上去联想了好吗？”
　　如果她有小花猫的利爪，现在就毁掉他那张乖张傲慢、不知羞耻的脸。巧子恶狠狠的瞪着他。“打个商量？”他扬着眉问。
　　“不要。”跟人渣有什么话好说的。她弯身将撒了一地的信纸碎片一一拾起，剩下最后一小块，却让他给踩在脚底。
　　“指引你一条赚钱的门路。”江衡不死心的说：“只要你好好跟我合作，一切听我的指示。”
　　“跟你合作无异与虎谋皮。”巧子打鼻孔里哼了一声，“我不想被你卖了，还傻乎乎的帮你数钞票。”
　　“我们可以签订契约。”这样够保险了吧。
　　“跟你？哈！可笑。”她眉眼间皆是嘲弄。
　　“什么态度，我有那么差吗？”江衡忖想，倘使她敢再出言不逊，就要把她的小脑袋给扭下来。
　　“不是差，是很差。”巧子忽然朝他身后喊道：“唷，李分局长，好久不见。”
　　江衡好奇的转身张望，她赶紧把那仅余的最后一块信纸碎片捡起来。
　　“借过，我要回去天香楼告诉丽红姐，你根本不识字，叫她别再白费心思写情书给你。”
　　“很机伶嘛。”敢打他、骗他，还敢一而再、再而三的羞辱他，这女人不简单。“这是我的名片，要是你改变主意，可以随时打电话给我。”
　　巧子将他的名片前后瞧了一遍，然后，当着他的面非常仔细的把它撕成碎片，撒到路旁的水田里。
　　“很抱歉，我不是酒家女，不懂得怎么玩你的游戏。”在天香楼待了十几年，看多了浪荡子的无情和寡义，这一套怎么有办法引她上勾呢。
　　“身在酒家的美人儿却不是酒家女，这话谁相信啊!这么说是故意想吸引我的注意吧？”他眼中的笑意满是蔑视的意味。
　　“信不信由你，我只是个打杂的，现在信已转交过，要回去扫地了。”浪费太久的时间了，再不回去阿喜官准要剥掉她一层皮。
　　这回江衡没再拦她，他立在原处睁睁的盯着她的背影，从大街转入小巷，最后消失在转角的尽头。
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　　东云楼四楼顶的红袖阁。
　　江衡搂着一名艳丽无比的女人上楼，她是台北来的电影明星，颇有知名度，但还不成气候，一眨眼两人已在玄关珠帘后热吻。
　　“江先生，成先生在里面等你很久了。”跑堂的很不知趣的过来提醒。
　　“唔。”两人难分难舍地，江衡一手打开门，一手仍搁在女人裙子高只及腰的裸露处。
　　“你先下去，我等一下再找你上来。”江衡半推半哄的把女明星挡在门外。
　　“一定哦。”女明星很识趣，欠了欠身就听话的走了。
　　江衡走进去，见成轩棠坐在沙发椅上打盹，显然已经忙了一整天，他将他摇醒。
　　“所有细节我都拟妥了，只等你过目以后就可上报。”成轩棠将计划书递过去，却被江衡原封不动退回。
　　“不用那么麻烦，我已经找到人了。”
　　成轩棠一愕，“我需要更清楚的解释。”
　　“那女的叫巧子，今年二十三岁，在天香楼里负责打杂。”
　　“连台面都上不了？”不然怎么会是个打杂的。
　　“先别急着下定论，等看过她本人以后，你也会举双手赞成。”不过，一想起巧子，江衡还是余怒犹存。
　　“希望你没有看走眼。”成轩棠兴趣大增，他太了解江衡了，这家伙对女人的敏感度是与生俱来的精准，他看上的，铁错不了。
　　“你用什么办法让她言听计从？”
　　“抱歉，离这个阶段尚差十万八千里。”江衡泄气地跌进沙发里，狠狠吸了一口成轩棠递来的香烟，白色的烟雾打鼻孔里争先恐后而出。
　　“这世上还有你办不了的事？”稀奇，真的很稀奇，成轩棠对这个叫巧子的女人，是越来越兴味盎然了。
