时间飞快流逝，很快的，初春绽放的深红色罂粟花，已经被夏天的茄子取代，然后变成早秋明黄色的雏菊。
　　可琳注意到，樱桃木的叶梢都转成棕色；上一次的市集日时，村民看见一群野雁从空中飞过。季节不停转变，康洛斯的日子也一天天经过。
　　护城河与石桥都已建造完成，在城楼和护城河之间有两道墙，每一道都有两座栅门和许多炮孔。麦威很满意。
　　所有的老旧墙面都已补强，胸墙也重新修补，以确实保护弓箭手和卫士的安全。
　　麦威大部分的防御计划都已经、或接近完成，石匠和木匠开始扩建城楼，在东侧增加一翼，加盖许多舒服而有大烟囱的房间，用来住家庭成员，也提供三不五时来到康洛斯的访客一个休憩地。
　　边境很平静，但北方有不利的传言，南方雷得诺也有零星事件。麦威把驻防部队移到堡外两侧。自己则率人去运回从英格兰海运载来的灰泥、铁和椽木。
　　有时候，可琳在城堡里走动，简直无法相信这就是曾被威尔斯人掠夺的城堡。
　　再一次，康洛斯又繁盛起来，进口的绣帏挂在干净的墙面上，每一块石头地板都铺上了温暖的土耳其地毯。
　　他们的结婚礼物散布在康洛斯每一个合宜的角落；一只斑鸠被养在黄铜鸟笼里，摆在大厅的壁龛上；窗户嵌上了珍贵的菱形玻璃，往外望，八月的天空会产生水纹。
　　旧而粗糙的家具、床、桌子、椅子和厨具，都送给了仆人和村民，橱柜里摆满了铜壶和大水瓶，烘焙食物的墙上有一架新烤炉，烤肉的铁叉装置了机械轮轴，可藉由水力轻易地翻转牛肉。
　　狄修士刚从罗马朝圣回来；他是个全新的虔诚教徒，满脑子最新的迷信和宗教宣言。
　　他拒绝吃任何有胡桃的食物，当然是因为大家都知道的，巫婆和幽灵在胡桃树下聚集。两周前，他开始穿蓝色衣服，因为巫婆不喜欢蓝色，这是天堂的颜色。
　　在狄修士离开这段期间，可怜的洛杰成为老莱蒂捉弄的目标，不到一星期时间，每个人都有关于她如何追寻、折磨洛杰爵士的新话题或新笑话。
　　今天，可琳起得很迟，刺眼的阳光从麦威最近才命人换上的窗户照进来。她猛然起身，皱着眉拨开长发。什么时候了？
　　她瞄了艾莲凡送的水银钟一眼，刺眼的阳光使她的视力变模糊。很晚了，刚过中午。她揉揉眼睛。一天已过了一半。她哪里不对？
　　这两星期以来，她睡得越来越久，不管她是否晚祷一过就睡觉都一样。
　　她想起身，但是整个房间在她眼前旋转。她连忙躺下，甩了甩头，静静躺着直到不再晕眩。
　　房门被打开了，又喀嗒一声关上，她没有抬头看，只是把手臂横在眼上。来人的脚步很轻，不像是麦威。
　　是黛西，她想，然后听见了倒水声。她抬高手臂看了一眼。黛西严厉而反对地看着她，彷佛睡迟了是件原罪。
　　可琳不睬她，伸伸懒腰打个呵欠。她左右扭动身体，坦白地说：“我累壤了。”
　　“我不明白你为什么几乎整天在睡觉。”她的语气很粗鲁，她似乎真的很想念在婚礼献唱的吟游诗人。
　　“我明白，”可琳疲倦地叹口气。“或许是因为麦威不在；他在时我睡得比较好。”
　　“他在时你睡得比现在更少。”黛西明白点出。
　　她是对的。他们在两次相爱间睡眠不超过两小时。
　　她抱着不确定的希望坐在那里。也许她想生个小孩的愿望就要实现了。虽然，她心中希望自己梦想不要再落空，但是她害怕的不敢奢求大多。
