没有人事先通知若薇娜。华瑞克突然出现在她面前——他打开房门，一直走到窗口边，而她坐在那里，脚搁在对面的长条椅上，双手放在肚子上。她的腹部已经隆起，但还没有开始圆起来。她抬头看他，突然觉得消化不良，胸腹间十分难受。
　　“伟大的战士回来了，”她说，根本不在乎他喜不喜欢这种口气。“你杀了吉伯特吗？”
　　“我还没有找到他，找了几个星期全是白费工夫。”
　　“所以你没有回来？不过又何必赶着回来？你的命令传达到，那也就够了。”
　　“该死的，你敢！”
　　他很快闭上嘴，因为她别过脸看窗外，根本不理会他。她既不害怕也没有悔意，看起来十分平静，和他预期的不同。但话说回来，他又预期什么了？过去这一段时间，他尽量把她排拒在脑海之外，专心搜捕安博芮。不过他现在发现他不喜欢她的怨恨和冷漠，而他当初的愤怒渐渐消退了。
　　在长条椅上坐下，他面对着她。“多么虚伪的无辜。”
　　她挑起眉毛看着他。“我哪时候虚伪过？第一次见面不知道你是谁时？还是你领着大队人马要杀我继兄，他却不见人影时？你要我怎么样？告欣你我是谁，好让你杀了我当吉伯特的替死鬼？还是在你把我由土牢拖出来，准备复仇时告诉你？好让你给我多扣一项罪名，把帐一起算清楚？”
　　“你知道我不可能杀你！”
　　“我当时不知道！”
　　四目交接，若薇娜的表情不再平静，她眼中闪着二十五天堆积起来的怒火。他的眼眸则结着厚厚的冰霜，闪耀着银光。
　　“后来你保持沉默又有什么借口？你逃走又让安博芮送回来，他要你回来当奸细不成？”
　　“如果他想到这一点，我肯定他会这么要求。但在你回来之前，他认为自己有十成的把握打败你。等你出现，他又急着逃走。当时我没有告诉你实情，原因仍然一样，我不想面对你的愤怒，或这个。”她挥挥手表示自己被软禁的状况。
　　“是吗？但事情从一开始就像你和安博芮计划好的，他把你留在柯白恩堡等我，”他提醒道，“我应该被你迷倒，告诉你所有的军事机密是吗？”
　　“他把我留下来，是因为他一时慌张了。你带着五百个人来攻城，而他手上只有几名士兵，其它人都派去夺回特尔斯堡了。他准备去唤回利诺的部队，让他们回头对付你。或许他希望我能让你分神，好给他足够的时间溜走。也可能他认为带着我，会延缓地的速度——我不知道他到底怎么想的，我只知道他打算很快就回来救我。他真的赶回来了。那一天我在树林里遇见他，他告诉我，他以为你杀了我。”
　　华瑞克冷哼。“说得好，可惜我一句也不相信。”
　　“你以为我会在乎你信不信吗？上个月也许会，现在不了。”
　　“你的命运决定于我信不信。”他告诉她。
　　“情况也不可能更坏的了。”
　　“不可能？”他一脸凶恶地威胁道，“我要惩罚你，不止是剥夺你的自由。”
　　她听他这么说，立即从椅子上弹跳起来。“请便！该死的，你惩罚我呀！反正我早认清你了。”
　　“坐下！”他低吼道。
　　有意违抗他，她踱到窗边另外找了一张凳子坐下，背对整个屋子，看着窗外。他走到她面前，挡住大半窗外的景致。
　　“你解释得不够清楚，我看你还是叛徒。如果你当初说安博芮在我的土地上，不管天色如何，我都会追到他。要是我知道你是特尔斯堡的继承人，我会替你讨回公道，我们可以更早巩固你的产业。”
　　“更早？”她说，“你以为我现在就会和你合作啦？就算你——”
　　“闭嘴！”他斥道，“你弄错了，我不会让你自由，好和安博芮联手对付我。我倒要看看是谁在替你们通风报信——我没有把你送回土牢，算对你客气的了，不要不知感恩！”
　　感恩？她的双手在膝上颤抖。她恨他，看不起他！她希望他……她恨他！
　　“感谢你把我关在这里吗？二十几天没有人跟我说一句话？对，我感恩！”她怒道。
　　四周突然安静下来。她没有抬头看他是什么表情。他在盛怒下直接处罚她，没有给她辩白的机会，那种痛苦在她的胸口日夜膨胀，使她喉咙紧缩，呼吸因难。
　　最后他长叹一口气。“你回去工作吧，原来派给你的那些事。不过我会叫人注意你的，自此以后，你不再被信任。”
　　“我几时被信任过。”她由齿缝中低声挤出一句，觉得快要崩溃了。
　　“当你和我同床共枕的时候，娼妇，我相信你不会背叛我。”
　　“我可不。我是为了自卫。”