　　“我跟她要不是上辈子结了深仇大恨，就是这辈子八字严重犯冲。”江衡无奈地摊开双手，“这件事你去搞定它。”
　　“没问题。”有钱能使鬼推磨，女人再难搞，不过是要的数目大一些，在那种卖笑的地方，不会有三贞九烈、视钱财如粪土的。
　　“给你一个忠告。”江衡讥诮的说：“不要企图拿钱砸她，那个女人跟钱也有仇。”
　　成轩棠忍不住大笑三声，“江湖奇女子？我已经迫不及待想去会她一会了。”
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　　天香楼里连续第二晚香蕉大王作东，把二三楼全包了，小姐们争妍斗艳，倾巢而出。
　　丽红照规矩侍立行觞，上鱼翅时，亲自帮忙盛好一碗碗，殷勤端给主客。
　　巧子为避免引人注目，特地绕道从后花园边角甬道潜回厨房。
　　有人拿栗子丢她，一个、两个，又一个，纷纷打在她肩背上。
　　“阿国，你给我下来。”除了他，没有人会跟她开这种恶劣的玩笑。
　　阿国是她的死忠兼换帖，两个人曾一起在大街上行乞，也曾到菜市场捡食别人不要的菜叶充饥，正因为这份深厚的情谊，常常让他搞不清楚状况，也不管巧子是否方便，闲闲没事就到天香楼找她聊些五四三。
　　“你上来。”阿国坐在一根横跨到池边的大树干上，手里晃着一包糖炒栗子，要巧子上去跟他分享。
　　“不行，我还要去工作呢。”
　　“安啦，阿喜官出去了，快上来，我留了个视野绝佳的位置给你。”
　　忙里偷闲是人世间一大享乐，巧子只迟疑了下就爬上去，和阿国并坐在高高的树干上，摇晃着两条腿。
　　“给你。”巧子在他手里塞进一些东西。
　　阿国低头一看，是两张十元的钞票。
　　“留着吧，你在这里工作也是很辛苦的，老拿你的钱，实在过意不去。”阿国剥了一颗栗子放进她嘴里，“烫哦，慢慢吃。”
　　“唔，很香很甜。”巧子边吃边问：“你妈妈的病怎么样了，还要服用那贵死人的药？”
　　“是啊，不过，现在我已经能够负担了。”他脸上泛起兴奋的笑容。
　　“什么意思，你能负担了?”她晓得阿国在香蕉园工作所赚的钱，有时连糊口都不够呢。
　　“反正我有办法就对了。”阿国催她赶快吃，否则栗子凉了味道就差了，“跟我出去走走？”
　　“现在？”万一阿喜官回来怎么办，存心害死她吗？
　　“丽红答应帮你跟阿喜官请一天假，我带你去天公庙吃咸稀饭。”
　　巧子都忘了，今天是大年初九玉皇大帝诞辰，天公庙那里一定热闹非凡。
　　爱玩是人的天性，她只略略考虑了一下，就决定跟着阿国去逍遥。
　　天公庙离天香楼有点距离，搭三轮车大约要半个钟头，连走带跑绕小路的话，则二十几分钟可以到达。
　　盛况空前的大广场上，三个野台戏都已经开始上演，当呐、锣鼓声甚嚣尘上，震得人耳朵都要聋了。
　　阿国带着巧子来到庙后，热腾腾的稀饭刚出炉，他们各盛了一大碗，蹲在大树下唏哩呼噜吃得好不痛快。
　　“巧子，”阿国突然开口，“你有没有觉得，我们再这样过下去，真不晓得哪年哪月才能出人头地？”
　　“我没想过要出人头地。”氤氲的蒸气将巧子冰冷的脸颊烘得红通通的，煞是好看。
　　“但，你总也不希望一辈子窝在天香楼那鬼地方，让阿喜官呼来唤去吧？”
　　巧子怔愣地抬头盯着他的眼，“想说什么就直说，拐弯抹角干么。”
　　阿国憨憨地掀动嘴皮子，“在你面前，我是藏不住任何秘密的，呃，有一个人，他说想找你合作，发一笔大财，真的很大哦，我们几辈子都吃喝不完。”