　　在长长的沉默之后，她问：“你想我会不会‘终于’怀孕了？”她渴望给麦威一个孩子，他们爱的结晶。
　　过去六个月，从他们结婚那天起，她就不断祈祷许愿，却一次又一次因月信来到而失望了。
　　“不可能的，你的月信才刚结束。”
　　“嗯。”她不知道自己是怎么了，懒洋洋的，无精打彩的。她无奈地叹口气，开始梳洗着衣，决定做点什么让自己忘掉这种失望。
　　太阳下山前，可琳酿成了一坛新酒。这次花的时间比较长，因为只有莱蒂帮忙。自从春天起，阿碰和阿空大部分的时间都在随从和其它骑士的指导下受训。她仍然不放弃酿造皮克特石楠酒，却难有进展。她相信，既然每个人喝了她的酒就开始打喷嚏，其中一定有一道配方是特别的。
　　就连麦威也不例外。但是后来她才发现，厨子的孩子不小心把珍贵的胡椒洒进酒瓶里，而不敢告诉别人。
　　今天酿酒时，莱蒂把瓶子排成圆圈，像神秘的石阵。她还把新采收的药草和植物依照长成的季节排列。
　　晚餐的钟声响起，可琳猛然抬头。她又打盹了。她皱着眉扫视整个房间。
　　莱蒂坐在藤椅上，把芦苇编成提篮。
　　“我睡了多久？”
　　莱蒂耸耸肩。“那要看你有多疲倦。”
　　这是她今天第三次打盹。“我想知道我究竟哪里出了毛病。”
　　“你不知道？”老莱蒂仰头大笑。“嫁给一个壮得像头牛的丈夫，你还不知道自己怎么了？”她摇了摇蓬松的白发。“傻女孩。”
　　“我的月信刚结束，我不可能怀孕了。”
　　“有些女人的月信一直到了生孩子才停止。”
　　“是吗？那我怎么知道是不是怀孕了？”
　　老妇人观察她良久。“站好。”
　　可琳站起来，莱蒂抚摸下巴瞪着她的肚子，绕着她走了三圈。她伸出瘦削的手指戮她的乳尖。
　　“哎唷！”可琳抱住自己。“你做什么？”
　　“你的乳房变软了？你老是想睡觉？”
　　可琳点头。
　　“来，在我的手上吐口水。”
　　“为什么？”
　　“做就是了。”
　　可琳吐了口水。
　　老妇人摩擦双掌，拿起一块布抹手，一边哼着威尔斯歌谣，一边在煤炭上烤布。
　　布着火了，她转了好几圈把布丢开。
　　“快！”她对可琳招手。“用左脚把火踩熄。”
　　可琳跑过去照她的话做。
　　莱蒂蹲下观察灰烬，然后抬头看可琳。“用手压另一个乳房。”
　　可琳痛得缩了缩。
　　“会痛吗？”
　　“嗯。”
　　莱蒂站起来。“你有孩子了，大概在复活节时怀孕的。”
　　可琳祈求自己听到的是真的而非作梦。“真的？”
　　“真的。”
　　可琳站在那里，不知该信或不信。
　　“你为什么觉得自己没有怀孕？”
　　可琳看着老妇人满是皱纹的脸。“也许是因为我没有用左脚把火熄灭。”
　　老妇人干笑几声。“你不像某些人一样好骗。”
　　“请告诉我实话，我要知道事实。”
　　莱蒂坦白无伪地看着她。“你怀孕了。”
　　“黛西说我不可能有身孕。”
　　“她说的？女仆信誓旦旦说的话，只要一个吻就能忘得一干二净。”
　　可琳不由得笑了。最近黛西和狄修士相处的时间似乎太长了一点。
　　“我生过七个儿子三个女儿。”莱蒂得意地说。“我的月信没有一次停过。”
　　“你有孩子？”