　　“你要我……也是假装的？”
　　她很想说是，但她不想说假话来伤害他即使他不在乎她的感觉。“不，我保持沉默是为了自卫。但你不必担心，就算我对你有什么，那也是过去的事了，我现在无所谓了。”
　　“可恶，若薇娜，你别想让我内疚，是你——”
　　“省省吧，我不想再听你说任何废话，只要——告诉我你把我母亲怎么样了？”
　　他沉默了好久，她以为他不会说了，他残酷得宁可让她去猜……不，没那么残酷。
　　“我的朋友——希尔登·威鄂——在照顾她。她帮助我拿下安博芮，我欠她一份情。她也帮忙开放你的产业，那本来是你的责任！现在许多无辜的人不必再流血，而安博芮也不能再霸占属于你的城堡了。”
　　她才不要谢谢他，是他在控制她的产业了——甚至包括她自己，看来他也没有放手的意思。
　　垂着头，她低声地说道，“那天你攻进柯白恩堡，我本来要投靠你的——不管外面把你说得多可怕，只要你比吉伯特有人性一点点但你让我失望了，你直接把我送进土牢。难怪我从来不想告诉你，我到底是谁。”
　　他大步走了出去，而她的眼泪终于决堤而下。
　　若薇娜重新在堡里活动，并没有改变沉闷的气氛。玛莉·布鲁特不愿意再接管她。米丽珊一天到晚哭。美芷总是嘀嘀咕咕。艾玛斜眼看她老爸，使他想给她一巴掌——但他忍住了。用餐时大厅一片死寂，连咳嗽都变得引人侧目。
　　若薇娜拒绝和任何人说话，包括美芷——她拟的好计划，没有网住华瑞克，倒是绊住了她自己。
　　事情恢复她刚进福克赫斯时的样子——也不完全是，她现在不必伺候他洗澡，也不上他的床了。也没有人对她露出英俊而讨厌的笑脸，他现在根本很少看她，就算两人面对面，他也是面无表情的。他当她是普通的仆人，不值得任何特别的注意。她自作主张不再穿那些漂亮的衣服，就像个仆人吧，她想。
　　她仍然教导艾玛，也懒得压抑对那少女的感情，她觉得好累，尤其对别人隐藏真正的感觉。
　　然后到了艾玛出嫁的日子，她被送去希尔登的家，做年轻理察的妻子。若薇娜无缘在场观礼。她亲手替那少女缝制的结婚礼服，却不能看新娘子穿在身上。
　　就从那一天开始，她的忍耐到了极限。
　　华瑞克首当其冲。一天之内，上桌的菜两次翻倒在他大腿上，都不是意外。他衣柜里的衣服不是脏了没洗，就是破了没有修补。到了周末时，他的房间已经乱七八糟。他的床单没有冲洗干净，害他浑身发痒。他的酒越来越酸，他的饮料越来越暖。而她重重放在他面前的菜，也越来越咸。
　　他一句话也没有说，他怕一对她开口，就想拖她上床。他不能碰她，她背叛了他，和他的敌人一起对付他。她的笑、她的轻言细语、她的情欲——全是谎言。偏偏他无法恨她。他永远不会原谅她，永远不再碰她，不要让她知道他真正的感觉，但他无法恨她——或停止想要她的身体。
　　华瑞克不知道他为什么还要留下来折磨自己。他应该在外面追捕安博芮，而不止是派手下去做。或是去拜访希尔登和他的新婚妻子。他有吩咐任何人通知她，她母亲已经嫁给他的好朋友吗？大概没有。否则至少可以暂时平息她的怒气——好象她有资格生气似的。他有资格也有理由，她则否。
　　虽然他应该出城去，但他没有。所以两天之后希尔登带着他的新娘来时，他在堡里。
　　华瑞克站在楼梯上迎接他们，希尔登把他拉到一边，叫他小心一点。然后匆匆溜走，留下他单独面对安妮。她的表情可不太友善。
　　“我来看我女儿不要多说了。你女儿才向我承认，你对若薇娜一点也不好。我简直不能原谅希尔登，他竟瞒着我。如果我早知道事情是这样，我会在安博芮弄个陷阱对付你。没想到你竟——”
　　“够了！夫人，你根本不了解若薇娜和我之间的情形，也不知道你女儿如何对不起我。她是我的俘虏，哪里也别想去。你可以见她，但不能带她走，这样说得够清楚了吗？”
　　安妮翕动了一下嘴唇，又闭上。她拉长了脸，不情愿地点点头，闪过他往里面走。但走不到两步，又回过头来看他。
　　“我不会被你唬住的。我丈夫说你做任何事，都有足够的理由。我不认为，但他又说，你或许以为若薇娜是自愿受吉伯特左右。”
　　“我不是以为，我知道。”
　　“那你就错了。”安妮告诉他。“我的女儿深爱着我，在吉伯特痛打我以威胁她就范之后，你以为她会和他站在同一条线上吗？”
