昏暗无光，阴湿的洞穴里除了隐约的水滴落声，没有其它声响。
　　伏藜醒来，意外自己居然还活着，护身的结界已然瓦解，浑身除了火辣辣的痛，空荡荡地使不出半点力，法力也尽空了……
　　狭长的洞穴通道，前看后看都不见尽头。
　　伏藜坐在原地愣了好一会儿，他记得自己被天雷击落失去了意识……怎么一醒来，人却在这洞穴里？
　　动了动手指，鲜血淋漓，想起那无止无尽的攀爬，不是梦。
　　姑且不论怎么落到这来，左右坐以待毙也不是办法，伏藜极为缓慢的站直身，按着石壁艰难的迈开步伐，向着有风流动过来的方向。
　　没有爬到顶峰就被天雷击落，是失败了吧……
　　伏藜心里沉淀淀的，说不难过是骗人的，但至少留了一条命在，活着就有机会重头来过。安慰着自己，眼睛却莫名地酸涩，眨了几下都不见好。
　　伏藜捂住脸，靠着石壁的身子渐渐下滑，整个人蜷缩成一团。
　　回去先生一定会对自己很失望吧……
　　伏藜抹了抹脸，手心一片湿润。
　　用力甩了甩头，越是告诉自己不要想，越是会想个不停，伏藜捶了一下石壁，强迫自己冷静下来。
　　至少要先离开这里……
　　至少还活着……
　　让初隐看到自己狼狈的样子，又要大发雷霆了吧……可是伏藜知道，不论化龙成功或失败，兄长对自己的关心永远都不会变，如果注定要让自己最在意的人失望，至少不能让初隐为自己伤心。
　　要回去……
　　伏藜抬起头，正要站起来，突然看到前方有一道模糊的光影，不由得瞪大了眼。
　　那光影似乎是一个人形，静静地站着，伸出了手，笔直地指着前方。
　　伏藜唇颤了颤，终究无声。
　　模糊的光晕中，那人似乎对他微微一笑。
　　然后光影倏地消失了，洞穴里又是一片昏暗沉沉。
　　伏藜拖动沉重的双腿继续前行，直到前方出现蒙蒙的光亮，他回头，除了几乎要将人吞噬的黑暗以外，什么也没有。
　　踏出洞口的一剎那，逼来的亮光刺得习惯黑暗的伏藜一下子睁不开眼，等到适应以后，眼前景物的变化让伏藜又是一愣。
　　空荡荡的平台，缭绕的云雾似乎簇拥着那道高大耸立、雕饰华美的双扇门，两边的门柱盘旋着栩栩如生的龙，细密的龙鳞，修长的身躯，威猛生姿的龙首，唯独该是俯瞰天下的双目却是闭合的，彷佛静静地沉睡着。
　　这是……龙门？
　　伏藜不敢置信的瞪大眼，手不自觉的按上门扉，结果双扇门突然向后滑开，伏藜没有防备，身子前倾就要跌了进去，然后……
　　消失在门的另一端。
　　空间扭曲起来，龙门消失了，洞穴消失了，平台化为突出山壁的一块巨岩，风飒飒地狂啸，雨如瀑地倾倒，天空依旧沉霾，只有一只白色的鸟盘旋在附近，发出尖厉的鸣叫。
　　黑色的龙身在云里穿梭，到了隐世湖附近，直扑而下，带来一阵云雨。
　　湖边，银发人负手而立，直到顺利化龙蜕变的伏藜走到身边，才转头默默地看着他。「你回来了。」没有一丝喜悦，只是淡然。
　　原本雀跃的心情被泼了一大桶冰水，伏藜愣了愣，灿亮的眸子瞬间黯淡下来，原本有许多想说的话，突然都梗住了说不出来。
　　清澶露出有些疲惫的淡笑，揉揉他的发。「我先回去了，改天再大肆庆祝吧。」
　　伏藜只能点头。
　　清澶就这么走了。
　　然后他才从临溪那里知道：葵水走了。
