"战争结束了，"他说。"你不用再担心什么。"
　　"你不相信我，对不对？"
　　"我可没说。"
　　"你用不着说，"她嚷道："我有证据，丈夫。"
　　"你是指匕首？"
　　"不是，"她答道。"我的证据天亮就会到。有三个男人要来，如果我到时候还没杀死你，他们就会杀死我们俩，那时候，你就知道我说的是实话了。"
　　他低头吻她的眉。"你的确是在说实话，不是吗？"
　　"你怎么可以认为我会编造这么邪恶的事？"
　　她离开他的肩膀，瞪着他。看到他生气的模样，她十分惊讶，因为他的声音一直相当温和。她立即不再皱眉，满意地点点头。他的确该有些恰当的反应。
　　她也感到如释重负。他一生气，她反而感到安慰，他会知道该怎么做的，他会处理那个老女人的威胁。她把身子靠紧他，打了个好大好大、一点都不像淑女的呵欠。"现在你知道我为什么认为我们今天晚上应该离开了吧？"
　　"妮可，我要你从头说起，告诉我究竟发生了什么事。"他命令道。
　　她没有争辩。她解释完之后，他紧紧拥着她的腰，眉头皱得像魔鬼一样，他脸上的疤又变得雪白，虽然未着戎装，看起来已像个武士。
　　她觉得好奇怪，老天爷，他真是让她觉得安全。她有多久没有这种感觉了？妮可根本想不起来。
　　她现在甚至连离开的事也不担心了。无论他们在什么地方，他一定会保护她。
　　"你打算怎么办？"她问。
　　"一切有我，妮可。"
　　她点点头。
　　"站起来，让我帮你脱衣服。"他平静地说。
　　"为什么？"
　　他没有理会她声音中的惊愕。"你才能睡觉啊，夫人。我会等你的手痊愈之后，再和你正式圆房。"
　　"谢谢你。"
　　"老天爷，不要那么痛苦好不好？"
　　他的口气告诉她，她已经冒犯他了。她猜想自己伤害了他的自尊，于是起身面对着他。"罗伊，夫妻之间的第一次，应该特别一点，对不对？"
　　她的脸红的像处女一样，她也没办法直视他的眼睛，只能把目光对着地面。他忍不住挪榆她。"可是你结过婚，忘了吗？你还有过孩子，难道你忘了尤里吗？"
　　"我当然记得尤里。"她气急败坏地说。"我正想说明，不论有没有经验，我们的第一次应该……"
　　"特别一点？"他替她把没说完的话说出来。
　　她点点头。"我不希望我还得担心别人会把匕首刺在你的肩胛骨上，当你在……忙别的事的时候。"
　　他解开她的皮带，丢在一旁，然后站起来。他把她的礼服从头上脱下时，尽力不去想自己正在做什么。接着，他又为她一一脱掉其它衣物，只留下薄如轻纱的内衣。
　　他们之间凝聚着沉重的沉默。她像雕像般僵立着，罗伊则已经后悔自己不该那么快应允暂时不和她圆房。
　　"你还没提到你自己的肩胛骨呢。"他试图化解他们之间紧张的气氛。"说不定敌人先对你下手呢。"他自己也可以感觉到，他的声音很沙哑。
　　她站在他面前，低垂着头。老天，她不穿衣服的时候，甚至更美。她的腿十分修长，肌肤则非常光滑。烛光下，像足了神话中的金发女神。
　　那袭诱人的低胸内衣，已经无需他再多做幻想，她丰满的酥胸贴在绣花边上，使他忍不住血气汹涌。
　　她真美，而且，她是属于他的。
　　"你不会让任何人伤害我。"
　　"你说什么？"
　　"我说你不会让任何人伤害我。"
　　他努力克制着自己，才能把注意力放在对话上。"是的，我不会。"
　　"那你为什么皱眉？是不是在生我的气？"
　　他摇摇头，几乎笑了出来。这个纯真的女人，完全猜不到他在想些什么。他深呼吸一下，把新娘送上床，为她盖好毯子，再回到门口。
　　"妮可。"他回头喊道。
　　"嗯？"
　　"我们到达'我的'领地之后，"他特别强调主权所有。"我不许你再说谎，你永远要对我说实话。"
　　"你认为我说那个女人要我杀你是谎话？"
　　"不，"他答道，一边转身看着她。"我是指你说过的其它谎话。到了玫瑰庄之后，那些都该结束，我要你答应我。"
　　她不想答应他任何事。"你指的是什么谎话？"她想知道他指的到底是什么。
　　"我无需解释。"他反驳道。"你只要答应我，妮可。"他等待的时候，眼中带着严厉的光芒。
　　"罗伊，我希望你了解。"她低声说："我愿意尽一切力量保护尤里和杰堤。我只能答应你这件事。"
　　"对我说谎，就是你保护他们的方式？"
　　"过去我……"
　　"我说的是未来，"他打岔道。"从我们到达玫瑰庄的那一刻开始，就不能再说任何谎言。"
　　她深呼吸一下，低声说："好，我答应你，以后不再说谎。"
　　罗伊转身，再走向门口。他已经把妻子从他的思绪中忘却，他正要伸手关门，妮可叫了他一声。
　　"罗伊，我父亲每晚临睡前都要亲吻我的母亲道晚安，这是我家的传统。"
　　他转身看着她。"还有呢？"
　　"这也是撒克逊人的传统。"过了一分钟之后，她才接着说："不知道诺曼人是否也有同样的传统？"她试着表现出冷静的样子。
　　他耸耸肩，表示回答。
　　"传统应该持续下去，尤其是在动乱的时候，罗伊。"
　　"为什么？"