　　他浑身一僵。“就范什么？”
　　“吉伯特把她允诺给利诺，她拒绝了。我也不赞成这门婚事，他又老又没有德行，根本配不上她，但利诺答应出兵帮助吉伯特对付你。所以他押着她到安博苗，当她的面打我。”
　　“你？为什么不是她？”
　　“我想他舍不得打她吧，他对她一直存有企图，而且鼻青脸肿的新娘能见人吗？但他对我却不会手下留情，除非她屈服，他不会住手。其实我相信他不会杀我，他不像他父亲那么残暴，但他唬住若薇娜了，她为了我，会答应他任何事——你怎么了？”看见他突然睑色灰白，她吓了一跳。
　　华瑞克摇头，但回忆不断涌上来……那些若薇娜在初见面时说的话……她的确不愿意强暴他，她是为了救她母亲。她心里深深懊悔，甚至默默接受他的复仇。
　　“啊！”他狂叫，因为他的胸中容纳不下那许多悔恨。
　　安妮张大眼睛。“等一下，我去叫人——”
　　“不必了……我只是需要挨一顿鞭子。”他咕哝。“你说得对，我没有理由那样对她，我不是好人……老天，我做了什么？”
　　他闪过她跑进大厅，经过希尔登时，他只说，“让你老婆待在这里。”然后他往楼上冲去。
　　缝衣间里除了若薇娜，还有别人。不过她们看一眼他的表情，全都夺门而出。他连眼睛也没眨一下，他只看见若薇娜。
　　她站起来，把手上的衣服放在一边。“你打扰我们工作了，”她冷冷地说，“有什么事？”
　　“我刚才和令堂说了几句话。”
　　眼睛一亮，她露出惊喜的表情。“她人在这里是吗？”
　　“嗯，你很快就会见到她，但我必须要先和你谈一谈。”
　　“等一下，”她不耐烦地说，“我三年没和我妈在一起了，我们只在几个月前见过一次面，当……”
　　她闭上嘴，他马上追问，“当什么？”
　　“没什么。”
　　“当安博芮打她时？”
　　“她连这个也告诉你？”
　　“嗯——还有别的。为什么你从来没有告诉我，他威胁要她的命？”
　　蓝色火焰几乎由她美丽的双眸中冒出来。“你还有脸来问我？是谁叫我不必说了，我所做的事没有籍口。不是你吗？”
　　他呻吟。“我知道，当时我很生气，你说什么可能都没有用。但现在不同了，”他迟疑一下，但他非问不可。“吉伯特是否也威胁你当奸细？”
　　“我告诉过你了，他根本没有想到这一层，事情发生得太快。”
　　华瑞克靠在门上，一脸沮丧。“那么我是太过分了，你完全是无辜的。”
　　“无辜？我强暴你，你忘了吗？”
　　“不，我原谅你了。可是——”
　　“原谅我？”她质问道，“那是几时的事？我怎么不知道？”
　　她打断他的话，使他眉头打结。“你当然知道，是你向我求欢的时候，是你一夜没有睡——”
　　她满脸通红。“你还有脸说。”但她从来就不曾忘记。“那些已经不重要了。”
　　“对，我能不能原谅是不重要了，问题在于你是否能原谅我，你能吗？”
　　盯着他看了半晌，她最后耸耸肩。“当然，我原谅你。现在我可以见我妈了吗？”
　　华瑞克皱眉头。“你不能这么轻率就打发我的罪恶感。”
　　“不能吗？为什么？还是你没有想到过，我根本不在乎你怎么想？”
　　“你还在生气，”他猜测道，自顾自点头，好象那解释了她怪异的反应。“我不怪你。不过我可以补偿你。我们结婚之后——”
　　“谁要嫁给你？”她沉声问道。
　　一愣之后，他跳脚。“当然是你！你必须嫁给我！因为——”
　　“因为什么？因为要减轻你的罪恶感？”她缓缓摇头。“你忘了吗？我说对你的感情已经过去了。为什么我要嫁给你？你倒说说看！”
　　“这样我们的孩子才不会成为私生子！”
　　她叹了一口气，面无表情地看着他。
　　“原来是为了这个，”她的声音也很冷漠。“这还不够——”
　　“该死的！若薇娜！”
　　“我不要嫁给你！”她吼回去。“如果你想强迫我，我会毒死你！我会趁你睡觉时——”
　　“好了，不必再说下去，我了解你的意思。”他告诉她。
　　他给她看痛苦的表情，但这一次她绝对不上当了。
　　“如果你想补偿我，那么放我回家。”
　　不知道过了多久，当她没有让步的意思，他垂下了肩膀——点点头。

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