　　初隐很伤心，一蹶不振，甚至没发现伏藜去了灵山这件事。
　　鱼精死亡之后，唯一的仪式就是将尸体放回栖息地，沉睡在水底，象征着回归最初。
　　但是葵水没有栖息地。初隐将他带到在作族长之前自己的栖息地湖泊，仪式只有少少的几个人见证，伏藜想开口安慰，出口的却只有一声叹息。
　　然后，日子彷佛又回到葵水与清澶来到之前。
　　初隐就像忘了葵水这个人，处理族中事务，口头上欺侮一下自己的长老临溪，但伏藜告诉他自己化龙一事时，初隐只是淡淡地应了一声：「是吗？」云淡风轻得令人害怕，就好像有一部分的心死了，永远回不来。
　　化龙后的伏藜，待在族里无所事事。
　　族人都将他视得高贵如天神，不敢与他平起平坐；好友临溪对自己一样说说笑笑，但比之以往，却多了几分拘束；伏藜突然明白为何当自己以敬称称呼清澶时，先生温和的笑容总是添了几分无奈，原来……原来是这样的。
　　又过了一段日子，清澶来了，带着一如既往的清和浅笑。
　　「跟我到天坛去吧。」他说。
　　伏藜低着头，对着向自己伸来的手视而不见一般。
　　「……清澶，只要化龙的鱼精就一定得到天坛去任职吗？」
　　清澶解释道：「拒绝或接受，你可以自由选择。只是拒绝的话，不能长久待在天坛而已。」然后他又笑：「伏藜，你终于唤我的名字了。」
　　伏藜依旧低着头，黑色的刘海遮住了双眼，让清澶看不清他的表情。
　　「……我不想去天坛。」他的族人，他的亲人，他的朋友……通通都在妖境，他不想离开自己生长的地方。
　　「但是现在的伏藜，待在自己的族里却格格不入，我已经不属于这里了吗？」
　　伏藜猛然抬头，黑眸直视着清澶祈求着答案。他想留下，可是好像已经没有留下的理由了，他却希望清澶给他一个留下的理由。
　　但清澶只是静静地看着他，许久之后，轻声道：「你如果不想离开，就留下吧。等你想通了，再到苍烟云海找我。」
　　看着清澶离开，伏藜发现记忆中的先生也变了……
　　变得不再悠然，变得寂寞许多。柔和的银眸依旧，隐约的落寞却划开与人之间的距离。
　　为什么……
　　伏藜不懂。
　　为什么一切都变了？
　　伏藜在衣服的暗袋里摸索着，然后伸出手，流转着晶盈的珍珠静静地躺在手心。
　　伏藜看着出神，温润的光彩迷眩了眼，恍惚间，彷佛又回到在人世的那一天，玩猜也猜不中的猜谜，和清澶提着一对鱼形灯笼逛大街，赏满街各式各样的花灯……
　　然后清澶匆忙间将珍珠塞到自己手里，至今没有机会问清楚其中的意思，清澶的神情好像早已忘了那一夜，早已忘了这颗珍珠……
　　他是不是该庆幸，自己并没有被遗忘了？
　　***
　　告别唯一的亲人、好友，以及族人，伏藜第一次使用穿越空间的法术，落到天坛不知名的地方，脚踩茵茵青草，头顶……
　　太阳？那是太阳吗？
　　伏藜仰头望着圆得像月亮，但亮度比月光强又比太阳柔和的星体。
　　就环境来说，妖境与人世较接近，有日夜之分。而天坛只有白昼没有夜晚，每过一日会有一种天坛特有的鸟鸣叫报时。
　　正当伏藜东南西北分不清时，远远听见一声高亢的鸟鸣，巨大的鸟从天空划过，落下一根五彩斑斓的羽毛。
　　伏藜想拾起来，弯腰去捡，手指刚碰上柔细的绒毛，那根羽毛就消失了，然后身后传来娇柔女音：「凤凰的羽毛不能用手捡，要用法术收进白玉匣才行……你是第一次来天坛吗？」