　　老莱蒂神秘地笑着，诡秘地眨了眨眼。“洛杰爵士不知道自己错过了什么。”她哈哈大笑。
　　麦威与他的军队、货车在塔夫山谷的陵坡上前进。天色已晚，而且今晚没有月亮。他又累又沮丧，他不想再跋涉于山陵间，只想回家和心爱的妻子在床上。
　　洛杰从后面赶上。
　　“轮子固定好了吗？”
　　“好了，只是载太重了。”
　　麦威勒紧缰绳绷着脸问：“监督装载灰泥的是哪个笨蛋？我要扭断他的脖子。”
　　洛杰盯着他看。“哪个笨蛋？”
　　“对。”麦威吼。
　　“监督装货的人是你。我还记得你说：‘只有我亲自监督，这些笨蛋才能把事情做好。’”
　　麦威一言不发，他不知道该说什么。他还清楚的记得这些情形。“我累了。”
　　“明天你就会到家了，希望到时候你不会再大声咆哮，也不会让每个恰巧有事问你的人遭受无妄之灾。”
　　“我必须回康洛斯。”
　　“相信我，麦威，我们都希望快些回去。”洛杰继续陪着他骑一段路。
　　他们都沉默不语。他们必须赶路，再一天就到家了。
　　后方突然传来马蹄声，麦威与洛杰勒马停下往后看。
　　艾森爵士快马加鞭的奔过来，执剑、高喊麦威的名字。
　　下一秒，一枝箭从空中划过，不偏不倚地射中老骑士的颈子。他呻吟几声，他的马抬起前脚，他跌落马背。
　　“散开！”麦威大叫，突然威尔斯人从岩石后四面八方蜂拥而上。
　　这是个陷阱。
　　酒桶第二天下午就干了。在可琳的指挥下，工人把酒桶从酒窖搬出来，晚餐时放在餐桌上给大家饮用。麦威带着众多武士离开后，城堡用餐时间变得安静许多。
　　在她面前，众人似乎显得十分拘束，因此可琳总在房里用晚餐。她看见他们吃得很自在，于是让他们去聊战争，聊“那只侥幸逃脱的大猎物”，鲑鱼或麋鹿。
　　她仍旧疲累不堪，而且食欲不振。她浑身不舒服，头晕目眩，容易反胃。天色一暗，她就躺在床上，盯着自己的腹部，彷佛在期待一个孩子蹦到她眼前。
　　她听见“赛克”的鼾声，弯下身往床底下寻找它。“‘赛克’？”
　　它张开一只眼看着她。“麦威不在，这里很安全，上来吧！”她拍拍床垫，它慢吞吞的从床下走出来，纵身一跃，躺在她肩旁。她躺回柔软的枕头上。
　　她轻轻抚摸它，它满足地呜呜叫。这声音使她平静许多，淹没了楼下的喧闹。
　　她注视着自己的腹部，不敢相信那里孕育着生命，一个孩子。一个小小的人，身上流着一半她的一半麦威的血液。这会是个男孩或女孩？会有双蓝眸或碧眼？金发或深沉如夜色的黑发？
　　“你长得像谁？”她对着肚子问。“哈啰，我是你的妈妈。”
　　“我每天晚上都会和你说话，孩子。先说说你爸爸，他，噢，他很英俊，头发是黑色的，眼睛是蓝色的，还有最美妙的嘴，至少在他不大吼大叫的时候。”
　　她微笑着。“我会为他感到骄傲的，他是全英国最英勇的骑士，国王封他为伯爵，葛莱摩伯爵。但他有个更著名的封号，红狮，每个人都怕他，只有我、洛杰和爱德华国王不怕。你会喜欢他们的，他们会是你的教父。”
　　“继续说到你爸爸，你应该要和我一样了解他。他温柔亲切但意志坚定，他会激励你发挥你的潜能。他不会放纵你，但是会用整颗心来爱你，这才是最棒的。”