　　“这么好的事会轮到我头上？”度过了十几年颠沛流离的生活，她的字典里早已找不到“幸运”、“美好”、“富贵”……这样的字眼。
　　“起先我也不相信，不过那个人解释完之后，我就信了八成。”阿国表情认真的看着她。
　　巧子约略猜出一点端倪，“那人”九成九是江衡。
　　“如果你不是太生气的话，我要往下说喽。”
　　巧子白了他一眼，低头继续吃着碗里的热粥，眼中有着难解的哀怨。
　　“他说，有个日本老太太，叫山本什么的，悬赏一百万，希望能找回她十五年前在台湾失散的孙女。一百万耶，我做梦都不敢想象那是多大一笔钱。”
　　巧子眼眸突地一亮，晶灿的星芒飘得好远好远。
　　“真有这种事？”她问话时，神色依旧陷入一片迷离。
　　“那人有留电话和地址，料想是错不了的。”阿国见巧子也有几分兴趣，急着再行进言，“那人说，你很像日本人，说不定你就是日本老太太要找的孙女，你想想看，你从小就——”
　　“万一不是呢？”巧子冷冷的打断他的口沫横飞，“江衡不是个好人，他的话要是能听，你都可以当县长了。”
　　“不是江衡。”阿国并不介意巧子“看猫没有点”，一副瞧不起他的样子，他自知自己出身不好，又没念过几天书，当县长的确难如登天，“我说的那个人是成轩棠。”
　　说曹操，曹操就到。
　　成轩棠一派俊朗，似笑非笑的从大树后走来，手里持着一包荷叶包里的卤味，掷给阿国，两眼却盯着巧子。
　　“是江衡叫你来的？”巧子先发制人。
　　“算是吧，你觉得如何？”
　　这人倒是干脆，一句废话也不多说。
　　巧子脸容一敛，“给我一点时间。”
　　“行，三天后，我来听你的答复。”
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　　是花厅上传来的乐音吧，这笛声竟如此温柔，巧子独自坐在回廊下，蒙胧忆起一段遥远的往事。
　　她恍若回到了豪华大院中，钟楼上寒风阵阵，叮叮当当敲了十二个声响。
　　那乱慌慌的一夜，改写了她一生的命运。
　　没有人知道她是怎样仓皇无助的从一个又一个人口贩子手中逃逸，自由然也没有人知道她如何会沦落街头，成为一个脏兮兮的小要饭。
　　当十三年前，她进入天香楼时，就已经死了这辈子还能再见到父母的心，而五年前阿喜官第一次要她接客遭她拒绝，进而将她幽禁在尖顶的阁楼上，像个女囚般不让她见到天日，当时阿喜官一再提醒她，她是无路可走的，即使走了也无处可投奔。
　　如今如果上苍能应允一个期望，她但愿江衡的诡计得以顺利进行。
　　花厅上的笛声依然悠扬，拉二胡的钟老伯今儿心情似乎特别好，不对呀，他拉的是二胡，那这笛声……是谁在这样的夜晚吹出如此迷人的曲子？
　　巧子忐忑地朝四周张望，笛音不是来自花厅，而是从后院传来。
　　“谁在那里？”
　　“上来吧。”
　　这声音挺熟的，好像是……前面的林木茂盛，暗影幢幢，她蹑足向前张望，方看清楚右侧斜矮的屋顶上坐了一个人，不是阿国。
　　“江衡？”
　　“好眼力。”江衡挥手要她上去。
　　“你下来。”阿喜官严禁人家上屋顶去，尤其是女人，弄不好被她瞧见又有一顿骂挨。
　　“怕吗？”江衡一个翻身，翩然落地，不愧是干盗匪的材料。“拿去。”
　　巧子一看那牛皮纸袋，竟是一包糖渍枣子，这种枣子刚腌好时，不会过甜，也不会太腻，最是爽口好吃。
　　她不客气的拈了一粒放入嘴里，唔，甜蜜蜜的，味道棒极了。
　　“来听我的回复？”她问。
　　“不，来接你到镜园住。”他过度自信的说：“你没有不答应的理由。”
　　“何以见得？”被人家看出的感觉可不太好。