　　是一名仙女。伏藜有些局促，问了苍烟云海的方向，那仙女热心地要带他过去，伏藜客气的婉拒了。
　　到了苍烟云海，伏藜才发现清澶的居所是处在实地上的幻境，放眼望去绵绵无尽的云，悬浮的楼阁，反映在天坛实际的地点却是一座山的山头。
　　楼阁里传来盈盈笑语。
　　伏藜犹豫着该不该进去，就听里边传来：「清澶，你就这么让远从妖境而来的客人傻站在外头么？好歹也得奉杯茶。」
　　「娘娘说笑了。」清朗的嗓音含着微微笑意，小楼门口出现熟悉的身影。「进来吧。」
　　随着清澶进到楼阁中，伏藜看到那名仙气琅缳的宫装女子原本坐在棋桌边，见他进来便提起紫砂壶斟了杯茶递过来，如同在自家一般自然地招呼着。
　　伏藜愣愣的接过白玉杯，突然思绪一片混乱，不知要说些什么才好。
　　「清澶你在做什么？也不招呼人家坐下。」沉香娘娘嗔道，那个语气，就好像苍烟云海的女主人，埋怨着男主人不懂得招呼客人一般。
　　清澶不理沉香娘娘的唠叨，转向伏藜问道：「随便坐吧……你倒是比我想象得还要晚来。那天跟你提过的事，你有什么打算？」
　　清澶指天坛任职一事。
　　「这个……」伏藜本来还没考虑清楚，打算过来与清澶谈谈，但看清澶与沉香娘娘熟稔得像一家人的样子，自己夹在中间扎眼得很，顿时心里酸涩涩的。
　　原来清澶压根儿没把自己当回事，自己还想着那珍珠是什么意思，实在是……实在是可笑至极。
　　「……我不留在天坛，我要去人世游历，」伏藜收敛起所有的心绪，状似平静地道：「也许还会回妖境……回鱼族看看。」
　　他低下眼，事实上他心里没个底。
　　「目前大概就这样吧，反正往后的时日还长着，不急著作打算……」
　　清澶倒是没问什么，点了点头，继续和沉香娘娘下那盘棋，完全把伏藜晾在一边。
　　待了两天，伏藜就离开天坛到人世去，清澶挽留了几次，伏藜却只是摇摇头，坚决地走人。
　　他不想再看清澶和沉香娘娘有说有笑，自己却像个外人……
　　伏藜到了陌生的人世去，跋山涉水，走遍三川五岳，在人世流浪了很久很久，久得他几乎想不起来自己从哪里来……他终于想起要回鱼族看看。
　　伏藜回到妖境，回到鱼族生活的土地，周围的景致并没有太多的变化，但看的人心里却是五味杂陈。
　　鱼精多半栖息在水泽里，尤其鱼族定居的一大片土地上更是流水纵横，穿插在浓绿的林子里，挡去季节变换时过于炙热的日光，气候凉爽温和。
　　柔和的清风拂来，林叶窸窣作响，伏藜漫无目的的走着，不知该往何方。
　　忽然不远处闪过一道熟悉的身影，蓝色的长发飘过，转瞬消失在一片墨绿里，伏藜不自觉地加快脚步跟了上去。
　　「临溪！」
　　那人顿了下，回过头来，白净的脸上有熟悉的影子，但看过来的眼中半是纳闷半是诧异，伏藜立刻知道是自己认错人了，勉强扯开一抹笑。
　　「我认错人了……对不起。」
　　伏藜默默地走开。
　　那少年跟临溪真像，连气息也很相近。但感觉要年轻许多，应该刚满百岁吧，还是个孩子……
　　「等一下，你叫父亲的名字，是父亲的朋友吗？」少年追上来问。
　　伏藜看着跑到身前的少年，吃了一惊。「你是临溪的孩子？」再仔细看了看，少年的样子跟临溪几乎要重迭成一块。