　　显然，他还是不明白她只是想要他吻她。"以免被人遗忘。"她喃喃说。
　　"妮可，你是想要我吻你吗？"
　　她心想，真够含蓄的！"是的。"
　　她一看到他走过来，就把眼睛闭上。罗伊坐在床沿，靠过来吻她的眉心。她谢过他之后，他又吻她的鼻梁，她再向他道谢。
　　她的脸像火烧一样红，他知道她觉得尴尬，却百思不解原因何在。他太高兴她想要他的触摸，便不在意她愚蠢的行为了。
　　她支吾地说："传统对我非常重要。既然你是我丈夫，当然对你也很重要。"
　　他顿了顿，"是吗？"
　　"是的，"她答道，然后张开眼睛看着他。"不是我希望你吻我，只是……"
　　他的吻打断了她的解释，使她完全无法专心思考。他的唇是那么美妙温暖，他的手指穿过她的长发中，稳住她的头。其实根本没有必要，因为她动都不想动。他的吻好温柔，一无所求，令她无法呼吸，只感到一股渴望。
　　罗伊退后少许，低声说："妮可，张开你的嘴。"
　　她刚依照他的命令去做，他的唇又占有了她的。
　　他的舌头一次又一次拂过她的。他感到她在颤抖，看来又是吓坏了。她实在太纯真了。
　　接着，她试探地伸出舌头，碰碰他的，又含糊地低低呻吟了一声。他可以感到她反应中的热情。他几乎当下失去自制。
　　不过，他还是勉强自己把心收回来。他带着温柔的笑，看着自己对她造成的影响。她的双唇红肿，正用十分震惊的表情看着他。
　　他用拇指拂过她的下唇。
　　"我相信我父亲从来不会这样吻过我母亲。"她喃喃道。
　　她的眼里闪动着光芒，他明白她是在调侃他，也以牙还牙。"既然他有那么多子女，我相信他一定有过这样的经验。"
　　他再度低头吻她，飞快的，不带一丝激情的。他起身时，她无法掩饰自己的失望。"睡吧，妮可。"他命令道。"传统已经持续下去了。"
　　她没有道谢，反而叹了口气。罗伊还没走到门口，她已经睡熟了。
　　两名守卫刚要来轮值，四名士兵都是罗伊属下身经百战的勇士。一名士兵拿着医生刚派人送来的安眠药，罗伊命令他倒掉。又叫另一名守卫去通知洛伦，说他有事要谈。
　　不到片刻，洛伦就匆匆赶来。罗伊靠在门上，很快地解说目前的处境。说完之后，就开始下达命令。
　　罗伊命人立即把这件可能的威胁通知国王的卫队长，并且把值夜的人数增加三倍，另外派人仔细搜索城堡内外，那个要妮可杀他的老女人，或许还留在附近，罗伊希望能找到她。
　　罗伊下完命令之后，洛伦问道："天亮前要来找你挑战的男人怎么办？"
　　"我会处理，"罗伊回答。"其实，我不大相信他们真的会露面。他们利用那个老女人向妮可下令，现在会把一切后果留给她承担。他们果真来杀我们，就太危险了。"他长叹一声。"老天，但愿我错了，我倒希望他们来试试。我要找机会杀死那些混帐东西，他们把妮可吓坏了。"
　　洛伦发现，他的男爵对于有人吓着妮可，比有人想要取他性命更加生气。对这名家臣而言，这种反应表示了许多意义。
　　洛伦和其它士兵向罗伊行过礼后，分头去执行各人的任务。罗伊也回到自己的寝室。
　　不到一小时后，有人敲门，罗伊急急打开房门。站在门口的是洛伦，他后退一步，让罗伊也站到走廊。
　　洛伦低声说："我们找到了那个老女人，不过她已经死了，脖子被人割断，尸体丢在一堆箱子后面。是不是要把撒克逊人全都集合起来盘问？"
　　罗伊摇摇头。"如果我们表示不信任，那些已经宣誓对威廉效忠的撒克逊贵族，一定会觉得受到侮辱。当然，这对我们的国王无关紧要，但却不适合我们的目的。如果有一名撒克逊叛徒和那些仍然反抗国王的人联合在一起，他当然不会给我们任何答案。我们得另外想办法找出那个混蛋。"
　　洛伦点头同意。"这里有很多人，男爵，其中许多我都不认识。人太多了，我们就难以找出罪犯。"
　　"要是现在能设下陷讲，把问题解决就好了。"罗伊喃喃说。
　　"用你做饵来设陷讲？"洛伦问。"结果一定很难控制，大人。"
　　罗伊耸耸肩，反驳道："一定可以做到，不过，我不会冒"险，一切都以妮可的安全为优先。我迫不及待地想送她回去，必须确定没有人能伤害她，我才能全心全意找出那个幕后策
　　划一切的大混蛋。这件事并没有了结，洛伦，我相信他们还会再度尝试的。"
　　"你希望什么时候离开？"
　　"明天中午。"罗伊回答。"我一早就去跟威廉谈谈。"
　　罗伊打发了洛伦，回到寝室。妮可仍然熟睡着，她眼下的黑圈依然可见。他原本希望能让她在伦敦多待几天，以便恢复体力。
　　但是没有时间了，除非能确定她安全无虞，他根本无法休息。不过，他温柔的妻子似乎并不担心，否则就不会如此熟睡了。
　　他替她把被子盖好。他看看满脸安详的妻子，迫不及待地想送她回安全的玫瑰庄。想起来到伦敦的途中，她让他受够了罪的那个星期，他忍不住摇摇头，然后笑了笑。他不知道这到底是怎么回事？一切又为什么发生的如此之快？但是有一件事他绝对可以确定，那就是：他确实在？

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