　　“没有损失啊，这段期间我供你住、供你吃、供你用，事成了，我们三七拆，若是功亏一篑，你大不了回天香楼继续打杂，何乐而不为？”
　　“说得好像我不答应的话，就是笨蛋一个。”
　　“正是。”江衡从来不懂得给人家留点余地，每一句话都可以刻薄得伤人。“走吧，我已经叫人帮你打扫好一个房间。”
　　“我得收拾收拾，跟阿喜官告别一下。”她在这里住了十三年呐，怎能说走就走。
　　“你那些破铜烂铁，能扔就扔了吧；至于阿喜官那儿，劝你还是别去。”比较起来，他说不定还比她更了解阿喜官的为人。
　　常言道：戏子无义，婊子无情。江衡可以预见当阿喜官听见巧子要离开时，会现出一张怎样的嘴脸。
　　“偷偷摸摸的走算什么？”巧子自认心胸坦荡荡，阿喜官应该没有理由会刁难她。“你在这里等，我半个钟头之后回来。”
　　“半个钟头不见人影，我就去救你。”江衡眯起狭长的黑瞳，一派料事如神的吐出一串长长的烟圈。
　　她嗤之以鼻，“不是每个人都像你那么坏，你别给我轻举妄动。”
　　她是自愿到天香楼以劳力换取一日三餐的，阿喜官有什么理由不让她走？人相处久了总有一些感情，谁像他，自己坏就以为天下乌鸦一般黑。
　　沿着乌漆楼梯款步上楼，掀开百鸟朝凤的苏绣门帘，阿喜官就躺在那铺着鸳鸯好合床罩的大床上，扑鼻而来的是一股烧烟泡的呛味，她半眯着眼，冷冷望着她。
　　“这时候你来打扫什么？去去去！”
　　“不是的，我是来跟你辞行的，我待会就要离开天香楼，自己出去生活。”
　　“什么?!”阿喜官几乎是从床上跳起来，冲上前紧紧掐住她的胳膊，“你刚刚说什么，再给我说一次！”
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　　寒风掠过一阵又一阵，回廊尽处的楼梯已个把钟头没有声响。
　　巧子向阿喜官的辞行，很不幸的让江衡料中枝节横生。
　　江衡拍拍屁股从石椅上站起来，仰首望着眼前两株交抱的老树，纵身跃了上去。
　　阁楼门扉深锁，灰蒙蒙的四周，堆放着作废的几案吧椅，他只略一思索，便一脚踹开房门。
　　这声巨响，吓得里头两个负责看守巧子的打手忙从睡梦中惊醒。
　　来不及扬声，江衡已经一人赏一记飞毛腿，让他们得以继续梦周公。
　　“你——”
　　“不必急着感激涕零，我会留机会让你泉涌以报的。”他拉着巧子的手，飞快下到楼下。
　　接他们的轿车就停在左侧门，等江衡一声命令后，立刻开往镜园。
　　巧子惊魂未定，四肢冷得发颤，坐在车里仍急喘着气。
　　“别怕，一切有我呢。”江衡牵过她的手，放入掌中，紧紧握着。
　　“没想到阿喜官竟然不肯放我走。”巧子气极了，声音都变得哽咽。
　　“不错了。”江衡安慰的语句听起来嘲讽味十足。“她还让你守身如玉十几载，换作旁人，你早成了老妓女。”
　　“我才二十三岁耶。”怎么能算老。
　　“要是十五岁接客，接客八年，那还不老？”老得需要沾酱油喽。
　　“你说话非得见血见肉吗？”刺耳！
　　“这样有助于你的成长。”放开她的手，他的手背从她脸上极具挑逗的滑过，她慌忙撇过脸，“怪不得阿喜官不肯放你走，原来是真的。”
　　“什么真的假的？”巧子忿忿的瞪着他。
　　“天香楼的奇葩喽。”见她拢起双眉，江衡的脸更加焕发出一丝捉弄的神采，他嘴角扬起，黑眸紧盯着她，“很好，继续保持，这是我们计划中的必备条件之一。”
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