　　她开始掉泪，泪水令她哽咽，眼眶发热。她手掌平贴在腹上，只希望能感觉到什么，一点心跳，一点震动也好；她希望麦威在身边，看着他的脸告诉他这件事。
　　她终于能够给他一份礼物。“孩子，”她说。“好好睡。噢，差点忘了，我保证绝不会唱催眠曲给你听。我知道这对你来说太残酷了，因为你只能乖乖的待在里面听，你跳不了，对不对？”
　　“我歌声太差，你一定会吓得重新考虑该不该来到这么一个嘈杂的世界。噢，糟了。”她的指尖点着下巴。“你不会遗传到我的声音吧，可怜的孩子。”
　　她叹口气。“晚安，孩子。”她合上眼睛。“希望你知道我爱你。”
　　在男人喝光第一桶酒之前，可琳沉沉入睡。
　　麦威在登上高地那一刻就警觉到有某种密谋。他看见远方康洛斯的轮廓，却看不到任何光亮。
　　他相信即使在这么远的地方也该看到守卫的火把。他揉了揉缺乏睡眠而充血的眼睛，山谷里的那场战斗使他浑身疲累酸痛。除了艾森爵士，还有许多受伤的卫士躺在车上。
　　他知道，他的卫士也都和他一样又累又饿，需要康洛斯的救援。
　　“怎么了？”洛杰来到他旁边。
　　“你看。”
　　洛杰循着他的视线。“噢，天啊……”
　　下一秒，麦威拿起马刺鞭打疲惫的坐骑，马不停蹄地奔向黑暗中的康洛斯。
　　麦威用力敲门，但是守卫没有响应。
　　“我们要怎么进去？”洛杰问。
　　麦威踱步沉思。里面到底发生了什么事？他抬头看着塔楼，摩擦着长满胡渣的下颚。
　　他走上前，用尽力气踹门，却仍然不见动静，他只好转身对他的卫士说：“大家一起吼叫、击剑、制造最大的噪音。”他转头看洛杰。“来，帮我把里面的人叫醒。”
　　过不了多久，窥视孔被开启了，微弱的烛光从孔隙透出来，露出一只黑色的眼睛。
　　是老莱蒂。
　　“开门，老太婆，是我，麦威爵士。”
　　“我知道，”她说。“你以为我瞎了还是聋了？”
　　“快开门，有人受伤了。”
　　“洛杰爵士呢？”
　　“他没有受伤。”麦威说。
　　洛杰闷哼一声，麦威抓住他。“过来，”他咬着牙说。“我会把你绑起来交给她。回答她。”
　　“是我，费洛杰。”
　　过一会儿，门闩被拔开，门被打开了。
　　麦威愤怒地大步走进去。“怎么回事？守卫到哪里去了？为什么火把全部没有点上？他抓起铁架上的一支火把，浸在油罐中，然后点亮。
　　“洛杰，把人带进来，受伤的带到大厅去。”他站在原地环视四周，这里像座被遗弃的死城。
　　“那里有一个守卫。”莱蒂指向黑暗的角落。
　　麦威举高火把。
　　是看门人，他就坐在几步外的地上。麦威靠近他，寻找他身上的血迹。他怀疑他是不是死了。他的头歪斜地垂在一边，他的背像沿着石墙滑下来而顶着墙。
　　他没有死，他在打鼾。麦威大叫：“起来！”他的吼叫丝毫起不了任何作用。
　　洛杰已经放下闸门，疲累的卫士慢慢骑着马进来，一辆货车上载着五名受伤的人。
　　麦威一道道门巡视，触目所及每个武士、守卫都沉沉地睡着。他猛力推开大厅的门，门上的铰链眶啷作响。
　　他用手上的火把点亮厅内所有的火炬。
　　在杯盘狼藉的餐桌上，所有的武士、守卫和仆人都睡得不省人事。有些趴在桌上，有些东倒西歪地躺在椅子上。
　　倒像全部被人下了毒。