　　伏藜这才惊觉，时间的长河不知不觉已流过百年……
　　那孩子拉拉扯扯地，把伏藜带往临溪一家子栖息的水泽去，交谈几句之后明白了伏藜的身分，更是呱呱啦啦说个没完，简直是临溪的翻版。
　　伏藜看着那孩子心里泛起一丝温暖，遥想当年刚认识临溪，他也是这样话多得让人耳朵长茧。
　　远远地看到一男一女，还有个女孩在溪流边戏耍，身边的少年「刷」地跑了过去，笑呵呵地唤着双亲。
　　伏藜看着昔日的好友，脱去了少年时的浮躁，多了为人父的稳重，俊秀的脸上已经留下淡淡的岁月刻痕，身上散发着逐渐步入衰老的气息；依偎在身旁的女性娇美可人，一把将自己的孩子搂在怀里，拧了拧少年粉嫩的脸颊。
　　好一幅温馨的画面。
　　伏藜轻轻笑了起来。临溪本来就像孩子似的人，没想到当起人家父亲也是有模有样的。
　　那少年突然扯了扯父亲的衣服，手往后指了指，伏藜立即闪到树后，掩去自己的身影。
　　还是……不要打扰了。
　　伏藜清楚，他们已经是不同世界的人。
　　能够看到他过得幸福，就已经很好很好。
　　「你这次还是要去苍烟云海吗？」
　　伏藜惊讶地回头，一张甜甜的笑容映入眼里，又是上次那位好心的仙女。
　　「是妳，真巧。」想起当时仙女的好心帮忙，伏藜轻巧地道了声谢。
　　「没什么、没什么。」那仙女笑咪咪地道：「我也要去苍烟云海，既然同路就一起走吧。你也是来祝贺沉香娘娘和清澶大人的婚礼吧？」
　　「婚礼？」伏藜愣愣地重复了下，脑筋一时转不过来。
　　「……谁和谁的婚礼？」
　　仙女奇怪的看他一眼。「清澶大人和沉香娘娘啊，怎么，你不知道啊？不然你到苍烟云海是要做什么？」
　　伏藜脸色白了起来，忽然一瞬间被阴影笼罩，他茫然地抬头，好几尾螣蛇飞过上空，似乎是哪几位上仙的坐驾。
　　一路上遇到不少仙人，都是来观礼的。
　　伏藜浑浑噩噩地跟着那位仙女，走到了苍烟云海。
　　「你有没有准备贺礼啊？虽然我们天坛的婚礼仪式不重视这个，但空手来总是不好意思。」那仙女还在伏藜耳边絮叨着。
　　天坛的婚礼非常简单，通常是到了男方居所，向订下婚誓的男女双方祝贺一番，有时还送礼聊表贺喜之意，只有亲朋好友才会被请进去全程观礼。
　　伏藜身上根本没有什么可以当做贺礼的东西，人世的东西在天坛多半也不值一提；好半晌才摸出也许是唯一有点价值的东西，伏藜低头默默看着。也只有这个能代表他的心意。
　　本来就不该属于他的东西，终归要还。
　　用这颗珍珠祝福他们，应该是再好不过了……
　　「你怎么了？别哭啊，没带贺礼也不要紧的，沉香娘娘和清澶大人都是有修养的上仙，不会在意这个的……」仙女慌了起来，连声安慰。
　　伏藜只是低着头，眼泪一抹，面无表情地走到放了不少贺礼的台阶上，轻轻地将珍珠搁置在一边，小小一颗混在奇珍异宝里毫不起眼，甚至可以说是被掩埋了。
　　「你要走啦？」那仙女兀自说着。「但还没向两位新人祝贺呢，这样不够诚意啦！」
　　伏藜看了一眼楼阁中隐约的一双俪影，心里一痛，低着头快步走开，将仙女的叫唤声远远抛在脑后。
　　先生……
　　果然那时候是他会错意了。还好，还好他没问那是什么意思，不然徒增难堪……这样以后还能再见面，还会是……是什么呢？