　　他急忙跑到二楼的卧室，他不敢将房门打开，害怕她被那些毒害他的手下的人给伤害或绑架了。
　　他走到床边，清楚地看见她。她和其它人一样睡得很沈，脸上带着甜美的表情。他碰了碰她的肩膀，只想确定自己没看错，她还活着。
　　威尔斯人有绝佳的机会袭击这里，夺走一切。该保护他妻子的人全都沈睡了。某人干了这种事。威尔斯人可以趁此时机展开攻击。
　　他快步下楼走到内城，指挥拖着疲惫身躯筋疲力尽的卫队替代那些睡着者的职务。他与洛杰则准备查出事情发生的原由经过。
　　可琳醒来时天色依然昏暗。她听到一声刺耳的咳嗽声，惊愕地坐在床上，眨了眨眼，模糊的视线突然变得清晰。
　　她瞪着她的丈夫。
　　在微弱的火光下，他深坐在床尾的椅子上，伸直了长腿在脚踝处交叠。他抿着嘴唇，眼神冰冷丝毫无欢喜之情，他的目光一点也不柔和。
　　她只有一次看过他这种样子——在威尔斯人攻击她的那块空地上。
　　“麦威？”她掀开被单翻身下床。
　　他一言不发，甚至动也不动。他浑身脏兮兮的，而且伤痕累累，似乎刚经历了一场恶斗。
　　“你受了伤？发生什么事了？”她走到椅子旁边低头看他，他仍然瞪着直荡荡的床。
　　“威尔斯人在塔夫袭击我们。”他慢慢转头，看着她，冰冷地看着她。
　　她伸出手放在他前臂上。“怎么了？”
　　他的沉默与紧绷使得房间里的气氛逐渐起了变化；令人感到软弱而使不上力。她抱着自己，因为她知道他不会这么做。
　　“你的酒究竟是怎么做的？”他冷漠地问。
　　她皱眉。“就是大麦、水、酵母和一些药草香料。不会对任何人造成任何伤害。”
　　“不会吗？”他的笑声冷硬而讽刺。他站起来，低头看她，她只觉得自己变得渺小卑微。“错了，每个守卫、武士、仆人都睡得又死又沈，我回来时整座城堡一片漆黑毫无防卫。”
　　他似乎很想动手泄愤。
　　她后退一步。“你生我的气。”
　　“我不敢碰你，女人，因为我怕我会把你摇得全身粉碎。”他愤怒地盯着她。“你有没有想过后果？一开始我还以为是威尔斯人下了毒，任何人都可以翻墙进来占领这座城堡。他们可能杀掉里面所有的人。你知不知道？”
　　“对不起。”连她自己都觉得这句话软弱无力。她是真心诚意感到抱歉的。然而，这句话却无法改变已经发生的事实。
　　城外突然乱哄哄的人声喧嚣，爆发一阵火光，她忙不迭地转头。
　　“我已经下令烧掉酿酒房。”
　　“你什么？”
　　“你不能再酿酒了。”
　　“但，麦威，请你——”
　　他举起手。“别说了，我不能再待在这里。”他的声音强硬得不容一丝转圜的余地。“有好几位卫士受伤，艾森爵士伤得最重。他失血过多，已经在死亡边缘挣扎。”
　　泪水湿透了她的脸颊。“让我帮忙，求你，让我帮你们。”她伸出手。
　　他背对她走向门口。“你做得够多了。”他离开了。
　　她站在那里，无助得只能哭泣，一边喘气，一边用尽力气放声大哭。
　　她忽然止住哭泣，低头看着平坦的腹部，手掌平贴在肚子上。
　　过不久，她横躺在床上，把脸埋进枕头。她还没有机会告诉他，他们有了孩子。

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