　　他跟先生连朋友也说不上……
　　原来人不能抱太多虚幻的奢想，如果一开始就没有期待，也不会有破灭之后的失落……
　　伏藜一直不敢承认自己对清澶的感情，还是鱼精时是自觉配不上，化龙之后原本想……可是却没有机会了。
　　如果再早一点……再早一点说出来，先生会不会喜欢他？
　　伏藜捂住脸，眼泪还是从指缝渗出来。
　　他笑了起来，空洞的笑声却满是悲伤。
　　让他选择化龙一途的理由已经没有了，为什么他还在这里……
　　现在的他，和过去仰望着银龙身姿的小小鱼精，原来并没有多少分别。
　　原来他一直只是在白费工夫……
　　——你后悔了吗？
　　后悔？
　　——你喜欢的先生有了意中人就将你弃之不顾，无穷无尽的生命，孤独一人的寂寞，你的先生是最清楚的，可是，他却让你堕入和他曾经同样痛苦。
　　但那是我自己选择的……
　　——是这样吗？如果他没有出现在你眼前，没有那些暧昧的表示，你还会这么选择吗？
　　……
　　——如果没有化龙，你也可以和你的好友一样，有自己的伴侣、孩子，而不是像现在这样，丧失了曾经可以拥有的一切。
　　我……
　　——他故意接近你，给你珍珠，他曾经是鱼精，怎么可能忘记珍珠对于鱼族是什么样的意思，你难道没有怀疑过吗？
　　……
　　——他是在戏弄你。
　　不是！先生不是那样的人！
　　——他是怎样的人你真的清楚吗？给了你珍珠之后就消失，等你化龙回去，他却冷淡起来，反而和天坛的仙子相好。龙的生命那么漫长，小小的鱼精在他眼里跟蝼蚁根本没两样，他只是想看你一头热的修行而已，根本没想你真的能化龙。
　　不要再说了！
　　伏藜倏地睁眼，入目一片黑暗。
　　汗湿衣背，他抬起手，但暗得什么也看不到，彷佛连自己的躯体都被这黑暗吞噬了。
　　蓦地，一道熟悉的声音在耳边响起——这颗珍珠……
　　是先生？先生在附近吗？
　　有什么不对吗？还是这颗珍珠有什么特别的？
　　……是沉香娘娘。
　　没什么特别的，只是曾经送给一个孩子的礼物罢了。
　　原来在先生心里，他不过是个孩子……
　　看不出来你也会送人礼物，不过这种东西也就是好看而已，根本没有半点价值，说穿了就是废物。
　　伏藜心一紧，安慰着自己：那是天坛的人不懂珍珠的意涵，先生一定不会这么想的。
　　就算是废物，也有可利用的价值不是？
　　爽朗的大笑夹杂着银铃似的笑声，好似在嘲笑伏藜将废物当宝一般珍惜的模样。
　　声音渐渐消失了。
　　伏藜一动也不动，浑身发冷。
　　好冷。
　　指甲陷入肉里，也许渗血了。
　　但在无光的地方什么也看不到。
　　——懂了吗？你只是你的先生无聊的消遣呢，真是可怜。
　　鬼魅一般的声音再度回荡，远远地传开。
　　伏藜捂住耳朵，但那个陌生的声音、清澶的笑声、沉香娘娘的娇笑，直接穿透了耳膜，混乱地跌宕重合，无法阻绝。
　　头剧烈地疼了起来，拒绝去听，拒绝去想，他不想知道，什么也不想知道，就算他得到过的温柔是虚假，为什么要残忍地揭开……为什么……
　　一直小心翼翼坚持的信念与庇护的情感，崩溃了。

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